A Hỉ, Kính Chúc An Khang - Chương 8
Kỳ Huyền ho dữ dội, gắng gượng dùng chút sức lực cuối cùng ngồi dậy khỏi giường.
Công công Trương đỡ hắn, ta khoác cho hắn một chiếc áo choàng dày, hắn chịu lạnh không nổi.
Tuyết lớn rơi bên ngoài, hắn bất chấp ta ngăn cản, vẫn kiên quyết bước ra ngoài. Ta chỉ đành đội mũ trùm mặt cho hắn.
Cùng hắn đứng sóng vai nhìn về phía Phó Khánh Phong đang phi ngựa đến gần, phía sau lưng ta, cấm vệ quân đã sẵn sàng, tay cầm đao chờ lệnh.
Ánh mắt ta trở nên lạnh lẽo, bước lên một bước, cao giọng quát:
“Cậu tới đây là có ý gì?”
“Giang Tụng Hỉ! Ngươi đừng gọi ta là cậu! Ta không có loại cháu gái như ngươi! Ngươi dám mưu hại bệ hạ, nắm giữ triều chính, còn không mau nhận tội chịu chết, bản tướng quân còn có thể để ngươi toàn thây!”
“Phó Khánh Phi to gan! Bệ hạ đang đứng sờ sờ trước mặt ngươi, ngươi có biết tội vu cáo hoàng hậu là gì không?!”
“Nếu bệ hạ còn sống, thì ngươi – không có thánh chỉ, đã dám cùng Thái tử chấp chính, lại phạm tội gì?”
“Ai nói ta không có thánh chỉ?”
Ta giơ hổ phù ra, dõng dạc tuyên bố:
“Đây chính là ý chỉ của bệ hạ!”
“Giang Tụng Hỉ, ngươi thật quá ngây thơ. Một chiếc hổ phù giả mà cũng muốn điều động binh mã của Phó gia sao?”
“Phó Khánh Phi to gan! Trẫm đang ở đây, ngươi còn dám làm càn?!”
Đối mặt với lời chất vấn của Kỳ Huyền, Phó Khánh Phi không hề sợ hãi, thản nhiên xuống ngựa, một mình bước lên bậc thềm cung Vị Ương.
Hắn vừa đi vừa lẩm bẩm:
“Một kẻ không dám để lộ chân diện mục, chỉ biết bắt chước giọng nói người khác, mà dám mạo danh bệ hạ? Giang Tụng Hỉ, ngươi lớn gan thật.”
“Nếu mẫu thân ngươi biết, đứa con gái yếu đuối ngày nào được bà chở che, giờ đây dám làm giả hổ phù, mưu hại bệ hạ, chắc hẳn cũng sẽ tán thành việc đệ mình lấy nghĩa diệt thân.”
“Phó Khánh Phi! Nếu ngươi dám bước thêm một bước, trẫm sẽ lập tức cho ngươi chết tại chỗ!”
Trong khóe mắt ta, thân thể Kỳ Huyền đã bắt đầu run lên, đứng cũng phải dựa vào công công Trương dìu đỡ.
Phó Khánh Phi đã đứng ngay trước mặt, ánh mắt lạnh băng nhìn chằm chằm ta.
Hắn định bước về phía Kỳ Huyền, ta nhận ra ý định của hắn muốn lật mũ trùm, liền lập tức chắn trước người Kỳ Huyền.
“Cậu! Cậu muốn phạm thượng sao?”
“Phạm thượng là ngươi, không phải ta!”
Hắn dõng dạc đáp lời, ra vẻ chính trực, gạt bỏ sạch mọi trách nhiệm.
Hắn đẩy ta ra, bước lên phía trước, rút đao, lật tung mũ trùm đầu.
Vết máu nhạt trên gương mặt trắng bệch của Kỳ Huyền lập tức hiện rõ, đỏ tươi như vết cắt sâu hoắm giữa tuyết trắng lạnh lùng.
Khí thế uy nghi không giận tự uy của hắn lúc này mới khiến ta chợt nhận ra — hắn vẫn là một đế vương.
Chưa kịp để Phó Khánh Phi phản ứng, hắn đã dốc toàn bộ sức lực còn sót lại, tát mạnh một cái khiến Phó Khánh Phi ngã nhào xuống đất.
Trung lang tướng của cấm vệ quân lập tức vung đao, xử tử hắn ngay tại chỗ.
Thấy máu tuôn ra từ ngực hắn thành dòng, binh lính Phó gia rối rít xông lên, nhưng vừa trông thấy ta giơ cao hổ phù thì ai nấy đều không dám manh động.
“Phụ thân! Phụ thân!”
Một tiếng thét xé lòng vang lên khắp cung Vị Ương, Phó Ái bị cấm vệ quân chặn lại cách đó không xa.
Ta không hề dao động, chẳng chút thương xót, chỉ cảm thấy sảng khoái vô cùng.
Kỳ Huyền kiệt sức, ngã nhào ra sau không báo trước, ta đỡ lấy hắn, nhưng thân thể hắn quá nặng, nên ta cũng bị kéo ngã theo, cùng ngã xuống đất.
Giống hệt như khi còn nhỏ, ôm lấy Thẩm Hiền lúc nàng hấp hối.
“Đa tạ bệ hạ, quả thật đúng như lời tỷ tỷ nói, người sẽ che chở cho thần thiếp cả đời. Nay, thứ thần thiếp mong muốn cũng đã có được rồi, bệ hạ, xin hãy an nghỉ.”
Đôi mắt hắn khẽ hé, rồi từ từ khép lại, trút hơi thở cuối cùng trong lòng ta.
Công công Trương tay run rẩy, đưa tay thăm dò hơi thở của Kỳ Huyền, sau đó lớn tiếng tuyên bố:
“Bệ hạ băng hà!”
Rõ ràng là chuyện đáng mừng, vậy mà mắt ta lại hoe đỏ.
Tất cả những gì xảy ra hôm nay, đều là thế cờ do ta sắp đặt. Ta sớm đã biết cái chết của cha mẹ không phải tai nạn.
Khi Phó Khánh Phi tiêu diệt sào huyệt bọn cướp, bịt hết manh mối, ta liền đoán được bước tiếp theo hắn sẽ giơ dao về phía ta. Khi ấy ta từng ngờ là Vệ Thuật, nhưng hắn vì nghĩa với Kỳ Huyền mà cam tâm chịu chết, ta biết người đó không phải hắn.
Ta đành lợi dụng khoảng thời gian Kỳ Huyền đình triều, ngang nhiên chấp chính sau rèm, cố ý khiến hắn cùng đám đại thần căm ghét.
Nhưng Kỳ Huyền không hề ra tay với ta, thậm chí còn dung túng ta phạm thượng như thế, ta càng chắc chắn hắn không phải hung thủ.
Không ngờ, cuối cùng lại là… cậu ruột của ta!
15
Khi ta thu dọn di vật của Kỳ Huyền, không ngờ lại tìm thấy trong ngăn kéo của hắn một xấp thư, là thư của tỷ tỷ Thẩm Hiền viết gửi cho ta — những mười sáu bức, mà mỗi bức đều kết thúc bằng một câu:
“A Hỉ, chúc mọi sự tốt lành.”
Bức thư thứ nhất:
A Hỉ của ta, thấy thư như gặp người.
Gần đây có dùng bữa đúng giờ không?
A Hỉ, chúc mọi sự tốt lành.
Học hành thế nào rồi?
Bức thứ hai:
A Hỉ của ta, tỷ tỷ vừa xuất cung tế tự, vô cùng mệt mỏi.
Sợ sau khi về cung không thể làm bánh tùng hoàng cho muội được.
A Hỉ, chúc mọi sự tốt lành.
…
Bức thư thứ mười sáu:
A Hỉ yêu dấu, bệ hạ nói sẽ tìm cho muội một cây đàn quý vô giá.
Tỷ tỷ tin rằng tay nghề đánh đàn của muội sớm muộn sẽ vượt qua cả thầy dạy trong Nhạc phủ.
A Hỉ, chúc mọi sự tốt lành.
Đọc hết những bức thư ấy, ta đã sớm khô lệ đoạn trường, nghẹn đến mức không thở nổi.
Năm đó ta mới chỉ mười tuổi, ngày nào cũng ríu rít bên tỷ tỷ đòi học đàn.
Tỷ từng nói sẽ tìm cho ta một cây đàn thật tốt. Khi ấy ta còn giận tỷ, cho rằng tỷ nói mà không giữ lời, sao lại để bệ hạ ban đàn thay vì tự mình tìm?
Tỷ chưa từng nhắc đến những bức thư này, chỉ luôn dỗ ta đừng trách tỷ.
Ta thường giận dỗi mà trút giận lên cây đàn, tỷ lại nhẫn nại sửa từng dây đàn cho ta, dặn ta phải chăm chỉ luyện tập.
Nhưng tỷ tỷ, nay tỷ đã không còn nữa…
Dù ta có đàn hay đến mấy… thì có ích gì đây?
“Hoàng hậu nương nương, nô tài tìm được khăn vuông rồi ạ.”
Công công Trương dâng lên bàn, ta nắm lấy chiếc khăn thêu mẫu đơn, chậm rãi vuốt nhẹ từng mũi chỉ.
“Nếu bệ hạ có linh thiêng trên trời, hẳn sẽ rất vui mừng khi biết hoàng hậu nương nương quý trọng những vật mà người từng yêu quý.”
Ta khẽ rũ mắt, “Ngươi còn chuyện gì, cứ nói luôn đi.”
“Phó Dung hoa vừa định tự vẫn bằng độc dược, may được Tống mỹ nhân cứu kịp.”
Thấy ta không biểu lộ cảm xúc gì, lão lại tiếp tục:
“Hoàng hậu không đi xem một chút sao?”
“Vậy thì đi xem một chút đi.”
Ta cùng công công Trương đi vào điện Kim Hoa.
Vừa thấy ta, Phó Ái liền giật trâm cài đầu, bất chấp tất cả lao về phía ta.
Nếu không có công công Trương chắn trước mặt, thay ta đỡ một chiêu kia, chỉ e hôm nay ta đã cùng Kỳ Huyền chôn xác dưới đất.
Phó Ái như kẻ mất trí, vừa khóc vừa trút oán:
“Rõ ràng là nhà họ Giang các ngươi có lỗi với phụ thân ta! Các ngươi ngồi vững trên cao, hưởng vinh hoa phú quý, chưa từng nghĩ đến cảnh ngộ của phụ thân ta!”
“Giang Tụng Hỉ! Ngươi có biết đói rét là gì không? Ta và phụ thân chỉ muốn sống những ngày tốt đẹp, chẳng lẽ cũng là tội?”
Ta cười lạnh:
“Vậy cha mẹ ta thì sao? Nhà họ Giang bị tịch biên, Phó Khánh Phi cấu kết với Bộ Hộ, nuốt trọn một nửa gia sản Giang gia! Ngươi tưởng bệ hạ là kẻ ngốc chắc?”
“Bệ hạ sớm đã muốn giết ông ta, giờ ông ta dám làm càn phạm thượng, không bị tru di cửu tộc đã là lòng nhân của bệ hạ rồi!”
Phó Ái vẫn khăng khăng:
“Ta không tin phụ thân là loại tiểu nhân đê tiện như vậy!”
Ta sai người trình ra đống thư tín thu được từ Phó phủ, từng tờ từng tờ đưa vào tay Phó Ái:
“Đây là bằng chứng cha ngươi cấu kết với thổ phỉ, sát hại cả nhà ta.”
“Đây là thư mật giữa cha ngươi và Bộ Hộ, chứng cứ tham ô.”
“Đây là văn thư liên hợp các đại thần, tố tội ta lạm quyền nhiếp chính.”
“Đây là chứng cứ cha ngươi dùng tiền mồ hôi nước mắt dân chúng để nuôi dưỡng mười ba phòng thiếp.”
Nói đến đây, lòng Phó Ái đã hoàn toàn sụp đổ.
Giờ ta cũng đã hiểu rõ, cậu ta vì lòng ghen ghét mà hận thấu xương cả nhà họ Giang.
Ghen vì mẹ ta được hưởng phúc nơi Trường An, ghen vì ta chẳng tốn chút sức đã trở thành hoàng hậu.
Ta thở dài một hơi, muốn cắt đứt ân oán giữa ta và Phó Ái.
“Nếu Phó Dung hoa muốn được chôn cùng bệ hạ, sáng mai trẫm sẽ cho người đưa rượu độc đến điện Kim Hoa.
Nếu không muốn kết thúc như thế, thì cạo đầu đi tu, vào chùa Vĩnh Ninh sống đời thanh đăng cổ Phật.”
Nói xong câu đó, ta siết chặt khăn tay, xoay người rời khỏi điện Kim Hoa.
Hôm sau truyền đến tin: Phó Ái đã xuống tóc, vào chùa Vĩnh Ninh làm ni cô.
Ta thuận lợi phò trợ Kỳ Cẩm Thành lên ngôi, trở thành Thái hậu.
Tần Mộc được ta ra lệnh thả ra, ba người chúng ta thường xuyên tụ họp tại điện Tiêu Phòng, cùng ngắm hoa thưởng trà, nhìn Kỳ Cẩm Thành chơi đùa đuổi bắt cùng Ôn Ôn ngoài sân.
Chỉ là… hương vị trà, đã chẳng còn ngọt ngào như xưa.
Không lâu sau, nghe tin trượng phu của Kỳ Phiêu lại tái giá, ta không khỏi nhớ đến năm nàng vừa cập kê, lúc rời cung, từng ghé qua điện Tiêu Phòng tìm tỷ tỷ Thẩm Hiền.
Tỷ tỷ xoa xoa chiếc bụng cao vồng của nàng, cười bảo:
“Giờ ngay cả con cũng chịu sinh cho hắn, xem ra thật lòng yêu hắn rồi.”
Kỳ Phiêu khi ấy đã có nét dịu dàng của người làm mẹ, đáp:
“Ta chỉ xem hắn là thế thân của Giang Tụng Viễn. Nếu một ngày nào đó hắn đối xử không tốt với ta, ta sẽ đá hắn, ôm con trở về cung.”
Tỷ tỷ bật cười:
“Vậy đến lúc đó để ta nuôi nó, còn ngươi thì đi ngao du sơn thủy.”
Ta phụng phịu, “Thế còn ta thì sao? Không nuôi nữa à?”
Tỷ tỷ nhéo nhẹ má ta:
“Đương nhiên không thể quên A Hỉ của ta rồi.”
Giờ ta ngồi trong điện Tiêu Phòng, công công Trương bế một tiểu nữ hài chừng hơn một tuổi bước đến trước mặt ta:
“Khải bẩm Thái hậu nương nương, trưởng công chúa đã đưa con gái đích thân là Tiểu Bảo Châu đến.”
Ta đón lấy đứa bé trong lòng ông, nàng giống Kỳ Phiêu như đúc, khiến ta nhìn một lần đã thấy thân quen.
Ta trầm giọng nói:
“Truyền khẩu dụ của ta, phong con gái của Tiêu Nam Dật là Bảo Châu công chúa, vĩnh viễn ở lại trong cung.”
— Toàn văn hoàn —