Chương 4

Tôi sững người.

“Em còn về làm gì? Em sống với bà ấy bao nhiêu năm, chẳng lẽ em không biết bà ta là người thế nào sao?

Bà ta sẽ nghe em à?”

Chị dừng một chút, hít sâu.

“Chuyện cả nhà này đang làm… là để kéo em ra khỏi cái gia đình mục ruỗng đó.

Em không nên bị trói chặt vào nơi ấy nữa.”

“Chị muốn em tự tin, kiên cường, mạnh mẽ. Không còn là Sở Tinh Tinh mềm yếu, vô lực, không có quyền lựa chọn.”

“Sau lưng em còn có chị, có Lục Phóng, có dì Đường, có mọi người.”

“Nên nghe lời.

Đừng để mấy chuyện đó ảnh hưởng tới em.

Tập trung thi cử.

Những việc còn lại… để chị lo.”

Tôi siết chặt điện thoại, nghẹn ngào đáp khẽ:

“…Vâng.”

Nhưng Vu Sơ à…

Suốt thời gian qua, mọi người vẫn luôn ở trước mặt che chở cho em.

Mà em… vẫn chưa từng bảo vệ được ai trong số đó.

Chị nói đúng – em không còn là đứa Sở Tinh Tinh yếu đuối của ngày xưa.

Lần này, em cũng sẽ đứng ra bảo vệ mọi người – theo cách của em.

Tôi hít sâu, mở phần ghi chú điện thoại, bắt đầu gõ.

Mẹ à, nếu so về khả năng kể chuyện, mẹ không phải đối thủ của con đâu.

13.

Chẳng bao lâu sau, bài viết tôi đăng đã leo thẳng lên top tìm kiếm của app.

Tiêu đề bìa đỏ chói, nổi bật đập vào mắt.

《Về chuyện tôi bị mẹ vu khống ngược đời lên mạng để dân mạng tấn công》

Trong bài, tôi kể lại toàn bộ sự việc – rõ ràng, mạch lạc.

Tiện thể, tôi còn mở thêm một bài viết dài mới, đặt tên là 《Nhật ký đen tối của tuổi trưởng thành》.

Những chuyện mẹ từng làm, những lần đánh mắng, sỉ nhục, khinh thường…

Tôi viết hết, không bỏ sót một chữ.

Từ lúc mặt trời lặn, tôi gõ mãi cho đến khi trời sáng.

Đánh xong dòng chữ cuối cùng, tôi ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Trong mắt không hề gợn sóng.

Tôi từng nghĩ, khi lần đầu bóc lại những vết thương xưa cũ, tôi sẽ đau đến không cầm được nước mắt.

Nhưng thực ra… tôi lại bình thản như đang kể chuyện của người khác.

Tôi hiểu… không chỉ vì tôi muốn bảo vệ gia đình hiện tại của mình, mà còn vì – tôi đã nhận được rất nhiều yêu thương.

Quan trọng hơn cả… là tôi không còn mong mẹ yêu thương mình nữa.

Những ngày buông bỏ chấp niệm, tôi bắt đầu học cách yêu chính mình.

Lúc rảnh rỗi, tôi gọi cho Vu Sơ, gửi ảnh, gọi video với mọi người.

Cuộc sống như thế, vốn nên là điều tôi có từ lâu.

Sáu tiếng sau khi bài viết được đăng tải, mẹ tôi không biết bằng cách nào đã có được số điện thoại mới của tôi.

Thấy một số lạ từ quê gọi đến, tôi không suy nghĩ gì mà bắt máy.

Đầu bên kia là giọng mắng nhiếc của mẹ, đầy tức giận:

“Sở Tinh Tinh, chỉ vì tao nói mày vài câu, đuổi mày ra khỏi nhà, mà mày dám làm ra chuyện tuyệt tình như vậy à?!”

“Con nhà ai chẳng bị đánh mắng? Sao mỗi mày yếu đuối? Trước kia biết cúi đầu nhận sai, giờ bị lũ ngoài xã hội dụ dỗ nên sinh hư đúng không?! Bọn du côn đó hại mày thành ra thế này đấy!”

“Mau về nhà ngay!”

Tôi điềm tĩnh ngắt lời bà:

“Lời nói cẩn thận chút. Tôi đang ghi âm, bất cứ lúc nào cũng có thể đăng lên làm bằng chứng.”

“Họ không phải du côn. Họ là gia đình của tôi.

Còn cái nơi mà bà gọi là nhà, từ lâu đã không phải nhà của tôi nữa.”

Dứt lời, tôi dứt khoát cúp máy.

Sau đó… chặn số.

Chiều hôm đó, Vu Sơ đăng một đoạn video lên tài khoản của chị.

Trong clip, mẹ tôi vung tay tát tôi, xô đẩy bác Vũ, mồm miệng toàn lời lẽ bẩn thỉu – được ghi lại rõ ràng.

Phần mô tả chỉ có một câu ngắn gọn mà Vu Sơ viết:

“Con bé là bông hoa của chúng tôi – được quyền nở theo bất kỳ hình dáng nào.”

Dư luận lập tức quay ngoắt 180 độ, mắng mẹ tôi không còn gì để nói.

Tài khoản của bà cũng bị report đến mức bị khóa.

Liên tục có người ở quê lên tiếng bênh Vu Sơ:

“Chị Vu là người chủ tốt nhất mà tôi từng gặp! Nhân viên dù khuyết tật nhưng được trả lương cao hơn hẳn nơi khác!”

“Không hiểu nổi ai lại bịa đặt chuyện xấu về tiệm này.

Đây là phòng gym có tâm có đức bậc nhất luôn! Nói xấu xong xuống dốc cả đời đấy!”

“Tôi là con gái, từng bị tên biến thái quay lén.

Chính chị Vu đã tóm hắn giải lên đồn công an, còn lấy camera ra làm bằng chứng giúp tôi!”

Đọc đến những bình luận ấy, tôi cuối cùng cũng thở phào.

WeChat hiện thông báo tin nhắn mới từ Vu Sơ.

Là một bức ảnh.

Sáu người họ, đang đồng loạt mỉm cười, giơ ngón tay cái về phía tôi.

14.

Bốn năm đại học trôi qua như một cái chớp mắt.

Khi tôi mặc lễ phục tốt nghiệp, đưa tay vén chùm tua từ trái sang phải, vẫn còn cảm giác mơ hồ.

Bốn năm ấy… tôi sống đầy đủ, hạnh phúc.

Thường xuyên nhận được các kiện hàng gửi từ “nhà” – đầy ắp đồ ăn, đồ uống, vật dụng.

Mỗi kỳ nghỉ, tôi đều về ngay.

Chỉ cần rời xa họ vài hôm… tôi lại nhớ những gương mặt ấy quay quắt.

Mẹ tôi… từng làm loạn vài lần, thậm chí tìm tới tận trường tôi.

Nhưng vì quá điên loạn, bà bị bảo vệ mời ra ngoài.

Trường danh tiếng không phải nơi ai cũng có thể vào, nhất là mấy người điên.

Nghe nói khi đó, ba tôi đưa đơn ly hôn.

Bà không cam tâm, cảm thấy cả tôi lẫn ba đều muốn rời khỏi cuộc đời bà.

Thế là bà chạy tới trường, mắng tôi là kẻ vô ơn, là đứa con bất hiếu.

Nhưng tôi hiểu – đó chỉ là cái tôi kiểm soát và lòng kiêu hãnh bệnh hoạn của bà phát tác.

Còn con người ấy, bây giờ đã chẳng khiến tim tôi dao động dù chỉ một chút.

Tôi từng nghĩ, rời khỏi “nhà” rồi, mình chỉ có con đường chết.

Nhưng hóa ra…

Khắp thiên hạ, chỗ nào cũng là đường rộng thênh thang.

15.

Sau khi tốt nghiệp, tôi vào làm tại một công ty công nghệ.

Công việc chủ yếu là nghiên cứu giao diện não – máy và chế tạo tay chân giả thông minh cho người khuyết tật.

Tôi dồn hết tâm huyết vào công việc.

Nếu có thể đạt được đột phá, gia đình tôi… cũng có thể sống thoải mái hơn một chút.

Hôm đó, tôi nhận được một cuộc điện thoại.

Từ bệnh viện.

“Cô là Sở Tinh Tinh phải không? Mẹ cô hiện đang nằm tại Bệnh viện số 3 Hải Đông.

Bà ấy được chẩn đoán ung thư vú nhưng từ chối điều trị.

Hiện tại bệnh đã bước sang giai đoạn cuối.”

“Bà ấy nhờ tôi gọi cuộc này… nói rằng muốn gặp cô một lần.”

Tôi im lặng hồi lâu.

“…Tôi biết rồi.”

Cuối tuần, tôi xin nghỉ thêm ba ngày, quay về Hải Đông.

Việc đầu tiên là mang sản phẩm tay chân giả đến đưa cho dì Đường và mọi người.

Lục Phóng thử độ linh hoạt của ngón tay, xuýt xoa không ngớt:

“Tiểu Tinh giỏi thật đấy! Khác gì tay thật của anh đâu!”

Dì Đường cười híp mắt nhìn tôi lắp cánh tay cho bà, miệng cứ luôn mồm:

“Coi như dì là người đầu tiên được hưởng thành quả nghiên cứu của con gái rồi!”

Triệu Tư Tư thử bước mấy bước, lấy tay che miệng, nước mắt rơi lã chã.

Tôi mỉm cười:

“Sau này sẽ tiếp tục cải tiến nữa, mọi người nhớ chia sẻ trải nghiệm cho em nhiều nhé.”

“Yên tâm!”

Mọi người đồng thanh đáp.

Tôi bước đến bên cạnh Vu Sơ, im lặng một lúc.

“Mẹ em… ung thư vú giai đoạn cuối. Muốn gặp em một lần.”

Vu Sơ khựng lại, nghiêng đầu nhìn tôi.

“Em muốn đi không?”

Tôi lắc đầu:

“Em cũng không rõ bản thân đang có tâm trạng gì nữa.”

Chị vỗ vai tôi:

“Chị tôn trọng mọi quyết định của em.”

16.

Cuối cùng, tôi vẫn đến bệnh viện.

Người phụ nữ trước mặt, chẳng còn chút gì giống cái hình ảnh ngang ngược, dữ dằn mà tôi từng biết.

Mặt bà trắng bệch, mắt trũng sâu.

Gầy đến mức như chỉ còn một bộ xương.

Tôi không ngờ… có ngày mình lại được thấy bà trong bộ dạng thảm hại như thế này.

Thấy tôi vào, bà gắng gượng dịch người một chút.

Ánh mắt không chớp, nhìn chằm chằm tôi.

“Tinh Tinh…” – giọng bà yếu ớt.

Tôi ngồi xuống bên giường.

“Không ngờ con vẫn đến gặp mẹ.”

Bà nhếch môi cười gượng:

“Mẹ tưởng con sẽ tuyệt tình đến cùng.”

“Không phải con tuyệt tình.”

Tôi vừa gọt táo, vừa nói đều đều:

“Là chính mẹ đã tự tay cắt đứt tia hy vọng cuối cùng trong lòng con.”

“…Ừ, là mẹ đã quá đáng thật…”

Bà khó nhọc rơi một giọt nước mắt, thở dài:

“Nhưng mẹ nghiêm khắc như thế… là để dạy con thành người, để con thành công. Con xem bây giờ đấy – tốt nghiệp trường top, công việc danh giá…”

“Không phải nhờ mẹ dạy dỗ.”

Tôi nhét quả táo vào tay bà.

“Mà là nhờ Vu Sơ, Lục Phóng, dì Đường, bác Vũ, Triệu Tư Tư, Trần Thông…”

Tôi chậm rãi gọi từng cái tên, khóe môi bất giác nở nụ cười.

“Họ nói với con – không cần làm vừa lòng ai cả, không cần lo lắng về sai sót.

Có thể mạnh dạn theo đuổi điều mình muốn.

Và… không nhất thiết phải nhường miếng đầu tiên cho bề trên.”

Mẹ tôi nhìn tôi đờ đẫn.

Tay cầm quả táo dần trở nên lỏng lẻo, vô lực.

“Đến giờ mẹ vẫn không hiểu.”

Tôi nhìn thẳng vào mắt bà:

“Mẹ từng nói, rời khỏi mẹ, thế giới ngoài kia sẽ là cơn mưa dữ dội.”

“Nhưng khi con bước ra rồi… con mới phát hiện – ngoài kia là bầu trời tươi sáng nhất.”

“Trên đường trưởng thành, cơn mưa con hứng chịu – đều đến từ chính mẹ.”

“Con… không thể tha thứ.”

Mẹ tôi run rẩy nhắm mắt lại.

Khuôn mặt trắng bệch như tro tàn.

“Tiếc quá, tiếc thật…”

Cuối cùng, bà chỉ thốt được câu ấy.

Rồi không tỉnh lại nữa.

Tôi cúi xuống nhìn quả táo rơi xuống đất, không biết cái “tiếc” ấy là vì điều gì.

Tôi áp mặt vào lòng bàn tay bà – lần cuối cùng cảm nhận cái gọi là “mẹ xoa đầu con”.

Khóe mắt cay xè, nhưng mãi chẳng có giọt nước nào rơi ra.

Vì giây phút này… đã đến trễ quá nhiều năm.

Trễ đến mức – tôi đã không cần nó nữa.

(HẾT)