Bất Ngờ - Bất Ngờ - Chương 2

“Nó đồng ý.” Tôi nói.

“Nó sau này phải học cách chọn người.” Lâm Mạt ngồi cạnh tôi, “Đừng giống bố nó.”

Tôi không trả lời, giận vẫn còn đó, chỉ là đã quá mệt, như một quả bóng bị xì hơi, không còn sức để phát ra tiếng.

Màn hình điện thoại lặng lẽ sáng lên, rồi lại tắt.

“Hắn nhắn gì cho cậu?” Lâm Mạt hỏi.

‘“Anh sẽ giải thích.”’

“Còn cậu?”

“‘Không cần giải thích.’” Tôi úp điện thoại lên bàn trà, “Sáng mai tám giờ cậu đi với tớ nhé.”

“Dĩ nhiên.” Cô ấy gật đầu, “Luật sư đã sắp xếp rồi, mình sẽ liệt kê trước bảng tài sản tạm thời.”

Tôi hít một hơi, bụng hơi căng.

“Cậu nghỉ ngơi trước đi.” Cô ấy đứng dậy, “Tớ chuẩn bị mẫu đơn đơn giản, mai điền vào.”

“Đợi đã.” Tôi gọi cô ấy lại, “Tớ có một yêu cầu.”

“Nói đi.”

“Nếu lát nữa tớ khóc… cậu đừng dỗ.”

Cô ấy nhướn mày, “Được, vậy tớ ngồi bên cạnh ăn khoai tây, tạo chút âm thanh nền.”

“Nhưng đừng ăn vị rau mùi.”

“Sẽ phá vỡ tình bạn.” Cô ấy nghiêm túc nói.

Tôi bật cười, nhưng hốc mắt lại cay xè, nụ cười và vị mặn cùng lúc va vào nhau trên mặt, như viên đá va vào thành ly.

“Cậu còn yêu hắn không?” Cô ấy hỏi.

“Hôm nay không nói về tình yêu.” Tôi uống hết bát canh, “Hôm nay chỉ nói về sổ đỏ và họ của con.”

“Họ con để cậu quyết.” Cô ấy nói, “Tớ rành luật mà.”

“Nhưng hắn chắc sẽ tranh chấp.”

“Ai tranh, tớ kiện trước.” Cô ấy vỗ vai tôi, “Ngủ đi.”

Tôi đứng dậy đi tắm, nước nóng dội xuống vai lưng như thể ai đó đang giúp tôi rửa sạch từng lớp của hôm nay.

Tắm mãi, nước mắt vẫn không rơi, tôi nhìn vào gương mờ sương nói một câu “khá ổn”, nhưng tiếng nước đã che mất tiếng mình.

Ra ngoài, Lâm Mạt đã dọn xong phòng khách.

Rèm cửa được kéo một nửa, ánh đèn đường hắt vào một vệt sáng mờ nhạt.

“Nếu cần gì thì gọi tớ.” Cô ấy nói, “Đêm nay tớ không ngủ.”

“Ngày mai cậu còn phải đi làm mà.”

“Tớ xin nghỉ rồi.” Cô ấy vươn vai, “’Bạn thân bị hoại tử hôn nhân cấp tính’, vừa mang tính y học lại chính đáng.”

Tôi bật cười vì cô ấy, rồi chui vào chăn, quay lưng lại phía cửa.

Cái bụng được nâng đỡ bởi chăn mềm, như một chiếc thuyền nhỏ neo bên bờ.

Đèn tắt, căn phòng yên tĩnh trở lại, chỉ có tiếng gõ bàn phím thỉnh thoảng từ phòng làm việc bên cạnh, như có ai đó đang ghi sổ, ghi lại tất cả những chuyện hôm nay của tôi.

Trước khi ngủ thiếp đi, tôi lờ mờ nghe thấy điện thoại lại sáng lên một lần nữa, nhưng lần này tôi không nhìn.

Sáng hôm sau bảy rưỡi, chuông báo thức reo.

Khi tôi tỉnh dậy, đầu óc rất tỉnh táo, như thể ai đó đã vỗ nhẹ đệm gối cả đêm để tôi ngủ ngon.

Lâm Mạt mang vào một ly sữa nóng.

“Hôm nay không cần kiên cường.” Cô ấy nói, “Chúng ta chỉ đi làm thủ tục.”

“Đi làm thủ tục.” Tôi gật đầu, “Không diễn trò.”

Trước khi ra khỏi nhà, tôi buộc tóc lên, khoác một chiếc áo khoác rộng, người trong gương trông bình tĩnh, và trong sự bình tĩnh ấy có một chút cứng đầu.

“Cậu ngầu lắm.” Lâm Mạt nhận xét ngắn gọn.

“Tớ sợ làm thẩm phán hiểu lầm là đi chụp ảnh.”

“Yên tâm, luật sư trông còn dữ hơn.”

Khi chúng tôi đến văn phòng luật sư vẫn chưa đến tám giờ, cô lễ tân vừa mới cắm hoa, hương thơm nhè nhẹ như thể vừa bọc lại không khí trong căn phòng bằng lớp mới.

Luật sư tên là Chu Trình, khoảng hơn ba mươi, ánh mắt sáng, giọng điệu điềm đạm.

“Trước tiên nói về thực tế, sau đó mới đến mục tiêu.” Anh đưa giấy bút, “Kết quả mà cô mong muốn là gì?”

“Ly hôn.” Tôi nói, “Con theo tôi, anh ấy tay trắng ra đi, quyền thăm nom theo quy định.”

“Về tài sản thì sao?” Anh hỏi.

“Phần cổ phần công ty đứng tên anh ấy thì giữ nguyên.” Tôi nói, “Bất động sản mua trong hôn nhân để lại cho anh ấy, tiền mặt chia cho tôi, dùng cho chi phí mang thai và sinh hoạt.”

“Cô rất rộng lượng.” Chu Trình nói.

“Vì tôi lười cãi nhau.” Tôi đóng nắp bút, “Tôi chỉ muốn ổn định mà sinh con.”

“Được.” Anh gật đầu, “Phương án này khả thi. Nhưng việc ‘tay trắng ra đi’ còn phụ thuộc vào thái độ đối phương. Nếu anh ta không đồng ý, chúng ta có phương án hai — truy cứu lỗi nghiêm trọng trong hôn nhân để đòi thêm bồi thường.”

“Chưa cần dùng.” Tôi nói, “Mình cứ ghi rõ phương án một, để lại phương án dự phòng.”

Anh nhìn tôi một cái, không khuyên thêm, bắt đầu gõ từng điều khoản vào máy tính, vừa gõ vừa giải thích rõ cơ sở pháp lý, giọng không vội, như đang dệt một chiếc lưới chắc chắn không có kẽ hở.

Lâm Mạt ngồi cạnh ghi chú, thỉnh thoảng nhắc tôi mấy thứ còn sót.

“Đừng quên chi phí khám thai và chăm sóc sau sinh.” Cô ấy nói.

“Ghi vào đi.” Tôi cười, “Đến lúc đó cậu là người giám sát.”

“Tớ sẽ giám sát bằng khoai tây chiên vị rau mùi.”

“Phạm pháp.” Tôi phản đối.

Giữa lúc trao đổi, điện thoại tôi rung lên trên bàn họp, màn hình hiện tên “Cố Đình Thâm”, rồi lại tắt.

“Cô có thể nghe máy.” Chu Trình nói, “Nếu đối phương muốn đàm phán, chúng tôi cũng có thể phối hợp.”

“Hôm nay không đàm phán được gì đâu.” Tôi nói, “Để anh ta đi tìm sự thành khẩn của mình.”

“Được.” Anh ấy không nói thêm, tiếp tục làm việc, “Về phần ủy quyền, lát nữa cô sẽ ký. Tôi sẽ soạn thư luật sư gửi đi, đồng thời nộp đơn bảo toàn tài sản để tránh đối phương chuyển nhượng. Nhưng vì cô nói sẽ từ bỏ một phần, chúng tôi sẽ ghi rõ trong thư rằng cô không yêu cầu tranh chấp, tuy nhiên vẫn phải làm thủ tục phòng ngừa.”

“Tôi hiểu.” Tôi nói, “Tôi không muốn kéo anh ta xuống nước trong công ty, nhưng không muốn không có nghĩa là không đề phòng.”

“Cô rất tỉnh táo.” Anh đánh giá.

“Tôi cũng có lúc mơ hồ.” Tôi nghĩ đến chiếc đèn sàn tối qua, “Có lẽ tắt đèn là được.”

Chín rưỡi, chúng tôi rời khỏi văn phòng luật sư, gió hơi lạnh, ánh nắng đổ xuống từ góc phố, chiếu lên những tán lá ven đường.

“Giờ đi đâu?” Lâm Mạt hỏi.

“Đến bệnh viện nộp kết quả.” Tôi cầm sổ khám thai, “Tiện thể ghé cơ quan nộp đơn xin đi làm lại.”

“Hôm nay lịch kín thật.”

“Càng bận càng ít đau.” Tôi cười, “Đó là phương thuốc cá nhân của tớ.”

Khi đến bệnh viện lấy báo cáo, y tá sản khoa nhìn tôi một cái, “Trông tinh thần tốt đấy.”

“Tôi cố gắng thôi.” Tôi nói.

“Dạo này đừng xúc động, đừng thức khuya, đừng tức giận.” Cô y tá đọc như niệm chú, “Đặc biệt là đừng xem video gây kích thích.”

“Tôi đã rút dây tivi rồi.” Tôi trả lời nghiêm túc.

“Còn nữa…” Cô ấy ngập ngừng một chút, “Nếu có chồng đi cùng khám sẽ tốt hơn.”

“Bạn thân tôi rất chuyên nghiệp.” Lâm Mạt vươn tay từ bên cạnh, “Tôi sẽ nhắc cô ấy ăn uống và ngủ đúng giờ.”

Y tá nhìn chúng tôi một cái, rồi gật đầu, “Cũng được.”

Ra khỏi bệnh viện, trời nắng rất đẹp.

Tôi ngẩng đầu hít một hơi ánh sáng, trong lòng bỗng dưng bật ra một câu: “Sống cũng không tệ”, như tự tiêm cho mình một liều máu gà không đắt tiền lắm.

Trên đường đến cơ quan, tôi nhắn tin cho sếp cũ, xin gặp năm phút.

Bên kia trả lời rất nhanh: “Đến dưới lầu gọi tôi.”

Tôi đứng trước tòa nhà công ty, bức tường kính phản chiếu bóng tôi, bụng đã nhô rõ — như một lời tuyên bố.

“Cậu chắc muốn quay lại làm việc lúc này?” Lâm Mạt hỏi, “Đừng cố quá.”

“Tớ không định làm người ‘tạm dừng sự nghiệp’ cả đời.” Tôi nói, “Chỉ là tạm nghỉ thôi.”

Khi sếp bước xuống, thấy tôi thì sững lại một chút, rồi nhanh chóng nở nụ cười.

“Trông ổn lắm.” Anh ấy vào thẳng vấn đề, “Muốn quay lại vị trí nào?”

“Bộ phận cũ, sau sinh tôi làm việc từ xa hai tháng, rồi quay lại văn phòng.” Tôi đưa ra bản kế hoạch đã chuẩn bị, “Những việc có thể giao tôi đã liệt kê thành danh sách, mỗi tuần cập nhật.”

Anh ấy đọc qua, gật đầu.

“Phòng nhân sự có thể sẽ e ngại.” Anh nói.

“Sự e ngại để tôi giải quyết.” Tôi nói, “Chỉ cần cho tôi một mục tiêu có thể đo lường.”

“Có thể thử một tháng.” Anh ấy đưa tay ra, “Chào mừng quay lại.”

Tôi bắt tay anh, cảm giác như có một viên gạch lát đường dưới chân vừa được đặt lại vững chắc.

Ra ngoài, Lâm Mạt giơ ngón cái lên.

“Hôm nay cậu như mặc áo giáp vậy.”

“Bên trong áo giáp là áo bông.” Tôi nói, “Rất ấm.”

Lúc đó điện thoại lại sáng lên, lần này không phải anh ta, mà là một số lạ.

“Xin chào, tôi là trợ lý của anh Cố.” Giọng người kia rất lịch sự, “Anh Cố muốn hẹn cô ăn trưa, địa điểm do cô chọn.”

“Xin lỗi, tôi có hẹn trưa nay rồi.” Tôi nói nhạt, “Bảo anh ấy gửi thông tin luật sư cho tôi, luật sư của tôi sẽ liên hệ.”

“Anh Cố cho rằng chuyện gia đình không cần đến luật sư.”

“Tôi thì nghĩ khám thai cũng không nên bị cầu hôn cắt ngang.” Tôi cúp máy, nhét điện thoại vào túi, “Về sau cứ để trợ lý anh ta nhắn tin.”

Lâm Mạt nhìn tôi.

“Cứng rắn vừa đủ.” Cô ấy nhận xét.

“Tớ chỉ không muốn khóc giữa đường.” Tôi nói.

“Vậy thì đi ăn thôi.” Cô đề nghị, “Ăn mừng cậu đi làm lại.”

“Được.” Tôi thêm một câu, “Hay ăn mì bò nhé.”

“Cậu đang trả thù việc hôm qua không ăn được đúng không?”

“Đúng.”

Chúng tôi vào một quán nhỏ dưới lầu, chọn chỗ gần cửa sổ.

Bà chủ nhận ra tôi, cười hỏi: “Ăn cay không?”

“Cay nhẹ thôi.” Tôi nói, “Hôm nay tôi chỉ muốn chút kích thích nho nhỏ.”

Tô mì được bưng ra, hơi nóng bốc lên.

Tôi gắp một đũa, vừa vặn, cảm giác như dạ dày được trải lên một lớp chăn ấm.

Ăn được nửa chừng, bên ngoài có một chiếc xe dừng lại, màu đen quen thuộc, biển số tôi nhận ra ngay.

Lâm Mạt đặt đũa xuống.

“Anh ta đến rồi.” Cô nói.

“Anh ta không nên đến.” Tôi cũng đặt đũa vào tô, “Nhưng đến thì cũng chẳng sao, đây là nơi công cộng.”

Tiếng chuông gió ở cửa vang lên.

Cố Đình Thâm đứng ở cửa tiệm, ánh đèn trong quán đổ bóng anh xuống nền đất.

Anh nhìn thấy tôi, dừng lại vài giây sau mấy bàn, rồi bước tới.

Bà chủ nhiệt tình hỏi: “Ăn mì không anh?”

Anh lắc đầu, ánh mắt vẫn dừng trên khuôn mặt tôi.

“Tri Hạ.” Anh mở lời, “Chúng ta nói chuyện đi.”

“Tôi đang ăn mì.” Tôi nói.

“Vậy tôi đợi em ăn xong.” Anh ta đứng đó, như bị đóng đinh xuống đất, “Chỉ mười phút thôi.”

“Tôi ăn chậm.” Tôi nhắc.

“Một tiếng cũng được.”

Lâm Mạt nhẹ nhàng chạm vào tay tôi, tôi hiểu ý cô ấy — quyết định là ở tôi.

Tôi cúi đầu uống một ngụm canh, ngẩng lên thì đã gom lại tất cả cảm xúc vào một mức vừa phải.

“Được.” Tôi nói, “Mười lăm phút sau khi ăn xong, tôi sẽ đưa anh thông tin liên lạc của luật sư, để anh ấy sắp xếp lịch hẹn.”

Lông mày anh ta nhíu lại, “Tôi muốn nói chuyện trực tiếp với em.”

“Anh có thể.” Tôi gật đầu, “Với điều kiện có luật sư tham dự.”

Anh ta im lặng, như bị nghẹn lại, mất vài giây mới thở bình thường lại.

“Được.” Anh nói, “Em quyết định.”

“Không phải tôi quyết định.” Tôi chỉnh lại, “Là quy tắc quyết định.”

Anh gật đầu, lùi một bước, đứng ở cửa chờ, lưng thẳng tắp, như đang trụ vững trong một trận mưa gió lớn.

Tôi tiếp tục ăn mì, tốc độ bình thường, thỉnh thoảng trò chuyện vài câu với Lâm Mạt về chuyện thường nhật: thời tiết, công việc, tối nay sữa có nên thêm mật ong không — như thể đang khâu lại cuộc sống từng mũi từng chỉ từ những chỗ rách.

Ăn xong, tôi lau miệng, đứng dậy.

“Đi thôi.” Tôi nói.

“Đi đâu?” Anh hỏi.

“Đến văn phòng luật sư.” Tôi nhìn anh, “Anh không phải muốn giải thích sao?”

Anh nuốt nước bọt, như nuốt trọn những lời chưa kịp nói.

“Được.” Anh mở cửa, nhường đường, “Tôi lái xe.”

“Không cần.” Tôi chỉ sang bên cạnh, “Chúng ta đi bộ, mười lăm phút, gió hôm nay khá dễ chịu.”

Anh không cố chấp.

Ra ngoài, gió lướt qua, tôi kéo chặt áo khoác, bụng được bọc kỹ trong lớp vải, đứa bé trong đó như xoay người.

Tôi nói nhỏ với bụng “chậm thôi”, rồi lại nghe chính mình nói thầm trong lòng: “Từng bước chúng ta đi bây giờ, đều có giá trị.”

3

Trong phòng họp của văn phòng luật sư, không khí lạnh như tủ đông.

Ánh nắng trưa rọi qua tường kính rất sáng, nhưng không đủ để sưởi ấm những tập hợp đồng trên bàn.

Cố Đình Thâm ngồi đối diện, trông có vẻ bình tĩnh, nhưng gân tay trên mu bàn tay nổi rõ từng đường.

Anh đặt một chiếc máy ghi âm lên bàn, giọng trầm xuống: “Tri Hạ, chuyện hôm nay em thấy không phải là sự thật.”

“Sự thật ở trong video.” Tôi đẩy tập hồ sơ về phía anh, “Nhẫn, quỳ, lời thoại — rõ ràng từng chi tiết.”

“Đó là một cái bẫy.” Anh ngẩng lên nhìn tôi, “Mẹ kế của anh cùng người đối thủ cấu kết, tráo nhẫn, quay video, ép anh diễn cảnh đó.”

Tôi cười khẩy: “Ép à? Có cầm dao dí vào cổ anh không?”

“Bà ta nắm được điểm yếu trong một hợp đồng của công ty, nếu không làm theo, cổ phiếu sẽ rớt giá, nhân viên sẽ bị ảnh hưởng.” Giọng anh ta gấp gáp, “Anh không còn cách nào khác.”

“Không còn cách nào để giải thích.” Tôi ngắt lời, “Nên dứt khoát diễn cho tôi xem luôn.”

Luật sư Chu Trình gõ bàn nhẹ một cái, “Anh Cố, nếu muốn trình bày thuyết âm mưu, xin vui lòng cung cấp bằng chứng.”

Cố Đình Thâm nhìn anh ấy chằm chằm, như bị xúc phạm, nhưng buộc phải giữ bình tĩnh.

Anh lấy ra từ cặp một xấp giấy in, đưa qua: “Chuỗi email, bản sao hợp đồng, và lịch sử mua nhẫn. Chiếc nhẫn đó không phải do tôi mua.”

Tôi cúi nhìn qua, chữ chi chít, bên dưới đúng là có chữ ký của “Cô Cố phu nhân”.

Lâm Mạt thay tôi cầm lấy, vừa xem vừa hừ lạnh: “Hay thật, đúng là ‘mèo đổi thái tử’.”

“Tri Hạ.” Cố Đình Thâm nhìn tôi, ánh mắt sắc bén đến mức gần như là van xin, “Em thật sự tin rằng anh sẽ cầu hôn người khác khi em đang mang thai bảy tháng sao?”

Tôi không trả lời.

Đứa trẻ trong bụng nhẹ nhàng đá một cái, như đang nhắc nhở tôi.

Luật sư Chu Trình vẫn rất chuyên nghiệp: “Anh Cố, cho dù anh bị hãm hại, thì niềm tin trong hôn nhân đã đổ vỡ, đó là sự thật khách quan. Nếu thật sự muốn bù đắp, anh có thể nhượng bộ về tài sản và quyền nuôi con.”

“Tôi có thể tay trắng ra đi.” Anh nói, “Cổ phần, bất động sản đều để lại cho cô ấy. Chỉ cần… chỉ cần đừng cắt đứt liên lạc giữa tôi và con.”

Lời vừa dứt, cả phòng họp lặng đi vài giây.

Tôi ngẩng đầu nhìn anh, mắt có chút cay: “Anh chắc chứ? Trước giờ thứ anh coi trọng nhất là công ty mà.”

“Không còn em và con, thì công ty chỉ là cái vỏ rỗng.” Đây là lần đầu tiên anh nói những lời như vậy, giọng khàn như giấy nhám cọ vào tim.

Lồng ngực tôi khẽ siết lại, nhưng nhanh chóng đè nén xuống: “Con sẽ theo tôi, anh có quyền thăm nom. Đừng ảo tưởng thêm gì nữa.”

“Tôi không ảo tưởng.” Anh nhìn tôi, “Tôi chỉ xin đừng bị em hoàn toàn khóa ở ngoài cánh cửa.”

Lâm Mạt lạnh giọng: “Ai là người đóng cửa trước? Suy nghĩ cho kỹ.”

Không khí căng cứng lại trong chốc lát.

Chu Trình mở hợp đồng ra: “Đã như vậy, chúng ta sẽ soạn một bản phụ lục. Nếu anh Cố không có ý kiến, xin mời ký tên.”

Cố Đình Thâm nhận bút, nhưng tay lại cứng đờ, rất lâu không hạ bút.

Tôi nhìn anh, trong đầu bỗng nảy ra một ý nghĩ nực cười — nếu hôm đó tôi không đẩy cửa bước vào, liệu mọi chuyện có tiếp tục là giả vờ không, ít nhất cũng kéo dài được đến khi đứa bé chào đời.

Nhưng giả vờ, suy cho cùng cũng vẫn là giả vờ.

“Anh ký đi.” Tôi nói khẽ.

Khi ngòi bút chạm giấy, cổ họng anh lăn lên dữ dội, như vừa nuốt một cục đá nóng.

Tiếng giấy thấm mực rất khẽ, gần như không nghe thấy, nhưng giữa chúng tôi lại như khắc thêm một rãnh sâu.

Sau buổi họp, tôi ôm tập tài liệu đứng dậy, xoay người rời đi.

Cố Đình Thâm gọi phía sau: “Tri Hạ—”

Tôi không ngoảnh lại.

Ra khỏi sảnh văn phòng luật sư, ánh mặt trời chiếu thẳng vào mặt, chói đến mức mắt tôi nóng ran.

Lâm Mạt khoác tay tôi, nhẹ giọng: “Đừng vội, hít sâu, đi từ từ.”

Tôi gật đầu, buộc bản thân phải giữ nhịp thở đều đặn.

Trên bức tường kính phía sau phản chiếu bóng lưng hai chúng tôi, tôi thấy Cố Đình Thâm vẫn đứng trong đó, như một người bị nhốt trong bể cá, miệng động đậy nhưng không thể phát ra âm thanh.

Ngoài phố, xe cộ cuồn cuộn trôi qua, gió mang theo mùi xăng phả vào mặt.

Tôi cúi đầu nói với đứa bé: “Đừng sợ. Mẹ bước vững vàng.”

Đứa bé lại khẽ động, như đang đáp lại.

Tôi bất giác bật cười, nụ cười có chút chát đắng: “Xem ra con còn dũng cảm hơn mẹ.”

4

Buổi phỏng vấn tái nhận việc được sắp vào hai giờ chiều, trong thang máy có rất ít người.

Trong gương, tôi đứng thẳng lưng, cái bụng tròn căng đẩy áo khoác thành một đường cong nhẹ.

Cô lễ tân thấy tôi, đứng dậy cười.

“Lâu rồi không gặp.”

“Tôi quay lại thăm chút.” Tôi nói.

“Hôm nay phòng nhân sự cũng có mặt.” Cô hạ giọng, “Cô đừng căng thẳng.”

“Tôi có bụng che chắn rồi.”

Cô bật cười thành tiếng.

Trong phòng họp, rèm cửa kéo nửa chừng, ánh sáng chỉ chiếu một nửa căn phòng, mặt bàn như bị chia thành hai phần rõ rệt.

Trưởng phòng nhân sự họ Trịnh, ánh mắt chuyên nghiệp, giọng điệu công việc.

“Cô xin quay lại vị trí cũ, lý do rõ ràng.”