Chương 4

06

Việc trước mắt quan trọng nhất, là ta phải hòa ly với Tống Hoài An.

Ở chung với kẻ nho sĩ giả nhân giả nghĩa ấy, ta chịu đựng thêm một khắc cũng là nhục.

Cứ sống cùng hắn thêm ngày nào, ta e chính mình sẽ nhét thẳng độc dược vào miệng hắn, tiễn hắn xuống gặp Diêm Vương cho sớm.

Bởi thế, ta cùng Liễu Y Y bày kế, dựng một màn kịch bắt gian tại trận.

“Cứu mạng! Tống ca ca, huynh đừng như vậy!”

Khi ta dẫn theo một đám người hầu chạy đến, đạp tung cửa phòng.

Chỉ thấy Liễu Y Y ngồi trên giường, ôm gối, xiêm y xộc xệch, vừa khóc nức nở vừa run rẩy:

“Tống ca ca, muội chỉ xem huynh như huynh trưởng. Sao huynh có thể đối xử với muội như thế?”

Tống Hoài An bị nàng đẩy ngã xuống đất, vẻ mặt chật vật.

“Hoà Nhi, là Y Y dụ dỗ ta, nàng đừng nghe nàng ta nói bậy!”

Vừa thấy ta bước vào, hắn vội chạy đến dỗ dành.

Ta làm như bị cảnh tượng trước mắt đâm thẳng vào tim, đau đớn thốt lên:

“Y Y chỉ là một nữ tử yếu đuối, sao có thể cưỡng lại sức lực của chàng? Chàng sao lại có thể làm ra loại chuyện này! Ta muốn hòa ly!”

“Không! Hoà Nhi, nghe ta giải thích, mọi chuyện không phải như nàng nghĩ…”

“Không cần nói thêm. Chuyện hòa ly, ta sẽ tự nói với cha mẹ.”

Kẻ tiểu nhân này, giảo hoạt đến tận xương tủy.

Hắn làm ra bao chuyện đáng hổ thẹn nhất thiên hạ, vậy mà vẫn đóng vai kẻ bị hại, thanh cao vô tội.

Đến chuyện Liễu Y Y từng là vị hôn thê, hắn cũng không dám thừa nhận.

Đúng là… đọc sách đến nát tim gan, nhưng trái tim thì thối rữa!

“Liễu Y Y, đồ tiện nhân! Dám hãm hại ta, ta coi nàng là con gái ân sư, thật tâm đối đãi, nàng lại báo đáp thế này sao?”

Ta lạnh lùng nhìn Tống Hoài An ngụy biện:

“Tống Hoài An, khi chưa thành thân, chàng thề với cha mẹ ta những gì? Qua bốn mươi không con mới được nạp thiếp, nhớ không?”

“Còn nữa, chàng từng nói Liễu cô nương với chàng chỉ là tình nghĩa huynh muội!”

“Giờ thế này mà gọi là huynh muội sao? Con gái nhà lành ai lại lấy sự trong sạch của mình ra để đặt điều hãm hại chàng?”

Ta dồn hắn từng bước.

“Hay là… chàng nghĩ nhà họ Thẩm ta không có người? Cha mẹ ta vẫn còn đó đấy!”

Cha mẹ nghe tin liền vội vã chạy đến.

Vừa vào phòng, cha đã giáng ngay một quyền vào mặt Tống Hoài An:

“Giỏi lắm! Tống Hoài An, ngươi chính là kẻ dám ức hiếp con gái ta như thế!”

“Hòa ly! Con gái nhà họ Thẩm ta không cần hạng vong ân phụ nghĩa như ngươi! Dù cả đời không lấy chồng, Thẩm gia cũng đủ sức nuôi!”

“Nếu không chịu hòa ly, ta sẽ đến thư viện loan tin ngươi cưỡng ép nữ tử nhà lành, để xem danh tiếng sĩ tử của ngươi còn được mấy phần!”

Cuối cùng, dưới sức ép của cha ta và vì sợ mất danh tiếng, Tống Hoài An buộc phải ký giấy hòa ly, bị đuổi khỏi Thẩm phủ.

Liễu Y Y ban đầu cũng định rời đi, nhưng thấy nàng thật sự đáng thương, ta sợ nàng nghĩ quẩn mà liều mạng đi giết Tống Hoài An, nên để nàng ở lại Thẩm phủ tĩnh dưỡng.

Thân thể nàng vốn yếu, lại mang nhiều nỗi dằn vặt trong lòng.

“Đừng nghĩ ngợi nhiều nữa, Thẩm gia ta không thiếu bạc để nuôi một mình muội đâu.” Ta an ủi nàng.

Dù thương nhân coi trọng lợi lộc, nhưng một nữ tử thế này, rời khỏi Thẩm phủ cũng khó mà có đường sống.

“Ta định mở một lớp học dành cho nữ nhi, dạy chữ cho những bé gái không đủ điều kiện đi học. Đến lúc đó, muội đến làm tiên sinh, được không?”

“Thật ư? Muội… muội thật sự có thể sao?” Mắt nàng ánh lên sự mong chờ lấp lánh.

Nàng vốn đọc đủ tứ thư ngũ kinh, giảng chữ dạy lễ cho tiểu cô nương chẳng phải chuyện khó.

“Dĩ nhiên là được. Vì sao nữ nhi lại phải bị xem nhẹ? Nữ tử cũng chẳng thua gì nam nhân.”

“Chỉ nói ta và muội, về buôn bán, ta chẳng thua Tống Hoài An là mấy; còn về đạo lý Nho gia, muội cũng đâu kém hắn bao nhiêu? Mà nếu có thua, cũng chỉ vì ta là nữ nhân mà thôi!”

“Bình thường, một nữ tử có chút kỹ năng kiếm sống đã là khó khăn, ta định dạy các bé gái toán thuật, còn muội dạy văn tự, rồi mời thêm vài thợ thêu giỏi đến dạy thêu thùa.”

Ta vừa cẩn thận kể kế hoạch, vừa sắp xếp từng bước một.

“Chị à, tốt quá… Muội chẳng còn gì, chỉ có chút chữ nghĩa này, xin dùng để báo đáp chị!”

Thế là Liễu Y Y ở lại Thẩm gia, trở thành tiên sinh dạy học trong học đường nữ nhi.

07

Tống Hoài An cũng không phải kẻ vô tài.

Nhưng người đọc sách khắp thiên hạ, bước được lên con đường khoa cử, rồi thi đỗ, chỉ có số ít.

Kiếp này, không còn bạc Thẩm gia rải đường, con đường làm quan của hắn… chấm dứt rồi.

Đời trước, cũng nhờ bạc nhà ta mà hắn có thể lên kinh học, sau đó còn nhờ một mối nhân duyên mà bái được danh sư.

Một hôm, tiểu đồng vào báo:

“Tiểu… tiểu thư, cựu phò mã đến rồi ạ…”

Ta sững người, không ngờ Tống Hoài An còn mặt dày tới tận cửa, lại còn dắt theo cả mẫu thân hắn.

Da mặt người này… dày hơn tường thành!

Từ lời Liễu Y Y kể lại, hóa ra là gần đây Lộc Minh Thư Viện tuyển sinh, hắn đang cần bạc để chạy chọt đút lót.

Mẫu thân hắn nói lời khuyên nhủ:

“Hoài An nhà ta chỉ là hồ đồ nhất thời thôi, nó là đứa có tình có nghĩa, chỉ là nhất thời u mê…”

“Y Y dù lớn lên bên cạnh nó, nhưng nó thật lòng vẫn là yêu con đấy.”

Cha ta nhìn ta: “Hoà Nhi, con thấy sao?”

Ta nhàn nhạt mở lời: “Hòa ly đã định. Từ nay, ta và hắn không còn liên quan.”

Cha ta gật đầu. Mẫu thân hắn tái mặt, nổi đóa:

“Thẩm Hoà Nhi, một nữ tử mà không hiểu chuyện thì sao lấy được chồng?”

“Con ta – Tống Hoài An – là đèn lồng mười dặm khó tìm. Sau này nó đỗ đạt làm quan, cưới một người thiếp cũng không có gì quá đáng, nhà con là thương nhân, lại không có con trai, còn đòi gì nữa?”

Quả là mơ tưởng được hưởng phúc ngũ phu!

Cha mẹ ta giật mình, rồi cha đập mạnh bàn.

“Hoà Nhi là con gái độc nhất của ta, từ nhỏ đã được nuông chiều cưng chiều. Không có lý nào để các người khinh khi!”

Ngài thật sự nổi giận, phất tay:

“Hòa ly hai bên đều đã ký. Bà già bà nói lăng nhăng cái gì nữa!”

Mẫu thân hắn gào lên:

“Còn chẳng phải nhà các người năn nỉ cưới con gái đi sao? Một tiểu thư nhà buôn, ta khinh!”

Đúng là lật mặt còn nhanh hơn lật bánh tráng.

“Đã là các người đòi hòa ly, thì phải bồi thường, chúng ta không nhiều lời — tám trăm lượng là đủ!”

Ta phì cười, mẹ con nhà này đúng là giòi trong xương.

Tống Hoài An thì ra vẻ đạo mạo, bên trong toàn là rắn rết.

Mẫu thân ta đập mạnh chén trà, nét mặt trầm xuống.

“Trước tiên tính xem đã tiêu của Thẩm gia bao nhiêu bạc, trả lại đi. Không thì mang nhau ra công đường, để xem ‘Tống tú tài’ có còn thi được nữa không.”

Mẫu thân hắn lập tức im như hến, mặt đỏ như gấc chín.

Bà ta còn trông mong hắn có ngày làm nên công danh, nên không dám cãi lời nữa.

Sự xa hoa trước kia, Tống Hoài An sống được là nhờ Thẩm gia.

Giờ mà đòi trả bạc… e rằng đến một xu cũng không còn.

Trong mắt mẹ con họ, nhà ta chỉ là bàn đạp, túi tiền, nơi vắt sữa.

Tống Hoài An biết rõ, không có bạc nhà ta, hắn đến cửa Lộc Minh Thư Viện còn chẳng vào nổi.

“Hòa Nhi, ta chỉ là lỡ tay làm sai. Sau này đợi ta đỗ đạt, nàng chính là phu nhân đệ nhất phẩm…”

“Nhạc phụ, mẹ ta hồ đồ. Ta và Y Y chưa từng đăng ký, chỉ là ước hẹn miệng, ta và Hòa Nhi mới là chính thê!”

Hắn đúng là giảo hoạt, chuyện xấu đều đẩy cho kẻ khác làm, mình thì chối bay chối biến.

Ta không muốn dây dưa thêm với hắn nữa.

“Hòa ly thư đã nộp lên quan phủ.”

Cuối cùng, hai mẹ con họ bị đuổi đi trong tức giận và ê chề.

Tống Hoài An, kiếp này — không có Lộc Minh Thư Viện, không có danh sư, không có thiên kim tướng phủ gì cả.

Không có Thẩm gia, ngươi chẳng là ai cả.

Nhưng hắn vốn tự phụ, nghĩ mình tài cao trời sinh.

Lộc Minh Thư Viện không nhận thì thôi, trực tiếp thi cử, hắn cũng thừa sức đỗ đạt.

Thế là hắn ở nhà ôn bài, ôm mộng khoa cử đỗ đạt, rạng danh môn hộ.

Chỉ là… độc dược Liễu Y Y âm thầm pha vào trà đã ngấm từng chút một.

Trong thời gian ôn thi, hắn lại dây dưa với kỹ nữ Xuân Hương Các – nàng tên Cẩm Nương, cùng nhau đêm đêm sênh ca.

Cẩm Nương vốn nghe đồn Tống Hoài An chưa có con, lại là tú tài, tưởng hắn sẽ thi đỗ làm quan, nên ra sức lấy lòng.

Dẫu mẫu thân hắn định quản, nhưng Tống Hoài An xưa nay nói một là một, chẳng ai quản nổi hắn.

Hắn ôm mỹ nhân trong lòng, mộng cảnh tương lai vinh hoa phú quý.

Đáng tiếc, đến hôm thật sự đi thi — hắn mới phát hiện mình không xuống nổi giường.

Mời đại phu đến bắt mạch, người nọ khẽ nhíu mày:

“Chuyện phòng sự… nên dừng lại đi thôi.”

Mẫu thân hắn nghe xong, mềm nhũn cả người, ngã quỵ tại chỗ.

Cẩm Nương sợ đến không nói nổi một lời, ôm hết số bạc còn lại của nhà họ Tống chạy trốn trong đêm.

Nàng vốn tính toán gả cho một tú tài sắp thi đỗ, ai ngờ gặp ngay kẻ tự hủy tương lai vì tham sắc.

Sáng hôm sau, mẫu thân hắn mới phát hiện… đã muộn!

Nghe xong, Liễu Y Y hơi sững người: “Tỷ tỷ… Cẩm Nương ấy, là tỷ an bài sao?”

Ta cùng nàng ngồi trong viện, hong nắng sưởi sách học đường.

“Cũng đúng, mà cũng không hẳn.”

Ta mỉm cười.

“Ta chỉ rải vài lời về Tống Hoài An cho các cô nương Xuân Hương Các, kẻ ấy không phải thích gạt người, đoạt tài, hại mệnh sao? Các nàng ấy sống trong chốn phong trần, quen nhìn trò mèo, so với hắn, tim còn lạnh hơn băng.”

Tham lam sao? Lòng người mà, thứ dễ bắt nhất chính là lòng tham.

“Vẫn là tỷ tỷ nhìn thấu tất cả!” Liễu Y Y bật cười nhìn ta.

Chuyện của Tống Hoài An, đến đây xem như đã kết thúc.

Ngày mai… còn phải đến học đường dạy mấy tiểu nha đầu.

Chuyện yêu hận tình thù ấy, giữ lại cho người phàm đi, không đáng vướng bận.

Trong tiểu học đường, tiếng đọc sách vang vang trong gió.

Hết.