Chương 2

05

Vừa dứt lời, mẹ chồng vênh váo kéo tay áo lên khoe với con trai.

Thế nhưng chỉ một giây sau, chồng tôi trợn mắt kinh hãi, chỉ thẳng vào người bà ta, la lớn:

“Mẹ… mẹ nhìn da mẹ đi… sao lại thành ra thế kia?!”

Mẹ chồng cúi xuống nhìn kỹ, chỉ thấy toàn thân nổi đầy mẩn đỏ và mụn nhọt.

Sắc mặt bà lập tức tái nhợt, hoảng loạn đến mức thở không nổi, cả người run lên bần bật.

“Đây… đây là cái gì?! Làm sao có thể như thế được?!”

Chồng tôi sợ đến nỗi suýt tè ra quần, hét toáng lên với mẹ:

“Mẹ ơi! Đây là bệnh đậu mùa đó! Bệnh truyền nhiễm, chết người đấy!”

Bất chợt hắn như nghĩ ra điều gì, giận dữ gào lên:

“Mẹ, chắc chắn là do con đàn bà thối đó hại mẹ rồi!”

“Cái gì mà ăn tro, toàn là bịa đặt để lừa tụi mình thôi!”

“Chắc chắn nó đã bỏ thứ gì đó vào tro, hại mẹ nhiễm bệnh!”

Mẹ chồng như bừng tỉnh, há mồm thở dốc, nghiến răng ken két đầy căm hận.

“Thảo nào! Nó bắt tụi mình ăn tro, còn bản thân thì không đụng đến một hạt!”

“Rồi lại còn giả vờ tốt bụng, đưa bát tự ra dễ dàng như vậy!”

“Không ngờ, nó lại gài bẫy ngay tại đây!”

“Con đĩ! Tao xem mày còn giữ nổi cái mệnh tốt đó được tới hôm nay không!”

Hai mẹ con họ lao ra, túm tóc lôi tôi xuống đất đánh túi bụi.

“Con đĩ! Dám giở trò với bà đây hả?!”

“Còn bịa ra cái trò ăn tro làm phép!”

“May mà tao với con trai tao thông minh, phát hiện kịp!”

“Hôm nay không đánh chết mày, mẹ con tao mang họ mày luôn!”

Mẹ chồng ra lệnh cho chồng tôi đạp đầu tôi xuống đất, sau đó vung tay tát tới tấp.

Tim tôi đập thình thịch, bất chợt nhớ tới cái kết ở kiếp trước.

Bọn chúng… học khôn rồi sao? Còn biết nghi ngờ, nhận ra tôi đang gài bẫy?

Chẳng lẽ đời này tôi lại không thoát nổi, lại chết tức tưởi như kiếp trước sao?

Không! Không đời nào! Tôi phải nghĩ cách… nhất định sẽ có cách!

Đúng lúc ấy, bên ngoài vang lên một tràng kèn trống tưng bừng rộn rã.

Tốt! Cơ hội tới rồi!

Ba năm một lần, lễ rước tân trưởng thôn mới nhận chức.

Nếu vậy… sao tôi không lật mặt ngay tại đó?

Đám quan chức làng này ghét nhất là mấy trò mê tín dị đoan tà đạo!

May mà thời gian qua tôi ăn uống đầy đủ, sức khoẻ hồi phục, người cũng khoẻ mạnh rắn rỏi hơn nhiều.

Còn mẹ chồng và chồng tôi… có lẽ do ăn quá nhiều tro nên thể lực sa sút.

Tôi dốc hết sức tung một cú đá mạnh, hất văng cả hai người.

Mẹ chồng ngã lăn quay, còn chồng tôi thì đập đầu ra sau, kêu oai oái vì đau.

Tôi bật dậy thật nhanh, giật lấy bát tự, mở toang cửa rồi lao ra ngoài.

Vừa nhìn ra đã thấy đoàn rước tân trưởng thôn đi ngang – không ngờ lại chính là con trai của bà Trương!

Lúc này bà Trương cũng đang ngồi oai vệ phía trên!

Tân trưởng thôn lại là con trai bà ta sao?!

Chẳng lẽ… mẹ chồng bị phản phệ thật rồi? Mệnh đổi sang bên kia nên người ta càng ngày càng tốt lên?!

06

Phía sau, chồng và mẹ chồng tôi đuổi theo sát nút, miệng chửi rủa không ngớt.

“Con đĩ chết tiệt! Để tao tóm được mày, tao nhấn mày vào lồng heo luôn!”

Tôi giả vờ hoảng sợ hét toáng lên, lăn một vòng rồi ngã nhào ngay trước chân họ.

Tôi lập tức ôm chặt lấy ống quần của bà Trương, khóc lóc thảm thiết:

“Cứu mạng với! Có người giết người! Giết người rồi!”

Bà Trương cúi xuống nhìn kỹ, lúc này mới nhận ra tôi.

“Ơ, con bé này chẳng phải ở ngay sát nhà bác sao?”

Mẹ chồng và chồng tôi cũng chạy đến nơi, chống nạnh, bắt đầu tỏ vẻ mỉa mai:

“Ồ, tân trưởng thôn lên chức ha, chúc mừng chúc mừng.”

“Chỉ là con dâu nhà tôi không nghe lời chút thôi.”

“Chúng tôi đang dạy dỗ nó, không có chuyện gì lớn đâu, mọi người đi đi.”

Thấy họ định lôi tai kéo tôi đi, tôi vội giả vờ vô tình ném tờ bát tự ra ngoài với đúng góc độ.

Tờ giấy bay thẳng vào mặt bà Trương.

Bà đón lấy nhìn kỹ, liền nhíu mày, ánh mắt sắc bén quét về phía chúng tôi.

“Khoan đã, tờ bát tự này ở đâu ra vậy?”

Mẹ chồng bĩu môi khinh khỉnh, bước lên giật lấy, mặt hằn rõ vẻ hung dữ.

“Đây là bát tự của con dâu tôi! Liên quan quái gì tới bà?”

“Làm sao? Tôi cầm đi xem bói tí không được chắc?”

Tôi cúi đầu cười lạnh. Xem bói thì được, nhưng đổi mệnh thì là tà thuật đấy!

Tôi lập tức rơi nước mắt, ôm chầm lấy bà Trương mà khóc rống lên:

“Bác Trương ơi, đây không phải là bát tự của cháu!”

“Vài hôm trước, họ mang nó đến chỗ ông thầy bói trong làng!”

“Nói là muốn đổi mệnh, nhưng cháu vô tình phát hiện!”

“Cháu thấy lương tâm cắn rứt không chịu nổi!”

“Họ liền nhốt cháu trong nhà, ngày nào cũng đánh đập hành hạ!”

“Họ nói nếu cháu không còn mệnh tốt nữa thì đánh chết cháu cũng chẳng sao!”

“Hôm nay cháu trốn được ra ngoài khó khăn lắm mới đến được đây!”

“Bác nhất định phải giúp cháu đòi lại công bằng!”

Mẹ chồng nghe vậy thì chửi ầm lên:

“Con đĩ kia! Mày dám bịa chuyện lung tung như vậy hả?!”

Con trai bà Trương lúc này cũng tiến tới, cầm lấy tờ bát tự nhìn kỹ, sắc mặt lập tức biến đổi.

“Cô nói tờ bát tự này bị tráo để đổi mệnh?”

Tôi vừa sụt sịt vừa chảy nước mắt, ra vẻ ngây thơ, gật đầu liên tục:

“Dạ đúng! Mẹ chồng cháu nghe nói mệnh đó tốt, là mệnh làm quan.”

“Nên liền đem đi đổi ngay trong đêm!”

“Đổi mệnh xui xẻo của bà ta lên đó!”

Sắc mặt bà Trương và con trai lập tức tối sầm lại, nhìn chằm chằm mẹ chồng tôi.

Nhưng bà ta vẫn chưa ý thức được chuyện nghiêm trọng đến mức nào, còn lườm ngược họ một cái, giọng gay gắt:

“Liên quan cái thá gì tới nhà bà?! Bà đây lấy bát tự của con dâu nhà mình!”

“Xui xẻo thì cũng là cái mệnh trên tờ giấy này xui xẻo chứ sao!”

“Làm quan thì ghê gớm gì? Nhiều chuyện quá rồi đấy, biết chưa?!”

07

Tôi thấy con trai bà Trương nghiến răng nghiến lợi, sắp sửa bùng nổ giận dữ.

“Đã vậy thì… gọi thầy bói đến đây!”

“Chúng tôi cũng muốn xem thử bói toán kiểu gì!”

“Nếu ông ta nói đúng, làm tôi hài lòng…”

“Biết đâu, con trai bà sau này tôi còn cho làm một chân tiểu quan đấy!”

Tôi lạnh lùng cười thầm. Cuối cùng thì… màn kịch cũng sắp bắt đầu rồi.

Lúc này chỉ có tôi biết, tờ bát tự kia thật ra là của… bà Trương.

Xem ra bọn họ định mời thầy bói đến, rồi tiện thể… gom một mẻ!

Mẹ chồng cười đến nỗi toàn thân rung rinh, mặt nổi đầy mụn mà vẫn nhăn nhở thì thầm với con trai.

“Thấy chưa con, may mà vừa nãy mình phát hiện ra con đĩ kia!”

“Chả trách bắt tụi mình ăn tro hương điên cuồng như thế!”

“Giờ vừa ngừng ăn, vận may đến liền!”

“Để mẹ nói với lão thầy bói kia mấy câu cho hay ho vào.”

“Con mà không có được chức quan thì mới lạ đó! Phú quý nhà mình sắp tới rồi!”

“Quả nhiên, cái mạng con đĩ đó tốt thật!”

Chẳng bao lâu sau, thầy bói đã bị mẹ chồng mời tới.

“Nghe nói ông bói giỏi lắm nhỉ, hôm nay tôi vui vì con tôi được làm quan.”

“Nếu ông bói cho mẹ tôi một quẻ tốt, tôi thưởng hậu hĩnh!”

Con trai bà Trương đưa giấy bút ra, tự tay viết bát tự của bà Trương lên.

Thầy bói mắt sáng rực, xoa tay hớn hở, trong lòng thầm nghĩ: dạo này kiếm tiền dễ quá!

Ông ta gật đầu cúi rạp người, nhận lấy tờ bát tự, chăm chú xem xét.

Mẹ chồng đứng ngay sau lưng ông ta, vui sướng đến tay múa chân, không quên nhắc khéo:

“Nhớ nhé! Ông mà phát tài rồi thì đừng quên tụi tôi!”

“Không có chúng tôi đưa việc cho làm, ông vẫn chỉ là gã đạo sĩ rách rưới thôi đó!”

Nhưng vừa xem xong, mắt thầy bói trợn tròn, cả người run lên bần bật vì sợ hãi.

Mẹ chồng vẫn đứng bên cạnh giễu cợt:

“Nhìn ông kìa, chưa từng thấy tiền bao giờ hả?”

“Ngẩn ra làm gì? Mau nói mấy lời tốt đẹp đi chứ!”

Bỗng ông ta ngã phịch xuống đất, tờ bát tự cũng rơi ra theo.

Mẹ chồng cúi xuống nhặt lên, lẩm bẩm chửi rủa:

“Đồ vô dụng! Đến cái miệng cũng không biết xài! Muốn đưa tiền cho mà cũng không biết đường hưởng!”

“Bát tự kiểu gì mà dọa đến mức này hả?”

Thầy bói tay run cầm cập, chỉ vào tờ giấy, lắp bắp không nói thành lời:

“Đây… cái này… sao lại như vậy… sao lại… thế này được…”

Mẹ chồng bĩu môi khinh bỉ:

“Nhìn ông kìa, nhát như chuột. Để tôi xem cái gì mà ghê gớm đến thế!”

Vừa nhìn xong, mặt bà ta tái mét, hoảng hốt hét toáng lên:

“Không thể nào! Không thể nào! Tuyệt đối không thể!”

Rồi bà ta chỉ vào tôi, gào lên:

“Tại sao… tại sao cái bát tự này lại giống y hệt cái của mày?!”

08

Tôi giả vờ ngây thơ không hiểu gì, bước lên nhìn tờ bát tự kia.

“A!” – Tôi hét toáng lên, giả vờ hoảng hốt lùi lại một bước.

“Đây… đây không phải là bát tự của con mà!”

“Trời ơi! Cái bát tự này giống y hệt cái mẹ đem đi đổi mệnh hôm trước mà!”

“Mẹ! Sao mẹ lại làm chuyện như vậy được chứ?!”

Mẹ chồng và chồng tôi trợn mắt lườm tôi, điên cuồng lắc đầu giải thích:

“Không thể nào! Bà Trương! Tôi làm gì mà đổi mệnh của bà chứ?!”

Sau đó, bà ta trừng mắt, gào lên mắng tôi:

“Con đĩ kia! Mày bịa đặt cái gì đấy hả?!”

“Tao thấy mày cố ý! Để xem hôm nay tao không xé rách cái mồm mày mới lạ!”

Con trai bà Trương bước tới, ngăn mẹ chồng tôi lại, rồi giật lấy tờ bát tự.

Sau đó anh ta lại lấy ra tờ bát tự trước đó mà tôi cố tình đánh rơi.

Anh siết chặt hai tờ giấy, vo tròn, ném thẳng vào mặt mẹ chồng.

“Nhìn cái trò bà làm đi!”

“Miệng thì nói đây là bát tự của con dâu bà!”

“Tôi thấy bà đúng là mù rồi, mở mồm ra toàn nói nhảm!”

“Bà dám lấy bát tự của mẹ tôi để đổi lấy cái mệnh xúi quẩy của bà?!”