Chương 2

3.

Bữa cơm hôm ấy, cả tôi và Phùng Tư Viễn đều chẳng ăn được bao nhiêu.
Tôi vứt lại chìa khóa xe cho anh, rồi tự gọi taxi về nhà.

Nhìn bóng lưng anh tất tả rời đi để dỗ dành Băng Băng, một luồng lạnh lẽo lan khắp tứ chi tôi.

Chị gái tôi giao thiệp rộng, chẳng bao lâu đã gửi cho tôi cả một tập tài liệu.
Điện thoại vừa nối máy, tiếng chửi giận dữ của chị đã vang lên:

“Phùng Tư Viễn đúng là thứ cặn bã! ‘Huyễn Du’ là em gầy dựng từ con số không, giờ em bệnh phải lùi ra sau, hắn liền coi mình như ông trời! Dựa vào cái gì mà dám tìm tiểu tam?”

“Chị… thật sự… hắn đã…” Tôi nghẹn lời, câu hỏi như mắc trong cổ họng.

“Thằng đó rất cảnh giác, hiện giờ chị chưa nắm được bằng chứng xác thực, nhưng sớm muộn gì hắn cũng lộ sơ hở.”

Tôi khẽ thở dài. Trong đáy lòng, vẫn còn sót lại một tia ảo tưởng.

“À, tối nay có buổi đấu giá hạt cà phê BOP. Chị thấy Viên Băng Băng có tên trong danh sách tham gia. Với khả năng của cô ta, tuyệt đối không đủ tầm. Chắc chắn là Phùng Tư Viễn đưa đi. Địa chỉ và tài liệu chị gửi cho em, cần thì chị đi cùng em cho có chỗ dựa.”

Buổi đấu giá đông nghịt người, trên mạng còn có mấy triệu khán giả theo dõi trực tiếp.
Tôi đứng trong góc tối, vừa ngẩng mắt đã thấy rõ Viên Băng Băng ngồi ở hàng ghế khách mời.

Ngay cạnh cô ta, Phùng Tư Viễn an vị, hai người ghé sát tai thì thầm, trông vô cùng thân mật. Rõ ràng, sóng gió ban trưa đã tan biến như chưa từng tồn tại.

Nụ cười Viên Băng Băng ngọt như mật, thỉnh thoảng còn kích động đến mức nắm lấy tay Phùng Tư Viễn.

Tôi rút điện thoại, gọi cho quản lý ngân hàng:

“Xin giúp tôi khóa ngay thẻ phụ, ngay bây giờ.”

Tiết mục chính đêm nay là phần đấu giá loại hạt cà phê Nido7 của Panama, giá khởi điểm lên tới 100.000 tệ mỗi ký, tổng giá trị lô hàng lên tới 2 triệu.

Người điều hành trên sân khấu thao thao giới thiệu hương vị cùng đặc trưng của loại hạt này. Tôi chỉ khẽ lắc đầu—một trăm nghìn một ký, uống vào chẳng khác nào nuốt cả đống tiền mặt.

Phiên đấu giá bắt đầu.
Viên Băng Băng lập tức giơ bảng:
“Một trăm mười nghìn.”

“Một trăm hai mươi nghìn.” – từ góc phòng, giọng một người đàn ông trầm ổn vang lên. Tôi ngạc nhiên, hóa ra thứ hạt đắt đỏ này vẫn có người tranh giành.

Qua mấy vòng ra giá, Viên Băng Băng bắt đầu tỏ vẻ không vui.
Cô ta vòng tay ôm chặt cánh tay Phùng Tư Viễn, giọng làm nũng:
“Chồng ơi, có người bắt nạt em.”

Ánh mắt Phùng Tư Viễn chứa đầy ý cười:
“Em ngoan một chút, anh ra giá mười lăm vạn cho em.”

Má Viên Băng Băng ửng đỏ, cô ta hôn khẽ lên mặt anh trước sự chứng kiến của bao người, rồi cao giọng hô:
“Mười lăm vạn.”

Ngay tức thì, những người còn lại đồng loạt bỏ cuộc.

“Băng Băng đúng là có phúc quá, chồng chiều hết mực!”
“Ba trăm vạn mà tiêu như nước, mắt còn chẳng thèm chớp một cái!”

Lời chúc mừng vang rộn khắp gian phòng. Lồng ngực tôi tức nghẹn, hơi thở dần trở nên khó khăn.

Đám phóng viên nhanh chóng vây quanh, đưa mic hỏi cảm nghĩ.
Viên Băng Băng khẽ vén mái tóc dài óng ả sang một bên, duyên dáng nói:

“Nido7 không đơn giản chỉ là hạt cà phê. Nếu ai từng đặt chân đến Panama, thấy qua những nông trang chìm trong sương mờ, những bông hoa trắng thanh nhã đẫm sương sớm, những trái cà phê trong vắt mọng nước… thì mới hiểu được thế nào là viễn cảnh mộng ảo.”

“Em rất biết ơn người quan trọng nhất trong cuộc đời mình, chính anh ấy đã luôn ủng hộ em theo đuổi ước mơ.”

“Nhân dịp này, em cũng muốn báo cho mọi người một tin vui: Sang năm, Uống Băng Quán sẽ mở 30 chi nhánh trên toàn quốc, trở thành lá cờ đầu của ngành này.”

Tiếng cô ta vừa dứt, khán phòng lập tức nổ tung trong những tràng pháo tay cuồng nhiệt.
Ánh mắt Viên Băng Băng long lanh, nhìn Phùng Tư Viễn đầy ngưỡng mộ lẫn tình ý.

Còn anh—nụ cười chan chứa, đáp lại ngọt ngào:
“Bảo bối, em vui là được.”

Trong lúc tất cả đều đang hòa vào những tiếng vỗ tay giòn giã, tôi chậm rãi đứng lên, hai bàn tay vỗ nhịp… cố tình chậm nửa nhịp.

Âm thanh lạc lõng ấy vang lên, liền kéo theo những ánh mắt bất mãn dồn về phía tôi.

Phùng Tư Viễn chau mày quay đầu, ánh mắt vô thức chạm phải tôi.
Khoảnh khắc ấy, toàn thân anh khẽ run, gương mặt cứng lại như bị ai đó giáng một nhát búa nặng nề.

4.

Toàn bộ ánh nhìn trong hội trường đổ dồn về phía tôi, ai nấy đều nghe ra sự chênh chỏi trong tràng pháo tay khi nãy.
Giới truyền thông đánh hơi thấy mùi “gossip”, lập tức có người cao giọng hỏi:

“Thưa cô, xin hỏi cô có điều gì không hài lòng về phiên đấu giá vừa rồi sao?”

Tôi khẽ mỉm cười, đưa mắt nhìn sang Phùng Tư Viễn.
Anh lập tức hất tay Viên Băng Băng ra, khoanh chặt hai tay trước ngực.
Viên Băng Băng cúi đầu, lúng túng cầm lấy túi xách định rời đi.

Tôi vẫn giữ nụ cười:
“Nếu như cô Băng Băng không trả nổi khoản tiền cuối cùng, thì sẽ thế nào nhỉ?”

Cả hai đồng loạt ngẩng phắt lên, trừng mắt nhìn tôi, lửa giận cháy rực trong đáy mắt.

Người dẫn chương trình hoảng sợ tôi gây náo loạn, vội can thiệp:
“Thưa cô, vấn đề về thủ tục có thể trao đổi riêng, mong cô đừng làm ảnh hưởng đến trật tự buổi đấu giá.”

Nhưng câu hỏi của tôi đã nhanh chóng thổi bùng những lời xì xào quanh khán phòng:

“Không trả nổi thì việc gì tham gia đấu giá, mất mặt quá đi thôi.”
“Đúng đó! Dù gì quán Uống Băng cũng chỉ là cửa tiệm nhỏ chẳng có danh tiếng gì. Nhưng rõ ràng cô ta có chống lưng, không trả nổi thì chồng cô ta cũng phải trả thôi.”
“Người phụ nữ này đúng là cố tình gây chuyện, rảnh rỗi quá nhỉ.”

Tôi hắng giọng, chậm rãi cất lời, giọng điềm tĩnh nhưng mũi dao bén nhọn:
“Cô Viên Băng Băng, quán Uống Băng của cô mở nửa năm, doanh thu mỗi tháng chưa đến hai vạn, riêng tiền thuê đã một vạn tám. Tính thêm chi phí khác, quán cô vốn dĩ luôn trong tình trạng thua lỗ, phải không?”

Sắc mặt Viên Băng Băng biến đổi dữ dội, lồng ngực phập phồng kịch liệt:
“Chuyện này liên quan gì đến cô?”

Tôi gật đầu, giọng lạnh nhạt:
“Đúng vậy, mỗi tháng cô lỗ bao nhiêu vốn dĩ chẳng dính dáng gì đến tôi. Tôi chỉ tò mò thôi… Với mức kinh doanh như vậy, cô thật sự có khả năng đấu giá hạt cà phê trị giá ba triệu tệ sao?”

Mặt Viên Băng Băng đỏ bừng, cô ta khẽ kéo vạt áo Phùng Tư Viễn, ánh mắt ngấn lệ như thể oan ức đến tột cùng.
Thế nhưng anh ta lại như khúc gỗ, hoàn toàn không có phản ứng.

Tôi không buông tha, giọng lạnh lùng vang lên giữa hội trường:
“Cô kéo chồng tôi làm gì? Anh ta một năm lương nhiều lắm cũng chỉ có một triệu, cô muốn anh ta bỏ ra ba năm tiền công để mua cà phê hạt cho cô sao?”

Cả khán phòng rộ lên một tiếng ồ, như có quả bom vừa nổ:

“Trời ạ, tôi còn tưởng chuyện tình ngôn tình cao cấp, hóa ra lại là màn nuôi tiểu tam rẻ tiền!”
“Cô nhân tình này cũng ghê gớm thật, giữa livestream mấy trăm nghìn người còn dám bày trò tình cảm.”
“Tôi nói rồi mà, nhìn khí chất cô ta chẳng giống người giàu có gì, lúc ra giá tôi còn thấy lạ.”

Viên Băng Băng đứng ngơ ngác giữa cơn bão dư luận, dáng vẻ yếu đuối chẳng khác nào bông hoa nhỏ trong giông tố.
Cô ta rưng rưng nhìn Phùng Tư Viễn, nghẹn ngào:
“Anh đi đi… Anh đấu không lại cô ấy đâu. Em không nỡ nhìn anh bị mắng chửi, em thật sự không nỡ.”

Hàng mi Phùng Tư Viễn run bần bật, toàn thân căng cứng. Rốt cuộc anh ta không kìm nén nổi, ôm chặt lấy người đàn bà kia vào lòng.
Anh ta cuống cuồng lau nước mắt cho cô ta, giọng run rẩy nhưng kiên định:
“Em không phải tiểu tam. Anh nói không phải thì chính là không phải!”

Trái tim tôi co rút từng cơn—vì cô ta, anh ta thậm chí vứt bỏ cả tôn nghiêm của chính mình.

“Anh à,” tôi nhẹ giọng gọi, nụ cười nhàn nhạt, “hay là anh nghĩ trước xem tiền thanh toán lấy đâu ra thì hơn?”

Đúng lúc này, một nhân viên vội vã chạy lên sân khấu, khom người báo:
“Cô Viên, tài khoản trừ tiền mà hai người cung cấp trước đó, hình như có bất thường.”

Phùng Tư Viễn lập tức trừng mắt nhìn tôi, ánh nhìn chất chứa sự căm ghét tột cùng, như muốn xé tôi ra từng mảnh.
Người trong lòng anh ta thì thì thầm dỗ dành:
“Thôi bỏ đi, chúng ta không đấu lại cô ấy đâu, tiền đặt cọc em cũng không cần nữa.”

Lời vừa dứt, Phùng Tư Viễn càng nổi trận lôi đình, gần như gầm lên:
“Băng Băng, em yên tâm! Trong thời hạn thanh toán anh nhất định sẽ xoay được tiền. Lô hạt cà phê này, anh phải có được!”