Bữa tiệc cua Trung Thu – Thử lòng người - Chương 2

6.

Hai ông cậu nghe tôi nguyền rủa con gái họ thì cũng nổi đóa:

“Mẹ chồng cô già rồi, mắt kém, đâu phải cố tình. Chuyện bé xé ra to, đã biết cua có độc mà còn ép Hoài Bân ăn, giờ lại ra tay đánh người, đúng là ác độc!”

“Đường đường tốt nghiệp danh tiếng mà học hành như đổ xuống bụng chó. Chút truyền thống đạo đức cũng chẳng có, trách gì mẹ chồng cô không ưa!”

Không cố ý? Tôi không có đạo đức?
Đúng là một lũ cùng một giuộc, toàn mù cả!

Tôi rút điện thoại, thản nhiên mở video vừa gửi thẳng vào nhóm gia đình:
“Xem xong rồi hãy nói tiếp!”

Đoạn clip quay từ hôm qua.

Chiều đó tôi tan ca sớm, vừa bước vào nhà thì bắt gặp mẹ chồng – Tôn Quế Mai – đang gọi video cho Trương Hoài Bân:

“Hoài Bân, con xem cái chỗ bán này gian thương chưa. Tính theo đầu người mà lại có một con chết. Giờ làm sao bây giờ?”

Đầu dây bên kia, Trương Hoài Bân cau mày:
“Có tí chuyện thế này cũng phải gọi? Vứt đi, ra chợ mua thêm con khác là được chứ gì.”

“Chợ xa lắm, mà chân mẹ lại đau…”

“Thì thôi không mua, thiếu một con cũng đâu chết ai. Con không ăn cũng được, mọi người chia nhau.”

Tôn Quế Mai quýnh quáng:
“Thế sao được, con thích ăn cua nhất mà. Với lại có cậu mợ con sang, không lẽ lại thiếu phần?”

Trương Hoài Bân đã lộ rõ vẻ mất kiên nhẫn:
“Vậy mẹ muốn làm sao?”

Bà ta ngập ngừng, rồi cắn răng nói:
“Con chết này cứ cho vào nồi hấp luôn, chia cho Huệ Nghiên. Nó thấy không ổn thì cũng chỉ gạt sang thôi, chẳng thể trách được gì. Như thế mọi người vẫn có cua ăn, khỏi mất mặt.”

Nghe đến đó, tim tôi như bị ai bóp nghẹt, lặng lẽ chờ xem chồng mình sẽ phản ứng thế nào.

Kết quả? Anh ta chẳng hề do dự:
“Mẹ quyết đi. Đừng làm phiền, con đang bận việc!”

7.

Hôm đó tôi tức đến run rẩy cả người, phải quay xuống sân đi vòng tám lượt mới gắng kiềm chế được cơn thôi thúc muốn lao vào xé nát mặt bà ta.

Đợi Trương Hoài Bân về nhà, bao nhiêu bực dồn nén trong ngực, tôi vừa mở miệng:
“Cái bà mẹ anh—”

Anh ta đã nhăn mặt cắt ngang, giọng gắt gỏng:
“Cái gì mà mẹ tôi với mẹ tôi! Đó là mẹ chúng ta! Lại định nói xấu bà ấy gì nữa? Ngày nào cũng lén lút sau lưng nói bà ấy không ra gì! Tôi nói cho cô biết, tôi với mẹ tôi là máu mủ ruột rà, cô đừng có rảnh rỗi bịa chuyện gây sự!”

Lời muốn nói nghẹn lại nơi cổ họng, tôi nuốt xuống, im lặng.
Đúng thôi, tôi sớm nên hiểu: với Trương Hoài Bân, tôi chẳng bao giờ nói được lẽ phải, càng không bao giờ đòi được công bằng.

Ngay từ ngày cưới tôi đã biết trước kết cục này.

Ban đầu, hai chúng tôi từng hứa với nhau sẽ không ở chung với bố mẹ.
Ấy vậy mà sang hôm sau, mẹ chồng đã xách vali dọn đến, miệng cười nói:
“Sợ con dâu vụng về không biết nấu ăn, mẹ tới chăm sóc các con.”

Kể từ đó, mâm cơm chỉ toàn những món Trương Hoài Bân thích.

Một lần tôi buột miệng chê bà ta đưa cho tôi bát canh gà để tủ ba ngày đã ôi thiu.
Trương Hoài Bân lạnh nhạt bảo tôi “kén cá chọn canh”, còn nói canh gà vốn có mùi vậy.

Mẹ chồng thì sụt sùi khóc lóc, kêu tôi là “con gái thành phố đỏng đảnh, coi thường tay nghề nông thôn của bà”.

Ngày nào nấu ăn bà ta cũng bỏ muối mặn chát đến mức khó nuốt. Tôi còn chưa kịp mở miệng, mẹ chồng đã vội vàng lên tiếng:

“Tao biết mày thích ăn nhạt, nhưng món này nấu theo kiểu truyền thống, phải mặn mới ra vị.”

Tôi không ăn thì bị quy chụp là “không hiểu quy củ, không tôn trọng người già”.

Mâu thuẫn tích tụ từng chút một.

Lúc vui vẻ, Trương Hoài Bân còn cố gắng dàn xếp:
“Mẹ là bề trên, tính bà không xấu, em đừng nhạy cảm quá, nhường nhịn một chút đi.”

Nhưng khi bực bội, anh ta lập tức trở mặt:
“Mẹ tôi thì tôi biết! Cô cứ ép tôi thì được gì chứ?”

Mỗi lần tôi và Trương Hoài Bân cãi vã, mẹ chồng đều lộ rõ vẻ hả hê, thậm chí ăn cơm còn thấy ngon hơn, có khi thêm hẳn hai bát.

Quả thật chẳng sai câu nói ấy:
Mẹ chồng chỉ sợ con dâu chưa nếm đủ những khổ sở mà bà từng chịu, nhưng lại được hưởng những phúc phận mà bà chưa từng có.

8.

Nhưng tôi chưa từng nghĩ đến, bà ta lại dám đem con cua chết cho tôi, mà Trương Hoài Bân còn đồng ý ngầm.
Vậy nên hôm nay, tôi chỉ ngồi đây chờ xem màn kịch mẹ hiền con thảo lộ mặt thế nào thôi!

Cả bàn tiệc im phăng phắc sau khi video được mở.
Hai ông cậu xấu hổ, vội chữa cháy:
“Ấy, Quế Mai, cái này bà sai thật rồi. Một con cua đáng bao nhiêu đâu, có phải để Huệ Nghiên thiệt thòi vậy không?”

Hai bà thím cũng vội phụ họa:
“Thôi nào Nghiên Nghiên, thím còn một con chưa động đũa, để thím gắp cho con!”

Một bên, sắc mặt Tôn Quế Mai đen kịt, mắt hằn lửa, nhìn tôi chằm chằm.
Trương Hoài Bân cũng chết lặng, nét mặt vặn vẹo, cố nhẫn nhịn:
“Anh… anh lúc đó căn bản không để ý, không nghe rõ mẹ nói gì hết!”

Câu này, tôi tin.
Bởi bao lần rồi, dù mẹ anh ta nhắc đến tôi, hay tôi nhắc đến mẹ anh ta, Trương Hoài Bân đều chưa từng chịu nghe kỹ.
Trong mắt anh ta, tất cả chỉ là phiền phức. Mâu thuẫn có sâu đến đâu, anh ta cũng chỉ muốn cho qua, miễn sao đừng động đến mình là được.

Thấy tôi im lặng, anh ta có chút hoảng, đứng dậy định kéo tay tôi.
Nào ngờ vừa nhổm lên, mặt anh ta méo xệch, một tay bụm miệng, một tay ôm bụng, loạng choạng lao thẳng về phía nhà vệ sinh.

Chỉ một lát, tiếng “ầm ầm” như suối chảy vọng ra khắp tầng.

Tôn Quế Mai cuống cuồng, quỳ rạp trước cửa nhà vệ sinh:
“Con ơi, sao thế? Tiêu chảy à? Không phải trúng độc rồi chứ!”

Bà ta xoay vòng vòng vì loạn, bất ngờ lao thẳng về phía tôi, gào ầm lên:
“Tất cả là tại mày! Biết cua hỏng rồi mà còn ép Hoài Bân ăn! Cố ý hãm hại nó! Mày không có tim gan, nó đối xử với mày tốt như thế mà mày dám phản bội, đồ rắn rết! Ôi con trai khổ của tao, vớ phải con dâu độc ác rồi!”

Nói càng lúc càng dữ, bà ta nhìn thấy đĩa còn sót lại mấy miếng cua thối, lập tức chụp lấy, lao đến nhét vào miệng tôi:
“Mày ăn! Ăn hết cho tao! Sao con tao phải chịu một mình? Mày phải gánh cùng nó!”

Bà ta bổ nhào tới.
Tôi lập tức chặn tay, bàn tay kia nắm chặt tóc bà ta, kéo giật mạnh ra sau.

Đầu bà ta ngửa hẳn lên, miệng há to.
Tôi đoạt ngay chỗ thịt cua thối từ tay bà ta, nhét thẳng vào miệng:

“Ăn đi! Mẹ thương con lắm mà đúng không? Thì cùng con hưởng trọn luôn đi!”

9.

Bà ta giãy giụa, nước mắt nước mũi tràn đầy, đầu liên tục lắc, rên ư ử.
Tôi giữ chặt gáy bà ta, ép miếng cua thối dí thẳng vào miệng.

Trong lòng tôi ngập tràn oán hận.
Hận cái bà già khốn kiếp này!
Hận cả Trương Hoài Bân!
Và hận chính bản thân mình đã mù quáng mà gả vào nhà này!

Đang giằng co, từ nhà vệ sinh bỗng vang lên tiếng kêu thất thanh:
“Không xong rồi, Hoài Bân đi ngoài ra máu! Trời ơi, nó ngất xỉu rồi!”

Tôi khựng lại, buông tay.

Tôn Quế Mai quỳ sụp xuống đất, vừa móc họng nôn ọe, vừa bò lổm ngổm về phía nhà vệ sinh.
Miệng vẫn còn gào rủa:
“Ọe… con đàn bà khốn kiếp… ọe… đồ độc ác!”

Nhìn bóng lưng lảo đảo ấy, tôi chỉ khẽ nhếch môi cười lạnh.
Xách túi, tôi quay lưng định bỏ đi.

Nhưng mới bước được vài bước, đám họ hàng đã vội vã khiêng Trương Hoài Bân ra.
Toàn thân anh ta ướt sũng, khóe miệng còn vương bẩn, đôi mắt nhắm chặt, ngất lịm.

Tôn Quế Mai hoảng loạn đến phát điên, quên hết thù hằn với tôi, quơ tay quơ chân, gào thét thất thanh:
“Mau lên, đi lấy xe, nhanh chở Hoài Bân tới bệnh viện!”

Tôi khẽ nhướng mày:
“Bà đang gọi tôi đó à?”

“Còn không phải cô thì ai? Giờ phút này còn đứng đó mà hỏi, nhanh đi lấy xe đi!”

Tôi vẫn đứng yên, chỉ khẽ lắc đầu:

“Xe đó là của hồi môn, tài sản trước hôn nhân của tôi. Tôi không chở phế phẩm.”

Tôn Quế Mai trợn trừng, nhìn tôi đầy kinh hãi, giọng run rẩy:
“Cô điên rồi sao? Nó là chồng cô! Trúng độc đâu phải chuyện nhỏ, mau đưa Hoài Bân tới bệnh viện đi!”

Ồ, hóa ra bà ta vẫn nhớ anh ta là chồng tôi cơ đấy.
Nhưng một người chồng như vậy… giữ lại để làm gì?

Tôi lạnh nhạt, kiên quyết lắc đầu:
“Không đi. Chết rồi thì nhớ báo cho tôi một tiếng. Tôi sẽ đến — để nhận thừa kế.”

10.

Bà ta phát điên, lao thẳng vào tôi, gào thét:
“Mày dám nguyền con tao chết? Chính mày mới đáng chết, cái thứ tiện nhân không cha không mẹ!”

Tôi vung tay, tát thẳng vào mặt bà ta.
Nhịn đến giờ coi như tôi đã đủ tử tế rồi.
“Chửi ai đấy? Cái mồm thối thì đi vệ sinh rửa cho sạch rồi hãy nói!”

Bà ta không thèm cãi lại, chỉ hốt hoảng quay vòng vòng:
“Có mỗi cái xe rách mà làm như to tát lắm! Không cần mày, chuyện này sau tao sẽ tính sổ!”

Rồi bà ta quay ngoắt sang hai ông anh:
“Anh, mau lái xe đưa Hoài Bân đi bệnh viện!”

Không ngờ thím hai lại lườm một cái, khinh khỉnh:
“Thôi gọi xe cấp cứu đi, lỡ đâu trên đường dơ dáy thì xe nhà mình ám mùi cả đời.”

Tôn Quế Mai sững người:
“Cấp cứu chậm lắm, mất nước là chết người đấy!”

Cậu cả khó xử, đành hắng giọng phân phó:
“Thôi, chú mày chạy ra siêu thị mua bịch bỉm người lớn cho nó mang vào, rồi đưa thẳng đến bệnh viện!”

Một đám lộn xộn: người chạy xe, người chạy đi mua bỉm.
Cả căn nhà rối như ong vỡ tổ.

Còn tôi, trong mớ hỗn loạn ấy, khẽ mỉm cười, lặng lẽ bước ra ngoài.

Vừa ngồi vào xe, màn hình điện thoại sáng lên — mẹ gọi video.
Thấy gương mặt tươi cười của bà, sống mũi tôi chợt cay xè.

Từ ngày kết hôn, tôi luôn sợ bố mẹ lo lắng, toàn báo tin vui giấu hết nỗi buồn.
Trong mắt họ, tôi lúc nào cũng sống trong một cuộc hôn nhân yên ổn, hạnh phúc.

Mẹ nhìn thấy tôi đang ngồi trong xe, hơi khựng lại:
“Ơ, chẳng phải hôm nay cả nhà chồng tụ tập ăn uống sao? Sao con lại ở trong xe? Bố mẹ nhớ con lắm.”

Bà xoay camera, để tôi thấy bàn ăn bày biện đủ món tôi thích.
Bên cạnh bố mẹ, còn đặc biệt đặt thêm một bộ bát đũa — nghi thức nhỏ này, họ vẫn giữ mỗi khi vắng tôi ở nhà.

“Con ăn cùng bọn mẹ qua màn hình nhé. Bao giờ con được nghỉ? Tết này chắc phải ở bên nhà chồng rồi, đúng không?”

Mẹ dịu dàng nói:
“Bố mẹ bàn với nhau rồi. Nếu con không về được, thì bố mẹ sẽ đi thăm con. Thật sự nhớ con lắm.”

Khoảnh khắc đó, mắt tôi đỏ hoe.
Người ta cứ viện vào cái gọi là “tổ tiên để lại”: phụ nữ lấy chồng, ngày lễ tết phải ở lại nhà chồng, hầu hạ bên nội.
Nhưng nghĩ mà xem, bố mẹ nuôi nấng tôi hơn hai mươi năm trời, cuối cùng lại lặng lẽ ở một góc, không được gặp con gái ruột.
Vậy thì cái “quy củ” đó rốt cuộc đáng giá bao nhiêu?

Tôi lập tức lên ứng dụng, đặt ngay một vé máy bay về nhà.
Đúng dịp vàng lễ hội, giữa tuần vé lại dễ mua bất ngờ, giá còn rẻ.

Đặt xong, tôi lái thẳng xe ra sân bay, nhắn cho mẹ một tin:
“Mẹ chờ con, tối nay con sẽ về tới!”

Vừa đặt chân đến sân bay, điện thoại tôi rung lên.
Người gọi đến — chính là Tôn Quế Mai.