Ba Câu Chuyện, Một Mạng Người - Chương 4
17
Cô ấy là người đầu tiên coi tôi là đối thủ thực sự.
“Cậu rất mạnh. Tôi giúp cậu không phải vì thương hại, mà vì không muốn cậu lãng phí thời gian vào những kẻ đó. Tôi không muốn thắng một cách không công bằng. Tôi cũng muốn đi thi, nhưng là để đường đường chính chính đánh bại cậu.”
Vẻ ngoài chỉ là ảo ảnh, chân lý mới là điều vĩnh cửu.
“Người coi tôi là đối thủ… lại là người thật sự tôn trọng tôi. Chúng tôi có chung chí hướng, chung mục tiêu. Tôi đã có người bạn đầu tiên trong đời. Chúng tôi cùng học, cùng nhau chạy thể dục buổi sáng mỗi ngày, chuyện gì cũng chia sẻ. Tôi hoàn toàn quên mất lời cảnh báo của mẹ.”
Rồi một ngày, Phương Nhã bỗng biến mất.
18
Mọi người nghi ngờ cô ấy bỏ trốn cùng đàn ông.
“Họ không hiểu gì về cô ấy. Tham vọng của Phương Nhã chưa bao giờ nằm ở tình yêu. Cậu có biết cô ấy nỗ lực đến mức nào không? Cô ấy luôn là người cuối cùng rời khỏi phòng tự học, dưới ván giường dán đầy các đề sai. Cô ấy không thể nào vô cớ biến mất.”
“Tôi cảm thấy bất an. Tối ngày thứ bảy sau khi cô ấy mất tích, lòng tôi rối bời. Tôi đứng dậy đi về phía nhà vệ sinh công cộng cuối hành lang, thì đột nhiên trong gương hiện lên một bóng dáng quen thuộc.”
Là Phương Nhã!
Tôi mừng phát điên—nhưng cô ấy cứng đờ như gỗ, lạnh lẽo đến cực điểm. Mặt bê bết máu thịt, dữ tợn đến mức kinh hoàng. Mắt trợn trừng, toàn lòng trắng biến thành màu đỏ ghê rợn.
“Hạ Lâm… cứu tớ…”
Cô ấy cố đưa tay về phía tôi: “Dẫn tớ đi với…”
Là hải nữ—chúng có thể nhìn thấy những thứ mà con người không thể thấy.
Tôi biết chuyện đã xảy ra.
Tôi báo cảnh sát. Vài ngày sau, thi thể của Phương Nhã được tìm thấy trong toà nhà bỏ hoang.
Tình trạng lúc chết giống hệt những gì tôi đã thấy đêm đó. Toàn bộ máu và mỡ bị hút cạn, da thịt khô quắt lại. Khám nghiệm cho thấy cô ấy từng bị xâm hại trước khi chết.
Bạn bè trong lớp bàn tán rôm rả, không thiếu kẻ hả hê:
“Gái đẹp mà lang thang ngoài đường tối thế, chắc là hẹn hò rồi.”
“Tôi thấy nó thường về ký túc trễ nhất, rõ ràng có chuyện mờ ám.”
Tôi cười lạnh: “Một vụ án mạng rõ ràng như vậy, cuối cùng lại được kết luận là tự tử vì tình? Hoá ra là vì công ty của ba Phương Nhã phá sản, nợ nần chồng chất, nên ông ta bán cô ấy cho ông với giá cao.”
“Ông bị bao nhiêu oan hồn đòi mạng, mà còn sống được đến hôm nay… cũng phải tính kế nhiều lắm nhỉ.”
“Trong sách *Bảo Phác Tử* có ghi: uống nhân cao có thể kéo dài tuổi thọ, thậm chí cải tử hoàn sinh. Chỉ là luyện chế cần nhiều điều kiện: một là phải là trinh nữ, hai là phải có bát tự phù hợp. Trong bảy ngày luyện chế, phải khiến nạn nhân sống không được chết không xong, để bản năng sinh tồn đạt đỉnh điểm. Khi ấy chất mỡ tiết ra mới là tinh hoa, bôi lên da mới có hiệu quả làm sống lại tế bào, kéo dài mạng sống.”
Tôi giẫm lên đầu Trương Thuận, ép hắn nhìn thẳng vào gương mặt tôi.
“Vậy mà ông không nhận ra gương mặt này… thật khiến người ta thất vọng.”
19
Sau cái chết của Phương Nhã, gương mặt xấu xí của tôi bắt đầu lột xác.
Sớm hơn tôi dự tính.
Rắc rối thật—tôi vốn định sau kỳ thi đại học mới đến một thành phố mới, sống một cuộc đời mới với khuôn mặt mới.
Mẹ nói, gương mặt của hải nữ trưởng thành sẽ chịu ảnh hưởng từ người mà mình yêu thương, khát vọng… và nhớ nhung.
Trong bụng Trương Thuận vang lên tiếng gào rú chói tai với đủ giọng điệu, cao có, thấp có, chan chứa oán hận: “Sao ngươi lại phản bội chúng ta!”
Máu trào ra từ bảy khiếu của Trương Thuận, hắn gắng sức kéo làn da thối rữa của chính mình, tiếng kêu gào đau đớn đến xé ruột gan.
Tôi nghe mà tâm trạng thư thái: “Lòng tham là bản tính con người, cũng chẳng có gì đáng trách.”
“Nhưng mỗi lựa chọn đều có cái giá phải trả—và giờ, đến lượt ông trả giá rồi.”
20
Một đêm trôi qua.
8 giờ sáng, vệ sĩ canh gác ngoài phòng ngủ của Trương Thuận mới vươn vai, vừa mở cửa thì mùi máu tanh lập tức ập đến.
Hắn chẳng lấy làm lạ, còn cười cợt: “Ông chủ lại chơi hơi mạnh tay rồi.”
Nhưng vừa nhìn rõ tình cảnh bên trong—hơi thở lập tức nghẹn lại!
Trương Thuận nằm trên giường, máu thịt đỏ lòm bị xé toạc vương vãi khắp phòng. Từ cổ trở xuống… chẳng còn gì nguyên vẹn.
Kỳ lạ nhất, lại là nét mặt của hắn.
Hắn mở to mắt, nhưng trên gương mặt không hề hiện lên nỗi đau đớn. Ngược lại, khóe môi còn nhếch lên như thể đang nở nụ cười mãn nguyện—một thứ hạnh phúc tột cùng… như được giải thoát.
“Báo cảnh sát! Mau báo cảnh sát——!”
“Người phụ nữ tối qua đâu rồi? Cô ta đâu rồi!”
“Phong toả toàn bộ lối ra! Lục tung camera lên!”
Giữa lúc hỗn loạn, không ai để ý đến bóng người đi ra từ góc tối bên cánh cửa đang mở hé.
Tôi mặc áo blouse trắng, đeo khẩu trang y tế, lẫn vào đội ngũ cấp cứu chạy lên xe cứu thương.
Ngoài trời nắng rực rỡ—nếu có ai tinh mắt một chút sẽ nhận ra…
Một người như tôi…
Không có bóng.
—Hết—