Chương 1

1

Cái khóa cửa phòng tắm không biết đã hỏng từ lúc nào. Anh cuống quýt che đi cổ tay đang chảy m/áu.

Tôi chớp mắt, nói một cách đầy tự tin. “Không đi với Tần Kha cũng được, vậy anh đưa em đi ăn đi.”

Anh trai có vẻ hơi mất kiên nhẫn: “Nhất định phải đi bây giờ sao?”

“Vậy em đi với Tần Kha nhé?”

Anh trai nghiến răng hít một hơi thật sâu, băng bó vết thương qua loa.

“Được rồi, đi thôi.”

Anh khoác vội chiếc áo ngoài, kéo lê bộ quần áo ướt sũng đưa tôi đến tiệm KFC cách đó 5 km. Tôi gọi ba phần combo burger, hai phần gà rán gia đình, năm cốc nước cam và ba cốc coca.

Anh trai mặt mày cau có: “Tất cả chỗ này, một mình em ăn hết à?”

Tôi gật đầu: “Em là trẻ con, cần phải phát triển cơ thể.”

Anh trai im lặng.

“…Tốt nhất là em ăn hết sạch cho anh.”

Anh khoanh tay ngồi đối diện tôi, vẻ mặt u ám, nhìn tôi vừa ăn burger vừa cầm đùi gà ngấu nghiến. Tôi cố gắng ăn chậm lại.

Tự nhủ với mình phải ăn nhiều một chút, nhiều hơn nữa…. Có như vậy anh trai mới không chet.

Mặc dù tôi đã ăn rất chậm, nhưng bụng vẫn từ từ căng lên. Căng cứng và đau nhức.

Các bình luận có vẻ kỳ lạ trước hành động của tôi.

【Sao hôm nay bé con ăn khỏe thế? Sợ em ấy ăn đến v/ỡ bụng mất.】

【Thường ngày bé con sợ anh trai nhất mà? Suốt một năm sau khi bố mẹ qua đời, cô bé không chịu nói chuyện với anh một câu nào.】

【Đúng vậy, anh trai từng nghĩ em bị bệnh, đưa em đi khám rất nhiều bác sĩ, cuối cùng kết luận là hoàn toàn bình thường, chỉ là cô bé đơn giản là ghét anh trai thôi.】

【Sao tôi lại có cảm giác bé con đang cứu anh trai nhỉ?】

【+1. Tôi cũng cảm thấy hơi giống.】

Nhìn thấy vẻ mặt đau khổ của tôi khi cố nhét miếng khoai tây chiên cuối cùng vào miệng. Anh trai đột ngột đứng dậy, lạnh lùng nói: “Không ăn nữa, về nhà.”

Tôi ngơ ngác nhìn anh, mắt hơi cay cay. Nhưng tôi đã kìm nén lại.

Về đến nhà, anh trai cởi áo khoác rồi lại đi vào phòng tắm. Lần này, anh ấy cầm dụng cụ sửa khóa cửa phòng tắm.

Sau đó, khóa trái cửa lại.

2

Tôi đứng ngoài gõ cửa: “Anh ơi, em có mấy bài không biết làm, anh giảng cho em được không?”

Bên trong không có tiếng động.

Tôi dùng giọng nói đáng thương: “Sắp thi giữa kỳ rồi, cô giáo nói nếu thành tích của em mà đi xuống nữa thì sẽ không cho em để tóc dài nữa, sẽ cắt tóc tết của em đi.”

Trong phòng tắm vang lên tiếng nước chảy, rồi cửa mở ra. Anh trai tôi vẻ mặt bực bội đứng sau cánh cửa.

“Mặc dù cô giáo nghiêm khắc một chút là đúng, nhưng cắt tóc thì quá đáng rồi, con gái thích làm đẹp thì có liên quan gì đến thành tích học tập chứ? Anh nhất định phải nói chuyện với chủ nhiệm lớp của em.”

Các bình luận lại trò chuyện sôi nổi.

【Tên phản diện này quả nhiên là c/uồng em gái, vừa nghe thấy em gái không vui, ngay cả chuyện chet chóc cũng chẳng màng nữa.】

【Bé con buộc hai búi tóc củ tỏi đáng yêu như thế, sao lại nỡ lòng cắt đi tóc của em chứ?】

【Tên phản diện thích nhất là em gái buộc tóc hai bím, mỗi lần nhìn thấy là nắm chặt tay, sợ không kìm được mà hôn chet bé con.】

【Thảo nào tên phản diện lại tức giận như vậy khi có người muốn cắt tóc của em gái mình.】

Trong lòng tôi thầm vui sướng, nhưng bên ngoài lại cúi đầu tỏ vẻ tủi thân: “Tại em dốt quá, cô giáo dạy giống nhau mà các bạn đều học được còn em thì không.”

“Hừ.” Anh trai tôi cười lạnh một tiếng, dùng băng gạc quấn vết thương trên cổ tay.

“Anh muốn xem xem em gái của Thẩm Phong Thỉ có thể dốt đến mức nào.”

Anh thay một bộ đồ ở nhà khô ráo, đứng cạnh bàn học để kèm tôi học. Dưới ánh đèn vàng ấm áp, một bài toán đố đơn giản mà giảng suốt hai tiếng đồng hồ, tôi vẫn nửa hiểu nửa không.

Anh trai tôi bắt đầu nghi ngờ chỉ số thông minh của tôi. Đối diện với đôi mắt to tròn ngây thơ của tôi, anh cố gắng kìm nén cơn giận, theo thói quen châm một điếu thuốc.

Tôi bị khói thuốc làm cho ho sặc sụa, nước mắt chảy ra, anh lại luống cuống dập tắt điếu thuốc, tiếp tục kiên nhẫn giảng bài cho tôi.

Ba tiếng sau, tôi ngáp ngắn ngáp dài.

Sự kiên nhẫn của anh trai cũng sắp cạn.

Cuối cùng, anh hít một hơi thật sâu, ném cây bút xuống, cởi áo đi vào phòng tắm.

Anh mặt mày tối sầm, chỉ vào mũi tôi nói: “Không được đến làm phiền anh nữa, nghe rõ chưa? Anh đã nói chuyện với cô giáo rồi, cô ấy hứa sẽ không cắt tóc của em. Sáng sớm mai… chị sẽ đến đón em đến nhà mới.”

“Bây giờ, ngoan ngoãn về phòng ngủ đi.”

Bình luận tiếc nuối.

【Thôi rồi, phản diện vẫn phải gửi bé con cho nữ chính.】

【Nữ chính vốn là chị ruột của bé con, mẹ của nữ chính đã tái hôn với bố của phản diện và sinh ra bé con. Bây giờ phản diện không muốn sống nữa, giao phó bé con cho nữ chính cũng không có gì lạ.】

【Có lẽ trong lòng phản diện, lớn lên bên cạnh nữ chính sẽ tốt hơn cho bé con, dù sao bé con cũng vốn ghét anh ấy mà.】

【Bỗng dưng thấy đau lòng cho phản diện, tình yêu thất bại, tình thân khao khát nhất cũng luôn rời bỏ anh ấy.】

3

“Em không muốn đến nhà mới.” Tôi lẩm bẩm.

Nhưng anh trai tôi không nghe rõ, anh đóng sầm cửa lại.

Ba phút sau, tôi lại gõ cửa phòng tắm. Anh trai đột ngột mở cửa, luồng khí mạnh thổi bay tóc mái của tôi. Anh mắt đỏ hoe, nghiến răng hỏi: “Lại có chuyện gì nữa?”

Tôi nắm chặt tay, cúi đầu buồn bã nói: “Tối nào trước khi ngủ em cũng phải uống một cốc sữa nóng, nếu không sẽ không ngủ được. Trước đây… đều là mẹ hâm cho em.”

Một năm trước, bố mẹ tôi đều qua đời trong một vụ t/ai n/ạn máy bay.

Anh trai để tôi không quá đau buồn, đã nói dối rằng bố mẹ đi Nam Mỹ làm ăn, mỗi dịp lễ tết đều gửi quà về cho tôi. Nhưng tôi biết, những món quà đó đều là do anh trai chọn rồi nhờ bạn bè gửi về.

Lông mày anh trai giật giật, im lặng một lúc, rồi giọng nói dần dịu lại: “Lên giường nằm ngoan đi, anh đi hâm sữa cho em.”

Nghe vậy, tôi ngoan ngoãn nói: “Vâng.”

【Sự thật đã được làm sáng tỏ, bé con không muốn anh trai chet!】

【Bé con ngoan quá, hiểu chuyện quá!!】

【Mặc dù chiêu trò rất vụng về, nhưng phản diện lại bị những chiêu đó làm cho mềm lòng.】

【Ôi ôi ôi bé con của chúng ta chỉ là một học sinh tiểu học, em ấy chỉ nghĩ được những cách này để giữ anh trai lại thôi.】

【Thật đau lòng cho bé con, em ấy thực ra biết tất cả mọi chuyện.】

Một lát sau, một cốc sữa nóng được đặt trước giường tôi. Anh đứng nhìn tôi uống ừng ực xong rồi quay người định đi.

“Em còn muốn nghe truyện cổ tích trước khi ngủ nữa.” Tôi buồn bã nhấn mạnh: “Nếu không em sẽ nhớ bố mẹ.”

Anh trai thở dài, chấp nhận băng bó lại vết thương.

“Ngày xửa ngày xưa, trong một vương quốc xinh đẹp, có một nàng công chúa nhỏ tên là Luna. Luna rất đáng yêu, nhưng cô ấy có một tật xấu là tính khí rất thất thường…” Anh cau mày, giọng điệu vẫn rất thiếu kiên nhẫn.

Đang đọc, điện thoại của anh tôi reo lên. Tôi liếc nhìn màn hình cuộc gọi đến.

Kỷ Vân Bạch.

Trước mắt lại xuất hiện một loạt bình luận.

【Sao nữ chính lại gọi điện cho phản diện?】

【Tôi nhớ là trước khi chet, phản diện có gọi một cuộc điện thoại cho nữ chính, giọng khàn khàn hỏi phải làm thế nào để nữ chính thích anh ấy, nữ chính lạnh nhạt nói không biết.】

【Trong thế giới của tên phản diện, có lẽ không một ai yêu thương anh ấy.】

4

Mẹ tôi là mẹ kế của anh. Bà và bố tôi gặp nhau và kết hôn khi anh tôi 14 tuổi. Theo những bình luận kia, mẹ ruột của anh tôi đối xử với anh không tốt.

Thường xuyên đánh mắng, không cho ăn, không cho ngủ. Xé nát nhật ký, đập vỡ mô hình thuyền buồm mà anh yêu thích nhất.

Đó là món quà duy nhất bố đã tặng anh. Anh trân trọng nó biết bao.

Trên người và chân anh tôi luôn có những vết bầm tím lớn. Đó là do mẹ ruột véo khi tâm trạng không tốt. Mẹ ruột có cảm xúc không ổn định, lúc thì khóc lóc, lúc thì giận dữ.

Anh tôi ôm lấy người mẹ đang suy sụp. Mặc dù bà đánh đập, cấu véo anh, anh cũng không dám buông tay. Bởi vì khi bà kích động, bà sẽ dùng dao lam tự làm đau mình.

Thái độ của bố tôi đối với chuyện này là phớt lờ. Thời gian ông đi công tác ngày càng dài. Thời gian về nhà ngày càng ngắn.

Sau đó, mẹ ruột của anh tôi đã tự sát bằng than đốt.

Trong nhà có thêm một người dì xinh đẹp. Dì đối xử với anh tôi rất tốt. Dì chuẩn bị những bữa ăn ngon và đầy đủ dinh dưỡng. Dì mua cho anh những món đồ chơi đắt tiền, cười đùa chơi với anh trong công viên giải trí.

Dì cẩn thận xử lý những vết thương do anh đánh nhau để lại, và cũng vuốt ve những vết sẹo cũ của anh mà rơi nước mắt. Nước mắt nhẹ nhàng rơi xuống người anh, anh khẽ co người lại. Cảm giác đó vừa kỳ lạ lại vừa ấm áp.

Anh tôi rất thích dì, nhưng lại không chịu mở miệng gọi là mẹ.

Khi bị bố trách mắng, dì sẽ dịu dàng bênh vực anh. Anh không nói ra. Trong lòng anh, dì thực ra đã là mẹ rồi.

Rồi sau đó, dì mang thai. Anh tôi cẩn thận bảo vệ dì. Mỗi lần dì nghén, anh tôi đều lập tức mang đến một cốc nước ấm.

Vẻ cau mày của anh còn lo lắng hơn cả bố. Dì kéo tay anh, cười ha hả đặt lên cái bụng tròn xoe của mình: “Tiểu Phong muốn dì sinh em gái hay em trai?”

Anh tôi suy nghĩ nghiêm túc: “Con muốn em gái, em gái dễ thương hơn.”