Ba Trăm Tệ Tiền Sinh Hoạt - Chương 3
Trong lòng tôi, ngoài sự áy náy, còn có thêm sự khâm phục và xót xa.
“Được.” Tôi bước tới, nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay lạnh giá của cô.
“Lần này, anh nghe theo em.”
“Chúng ta cùng nhau, chấm dứt tất cả.”
05 — Cái bẫy
Còn ba ngày nữa là đến mùng Một.
Ba ngày này, tôi và Chu Duyệt cùng chuẩn bị cho màn “vạch mặt” sắp tới.
Sáng hôm sau, tôi viện cớ công ty có việc gấp, xin nghỉ nửa buổi.
Tôi không đến công ty, mà đến một khu chợ điện tử.
Tôi mua một chiếc máy ghi âm đời mới nhất.
Nó trông không khác gì một cây bút máy thông thường, để đâu cũng không gây chú ý.
Tôi còn mua thêm một chiếc camera siêu nhỏ, ngụy trang dưới dạng một cục sạc dự phòng.
Ghi âm + ghi hình — song trọng bảo hiểm, mới đảm bảo an toàn tuyệt đối.
Khi tôi về đến nhà, Chu Duyệt đang dọn dẹp.
Cô dọn sạch sẽ từng góc, như thể đang chuẩn bị cho một nghi lễ quan trọng.
Tôi đưa thiết bị cho cô xem.
Cô kiểm tra rất cẩn thận, rồi gật đầu.
“Máy ghi âm để trong ống đựng bút trên bàn trà phòng khách.”
“Cục sạc thì để lên tủ TV, hướng thẳng về phía sofa.”
Cô lên kế hoạch rất bình tĩnh, từng chi tiết đều suy tính chu toàn.
Chúng tôi diễn tập nhiều lần.
Giả lập các tình huống có thể xảy ra khi mẹ tôi bước vào nhà, ngồi ở đâu, nói gì, và chúng tôi sẽ phản ứng thế nào.
Chu Duyệt nói với tôi: “Hôm đó, anh không cần cố ý xin nghỉ. Tan làm về nhà như bình thường là được.”
“Nếu anh xuất hiện quá gượng gạo, bà ấy sẽ sinh nghi.”
“Anh chỉ cần đóng vai một người chồng mới biết ‘sự thật’, tức giận trở về chất vấn.”
“Còn em, tiếp tục đóng vai một cô con dâu uất ức, nhưng không dám phản kháng lớn tiếng.”
“Anh phụ trách nổi giận, làm cảm xúc của bà ấy bùng nổ.”
“Em phụ trách yếu thế, để bà ấy trong cơn đắc ý mà buột miệng nói ra sự thật.”
Tôi nhìn cô, trong lòng ngổn ngang trăm mối.
Cô tính toán lòng người chuẩn xác đến thế, tất cả đều do mẹ tôi ép ra.
“Em vất vả rồi.” – tôi chân thành nói.
Chu Duyệt lắc đầu, không trả lời.
Thời gian trôi qua vừa nhanh, lại vừa chậm.
Cuối cùng cũng đến ngày định đoạt tất cả.
Mùng Một, buổi sáng.
Tôi ngồi trong công ty, bồn chồn không yên, cứ liên tục nhìn điện thoại.
Chín giờ năm mươi tám phút, Chu Duyệt nhắn một chữ: “Đến.”
Tôi lập tức xin phép quản lý, nói nhà có việc gấp, rồi lao ra khỏi công ty.
Tôi không lái xe về thẳng nhà.
Tôi đậu xe ở bên đường đối diện khu chung cư.
Từ đây, vừa vặn có thể nhìn thấy cửa đơn nguyên nhà mình.
Tôi đang chờ.
Chờ một thời điểm “về nhà” hoàn hảo.
Khoảng hai mươi phút sau, bóng dáng mẹ tôi – Lưu Mai – xuất hiện.
Bà xách một túi vải tái chế rẻ tiền mua từ chợ, bước vào đơn nguyên với dáng vẻ nhẹ nhàng thoải mái.
Tôi hít sâu một hơi, nổ máy xe.
Tôi tính toán kỹ lưỡng.
Từ lúc bà vào, đến lúc bắt đầu “giáo huấn” Chu Duyệt, cho đến khi cảm xúc dâng cao, khoảng 15 phút là vừa.
Tôi sẽ vào đúng lúc ấy — đóng vai một người con tình cờ phát hiện tất cả.
Xe vào hầm.
Tôi ngồi trong xe, nhìn đồng hồ nhảy từng giây.
Tim tôi đập như trống trận.
Đây là lần đầu tiên trong đời tôi phải đối đầu với mẹ.
Và lại là trong một tình huống như thế này.
Mười lăm phút trôi qua.
Tôi chỉnh lại cổ áo, để bản thân trông có chút mỏi mệt, như vừa đi làm về.
Rồi tôi xuống xe, bước vào thang máy.
Thang máy mở ra.
Trước cửa nhà, tôi đã nghe loáng thoáng tiếng mẹ tôi lớn giọng bên trong.
“…Mẹ cho mày ba trăm là đã là nể lắm rồi đấy!”
“Mày còn dám mách với Lý Hạo? Còn chê ít à?”
“Để mẹ nói cho mày biết, tiền nhà họ Lý không phải từ trên trời rơi xuống!”
Tôi lấy chìa khóa ra, tay có chút run.
Nhưng khi cắm chìa vào ổ, tay tôi đã vững lại.
Ánh mắt tôi cũng lạnh dần đi.
Màn kịch chính, bắt đầu.
06 — Sự thật
Tôi đẩy mạnh cửa bước vào. “Mẹ! Mẹ đang nói gì thế?!”
Trong phòng khách, mẹ tôi – Lưu Mai – đang chống nạnh đứng trước mặt Chu Duyệt.
Chu Duyệt ngồi cúi đầu trên sofa, vai khẽ run như đang khóc.
Trên bàn trà, có ba tờ tiền đỏ — ba trăm tệ — chói mắt đến đau lòng.
Nghe thấy giọng tôi, Lưu Mai rõ ràng khựng lại.
Biểu cảm cay nghiệt và giận dữ trên mặt bà còn chưa kịp rút lại, trông vô cùng lố bịch.
“Con trai? Sao con… sao con lại về giờ này?”
Ánh mắt bà thoáng qua một tia hoảng loạn.
Tôi ném mạnh cặp công việc lên tủ giày nơi cửa ra vào, phát ra tiếng rầm rất lớn.
“Nếu con không về, làm sao nghe được mấy lời ‘tâm huyết’ này của mẹ?!”
Tôi bước nhanh đến trước mặt bà, nhìn chằm chằm vào mắt bà.
“Ba trăm tệ? Đây là cái gọi là ‘ba vạn sinh hoạt phí’ mẹ nói sao?”
Giọng tôi đầy giận dữ bị kìm nén.
Mặt Lưu Mai thoáng biến sắc, nhưng bà nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.
Dù sao cũng là người từng trải.
Bà lập tức đổi sắc mặt, làm ra vẻ đau lòng.
“Con trai! Con về đúng lúc lắm! Con phải quản lại vợ con đi!”
Bà chỉ vào Chu Duyệt, bắt đầu lật ngược thế cờ.
“Mỗi tháng mẹ đưa nó ba vạn, ba vạn đấy! Mà nó tiêu gì mà vài hôm hết sạch!”
“Tháng này lại đến đòi nữa! Mẹ giận quá, mới đưa ba trăm cho nó để nó biết tiết kiệm là gì!”
“Không ngờ nó lại còn mách với con! Con dâu kiểu này tâm địa quá xấu, chỉ biết chia rẽ tình cảm mẹ con ta!”
Những lời này, trơn tru không kẽ hở.
Nếu tôi chưa xem sao kê ngân hàng, có lẽ đã tin thật.
Có khi còn quay sang trách móc Chu Duyệt.
Tôi cười khẩy.
“Mẹ nói, mỗi tháng mẹ đưa Chu Duyệt ba vạn?”
“Đương nhiên!” Lưu Mai ưỡn ngực, đầy tự tin. “Mẹ lừa con làm gì?”
“Được.” Tôi gật đầu, quay sang Chu Duyệt.
“Chu Duyệt, mẹ nói mỗi tháng đưa em ba vạn, em có nhận được không?”
Chu Duyệt ngẩng đầu, gương mặt còn đọng nước mắt, liếc mẹ tôi một cái, ánh mắt đầy dè chừng.
Sau đó cô lắc đầu, giọng nhỏ như muỗi: “Không… không có…”
“Mày nói dối!” Lưu Mai lập tức gào lên, chỉ tay vào mặt Chu Duyệt chửi: “Đồ nói dối! Đồ vong ân phụ nghĩa! Tao đối xử với mày tốt vậy, mà mày dám vu oan trước mặt con trai tao?!”
“Tao đánh chết mày — cái đồ phá hoại gia đình!”
Nói rồi, bà ta vung tay định tát Chu Duyệt.
Tôi phản xạ nhanh, lập tức chụp lấy cổ tay bà.
“Đủ rồi!” Tôi quát lớn.
Lưu Mai bị khí thế của tôi chấn động, đứng ngẩn ra.
“Mẹ, con hỏi lại một lần nữa.” Giọng tôi lạnh như băng.
“Tiền lương của con, mỗi tháng sáu vạn, có phải chuyển vào tài khoản của mẹ không?”
“Phải.” Bà buột miệng.
“Vậy mỗi tháng mẹ chỉ đưa Chu Duyệt ba trăm tệ, đúng không?”
“Không! Mẹ đưa ba vạn!” Bà vẫn cố cãi.
“Vậy còn lại năm vạn chín ngàn bảy trăm tệ đâu?” Tôi truy đến cùng. “Tiền đi đâu hết rồi?”
Ánh mắt Lưu Mai bắt đầu dao động, không dám nhìn thẳng vào tôi.
“Tôi… tôi tất nhiên là để dành cho hai đứa rồi! Là vì muốn tốt cho tụi con mà!”
“Để dành à?” Tôi bật cười, nhưng nụ cười không chạm tới mắt. “Là để dành… trên thẻ ngân hàng của Lý Vĩ thì có.”
Một câu nói, như sét đánh ngang tai.
Sắc mặt Lưu Mai lập tức tái nhợt.
“Con… sao con biết…” – bà buột miệng.
Vừa nói ra, bà đã biết mình lỡ lời, liền lấy tay bịt miệng.
Nhưng… đã quá muộn.
Căn phòng khách chìm trong im lặng chết chóc.
Trên kệ TV, chiếc camera ngụy trang hình sạc dự phòng đang chớp đèn đỏ.
Trong ống cắm bút trên bàn trà, chiếc bút ghi âm vẫn đang lặng lẽ hoạt động.
Tôi nhìn gương mặt tái không còn giọt máu của mẹ mình, trong lòng không có chút hả hê nào.
Chỉ còn lại một nỗi buồn sâu thẳm.
“Mẹ.”
Tôi buông cổ tay bà ra, từng chữ từng chữ hỏi: “Trong lòng mẹ, con… và Chu Duyệt… rốt cuộc là gì?”
