BẢY NGÀY HOÀN HỒN - CHƯƠNG 11

Vốn không nên xen vào.

Nhưng khi sờ đến miếng ngọc bội bạch ngọc mỡ dê ở thắt lưng hắn, lòng ta lại động.

Hoa văn long ly dưới ánh chiều ngả sắc ấm, rõ ràng là một con cá lớn.

Ta dùng ba sợi sâm giữ tim mạch hắn, xé váy băng bó vết thương.

Nửa kéo nửa đỡ đưa hắn vào một hõm đất tránh gió.

Hắn hơi mở mắt, ánh mắt sau lớp máu bùn sáng đến lạ lùng: “Ngươi…”

“Muốn sống thì câm miệng.”

Ta canh giữ ba ngày ba đêm.

Cho uống nước, đút thuốc, nửa đêm hắn sốt cao, ta cởi áo ngoài của hắn ra, dùng rượu mạnh lau thân.

Ánh lửa chiếu lên vết sẹo chằng chịt nơi thắt lưng và bụng hắn, bất chợt hắn nắm chặt cổ tay ta.

Lực mạnh đến mức muốn bóp nát xương, miệng mơ màng nói: “Tướng sĩ… không được lui…”

Sáng sớm hôm sau, cổ tay ta lưu lại một vết bầm tím.

Ngày thứ tư lúc hoàng hôn, hắn tỉnh lại, chống người ngồi dậy: “Ân cứu mạng của cô nương, Tạ Trưng suốt đời không quên.”

“Một ngàn một trăm năm mươi lượng.” Ta đưa tay ra, “Chẩn phí một ngàn, ba ngày chăm sóc một trăm năm mươi lượng.”

Hắn ngẩn người, rồi bật cười khẽ, kéo động vết thương rên khẽ: “Cô nương thật thẳng thắn đáng yêu.”

Sau khi rửa sạch máu bẩn, khuôn mặt ấy đẹp đến mức khiến ta nghẹt thở.

Lông mày kiếm mắt phượng, môi nhạt sắc, nhưng hòa lại thành một vẻ đẹp khiến người ta kinh tâm động phách.

“Làm phiền cô nương theo ta về doanh trại, Tạ mỗ nguyện trả thêm một ngàn lượng, bao ăn ở.”

“Vì sao?”

“Y quan trong quân mới chết, thương binh không ai chăm sóc.”

Ta bị hắn thuyết phục.

Mới vào quân doanh, tất cả chỉ vì tiền.

Về sau hắn nói chiến sự khẩn cấp, tạm ghi sổ, ta cũng ngu ngốc tin thật.

Từ đó, hắn thường xuyên đến y trướng, mang theo mứt quý hiếm từ biên ải, tặng y thư độc bản.

Có lần hắn gạt chiếc lá khô trên tóc ta, đầu ngón tay lướt qua vành tai, khiến tai ta nóng bừng.

“Cô nương nói gì, Tạ mỗ liền tin cái đó.”

Cho đến cái đêm quân địch tập kích doanh trại, tên bay như mưa.

Một bóng đen lao đến che chở cho ta.

Máu nóng văng lên mặt ta, là giọng của Tạ Trưng: “Ở yên đây, đừng nhúc nhích.”

Hắn trúng hai mũi tên sau lưng, vậy mà vẫn gượng dẫn thân binh đánh lui quân địch.

Sáng hôm sau rút tên, ta nhìn vết thương ghê rợn ấy.

Bỗng cảm thấy hai ngàn lượng bạc chẳng còn quan trọng nữa.

Ngày tuyết đầu mùa ở Bắc Cương, hắn dắt ngựa đến: “Dẫn nàng đến một nơi.”

Cách đó hai mươi dặm, hồ nước đóng băng nằm trên cánh đồng tuyết, ánh chiều nhuộm mặt băng thành đỏ vàng.

Hắn ôm lấy ta từ phía sau, áo choàng lớn quấn chặt hai người, môi kề bên tai ta:

“Chiến sự kết thúc, ta đưa nàng hồi kinh. Ba môi sáu sính, mũ phượng khăn hồng, cưới nàng làm vợ danh chính ngôn thuận của ta.”

Tuyết phủ đầy mi hắn, ta ngẩng đầu nhìn hắn, từng nghĩ đó chính là một đời một kiếp trong kịch bản.

Về sau mới hiểu, lời hứa nhẹ tựa lông hồng, gió vừa thổi liền tan.

Ngày vào kinh, xe ngựa đi qua cửa đỏ tường cao, băng treo trên mái như những lưỡi kiếm lật ngược.

Tạ Trưng cưỡi ngựa phía trước, áo choàng đen bay phần phật, dọc đường người người cúi đầu hô “Vương gia”.

Ta mới sững sờ nhận ra, người đàn ông ở biên cương từng nướng thỏ cho ta, đem cả áo choàng lớn đắp cho ta.

Chính là Trấn Bắc Vương đã giữ vững biên cương suốt mười năm, lập công lớn khiến hoàng thượng cũng phải kiêng dè vài phần.

Tấm biển khảm vàng của vương phủ treo cao, lão phu nhân dẫn người ra đón, ánh mắt lướt qua ta, nụ cười nhạt đi vài phần:

“Vãn Từ mấy hôm trước còn hỏi ngày con về, muốn tự tay làm bánh mai.”

Hai chữ “Vãn Từ”, như cây kim nhỏ không tiếng đâm vào tim.

Ta được an trí ở viện hẻo lánh tên là “Thính Tuyết Viện”.

Ba ngày sau là tiệc đón gió, ta thay bộ váy lụa xanh nhạt hắn tặng, tay chân lóng ngóng đứng ngoài noãn các.

Trong không khí im lặng, thiếu nữ mặc áo lụa vàng nhạt bên cạnh ghế chủ đứng dậy, trâm vàng rủ xuống vai, da trắng như tuyết:

“Đây chính là Tô cô nương sao?”

Nàng nắm tay ta, mềm mại thơm hương mai, “Chắc cô đã chịu nhiều khổ cực rồi nhỉ?”

Tiếng cười rộ lên trong đại sảnh.

Ta rút tay về.

Tạ Trưng nâng chén: “A Lạc mới đến, mong mọi người chiếu cố.”

Hắn gọi ta là “A Lạc”, còn nàng là “Vãn Từ”.

Lâm Vãn Từ đàn một khúc, cả sảnh vỗ tay tán thưởng.

Lão phu nhân hỏi ta biết làm gì, ta đáp nhận biết thảo dược, băng bó vết thương, lại là một tràng cười mỉa.

Trên đường về viện, Tạ Trưng trầm mặc, đến cửa mới kéo tay ta lại: “Chuyện hôm nay, đừng để trong lòng.”

“Nàng ấy chỉ là con gái người quen?” Ta ngẩng đầu nhìn hắn.

Dưới ánh trăng, đáy mắt hắn đầy do dự: “Hoàng thượng có ý ban hôn, nhưng chưa hạ thánh chỉ. A Lạc, trong lòng ta chỉ có nàng.”

Hắn cúi đầu hôn ta, mùi rượu quyện cùng tuyết gió.

Nhiều năm sau, trong gió biển ở Quỳnh Châu, ta lại nhớ về đêm tuyết năm ấy, mới hiểu:

Lời thề là thật, rung động là thật, máu hắn che chở ta giữa vòng vây cũng là thật.

Chỉ là về sau, có những người, đi mãi rồi cũng tan vào gió.

(Phiên ngoại 2 hoàn)

HẾT