Chương 5

18

Mắt còn nhòe nước, ta bước vào phòng.

Hắn đang ngồi trước bàn rót trà, vừa thấy ta bước vào, liền giả bộ tức giận:

“Bây giờ cái gì cũng quan trọng hơn ta rồi phải không? Bỏ ta lại, tự dưng chạy ra ngoài. Ngoài kia ầm ĩ như vậy, có gì vui chứ?”

Ta khẽ quỳ nửa gối trước mặt hắn, ngẩng đầu nhìn lên:

“Tam ca thương ta, chính vì thế ta mới luôn sợ hãi, không dám đối diện với lòng tốt của chàng.

Bây giờ… Tam ca nguyện ý thành thân với ta chứ?”

Hắn sững người tại chỗ.

Hồi lâu sau, mới đưa tay vuốt nhẹ má ta:

“Ta muốn cưới nàng, muốn đối tốt với nàng, muốn cùng nàng sống yên ổn qua ngày…

Nhưng… tất cả đều là điều ta từng muốn.

Bây giờ lão Ngô bọn họ đều bị bắt, ta không thể bỏ mặc huynh đệ mà chỉ cùng nàng tiêu dao khoái hoạt được.

Lỡ như ta không trở về nữa… nàng mang theo tiền và người hầu mà rời khỏi đây đi, gả vào nhà tử tế, còn hơn là trở thành một quả phụ cả đời.”

Ta giữ chặt lấy tay hắn, lắc đầu từ chối:

“Ta muốn làm thê tử của chàng!”

“Bảo Châu, ngoan!”

Ta đã ở Vinh phủ bao lâu nay, vậy mà đây là lần đầu tiên nghe thấy hắn lớn tiếng gắt gỏng với ta như vậy.

Ta nhìn hắn không chớp mắt, cuối cùng nhào vào ôm chặt lấy thắt lưng hắn, càng ôm càng chặt:

“Chàng nói sẽ cho ta tiền tài, vậy thì cưới ta rồi cho, để ta làm một thê tử có tiền.

Chàng về được, ta sẽ làm vợ chàng.

Còn nếu chàng không về được… ta sẽ mang toàn bộ gia sản của chàng đi lấy chồng khác!

Vinh Tam, nếu chàng có bản lĩnh, thì hãy quay về mà gặp ta!”

Người phía trên trầm mặc rất lâu, cuối cùng mới cất tiếng, khàn khàn:

“Ta nhất định sẽ quay về.”

Đêm ấy không có pháo nổ, không có hồng kiệu rước dâu, càng chẳng có lễ rình rang.

Chỉ có cả phủ treo đầy hỷ bố đỏ thắm.

Trước giường là đôi nến long phụng, trên giường là đôi uyên ương quấn lấy nhau, quấn quýt không rời.

Trời vừa tảng sáng, quan sai đã đến gõ cửa.

Vinh Tam xoa đầu ta, nói:

“Dù ta có thể trở về, nhưng lúc này không tiện.

Nàng vẫn nên tránh đi một thời gian.

Đóng cửa tửu lâu, ta sẽ để quản sự mang theo bà tử và nha hoàn thân cận, đưa nàng đến huyện kế bên lánh tạm vài hôm.”

Ngừng lại một chút, hắn nhẹ giọng:

“Chờ ta trở về.”

19

Hắn bị dẫn đi.

Ta luống cuống lau nước mắt.

Quản sự của phủ là tâm phúc của hắn, đến gõ cửa để đưa ta rời đi:

“Tẩu tử, trong ngoài phủ đã thu dọn xong cả rồi. Chúng ta đi thôi.”

Ta mở cửa, ngẩng đầu nhìn y:

“Đi đâu?”

“Tới huyện bên cạnh, tam ca đã sắp xếp xong cả.”

Ta nhìn chằm chằm y không chớp mắt, đến khi làm y lạnh sống lưng mới cất lời:

“Chuyện này vốn không to tát, cũng chẳng liên quan gì đến hắn, vì sao phải bắt ta đi?”

Ánh mắt y chợt dao động:

“Tẩu tử… ta cũng không biết rõ, chúng ta cứ nghe tam ca đi thôi…”

“Nói thật! Nếu không ta sẽ không đi!”

Ta ngồi phịch xuống ghế, tỏ rõ thái độ.

Bị ta dồn ép, y mới rốt cuộc khai hết mọi chuyện.

Vinh Tam thế lực không lớn, nhưng trong huyện cũng thuộc loại đầu rồng mặt rắn, có tiếng tăm.

Không đến mức giàu sánh quốc khố, nhưng tiền bạc tài sản có thể gọi là vạn quan.

Thời gian trước, huyện lệnh bắt đầu nghĩ kế moi tiền từ hắn.

Mới đầu số tiền ít, chỉ xem như một dạng “hiếu kính”.

Nhưng sau đó huyện lệnh càng ngày càng tham, mấy tháng trước còn dám đòi luôn cả sòng bạc, rồi nhắm đến tửu lâu.

Tửu lâu và sòng bạc là công sức Vinh Tam xây dựng suốt bao năm, thế mà lão ta lại mở miệng đòi trắng trợn.

Hai bên bất hòa, chuyện tưởng thế là xong.

Nào ngờ, sau khi ta vào phủ, trở thành người trong lòng của Vinh Tam, Vương Đại Ngưu không thể đục khoét được, liền bực tức, cấu kết với huyện lệnh.

“Hôm qua tam ca đã đoán ra mấu chốt, nhưng sợ tẩu tử lo lắng nên không nói gì…”

“Tẩu tử? Tẩu tử!”

Rầm!

Ta nghiến răng, đập mạnh tay lên bàn, dọa quản sự giật mình.

“Đi gọi mấy huynh đệ, đến nhà Vương Đại Ngưu bắt gã lại, nhốt vào nơi nào kín đáo không ai biết.

“Làm nhẹ tay, đừng để người ngoài hay.”

Quản sự dù chưa hiểu gì, nhưng cũng vội vàng gật đầu.

Ta lập tức mang toàn bộ bạc trong phủ, lên đường đến phủ thành gần đó.

Muốn tìm lối thoát, dĩ nhiên phải bám vào quan to cửa lớn.

Nhưng tới nơi, ta không có người, không có quan hệ, đến cả mặt phủ doãn cũng không gặp được.

Sau lần thứ ba bị từ chối, ta cùng Yến Nhi ủ rũ quay về khách điếm.

Mới đi được vài bước, liền thấy một nữ tử dung mạo xinh đẹp… trẹo chân, ngồi bệt dưới đất bên đường.

20

Chỉ vài câu trò chuyện, ta biết được nữ tử kia chính là thiên kim của phủ doãn đại nhân.

“Nào ngờ ta vừa thèm bánh hoa quế ở phía đông thành, lại muốn ăn sen ngào đường bên tây thành, liền sai nha hoàn đi mua. Ai ngờ bọn họ vừa đi, ta lại trẹo chân.”

Yến Nhi còn nhỏ, không cõng nổi người.

Ta liền nửa quỳ trước mặt nàng, nhẹ giọng nói:

“Cô cứ leo lên đi, cũng không xa lắm, chẳng đáng để gọi hạ nhân quay lại. Để ta cõng cô về.”

Nàng hơi nghi ngờ:

“Ngươi… cõng nổi không đấy? Đừng làm ta ngã đó.”

“Cứ lên đi.”

…

Trong khuê phòng.

Lâm Uyển Nhi mỉm cười nhìn ta:

“Ngươi trông như tiểu thư nhà nào, không ngờ lại khỏe như vậy.”

Ta đang cầm rượu thuốc xoa bóp vết thương ở chân nàng, nghe vậy, nước mắt chợt trào ra:

“Ta nào phải tiểu thư gì chứ? Ta chỉ là một nha đầu nghèo khổ nơi thôn quê.”

Ánh mắt nàng lướt qua xiêm y và trang sức của ta, ta liền kể lại chuyện giữa ta và Vinh Tam:

“Ta sống đến từng này tuổi, đây là lần đầu tiên có người đối tốt với ta bằng cả chân tâm.

Thế mà không ngờ… cái tốt ấy cũng chẳng thể kéo dài.

Có lẽ… là do số ta khổ.”

Nói xong, nước mắt rơi xuống không ngừng, mờ cả tầm mắt.

Lâm Uyển Nhi vốn là thiên kim tiểu thư được nuôi dạy trong khuê phòng, bình thường chỉ xem vài quyển họa phổ tiểu thuyết, đâu từng nghe câu chuyện nào bi ai đến vậy?

Huống hồ, nhân vật chính của câu chuyện đang ngồi ngay trước mặt nàng, nàng thấy ta khóc đến đáng thương, luống cuống tay chân dỗ dành:

“Hai người chẳng phải đã thành thân rồi sao? Phu quân ngươi đối tốt với ngươi như vậy, sao lại nói số khổ? Đừng khóc nữa mà.”

Nghe vậy, ta lại càng khóc lớn hơn.

Yến Nhi đứng bên cạnh vội đứng dậy, giọng nghẹn ngào nói thêm:

“Nương tử và tam gia thành thân mới được một ngày, hôm sau, huyện lệnh liền mượn cớ cần tam gia hỗ trợ điều tra, bắt người mang đi phủ nha, sống chết chưa rõ, mấy ngày nay đến cái bóng cũng chẳng thấy!”

Lâm Uyển Nhi kinh hãi:

“Sao… lại thành ra như vậy?!”

Ta nghẹn ngào kể lại những lời quản sự từng nói, Lâm Uyển Nhi nghe xong, lập tức tức giận đến đỏ mặt:

“Trong địa phận của phụ thân ta mà lại có quan lại như vậy, thật là quá đáng!

Bảo Châu, ngươi đừng sợ, ngươi đã giúp ta, chỉ cần phu quân ngươi vô tội, ta sẽ đích thân xin phụ thân đứng ra đòi lại công đạo cho ngươi!”

Ngày hôm sau, ta theo sau xe ngựa của Lâm đại nhân, quay về phủ nha.

Trước mặt phủ doãn Lâm đại nhân, ta đích thân gõ lên trống báo oan.

Khi huyện lệnh nghe tin gọi ta lên công đường, nét mặt còn đầy bất mãn, nhưng vừa ngẩng đầu thấy gương mặt Lâm đại nhân, liền sững sờ đến thất sắc.

Lâm đại nhân mở công đường xét xử: huyện lệnh vì tham tài háo sắc, cướp đoạt tài sản dân chúng, vu oan giá họa, bị ông lập tức bắt giữ, tống giam đại lao.

Tới chiều muộn, ta chờ ngoài phủ nha, cuối cùng cũng thấy được Vinh Tam và Ngô gia bị đánh đến máu me đầm đìa, được thả ra.

Ta khóc đến run rẩy cả người, muốn ôm hắn, nhưng nhìn hắn toàn thân đầy máu, khuôn mặt tái nhợt tiều tụy, ta không biết nên bắt đầu từ đâu.

Cuối cùng, vẫn là hắn chủ động dang tay ôm lấy ta:

“Nói là để ta che chở cho Bảo Châu, thế mà lại để nàng lo lắng sợ hãi thế này… là ta vô dụng rồi.”

Tất cả ủy khuất, kinh hãi, mạnh mẽ giả vờ, toan tính khôn ngoan…

Đều tan thành mây khói trong khoảnh khắc đó.

Chỉ còn lại ta, nắm chặt lấy tay hắn, và tiếng nức nở ngày một lớn.

21

Ta và Lâm Uyển Nhi trở thành hảo tỷ muội.

Năm sau, nàng phải gả vào kinh thành, ta còn đưa cho nàng một tờ khế ước nhà hàng rượu, coi như làm của hồi môn.

Ai ngờ nàng lại gửi thư trách móc:

“Ta giúp ngươi là vì hợp duyên, nếu phu quân ngươi thật sự phạm pháp, ta tuyệt đối sẽ không để cha ta giúp ngươi.

Ta coi ngươi là tỷ muội, mà ngươi lại lấy bạc bịt miệng ta, đúng là khiến lòng người lạnh lẽo!”

Ta thấy buồn cười, đành phải nhẫn nại hồi âm giải thích:

“Đây không phải để bịt miệng muội, mà là làm đường lui cho muội, với tư cách là một tỷ tỷ.

Nữ nhân lấy chồng như đánh cược, cược đúng thì có tất cả, cược sai thì như mẫu thân ta gả cho phụ thân ta, tan cửa nát nhà, trắng tay chẳng còn gì.

Ta muốn để lại cho muội một con đường lui. Ta không hy vọng muội sẽ phải dùng đến nó, nhưng nếu một ngày nào đó thật sự cần, muội cũng có thể rút lui trong tư thế ngẩng đầu.”

Ta đưa bức thư cho Yến Nhi:

“Đưa người đem đến cho tiểu thư Lâm.”

“Vâng, phu nhân.”

Thương thế của Vinh Tam không nhẹ, dưỡng đến hơn một tháng mới được ta cho phép xuống giường.

Nghe nói ta dám dẫn người đến tìm phủ doãn, trong mắt toàn là vui mừng:

“Nương tử nhà ta vừa có gan vừa có mưu, nếu là nam nhi, nhất định có thể làm tể tướng đương triều.”

Bị ta cười đánh cho một cái.

Tay liền bị hắn nắm chặt. Người đàn ông bị cấm dục hơn một tháng rốt cuộc cũng lộ ra bản tính lang sói, kéo ta trực tiếp đè lên giường.

“Nương tử, đêm động phòng hôm đó, vi phu còn chưa tận hứng… nay chi bằng ta và nàng, bù lại một trận nhé?”

Ta vòng tay qua cổ hắn, giọng ngọt như mật khiến hồn hắn lạc đi:

“Tam gia, Bảo Châu… có hơi sợ~”

Hắn lập tức cúi đầu hôn xuống, cướp đoạt tất cả tiếng động.

Xuân sắc vô biên, đêm tối mịt mùng.

Một đêm không ngủ.

Vài ngày sau, ta nhận được thư hồi âm của Lâm Uyển Nhi.

Nàng đùa giỡn viết một câu:

“Tỷ tỷ Bảo Châu, có phải đánh cược thắng rồi không?”

Ta nhìn Vinh Tam đang ngồi đằng xa chau mày đọc sách, cười đáp:

“Phải rồi, ta đã cược đúng.”

Toàn văn hoàn