Chương 4

“Đã bảo đừng gọi anh là anh trai.” Giọng anh khàn đặc, mang theo cảnh cáo nguy hiểm.

“Nhất là khi em đang mang thai, nếu em không muốn chưa sinh xong đã bị anh lăn giường đến chết thì nên ngoan ngoãn chút.”

Tôi chớp đôi mắt long lanh vì bị hôn đến mơ hồ, lí nhí hỏi:

“Chỉ… chỉ vậy thôi sao?”

Anh bóp cằm tôi, đầu ngón tay vuốt nhẹ môi dưới của tôi, ánh mắt sâu thẳm:

“Bảo bối còn muốn sao nữa?”

Tôi không trả lời, chỉ tựa đầu vào ngực anh, lắng nghe nhịp tim hỗn loạn của anh. Một lúc lâu sau mới thì thầm hỏi:

“Anh biết từ khi nào vậy?”

Tạ Trạm thẳng thắn:

“Chuyện của em, chỉ cần anh muốn biết, thì không có gì là không biết. Lương Trừng, ngay bây giờ, lập tức, hủy cái hẹn phá thai kia cho anh.”

Anh dừng một chút, giọng lộ ra một chút tủi thân và trách móc không dễ nhận ra:

“Cho em cả một ngày suy nghĩ, em vẫn không hiểu được rốt cuộc anh giận gì. Quay lưng lại đã đặt hẹn phá thai. Em nói xem, em như vậy rồi, còn muốn anh không giận sao?”

11

Tôi bị anh hỏi đến cứng họng, chỉ có thể lí nhí lẩm bẩm:

“Nh-nhưng rõ ràng anh từng nói… anh ghét con riêng… Em tưởng… em chỉ đang làm theo ý anh thôi mà…”

Anh bế tôi khỏi bức tường, cẩn thận đặt lên bàn bếp sạch sẽ bên cạnh, lòng bàn tay lớn nhẹ nhàng phủ lên bụng dưới của tôi.

Nơi đó vẫn còn rất phẳng, thậm chí vì vừa ăn quá nhiều nên có hơi nhô lên một chút.

Nhưng đó không phải là em bé, chỉ là thức ăn.

“Lương Trừng.” Ánh mắt anh nghiêm túc và chuyên chú, mang theo một vẻ trang trọng chưa từng thấy.

“Điều em nên hỏi anh là: ‘Tạ Trạm, em mang thai rồi, chúng ta có muốn giữ đứa bé này không?’ Chứ không phải là dùng mấy cái giả định chết tiệt đó để thăm dò anh: ‘Nếu anh có một đứa con riêng thì sao?’”

Tôi bị anh nói cho có chút chột dạ, không nhịn được quay mặt đi, không dám nhìn vào mắt anh:

“…Thì… thì có gì khác nhau đâu?”

Anh vươn tay, mạnh mẽ giữ lấy mặt tôi, buộc tôi phải quay lại đối mặt:

“Đương nhiên là có khác!”

“Con của chúng ta.” Anh nói rành rọt từng từ một, rõ ràng đến mức không thể rõ hơn.

“Chỉ có thể là con hợp pháp trong hôn nhân.”

Trán anh lại lần nữa chạm vào trán tôi, đầu mũi cọ nhẹ vào sống mũi tôi, giọng nói bỗng chốc trở nên nguy hiểm, mang theo một tia căng thẳng khó nhận ra:

“Hay là… cô Lương Trừng đây, chưa bao giờ từng nghĩ đến chuyện sẽ kết hôn với anh?”

Ánh mắt tôi chột dạ, né tránh, ấp úng:

“Em… em…”

Phải rồi, tôi chưa từng nghĩ đến chuyện đó.

Chưa từng nghĩ.

Ban đầu anh chẳng phải chỉ vì thấy tôi đẹp, mới mẻ nên mới giữ tôi bên cạnh sao?

Trò chơi giữa kim chủ và tình nhân, sao có thể đi đến bước kết hôn?

Tôi đã hai mươi lăm tuổi.

Tuy theo tiêu chuẩn hiện tại thì vẫn còn trẻ, nhưng trên đời này, mãi mãi luôn có những cô gái trẻ hơn, xinh đẹp hơn xuất hiện.

Một người như Tạ Trạm – giàu có, đẹp trai, quyền lực – bên cạnh chưa bao giờ thiếu phụ nữ.

Nhìn cô Linh Tuyết gì đó chiều nay là rõ. Chỉ cần anh muốn, khẽ ngoắc tay một cái là có cả đống cô gái trẻ đẹp nhào vào.

Cũng giống như tôi thôi.

Bên cạnh tôi chẳng phải lúc nào cũng có người theo đuổi sao? Thậm chí đến giờ, vẫn thỉnh thoảng có mấy bạn học cũ gửi tin nhắn với ý đồ mờ ám.

Mà Tạ Trạm thì còn hơn tôi một bậc, anh ấy còn có cái “buff năng lực tài chính”.

Dùng đầu ngón chân nghĩ cũng biết, phụ nữ muốn leo lên giường anh, muốn cưới anh, nhiều đến mức nào.

Cái gọi là “thấy sắc nổi lòng”, có lần đầu, thì ắt sẽ có lần thứ hai, lần thứ ba…

Nếu thật sự kết hôn, e là tôi không thể cứ vờ như không thấy những bóng hồng bên ngoài của anh như hiện tại.

Đến lúc đó, vì ghen tuông và ham muốn chiếm hữu, chắc chắn sẽ ầm ĩ đến mức không thể nhìn nổi.

Chi bằng, ngay từ đầu đừng nuôi hy vọng gì cả.

Sự im lặng và trốn tránh của tôi, dường như đã khiến Tạ Trạm tổn thương.

Lực ngón tay anh siết lấy cằm tôi hơi mạnh lên, giọng nói không mang theo cảm xúc rõ ràng, nhưng lại lạnh buốt:

“Vậy ý em là, cái mối quan hệ mập mờ không tên như bây giờ, em có thể chịu được? Nhìn thấy anh nói chuyện với phụ nữ khác, thật sự em không cảm thấy gì sao?”

Sao có thể không cảm thấy gì!

Chiều nay nhìn anh đứng nói chuyện với Linh Tuyết, tim tôi như bị đè nặng bởi một tảng đá, khó chịu muốn chết!

Nhưng tôi có thể làm gì đây? Tôi có tư cách gì mà khó chịu? Tôi có lập trường gì để tức giận?

Anh là kim chủ của tôi, không phải chồng tôi.

Tôi cố kìm nén cảm giác chua xót trong lòng, thấp giọng nói:

“Em xin lỗi.”

Vậy mà câu xin lỗi này như chọc giận anh, anh đột ngột buông tôi ra, lùi lại một bước, ánh mắt phức tạp nhìn tôi, giọng nói mang theo chút mệt mỏi và thất vọng:

“Bảo bối, rốt cuộc em xin lỗi vì cái gì?”

Anh dừng lại một chút, giọng điệu lại trở nên dịu dàng, thậm chí ẩn chứa một tia… vui mừng?

“Thật ra, anh rất vui. Biết em sẽ vì thấy anh nói chuyện với phụ nữ khác mà tức giận, sẽ lén quan sát anh, sẽ… ghen.”

Anh đưa tay, nhẹ nhàng vén một lọn tóc lòa xòa bên má tôi ra sau tai, động tác dịu dàng đến không tưởng:

“Anh thích cái dáng vẻ em quan tâm đến anh.”

Tôi hoàn toàn mơ hồ, ngẩng đầu nhìn anh, ánh mắt ngập tràn nghi hoặc:

“…Tại sao?”

Tạ Trạm nhìn tôi rất lâu, trong mắt cuộn trào thứ cảm xúc phức tạp mà tôi không thể hiểu nổi. Anh cúi xuống, đặt lên môi tôi một nụ hôn thật nhẹ, dịu dàng như thể đang đối đãi với báu vật vô giá.

Rồi anh dùng giọng trầm khàn như có thể mê hoặc lòng người, rõ ràng, từng chữ từng chữ, nói với tôi:

“Bởi vì, anh yêu em.”

12

Tạ Trạm nói, anh yêu tôi.

Anh còn nói, anh thích đứa bé của chúng tôi, bảo tôi đừng bỏ nó đi.

Anh nói:

“Anh giận, không phải vì em mang thai, mà là vì khi em biết mình mang thai, ý nghĩ đầu tiên không phải là nói với anh, mà là làm thế nào để giấu anh, âm thầm bỏ đứa bé đi.”

Cái tên Tạ Trạm này, chắc cuối cùng cũng nhận ra rồi — mong tôi tự ngộ ra vấn đề là điều hoàn toàn không khả thi. Cái đầu của tôi, nghĩ tới nghĩ lui, chỉ có thể kéo mọi chuyện về hướng tệ nhất.

Anh bắt đầu kiên nhẫn, từ tốn “diễn giải lại” từng bước:

“Anh hỏi em có phải đang mang thai không, sao em phải nói dối? Tự dưng bịa ra cái gì mà chị Năm?”

Tôi bị anh nói cho áy náy và hụt hơi, theo phản xạ rụt người lại như con chim cút bị dọa, chỉ muốn tìm cái hố nào chui xuống cho xong.

Cảm giác như… tiếp theo chắc chắn sẽ bị mắng.

Tôi vội đưa tay bịt tai, lí nhí phản đối:

“Anh, anh đừng mắng em… Đừng mắng dữ quá! Em là trái tim pha lê đấy, mắng cái là vỡ ngay!”

Tạ Trạm nhìn dáng vẻ này của tôi mà tức đến bật cười, anh đưa tay gỡ mấy ngón tay đang bịt tai tôi ra.

Tôi mở to đôi mắt long lanh nhìn anh, giọng mếu máo:

“Bịt tai cũng không được hả? Không thể giả vờ không nghe thấy sao?”

Nhất định phải bắt em nghe à? Thôi được rồi, nghe thì nghe. Cùng lắm thì lát nữa anh mắng xong, em trốn vào chăn khóc lén vậy.

“Không mắng em.” — Ngoài dự đoán, giọng anh rất dịu dàng.

“Thật không?” — Tôi nửa tin nửa ngờ.

“Thật.”

Tôi nhìn anh chằm chằm một lúc lâu, xác nhận ánh mắt anh không có dấu hiệu nổi nóng, mới yên tâm hơn một chút. Gan cũng lớn hơn, tôi vươn tay vòng ra cổ anh, vùi mặt vào hõm vai anh dụi dụi.

“Hứ, thế mới đúng chứ. Anh không mắng em, anh là người tốt.” Tôi lí nhí lẩm bẩm.

Tạ Trạm bị câu “người tốt” của tôi chọc cười, anh đỡ lấy eo tôi bế lên, khẽ tặc lưỡi:

“Lại là thẻ ‘người tốt’ nữa? Lương Trừng, cái thẻ này em sản xuất hàng loạt à? Nói xem, phát cho bao nhiêu người rồi?”

Tôi lập tức phủ nhận:

“Không có! Chỉ phát cho mình anh thôi!”

“Thật sao?” — Anh nhướng mày, giọng đầy nghi ngờ.

Tôi gật đầu thật mạnh:

“Thật mà! Chỉ có mỗi anh!”

Anh cười nhạt:

“Anh nhớ rất rõ, ít nhất từng tận tai nghe thấy, tận mắt chứng kiến em nói ‘anh là người tốt’ với ba người đàn ông khác.”

Tôi: ?!!!

Có chuyện đó thật à? Sao tôi không nhớ gì hết vậy?

“Bảo bối,” — Anh đặt tôi xuống chiếc giường lớn trong phòng ngủ, ánh mắt đầy trêu chọc — “nói dối thành thói quen, không phải thói quen tốt đâu.”

Không đợi tôi cãi lại, anh xoay người, lấy từ ngăn kéo tủ đầu giường ra một cây… bút bi?

Anh định làm gì vậy?

Giây tiếp theo, đầu bút lạnh ngắt chạm nhẹ lên xương quai xanh của tôi, lăn lăn qua lại.

Ngứa quá…

Tôi khẽ rụt cổ lại, cúi đầu nhìn xuống.

Chỉ thấy Tạ Trạm đang dùng cây bút ấy… vẽ vời trên da tôi?

Hai quả cam tròn vo, có cả lá, được vẽ bằng nét nguệch ngoạc trên người tôi.

Vẽ xong, anh còn đưa tay, như đang thưởng thức “tác phẩm vĩ đại” của mình, nhẹ nhàng vuốt ve lên hai quả cam nhỏ ấy.

Rõ ràng… rõ ràng những chuyện thân mật, thậm chí còn quá giới hạn hơn thế này, chúng tôi đã làm vô số lần.

Vậy mà vào khoảnh khắc này, khi anh chạm vào tôi theo cái kiểu nửa đùa nửa thật ấy, tai tôi vẫn không chịu nghe lời mà đỏ bừng, mặt cũng nóng ran cả lên.

“Bảo bối,” — Giọng trầm khàn đầy mê hoặc vang bên tai tôi, — “hôm nay em lừa anh hai lần.”

“Lừa anh một lần, phải đồng ý với anh một điều kiện. Vậy không quá đáng chứ?”

Tim tôi như nhảy vọt lên cổ họng, căng thẳng nuốt nước bọt, ấp úng hỏi:

“L-là… là gì cơ?”

“Yêu cầu đầu tiên là…”

Ánh mắt anh trở nên sâu thẳm và nghiêm túc, khóa chặt lấy ánh mắt tôi.

Tim tôi thắt lại.

“Từ giờ về sau, hãy tin anh nhiều hơn một chút, được không?”

Giọng anh mang theo một sự yếu mềm hiếm thấy, như đang thì thầm van nài:

“Và… anh xin lỗi. Là lỗi của anh, vì đã không cho em đủ cảm giác an toàn.”

13

Yêu cầu đầu tiên của Tạ Trạm là muốn tôi tin anh nhiều hơn một chút.

Nói thật thì, tôi hơi đơ người.

Mấy chuyện như tin tưởng, đâu phải nói một câu là có thể có được.

Nhất là trong kiểu quan hệ vốn dĩ ban đầu đã xây dựng trên cơ sở giao dịch tiền bạc như chúng tôi.

Tôi không biết phải bắt đầu từ đâu.

Anh hình như nhìn ra được sự mù mờ của tôi, bắt đầu dẫn dắt:
“Hôm nay em đi đâu rồi? Ngoài đến bệnh viện ra, còn gặp ai nữa không?”

Tôi vốn định bịa đại lý do nào đó cho qua chuyện, kiểu như đi uống trà chiều với đám chị em nhựa chẳng hạn.

Nhưng nhìn thấy ánh mắt nghiêm túc bất thường kia của anh, mấy lời dối trá bỗng nghẹn lại trong cổ họng, thế nào cũng không thốt ra nổi.

Tôi do dự vài giây, cuối cùng vẫn quyết định… thử nói thật xem sao.

“E-em tới bệnh viện.” Tôi lí nhí.

“Rồi… ở cổng bệnh viện, gặp cái người… thanh mai trúc mã của anh.”

Tạ Trạm nghe xong, âm cuối khẽ nhấn, giọng có phần nguy hiểm:
“Ừm? Thanh mai trúc mã nào của anh cơ?”

Tim tôi lỡ nhịp một cái, chợt nhận ra mình lại lỡ miệng rồi!

“Không không không!” Tôi vội vã xua tay, cố gắng cứu vớt tình hình,.

“Không phải thanh mai trúc mã gì của anh! Là cái người… tên là Lâm Tuyết ấy! Phải, Lâm Tuyết!”

Tôi vươn tay ôm eo anh, vùi mặt vào ngực anh, bắt đầu giở chiêu làm nũng:
“Là cô ta tự nói đấy nhé! Cô ta bảo cô ta là thanh mai trúc mã của anh! Em chỉ thuật lại lời cổ thôi, em hoàn toàn không tin đâu!”

Được rồi, tôi thừa nhận, lúc đó tôi đúng là cũng hơi hơi tin một chút thật.

Nhưng ai bảo hôm qua chính Tạ Trạm vừa nhấn mạnh rằng, cái Lâm Tuyết đó chỉ là bạn học cấp hai mà anh còn chẳng nhớ tên?

Anh bảo tôi phải tin anh một chút.

Thì tôi cũng nên thể hiện chút “niềm tin” chứ nhỉ?

Tôi ngẩng đầu, chớp mắt nhìn anh, cố gắng dùng giọng điệu chân thành nhất có thể:
“Anh không bảo em phải tin anh à? Vậy thì anh cũng sẽ tin những gì em nói, đúng không?”

Anh bị cái vẻ “mặt dày làm nũng” này của tôi chọc cười, đưa tay nhéo nhéo má tôi, trong đáy mắt cuối cùng cũng hiện lên ý cười thật sự:
“Ừ, tin em.”

Thấy anh cười rồi, tôi càng thêm mạnh dạn, bắt đầu líu lo mách tội, tiện thể lật ngược thế cờ luôn:
“Cái Lâm Tuyết kia xấu lắm! Cô ta còn định dùng tiền mua chuộc em nữa cơ! Đưa cho em tấm chi phiếu năm triệu, bảo em rời xa anh!”

“Ồ?” Tạ Trạm nhướng mày, “Vậy bảo bối của anh… có đồng ý không?”

“Dĩ nhiên là không!” Tôi lập tức ưỡn ngực, tràn đầy chính khí.

“Em là loại người hám tiền sao? Chỉ năm triệu mà muốn mua chuộc em? Cô ta cũng xem thường em… à không, xem thường anh quá rồi!”

Suýt nữa thì buột miệng luôn rồi.

Anh đưa tay xoa đầu tôi, giống như đang xoa dịu một con mèo nhỏ xù lông, giọng mang theo ý khen ngợi:
“Ừ, bảo bối nhà anh lần này cuối cùng cũng làm đúng một chuyện. Đáng được thưởng.”

Thưởng?

Tôi lập tức cảnh giác, dè dặt hỏi:
“Ờm… có thể không cần được không?”

Tạ Trạm cái người này, đúng thật là rất thích lấy cớ “thưởng” tôi. Từ túi xách, trang sức phiên bản giới hạn cho đến… khụ, một số loại “giao lưu sâu sắc” khiến tôi hôm sau lưng mỏi eo đau không xuống nổi giường.

Nhưng trong tình huống hiện tại…

Hai má tôi bắt đầu nóng lên, nhỏ giọng nhắc nhở anh:
“Cái đó… bác sĩ bảo, ba tháng đầu… tốt nhất là… nên kiêng một chút?”

Giai đoạn đầu thai kỳ, thai nhi còn chưa ổn định, hay là thôi đi?

Anh nhìn cái dáng vẻ đỏ mặt lén lút kia của tôi, bật cười trầm thấp, lồng ngực cũng rung lên:
“Bảo bối, cái đầu nhỏ của em, cả ngày chỉ nghĩ mấy chuyện hư hỏng gì thế?”

Anh đưa tay lấy điện thoại của tôi từ đầu giường, lắc lắc trước mặt tôi.

Tôi nhìn rõ màn hình, là một tin nhắn thông báo từ ngân hàng.

【Kính gửi quý khách, tài khoản đuôi xxxx của quý khách vừa nhận được khoản chuyển khoản 5.000.000,00 nhân dân tệ vào lúc xx:xx ngày xx tháng xx…】

Tôi: !!!

Năm… năm triệu?!

“Tiền tiêu vặt cho em.” Anh đưa điện thoại trả lại cho tôi, giọng thản nhiên như thể chỉ là chuyển năm trăm đồng.

“Muốn lấy không? Không thì trả lại anh.”

Lấy! Dĩ nhiên là lấy! Đồ ngốc mới không lấy!

Tôi mừng đến mức suýt nữa nhảy dựng khỏi giường, chẳng cần giữ ý gì nữa, nhào vào ôm cổ anh, “chụt chụt” hôn loạn xạ lên mặt anh mấy cái.

“Lấy lấy lấy! Tạ Trạm anh tuyệt quá đi! Anh đúng là người tốt!”

Anh lại lần nữa bị tôi phát “thẻ người tốt” làm cho bật cười, vòng tay đỡ lấy tôi, sợ tôi vui quá ngã xuống:
“Bảo bối, so với thẻ người tốt, anh càng muốn nghe em nói thứ khác hơn.”

Anh cúi đầu, chóp mũi cọ nhẹ lên mũi tôi, ánh mắt nhìn tôi rực cháy, tràn đầy mong chờ.

Tôi bị ánh mắt đó làm cho hơi ngượng, tim cũng đập loạn.

Cuối cùng, tôi hít sâu một hơi, lấy hết can đảm, ghé sát tai anh, dùng giọng chỉ hai người chúng tôi nghe thấy, khẽ khàng nói:

“Tạ Trạm, em… hình như cũng yêu anh rồi.”

14

Yêu cầu đầu tiên của Tạ Trạm là muốn tôi tin anh nhiều hơn một chút.

Nói thật, chuyện đó đối với tôi còn khó hơn cả việc nhận năm triệu.

Nhưng có những chuyện là thế.

Trước kia không nghĩ gì, đến khi bị người ta chỉ ra mới giật mình nhận ra, thì ra từ lâu đã có những dấu hiệu rồi.

Ví dụ như, tôi ngồi ngẫm lại, mới phát hiện Tạ Trạm tuy bá đạo, nhưng trong một số mặt lại vô cùng thẳng thắn.

Anh đi công tác ở đâu, ăn cơm với ai, gặp những người nào, chỉ cần tôi hỏi thì gần như đều trả lời, hiếm khi qua loa hay giấu giếm.

Anh dường như… thật sự chẳng có gì cố tình giấu tôi cả.