Càng Lên Cao, Càng Rớt Thảm - Chương 3

Từ phần tóm tắt của luận văn, đến phương pháp nghiên cứu, từng sơ đồ phục dựng chi tiết kỹ thuật, từng minh chứng cổ ngữ…

Ánh mắt ông dần trở nên nặng nề.

Ông zoom từng tấm hình, rê chuột so sánh các bản vẽ, đối chiếu từng đường nét với thứ gì đó trong trí nhớ hoặc tài liệu ông từng xem qua.

Không khí trong phòng, tĩnh đến mức nghe rõ tiếng chuột lăn bánh.

Cả căn phòng làm việc rộng lớn,
chỉ còn tiếng “tách tách” của con chuột vang lên đều đặn, rõ ràng đến mức gần như cắt qua không khí.

Mãi đến nửa tiếng sau, bác Vương mới ngẩng đầu lên.
Ông tháo kính, xoa nhẹ giữa trán, giọng trầm xuống:

“Tất cả những thứ này… là một mình cháu làm ra?”

“Vâng.” – Tôi khẽ gật đầu.
“Từ khi chọn đề tài cho đến khi hoàn thành bản cuối cùng, tổng cộng ba năm.”

“Giáo sư Lý Thành An – thầy hướng dẫn của cháu – có thể xác nhận toàn bộ.”

Bác Vương thở dài, dựa người vào ghế, ánh mắt trở nên xa xăm.

“Hồi năm kia, ông Lý từng kể với bác,
bảo là vừa nhận được một học trò xuất sắc, có thiên phú đặc biệt,
đang nghiên cứu về kỹ thuật kiến trúc cổ đại và có bước đột phá lớn.”

“Ông ấy nói, kết quả nghiên cứu này… đủ sức làm chấn động cả giới kiến trúc.”

“Lúc đó bác còn nghĩ ông ấy già rồi nên nói hơi quá.
Bây giờ xem ra… ông ấy chẳng hề khoa trương.”

Ông nhìn tôi, trong ánh mắt ánh lên một tia tiếc nuối khó giấu.

“Một thành quả quý giá như thế…
Sao cháu lại để cho cậu ta…”

Câu nói bị ngắt giữa chừng, nhưng tôi hiểu ông muốn nói gì.

Tôi cụp mắt, giọng hơi khàn:

“Là do cháu quá tin anh ấy.”

“Cháu từng nghĩ… anh ấy là người yêu, là bạn đời, là người thân thiết nhất đời mình.”

“Nên mới không đề phòng bất cứ điều gì.
Toàn bộ những gì cháu đang làm, cháu đều chia sẻ.”

“Thậm chí… cháu từng tự hào về anh ấy.”

Đúng vậy. Tự hào.

Tôi còn nhớ rất rõ —
lần đầu tiên Cố Ngôn Chi đưa cho tôi xem bản vẽ “lấy cảm hứng” của anh ta.
Tôi thực sự bất ngờ, còn nghĩ hai chúng tôi tâm ý tương thông,
tưởng rằng anh ấy thật sự hiểu được những bản cổ thư khô khan mà tôi dày công nghiền ngẫm.

Tôi từng cho rằng giữa chúng tôi không chỉ là tình yêu,
mà còn là sự đồng hành về lý tưởng, về nghề nghiệp,
về những thứ cao hơn cả đam mê.

Tôi đã đem tất cả tài liệu của mình chia sẻ cho anh ta, không hề giữ lại bất cứ thứ gì.
Tôi giúp anh ta hoàn thiện từng chi tiết,
giúp anh ta xây dựng mô hình,
giúp anh ta tạo ra hệ thống lập luận kỹ thuật.

Tôi ngây thơ tin rằng,
đó là thành quả trí tuệ của hai vợ chồng cùng đồng hành.

Cho đến buổi lễ trao giải.
Khi anh ta đứng trên sân khấu, trước hàng trăm ống kính,
không hề nhắc đến tôi một chữ.

Ngược lại —
anh ta lại cảm ơn một người phụ nữ khác.

Khoảnh khắc đó, tôi như bị ai dội một gáo nước lạnh từ đầu đến chân.
Cả người lạnh buốt.
Và tôi tỉnh ra.

Đó không phải “tâm ý tương thông”.
Đó là đánh cắp có kế hoạch.

Bác Vương im lặng hồi lâu.

Ông nhấc điện thoại bàn, bấm số nội tuyến:

“Tiểu Trương, thông báo: một tiếng nữa, triệu tập họp khẩn hội đồng thẩm định.”

“Nội dung cuộc họp:
Rà soát tính nguyên gốc của tác phẩm đoạt giải ‘Mái Vòm Vàng’ năm nay.”

“Bảo phòng pháp chế tham dự.”

Cúp máy xong, ông nhìn thẳng vào tôi.

“Tiểu Kỳ, con chuẩn bị sẵn sàng chưa?”

“Một khi tiến hành thẩm tra, chuyện này sẽ không thể thu lại nữa.”

“Không chỉ Cố Ngôn Chi, mà cả nhà họ Cố —
tất cả sẽ bị đưa ra trước dư luận.”

Tôi ngẩng đầu, nhìn vào đôi mắt nghiêm nghị của ông,
rồi gật đầu không chút do dự.

“Con đã chuẩn bị rồi, bác Vương.”

Từ khoảnh khắc tôi gọi cuộc điện thoại hôm qua,
tôi đã biết —
mình không còn đường để quay đầu.

5.

Vừa rời khỏi văn phòng bác Vương, điện thoại tôi đã hiện lên hơn chục cuộc gọi nhỡ.

Toàn bộ đều là từ Cố Ngôn Chi và mẹ anh ta.

Tôi không do dự, chặn hết.

Ngay sau đó, một tin nhắn nhảy ra — là từ Lâm Vi Vi.

【Chị Tô Kỳ, em biết chị hận em. Nhưng xin chị đừng làm tổn thương anh Ngôn Chi.
Anh ấy đã hy sinh quá nhiều vì giải thưởng này.
Mọi lỗi lầm đều là của em, chị trách em cũng được…
Chỉ cần chị buông tha cho anh ấy, em sẵn sàng bỏ đứa bé.】

Lại là cái kiểu giả vờ lùi bước để dồn ép người khác.
Một chiêu bài quen thuộc của kiểu người “trà xanh”.

Tôi nhìn tin nhắn đó, chỉ thấy buồn nôn. Dạ dày như bị lộn ngược lên.

Tôi chỉ trả lời bốn chữ:

【Tùy cô thôi.】

Rồi chặn nốt.

Thế giới, cuối cùng cũng được yên tĩnh.

Tôi lái xe về căn nhà tứ hợp nơi ba đang sống.

Ông đang ngồi dưới gốc cây hoè lớn trong sân, thong thả uống trà.

Thấy tôi về, ông đặt tách trà xuống, nhẹ nhàng phất tay gọi:

“Lại đây con gái.”

Tôi bước tới, ngồi xuống bên cạnh ông.

Ông không hỏi tôi chuyện gì đã xảy ra, chỉ rót cho tôi một tách trà mới.

“Nếm thử đi, Trà Minh Tiền Sư Phong năm nay đấy.”

Tôi nâng tách trà còn nóng, hương thanh nhẹ bay lên mũi, làm lòng mình dịu lại đôi chút.
Những bức bối và tức giận tích tụ suốt mấy ngày qua… như được gió cuốn đi.

“Ba.” – Tôi khẽ khàng gọi.

“Ừ.” – Ông đáp.

“Có thể… lần này con sẽ khiến ba và nhà mình… gặp chút phiền phức.”

Ba chỉ cười, cầm kéo cắt tỉa những chiếc lá héo của chậu lan quân tử bên cạnh.

“Con gái nhà họ Tô… từ bao giờ lại biết sợ phiền phức rồi?”

“Ông nội con năm xưa vì bảo vệ quốc bảo mà suýt mất mạng, cũng chưa từng nhăn mặt lấy một lần.”
“Con là con gái của Tô Kính Văn, nếu muốn làm gì – cứ làm tới cùng.”
“Trời có sập xuống, ba cũng sẽ là người đứng ra chống cho con.”

Giọt nước mắt, cuối cùng cũng trượt khỏi mi mắt tôi.

Bao năm qua, vì cái gọi là “lòng tự trọng” của Cố Ngôn Chi, tôi cố tình giữ khoảng cách với gia đình mình.

Tôi chưa từng nói với ai rằng ba tôi là Tô Kính Văn, nhà khảo cổ học hàng đầu trong nước.

Tôi cũng chưa từng khoe khoang về những người bác, chú, cậu…
mỗi người đều là cây đại thụ trong lĩnh vực chuyên môn của họ.

Tôi cố tình giấu đi tất cả, gói ghém mình thành một cô gái bình thường không gia thế.
Chỉ để có thể đứng cạnh anh ta, bắt đầu lại từ con số không.

Tôi từng nghĩ — đó là yêu, là đồng cam cộng khổ.

Giờ tôi mới hiểu, tất cả chỉ là sự tự cảm động đầy ngu ngốc của bản thân.

Trong mắt nhà họ Cố,
sự khiêm nhường của tôi trở thành lý do để họ coi thường và tùy ý điều khiển.

Sự nhẫn nhịn của tôi trở thành cái cớ để họ tha hồ làm tổn thương mà chẳng cần xin lỗi.

Tôi đã sai – và là sai quá xa.

…

Buổi trưa, tôi cùng ba ăn một bữa cơm rất yên tĩnh.
Bình dị, như chưa có chuyện gì xảy ra.

Nhưng đến chiều, tin tức về việc giải thưởng “Mái Vòm Vàng” chính thức bước vào quy trình xác minh bản quyền
đã lan khắp nội bộ giới kiến trúc.

Dù thông báo chính thức không nêu đích danh ai —
nhưng ai trong ngành cũng biết, đang nhắm vào ai.

Chỉ trong một buổi chiều, cả ngành sôi sục.

Điện thoại của Cố Ngôn Chi nổ tung vì cuộc gọi dồn dập,
phòng truyền thông của tập đoàn Cố thị cũng rối loạn như tổ ong vỡ.

Bọn họ lập tức phát đi một bản tuyên bố, lời lẽ rất gay gắt.

Tập đoàn Cố thị nhanh chóng đưa ra thông cáo chính thức:

“Tác phẩm đoạt giải ‘Đỉnh Huyền Sơn’ là sáng tạo độc lập của kiến trúc sư Cố Ngôn Chi,
được bảo hộ bởi đầy đủ quyền sở hữu trí tuệ.”

“Chúng tôi lên án mạnh mẽ mọi hành vi vu khống ác ý và lan truyền thông tin sai lệch.”

Không chỉ vậy, họ còn ngầm ám chỉ rằng —
có thế lực đối thủ đứng sau giật dây, lợi dụng truyền thông để thực hiện chiêu trò cạnh tranh không lành mạnh.

Bà Cố cũng không ngồi yên.
Bà ta lập tức vận dụng các mối quan hệ trong ngành, mời về một loạt kiến trúc sư danh tiếng ra mặt bênh vực con trai.

Những người này lần lượt đăng bài trên mạng xã hội:
ca ngợi nhân cách và tài năng của Cố Ngôn Chi, gọi anh ta là:

“Thiên tài trăm năm có một.”
“Không thể nào là loại người đi đạo văn.”

Không khí trên mạng bắt đầu nghiêng về phía Cố Ngôn Chi.

Rất nhiều người bắt đầu hoài nghi:
Liệu có thật sự tồn tại “âm mưu” phía sau vụ việc này?

Trong lúc làn sóng dư luận còn đang dậy sóng,
Cố Ngôn Chi nhận lời phỏng vấn độc quyền từ một tờ báo uy tín.

Xuất hiện trước ống kính,
anh ta với vẻ ngoài hốc hác, mắt đỏ hoe như vừa khóc.

Anh ta kể về quãng thời gian miệt mài sáng tạo:

“Tôi đã bỏ biết bao đêm trắng, dồn hết tâm huyết vào công trình này.”

“Với tôi, ‘Đỉnh Huyền Sơn’ giống như đứa con tinh thần.”

“Bây giờ… có người muốn giật nó khỏi tay tôi.”

Phóng viên hỏi:

“Vợ anh – cô Tô Kỳ – có liên quan đến vụ việc này không?”

Cố Ngôn Chi im lặng hồi lâu.
Rồi, giọng anh ta khàn đi vì xúc động:

“Cô ấy… có lẽ hiểu lầm tôi.”

“Thật ra cô ấy chưa bao giờ thực sự ủng hộ công việc của tôi.
Giữa chúng tôi… từ lâu đã có những khoảng cách.”

“Nhưng tôi không ngờ… cô ấy lại chọn cách này…”

Câu cuối cùng anh ta không nói hết,
nhưng vẻ mặt đau khổ, ánh mắt giằng xé, lại khiến người ta cảm thấy thương xót.

Kết quả?
Hashtag #CốNgônChiLênTiếngVềNghiVấnĐạoVăn
leo top tìm kiếm chỉ trong vài giờ.

#KiếnTrúcSưThiênTàiBịVợĐâmSauLưng

Chỉ trong chưa đầy nửa ngày, hai hashtag đã leo thẳng lên top tìm kiếm.

Lần đầu tiên, cái tên Tô Kỳ của tôi…
xuất hiện trước công chúng,
lại là trong một tình huống đầy ô nhục như thế này.

Phía dưới, phần bình luận…
ngập tràn những lời mắng nhiếc, lăng mạ, sỉ nhục.