Ánh Trăng Không Trở Lại - Chương 4

13.

Kiếp trước.

Kỷ thị ẩn nhẫn nhiều năm.

Gia chủ Kỷ gia lại càng thần bí, chưa từng có lấy một bức họa truyền ra ngoài.

Vì thế, Bùi Dực căn bản không nhận ra Kỷ Vân Hành.

Nhưng ta thì không dám mạo hiểm.

Hiện nay, hoàng đế vẫn luôn nhăm nhe Thủy bang, đang đau đầu không có cớ để chỉnh đốn Kỷ thị.

Nếu hắn phát hiện ra Kỷ gia âm thầm cử người vào kinh, lo liệu cho quan lại triều đình…

Chẳng phải đúng lúc dâng dao cho hắn nắm chuôi sao?

Trong lúc ta tiến thoái lưỡng nan.

Kỷ Vân Hành chậm rãi ngẩng đầu.

Lộ ra một gương mặt vuông vức, tầm thường đến mức… ném vào giữa đám đông cũng chẳng ai để tâm.

Hắn cố ý hạ thấp giọng, hỏi:

“Điện hạ, không rõ ngài gọi tiện nô có việc gì?”

Lễ phép có thừa, nhưng tuyệt đối không hèn mọn.

Bùi Dực chau mày, mất kiên nhẫn đáp:

“Bên cạnh cô gia đúng lúc thiếu người dắt ngựa, từ nay ngươi theo ta.”

“Ta không đồng ý.”

Còn chưa đợi Kỷ Vân Hành lên tiếng.

Ta đã lạnh lùng từ chối thay hắn.

“Thôi Minh Nguyệt, đừng không biết điều.”

“Ngươi dắt theo một tên mã nô phô trương khắp nơi, có từng nghĩ đến thể diện của tiên sinh mình không?”

Người mà hắn gọi là tiên sinh…

Chính là phụ thân ta.

Ánh mắt ta đầy châm biếm:

“Khi ở trường săn, ta thừa nhận có tình ý với một mã nô, điện hạ đâu có nói vậy.”

Sắc mặt hắn cứng lại.

Ta liền cao giọng:

“Điện hạ từng nói, người và nữ nhi Thôi thị đều có người trong lòng.”

“Nếu cứ gượng gạo thành thân, chẳng qua chỉ khiến thế gian thêm một đôi oán lữ.”

“Bệ hạ cũng từng có tuổi trẻ, hẳn sẽ hiểu được lòng điện hạ.”

“Điện hạ không muốn bỏ lỡ người trong lòng, để rồi hối tiếc cả đời.”

Cuối cùng.

Ta nghiêm túc nhìn hắn, từng chữ rành rọt:

“May mà đoạn nghiệt duyên giữa ta và điện hạ…”

“Đã cắt đứt kịp thời.”

“Nếu không, người phải hối hận cả đời… chỉ e là ta.”

14.

Sống lại một đời.

Những lời đâm thẳng tim gan ấy…

Ta đã trả lại cho hắn, không sót một chữ.

15.

Chưa đầy thời gian uống cạn một chén trà.

Người kể chuyện trong trà lâu đã chuyển từ chuyện phong lưu của Thái tử sang đề tài phụ tử bất hòa trong dân gian.

Lời đồn đáng sợ biết bao.

Huống hồ bệ hạ vốn đã đa nghi.

Tối hôm đó.

Kỷ Vân Hành lại xuất hiện trong phòng ta.

“Theo thám tử hồi báo, sau bữa tối, bệ hạ triệu Thái tử vào hậu điện nghị sự.”

“Chưa đến nửa khắc, bên trong đã vang lên tiếng tranh cãi.”

“Nghe nói bệ hạ tức giận đến mức… tuốt kiếm làm Thái tử bị thương. Hiện cả thành đã giới nghiêm, người của Thái y viện lập tức được đưa vào cung trong đêm.”

“Bệ hạ hạ chỉ phong tỏa tin tức, toàn lực cứu chữa.”

Ta không giấu được kinh ngạc:

“Phải oán thù sâu nặng đến mức nào… mới ra tay nặng như vậy?”

“Chỗ trị thương của Thái tử bị canh phòng nghiêm ngặt, người của ta không thể tiếp cận được.”

Ta bật cười khô khan:

“Mới qua bữa tối chưa được hai canh giờ… vậy mà Kỷ gia các ngươi đã nắm rõ mọi chuyện.”

“Chẳng trách ngay cả hoàng thượng cũng kiêng dè không ít.”

Có lẽ nghe ra được hàm ý dò xét trong giọng nói của ta.

Kỷ Vân Hành bật cười khẽ, tiến thêm một bước về phía ta.

“Nếu không có chút bản lĩnh thật sự, thì làm sao dám bắt tay giao dịch với Thôi thị nữ?”

Dưới ánh nến.

Ánh mắt hắn sâu thẳm như mặt hồ, đầy ắp bóng hình ta trong đó.

Ta không còn là thiếu nữ chưa từng trải sự đời.

Những năm đầu gả cho Bùi Dực, chúng ta cũng từng có đoạn thời gian thân mật, vô tư.

Cho nên chỉ cần liếc mắt…

Ta liền nhìn ra ánh mắt của Kỷ Vân Hành – là ánh mắt một nam nhân nhìn nữ nhân.

Như nhận ra ta có chút không tự nhiên.

Hắn liền dời mắt đi, khẽ ho nhẹ một tiếng, ánh nhìn chuyển sang nơi khác.

Khàn giọng nói:

“Thái tử trọng thương, chiêu mượn dao giết người của cô nương… quả thật cao minh.”

“Chỉ e chưa đến vài ngày nữa, triều đình sẽ có biến động lớn.”

Ta cũng không ngờ bệ hạ lại là người nóng nảy đến vậy.

Thật sự… động đao.

Và đúng như Kỷ Vân Hành dự liệu.

Cơn biến động này đến cực nhanh.

Mà nguyên do…

Lại chính là Tĩnh Thư.

16.

Chuyện nói ra tuy chỉ là một việc nhỏ nhặt không đáng kể…

Nhưng lại đủ để gây ra phong ba.

Tĩnh Thư vốn xuất thân từ nhà nông.

Nay một người đắc thế, gà chó cũng theo lên mây.

Biểu huynh bên ngoại của nàng ta lại dám giữa phố lớn trêu chọc ái nữ của đại nhân Ngự sử đài – họ Tôn.

Mà vị tiểu thư họ Tôn ấy, tính cách thẳng thắn, nóng như cha nàng.

Nghe kể, nàng ta tự vẫn ngay trước cổng hoàng cung, đập đầu vào đá mà chết.

Đúng vào lúc trăm quan vừa hạ triều.

Chứng kiến cảnh tượng thê lương trước mắt cùng huyết thư còn đẫm máu nàng để lại…

Lòng người phẫn nộ dâng trào.

Lập tức xoay người vào cung dâng tấu đàn hặc.

Mà Tĩnh Thư thì lại cứ ỷ vào được Thái tử sủng ái.

Ở trong thư viện tác oai tác quái, ngông cuồng vô độ.

Tiểu thư họ Tôn ấy vốn hào sảng nghĩa khí, thích kết giao bằng hữu.

Trong thư viện cũng có ba bốn hảo tỷ muội.

Sau khi về nhà, nghe nói bằng hữu của mình bị một tên vô lại làm nhục giữa đường, cả đám phẫn nộ tột cùng.

Theo luật triều ta hiện nay…

Hành vi như vậy đáng lý phải ngồi tù.

Ấy vậy mà kẻ đó không chỉ vẫn nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật.

Lại còn ngày càng táo tợn, ngang nhiên quấy rối người nhà các quan lại.

“Chẳng qua là dựa hơi Thái tử mà thôi.”

“Đúng vậy, phu nhân, chúng ta hiểu rõ nỗi khổ tâm khi người phá lệ thu nhận một kẻ như vậy, nhưng bây giờ nàng ta lộ rõ bộ mặt đáng hổ thẹn thế này, bọn ta thật sự không muốn ở cùng dưới một mái trường nữa.”

“Chi bằng rút khỏi nữ học Thôi thị, để khỏi phải gặp kết cục như Tôn cô nương.”

……

Khi mọi người hừng hực nghĩa khí đến tìm mẫu thân ta.

Ta đang đứng ngay bên cạnh, lặng lẽ lắng nghe.

Đợi đến khi cơn giận của họ tạm lắng xuống.

Mẫu thân nghiêng người, quay sang hỏi ta:

“Minh Nguyệt, con thấy việc này nên xử trí thế nào?”

Ta biết…

Đây là một lần thử thách của mẫu thân dành cho ta.

Chỉ hơi trầm ngâm một chút.

Liền cất lời đáp:

“Năm xưa tiên hoàng hậu từng ban cho tổ mẫu một tấm thiết khoán.”

“Mà tấm thiết khoán ấy, trên có thể khải tấu trách cứ hoàng đế, dưới có thể buộc tội bách quan.”

“Đã vậy… nếu cô nương họ Tĩnh tự xưng là nữ chủ nhân của Đông cung, thì tội ấy chính là của Thái tử.”

“Chuyện này, đương nhiên nên để Thái tử bước ra… cho thiên hạ một lời công đạo mới phải.”

17.

Nhưng Thái tử không thể ra mặt được nữa.

Vết thương của hắn quá nặng, cho đến giờ vẫn chưa tỉnh lại.

Bệ hạ lo rằng nếu tin này lan truyền ra ngoài sẽ làm tổn hại đến uy danh của bản thân, bèn giả vờ tuyên bố Thái tử mắc trọng bệnh.

Hơn nữa…

Bệ hạ vốn đã không ưa gì Tĩnh Thư.

Liền lập tức ban chiếu chỉ, đày toàn bộ họ hàng nhà họ Thẩm – bất kể nam nữ – lưu đày đến vùng Mạc Bắc khổ hàn.

Vĩnh viễn không được trở lại kinh thành.

Tĩnh Thư ban đầu còn gào khóc om sòm.

Khăng khăng đòi gặp Thái tử.

Kết quả là bị đánh cho mấy trận nên thân, rốt cuộc cũng chịu yên phận.

18.

Thái tử biến mất quá lâu.

Dần dà, lời đồn cũng bắt đầu lan ra ngoài.

Triều đình chấn động.

Tấu chương thúc giục Thái tử lâm triều nhiều như tuyết phủ, không ngớt bay vào cung.

Thậm chí trong dân gian bắt đầu rộ lên tin đồn—

Bệ hạ có ý phế Thái tử.

Thiên tử nhất thời đầu tắt mặt tối, lo liệu không xuể.

Ngược lại, không còn hơi sức để đàn áp Thủy bang nữa.

Kỷ gia được dịp thở phào nhẹ nhõm.

Không dám trì hoãn, lập tức bắt đầu trang bị lưỡi băng cho thuyền bè.

Kỷ Vân Hành gửi thư báo tin.

Trong thư.

Hắn viết, vị trí gia chủ đã nằm gọn trong tay hắn.

Cuối thư.

Hắn hỏi:

“Triều ta đã trăm năm không có hàn triều, trang bị lưỡi băng cho thuyền bè là một khoản hao phí khổng lồ, thật sự cần thiết sao?”

Ta ngẩng đầu, nhìn lên bầu trời xám mịt.

Tính theo thời gian…

Chẳng mấy chốc, một trận hàn triều bất ngờ sẽ giáng xuống, khiến tất cả trở tay không kịp.

Kiếp trước, Thủy bang chính là vì tai họa này mà tổn thương nguyên khí, từ đó không còn đủ sức chống lại triều đình.

Nhưng kiếp này…

Ta phải nhân lúc Bùi Dực còn đang mê muội trong ái tình.

Triệt để chặt đứt mọi đường lui của hắn.

19.

Nửa tháng sau.

Thái tử chậm rãi tỉnh lại.

Ngay lúc mọi người còn đang thấp thỏm không biết nên giải thích thế nào về chuyện Tĩnh Thư…

Thì hắn lại như biến thành người khác, gắng gượng chống đỡ thân thể yếu ớt.

Ngồi xe ngựa đến phủ Thôi gia, đích thân xin gặp ta.

Tại thủy tạ.

Bùi Dực khoác trên người một tấm áo lông cáo dày nặng, sắc mặt tái nhợt.

Yếu ớt đến mức gần như không thể ngồi vững.

“Minh Nguyệt, thời gian qua là do ta hồ đồ nhất thời, mong nàng đừng trách ta. Chúng ta… tiếp tục hôn ước được không?”

Ta không giấu được vẻ ngạc nhiên.

Tưởng hắn đến để chất vấn.

Nào ngờ câu đầu tiên mở miệng lại là… cầu hôn.

Hắn lấy ra một cuộn thánh chỉ màu vàng sáng.

Trải ra trước mặt ta.

Hai chữ “Tứ Hôn” to đùng, đập thẳng vào mắt, khiến ta thấy nhói lòng.

Bùi Dực ôm ngực, cố nén cơn đau, nói khó nhọc:

“Trước khi xuất cung, ta đã cầu xin phụ hoàng ban hôn.”

“Minh Nguyệt, ta là thật lòng. Xin nàng cho ta một cơ hội nữa.”

Ta lặng lẽ nhìn hắn, trong đôi mắt kia không có lấy một tia chân thành.

Suýt nữa thì bật cười thành tiếng.

“Bùi Dực.” Ta nhếch môi. “Để ta đoán thử… chẳng lẽ gần đây dân gian rộ lên tin đồn bệ hạ muốn phế Thái tử, là thật sao?”

Lại thêm chuyện hắn mất tích suốt nửa tháng, khiến lòng thần bất an.

Giờ nếu còn đánh mất sự ủng hộ của thế gia đại tộc…

Chỉ e ngày bị phế vị không còn xa.

Lời vừa dứt.

Sắc mặt hắn mắt thường cũng nhìn thấy được… xám xịt thêm mấy phần.

“Hai ta chẳng phải đã thỏa thuận, ta cho nàng vị trí Thái tử phi, sau khi đăng cơ sẽ để nàng được tự do rời cung.”

“Minh Nguyệt, rõ ràng nàng đã đồng ý, giờ lại lật lọng, chẳng lẽ đang đùa giỡn ta?”

“Ta đồng ý bao giờ?”

“Ngươi… Thôi Minh Nguyệt, rốt cuộc nàng muốn gì? Chỉ cần ta đăng cơ, đến phong đất ta cũng cho nàng!”

Ta không trả lời, ngược lại hỏi lại:

“Ngươi… đã gặp Tĩnh Thư chưa?”

“Nàng ta?” Hắn cảnh giác. “Nàng ta làm sao?”

Ta mỉm cười, giọng thờ ơ:

“Không có gì. Chỉ là phạm tội, cả tộc bị lưu đày mà thôi.”

“Ngươi nói gì?”

Hắn đột ngột đứng bật dậy.

Nhưng vì cơ thể vẫn chưa hồi phục, nên lảo đảo ngã về phía sau, lưng đập mạnh vào lan can.

Phát ra một tiếng va chạm trầm đục.

Tiếp theo đó… hộc ra một ngụm máu tươi.

Nhìn bộ dạng chật vật của hắn.

Ta vẫn chưa hả giận.

Liền lạnh lùng nói thêm:

“Thì ra những lời ngươi thề thốt bên Tam Sinh Thạch, nào là ‘kiếp sau không phụ người yêu kiếp này’…”

“Cuối cùng… cũng chỉ là miệng nói chơi chơi thôi.”

Một kẻ ích kỷ đến tận xương, thì lấy đâu ra cái gọi là chân tình?

Nghe vậy.

Cả người Bùi Dực chấn động, ánh mắt tràn ngập khiếp sợ.

Chân mềm nhũn.

Quỳ rạp xuống đất.