Chương 1

1

Nói ra chắc bạn không tin, ba tôi đúng là một nhân vật truyền kỳ.

Cả đời không cưới xin đàng hoàng lần nào, nhưng bên ngoài lại có tận sáu “tri kỷ hồng nhan”, con cái sinh ra đủ lập thành một đội bóng đá, thậm chí còn dư vài đứa làm dự bị.

Tôi trong cái đội hình đồ sộ đó, xếp thứ bảy, không cao không thấp, kẹt ngay giữa.

Theo lý mà nói, kiểu con gái như tôi, đáng lẽ chỉ là “nhân vật quần chúng” trong đại gia đình này, chẳng đủ sức gây sóng gió gì. Nhưng rắc rối nằm ở chỗ… khuôn mặt tôi lại hơi “quá mức tiêu chuẩn”.

Mẹ tôi hồi trẻ là diễn viên tuyến mười tám, nhan sắc tạm gọi là có nền.

Còn tôi thì lại chọn lọc được hết tinh hoa của cả ba lẫn mẹ, thuộc kiểu sắc đẹp “tội phạm thị giác”, đi ngoài đường một ngày bị tám người lạ mặt đòi xin WeChat là chuyện thường.

Từ nhỏ đến lớn, hộc bàn tôi chưa bao giờ thiếu đồ ăn vặt hay thư tình.

Người theo đuổi thì khỏi nói, nghe đâu mà nắm tay xếp hàng từ quảng trường trung tâm thành phố kéo dài tới tận trạm thu phí ngoại ô cũng chưa hết.

Tôi từng khổ não không thôi, nghĩ mãi không biết làm sao để đám người đó dứt áo ra đi hết lượt.

Kết quả là, chưa kịp nghĩ ra biện pháp, thì chính tôi đã “dính chưởng” trước.

Không phải scandal gì đâu, mà là công ty của ba tôi, rầm, gặp khủng hoảng tài chính.

Để tìm nhà đầu tư cứu công ty, ba tôi với cái đầu trơn tuột như lưng gấu túi, nghĩ ra một “diệu kế” mà ổng cho là thiên tài — đem tôi “hiến dâng” cho đại lão quyền lực nhất nhì giới tài chính Bắc Kinh — Tạ Trạm.

Thảm nhất là… ngài đại lão kia lại vừa mắt gương mặt này của tôi.

Người ta chỉ cần động ngón tay, mấy tỷ vốn đầu tư lập tức rót vào.

Công ty ba tôi, sống lại.

Ba tôi vui như Tết mà đại lão hình như cũng rất hài lòng.

Chỉ có tôi là cười không nổi.

Và bây giờ, còn xảy ra một chuyện khiến tôi càng cười không nổi hơn so với việc bị “biếu không” như một món quà, thì còn đau đầu hơn nhiều.

2

Tôi mặt không cảm xúc ném cái que thử thai hai vạch đỏ vào thùng rác, sau đó rút một đống giấy vệ sinh, quấn quấn đắp lên trên, kiểu “che tai trộm chuông”.

Tim đập thình thịch như có con thỏ hoảng loạn đang giãy bên trong, đập dồn dập tới mức muốn bắn ra khỏi cổ họng.

Xong rồi, dính rồi.

Có thai rồi.

Làm sao bây giờ, làm sao bây giờ, làm sao bây giờ…

Cả đầu tôi chỉ còn đúng ba chữ đó, cứ như băng ghi âm bị tua lại vô hạn.

Cốc cốc cốc — tiếng gõ cửa phòng tắm vang lên.

Tiếp theo là giọng nói trầm thấp, đáng ghét nhưng lại mê chết người của Tạ Trạm:

“Bảo bối, sao lại khóa cửa thế?”

Giọng thì quyến rũ thật đấy, nhưng rơi vào tai tôi lúc này chỉ thấy… chướng tai gấp bội.

Tôi hắng giọng, cố gắng làm cho âm điệu nghe tự nhiên nhất có thể:

“À… em đang tắm.”

Người ngoài cửa khựng lại một chút, giọng đương nhiên đầy cưng chiều:

“Lại không phải chưa từng tắm cùng nhau, ngoan, mở cửa đi.”

Thôi xong, vở diễn này phải đóng tới cùng rồi.

Tôi vội vàng cởi đồ, chụp lấy khăn tắm quấn quanh người, hít sâu một hơi, mở khóa cửa phòng tắm.

Cánh cửa vừa mở, ánh sáng thay đổi, còn chưa kịp nhìn rõ mặt người kia, cả người tôi đã bị một lực mạnh mẽ kéo vào một cái ôm rộng lớn, ấm áp.

Anh ôm rất chặt, cằm nhẹ nhàng tựa lên đỉnh đầu tôi, hương cam đắng quen thuộc pha lẫn chút mùi thuốc lá nhàn nhạt trên người anh lập tức bao phủ lấy tôi.

Anh mở miệng trước, tốc độ nói hơi nhanh, mang theo chút gấp gáp như đang vội giải thích:

“Bảo bối, người em thấy ở cửa câu lạc bộ hôm nay là bạn cùng lớp cấp hai của anh. Cô ta đột nhiên chạy tới gọi tên anh, anh nhất thời không nhận ra là ai, nên mới hỏi vài câu xem sao cô ta biết anh. Anh với cô ta thật sự không có gì, hồi đi học cũng chẳng thân thiết gì. Anh chưa từng yêu đương, càng không có chuyện mập mờ gì hết.”

Anh ngừng lại một chút, giọng hạ thấp xuống, như đang cẩn trọng dò xét:

“Lúc nãy trên xe không giải thích ngay với em, là… là vì anh muốn xem dáng vẻ em ghen sẽ thế nào. Bảo bối, đừng giận nữa, được không?”

Anh đang nói cái quái gì vậy? Não tôi đang loạn thành một đống, chẳng lọt vào chữ nào.

Tôi uể oải đáp cho có lệ:

“Em không giận.”

“Có mà.”

Giọng anh khẳng định chắc nịch, “Từ nãy đến giờ tâm trạng em cứ tệ suốt.”

Thừa biết! Đó là vì bà dì mãi chưa chịu đến, mà tôi còn vừa thử ra hai vạch đỏ đấy! Liên quan gì tới cái cô bạn cấp hai đó chứ?

Tháng trước sinh nhật anh, anh đề nghị mấy thứ… ừm, hơi bạo một chút. Kết quả là hai đứa gần như dính nhau trong phòng suốt hai ngày, không ra nổi khỏi cửa.

Hỗn loạn đến nỗi tôi quên béng mất chuyện uống thuốc tránh thai khẩn cấp.

Tôi cố nén sự bực bội trong lòng, vươn tay ôm lấy cổ anh, gắng gượng nở nụ cười:

“Không có mà, chắc là anh nhạy cảm quá thôi.”

Anh cụp mắt xuống, nhìn tôi thật sâu.

Tôi chớp mắt liên tục, ra sức thể hiện vẻ chân thành vô tội:

“Thật mà, không có gì cả.”

Nhưng đôi lông mày đang nhíu chặt kia vẫn không hề thả lỏng.

“Có.” Anh cố chấp nói.

Thôi được, đề tài này chắc không qua được cửa. Đã thế thì phải tung “tuyệt chiêu” thôi.

Tôi kiễng chân lên, ngẩng đầu hôn anh, đồng thời tay cũng rất thành thạo bắt đầu tháo thắt lưng của anh…

Nhưng khi tôi tưởng là mình có thể dập tắt được cơn giận của anh, thì Tạ Trạm lại bất ngờ buông tôi ra, thậm chí còn lùi về sau nửa bước, kéo giãn khoảng cách.

Anh nhìn tôi bằng ánh mắt phức tạp, hỏi một câu chẳng ăn nhập gì:

“Lương Trừng, vì sao mỗi lần em nghĩ là anh đang giận, hoặc muốn qua loa với anh, em đều dùng cách này?”

Nói xong, anh không đợi tôi kịp phản ứng, liền xoay người đẩy cửa phòng tắm rời đi.

Chỉ còn lại mình tôi, quấn khăn tắm, đứng ngây ra nhìn vào gương, mặt mũi ngơ ngác.

Tôi mơ màng nhìn bản thân trong gương.

Ừm, mặt mộc cũng ổn phết, da dẻ vẫn đẹp, vóc dáng… khụ, cũng coi như trước lồi sau lõm.

Vậy thì, rốt cuộc vấn đề nằm ở đâu? Tạ Trạm hôm nay rốt cuộc bị gì vậy?

3

Tôi lề mề tắm xong đi ra, Tạ Trạm đã lấy đồ ngủ rồi bước vào phòng tắm khác. Nhìn vậy chắc là giận thật rồi, đến cả dùng chung phòng tắm cũng không muốn.

Tôi thật sự không hiểu anh đang bực cái gì. Rõ ràng là anh tự suy diễn tôi đang giận, kết quả giờ người giận dỗi thật lại là anh.

Tôi nằm dài trên chiếc giường lớn mềm mại, chán chường nghịch điện thoại, chơi một cái game nông trại ngu ngốc, đầu óc thì lơ đễnh tính xem lát nữa anh ra rồi thì phải dỗ sao cho ổn cái ông đại thiếu gia này.

Dù sao thì, sống dưới mái nhà người ta, tâm trạng của “kim chủ” vẫn phải được ưu tiên.

Mà nói đi cũng phải nói lại, tối nay đúng là số tôi xui thật.

Tạ Trạm có một bữa tiệc, trước khi ra khỏi cửa còn nhắn tin bảo tôi đi đón anh.

Rõ ràng có tài xế, vậy mà vẫn bắt tôi phải đích thân đi một chuyến.

Khi đó tôi đã cảm thấy tám phần là anh thấy tôi rảnh rỗi quá, cố tình kiếm việc cho tôi làm.

Không còn cách nào khác, kim chủ đã lên tiếng, tôi chỉ có thể tuân mệnh.

Tôi đến trước cửa hội sở cao cấp đó sớm hơn dự định.

Mùi hương trong đó tôi không thích lắm, hơi ngọt quá mức, nên tôi không vào trong, mà tìm một góc ở cửa đứng chờ.

Để giết thời gian, tôi ngồi xổm trên mép bồn hoa ven đường, hứng thú quan sát một đàn kiến đang chuyển tổ.

Còn “nhân từ” rút từ túi xách ra nửa gói bánh quy soda, bẻ một mẩu nhỏ đặt lên đường đi của chúng.

Nhìn bầy kiến nhỏ đồng lòng hợp sức, cặm cụi tha những vụn bánh to gấp mấy lần cơ thể vào hang, thực sự rất… xả stress.

Khi chúng đã chuyển thành công miếng vụn thứ ba, nhóm người của Tạ Trạm cuối cùng cũng đi ra.

Tôi nghe thấy tiếng động, vừa định đứng dậy, thì cảnh tượng trước mắt khiến tôi chết đứng tại chỗ.

Tạ Trạm — một người cao gần mét chín, giữa đám đàn ông vest chỉnh tề kia nổi bật như hạc giữa bầy gà.

Bên trái anh ta là ba tôi người chỉ cao khoảng một mét sáu tám, khuôn mặt nở nụ cười nịnh nọt, đang cúi đầu khom lưng nói điều gì đó.

Tôi vừa định “thưởng” nốt mẩu bánh còn lại cho đàn kiến, rồi đi ra “nghênh đón” kim chủ đại nhân của mình…

Thì đột nhiên, một cô gái trẻ mặc váy dạ hội tinh xảo, xách tà váy, như một con bướm hoa, nhào thẳng về phía Tạ Trạm.

“Anh Tạ Trạm! Đúng là anh rồi! Anh đến tìm em sao?”

Giọng cô ta trong trẻo, ngẩng mặt nhìn Tạ Trạm, ánh mắt lấp lánh như chứa đầy sao trời.

“Anh biết hôm nay em về nước, nên đặc biệt đến đón em, đúng không?”

Ồ hô?

Chuyện gì thế này? Tình cũ trùng phùng? Hay là bạch nguyệt quang bất ngờ hạ cánh?

Tôi âm thầm thu lại động tác định đứng dậy, ngồi xổm trở lại.

Thôi được rồi, tiếp tục xem đàn kiến chuyển nhà thôi.

Thật chữa lành tâm hồn.

Tôi lại bẻ thêm một mẩu bánh quy nhỏ, đặt xuống đất.

Lũ kiến lập tức ùa tới, bắt đầu vòng “thi công” mới.

Tốt quá, hôm nay đàn kiến này chắc chắn sẽ có một bữa no nê.

Tôi đúng là người tốt bụng.

Đang xem đến mê mẩn, điện thoại trong túi bắt đầu rung lên.

Tôi móc ra xem là tin nhắn WeChat của Tạ Trạm: 【Bảo bối, tới đón anh chưa? Em đâu rồi?】

Đây đây, không phải em đang bận làm từ thiện à?

Tôi nhét nốt nửa miếng bánh còn lại vào miệng, phủi tay đứng dậy, hướng về phía nhóm người kia hô to: “Em ở đây!”

Tạ Trạm lập tức quay đầu, chính xác xác định vị trí của tôi, rồi sải bước dài đi về phía tôi.

Tôi cũng định bước tới đón anh, nhưng mới bước một bước đã thấy có gì đó sai sai.

Xong rồi, ngồi xổm lâu quá, chân tê cứng! Như có hàng nghìn cây kim đâm vào, vừa tê vừa đau, không nhúc nhích nổi.

Khoảng cách giữa tôi và anh ấy chỉ khoảng hơn chục mét, anh chỉ vài bước đã đến trước mặt, không nói một lời, ôm chầm lấy tôi thật chặt.

“Bảo bối, đợi lâu rồi phải không? Nhớ em quá.” — Giọng anh hơi khàn vì men rượu, nhưng lại quyến rũ đến chết người.

Tôi vừa định mở miệng nói gì đó, khóe mắt đã liếc thấy cô “bướm hoa” lúc nãy đang đứng không xa, ánh mắt ảm đạm nhìn về phía chúng tôi.

Không biết ma xui quỷ khiến thế nào, tôi buột miệng hỏi:

“Ồ, tâm sự xong với bạn cũ rồi à?”

Cánh tay đang ôm tôi của Tạ Trạm cứng lại rõ rệt, lông mày cũng nhíu chặt: “Gì cơ?”

Tôi lập tức nhận ra mình lỡ lời, vội chữa lại: “Không có gì, em chỉ buột miệng thôi.”

“Bảo bối, anh…” anh có vẻ muốn giải thích điều gì đó.

Nhưng tôi giờ chỉ muốn nhanh chóng rời khỏi chỗ thị phi này, chân tê quá rồi.

“Có thể về xe trước được không?” — tôi ngắt lời anh, giọng mang theo chút sốt ruột mà chính tôi cũng không nhận ra

““Đừng ‘bảo bối’ nữa, chân em tê, đứng không nổi.”

Tạ Trạm nhìn tôi một cái, không nói gì, nhưng lông mày vẫn nhíu lại.

Anh nắm lấy tay tôi, lực hơi mạnh, kéo tôi về phía bãi đậu xe.

Lên xe, tôi lập tức cúi đầu nghịch điện thoại, giả vờ đang tra “cách nhanh hết tê chân”, thật ra là lòng rối như tơ vò, không muốn nói chuyện với anh.

Suốt dọc đường không ai nói gì, bầu không khí im lặng nặng như đá, cho tới khi về đến căn hộ chúng tôi ở chung.

Tôi hít sâu một hơi, cố giữ bình tĩnh, tiếp tục thăm dò, giọng nói nhẹ nhàng như gió thoảng:
“Vậy… nếu, em nói là nếu, anh đột nhiên có một đứa con riêng thì sao?”

“Không có khả năng.” Anh trả lời dứt khoát như chém đinh chặt sắt.

Tôi chưa chịu thua, truy hỏi tiếp:
“Lỡ như thôi? Em chỉ đang giả định mà.”

Anh đột nhiên nắm lấy tay tôi đang vuốt ve chân mày anh, bẻ ngược ra sau đỉnh đầu tôi, tay còn lại siết chặt eo tôi, ép tôi dính sát vào người anh hơn.

“Vậy thì xử lý.” Giọng anh đột nhiên lạnh xuống.

Tim tôi thắt lại, không dám thở mạnh, dè dặt hỏi:
“…Xử lý kiểu gì?”

“Cho mẹ con biến mất luôn.”

Bảy chữ ấy như những cây kim tẩm băng, đâm thẳng vào tim tôi.

Tôi còn chưa kịp tiêu hóa nỗi sợ và cơn ớn lạnh ấy, thì chiếc váy ngủ trên người đã bị anh thô bạo xé rách.

Âm thanh vải bị xé toạc vang lên sắc lẹm giữa căn phòng ngủ yên ắng.

Anh cúi đầu, đôi môi nóng bỏng đè xuống, mạnh mẽ đầy trừng phạt, cắn lấy môi tôi.