Chương 1

1.

Hôm xét xử, tôi đến tòa khá sớm.

Lục Triết cũng đến, ngồi ở hàng ghế đầu của khu vực dự thính, vest chỉnh tề, phong độ nho nhã. Anh hướng về phía tôi nở một nụ cười an ủi, mấp máy môi: “Cố lên.”

Tôi mỉm cười đáp lại, rồi đưa ánh mắt vượt qua anh, dừng lại trên người Lâm Nha ngồi bên cạnh.

Hôm nay cô ta ăn mặc vô cùng chỉn chu, bộ váy trắng ôm dáng, vừa trong sáng vừa chuyên nghiệp. Đôi mắt ngước nhìn Lục Triết chan chứa sự tin cậy và ngưỡng mộ, gần như muốn tràn ra ngoài.

Anh cúi đầu nói gì đó với cô ta, lập tức khiến cô đỏ mặt cúi xuống, khóe môi lại không kiềm chế nổi mà cong lên.

Nếu không có dòng lịch sử tìm kiếm kia, có lẽ tôi cũng đã bị dáng vẻ chính nhân quân tử này của chồng mình che mắt.

Máy lạnh trong phòng xử bật rất mạnh, nhưng tôi lại thấy nóng bức khó chịu.

Phiên tòa bắt đầu, mọi thứ diễn ra đúng như tôi dự đoán. Đúng như mong đợi, phía đối phương lập tức chất vấn về tính hợp pháp của đoạn ghi âm. Tôi bình tĩnh đối đáp, từng luận điểm đều chặt chẽ.

Khi đến lượt Lâm Nha phát biểu với vai trò trợ lý, cô ta đứng dậy, giọng trong trẻo, lập luận mạch lạc. Những luận điểm cô ta đưa ra đều đánh thẳng vào mắt xích yếu nhất trong chuỗi chứng cứ của tôi – mỗi một câu chữ đều phảng phất bóng dáng của Lục Triết.

Ngồi trên ghế dự thính, ánh mắt Lục Triết nhìn cô ta đầy sự tán thưởng và tự hào, như đang chiêm ngưỡng một tác phẩm nghệ thuật do chính tay mình rèn giũa.

Thì ra, kẻ đứng ngoài cuộc chính là tôi.

Chúng tôi là bạn học từ khoa Luật, đi từ đồng phục cho đến váy cưới, trọn mười năm. Tôi vẫn tưởng chúng tôi là bạn đời – cùng nhau chiến đấu, cùng tiến cùng lùi.

Nào ngờ, anh ta đã sớm chọn một đồng đội mới. Còn tôi, chỉ là bàn đạp để anh ta nâng niu người khác.

Kết thúc phiên tòa, tôi thắng.

Bước ra khỏi cổng tòa án, Lục Triết vội vã đi tới, muốn nắm tay tôi:

“Anh biết mà, em chắc chắn sẽ không có vấn đề gì.”

Giọng điệu quen thuộc, gần gũi ấy, lúc này chỉ khiến tôi thấy chua chát.

Tôi khẽ nghiêng người tránh đi, đưa tay vén gọn vài sợi tóc mai:

“Thực tập sinh của luật sư Lục rất giỏi, suýt nữa tôi đã thua.”

Nụ cười trên mặt anh thoáng cứng lại, rồi nhanh chóng lấy lại vẻ tự nhiên:

“Người mới mà, phải cho họ cơ hội rèn luyện chứ.”

Lâm Nha cũng đi tới, rụt rè đứng sau lưng anh, khẽ nói:

“Tiền bối, chị thật sự lợi hại. Em còn nhiều điều phải học hỏi từ chị.”

Ánh mắt cô ta nhìn tôi, lại lộ ra tia khiêu khích mảnh như mũi kim.

Tôi mỉm cười, tầm mắt rơi xuống chiếc vòng tay trên cổ tay cô ta.

Đó chính là quà sinh nhật tháng trước Lục Triết tặng tôi – anh từng nói đã đặt làm riêng, độc nhất vô nhị.

Cái nhìn của tôi khiến Lâm Nha theo bản năng giấu tay ra sau. Sắc mặt Lục Triết cũng thoáng biến đổi.

“Buổi tối muốn ăn gì? Anh đặt bàn nhé.”

Anh vội vàng đổi chủ đề.

“Không cần, tôi còn việc ở văn phòng.”

Tôi nói nhạt, xoay người bước đi.

Ngồi trong xe, qua gương chiếu hậu, tôi thấy bóng dáng hai người đứng kề vai. Cuối cùng tôi không kìm được, gục xuống vô lăng, cả người run lên khe khẽ.

Đúng lúc ấy, điện thoại rung. Là tin nhắn của thám tử tư mà tôi thuê:

“Chị dâu, đồ đã lấy xong. Nói thật, năng lực che giấu của chồng chị, không đi làm gián điệp thì phí.”

Tôi hít sâu, khởi động xe.

Lục Triết, Lâm Nha… Trò chơi này mới chỉ bắt đầu.

2.

Tôi không về nhà ngay, mà lái xe thẳng đến văn phòng của thám tử Lão Chu.

Lão Chu là bạn học cùng đại học, sau khi tốt nghiệp thì không hành nghề luật mà rẽ sang làm mảng “nghiệp vụ đặc biệt”.

“Đây là thứ cô cần.”

Anh ta đưa cho tôi một túi hồ sơ màu nâu:

“Chìa khóa dự phòng gara nhà cô, với cả dữ liệu tôi copy được từ hộp đen chiếc Porsche mới của Lục Triết.”

Chiếc Porsche đó là anh mới tậu, lấy cớ để “làm ăn có thể diện”. Anh ta nâng niu xe đến mức chìa khóa gần như không rời khỏi người, ngay cả tôi cũng hiếm khi được chạm vào.

“Ngoài ra, tôi cũng tra thêm về cô gái tên Lâm Nha kia.”

Lão Chu mở laptop, hiển thị một tập tin:

“Lý lịch trong sạch, xuất thân gia đình bình thường, đi học thì thành tích xuất sắc. Nhưng dạo gần đây lại khá rủng rỉnh tiền: tháng trước trả thẳng tiền mua một chiếc BMW, còn sắm cả căn hộ cao cấp ở trung tâm thành phố.”

Một thực tập sinh mới ra trường, lấy đâu ra ngần ấy tiền?

Đáp án, quá rõ ràng.

“Tốt rồi, cảm ơn cậu. Cứ gửi hóa đơn cho tôi.”

“Tụi mình còn khách sáo gì nữa.”

Lão Chu xua tay, rồi do dự:

“Nhưng này, cô thật sự định làm thế à? Lục Triết… dù sao cũng là…”

“Tôi đã chọn anh ta. Mắt mù thì tự tôi phải chữa.”

Tôi cắt ngang, cầm lấy tập hồ sơ:

“Tôi biết mình đang làm gì.”

Đêm muộn.

Tôi dùng chìa khóa dự phòng mở cửa vào nhà.

Phòng khách tối om, Lục Triết vẫn chưa về.

Tôi thay dép, không bật đèn, đi thẳng đến thư phòng.

Máy tính anh ta vẫn đang bật chế độ bảo vệ màn hình.

Tôi thử nhập mật khẩu bằng ngày sinh của anh – sai.

Thử ngày kỷ niệm cưới của chúng tôi – vẫn sai.

Ánh mắt tôi dừng lại trên hình nền: một chiếc BMW trắng tinh. Trong đầu chợt lóe lên một suy nghĩ.

Tôi nhập biển số chiếc BMW của Lâm Nha.

Máy tính “tinh” một tiếng, mở khóa.

Tim tôi thắt lại như bị bàn tay vô hình bóp nghẹt, đau đến nghẹt thở.

Màn hình nền gọn gàng, chỉ có duy nhất một thư mục – tên là “Kế Hoạch Tinh Thần”.

Thư mục ấy, cái tên quen thuộc đến nỗi tôi chỉ cần liếc qua đã biết.

“Kế hoạch Tinh Thần” – chính là dự án trọng điểm nhất năm nay của văn phòng luật chúng tôi, một thương vụ thâu tóm xuyên quốc gia trị giá hàng trăm tỷ.

Tôi là người phụ trách chính của dự án này.

Tôi mở thư mục ra, bên trong chỉ có một tập tin được mã hóa.

Tôi thử nhiều mật khẩu, đều không giải được.

Ngả người vào ghế lạnh lẽo, tôi nhắm mắt lại.

Lục Triết, rốt cuộc anh còn giấu tôi bao nhiêu chuyện nữa?

3.

Sáng hôm sau, tôi dậy như thường lệ, chuẩn bị bữa sáng.

Lục Triết từ phía sau vòng tay ôm lấy tôi, cằm khẽ tựa vào hõm vai, giọng còn vương sự khàn khàn của người vừa tỉnh ngủ:

“Vợ à, sao tối qua về muộn vậy?”

“Tòa có việc gấp.” – Tôi điềm tĩnh lật trứng rán. – “Còn anh? Không phải nói đi tiếp khách à?”

“Ừ, uống say quá nên ngủ lại khách sạn.”

Anh ta siết chặt vòng tay hơn: “Xin lỗi em, dạo này anh bận quá, lơ là em rồi.”

Tôi tắt bếp, xoay người đối diện gương mặt điển trai ấy:

“Lục Triết, chúng ta là vợ chồng. Có chuyện gì, tôi mong anh đừng giấu tôi.”

Ánh mắt anh thoáng chập chờn, rồi lại nở nụ cười tự nhiên:

“Dĩ nhiên, sao anh phải giấu em chứ?”

Tôi nhìn anh, bỗng thấy xa lạ.

Người đàn ông nằm cạnh tôi suốt năm năm nay, hình như tôi chưa từng thật sự hiểu rõ.

Cuộc họp về “Kế hoạch Tinh Thần” được ấn định vào thứ Sáu.

Trong phòng họp, bầu không khí nghiêm trang.

Tôi, với tư cách giám đốc dự án, ngồi ghế chủ tọa, báo cáo tiến trình.

Khi nói đến điều khoản kỹ thuật then chốt, tôi cố ý dừng lại, đưa mắt về phía trưởng bộ phận pháp chế:

“Về điểm này, chúng ta cần một bản đánh giá rủi ro chi tiết hơn. Luật sư Lục, văn phòng anh có chuyên gia không?”

Toàn bộ ánh mắt đều đổ dồn về phía Lục Triết.

Rõ ràng, anh ta không ngờ tôi lại chỉ đích danh trước mặt mọi người. Sau một thoáng sững lại, anh đẩy gọng kính:

“Đương nhiên, chúng tôi có đội ngũ tinh anh nhất, bất cứ lúc nào cũng sẵn sàng hỗ trợ dự án.”

“Thế thì tốt quá.” – Tôi mỉm cười. – “Nghe nói luật sư Lâm Nha của văn phòng anh khá am hiểu mảng này. Chi bằng để cô ấy phụ trách phần đối nối?”

Câu nói vừa dứt, cả phòng họp rơi vào im lặng.

Ai cũng biết Lâm Nha chỉ là một thực tập sinh. Giao cho cô ta nhiệm vụ cốt lõi chẳng khác nào trò cười.

Mặt Lục Triết thoáng chốc sa sầm, ánh mắt mang theo cảnh cáo nhìn tôi.

Tôi bình thản nhìn lại, khóe môi khẽ nhếch:

“Sao? Luật sư Lục thấy không thỏa đáng à?”

Một đối tác cấp cao bên cạnh anh lên tiếng, giọng mang vẻ khó chịu:

“Giám đốc Tô, dự án quan trọng thế này mà giao cho một thực tập sinh, e rằng quá tùy tiện.”

“Luật sư Vương nghĩ nhiều rồi.” – Tôi nhấp ngụm cà phê, giọng nhàn nhạt. – “Tôi tin vào mắt nhìn người của luật sư Lục. Thực tập sinh do chính tay anh ấy dẫn dắt, chắc chắn không tầm thường. Với lại, người trẻ cũng cần có cơ hội, đúng không?”

Tôi trả lại nguyên vẹn lời mà trước đó Lục Triết đã dùng để qua mặt tôi.

Môi anh ta mím chặt thành một đường, gân xanh bên thái dương giật mạnh.

Anh hiểu, tôi đang ép anh vào thế bí.

Nếu từ chối, tức là tự thừa nhận năng lực Lâm Nha kém, chẳng khác nào tự vả vào mặt mình.

Nếu đồng ý, thì phải chấp nhận mạo hiểm cực lớn.

Hồi lâu, anh rít ra từng chữ:

“Được, cứ làm theo lời giám đốc Tô.”

Sắc mặt những người khác trong phòng họp đều thấp thoáng vẻ xem trò.

Tôi đặt ly cà phê xuống, đáy ly chạm bàn vang lên một tiếng khô giòn:

“Thế thì quyết định vậy. Tan họp.”

Tôi đứng dậy rời đi, không hề ngoái lại.

Về đến phòng làm việc, tôi khóa trái cửa, tựa lưng vào cánh cửa lạnh ngắt, mới thấy mồ hôi rịn ướt sau lưng.

Điện thoại rung lên. Tin nhắn từ Lục Triết:

“Tô Dư, rốt cuộc em muốn làm gì?”

Tôi nhếch môi, xóa thẳng, rồi kéo anh ta vào danh sách chặn.

Làm gì ư?

Tôi chỉ muốn xem, vì người phụ nữ anh yêu, anh có thể đi đến mức nào.

Cuối tuần, tôi về thăm nhà.

Mẹ thấy tôi về một mình, hơi ngạc nhiên:

“Còn Tiểu Triết? Lại đi công tác à?”

“Ừ, bận lắm.” – Tôi đặt túi quà bổ dưỡng lên bàn.

Cha từ thư phòng bước ra, liếc nhìn tôi, trầm giọng:

“Vợ chồng với nhau thì nên trò chuyện nhiều, đừng lúc nào cũng ôm hết trong lòng.”

Tim tôi khẽ ấm lại:

“Con biết rồi, ba.”

Ăn cơm xong, tôi dắt mẹ ra vườn đi dạo.

“Mẹ thấy… con với Tiểu Triết có chuyện gì phải không?” – Mẹ bất chợt hỏi.

Tôi im lặng.

“Giả như… nếu anh ấy làm chuyện có lỗi với con, mẹ sẽ thế nào?”

Mẹ dừng bước, nắm chặt tay tôi, bàn tay bà ấm áp:

“Ngốc ạ, bất kể thế nào, con phải nhớ, gia đình luôn là chỗ dựa của con.”

Khóe mắt tôi nóng lên, suýt nữa bật khóc.

Rời khỏi nhà, tôi lái xe vòng vèo vô định trên phố.

Không hiểu sao, cuối cùng tôi lại dừng trước tòa chung cư của Lâm Nha.

Chiếc BMW trắng đậu ngay chỗ đỗ riêng.

Tôi tắt máy, ngồi lặng trong xe.

Một lúc sau, chiếc Porsche đen chậm rãi tiến vào bãi đỗ. Chính là món quà sinh nhật tôi tặng Lục Triết.

Xe dừng ngay bên cạnh BMW.

Anh ta bước xuống, vòng qua ghế phụ.

Lâm Nha bước ra, nhón chân hôn lên má anh.

Lục Triết cười, ôm eo cô ta, cả hai tình tứ cùng bước vào tòa nhà.

Khoảnh khắc ấy, má//u trong người tôi như đông cứng.

Tôi gí chặt móng tay vào lòng bàn tay, nhìn trân trân cánh cửa đã đóng lại.

Thì ra, những chuyến công tác, những lần tăng ca… tất cả đều là dối trá.

Thì ra, cuộc hôn nhân tôi vẫn ngây ngô tin tưởng, chỉ là một chiếc mặt nạ được dệt bằng lời nói dối.

Tôi rút điện thoại, bấm số của Lão Chu.

“Lão Chu, tôi cần anh giúp một việc.”

Giọng tôi bình tĩnh đến mức chính tôi cũng thấy rùng mình.

“Tôi muốn Lục Triết và Lâm Nha… thân bại danh liệt.”