Chương 3

10

Sáng hôm sau, Cố Yên nắm tay tôi cùng xuống lầu.

Vừa bước vào phòng khách, đã thấy dì Trương đứng ở chân cầu thang cùng một cô bé mặc váy hoa.

“Chào buổi sáng cậu chủ, cô Nam Nam!”

Dì Trương niềm nở giới thiệu: “Đây là cháu gái tôi – Tiểu Vũ. Tiểu Vũ, mau chào đi con!”

Một giọng trong veo lập tức vang lên: “Chào buổi sáng anh Yên!”

Tiểu Vũ rất xinh xắn, mắt to tròn, môi đỏ mọng, tóc cài đầy kẹp lấp lánh.

Tay Cố Yên siết chặt lấy tay tôi.

Tôi cảm nhận rõ người cậu khựng lại, ánh mắt hướng về một phía.

Cậu đang nhìn cô bé tên Tiểu Vũ.

Màn hình lại tràn ngập dòng chữ:

【Tới rồi! Đúng là một bé gái xinh xắn!】

【Xong rồi xong rồi, kiểu sáng sủa hoạt bát đây mà! Yên Yên chịu nổi không?!】

【Hoàn toàn khác Nam Nam luôn á.】

【Hu hu hu đừng mà, CP Nam–Yên của tôi!!!】

“Chào em, Tiểu Vũ.”

Tôi hướng về nơi phát ra tiếng nói, khẽ gật đầu.

“Chị là chị Nam Nam ạ?”

Tiểu Vũ từ từ bước tới, giọng lộ rõ sự tò mò không giấu giếm.

Ánh mắt cô bé dò xét dừng lại trên mắt tôi.

“Ơ! Chị thật sự không nhìn thấy luôn hả?” Giọng cô bé vô tư nhưng tàn nhẫn.

Chưa kịp tôi trả lời, cô bé đã bĩu môi tỏ rõ chán ghét: “Người mù có gì vui đâu, chị chẳng theo kịp em đâu.”

Bàn tay Cố Yên bị một lực mạnh kéo bật ra.

Tiểu Vũ đã nhanh nhẹn khoác lấy tay cậu: “Anh Yên! Mình đừng ở đây nữa, ra vườn chơi đi.”

Cô bé nhảy nhót kéo cậu đi: “Đi nào đi nào! Nhanh lên!”

Hơi thở quen thuộc của Cố Yên, theo tiếng bước chân hai người dần rời xa tôi.

Cùng lúc đó, màu sắc ấm áp trong tầm nhìn của tôi cũng mờ dần, cuối cùng chìm vào một màn đen vô tận.

Cơn hoảng loạn và hụt hẫng khổng lồ ập tới.

Tôi loạng choạng muốn quay lại cầu thang.

Mũi chân không biết vấp phải gì, cơ thể tôi chao đảo.

“Rầm!”

Tôi ngã mạnh xuống nền nhà.

Khuỷu tay và đầu gối đau nhói như bị kim đâm.

Tôi úp mặt vào khuỷu tay, không nhịn được nữa, bật khóc nức nở.

11

Tôi khóc đến mệt, lần mò muốn đứng dậy.

Đúng lúc đó, từ phía vườn cũng vang lên tiếng khóc.

Còn chưa kịp phản ứng, một loạt tiếng bước chân dồn dập chạy vào.

Cố Yên quay lại rồi.

Bàn tay lạnh lạnh có chút mồ hôi của cậu đỡ tôi dậy khỏi mặt đất.

Cùng với sự tiếp xúc đó, ánh sáng và màu sắc lại tràn về trong mắt tôi.

Cậu đứng trước mặt tôi, thở hổn hển.

Sau đó, cậu giơ tay ra trước mắt tôi—trong lòng bàn tay là một nắm kẹp tóc lấp lánh, hình thù đủ kiểu.

“Cho… em gái.”

Giọng cậu hơi gấp, lẫn theo hơi thở sau khi chạy.

“Em gái… đẹp.”

Tôi sững người, quên cả khóc.

Đạn màn bùng nổ:

【Thì ra cậu ấy lao ra ngoài giành lại kẹp tóc để mang về cho Nam Nam?!】

【Yên Yên nổi giận vì kẹp tóc, tôi thua rồi!】

【Cú xử lý này cạn lời nhưng quắn quá đi mất hahahaha】

Ngay lúc ấy, trên cầu thang vang lên giọng bà Cố: “Sao thế? Ai đang khóc vậy?”

Bà nhanh chân bước xuống, vừa nhìn thấy đầu gối và khuỷu tay trầy xước của tôi liền kêu lên một tiếng.

Cố Yên như tìm được cứu tinh, lập tức túm lấy cánh tay bà, kéo bà đến bên tôi, chỉ vào vết thương:

“Em gái… bị… đau…”

Bà Cố đau lòng vô cùng, vội lấy hộp thuốc, cẩn thận khử trùng và bôi thuốc cho tôi.

Ngoài cửa vang lên tiếng ồn lớn hơn.

Dì Trương bế Tiểu Vũ bước vào, mắt con bé đỏ hoe, tóc tai rối bù.

Vừa thấy bà Cố, Tiểu Vũ lập tức chỉ vào tôi và Cố Yên, gào khóc om sòm:

“Chính là anh ấy! Là anh ấy cướp kẹp tóc của cháu! Là chị mù kia bảo anh ấy cướp! Chị ấy xấu lắm!”

Không khí đông cứng.

Tay bà Cố dừng lại giữa chừng, ánh mắt kinh ngạc nhìn sang tôi.

Tôi há miệng, định giải thích.

“Không phải!”

Cố Yên bước ra trước, chắn giữa tôi và bà Cố.

Cậu chỉ vào Tiểu Vũ vẫn còn sụt sịt, từng chữ từng chữ rõ ràng:

“Là… là tôi đổi bằng đồng hồ!”

Ánh mắt bà Cố nhìn theo tay cậu—quả nhiên, trên cổ tay Tiểu Vũ là một chiếc đồng hồ điện tử trẻ em.

“Tiểu Vũ.”

Sắc mặt bà Cố sa sầm, giọng nghiêm lại.

“Nói cho dì nghe, chiếc đồng hồ này từ đâu mà có?”

Tiểu Vũ ngưng khóc, lén liếc dì Trương một cái, mím môi không dám trả lời.

Dì Trương cười gượng, mặt méo xệch: “Thưa bà, chuyện trẻ con thôi mà, đùa một chút thôi…”

“Đùa thì được quyền vu oan cho người khác sao?”

Bà Cố ngắt lời, “Yên Yên đổi đồng hồ lấy kẹp tóc, đó là trao đổi, không phải cướp. Sao con lại đổ lên đầu Nam Nam? Mau xin lỗi Nam Nam đi.”

Mặt dì Trương lúc đỏ lúc trắng, rít qua kẽ răng mấy chữ: “Cô Nam Nam, xin… xin lỗi.”

Tiểu Vũ cũng sụt sùi nói xin lỗi một câu.

Bà Cố không nói thêm gì với họ nữa, cúi đầu tiếp tục bôi thuốc cho tôi.

Cố Yên lại ngồi xổm xuống, mắt nhìn chằm chằm vào đầu gối đang được bôi thuốc của tôi.

12

Chiều hôm sau, phòng khách trống vắng.

Tôi lần mò vào bếp rót nước uống.

Vừa chạm tay vào thành cốc—“Hừ, tưởng mình là tiểu thư thật đấy à?”

Dì Trương đứng phía sau tôi, khiến tay tôi run lên, nước suýt đổ ra ngoài.

Trong bếp chỉ có hai người chúng tôi.

“Đừng tưởng cậu chủ bảo vệ cô vài bữa là leo lên đầu người ta được đâu.”

Giọng bà ta hạ thấp, lạnh lẽo: “Tôi nghe chính tai ông bà chủ than thở đấy—cô vốn chỉ là gánh nặng. Đợi thiếu gia nhà tôi khỏi bệnh rồi, không cần cô nữa, sẽ lập tức tống cổ cô về cái trại mồ côi rách nát đó thôi.”

Trước mắt tôi bất chợt nhòe đi bởi một ký ức mơ hồ, rất xa—giọng người đàn bà đầy chán ghét: “Dắt mày theo như cái cục nợ này, sống kiểu gì được chứ…”

Rồi là tiếng bước chân lạnh lùng quay lưng bỏ đi…

Người đàn bà đó—chính là mẹ ruột của tôi.

“Tiểu Vũ như thế,”

Giọng dì Trương vẫn vang lên,

“Sạch sẽ, hoạt bát, đáng yêu, mới xứng làm tiểu thư nhà họ Cố. Còn cô? Một đứa mù không ai muốn, thì là cái thá gì.”

Tôi cũng chẳng buồn uống nước nữa, gần như bỏ chạy khỏi bếp.

Không cần cũng không sao, viện trưởng bà từng nói—bà ấy sẽ luôn cần tôi.

Tôi bắt đầu lẩn tránh Cố Yên.

Nếu rời khỏi nơi này, có thể tôi sẽ không bao giờ gặp lại cậu nữa.

Tôi phải học cách quen với cuộc sống không có cậu.

Lúc ăn cơm, tôi ngồi thu mình ở góc xa nhất cách cậu.

Chỉ có bóng tối mới khiến tôi cảm thấy an toàn.

Chiều tối, tôi mò mẫm về phòng, vừa rẽ qua hành lang—

“Này, đồ mù, chắn đường đấy!”

Giọng Tiểu Vũ vang lên the thé, đầy ác ý.

“Xin, xin lỗi.”

Tôi vội tránh đường, nhưng chân lại vướng phải thứ gì đó.

“Á!”

Tôi hét lên một tiếng, cơ thể mất đà ngã chúi về phía trước.

Ngay khi tôi sắp ngã xuống, Cố Yên đang đi xuống cầu thang lao tới, hất văng Tiểu Vũ sang một bên.

Tiểu Vũ hét ầm lên, ngã ngồi bịch xuống sàn.

Cố Yên không thèm nhìn cô ta, vội vàng quỳ xuống, dang tay ra, dùng cả cơ thể che chắn, ôm chặt lấy tôi đang nằm dưới đất.

Bà Cố nghe tiếng chạy đến: “Có chuyện gì thế?!”

“Thưa bà, là cô Nam Nam tự mình bất cẩn thôi…”

Dì Trương cũng chạy lại, định đỡ Tiểu Vũ đang khóc rống lên.

“Đủ rồi.”

Bà Cố nghiêm giọng cắt ngang, ánh mắt lướt qua tôi đang được Cố Yên che chở, lại nhìn sang Tiểu Vũ đang la lối, sắc mặt sầm xuống.

“Dì Trương, lập tức đưa con bé đi, sau này cấm bước chân vào nhà này thêm lần nào nữa!”

Mặt dì Trương tái xanh ngay tức thì, môi run rẩy, còn định phân bua: “Thưa bà, bọn trẻ chỉ là đùa giỡn thôi…”

“Đi!”

Giọng bà Cố như chém sắt chặt đinh.

Dì Trương không dám nói thêm nửa câu, trừng mắt lườm tôi một cái, kéo mạnh Tiểu Vũ vẫn còn khóc lóc, gần như lôi xềnh xệch ra khỏi nhà.

Hành lang lập tức im bặt.

Chỉ còn tiếng thở dốc của Cố Yên và tiếng tôi nấc khẽ trong lồng ngực.

Bà Cố lo lắng ngồi xuống, muốn kiểm tra vết thương.

“Nam Nam, con đau ở đâu? Để mẹ xem…”

Cố Yên nhẹ nhàng đỡ tôi ngồi dậy.

Rồi, một bàn tay run rẩy, siết lấy tay tôi thật chặt.

Cậu ghé sát tai tôi, gọi tôi, giọng thấp khẽ:

“Em gái.”

“Em gái.”

“Em gái.”

Cho đến khi nghe thấy tôi đáp lại, cậu mới chịu dừng lại.

13

Chiều hôm sau, dì Trương tìm thấy tôi ở vườn, giọng dịu dàng chưa từng thấy.

“Cô Nam Nam, đừng giận Tiểu Vũ nữa, con bé nó không hiểu chuyện. Nào, để dì dẫn con tới một chỗ vui lắm, gần lắm, coi như dì xin lỗi con vậy.”

Không đợi tôi đồng ý, bà ta đã kéo lấy tay tôi.

Tiểu Vũ cũng ríu rít phụ họa: “Đúng đó chị Nam Nam ơi, vui lắm! Mình đi hái hoa dại nha!”

Tôi bản năng kháng cự, nhưng sức họ mạnh quá, nửa kéo nửa dụ, lôi tôi ra khỏi cổng biệt thự.

Càng đi càng xa, con đường dưới chân từ lát đá phẳng phiu thành đất mềm lún nhẹ.

Không khí trở nên âm u, ẩm ướt, âm thanh xung quanh cũng lạ lẫm hoàn toàn.

“Dì Trương… con muốn về…”

Tôi lo lắng giãy giụa.

“Về gì mà về, sắp tới rồi!”

Giọng bà ta bỗng lạnh đi, rồi bất ngờ đẩy mạnh tôi một cái!

Tôi loạng choạng ngã nhào, hai tay chống xuống lớp lá khô ẩm lạnh.

Còn chưa kịp đứng dậy, tiếng mỉa mai lạnh tanh đã vang lên:

“Đồ mù, cứ ngoan ngoãn ở đây đi!”

“Nhà họ Cố không cần loại gánh nặng như mày đâu, đợi anh Yên khỏi bệnh, đứa đầu tiên bị đá chính là mày!”

“Coi như tụi tao làm một việc tốt. Mà thật ra, mày như này thì sớm muộn cũng bị người ta bỏ thôi.”

Tiếng bước chân rời đi cùng tiếng cười nhạo chói tai nhanh chóng khuất dần, lẩn vào sâu trong rừng.

Bóng tối và tĩnh mịch tuyệt đối lập tức nuốt chửng tôi.

Tôi run rẩy toàn thân, cố gắng chống tay đứng dậy, muốn tìm đường quay về.

Nhưng dưới chân là lớp lá rụng dày và trơn, mỗi bước đi như sa vào bẫy.

“Bịch!”

Chân tôi trượt mạnh.

Cả người mất kiểm soát, lăn lốc xuống một con dốc dốc đứng.

“A——!”