Chương 3

Tôi cắt ngang, thở dài:

“Nghĩ ra trò ép con trả nợ thay em trai như vậy, mẹ thật sự tốn công quá rồi đấy.”

Mẹ khựng lại một giây, sau đó lập tức nổ tung:

“Mẹ lừa con cái gì? Con là chị, giúp Gia Vượng trả nợ vốn dĩ là trách nhiệm con phải làm!”

“Còn nữa, cái gì mà ‘con trai mẹ’? Nó là em ruột của con, máu mủ tình thâm! Giờ con giúp đỡ nó một chút, sau này khi con già đi, nó sẽ là người thân duy nhất của con trên đời này! Chẳng lẽ nó lại bạc đãi con sao, hả?”

“Mẹ biết ngay mà, từ nhỏ con đã tính toán như thế rồi! Hồi còn đi học, con học giỏi mà chẳng chịu kèm em nó một lần. Lúc đi thực tập, mỗi tháng con kiếm năm ngàn mà cũng chẳng chuyển cho nó nổi một đồng sinh hoạt phí. Bây giờ vào công ty lớn, con còn không chịu kéo nó theo, con đúng là không muốn thấy nó sống khá hơn con!”

“Mẹ cực khổ nuôi con lớn từng này, chẳng lẽ không phải để con biết đường chăm sóc Gia Vượng sau này sao? Thế mà giờ nhìn cái bộ mặt ích kỷ này của con, mẹ đúng là lạnh lòng quá!”

Nếu mẹ tôi mà bước chân vào giới giải trí, nhất định với hai mươi mấy năm “diễn xuất nhập tâm” này, bà đủ sức đoạt giải Ảnh hậu ngay lập tức.

7

“Mẹ, đúng là hồ đồ rồi.”

Tôi bình thản nhấp một ngụm sữa nóng, giọng nhẹ bẫng như thêm một mồi lửa vào cơn tăng huyết áp của bà.

“Là con không muốn kèm em làm bài tập sao? Rõ ràng là nó chẳng chịu ngồi yên, viết được hai bài là chạy ra sân bóng.”

“Đúng, hồi con thực tập một tháng được năm nghìn, nhưng lúc đó Triệu Gia Vượng đã tốt nghiệp đại học rồi. Nó có tay có chân, tại sao con phải nuôi nó?”

“Còn chuyện giới thiệu nó vào công ty, ngay ngày đầu con đã nộp hồ sơ giúp rồi. Đến hôm phỏng vấn, nó không chỉ đi muộn gần hai tiếng, mà còn vì cho rằng trưởng phòng ‘pua’ nó, đã đứng trước mặt bao người chửi cả nhà người ta. Kết cục tự chuốc lấy đó, sao lại đổ lên đầu con được?”

Thấy mẹ định há miệng, tôi lập tức giơ tay chặn lại:

“Con nói rõ nhé, ai đẻ thì tự lo, ai mua nhà thì tự trả nợ. Căn nhà này thế nào con cũng trả.”

Chiêu bài “tình thân” thất bại, mẹ trợn mắt, gào ầm lên:

“Đồ vô ơn! Cút ngay!”

Tôi nghiêng đầu, chỉ lặng lẽ chỉ tay ra phía cửa.

Nhận ra đây vẫn là chỗ ở hợp pháp của tôi, mẹ tức tối lườm một cái, đập cửa bỏ đi.

Mấy ngày sau đó, mẹ bỗng trở nên bất ngờ yên lặng.

Không gọi điện, không nhắn tin, màn hình chat vẫn dừng lại ở tin nhắn lần trước tôi báo sẽ về nhà.

Tôi biết rõ, với tính của bà, chuyện này chắc chắn chưa dừng ở đây.

Thời gian gấp rút, tôi chẳng để tâm thêm, tập trung lo dọn dẹp để chuyển nhà.

Vì định mang theo cả đống đồ nội thất đã mua, tôi gói ghém lại rồi gọi hẳn dịch vụ chuyển nhà.

Vừa vào cửa, bác tài kéo theo xe đẩy liền nhíu mày:

“Cô bé à, chủ nhà cô keo kiệt quá, mùa đông không lắp sưởi đã đành, ngay cả tường với nền cũng không lót cách nhiệt. Ở đây lâu chắc bị đông chết mất!”

Đông chết sao? Ha… bà ta ước gì hút cạn máu tôi mới vừa lòng!

Mẹ vẫn luôn khen nhà này “cái gì cũng tốt”.

Nhưng lần bà đến đây cãi nhau, chỉ ngồi chưa đầy nửa tiếng mà mũi đỏ ửng, chân dậm liên tục cho đỡ lạnh.

Bà biết rõ tình trạng căn hộ, nhưng khi khuyên tôi ký hợp đồng thì hoàn toàn phớt lờ điều đó.

Có lẽ, bà vốn chỉ giả vờ không thấy thôi.

Tôi bật cười mỉa mai, lần đầu hiểu rõ thế nào là lạnh lùng đến tận xương.

Sau khi chất hết đồ lên xe tải, tôi nhìn lại căn phòng trống rỗng, bức bối kia lần cuối, rồi dứt khoát đóng cửa.

8

Đêm đó, nằm trong bồn tắm ấm áp ở căn hộ mới, tôi lại nhận được tin nhắn từ môi giới.

“Hợp đồng còn chưa hết ba năm, nhưng cô đã trả nhà sớm. Theo điều khoản, cô cần bồi thường tiền phạt gấp mười lần tiền thuê.”

“Hơn nữa, do cô sử dụng không đúng cách khiến tường bong tróc nhiều, cần trả thêm phí sửa chữa tổng cộng 35.000 tệ.”

Nhìn mấy dòng chữ chẳng khác gì tống tiền, tôi bật cười khẽ.

Tôi vừa định trả lời thì điện thoại lại rung lên…là mẹ gọi đến.

Giọng bà vang lên đầy đắc ý:

“Gia Hưng à, tin nhắn chú Vương gửi con thấy rồi chứ? Nếu con nghe lời mẹ thuê tiếp, mẹ sẽ không làm khó đâu.”

Tôi châm nến thơm, nhếch môi cười:

“Nếu con không nghe thì sao?”

“Con…con đúng là cứng đầu rồi, cho mặt mà không biết giữ!”

Giọng mẹ sắc nhọn, gần như xuyên thủng màng nhĩ:

“Được thôi! Nếu con dám không trả, mẹ sẽ vừa kiện ra tòa vừa đến công ty con quậy tung trời cho coi!”

Bà ta vừa nghiến răng vừa gằn từng chữ:

“Đến lúc đó, đợi mày có án tích xem còn công ty nào dám nhận mày không… Alo? Alo!”

Tôi xoa thái dương, rồi dứt khoát cúp máy trước khi chút tôn trọng cuối cùng dành cho bà bị bào mòn sạch sẽ.

Chỉ dựa vào một bản hợp đồng có dấu vân tay và cái tội danh vớ vẩn “làm hỏng nhà” mà muốn trói buộc tôi ư?

Tôi thật không biết nên khâm phục sự tự tin vô lý này, hay cười nhạo bà vì chẳng có chút ý thức pháp luật nào.

Tắm xong, tôi mở máy tính, gửi đi một tập tài liệu đã chuẩn bị sẵn cho cô bạn thân.

Cô ấy học luật, từ khi biết điều khoản vi phạm trong hợp đồng là gấp mười lần, tôi đã tham khảo ý kiến của cô.

Rất nhanh, cô ấy trả lời: số tiền phạt mà mẹ tôi cố ý sửa đổi hoàn toàn trái với quy định pháp luật về thuê nhà, thậm chí hành vi đó đã gần như chạm tới ranh giới vi phạm pháp luật.

Nếu cần thiết, tôi không chỉ có thể dựa luật để bảo vệ bản thân, mà còn có thể kiện ngược, bắt bà bồi thường một khoản không nhỏ.

Nhưng khi ấy, tôi vẫn còn ôm hy vọng, nghĩ rằng chuyện này có lẽ có thể giải quyết êm đẹp.

Đáng tiếc, thực tế chẳng bao giờ thuận theo lòng người.

Điện thoại vẫn rung liên hồi.

Khung chat tràn ngập những lời chửi rủa và cảnh cáo khó nghe từ mẹ.

Thấy tôi không trả lời, bà tiếp tục gửi tới bảy, tám đoạn voice dài tận ba phút.

Tôi không mở, thẳng tay kéo bà vào danh sách chặn.

Những bao dung và nhún nhường năm xưa, cuối cùng hóa thành vô số mũi dao đâm ngược lại tôi.

Từ hôm nay trở đi – tôi sẽ không mềm lòng với bà nữa.

9

Chẳng bao lâu sau, trát hầu tòa đã được gửi đến tay mẹ tôi.

Nghe nói bà tức đến mức đấm ngực giậm chân, chửi rủa om sòm đến nỗi cả khu đều nghe thấy.

Có lẽ mẹ tôi chưa bao giờ nghĩ rằng tôi sẽ ra tay trước bà, kiện thẳng lên tòa và làm đến mức tuyệt tình như vậy.

Trong cơn hoảng loạn, bà vội vàng tìm hỏi luật sư uy tín quanh vùng.

Nhưng mỗi khi nghe xong tình huống của bà, các luật sư đều không hẹn mà cùng lắc đầu: hành vi của bà quá nực cười, căn bản không thể biện hộ.

Nghĩ đến việc nếu không trả nổi tiền vay thì nhà sẽ bị siết và đem ra đấu giá, mẹ tôi như ruồi mất đầu, quýnh quáng tìm lối thoát.

Ngay sát ngày xét xử, bà ta dùng tiền mua chuộc được một kẻ “hai lúa” trên một trang tư vấn pháp luật.

Tên đó nói, tuy không thể bắt tôi trả tiền vi phạm hợp đồng, nhưng chỉ cần có đủ chứng cứ thì vẫn có thể đòi được khoản 35.000 tệ “phí sửa chữa”.

Nhận được lời hứa “chắc như bắp”, bà ta lập tức phấn chấn hẳn lên.

Khi kẻ kia nhìn thấy ảnh tường bong tróc của căn hộ, hắn còn vỗ ngực cam đoan: “Chuyện này chắc chắn thắng!”

Yên tâm phần nào, mẹ tôi bắt đầu nóng lòng chờ cảnh tôi bị vả mặt.

Bị tôi chặn liên lạc, bà liền nhờ tay môi giới kia đến uy hiếp.

Đáng tiếc, tôi đã sớm biết gã đó cùng phe với mẹ, tiện tay kéo thẳng vào danh sách đen luôn.

Cười chết được, bà ta chẳng có cơ hội xả giận lấy một lần.

Đến ngày ra tòa, khi gặp nhau ở cổng, mặt mẹ tôi nổi hẳn một cục mụn đỏ to tướng.

Thấy tôi, bà hừ lạnh mấy tiếng, nhếch môi cười đắc thắng:

“Gia Hưng à, mẹ biết con lanh lắm, nhưng tính toán kiểu gì thì cuối cùng cũng tự hại mình thôi.”

Tôi nhìn thẳng vào vẻ tự mãn đó, bình thản đến mức chẳng gợn sóng.

Hừ, xem ai mới là người thua cuộc nhé.

Khi tiếng phán quyết vang lên, nụ cười trên mặt mẹ tôi đông cứng:

“Tại sao nó không phải trả phí sửa chữa mà tôi còn phải bồi thường cho nó 8.000?!”

Ánh mắt vị thẩm phán nhìn bà chẳng khác gì nhìn kẻ ngốc, ông đẩy kính, đáp: