96 Vạn Tệ Sau Đám Tang - Chương 8
16
Bà .
Mẹ của Cố Chấn Sinh.
Người phụ nữ chỉ tồn tại trong những bức ảnh cũ và ký ức rời rạc của họ hàng.
Tôi luôn nghĩ… bà ta chỉ là một người phụ nữ bình thường, mất sớm.
Không ngờ, bà ta mới chính là cái bóng sâu nhất đứng sau cả.
Đầu óc tôi rối tung.
“Chuyện này… sao có thể…”
“Bà ấy chẳng phải đã…”
“Chết rồi sao?”
Cố An thay tôi nói nốt câu đó, giọng đầy châm biếm lạnh lẽo.
“ cũng nghĩ như vậy.”
“Bố tôi cũng vậy.”
“Ông sống cả nửa đời người trong nỗi đau mất mẹ, cùng sự oán hận dành cho ông .”
“Bởi vì ông … chưa đầy nửa năm sau khi bà ‘qua đời’, đã cưới vợ khác.”
tay Cố An siết chặt lại.
“Bố tôi hận ông , hận ông ấy bạc tình.”
“Vì thế từ khi trưởng thành, ông gần như không quay về quê nữa.”
“Cũng cắt đứt toàn bộ liên lạc với bên đó.”
“Cho đến khi ông qua đời… ông mới trở về một .”
Tôi cố gắng nhớ lại.
Đúng vậy… chuyện đó tôi có ấn tượng.
Khoảng mười năm trước, Cố Chấn Sinh từng về quê một chuyến.
Sau khi trở về, ông bệnh nặng một trận.
Cả người suy sụp rất lâu.
Khi đó tôi chỉ nghĩ… ông đau lòng vì cha mất.
Nhưng bây giờ nghĩ lại… đâu có đơn giản như vậy.
“Ông ấy… đã phát hiện ra điều gì?” tôi hỏi.
Cố An gật đầu.
“Ông phát hiện ra sự thật.”
“Bà tôi… bản chưa từng chết.”
“Năm đó, bà ta đã bỏ trốn cùng một họa sĩ đến làng vẽ tranh.”
“Bà ta vứt bỏ bố tôi khi ông mới mười tuổi… đi theo người đàn ông đó.”
“Ông vì thể diện của gia đình, cũng để bảo vệ bố tôi… nên đành nói với bên ngoài rằng bà đã qua đời vì bệnh.”
“Đồng thời cắt đứt hoàn toàn với bên họ ngoại.”
Tim tôi như bị bóp nghẹt.
Tôi không dám tưởng tượng… khi Cố Chấn Sinh biết được sự thật đó, ông đã sụp đổ đến mức nào.
Bị mẹ ruồng bỏ.
Bị cha lừa dối.
Cả niềm tin của nửa đời người… sụp xuống trong chớp mắt.
“Vậy còn… mẹ của cậu…”
“Chính bà ta ép mẹ tôi rời đi.”
Trong mắt Cố An bùng lên lửa giận dữ.
“Sau khi tiêu sạch tiền ở nước ngoài, bà ta sống khốn khổ.”
“Mười năm trước, khi ông qua đời, bà ta nghĩ bố tôi sẽ thừa kế một khoản sản lớn.”
“Cho nên… bà ta quay lại.”
“Bà ta tìm đến bố tôi, vừa khóc vừa nhận sai, nói mình năm đó bị ép buộc, bị lừa gạt.”
“Lúc đó… bố tôi đang ở giai đoạn tồi tệ nhất của cuộc đời.”
“Ông… mềm lòng.”
Giọng Cố An run lên.
“Ông chọn tha thứ, còn sắp xếp cho bà ta ở một nơi bí mật, không biết.”
“Mỗi tháng… ông đều chuyển cho bà ta một khoản tiền lớn.”
“Ông tưởng làm vậy… có thể bù đắp phần tình mẹ đã mất.”
“Nhưng ông không biết… thứ ông đưa về… là một con rắn độc.”
“Một con rắn còn độc hơn cả Cố Chấn !”
“Bà ta không thỏa mãn với tiền trợ cấp.”
“Bà ta muốn… cả nhà họ Cố.”
“Trong mắt bà ta, sự tồn tại của mẹ tôi… chính là vật cản.”
“Cho nên bà ta tìm đến mẹ tôi, những lời lẽ tàn nhẫn nhất để sỉ nhục và uy hiếp.”
“Bà ta nói, nếu mẹ tôi không rời đi… bà ta sẽ phá hủy bố tôi, phá hủy cả Hoa Thực Nghiệp.”
“Mẹ tôi… vì bảo vệ bố… chỉ có thể chọn cách rời đi.”
Nói đến đây, Cố An gần như nghẹn lại.
Người đàn ông luôn lạnh lùng trước mặt tôi… lúc này lại giống như một đứa trẻ mất phương hướng.
Tôi tới, nhẹ nhàng đặt tay lên vai anh.
Không biết nên an ủi thế nào.
Bởi chính tôi… cũng đang chìm trong cơn chấn động và phẫn nộ.
Người phụ nữ đó.
Người đã bỏ chồng bỏ con, theo trai mà đi.
Người đã hút cạn nửa đời tâm huyết của con trai mình.
Vậy mà… còn sống.
Thậm chí còn ẩn mình trong bóng tối, như một con nhện độc, giật dây mọi thứ.
“Bà ta… đang ở đâu?”
Tôi giọng mình vang lên, bình tĩnh đến lạnh lẽo.
Cố An nhìn tôi, đôi mắt đỏ ngầu.
“Tôi không biết.”
“Bố tôi giấu bà ta rất kỹ.”
“Tôi chỉ biết… ngày 15 hàng tháng, ông đều chuyển 30 vạn tệ vào một khoản cố định.”
“Tên chủ khoản là… Trương Ái Bình.”
Trương Ái Bình.
Tôi ghi nhớ cái tên đó trong đầu.
“Dì Chu, dì…”
Cố An nhìn tôi, ánh mắt có lo lắng.
Tôi khẽ lắc đầu, ra hiệu cho anh yên tâm.
Trên môi tôi, hiện lên một nụ cười lạnh đến chính tôi cũng thấy xa lạ.
“Cố An.”
“Cậu không phải nói… cuộc chiến chưa thúc sao?”
“Vậy thì trận cuối cùng này… để tôi đánh.”
17
Tôi không lập tức đi tìm người phụ nữ tên Trương Ái Bình đó.
Bởi tôi biết, bà ta là một con rắn độc cực kỳ xảo quyệt.
Khi chưa nắm chắc phần thắng… tôi không thể đánh rắn động cỏ.
Tôi cần một đòn… để liễu ngay lập tức.
Tôi tìm đến Phương Tĩnh.
Kể cho cô ấy toàn bộ mọi chuyện.
xong, Phương Tĩnh đập mạnh tay xuống .
“Trên đời này sao lại có loại đàn bà độc ác đến vậy!”
“Bỏ con, ép con dâu đi, giờ còn quay về hút cạn gia sản!”
“Chị yên tâm! Vụ này theo chị đến cùng!”
“Đào ba tấc đất cũng lôi con mụ đó ra cho chị!”
Tôi gật đầu.
“Tôi cần cậu giúp tôi hai việc.”
“Nói đi.”
“Việc thứ nhất, toàn bộ quan hệ của cậu, tra khoản ngân hàng mang tên ‘Trương Ái Bình’.”
“Tôi muốn biết từng dòng tiền, từng khoản chi tiêu.”
“Tôi muốn biết bà ta đang ở đâu, sống như thế nào.”
Phương Tĩnh lập tức gật đầu.
“Không vấn đề! có người quen bên hệ thống ngân hàng, chuyện này giao cho !”
“Việc thứ hai?”
Ánh mắt tôi trầm xuống.
“Giúp tôi tìm một thám tử tư… tuyệt đối đáng tin.”
Phương Tĩnh khựng lại.
“Chị định…”
“Tôi muốn có toàn bộ bằng chứng về cuộc sống của bà ta những năm qua.”
“Video, ảnh, ghi âm… tôi cần hết.”
“Tôi muốn bà ta… không còn đường nào trốn.”
Phương Tĩnh hiểu rõ quyết tâm của tôi.
“Được! quen một người, xuất thân quân đội, kín miệng, làm việc rất chắc chắn.”
“ liên hệ ngay!”
Một tuần sau đó.
Tôi ở lại thự, lặng lẽ chờ đợi.
Ngày ngày tưới hoa, vẽ tranh, đọc sách.
Cố gắng khiến tâm mình lắng lại.
Bởi tôi biết… trận chiến phía trước sẽ rất khốc liệt.
Tôi cần tích sức.
Cố An mỗi ngày đều gọi điện hỏi thăm.
Tôi chỉ nói một câu—mọi thứ đều trong tầm kiểm soát.
Bên phía Cố Chấn cũng nhanh chóng có động thái.
Ông ta bán sạch nhà cửa, xe cộ, gom hơn một nghìn vạn, chuyển trả lại khoản ty Hoa Thực Nghiệp.
Sau đó… một mình lặng lẽ rời khỏi thành phố.
Vương Cầm và Cố Minh nói đã về nhà ngoại.
Nhưng xưởng của Vương Cường vì mất đi đơn hàng từ Hoa , nhanh chóng phá sản.
Cuộc sống của họ, chắc chắn sẽ không còn dễ chịu.
Nhưng những điều đó… đã không còn liên quan đến tôi nữa.
Mục tiêu của tôi, chỉ còn một.
Người phụ nữ đang ẩn mình trong bóng tối kia.
Một tuần sau.
Phương Tĩnh dẫn theo một người đàn ông trung niên cao lớn, gương mặt cứng rắn đến thự.
“Chị, đây là anh Lý nói với chị.”
Tôi mời họ ngồi xuống.
Người đàn ông từ cặp ra một hồ sơ dày cộp.
“Bà Chu, thứ bà cần… đều ở đây.”
Tim tôi khẽ siết lại.
Tôi mở hồ sơ.
Bên trong là hàng loạt ảnh chụp cùng một bản báo cáo điều tra chi tiết.
Tôi cầm tấm ảnh đầu tiên lên.
Ảnh chụp trước một trung tâm chăm sóc sắc đẹp cao cấp.
Một người phụ nữ mặc bộ đồ Chanel, đeo chuỗi trai, dáng vẻ sang trọng quý phái, đang khoác tay một người đàn ông trẻ tuổi, cười đến rung cả người.
Dù đã có tuổi… nhưng nhìn ra được nét đẹp ngày xưa.
Gương mặt đó… giống đến bảy phần với người phụ nữ trong ảnh cũ của Cố Chấn Sinh.
Chính là Trương Ái Bình.
Người đàn ông trẻ bên cạnh, nhìn qua chỉ hơn ba mươi.
Gương mặt điển trai, chải chuốt, ánh mắt lại đầy tính toán.
Trong ảnh, hắn đang ân cần mở cửa xe cho bà ta.
Tôi lật sang tấm thứ hai.
Trong một cửa hàng xa xỉ.
Trương Ái Bình đang quẹt thẻ, còn người đàn ông kia thì xách đầy lớn nhỏ theo sau.
Tấm thứ ba, thứ tư…
Có ảnh hai người ăn ở nhà hàng cao cấp, có ảnh du lịch trên du thuyền, thậm chí có cả họ mua trang sức đắt tiền.
Mỗi tấm ảnh… đều như một nhát dao cứa vào tim tôi.
Cố Chấn Sinh tiết kiệm từng đồng, đến một bộ quần áo tử tế cũng không nỡ mua.
Ông đem toàn bộ tiền bạc… đưa cho người phụ nữ này.
Còn bà ta lại số tiền đó… nuôi trai trẻ, sống trong xa hoa trụy lạc.
Tay tôi run lên vì phẫn nộ.
Tôi đặt ảnh xuống, cầm bản báo cáo lên.
Những gì ghi trong đó… còn đáng sợ hơn.
Trương Ái Bình, sáu mươi tám tuổi.
Từ khi về nước mười năm trước, luôn sống trong khu nhà giàu đắt đỏ nhất thành phố.
Dưới tên bà ta có ba thự, bốn chiếc xe sang.
Không có nghề nghiệp.
Nguồn thu nhập duy nhất… là 30 vạn mỗi tháng do Cố Chấn Sinh chuyển.
Người đàn ông kia tên Triệu Vũ, ba mươi hai tuổi.
Là tình nhân bà ta bao nuôi từ ba năm trước.
Chỉ riêng trên người hắn… bà ta đã tiêu không dưới 500 vạn.
Cuối bản báo cáo còn có cả hồ sơ thân thế của Triệu Vũ.
Hắn không phải thiếu gia nhà giàu gì cả.
Chỉ là một kẻ xuất thân nghèo khó, dựa vào khuôn mặt đẹp để lừa tiền phụ nữ lớn tuổi.
Trước khi quen Trương Ái Bình, hắn đã có không ít mối quan hệ kiểu này.
Hơn nữa… còn nghiện cờ bạc.
Ở Macau, hắn nợ tới hơn một nghìn vạn.
Nhìn đến đây—
Ánh mắt tôi chợt sáng lên.
Tôi đã tìm thấy rồi.
Thứ vũ khí… có thể thúc cả chỉ trong một đòn.
18
Tôi bảo lão Lý tiếp tục theo dõi Trương Ái Bình và Triệu Vũ.
Đặc là động thái của Triệu Vũ.
Tôi cần biết… khi nào hắn bị dồn đến đường cùng vì nợ nần.
Cùng lúc đó, tôi nhờ Phương Tĩnh giúp tôi làm thêm một việc.
Tôi danh nghĩa của Cố Chấn Sinh, thành lập một quỹ từ thiện.
Chuyên hỗ trợ những đứa trẻ nghèo không có điều kiện đến trường.
Phần lớn sản ông để lại cho tôi… tôi đều rót vào quỹ này.
Chỉ giữ lại thự ở phía nam thành phố… và một khoản nhỏ để sinh hoạt.
Lễ thành lập quỹ được tổ chức rất long trọng.
Tôi mời toàn bộ phóng viên của các tòa soạn lớn trong thành phố.
Cũng mời toàn bộ hội đồng quản trị và ban lãnh đạo của Hoa Thực Nghiệp.
Cố An, với tư cách chủ tịch đương nhiệm, cũng có mặt.
Trong buổi lễ, tôi phát biểu một đoạn ngắn.
“Chồng tôi, Cố Chấn Sinh, cả đời cần mẫn, mới gây dựng được cơ nghiệp này.”
“Nhưng trong lòng ông… luôn có một nỗi tiếc nuối.”
“Ông từng ra từ những ngày tháng khốn khó.”
“Ông hiểu rõ hơn hết, muốn thay đổi số phận… con đường duy nhất chính là học hành.”
“Cho nên hôm nay, tôi danh nghĩa của ông, lập nên quỹ này.”
“Hy vọng có thể số tiền này… giúp đỡ nhiều đứa trẻ hơn.”
“Đây… cũng là tâm nguyện lớn nhất của ông lúc sinh thời.”
Bài phát biểu của tôi nhận được tràng pháo tay vang dội.
Ánh mắt mọi người nhìn tôi… đều là kính trọng và tán thưởng.
Cố An đứng bên cạnh, nhìn tôi.
Trong ánh mắt anh… là rất nhiều cảm xúc.
Có xúc động. Có an lòng.
Và cả… một lo lắng.
Tôi biết anh đang nghĩ gì.
Anh sợ tôi đem hết tiền đi cho… sau này không còn gì đảm bảo cho cuộc sống.
Tôi khẽ lắc đầu với anh.
Tiền bạc, với tôi… từ lâu đã không còn quan trọng nữa.
Những việc tôi làm, có hai mục đích.
Thứ nhất, là hoàn thành tâm nguyện của Cố Chấn Sinh.
Tôi tin… nếu ông còn sống, ông cũng sẽ lựa chọn như vậy.
Thứ hai—
Và cũng là điều quan trọng hơn.
Tôi làm… để cho con rắn độc kia nhìn thấy.
Tôi muốn bà ta biết… tiền của nhà họ Cố đã bị tôi “tiêu sạch”.
Tôi muốn bà ta… phát điên lên.
Quả nhiên.
Tin tức về quỹ từ thiện lập tức leo lên trang nhất các báo vào ngày hôm sau.
Cả thành phố đều tán.
Và Trương Ái Bình ở khu nhà giàu… dĩ nhiên cũng không thể không thấy.
Lão Lý gọi điện báo cho tôi.
Bà ta nổi trận lôi đình ngay trong nhà.
Đập vỡ cả những thứ có thể đập.
Gọi cho tôi điên cuồng… nhưng tôi không bất cuộc nào.
Bà ta tìm đến ty gặp Cố An.
Nhưng bị bảo vệ chặn ngay ngoài cửa.
Bà ta tức đến phát điên… nhưng lại chẳng làm gì được.
Mà cú đánh chí mạng… cũng nhanh chóng ập tới.
Triệu Vũ… bị đòi nợ.
Đám chủ nợ từ Macau tìm đến tận nhà Trương Ái Bình.
Trước cửa… bị sơn đỏ kín mít mấy “nợ phải trả”.
Trương Ái Bình sợ đến mất hồn.
Bà ta gom toàn bộ tiền tích cóp, trả chưa đến ba trăm vạn.
Nhưng với khoản nợ hơn một nghìn vạn… chẳng khác nào muối bỏ bể.
Triệu Vũ quỳ xuống cầu xin bà ta.
Bảo bà ta nghĩ cách.
Đi tìm Cố An.
Hoặc… tìm tôi.
Trương Ái Bình bị dồn đến đường cùng.
Bà ta biết rõ—
Cố An, chắc chắn không còn cửa.
Hy vọng duy nhất… chỉ còn tôi.
Cuối cùng, bà ta gọi cho tôi.
này, trong giọng nói không còn sự kiêu ngạo ngày trước.
Chỉ còn lại… sự tức giận bị dồn nén, và một cầu xin rất mờ nhạt.
“Chu Hoa.”
“Chúng ta… gặp nhau một .”
Tôi cầm điện thoại, khóe môi khẽ cong lên.
Con cá… cuối cùng cũng cắn câu.
“Được thôi.”
Tôi nói.
“Thời gian, địa điểm… bà chọn.”
Bà ta đưa ra một địa chỉ.
Khách sạn năm sao sang trọng nhất thành phố, phòng tổng thống.
Đến đường này rồi…
mà bà ta không buông nổi cái vẻ hào nhoáng tạo ấy.
“Tôi sẽ đi một mình.”
Tôi nói với Cố An và Phương Tĩnh.
Cả hai đều phản đối.
“Nguy hiểm quá!”
“Con mụ đó cái gì cũng dám làm!”
Tôi chỉ cười.
“Yên tâm.”
“Tôi không đi để thương lượng.”
“Tôi đi…”
“…để tuyên án.”
Trong tôi, có một cây bút ghi âm.
Và còn có… món quà cuối cùng mà lão Lý đưa cho tôi.
Một món quà—
để khiến Trương Ái Bình… rơi thẳng xuống vực sâu không lối thoát.
19
Tôi một mình vào khách sạn năm sao đó.
Cửa phòng tổng thống… khép hờ.
Tôi đẩy cửa vào.
Trong phòng khách xa hoa, chỉ có một người phụ nữ đang ngồi.
Trương Ái Bình.
Bà ta mặc áo ngủ lụa, tóc được chải chuốt gọn gàng.
Gương mặt trang điểm tinh xảo… cố che đi sự tiều tụy và bất an.
Nhưng những tia máu đỏ trong mắt, cùng đôi môi mím chặt… phản bội bà ta.
Bà ta nhìn thấy tôi, ánh mắt lóe lên sự oán độc và không cam lòng.
“Cô đến rồi.”
Giọng bà ta cố tỏ ra bình tĩnh.
Tôi không buồn đáp lại.
Chỉ đi thẳng tới sofa đối diện, ngồi xuống.
Đặt sang một bên, hơi ngả người ra sau, nhìn bà ta bằng ánh mắt đánh giá.
Tư thế ấy… khiến bà ta cực kỳ khó chịu.
“Chu Hoa, bây giờ cô đắc ý lắm đúng không?”
Bà ta không nhịn được, giọng chua ngoa.
“Nhìn nhà họ Cố bị cô làm cho tan nát… cô thấy rất thỏa mãn chứ gì?”
Tôi bật cười.
“Nhà họ Cố?”
Tôi hỏi lại, giọng nhàn nhạt.
“Bà… cũng xứng mang họ Cố sao?”
Sắc mặt Trương Ái Bình lập tức tím lại.
“Cô… cô hỗn láo!”
“Tôi là mẹ ruột của Cố Chấn Sinh! Đây là sự thật không thay đổi được!”
“Mẹ ruột?”
Nụ cười trên môi tôi biến mất.
Ánh mắt lạnh như băng.
“Một người phụ nữ bỏ rơi con trai khi nó mới mười tuổi… chạy theo đàn ông khác.”
“Một người phụ nữ quay lại sau khi con trai thành đạt… ép con dâu rời đi, hút cạn tiền bạc của nó.”
“Bà… cũng xứng nói hai ‘mẹ’ sao?”
Mỗi câu của tôi… như từng cái tát giáng thẳng vào mặt bà ta.
Trương Ái Bình bị chặn họng, toàn thân run lên vì giận dữ.
Bà ta hít sâu một hơi, cố kéo lại lý trí.
“Được… chuyện cũ không nhắc nữa.”
“Hôm nay tôi tìm cô, là để nói chuyện.”
“Cô đem tiền của Chấn Sinh đi quyên hết… làm như vậy quá đáng rồi.”
“Cô không nghĩ cho mình… cũng phải nghĩ cho Cố An chứ?”
“Số tiền đó là của nhà họ Cố! Một người ngoài như cô, dựa vào đâu mà xử lý?”
Tôi nhìn bà ta… như nhìn một kẻ hề.
“Thứ nhất, đó là sản thừa kế hợp pháp của tôi, tôi có toàn quyền quyết định.”
“Thứ hai, tôi tiền đó để hoàn thành tâm nguyện của chồng tôi, danh chính ngôn thuận.”
“Thứ ba…”
Tôi dừng lại, nói rõ từng .
“Bà… đã không còn là người nhà họ Cố.”
“Từ cái ngày năm mươi mấy năm trước bà bỏ chồng bỏ con… thì đã không còn rồi.”
Lớp mặt nạ của Trương Ái Bình… bị tôi xé toạc hoàn toàn.
Bà ta bật dậy, chỉ thẳng vào tôi, gào lên như mất kiểm soát.
“Chu Hoa! Đừng có quá đáng!”
“Tôi nói cho cô biết, trong tay tôi có đầy thứ khiến cô thân bại danh liệt!”
“Cô tin không, tôi có thể khiến cả mọi người biết… cái gọi là ‘từ thiện’ của cô chỉ là tạo!”
“Tôi có thể khiến cô từ một người được kính trọng… trở thành kẻ bị cả xã hội khinh bỉ!”
Tôi nhìn bà ta, không biểu cảm.
“Vậy sao?”
“Ví dụ… bà định nói di chúc của Cố Chấn Sinh là ?”
“Hay là định nói tôi chiếm đoạt sản nhà họ Cố?”
“Trương Ái Bình, mấy chiêu này… con trai bà đã rồi.”
“Cũ quá rồi.”
Bà ta khựng lại.
Hiển nhiên không ngờ tôi hiểu rõ mọi nước đi của bà ta đến vậy.
Nhưng rất nhanh, bà ta lại nở một nụ cười độc ác.
“Cô nghĩ tôi chỉ có thế thôi à?”
Bà ta đi đến quầy bar, ra một xấp ảnh, ném mạnh xuống .
“Nhìn đi!”
Ảnh văng khắp nơi.
Tôi cúi xuống nhìn.
Trong ảnh là Cố Chấn Sinh.
Cùng những người phụ nữ trẻ đẹp khác nhau.
Ở khách sạn, nhà hàng… những nơi riêng tư.
Góc chụp rất mập mờ.
để người ta suy diễn thứ.
“Thấy chưa?”
Giọng Trương Ái Bình đầy đắc ý điên loạn.
“Đó chính là người chồng đạo mạo của cô!”
“Hắn ta nuôi bao nhiêu đàn bà bên ngoài, đến tôi cũng không đếm nổi!”
“Tôi chỉ cần đưa mấy tấm ảnh này cho truyền thông…”
“Cô tin không, ty của cái thằng con riêng mà cô quý như bảo bối… sẽ rớt giá ngay lập tức!”
“Còn cái quỹ từ thiện của cô… cũng sẽ trở thành trò cười!”
“Đến lúc đó, xem cô còn thanh cao kiểu gì!”
Bà ta tưởng… đã nắm được điểm yếu của tôi.
Tưởng tôi sẽ sụp đổ như những người vợ bị phản bội khác.
Nhưng tiếc là—
Bà ta tính sai rồi.
Tôi chỉ lặng lẽ nhìn những tấm ảnh.
Rồi chậm rãi ngẩng đầu lên.
Trong mắt… thậm chí còn có thương hại.
“Trương Ái Bình…”
“Bà thật sự… đáng thương đến buồn cười.”
“Bà nghĩ mấy thứ này… có thể uy hiếp được tôi sao?”
Tôi điện thoại ra.
Mở một đoạn video.
Đặt lên .
Trong video là Triệu Vũ.
Hắn ngồi trong phòng tối, sắc mặt hốc hác, ánh mắt đầy sợ hãi.
Đối diện hắn… là lão Lý.
“Nói đi.”
Giọng lão Lý trầm ổn.
“Đám ảnh đó… bảo cậu chụp?”
Triệu Vũ run rẩy mở miệng.
“Là… là Trương Ái Bình…”
“Bà ta bảo tôi tìm mấy diễn viên nữ… diễn cùng ông Cố.”
“Bà ta nói phải nắm được điểm yếu của con trai… sau này mới dễ khống chế.”
“Những tấm ảnh đó… đều là dàn dựng, đều là …”
Video tiếp tục.
Sắc mặt Trương Ái Bình… trắng bệch.
Bà ta nhìn màn hình, rồi nhìn tôi.
Ánh mắt như đang nhìn một người hoàn toàn xa lạ.
“Cô… cô…”
Tôi tắt video, cất điện thoại đi.
“Tôi đã biết từ lâu… mấy tấm ảnh này là .”
“Bởi vì trong thư, Cố Chấn Sinh đã nói hết với tôi rồi.”
“Ông ấy nói rõ… bà là người thế nào.”
“Tham lam đến mức nào, không có giới hạn đến mức nào.”
“Ông ấy nói… vì tiền, bà có thể làm bất chuyện gì.”
“Kể cả… hãm hại chính con ruột của mình.”
Tôi đứng dậy.
Nhìn xuống người phụ nữ đã hoàn toàn sụp đổ trước mặt.
“Trương Ái Bình.”
“Ván cờ của bà…”
“… thúc rồi.”
20
Trương Ái Bình ngã quỵ xuống sofa, ánh mắt rỗng tuếch, miệng lẩm bẩm không ngừng.
“Không thể… không thể…”
“Sao hắn lại biết… sao hắn lại biết hết cả…”
Tôi nhìn bà ta, ánh mắt lạnh lẽo.
“Bởi vì ông ấy có thể mềm lòng… nhưng không hề ngu.”
“Ông ấy hiểu bà quá rõ.”
“Ông ấy biết… con rắn độc như bà, vĩnh viễn không bao giờ no.”
“Cho nên ông ấy vừa đưa tiền cho bà… duy trì cái gọi là tình mẫu tử bề ngoài.”
“Vừa âm thầm… thu thập cả chứng về bà.”
“Ông ấy không đề phòng tôi… cũng không phải đề phòng Cố Chấn .”
“Người ông ấy thực sự đề phòng… từ đầu đến cuối… chỉ có bà.”
Tôi từ trong ra món quà cuối cùng lão Lý đưa cho tôi.
Một hồ sơ.
Tôi đặt từng thứ lên .
Một tấm… là ảnh thân mật của Trương Ái Bình và Triệu Vũ.
Một tấm… là bản sao giấy nợ khổng lồ của Triệu Vũ tại sòng bạc Macau.
Một tờ khác… là lời khai do chính tay Triệu Vũ viết.
Thừa nhận hắn cấu với Trương Ái Bình, vờ yêu đương để lừa tiền Cố Chấn Sinh.
“Tội lừa đảo.”
Tôi nhẹ nhàng nói ra ba đó.
“Xúi giục người khác thực hiện hành vi lừa đảo… với số tiền đặc lớn.”
“Trương Ái Bình… bà đoán xem, nửa đời sau của bà… sẽ trôi qua ở đâu?”
Cả người bà ta run lên dữ dội.
Nhìn đống chứng trên … trong mắt chỉ còn lại tuyệt vọng.
Bà ta hiểu rất rõ.
Chỉ cần một trong số đó… cũng tiễn bà ta vào tù.
“Không… không…”
Cuối cùng, bà ta sụp đổ.
Trượt khỏi sofa, quỳ rạp xuống đất, bò đến ôm chân tôi.
“ Hoa… không… chị dâu… tôi sai rồi!”
“Nể mặt Chấn Sinh… chị tha cho tôi này đi!”
“Tôi già rồi… tôi không muốn chết trong tù…”
Bà ta khóc lóc thảm hại, chẳng còn kiêu ngạo nào.
Tôi ghét bỏ hất tay bà ta ra.
“Bây giờ biết gọi tôi là chị dâu rồi?”
“Bây giờ nhớ đến Cố Chấn Sinh rồi?”
“Muộn rồi.”
Tôi điện thoại ra.
Gọi 110.
Bật loa ngoài ngay trước mặt bà ta.
“Alo, 110 phải không? Tôi muốn báo án.”
“Ở đây có một đường dây lừa đảo, số tiền liên quan hơn mười triệu.”
Đầu dây bên kia vang lên giọng bình tĩnh của sát.
“Xin cung cấp địa chỉ.”
Tôi đọc rõ tên khách sạn và số phòng.
Trương Ái Bình xong… cả người mềm nhũn như bùn.
sát đến rất nhanh.
Khi họ đẩy cửa vào, nhìn tượng trong phòng… cũng sững lại một .
Tôi bình tĩnh giao toàn bộ chứng cho người chỉ huy.
“Đồng chí sát, đây là nghi phạm—Trương Ái Bình.”
“Bà ta cấu với tình nhân Triệu Vũ, lừa đảo chồng tôi khi ông còn sống.”
“Đây là toàn bộ chứng .”
sát nhìn hồ sơ, rồi nhìn người phụ nữ đang thất thần dưới đất.
“Trương Ái Bình đúng không? Mời bà theo chúng tôi về điều tra.”
Hai sát trẻ tiến lên, kéo bà ta đứng dậy.
Bà ta không chống cự.
Giống như một con rối đã mất linh hồn.
Khi đi ngang qua tôi, bà ta bỗng ngẩng đầu, nhìn tôi bằng ánh mắt oán độc đến tận cùng.
“Chu Hoa… cô sẽ không có cục tốt đâu!”
Bà ta gào lên.
Tôi không để ý đến lời nguyền đó.
Chỉ nhẹ nhàng nói một câu.
“Câu này… bà nên nói với chính mình.”
sát đưa bà ta đi.
phòng… cuối cùng cũng yên tĩnh trở lại.
Tôi đến trước cửa kính lớn.
Nhìn xuống thành phố lúc hoàng hôn.
Đèn bắt đầu sáng, xe cộ tấp nập.
Một mối ân oán kéo dài nửa thế kỷ.
Một cuộc chiến xuyên qua hai thế hệ.
Cuối cùng… cũng khép lại.
Tôi điện thoại.
Gửi cho Cố An một tin nhắn.
“Xong rồi.”
Rất nhanh, anh trả lời.
Chỉ một .
“Ừ.”
Nhưng tôi biết… trong đó chứa quá nhiều thứ.
Sự buông bỏ.
Sự biết ơn.
Và cả… một khởi đầu mới.
21
Vụ án lừa đảo của Trương Ái Bình nhanh chóng được đưa ra xét xử.
Chứng rõ ràng.
Bà ta và Triệu Vũ đều nhận án rất nặng.
Người phụ nữ đã giày vò Cố Chấn Sinh suốt cả đời…
cuối cùng sẽ thúc quãng đời còn lại trong tù.
Còn tôi…
cuối cùng cũng có thể bắt đầu cuộc sống của riêng mình.
Tôi bán thự phía nam thành phố.
Không nói cho Cố An biết.
Tôi không muốn sống trong nhà đầy ký ức và đau buồn đó nữa.
Tôi tiền bán nhà… mua một hộ nhỏ ở khu phố cũ, yên tĩnh.
Có một ban ngập nắng.
Tôi trồng rất nhiều hoa.
Hoa hồng, nguyệt quý, hoa dành dành, hoa nhài.
Tôi mua một giá vẽ… và đầy màu vẽ.
Nhặt lại giấc mơ đã bỏ quên từ thời trẻ.
Cuộc sống của tôi trở nên rất đơn giản.
Vẽ tranh, chăm hoa, đọc sách, đi dạo.
Thỉnh thoảng, Phương Tĩnh ghé thăm.
Chúng tôi uống trà, trò chuyện… như hai mươi lăm năm trước.
Cố An cũng đến vài .
Giờ đây, anh đã là một doanh nhân chững chạc.
Hoa Thực Nghiệp dưới tay anh… ngày càng phát triển.
Mỗi đến, anh đều mang theo rất nhiều thứ.
Ngồi rất lâu… kể cho tôi chuyện ty, chuyện cuộc sống.
Anh không còn gọi tôi là “dì Chu” nữa.
Mà đổi thành… “mẹ”.
đầu tiên anh gọi như vậy…
tôi sững lại rất lâu.
Rồi nước mắt rơi xuống.
Không phải vì đau.
Mà là vì nhẹ nhõm… và hạnh phúc.
Tôi không có con.
Nhưng ông trời lại cho tôi… một người con tốt nhất.
Một ngày nọ, khi dọn lại đồ cũ.
Tôi tìm thấy cuốn sổ… ghi chép suốt hai mươi lăm năm.
Trong đó là cả những khoản chi, những nhẫn nhịn của tôi trong cuộc hôn nhân ấy.
Tôi nhìn những con số, những dòng .
Như nhìn thấy chính mình của năm đó—
người phụ nữ trẻ đứng trong bếp,
đêm khuya lặng lẽ khóc.
Tôi khẽ cười.
Mang cuốn sổ ra ban .
Xé từng trang… từng trang một.
Ném vào lửa.
Ngọn lửa bốc lên, thiêu rụi cả quá khứ.
Một cơn gió thổi qua.
Tro bay theo gió… tan vào không trung.
Xa xa, hoàng hôn đang buông xuống.
Nhuộm cả bầu trời thành màu cam ấm áp.
Tôi tựa vào ghế, nhắm mắt lại.
Hít một hơi thật sâu.
Không khí… tràn ngập hương hoa và tự do.
Tôi biết.
Từ giây phút này—
tôi không còn là vợ của ,
không còn là bảo mẫu của ,
cũng không còn là cụ trả thù của .
Tôi chỉ là… Chu Hoa.
Một Chu Hoa hoàn toàn mới.
Sống vì chính mình.
Phần đời còn lại của tôi…
mới chỉ bắt đầu.
HẾT
