Chương 1

1.

Tôi phát hiện ra bài viết ấy khi đang lướt Tiểu Hồng Thư tìm bí quyết chuẩn bị đám cưới.

Trong điện thoại, khung chat với Châu Bách Dự còn dừng ở tin nhắn cách đó 5 phút.

Tôi vừa gửi cho anh một bộ ảnh cưới của một studio.

Anh trả lời:

【Em chọn cái nào cũng được, anh nghe vợ hết.】

Khóe môi tôi còn đang mỉm cười.

Thì ngay giây tiếp theo, bóng lưng quen thuộc ấy đập thẳng vào mắt.

Người đàn ông trong bộ vest chỉnh tề, dáng người cao thẳng, bờ vai rộng.

Vì quá quen thuộc, tôi chẳng cần tốn công nhận diện.

Đó chính là bóng lưng của Châu Bách Dự.

Ánh mắt tôi chuyển sang cô gái bên cạnh.

Chiếc váy cưới đuôi cá ôm trọn dáng hình uyển chuyển.

Cô ta khoác tay anh, hai người như cặp đôi trời sinh, cùng đứng trước cha xứ trang nghiêm thề nguyện.

Dù không có khán giả, không có lễ nghi rình rang, nhưng không khí vẫn thiêng liêng, long trọng.

Phần bình luận bên dưới tràn ngập lời khen “xứng đôi”.

Thậm chí bình luận được ghim trên cùng còn cổ vũ:

【Hai người hợp đôi quá! Chị gái ơi, sao lại để anh ấy cưới người khác? Cướp về luôn đi!】

Ảnh đại diện của chủ bài viết chỉ là một con mèo.

Tôi bấm vào trang cá nhân của cô ta.

Ngoài bài đăng kia, trống trơn.

Tôi dùng nickname momo, ma xui quỷ khiến, tôi để lại một bình luận:

【Chờ nghe câu chuyện giữa chủ bài và chú rể.】

2.

Châu Bách Dự gọi điện rủ tôi đi ăn.

Tôi giả vờ như không có gì, ngồi vào xe anh.

Một tay anh nắm vô lăng, tay còn lại nắm lấy tay tôi.

Chạm phải làn da lạnh buốt, anh khẽ nhíu mày, giọng đầy lo lắng:

“Lạnh thế này? Em tới kỳ à, bụng khó chịu sao?”

Tôi bình tĩnh rút tay khỏi bàn tay anh.

Nhạt nhẽo đáp: “Không.”

Anh lập tức vặn điều hòa lên, chuyển hướng gió bên ghế phụ về phía mình.

Một lát sau, bàn tay anh lại bao lấy tay tôi lần nữa.

Lần này, khóe môi anh cong lên hài lòng:

“Ừ, giờ không lạnh nữa rồi.”

Móng tay tôi cắm sâu vào lòng bàn tay.

Chúng tôi bên nhau chín năm.

Anh nâng niu tôi như trân bảo suốt 9 năm.

Chỉ cần tôi hơi cau mày, anh lập tức nhận ra.

Đến cả ngày k/inh nguyệt, anh nhớ còn rõ hơn tôi.

Bạn bè ai cũng nói, đời này Châu Bách Dự bị tôi nắm trọn trong tay.

Cả thế giới của anh chỉ có tôi.

Nhưng người đàn ông ấy, trước thềm hôn lễ, lại dắt tay một người con gái khác bước vào nhà thờ, nói ra những lời thề thiêng liêng vốn dĩ phải thuộc về tôi.

Cô ta là ai?

Người anh thật sự muốn cưới, rốt cuộc… là ai?

3

Ngồi trong phòng riêng của quán Nhật.

Tấm ảnh cưới kia của anh và người khác cứ lởn vởn mãi trong đầu tôi, không sao xua đi được.

Lúc chờ đồ ăn được dọn lên, tôi cố làm ra vẻ thản nhiên hỏi anh:

“Hay là mình tổ chức lễ cưới ở nhà thờ bên đường Tây Thành, thành phố C nhé?”

“Nhà thờ đó đẹp lắm, trên mạng nhiều người chọn chỗ đó để kết hôn.”

Nhà thờ ấy đúng là rất đẹp.

Lịch sử hơn trăm năm, quy mô nguy nga.

Những ô cửa kính màu kéo dài từ tường lên tận mái vòm cao vút.

Đứng ở đó, cứ ngỡ như đang lạc vào một giấc mộng lộng lẫy.

Vì vậy mà bức ảnh đó, cùng dòng chữ đi kèm, chỉ sau một đêm đã tạo nên không ít tiếng vang.

Bàn tay đang rót trà cho tôi của Châu Bách Dự khựng lại đôi chút.

“C ở xa quá, em thích làm lễ trong nhà thờ thì mình tìm một chỗ ở gần đây cũng được.”

Kể từ khi bắt đầu chuẩn bị đám cưới, đây là lần đầu tiên anh từ chối đề xuất của tôi.

Bên dưới bàn, tôi siết chặt vạt áo.

Chưa ăn xong bữa, tôi đã phát hiện phần thông báo của Tiểu Hồng Thư hiện lên 99+.

Bình luận tôi để lại đã có hơn năm trăm lượt thích.

Bị đẩy lên thẳng vị trí hot comment đầu tiên.

Chủ bài viết cuối cùng cũng xuất hiện phản hồi:

【Được, tối nay tôi sẽ kể lại câu chuyện giữa tôi và anh ấy cho mọi người.】

4

Tôi thoát khỏi Tiểu Hồng Thư, ngẩng đầu nhìn anh.

Anh đang chăm chú nhìn điện thoại, khóe môi cong lên đầy mãn nguyện.

Trái tim tôi bỗng thắt lại.

Bản năng khiến tôi lao tới, giật lấy điện thoại từ tay anh.

Trên màn hình, đoạn clip cầu hôn của anh một năm trước đang phát lại.

Ánh mắt anh thoáng hiện vẻ kinh ngạc.

Nhưng rất nhanh đã nở nụ cười:

“Sao thế, sắp cưới rồi mà còn muốn kiểm tra đột xuất à?”

Mật khẩu điện thoại của anh là ngày sinh nhật tôi.

Máy còn lưu cả vân tay tôi.

Khi anh đi tắm, điện thoại cũng luôn để hớ hênh.

Lúc nào cũng quá đỗi tự nhiên khiến tôi chưa từng thấy cần phải nghi ngờ.

Sự ung dung của anh, chính là vì tin chắc tôi sẽ không tìm ra bất kỳ sơ hở nào từ chiếc điện thoại này.

Tôi gượng gạo mỉm cười:

“Em cũng muốn xem lại đoạn clip đó mà.”

Anh dịu dàng nhắc tôi:

“Ngốc à, em quên là mình cũng lưu rồi sao?”

“Hôm trước còn bảo đợi hai đứa già rồi sẽ lấy ra cho con xem mà.”

Lời thề bên nhau đến bạc đầu hãy còn vang vọng bên tai.

Thế nhưng tình cảm này… đã rạn nứt một khe hở.

5

Tôi vẫn xem lại đoạn clip ấy.

Đó là video anh tự tay cắt ghép để cầu hôn tôi.

Từng khung hình lần lượt tua lại chín năm tình yêu của chúng tôi.

Sau kỳ thi đại học, lúc chụp ảnh tốt nghiệp.

Anh đổi chỗ với bạn học, đứng ngay sau lưng tôi.

Tôi vẫn nhớ rõ cái ngày hôm đó.

Cậu thiếu niên ấy đột nhiên cúi xuống hỏi tôi có muốn yêu anh không.

Một người vốn luôn tự tin và điềm tĩnh như anh, khi đó lại lộ rõ sự bối rối hiếm thấy.

Anh nói: “Em đừng quay lại, anh sợ em từ chối.”

Gió mùa hè khẽ lướt qua gương mặt non nớt của chúng tôi.

Nhiếp ảnh gia hô lên: “Ba, hai, một, cười nào!”

Ngay khoảnh khắc tiếng tách vang lên, tôi quay lưng lại và khẽ nói: “Được.”

Lên đại học, chúng tôi học cùng thành phố A, nhưng hai trường cách nhau hai tiếng xe.

Anh luôn đều đặn vượt quãng đường bốn tiếng cả đi lẫn về, chỉ để nhìn tôi một chút.

Sau khi tốt nghiệp thạc sĩ, anh lập tức cầu hôn tôi.

Trước mặt gia đình, bạn bè, giữa tiếng vỗ tay chúc phúc, anh hôn tôi và nói, anh đã chờ ngày này suốt tám năm.

Tôi mang trái tim lạnh giá để xem lại, nhưng cuối cùng vẫn rưng rưng nước mắt.

Có lẽ chín năm là một quãng thời gian đủ dài, để hai người có thể yêu nhau bằng tất cả chân thành.

Tôi luôn nghĩ, suốt quãng đường ấy, anh cũng một lòng một dạ như tôi.

Chúng tôi nắm tay nhau đi hết đoạn đường yêu đương, chỉ còn cách cửa lễ đường một bước.

Vậy mà giây phút ấy lại khiến tôi tỉnh ngộ: trên đoạn đường ấy, có lúc anh đã rẽ lối trong lòng.

Chỉ cần nghĩ đến, tim tôi lại nhói đau.

Trong vô số ký ức chất chồng lên nhau.

Tôi bắt đầu tự hỏi, trái tim anh từ lúc nào đã có chỗ cho người khác len vào?

Thấy tôi rơi nước mắt, anh siết chặt tay tôi trong lòng bàn tay anh:

“Công chúa mít ướt, lần nào xem cũng khóc hết.”

“Lần sau không cho em xem nữa.”

Nhưng tay tôi khẽ run lên.

Tôi nhận ra, mình đang sợ hãi.

Sợ sự thật sẽ bị vạch trần vào đêm nay.

Sợ chín năm yêu thương này… sẽ hoàn toàn sụp đổ.

6

Về đến nhà, anh vào thư phòng làm việc.

Tôi ngồi trong phòng khách, run rẩy mở lại Tiểu Hồng Thư.

Cô ta đã đăng một bài viết mới đúng như lời hứa.

【Mối tình đơn phương từ năm mười bảy tuổi, cuối cùng cũng thành sự thật ở tuổi hai mươi chín】

Tôi lẩm nhẩm từng chữ, từng chữ một trong đoạn tự sự dài đằng đẵng của cô ta.

Mọi nghi vấn dần dần được sáng tỏ.

Cô ta… vậy mà lại là Diệp Thi Viên.

Cô gái lớp bên từng thích Châu Bách Dự hồi cấp ba.

Năm nhất đại học, lúc đó cô ta học ở thành phố C, từng bắt xe đến tìm Châu Bách Dự.

Một lần tỏ tình khiến anh bối rối đến đơ người.

Anh đã từ chối khéo, nói rõ mình có bạn gái rồi.

Chuyện này năm đó anh đã kể cho tôi nghe.

Nhưng tôi đâu biết, câu chuyện lại không kết thúc ở năm đó.

Và mối tình đơn phương kia, sau này… lại thật sự trở thành hiện thực.

7

Bước ngoặt xảy ra vào năm ngoái, khi Châu Bách Dự sang C thành phố tu nghiệp một năm.

Địa điểm chính là một bệnh viện tuyến ba nổi tiếng.

Trùng hợp thay, Diệp Thi Viên cũng làm việc ở đó.

Họ trở thành đồng nghiệp cùng một khoa.

Thế mà anh chưa từng nhắc đến với tôi một lời.

Có một lần, cô ta bị bệnh nhân mắng chửi, trốn vào phòng làm việc khóc thầm.

Châu Bách Dự thấy vậy, kéo ghế ngồi cạnh, kể chuyện cười để dỗ cô ta vui lên.

Trong làn nước mắt mờ nhòe, Diệp Thi Viên bất ngờ cưỡng hôn anh.

Cô ta viết trong bài:

【Hôm đó anh ấy nhắm mắt lại, cũng mở môi ra. Mối tình đơn phương của tôi cuối cùng cũng nở hoa nơi bụi đất.】

Dạ dày tôi như bị cuộn xoáy dữ dội đến buồn nôn.

Tôi siết chặt lòng bàn tay, ép bản thân phải đọc tiếp.

Họ nói rõ mọi chuyện ngay từ đầu.

Anh có bạn gái, tình cảm ổn định, sắp kết hôn.

Cô ta không đòi hỏi điều gì, chỉ cần được có anh trong một năm là đã mãn nguyện.

Cô ta nói: 【Tôi và anh ấy hẹn nhau yêu một năm, đến hạn tuyệt đối không dây dưa.】

8

Và thế là… họ bắt đầu yêu nhau.

Cô ta mô tả cuộc sống chung của họ như thế này:

【Tôi chưa từng nghĩ sẽ có một ngày mình sống cùng người mình thầm yêu bao năm.】

【Chúng tôi nấu ăn cùng nhau, xem phim cùng nhau, ôm hôn nhau, làm tất cả những điều thân mật nhất.】

【Anh ấy trông có vẻ điềm đạm, kiềm chế, nhưng khi phát cuồng lại bám riết lấy tôi, để lại dấu vết khắp căn phòng.】

【Cuối cùng tôi cũng cảm thấy anh ấy không còn là giấc mơ xa xôi nữa, anh đang nằm ngay bên tôi, trong tầm tay với.】

【Mỗi lần anh ấy gọi điện cho cô ta, tôi luôn lặng lẽ tránh đi, không làm phiền. Nghe anh nói lời ngọt ngào với cô ta, lòng tôi vẫn nhói đau.】

【Nhưng trong lúc quấn quýt, anh lại kề tai tôi thì thầm y nguyên những lời ngọt ngào đó. Thế là tôi chẳng còn bận tâm nữa.】

Cho đến khi một năm tu nghiệp kết thúc, anh đề nghị chia tay.

Cô ta chỉ có một yêu cầu.

Cô ta muốn cùng anh tổ chức một lễ cưới giả trong nhà thờ.

Coi như cho mối tình này một cái kết trọn vẹn.

Từ đó, cô ta sẽ chôn giấu trọn vẹn đoạn ký ức này vào tận đáy tim.

Và mãi mãi không bao giờ quấy rầy anh nữa.

Anh đã đồng ý.

Cô ta nói, sau buổi lễ hôm đó, hai người họ quấn lấy nhau suốt đêm.

Từng câu từng chữ, nặng nề như đè nát trái tim tôi:

【Đêm đó chúng tôi chỉ có hôm nay, không có ngày mai, nên mới quấn lấy nhau thâu đêm suốt sáng.】

【Đó là lần đầu tiên anh không nghe điện thoại của cô ta, chỉ để có thể đòi hỏi tôi thêm một lần.】

【Đêm đó, là đêm tân hôn thật sự của tôi.】