Bạn thân đã mất - Chương 2

3
Tôi muốn hỏi Tống Từ, rốt cuộc chuyện này là sao.
Nhưng hiện có tám cặp mắt đang dán vào, tôi cũng chẳng tiện mở lời.
Mà sau đó, tôi cũng không tìm được cơ hội nào để hỏi.
Một lúc sau, tôi đã nằm trên giường nghỉ.
Vì chỉ còn hai chiếc giường trống nên tôi và Tống Từ buộc phải tách ra.
Tôi nằm bên trái sát tường, bên cạnh là một cô gái tóc ngắn.
Tống Từ nằm bên phải, cũng sát tường, bên cạnh là cậu con trai đã trêu anh lúc nãy.
Có lẽ vì đã tốt nghiệp lâu, hiếm dịp gặp lại nên ai cũng hào hứng.
Tám người bọn họ, kể cả Tống Từ, đều nằm trên giường trò chuyện, chẳng ai buồn ngủ.
Tôi không quen họ, cũng không chen vào nổi câu chuyện.
Cô gái tóc ngắn bên cạnh có vẻ nhận ra điều đó.
Cô ấy quay sang hỏi tôi: “Cậu đang hẹn hò với Tống Từ à?”
Tôi định gật đầu, nhưng lại nhớ đến thái độ của Tống Từ ban nãy.
Tôi chợt khựng lại, không nói.
Cô tóc ngắn nhìn ra sự lưỡng lự của tôi, cười khúc khích: “Tớ là bạn cùng bàn với Tống Từ hồi cấp ba, tên là Chu Tiểu Vân. Cậu xinh như vậy, chắc là cậu ấy đang theo đuổi cậu, nhưng cậu chưa đồng ý đúng không?”
Tôi gượng cười, không muốn bàn sâu vào mấy chuyện tình cảm.
Không biết là cô không nhận ra hay cố tình,
Cô đột nhiên kể với tôi mấy chuyện quá khứ của Tống Từ.
“Tống Từ là kiểu người như vậy đấy, cậu đừng tin lời anh ta. Cô dâu lần này – Tôn Văn Văn – chắc cậu không biết đâu, hồi đó là hoa khôi lớp tụi tớ, Tống Từ từng mê mẩn cô ấy lắm, nhưng Văn Văn chẳng thèm để mắt tới. Sau đó anh ta cứ bám riết lấy cô ấy không buông. Đừng tưởng vẻ ngoài hiền lành, chứ tính tình cực kỳ cực đoan. Hồi học, tớ chỉ lỡ để hộp bút chệch sang bên anh ta một chút, cậu đoán sao không? Anh ta ném thẳng hộp bút của tớ! Làm tớ tiếc đứt ruột.”
Thực ra không cần cô nói, tôi cũng đã dự định chia tay Tống Từ sau chuyến này.
Tính cách anh ta thế nào, chỉ trong đoạn đường đến đây là tôi đã thấy rõ.
Nhưng trước mặt Chu Tiểu Vân – một người tôi mới gặp lần đầu – tôi chẳng định chia sẻ gì cả.
Tôi chỉ ậm ừ cho qua.
Thấy tôi không muốn nói chuyện, Chu Tiểu Vân bật cười khẽ mấy tiếng, rồi quay người nhập lại cuộc trò chuyện chung.
Tôi nhắm mắt nghỉ ngơi.
Không biết ngủ được bao lâu, tôi mơ màng thiếp đi, hoàn toàn quên khuấy lời bà dặn về giờ quỷ quay về lúc nửa đêm.
Tôi bị đánh thức bởi tiếng gọi nhỏ của Chu Tiểu Vân.
Lúc đó trong phòng đã tắt đèn.
Cô ấy lay nhẹ tôi, thì thầm: “Cậu có thể đi toilet với tớ không? Tớ hơi sợ đi một mình.”
Lúc đó tôi đã thấy có gì đó rất lạ.
Rõ ràng tôi không thân với cô ấy, trong khi người ngủ bên kia cô mới là bạn cùng lớp.
Không gọi người thân quen mà lại gọi tôi, sao nghe cũng không hợp lý.
Tôi dứt khoát quay người vào trong, giả vờ không nghe thấy.
Chu Tiểu Vân gọi tôi thêm mấy tiếng, thấy tôi không đáp, cô ấy có lẽ đành từ bỏ,
Tự mình cầm đèn pin điện thoại, lặng lẽ xuống giường, lần mò trong bóng tối mở cửa ra ngoài.
Đêm ở quê lạnh buốt.
Vừa mở cửa, gió lạnh ùa vào phòng, phần phật từng đợt.
Hai cánh cửa gỗ bị gió thổi bật ra bật vào, kêu lên ken két.
Tôi tỉnh táo hơn chút, lôi điện thoại dưới gối ra xem giờ.
“11:59:05.”
Tôi nhớ đến lời bà dặn về giờ quỷ quay về, liền tò mò bước xuống giường, tới sát cửa sổ nhìn ra ngoài.
Chỗ gọi là toilet thật ra chỉ là một chòi cỏ hình tam giác ở góc sân.
Mấy tấm ván ghép sơ sài thành một vòng, miễn cưỡng đủ che người.
Từ đây nhìn ra, dưới ánh trăng, tôi vẫn có thể thấy bóng ai đó lay động qua kẽ hở cánh cửa chòi.
Nhìn kỹ một hồi, tôi chỉ thấy bóng Chu Tiểu Vân, hoàn toàn không có cái gọi là “quỷ quay về” như bà từng nói.
Tôi thở dài lắc đầu – bà nội đúng là quá tin mấy chuyện truyền miệng.
Tôi đang nghĩ ngợi thì…
Một cơn gió xoáy đột nhiên thổi qua ngoài sân,
Lá khô và cành gãy trên mặt đất bị cuốn sạch về bốn góc.
Và ngay khi gió ngừng lại, giữa sân trống trơn, sáng loáng như được quét sạch…
Từng dấu chân ướt sũng, với gót chân khép chặt – y như bóng ma – lặng lẽ xuất hiện!
4
Vô số bóng người bỗng dưng xuất hiện giữa không trung.
Họ trông như vừa được vớt từ dưới nước lên, toàn thân ướt sũng từ đầu đến chân.
Tuy đang đứng đó, nhưng ai nấy đều lưng còng vai rũ, ánh mắt vô hồn.
Quần áo họ mặc, không phải đồ người sống, mà là loại áo liệm đen xanh viền chỉ vàng, thêu hoa văn đỏ rực dành cho người chết.
Cảnh tượng kỳ quái đến rợn người ấy khiến tôi lại nhớ đến lời dặn của bà.
Tôi rút điện thoại ra, liếc nhìn màn hình: “00:00:00”.
Mười hai giờ khuya lễ Trung Nguyên – giờ quỷ quay về.
Không được ở ngoài trời, nếu không sẽ bị kéo về âm phủ!
Lời dặn đầy lo lắng của bà còn vang vọng trong tai.
Cộng thêm cảnh tượng quỷ dị ngoài kia, cuối cùng tôi cũng tin… trên đời này thật sự có quỷ!
Đúng lúc ấy, từ căn chòi rơm trong sân vang lên một tiếng thở dài của Chu Tiểu Vân.
Ngay sau đó là tiếng kéo khóa lách cách.
Tôi thầm réo lên: Không ổn rồi, cô ấy sắp ra ngoài!
Quả nhiên, giây sau, cánh cửa gỗ được đẩy hé ra từ bên trong.
Lũ oan hồn trong sân như bị thứ gì đó thu hút.
Đồng loạt quay đầu, nhìn về phía Chu Tiểu Vân.
Chúng lảo đảo bước đi, từng bước, từng bước, chậm rãi vây lấy cô ấy.
Chu Tiểu Vân vẫn không hề hay biết, tay xoa bụng, vừa đi vừa lầm bầm bước về phía tôi.
Mồ hôi lạnh túa ra trên trán tôi, nhỏ giọt xuống.
Tôi do dự, không biết có nên vẫy tay gọi cô ấy quay lại hay không.
Nhưng nếu tôi cử động, nhỡ đâu bị lũ quỷ trong sân phát hiện thì sao?
Ngay lúc tôi còn đang do dự, trong khung kính cửa sổ lại hiện lên một cảnh tượng kinh hoàng hơn.
Khi đèn pin trên tay Chu Tiểu Vân vô tình lia qua ô cửa nơi tôi đang nhìn ra.
Qua ánh phản chiếu của cửa kính, tôi nhìn thấy—
Trên trần, ngay phía trên những chiếc giường sau lưng tôi…
Có mười cái xác treo lủng lẳng bằng dây thừng thô to.
Toàn thân chúng căng cứng, mũi chân chĩa thẳng xuống đất.
Trên mặt tất cả đều nở nụ cười kỳ dị, mắt trợn trừng, không chớp…
Và đang nhìn chằm chằm vào tôi!
5
Tôi hoảng loạn ngồi phịch xuống đất.
Quay đầu nhìn lại – phía sau chẳng có gì cả, mọi người vẫn đang nằm ngủ trên giường.
Tôi lia ánh mắt dò xét từng người một, cho đến chiếc giường cuối cùng thì khựng lại.
Tống Từ đâu rồi?
Chỗ anh nằm trống không, chăn gối bị xốc lên.
Tôi bước tới sờ thử – đệm lạnh ngắt, không còn hơi ấm, chứng tỏ anh đã rời khỏi từ lâu.
Tôi quay trở lại bên cửa sổ, nhìn ra bên ngoài.
Những bóng ma ướt đẫm nước trong sân lúc trước… đã biến mất.
Lạ kỳ hơn, Chu Tiểu Vân cũng chẳng còn đâu.
Tôi chợt lạnh sống lưng, nhớ tới lời bà từng nói.
Chẳng lẽ… Chu Tiểu Vân và Tống Từ đều đã bị quỷ mang về âm phủ rồi sao?
Khi tôi còn đang rối bời, bỗng phát hiện đèn bên trong chiếc BMW của Tống Từ vẫn đang bật sáng.
Tôi do dự vài giây, rồi quyết định ra ngoài xem thử.
Lúc này đã hơn mười hai giờ đêm được năm phút – nghĩa là giờ quỷ quay về đã qua.
Cửa âm giới cũng đã khép, ra ngoài bây giờ chắc sẽ không sao.
Tôi siết chặt tượng Chung Quỳ trước ngực, từ từ đẩy cửa, rón rén bước ra sân.
Tôi đi đến bên cạnh xe Tống Từ, cúi người nhìn vào trong.
Cửa không khóa, bên trong cũng không có ai – chỉ có đèn trần xe vẫn bật.
Tôi tiện tay tắt đèn, chợt cảm thấy có gì đó không ổn.
Trong xe… hình như thiếu một thứ.
Tôi cố nhớ lại, rồi sực tỉnh.
Là con dao chặt lớn mà Tống Từ luôn mang theo bên người.
Anh ta tính khí nóng nảy, ra ngoài thường xuyên xảy ra xích mích với người khác, nên lúc nào cũng mang dao để phòng thân.
Trên đường đến đây, tôi còn thấy cây dao đó.
Nhưng giờ thì nó biến mất rồi.
Giữa đêm thế này, Tống Từ mang dao đi đâu?
Bất thình lình, có ai đó vỗ mạnh vào vai tôi: “Này!”
Phản xạ theo bản năng, tôi hất mạnh tay người đó ra – phía sau vang lên tiếng phụ nữ kêu đau.
Tim tôi đập thình thịch, quay lại nhìn thấy Chu Tiểu Vân đang đứng trước mặt, tay ôm mu bàn tay, bực bội nói: “Cậu làm gì vậy!”
Thấy là cô ấy, tôi bình tĩnh lại phần nào, phản bác: “Cậu làm gì mà giữa đêm vỗ vai người khác, muốn hù chết người à?”
Cô ta hơi tủi thân: “Tớ thấy cậu đứng đơ ra như mộng du, nên mới gọi.”
Tôi nhíu mày, quan sát cô vài giây: “Vừa rồi cậu đi đâu thế?”
Chu Tiểu Vân đáp: “Đi vệ sinh chứ đi đâu, ra tới nơi lại quên mang khăn giấy nên quay lại lấy.”
Nghe xong, tôi thở phào nhẹ nhõm.
Cô ta đúng là may mắn, quay lại đúng lúc, vừa kịp tránh được lũ âm hồn.
Ngay lúc đó, cánh cổng lớn trong sân kêu két một tiếng.
Tôi quay đầu nhìn thì thấy cửa cổng bị đẩy hé ra một khe nhỏ.
Một bóng đen rón rén chui vào từ khe cửa.
Tôi còn đang đoán có phải Tống Từ không thì…
Chu Tiểu Vân bất ngờ đẩy tôi vào trong xe.
Tôi hoàn toàn không đề phòng, đầu gối đập mạnh vào bệ cửa, đau đến nín thở.
Tiếp theo, Chu Tiểu Vân cũng chui vào xe, đưa tay tắt đèn trần rồi nhẹ nhàng đóng cửa lại.
Hành động của cô ta khiến tôi căng thẳng tột độ, hạ giọng hỏi: “Cậu làm gì vậy?”
Cô ta đưa ngón trỏ lên ra dấu: “Suỵt – đừng nói gì cả.”
Giọng nói nghiêm túc đến lạ.
Tôi chợt nhớ đến con dao mất tích trong xe, trong lòng dâng lên dự cảm chẳng lành.
Tôi và Chu Tiểu Vân cùng nằm rạp ở ghế sau, qua kính hậu âm thầm nhìn ra ngoài.
Chỉ thấy bóng đen kia từng bước tiến về phía nhà nghỉ lớn.
Sau đó, hắn nhẹ nhàng đẩy cửa bước vào,
Rồi từ bên trong – cạch một tiếng – khóa cửa lại.
Tôi và Chu Tiểu Vân liếc nhau đầy hoang mang.
Cô ta đột nhiên hỏi tôi: “Chìa khóa xe này đâu?”
Tôi đáp: “Ở chỗ Tống Từ.”
Sắc mặt cô ta hơi tái đi: “Vậy thì phiền rồi.”
Tôi sờ vào túi, chạm đến chiếc chìa khóa dự phòng, không lộ vẻ gì, bình thản hỏi lại:
“Cậu hỏi làm gì vậy?”
6
Chu Tiểu Vân vừa định mở miệng.
Đúng lúc đó, từ trong nhà nghỉ vọng ra một tiếng “bốp” nặng nề!
Nghe như dao phay rơi xuống thớt.
Tôi giật bắn cả người.
Nhìn sang Chu Tiểu Vân, cô ấy cũng chẳng khá hơn là bao.
Giọng run run, cô nói: “Tống Từ từng nói một câu… nếu vợ anh ta phản bội, anh ta sẽ giết. Người anh ta không có được, thì người khác cũng đừng mong.”
Nghe vậy, đầu tôi ong lên: “Cậu đang nghi ngờ… Tống Từ tìm đến Tôn Văn Văn?”
Chu Tiểu Vân vội vàng lắc đầu: “Tớ không chắc, chỉ là đoán thôi.”
Chúng tôi còn đang nói thì trong nhà chợt vang lên nhiều tiếng thét kinh hoàng, xen lẫn là âm thanh đổ vỡ và đánh nhau loạn xạ.
Một giọng nói đầy hoảng sợ vang lên: “Tại sao anh lại làm thế?”
Tôi quay phắt đầu nhìn, đèn trong nhà nghỉ vừa bật sáng.
Một vệt máu đỏ sẫm bắn “phụt” lên cửa kính.
Đồng tử tôi co lại—Tống Từ đã giết người!
Tôi lập tức hỏi Chu Tiểu Vân: “Cậu biết đường ra thị trấn không?”
Hai người phụ nữ như chúng tôi chắc chắn không đấu lại được Tống Từ. Tốt nhất là chạy đi báo công an.
Chu Tiểu Vân gật đầu: “Biết, nhưng mà chúng ta không có chìa khóa xe…”
“Tớ có.” Tôi rút chìa khóa dự phòng trong túi ra. “Cậu đi mở cổng sân đi!”
Tôi bò lên ghế lái, Chu Tiểu Vân thoáng do dự như sợ tôi bỏ cô lại.
Tôi hiểu ý cô ấy, liền quát khẽ: “Cậu biết lái xe không? Nếu không thì đi mở cổng, không thì cả hai chết chung!”
Chu Tiểu Vân cắn răng, lập tức đi mở cổng.
Trong màn đêm im ắng, tiếng gào thét trong nhà như khoan vào xương tủy.
Tôi ngồi trong xe, tay đặt lên vô lăng, tay còn lại nắm chặt chìa khóa.
Trái tim như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực vì căng thẳng.
Ngay khi Chu Tiểu Vân quay lại vẫy tay ra hiệu…
Trong gương chiếu hậu, cánh cửa nhà nghỉ từ từ hé mở.
Một người đàn ông cầm dao phay đứng ở ngưỡng cửa, ngược sáng, nhìn chằm chằm vào Chu Tiểu Vân.
Ngay sau đó, hắn vung dao lao thẳng về phía cô ấy!
Tôi lập tức nổ máy, đạp mạnh chân ga, lao xe thẳng về phía hắn!
Hắn bị bất ngờ, hoảng hốt tránh sang một bên, té mạnh xuống đất.
Tôi bẻ lái, lướt ngang qua hắn, phanh gấp ngay trước mặt Chu Tiểu Vân.
“Lên xe mau!”
Chu Tiểu Vân mở cửa ghế phụ, nhảy vào: “Ra khỏi cổng quẹo trái!”
Tôi đạp ga, xe lao vút đi.
Chỉ đến khi rẽ vào một con đường khác, tôi mới bắt đầu bình tĩnh lại.
May mà tôi âm thầm giữ lại chìa khóa dự phòng, nếu không, hôm nay tôi và Chu Tiểu Vân đã xong đời.
Tôi thở phào một hơi, thả lỏng người: “Giờ thì sao nữa?”
Chu Tiểu Vân nói: “Đi thẳng, rồi tới ngã ba rẽ phải.”
“Đi thẳng?”
Tôi thấy con đường trước mắt có gì đó lạ lẫm, hoàn toàn không giống đường lúc đến.
Tôi giảm tốc độ, nghi ngờ hỏi: “Cậu chắc đi đường này về được thị trấn không?”
Chu Tiểu Vân lắc đầu: “Tớ muốn ghé qua nhà Tôn Văn Văn trước.”
Tôi trợn mắt: “Cậu điên à? Giờ này rồi mà còn…”
Chu Tiểu Vân kiên quyết đến kỳ lạ, nhất định phải đi.
Tôi tức đến nghẹn lời, nhưng tôi không mang điện thoại, không thể bật bản đồ, đành phải dựa vào chỉ đường của cô ấy.
Không còn cách nào khác, tôi đành lái xe theo hướng cô nói, rẽ về phía nhà Tôn Văn Văn.
Càng tới gần nhà Tôn Văn Văn, trong lòng tôi càng nặng trĩu.
Bởi vì… người tên Tôn Văn Văn đó, ngoài địa chỉ nhà khác nhau, còn lại – từ dung mạo, tính cách đến giọng nói – hoàn toàn giống hệt người bạn thân đã chết của tôi.
7
Tôi vừa mới đỗ xe lại, Chu Tiểu Vân lập tức mở cửa xe nhảy xuống.
Tôi vội gọi với theo: “Cậu quay lại nhanh đấy nhé!”
Nhưng giây sau, Chu Tiểu Vân kéo mở cửa bên tôi, mạnh tay lôi tôi xuống: “Cậu cũng phải vào!”
Sức cô ta đột nhiên mạnh lạ thường, tôi không vùng ra được, bị kéo đi một mạch.
Giữa đêm khuya, nhà Tôn Văn Văn lại sáng đèn.
Tôi đã lường trước được cảnh tượng phía sau cánh cửa sẽ không dễ chịu gì.
Nhưng khi thật sự bước vào trong, tôi mới biết hiện thực còn khủng khiếp hơn tưởng tượng.
Máu khắp nơi, một người phụ nữ gục trong vũng máu, cảnh tượng đó khiến tôi như bị ai đấm mạnh vào tim.
Ngực tôi thắt lại, đau đến mức khó thở.
Chu Tiểu Vân lập tức lao đến, lật người phụ nữ đang nằm sấp lại.
Mặt cô ta bê bết máu, không còn nhận ra được là ai.
Cổ bị cắt đứt lìa, máu vẫn không ngừng tuôn ra từ vết thương.
Điều kỳ lạ là—dù bị thương nặng như vậy, cô ấy vẫn còn thoi thóp thở.
Chu Tiểu Vân không ngừng tra hỏi: “Là ai giết cậu?”
Người phụ nữ há miệng muốn nói, nhưng không phát ra âm thanh nào.
Đôi mắt cô đờ đẫn, khó nhọc đưa tay chỉ vào căn phòng phía trong.
Chu Tiểu Vân lập tức buông cô ta ra, chạy vội vào trong.
Người phụ nữ ngã mạnh xuống đất, từ cổ họng phát ra từng tiếng rên rỉ như bị bóp nghẹt.
Cô chớp mắt, một giọt nước mắt lặng lẽ tràn ra nơi khóe mi.
Nhìn cô ấy, tôi bất giác nghĩ đến người bạn thân đã khuất của mình.
Tôi không đành lòng, bước tới đỡ cô dậy: “Đừng sợ, tôi sẽ đưa cậu ra khỏi đây.”
Cô ấy thở hổn hển, lắc đầu, cố sức thốt lên một chữ: “Đi…”
Ngay sau đó, đôi mắt khép lại, tắt thở.
Tận mắt chứng kiến một mạng người ra đi ngay trước mặt, lòng tôi quặn thắt.
Tôi giơ tay áo lên, định lau sạch máu trên mặt cô ấy.
Nhưng vừa lau, tôi mới sững sờ phát hiện—người này không phải là cô gái trong ảnh cưới!
Cô ấy hoàn toàn không giống người bạn thân đã mất của tôi!
Chuyện gì thế này? Là Chu Tiểu Vân nhầm nhà, hay tôi nhớ sai người?
Tôi còn đang rối trí thì Chu Tiểu Vân bỗng vén rèm, vẻ mặt hoảng loạn vẫy tôi: “Mau vào đây mà xem!”
Tôi vội đứng dậy, chạy theo cô ấy vào căn phòng trong.
Vừa bước vào, tôi chết sững.
Một xác đàn ông không đầu nằm lăn trên đất, mặc bộ đồ vải lanh giản dị.
Tứ chi bị chặt đứt, một cánh tay cụt nằm ngay bên chân tôi.
Bụng bị rạch toạc, ruột gan tràn ra khỏi cơ thể.
Mùi máu tanh nồng nặc khiến tôi buồn nôn dữ dội.
Không chịu nổi thêm giây nào, tôi ôm miệng, chạy vụt ra ngoài.
Lảo đảo leo lại vào xe, tôi ngồi vào ghế lái, nhắm mắt, thở dốc từng nhịp nặng nề.