Ảnh.jpg Định Mệnh - Chương 3

7

Mười ngày sau khi tôi gửi tin nhắn cuối cùng cho tài khoản có avatar đen, Giang Dư Bạch báo tin rằng — địa chỉ IP của tài khoản ấy đột ngột chuyển ra nước ngoài, rồi biến mất hoàn toàn khỏi hệ thống theo dõi.

Tôi mở WeChat ra xem, tài khoản đó đã bị xóa.

Chúng tôi đoán rằng hắn sợ bị lộ, nên đã vội vàng hủy tài khoản và bỏ trốn ra nước ngoài.

Đó có lẽ là kết cục tốt nhất.

Mọi chuyện xem như kết thúc, yên ổn một cách khó tin.

Một tháng tiếp theo, tôi vẫn giữ thói quen mang bữa sáng sang cho Giang Dư Bạch.

Mỗi lần như thế, anh đều nhận với dáng vẻ lịch sự nhưng xa cách, rồi đến cuối tuần lại mời tôi ăn một bữa để đáp lễ.

Chiều thứ Sáu, trong buổi hội thảo nhóm nghiên cứu.

Một đàn em đang trình bày báo cáo tuần với vẻ mặt “muốn chết cho rồi”.

Còn tôi thì len lén giấu điện thoại dưới bàn để trả lời tin nhắn trong nhóm gia đình.

【Gia đình vui vẻ (3)】Ba tôi: “@Học điên mất rồi, ba với mẹ bay ra Cáp Nhĩ Tân chơi, thứ Hai về nha.”

【Gia đình vui vẻ (3)】Mẹ: “Trong tủ lạnh có để cho con ít cherry đó, nhớ ăn nha~~”

【Gia đình vui vẻ (3)】Tôi: “Sticker mèo khóc.gif”

Đang mải cười một mình thì chị học khóa trên ngồi cạnh khẽ huých khuỷu tay tôi, ghé tai nói nhỏ:

“Nghe nói dạo này em mê mệt anh chàng lạnh lùng bên khoa Luật lắm hả? Tình đến phát rồ luôn à?”

Tôi sững lại:

“Hả? Gì mà ví von nghe đáng sợ thế?”

Chị ấy nháy mắt trêu:

“Thì em mang bữa sáng cho anh ta suốt còn gì.

Với lại lần trước trong giờ học tự chọn, đột nhiên đổ mưa to,

em lén chạy ra khỏi lớp để mang dù cho người ta, tôi nói sai chắc?”

Tôi giả vờ ho khan hai tiếng, ánh mắt né sang hướng khác.

Thực ra, Giang Dư Bạch tuy lạnh nhạt như người máy, nhưng anh lại có một “tật xấu” rất đời thường — anh ghét trời mưa.

Có lần, anh còn định giả ốm để tránh phải tham dự một lễ trao giải chỉ vì… trời mưa.

Đó là lần đầu tiên tôi thấy ở anh chút gì đó trẻ con.

Hôm chị nhắc đến, đúng lúc Giang Dư Bạch có cuộc hội nghị học thuật quan trọng.

Tôi sợ anh lại mượn cớ trốn nên đã trốn luôn tiết học nhàm chán để mang dù sang cho anh.

Thấy tôi lặng người, chị học khóa trên cười đầy ẩn ý:

“Tôi cảm giác anh ta có ý với em đấy. Bình thường anh ta lạnh như băng, nhưng với em thì khác.

Có khi tôi sắp được ăn tiệc ‘thoát ế’ của em rồi nhỉ?”

Tôi mơ hồ lắc đầu, không biết nên đáp thế nào.

Sau tất cả, tôi phải thừa nhận — mình đã có chút rung động với Giang Dư Bạch.

Nhưng anh lúc nào cũng lạnh lùng, khiến tôi chẳng thể đoán nổi anh nghĩ gì.

Buổi hội thảo kết thúc.

Tôi đi cùng chị đến căn-tin, chưa kịp gọi món thì bị ai đó chặn lại ở cửa.

Một đàn em mặt mày đỏ bừng, tay cầm một thỏi son hàng hiệu, dúi mạnh vào tay tôi.

Chị học khóa trên cau mày:

“Hoàng sư đệ, ý cậu là gì đây?”

Hoàng sư đệ cúi người thật thấp, rồi nói liền một tràng như đọc thuộc lòng:

“Sư tỷ Hà Lệ, đây là quà em tặng chị! Em muốn tối nay 9 giờ, gặp chị ở khu rừng sau thư viện — em có chuyện quan trọng muốn nói. Cảm ơn chị!”

Nói xong, còn chưa để tôi phản ứng, cậu ta đã chạy biến như gió, bỏ lại tôi và chị đứng ngơ ngác nhìn nhau.

Trong lúc ăn tối ở căn-tin, tôi và chị phân tích tình hình và đi đến kết luận:

Cậu ta chắc nghe được mấy tin đồn gần đây, tưởng tôi sắp có người yêu, nên muốn tỏ tình cho xong, khỏi tiếc nuối.

Suy nghĩ hồi lâu, tôi quyết định vẫn sẽ đi gặp.

Thứ nhất là để nói rõ ràng với cậu ta,

thứ hai là — trả lại thỏi son này cho đỡ ngại.

8

8 giờ 45 phút tối, trong rừng nhỏ sau thư viện.

Gió lạnh hun hút, xung quanh không một bóng người.

Tôi ngẩng đầu nhìn đám mây đen xám xịt trên trời, rồi cúi xuống nhìn điện thoại còn đúng 5% pin, khẽ thở dài một hơi — hối hận vô cùng vì khi nãy không nhanh tay nhét lại thỏi son cho Hoàng sư đệ.

Một giọt mưa rơi trúng cổ.

Tôi mở ô, âm thầm cầu mong trời đừng mưa to.

Nhưng ông trời rõ ràng không nể mặt tôi — mưa bắt đầu nặng hạt, rồi chẳng mấy chốc hóa thành cuồng phong bão táp, như thể ai đó đang dốc cả Thái Bình Dương xuống đầu tôi.

Tôi đứng giữa mưa, run lẩy bẩy, trông chẳng khác gì một cây nấm ngốc nghếch bị gió quật nghiêng ngả.

Đúng 9 giờ, điện thoại rung.

Tôi lau sạch màn hình, nhìn thấy tin nhắn của Hoàng sư đệ:

“Xin lỗi sư tỷ Hà Lệ, trời mưa rồi nên em không đến nữa (em sợ hỏng đôi AJ của em 😭）”

“Hay là mình hẹn ngày mai nhé?”

Tôi: …? Cái thể loại gì đây?

Tôi hít sâu một hơi, bắt đầu suy tính đường về giữa bão tố.

Quần ống đã ướt sũng, mà nếu muốn về nhà, tôi phải đi bộ ít nhất nửa tiếng.

Nghĩ vậy, tôi nhìn sang khu rừng phía sau.

Đi xuyên qua đó là hồ nhân tạo, vòng qua hồ sẽ đến ký túc xá nữ — đường tắt.

Chỉ cần nghĩ đến việc có thể về phòng tắm nước nóng, tôi không đắn đo nữa, xoay người bước vào rừng.

Ban ngày tôi vẫn thường đi lối này, nhưng đây là lần đầu tôi bước trên con đường ấy trong một đêm mưa tối đen như mực.

Tôi vừa lầm bầm chửi thầm, vừa cẩn thận nhìn đường đầy bùn đất.

Tiếng mưa xào xạc nhỏ dần khi tôi tiến sâu vào rừng — cũng chính lúc đó, tôi phát hiện có âm thanh khác lẫn trong tiếng mưa.

Giống như… tiếng giày ủng giẫm lên lá khô và cành gãy.

Ban đầu tôi chẳng để tâm, tiếp tục bước.

Nhưng rồi, cái tiếng ấy vẫn bám theo tôi, không xa không gần, đều đặn đáng sợ.

Tôi chần chừ dừng lại, bật đèn pin trên điện thoại soi ra phía sau:

“Ai đó?”

Không ai trả lời.

Chỉ có ánh đèn trắng xanh phản chiếu lên những thân cây ướt sũng — trông trắng bệch như xác.

Tôi cố đè nén cảm giác bất an, vừa định quay lại thì “rắc” — tiếng cành cây gãy vang lên ở bên phải, rất gần.

Tôi căng thẳng cực độ.

Còn chưa kịp mở miệng, đã nghe một tiếng “tch” khe khẽ — giọng nam, trầm và đầy quen thuộc.

Tôi lập tức chạy thục mạng.

Trong cơn hoảng loạn, tôi ném luôn cả ô, tay run run mở danh bạ, ấn gọi Giang Dư Bạch.

Cuộc gọi được bắt ngay tức thì.

Tôi gần như gào lên trong tiếng mưa, giọng lạc đi:

“Giang Dư Bạch! Hắn quay lại rồi! Là tên biến thái đó! Hắn… hắn đang đuổi theo tôi!”

Cái âm thanh, cái cảm giác vừa rồi — tôi không thể nhầm được.

Chính là hắn!

Hắn quay lại rồi…

Hắn muốn làm gì? Trả thù tôi? Bắt tôi? Nhốt tôi lại trong căn phòng đầy ảnh kia sao?

Cơn sợ hãi dâng lên như một con rắn lạnh, bò dọc sống lưng, siết chặt toàn thân tôi đến nghẹt thở.

Giọng Giang Dư Bạch vang lên trong điện thoại, lạnh lùng nhưng dứt khoát:

“Bình tĩnh. Em đang ở đâu?”

“Rừng sau thư viện!”

Tôi hét to, tiếng mưa át gần hết lời mình.

“Cụ thể.”

Tôi chậm bước lại, thở dốc, nhìn quanh tìm phương hướng.

Mọi thứ tối om, chỉ thấy xa xa có chút ánh sáng — lối ra rừng.

“Tôi sắp chạy ra khỏi rừng rồi, phía trước là hồ nhân tạo—”

Còn chưa nói hết, cuộc gọi ngắt.

Màn hình tắt đen — không rõ vì hết pin hay dính nước.

Tôi thầm chửi một câu, vén tóc ướt dính trên mặt, phân vân không biết nên đứng lại chờ Giang Dư Bạch, hay tiếp tục chạy.

Nhưng còn chưa kịp quyết định, một bàn tay lạnh như băng đột ngột túm lấy cổ tay tôi từ phía sau.

Trong khoảnh khắc ấy, toàn thân tôi tê dại.

“Buông ra!”

Tôi vung mạnh tay đang cầm điện thoại, đấm một cú thật mạnh về phía sau.

Người đó bị bất ngờ, nới lỏng tay.

Tôi lập tức vùng thoát, liều mạng chạy về phía ánh sáng.

Giờ tôi chỉ nghe thấy tiếng tim đập, tiếng thở dốc, và tiếng mưa xối xả — tất cả hòa thành một cơn hỗn loạn.

Vừa lao khỏi rừng, trong cơn hoảng loạn, tôi nhảy thẳng xuống hồ nhân tạo.

Tôi nín thở, bơi liền một mạch khoảng 50 mét, rồi mới dám ngoi lên.

Giữa mặt hồ rộng mênh mông, lần đầu tiên trong đêm đó, tôi cảm thấy mình an toàn.

Tôi muốn quay lại nhìn, nhưng mưa quá lớn — lớn đến mức chỉ cách một mét còn không phân biệt nổi mặt người, ba mét thì ngay cả người hay thú cũng lẫn vào nhau.

Tôi không dám dừng nữa, chỉ biết gắng sức bơi thật nhanh về phía bờ bên kia.

9

“Ai đó?”

Chị khóa trên mở cửa ký túc với vẻ mặt ngạc nhiên.

Khi nhìn thấy tôi – ướt như vừa bò lên từ sông – chị suýt rơi cả cằm xuống đất.

Tôi ấp úng, vừa run vừa nói:

“Em… điện thoại hỏng rồi, chùm chìa khóa cũng mất…”

Chị không nói thêm lời nào, kéo tôi thẳng vào phòng tắm:

“Tắm ngay đi! Quần áo mặc tạm của chị đây.”

Chị nhét qua khe cửa cho tôi một bộ đồ sạch cùng mấy món đồ dùng một lần.

Tôi định kể lại toàn bộ chuyện vừa xảy ra, nhưng thật sự mệt đến mức chẳng mở nổi miệng.

Tắm xong nước nóng, người vừa chạm vào giường chị trải sẵn là tôi ngủ mê man ngay lập tức.

Khi tỉnh lại, điều đầu tiên tôi thấy là khuôn mặt “khó nói thành lời” của chị.

Chị đưa tôi chiếc điện thoại:

“Xem đi, chỉ là hết pin thôi. Chị sạc đầy rồi.”

Tôi liếc ra ngoài cửa sổ – mưa vẫn chưa dứt – vừa ngáp vừa cảm ơn:

“Cảm ơn chị nha…”

Vừa mở máy, tôi suýt rớt cả điện thoại —

99+ cuộc gọi nhỡ.

Tôi trừng mắt nhìn màn hình, rồi nhìn lại đồng hồ.

Chiều thứ Bảy.

Tức là… tôi đã ngủ gần trọn một ngày.

Cuộc gọi đến từ đủ mọi người: Hoàng sư đệ, ba mẹ, bạn cùng phòng về nhà cuối tuần…

Nhưng nhiều nhất vẫn là Giang Dư Bạch.

Chị khóa trên nói, giọng pha chút bất lực:

“Sáng nay chị gọi lại cho cậu ấy rồi. Mà em đúng là trâu thật đấy — dầm mưa nửa đêm, còn bơi nguyên một vòng hồ, vậy mà không hề phát sốt.”

Tôi ngơ ngác:

“Hả? Sao chị biết…?”

Chị thở dài một hơi, kiểu như vừa kể lại một bộ phim dài tập:

“Tối qua em gọi điện cho cậu Giang, thế là cậu ấy lao ra khỏi nhà giữa trời mưa, chạy thẳng đến rừng sau thư viện tìm em.

Rồi đoán xem sao nữa?

Em đang phát điên gì đó, vừa chạy như con ma nước, vừa quay lại đấm người ta một cú, sau đó nhảy tòm xuống hồ bơi mất tiêu!”

Não tôi trống rỗng trong vài giây.

Nghĩa là… bàn tay túm lấy tôi tối qua… là của Giang Dư Bạch?

Chưa kịp tiêu hóa xong, chị đã nói tiếp, giọng đầy kịch tính:

“Em không biết đâu, lúc thấy em nhảy xuống nước, cậu ấy hoảng loạn thật sự.

Vừa tự mình tìm em khắp bờ hồ, vừa gọi bảo vệ đến, sau cùng còn báo cả cảnh sát — suýt nữa thì huy động đội cứu hộ trục vớt thi thể đấy!”

“Cuối cùng, nhờ trường trích xuất camera mới phát hiện ra em ướt nhẹp chạy thẳng vào ký túc xá nữ.”

Tôi gãi đầu, xấu hổ đến mức muốn độn thổ:

“Tối qua em còn tưởng gặp biến thái thật cơ…”

Chị lại thở dài:

“Cậu Giang cũng đoán được. Cậu ấy giải thích với mọi người rồi.”

“May quá…” – tôi lẩm bẩm, vẫn chưa hoàn toàn tin nổi mình đã gây ra một trận hỗn loạn đến thế.

Chị nhìn tôi, ánh mắt vừa thương hại vừa bất đắc dĩ, vỗ nhẹ vai tôi:

“Khuyên thật đấy, nên sang thăm cậu ấy đi.

Cậu ấy mặc nguyên quần áo ướt suốt cả đêm tìm em, sáng nay rời trường mà mặt tái nhợt như xác không hồn.”

Tôi trở về nhà.

Ngay trước cửa, có thứ gì đó được treo bằng sợi dây đỏ.

Tôi tiến lại gần — đó chính là chùm chìa khóa mà tôi đánh rơi khi chạy trối chết đêm qua.

Cầm chùm chìa lên, tôi bỗng thấy thêm một chiếc chìa khóa lạ.

Nhịp tim tôi bất giác tăng tốc.

Tôi bước sang căn hộ kế bên — nhà Giang Dư Bạch,

cắm chiếc chìa lạ vào ổ khóa cửa thép.

“Cạch” —

Cửa mở ra.