Chương 4

10

Sau khi rời rạp chiếu phim về nhà.

Tôi hiếm hoi… bị mất ngủ.

Màn đêm cứ thế từng chút từng chút một gặm nhấm lý trí của tôi.

Mười hai năm học hành khổ cực, từng ngày từng giờ đua tranh để vươn lên, những buổi đèn sách lạnh lẽo… cứ như bộ phim tua chậm, lần lượt tái hiện trong đầu tôi.

Đó là Thẩm Hàn Tinh – người không ngừng vươn lên vì tương lai.

Mười lăm năm lớn lên trong gia đình Thẩm, được nuôi nấng bằng ân tình không thể đền đáp, cũng lần lượt hiện ra trước mắt tôi như những thước phim tua nhanh.

Đó là Thẩm Hàn Tinh – kẻ quật cường được sống lại từ trong đá sỏi.

Xét về thời gian, có lẽ mười hai năm nỗ lực vẫn không thắng nổi mười lăm năm dưỡng dục.

Huống hồ… nếu không có người nhà họ Thẩm, tôi e rằng đã chết đói ở xó xỉnh nào rồi.

Hoặc tệ hơn – bị bán cho một gã đàn ông độc thân ở vùng quê làm vợ nuôi từ nhỏ.

Nếu không có bàn tay của Thẩm Cẩn Thâm vươn ra năm ấy, đưa tôi đi…

Có lẽ tôi đã chẳng có cơ hội ngồi trong lớp học, cầm bút viết lên mơ ước của mình.

Tôi đau đớn nhắm chặt mắt lại.

Cắn môi thật mạnh, không để cho tiếng nức nghẹn trào ra khỏi cổ họng.

Ngay bên cạnh, chính là phòng của Thẩm Cẩn Thâm.

Tôi biết, chỉ cần tôi kiên quyết muốn học Thanh Hoa, anh chắc chắn sẽ bất chấp tất cả để ủng hộ tôi.

Dù cho… nhà không còn, gia đình tan nát.

Giống như hồi tôi học cấp hai, vì nhà thiếu tiền học, định cho tôi nghỉ một năm.

Là Thẩm Cẩn Thâm – khi ấy mới lên lớp mười – đã đi làm thêm khắp nơi, cật lực dành dụm từng đồng để đóng đủ học phí cho tôi.

Ân tình mà nhà họ Thẩm dành cho tôi, vốn đã chẳng thể nào trả hết.

Bây giờ có được một trăm triệu này… không biết liệu có thể bù đắp được phần nào hay không?

Tôi cứ như vậy, nằm trằn trọc với những suy nghĩ hỗn loạn cả đêm.

Mãi đến khi trời vừa hửng sáng, tôi mới thiếp đi được một lúc.

Sáng sớm hôm sau, tôi bị Thẩm Cẩn Thâm đánh thức.

Vừa mở mắt ra, trước mặt đã là gương mặt điển trai phóng đại của anh.

“Tiểu Tinh, kết quả thi đại học công bố sớm rồi.”

Tôi tròn mắt kinh ngạc, vội vàng lần mò lấy điện thoại trên tủ đầu giường.

Khi mở trang tra điểm, tay tôi run không ngừng.

Bởi vì tôi đã suy nghĩ suốt cả đêm qua rồi — nếu điểm thi không tốt, tôi sẽ bán suất bảo送 vào Thanh Hoa cho Dương Tuyết Điềm.

Nếu đến điểm thi cũng thất bại… tôi thực sự chẳng còn con đường nào khác.

Cho nên, tôi cực kỳ căng thẳng.

Căng thẳng đến mức khi Thẩm Cẩn Thâm ghé sát xem màn hình cùng tôi, tôi cũng chẳng để ý nổi.

Trang tra cứu điểm lập tức hiện ra.

Nhưng…

Phần điểm số các môn – toàn bộ đều trống trơn.

Không có số nào hết.

Tai tôi ù lên một tiếng, cả đầu cũng như bị phủ trắng xóa.

Xong rồi!

Chắc chắn là vì buổi thi Ngữ văn hôm đó – giám thị đã thực sự báo cáo tôi gian lận!

11

Nước mắt lập tức làm mờ tầm nhìn của tôi.

Tôi đau lòng đến mức quên mất cả khoảng cách, bất chợt quay sang ôm chặt lấy Thẩm Cẩn Thâm đang ở bên cạnh.

“Anh ơi, anh thấy rồi đúng không?”

“Anh còn chưa kịp nhìn mà, sao đã khóc rồi?”

Anh đưa tay, nhẹ nhàng dùng đầu ngón tay lau đi những giọt nước mắt đang chảy dài trên mặt tôi.

Ngón tay lạnh toát, nhưng trái tim tôi giờ đã chẳng thể nào bình tĩnh lại nổi nữa.

Tôi có thể vì báo ân mà nhường suất vào Thanh Hoa.

Nhưng nếu Trương Mỹ Đình và Dương Tuyết Điềm hại tôi bị quy vào gian lận trong kỳ thi đại học… thì cả đời này tôi cũng không thể tha thứ cho họ!

Dù bà ta có là mẹ – thì đã sao?

Pháp luật không dung tình!

Cảm giác được người mình luôn dựa vào vỗ về, càng khiến tôi thấy tủi thân đến cực độ.

Nỗi uất nghẹn chưa từng có đè nặng trong tim tôi, nước mắt tuôn ào ào như vỡ đê, nhanh chóng thấm ướt cả bờ vai của Thẩm Cẩn Thâm.

Anh tưởng tôi thi không tốt, bèn kiên nhẫn an ủi:

“Ngoan nào, Tiểu Tinh. Thi không tốt thì thi không tốt. Em học đại học ở đâu, anh sẽ cố gắng thi cao học đến đó. Đừng sợ, được không?”

Giọng anh mềm mại, trầm ấm như tiếng cello vang lên bên tai.

Nhưng tôi lại càng khóc lớn hơn.

Anh càng đối xử tốt với tôi.

Tôi lại càng không biết phải xử lý chuyện này thế nào!

Lẽ nào tôi phải tự tay đưa mẹ nuôi — mẹ ruột của Thẩm Cẩn Thâm — ra tòa sao?

“Anh… anh có thể đừng tốt với em như thế được không?”

Cả người tôi lạnh toát, nhưng khi tựa vào vai anh, lại cảm nhận được chút ấm áp duy nhất còn sót lại.

Thẩm Cẩn Thâm im lặng. Anh không trả lời câu hỏi ấy.

Lúc tôi còn đang khóc đến không biết trời đất là gì nữa, anh bỗng nhiên đưa tay cướp mất điện thoại của tôi.

Tôi ngượng không muốn anh nhìn thấy kết quả.

Vội đưa tay giành lại!

Nhưng chiều cao tôi không bằng anh, anh giơ tay lên cao, tôi dù có nhón chân cỡ nào cũng không với tới được.

Cuối cùng, anh vẫn nhìn thấy bảng điểm thi của tôi.

Xem xong, Thẩm Cẩn Thâm lại quay sang nhìn tôi, bật cười khẽ.

Tôi cứ tưởng anh đang cười nhạo tôi không có điểm thi, lập tức tức tối.

Như một con nhím nhỏ xù gai, tôi lao thẳng vào người anh.

Rồi, ở vị trí duy nhất tôi có thể với tới khi nhón chân lên — chiếc cằm sắc nét của anh — tôi hung hăng… cắn một cái.

Như trút giận cho tất cả những uất ức và đau lòng tích tụ trong lòng.

“Thẩm Hàn Tinh, nhả ra.”

“Em không!”

“Vậy à? Em chắc là không muốn nhìn kỹ lại kết quả thi của mình sao?”

Thẩm Cẩn Thâm cong môi, khóe mắt ẩn chứa ý cười nhàn nhạt.

“Điểm toàn 0, còn xem gì?”

“Thật à? Vậy để em xem lại lần nữa!”

Tôi không chịu được cái giọng trêu chọc của anh, liền buông ra, giật lại điện thoại nhìn lần nữa.

Vừa nhìn, tôi sững người!

Bảng điểm vẫn không hiện rõ điểm từng môn.

Nhưng phía dưới lại có một dòng chữ nhỏ màu đen mà tôi đã bỏ qua từ trước:

【Bạn đã lọt vào top 10 toàn tỉnh, chi tiết sẽ được công bố sau ba ngày nữa.】

Tôi trợn tròn mắt, nhìn thêm lần nữa.

Không nhìn nhầm!

Top 10 toàn tỉnh?!

“Top 10?” – tôi bật thốt.

“Ừ.” – Thẩm Cẩn Thâm đáp một tiếng.

Tôi hoàn toàn sững người!

Tâm trạng quay ngoắt 360 độ trong một giây, cảm xúc như vỡ tung trong lồng ngực, suýt chút nữa thì ngất xỉu tại chỗ.

Sau đó liên tiếp có cuộc gọi đến điện thoại của tôi – tất cả đều do Thẩm Cẩn Thâm nghe thay.

Anh bật loa ngoài, giọng trầm ổn vang lên:

“A lô, chào anh. Tôi là anh trai của Thẩm Hàn Tinh, tên là Thẩm Cẩn Thâm.”

“Chào anh, tôi là giảng viên từ phòng tuyển sinh Đại học Bắc Kinh. Tôi đang trên đường đến nhà anh. Nếu có người tự xưng là giáo viên Thanh Hoa đến gặp, thì chắc chắn là lừa đảo.

“Xin tuyệt đối đừng tin.”

Tôi ngẩn ra, quay sang nhìn anh.

“Anh ơi… thầy ấy nói là giáo viên Bắc Đại? Vậy thầy ấy tìm em làm gì?”

Người bên kia điện thoại bị tôi hỏi đến sững lại.

“Bạn Thẩm Hàn Tinh, em vẫn chưa tra điểm thi sao? Em nằm trong top 10 toàn tỉnh. Chúng tôi muốn mời em xét tuyển vào Đại học Bắc Kinh.”

Vừa dứt lời — chuông cửa vang lên.

Ngay sau đó, điện thoại của tôi mất sóng.

Cuộc gọi lập tức bị ngắt.

Thẩm Cẩn Thâm kéo tay tôi đi thẳng ra phòng khách.

Quả nhiên có người tới thật.

Mà không chỉ có một.

Bốn người.

Người đi sau cùng còn ôm theo một cái thiết bị chặn tín hiệu.

Khi họ nhìn thấy tôi và Thẩm Cẩn Thâm cùng nhau bước ra — ánh mắt sáng rực, nụ cười rạng rỡ như trúng xổ số!

12

Trong vài tiếng đồng hồ tiếp theo.

Từ lời kể của các thầy cô trong đoàn tuyển sinh, tôi cuối cùng cũng biết được điểm thi đại học của mình.

Điều khiến tôi hoàn toàn bất ngờ là — tôi thi vượt xa kỳ vọng, đứng hạng ba toàn tỉnh!

Không chỉ được Đại học Bắc Kinh mời nhập học, họ còn chủ động hỗ trợ tôi một suất học bổng giá trị không nhỏ.

Chưa dừng lại ở đó, thầy cô bên phòng tuyển sinh còn mang đến thêm một tin vui khác.

Thẩm Cẩn Thâm, người anh bên cạnh tôi, trong kỳ thi cao học cũng đạt điểm phỏng vấn đứng đầu khóa, đã được Bắc Đại chủ động tuyển thẳng.

Cân nhắc thiệt hơn, tôi không hề đắn đo thêm giây nào — lập tức ký vào bản đồng ý nhập học của Đại học Bắc Kinh.

Suất bảo đảm vào Thanh Hoa từng được bảo lưu cho tôi, từ giờ cũng chính thức… trở thành món hàng mẹ nuôi bán lại cho mẹ con Dương Mai.

Tôi không còn điều gì vương vấn nữa.

Cứ xem như — tôi đã hoàn thành món nợ dưỡng dục suốt 15 năm với cha mẹ nhà họ Thẩm.

Có thể vì Thẩm Cẩn Thâm quá điển trai, còn điểm thi của tôi lại quá ấn tượng…

Khi tấm ảnh chụp cả nhà chúng tôi với các thầy cô bên Bắc Đại được lan truyền trên mạng, chúng tôi ngay lập tức leo lên hot search.

Hệ quả là cả tháng Sáu năm đó, tôi không dám ra đường lộ mặt.

Vì chỉ cần bị ai nhận ra, là thế nào cũng có người quay clip, đăng mạng, hút tương tác.

Đến tháng Bảy, tôi và Thẩm Cẩn Thâm cùng mang theo học bổng của mỗi người do Bắc Đại trao tặng, cùng nhau khởi hành đến Tây Tạng.

Nhưng tôi không ngờ rằng, vừa đặt chân đến Tây Tạng, tôi đã bị phản ứng độ cao nghiêm trọng, phải nằm bẹp trong bệnh viện, vừa thở oxy vừa nước mắt lưng tròng.

Nếu không có Thẩm Cẩn Thâm ở bên…

Tôi đã mấy lần tưởng mình sắp về với ông bà rồi ấy chứ.

Thật may — có anh bên cạnh.

Nếu không, tôi chắc chắn sẽ là người xui xẻo nhất Tây Tạng luôn rồi.

13

Dù chuyến đi lần này chẳng thu được gì to tát, nhưng trước khi rời Tây Tạng, tôi vẫn lôi Thẩm Cẩn Thâm đi cùng để mua một đống quà lưu niệm.

Vì phần lớn mấy thứ đó đều mới lạ, nên suốt chuyến tàu trở về, tôi cứ mải mê nghịch hết thứ này đến thứ khác.

Thậm chí đến lúc về tới nhà, khóe môi tôi vẫn còn cong cong vì vui vẻ.

Cho đến khi——

Thẩm Cẩn Thâm đẩy cánh cửa nhà ra.

Bên trong… náo nhiệt đến bất ngờ.

Trên sofa ngồi nghiêm chỉnh bốn người.

Ngoài ba nuôi và mẹ nuôi của tôi ra, còn có một cặp vợ chồng lạ mặt mà tôi chưa từng gặp bao giờ.

Người phụ nữ vừa nhìn thấy tôi, nước mắt lập tức tuôn như vỡ đê.

Người đàn ông ngồi cạnh cũng đỏ hoe cả vành mắt.

Ánh mắt họ nhìn tôi… tràn đầy nỗi buồn, xen lẫn vui mừng như vừa tìm lại được báu vật đã mất.

Tim tôi run lên một nhịp.

Dường như chỉ trong khoảnh khắc ấy, tôi đã mơ hồ hiểu ra điều gì đó.

Phản ứng của Thẩm Cẩn Thâm còn nhanh hơn tôi.

Vừa nhìn thấy hai người lạ ngồi trong phòng khách, anh lập tức đưa tay… đóng sầm cánh cửa vừa mở ra.

Chúng tôi vẫn đứng ngoài hành lang.

Tôi đứng bên cạnh anh, nhìn cánh cửa gỗ đóng chặt trước mặt, trong lòng bỗng dâng lên cảm giác khó tả.

Tôi biết tại sao Thẩm Cẩn Thâm lại làm vậy.

Vì chúng tôi… đều đã nhận ra!

Cặp vợ chồng đang ngồi trên ghế sofa — chính là cha mẹ ruột của tôi!

Đặc biệt là người phụ nữ kia, nhìn sang trọng quý phái, nhưng…

Ngũ quan và đường nét khuôn mặt gần như giống tôi như đúc!

Bàn tay Thẩm Cẩn Thâm vẫn đặt trên tay nắm cửa.

Da tay anh quá trắng, trắng đến nỗi mạch máu nổi lên từng đường, tôi nhìn rõ mồn một.

Không gian hành lang thoáng chốc trở nên vi tế và căng thẳng.

Một lúc lâu sau, Thẩm Cẩn Thâm mới nhẹ giọng hỏi:

“Muốn vào không?”