A Hỉ, Kính Chúc An Khang - Chương 5
9
Sau tiệc sinh thần mười tuổi của ta, Vệ Thuật đại thắng trở về, còn A huynh của ta… không trở về nữa.
Trong cung đầy rẫy những lời chúc mừng Vệ Tiệp dư, nàng được phục hồi vị phân Chiêu nghi, lại truyền ra tin mang long thai.
Thật đúng là song hỷ lâm môn.
Nhưng chẳng ai để ý đến ta, trong lòng ta chỉ thấy tất cả đều là mưu tính của Kỳ Huyền!
Nếu như Vệ Thuật cùng xuất chinh với ca ca ta, thì huynh ấy đã chẳng chết.
Ta muốn hồi cung, Thẩm Nhàn tỷ tỷ liền sai Tuyết Mai hộ tống ta quay về.
Lúc đang ôn lại bài vở, Lạc Thu mang mứt quả đến, nói:
“Nô tỳ là nha hoàn bên người Vệ Chiêu nghi, nương nương có hỷ, cả cung đều được ban thưởng, điện Tiêu Phòng cũng không thể thiếu phần.”
Ta nếm thử, mứt ngọt đến chát lòng, ta cố nhịn để nước mắt không rơi.
Lạc Thu lại nói:
“Nương nương còn dặn nô tỳ chuyển lời, Vệ tướng quân không thể đưa công tử nhà người về, nàng rất áy náy, mong Giang Dung Hoa nén bi thương mà giữ gìn sức khỏe.”
Lạc Thu rời đi, Thẩm Nhàn tỷ tỷ cũng hồi cung, ta mới dám buông thả khóc một trận tê tâm liệt phế.
Kỳ Huyền truy phong A huynh là Định Viễn tướng quân, còn lấy lễ của Vương gia để hạ táng, lại ban rất nhiều tài vật cho Giang gia.
Ngày huynh hạ táng, ta chẳng thể ra khỏi cung, liền nhờ Kỳ Phiêu thay mặt ta đến Giang phủ, đủ để cho thiên hạ thấy hoàng thất coi trọng Giang gia nhường nào.
Khi nàng trở về, liền uống rượu một mình trong điện, chính Thẩm Nhàn tỷ tỷ dẫn ta đến đó ngồi cùng.
Thẩm Nhàn tỷ tỷ khuyên nhủ:
“Điện hạ, xin người đừng uống nữa, uống nhiều hại thân.”
“Rượu thì có thể hại gì?!” Nàng ngửa đầu dốc rượu, vành mắt đỏ hoe.
“Còn hơn làm người mà lại chẳng giống người. Ta phò tá Kỳ Huyền lên ngôi, mà hắn đã báo đáp ta thế nào?”
“Không nghe khuyên can mà đưa Giang Tụng Hỉ nhập cung, chẳng để tâm lời ta mà đẩy Giang Tụng Viễn ra chiến trường. Bảo hắn đừng động đến Giang gia, hắn lại cứ phải chống đối ta!”
Kỳ Phiêu đứng dậy khỏi đệm tròn, hờ hững nhìn Thẩm Nhàn một cái:
“Phải rồi, ngươi cũng là kẻ bị hại.”
“Chuyện đã qua rồi, công chúa nên nhìn về phía trước.”
“Ngươi bao dung thật đấy, Thẩm Nhàn! Nhưng ngươi cũng đáng thương, chẳng qua cũng chỉ là một quân cờ hắn lợi dụng.”
Kỳ Phiêu nhìn sang ta, vẫy tay gọi. Ta bước lên, đối diện ánh mắt nàng.
Nàng dịu giọng:
“Giang Tụng Hỉ, hãy sống thay ca ca ngươi cho thật tốt.”
Ta nhất định sẽ sống thay A huynh, nhưng Kỳ Huyền… hắn cũng không nên sống yên ổn lâu quá.
Kỳ Huyền rất quý đứa con trong bụng Vệ Chiêu nghi, ba ngày hai lượt sai Thái y bắt mạch an thai, nhưng Thái y nói thai tượng không ổn.
Thế là từng bát từng bát thuốc an thai đưa tới cung nàng, còn sai Giang công công giám sát xem nàng có uống hay không.
Lễ tế trời ở Thiên Đàn, Hoàng đế và Hoàng hậu đều phải thân chinh cầu phúc cho dân.
Vệ Chiêu nghi tạm chấp chưởng việc hậu cung, ngày ngày bắt các phi tần vào phòng nàng tụng kinh.
Trong cung nàng tràn ngập mùi thuốc, ngửi thôi cũng buồn nôn, các phi tần đều không dám lắm lời, chỉ cúi đầu đọc kinh.
Đến giờ uống thuốc, Lạc Thu bưng thuốc bổ vào, nhắc Vệ Chiêu nghi uống.
Ta vốn không còn tâm trí học hành, ánh mắt liền dừng lại nơi các nàng.
Chợt thấy bên dưới nàng rỉ máu, ta kinh hô:
“Mau truyền Thái y! Mau truyền Thái y! Vệ Chiêu nghi xuất huyết rồi! Vệ Chiêu nghi xuất huyết rồi!”
Sắc mặt Vệ Chiêu nghi trắng bệch, tay ôm bụng, đau đến chẳng thể bật thành tiếng.
Vu Sung nghi cả gan bước tới, đoạt lấy bát thuốc ngửi thử:
“Vệ Chiêu nghi, thần thiếp từng theo phụ thân học y vài năm, bát thuốc này có pha xạ hương.”
Vệ Chiêu nghi giơ tay tát Lạc Thu một cái:
“Lạc Thu, ngươi dám hại long thai?!”
Lạc Thu quỳ xuống cầu xin:
“Không phải nô tỳ! Xin nương nương minh xét, trả lại sự trong sạch cho nô tỳ!”
“Không phải ngươi, lẽ nào là bệ hạ chắc?”
Một câu nói khiến cả cung bàng hoàng.
Lúc ấy, giọng nói lạnh lẽo vang lên từ ngoài cửa, toàn cung lập tức yên tĩnh:
“Vệ Chiêu nghi, ngươi cũng không đến nỗi ngu dốt.”
Kỳ Phiêu bước vào điện, dẫn theo Thái y đến chẩn mạch.
Vệ Chiêu nghi lập tức buộc tội:
“Trưởng công chúa, là ngươi muốn hại hoàng tử sao? Ngươi còn dẫn cả Thái y tới!”
“Nếu ta không dẫn Thái y tới, hôm nay e rằng ngươi đã mất mạng.”
Kỳ Phiêu đuổi hết các phi tần, cũng dặn chúng ta đừng truyền chuyện này ra ngoài.
Nhưng sao có thể không truyền? Ta cùng Tống Tri Âm và Tần Mộc vừa đi vừa lầm bầm chửi Kỳ Huyền cả đoạn đường.
Sau khi mất đứa bé, Vệ Chiêu nghi đổ bệnh nằm liệt, thuốc thang chẳng rời, thu chưa sang đã kêu rét.
Ta mang canh vịt ngự thiện phòng hầm đến thăm, nàng vẫn chua ngoa như thường:
“Giang Dung Hoa đúng là rảnh rỗi, còn rảnh mà đến cười vào mặt bổn cung.”
Ta thản nhiên đáp:
“Ngươi không phải chuyện cười.”
Đồng tử nàng thoáng co lại, không ngờ ta sẽ nói như vậy.
“Giang Tụng Hỉ, ngươi giả vờ thật khéo, còn hơn cả hoàng hậu!”
Nàng lẩm bẩm nhắc lại chuyện xưa:
“Năm mười sáu tuổi ta đem lòng ái mộ tam hoàng tử. Ca ta là thị vệ thân cận của hắn, ta liền giăng bẫy để hắn mất trong sạch. Hắn vì nể mặt ca ta nên hứa phong ta làm trắc phi.”
“Năm mười bảy tuổi, tiệc sinh thần của ta, hắn cưới Thẩm Nhàn làm chính phi. Họ ân ái vô cùng, đối xử với Thẩm Nhàn còn tốt hơn cả ta.”
“Nhưng Thẩm Nhàn giả vờ giỏi lắm, ngày nào cũng bày ra dáng vẻ chủ mẫu, khiến hạ nhân phải kính sợ. Nhưng nàng được thứ gì hay ho, cũng đều mang đến cho ta trước, cùng ta tâm sự chuyện riêng.”
“Sau này ta mới hiểu, hắn cưới Thẩm Nhàn là để làm hoàng đế. Khi hắn lên ngôi, phong nàng làm hoàng hậu, còn ta là Chiêu nghi.”
“Ba năm chịu tang tiên đế, hắn giấu Thẩm Nhàn mà diệt trừ nhà họ Thẩm, còn ban nàng một đứa con để an lòng.”
“Dù ta có hãm hại Thẩm Nhàn thế nào, hắn đều dung túng. Hắn nói yêu ta, yêu sự ngang ngược của ta, yêu ta ngạo mạn coi trời bằng vung…”
“Ta cứ ngỡ hắn sẽ không bao giờ ra tay với ta. Nhưng xem ra… ta sai rồi. Dù ca ta từng vì hắn vào sinh ra tử, hắn vẫn dè chừng.”
Nói đến đoạn đau lòng, nước mắt nàng rơi như mưa. Nàng đưa tay lau, lại bật cười như không, ánh mắt dõi ra ngoài nhìn gốc đào.
“Giang Dung Hoa, thấy cây đào ngoài sân chứ? Là Kỳ Huyền tự tay trồng cho ta năm ta nhập cung, đã năm năm rồi, lớn lắm rồi, xuân thì ra hoa, thu thì kết trái.”
“Nhưng nơi hoàng cung này, duy chỉ có tình yêu đế vương… là thứ bạc bẽo nhất.”
Ta múc cho nàng một bát canh vịt, nàng chẳng uống lấy một ngụm, giở chăn bước chân trần ra vườn.
Cây đào tán rộng, hoa đã rụng đầy đất.
Lạc Thu mang áo choàng khoác lên người nàng, nàng lại cầm lấy rìu trong viện, dốc toàn lực chặt vào thân cây, mặc ai ngăn cản.
Chặt liền mấy nhát, cây đào đổ rạp xuống đất, nàng cũng kiệt sức ngã theo.
Ta bước lên đỡ, nhưng thân thể nhỏ bé không đỡ nổi, cả hai cùng ngã xuống nền đất.
Ta đau đến bật khóc. Ta thật vô dụng.
Vệ Chiêu nghi lại cười:
“Trừ ca ta ra, đây là lần đầu có người khóc vì ta.”
Nàng lau nước mắt cho ta, thì thào như sợi tơ:
“Nếu hoàng hậu trở về… thay ta nói lời xin lỗi, ta đã làm quá nhiều điều xấu với nàng…”
Nàng qua đời trong lòng ta.
Sau này ta mới biết, bao thuốc thang Thái y viện mang tới, nàng không uống giọt nào, đều đem tưới cho cây đào.
Nàng ôm quyết tâm chết, để cùng đứa con đi một đoạn cuối.
Hôm Kỳ Huyền và Thẩm Nhàn tỷ tỷ về cung, mới hay tin Vệ Chiêu nghi đã băng hà.
Thẩm Nhàn tỷ tỷ lập tức ngất xỉu, còn Kỳ Huyền nhốt mình trong cung suốt một ngày.
Ngày nàng hạ táng, ta mới thấy trên bia mộ khắc tên: “Vệ Trân”.
Ta kể lại di ngôn của nàng cho Thẩm Nhàn tỷ tỷ, nàng khóc như mưa.
Đó là lần đầu tiên ta thấy nàng rơi lệ.
Thực ra, lời Vệ Trân nói… là sai rồi.
Người khóc vì nàng, không chỉ có ca nàng.
10
Tần Mộc hạ sinh một nữ nhi.
Kỳ Huyền lại chẳng lấy làm vui mừng, chỉ lạnh nhạt liếc nhìn công chúa một cái, rồi tùy tiện đặt tên là Kỳ Cẩm Trân, đồng thời nâng vị phân của Tần Mộc lên Chiêu nghi.
Buồn nôn muốn chết.
May mà Tần Mộc đặt cho công chúa nhũ danh là Ôn Ôn.
Sau khi sinh, thân thể nàng suy nhược, cũng như Vệ Trân năm đó, ngày ngày sống nhờ từng bát thuốc.
Kỳ Huyền có đến thăm vài lần, mỗi lần đều là cùng nàng dùng bữa trưa.
Hắn vẫn thường ghé qua cung Thẩm Nhàn tỷ tỷ ngồi một lát, hỏi ta gần đây học hành ra sao, sau đó lại trêu đùa Kỳ Cẩm Thừa.
Kỳ Cẩm Thừa ôm chặt lấy chân hắn, không ngừng gọi: “Phụ hoàng.”
Hắn cũng cười rạng rỡ đáp lại.
Thấy thời cơ không tệ, hắn sai Mai Tuyết抱 Kỳ Cẩm Thừa rời đi, cho cung nữ lui hết, chỉ giữ lại ta và Thẩm Nhàn tỷ tỷ trong điện.
“Nghe Lạc Thu nói, trước khi chặt đào, Vệ Chiêu nghi đã nói với ngươi không ít. Nàng nói gì?”
Không hiểu vì sao, trong lòng ta như bị một tầng cảm xúc đè nén, chẳng muốn đáp lời hắn.
Thẩm Nhàn tỷ tỷ thấy vậy, liền nói:
“Bệ hạ, thôi bỏ đi. A Hỉ không muốn nói, người cũng đừng ép nàng.”
“Là trẫm ép nàng sao? Vệ Chiêu nghi sa thai, không ai trình báo thì thôi đi. Nhưng một người ngày ngày thuốc thang không rời, sao lại đột nhiên mất mạng?”
Đây là lần đầu tiên Thẩm Nhàn tỷ tỷ giận dữ trước mặt Kỳ Huyền, lạnh mặt nói:
“Bệ hạ nên đi hỏi người trong cung Cảnh Dương! Sao lại giận chó đánh mèo, ép hỏi một đứa trẻ mới mười tuổi?!”
“Trẻ con thì thế nào?”
Thẩm Nhàn tỷ tỷ vì muốn bảo vệ ta, liền tát Kỳ Huyền một cái.
Kỳ Huyền thoáng sững người, nhíu chặt mày kiếm, nắm lấy tay Thẩm Nhàn, giận dữ quát:
“Thẩm Nhàn! Nàng bao che cho nó! Chẳng lẽ nàng cũng có phần trong chuyện này?!”
Một đấng đế vương cao cao tại thượng, lúc này lại chẳng khác gì phường đàn bà chanh chua ngoài chợ.
Ta chịu không nổi, liền mở miệng:
“Trước khi qua đời, Vệ Chiêu nghi từng nói với thần thiếp rằng, trong cung rộng lớn này, chỉ có tình yêu đế vương là bạc bẽo nhất.”
“Đủ rồi! Trẫm không tin!”
“Người là thiên tử, xin đừng vứt bỏ phong thái mà đế vương nên có. Còn hung thủ thực sự đã sát hại Vệ Chiêu nghi… chắc hẳn bệ hạ đã rõ trong lòng.”
Nghe vậy, hắn mới thu lại nét mặt, chỉ vào ta nói:
“Giang tướng thật sự đã nuôi được một ái nữ xuất sắc.”
Rồi phất tay áo bỏ đi.
Từ khi nào không rõ, Kỳ Huyền không còn tranh cãi với ta, ngược lại thường gọi ta đến cung Vị Ương, dạy ta đọc sách.
Còn ban cho ta một cây cầm thượng hạng, lại đặc biệt mời thầy từ Nhạc phủ đến dạy ta đánh cổ tranh. Bài đầu tiên ta học là khúc “Hán Cung Thu Nguyệt”.
Đó chính là khúc nổi danh của tẩu tẩu ta.
Mỗi khi ta học xong, Thẩm Nhàn tỷ tỷ sẽ đến cung đón ta về. Mỗi lần như thế, ánh mắt Kỳ Huyền nhìn nàng luôn mang theo hàm ý khó đoán, thỉnh thoảng còn hỏi thăm tình hình trong cung Tiêu Phòng.
Khiến ta có cảm giác hắn lại động lòng với Thẩm Nhàn tỷ tỷ.
Thật khiến người ta buồn nôn.