Cháy Lên Đi - Chương 1

Tề Cẩn Chu, đóa hoa trên núi cao của khoa luật, trước những món đồng hồ đắt tiền cô tặng, những lần chặn đường, và màn theo đuổi nồng nhiệt ai ai cũng biết của cô, anh vẫn luôn đáp lại bằng sự xa cách lễ phép.

Cho đến năm hai mươi ba tuổi, nhà họ Tống phá sản.

Cha Tống nhảy từ tầng thượng công ty xuống.

Mẹ Tống nghe xong tin tức, ngất ngay tại chỗ, từ đó về sau không bao giờ tỉnh lại nữa.

Đám người đòi nợ xông vào biệt thự trên núi, đập nát mọi thứ có thể đập, còn cô vì ôm tro cốt của cha mà bị người ta đẩy từ trên cầu thang xuống.

Xương ống chân phải gãy, dây chằng rách, bác sĩ nói đi lại thì được, nhưng sau này sẽ không thể khiêu vũ nữa.

Đúng lúc tất cả mọi người đều cho rằng viên minh châu này sẽ bị bụi trần phủ kín hoàn toàn, Tề Cẩn Chu từng bị cô theo đuổi đến cùng trời cuối đất lại xuất hiện.

Anh lặng lẽ che ô cho cô trong lễ tang, thu dọn đống hỗn độn còn lại sau khi nhà họ Tống phá sản, rồi ba tháng sau, lại cầu hôn cô rầm rộ tại khách sạn Peninsula.

Khi đó anh đã là đối tác trẻ nhất của văn phòng luật, vậy mà lại đem toàn bộ tiền tiết kiệm, cộng với tiền lương của ba năm tới thế chấp, chỉ để thanh toán chi phí phục hồi cho cô.

Trong hôn lễ, chân cô chưa lành, suốt buổi đều ngồi.

Tề Cẩn Chu quỳ một gối xuống, giúp cô chỉnh lại vạt váy trắng tinh phức tạp.

Sau khi kết hôn, anh đối xử với cô rất tốt.

Chân cô bị thương tái phát, anh mời hết danh y.

Cô nói muốn ở trong căn nhà có thể nhìn thấy biển, anh mua tầng cao nhất ở Thiển Thủy Loan.

Cô vì tàn tật mà cảm xúc mất khống chế, trong buổi dạ tiệc từ thiện công khai hắt rượu vang vào người khác, anh cũng chỉ cười thay đối phương lau sạch, rồi quay sang ôm vai cô nói: “Vợ tôi tính thẳng, là do tôi chiều hư rồi.”

Ai cũng nói Tống Thanh Tễ có số hưởng.

Chính cô cũng nghĩ như vậy.

Lúc tỉnh lại lần nữa là ở bệnh viện, Tề Cẩn Chu nằm giường bên cạnh, lưng quấn kín băng gạc, trên mặt có vết trầy xước.

Thấy cô mở mắt, anh khó khăn nghiêng đầu sang.

“Thanh Tễ.” Giọng anh khàn đặc, “Không sao rồi.”

Cô nhìn anh, nước mắt không hề báo trước mà lăn xuống.

Tề Cẩn Chu giơ tay lau đi giọt nước mắt trên mặt cô, động tác rất nhẹ, vậy mà Tống Thanh Tễ lại cứng đờ cả người.

Anh nói: “Anh đã đưa Vũ Mông đi rồi, sau này sẽ không gặp cô ấy nữa.”

Anh ho khan hai tiếng, băng gạc sau lưng thấm ra một lớp đỏ nhạt, “Chúng ta về nhà. Sống cho tử tế.”

Tống Thanh Tễ tin, tin đến mức suýt nữa quên mất anh đã ngoại tình, quên mất chính cô đã châm lửa đốt phòng tân hôn.

Sau khi xuất viện, cô bỏ thứ thuốc ngủ mà mỗi đêm đều phải uống rồi mới ngủ được, bắt đầu học nấu canh.

Vết thương ở lưng của Tề Cẩn Chu để lại sẹo, cô nhờ người mua kem xóa sẹo từ Thụy Sĩ, mỗi tối đều tự tay bôi cho anh.

Anh không còn tăng ca nữa, bảy giờ mỗi ngày đúng giờ về nhà, sau bữa cơm thì cùng cô xem phim cũ.

Cuối tuần đưa cô ra Thiển Thủy Loan tản bộ, lúc chân cô đau không đi nổi, anh liền cõng cô.

Tất cả mọi người đều nói, Tề tiên sinh và Tề phu nhân thật sự là hoạn nạn thấy chân tình.

Cho đến buổi chiều hôm đó.

Bạn thân của Tề Cẩn Chu là Chu Tự tới nhà bàn chuyện, hai người ở trong thư phòng.

Tống Thanh Tễ bưng trà đi tới cửa, nghe thấy Chu Tự nói: “Anh thật sự định sống như vậy cả đời à?”

Cô khựng bước.

Giọng Tề Cẩn Chu truyền ra, rất bình tĩnh: “Nếu không thì sao?”

“Về phía Vũ Mông anh tính thế nào? Cô ấy bị vợ anh làm cho bị đuổi khỏi trường đại học, giờ thuê một căn phòng rách nát, đi làm thêm kiếm sống, mỗi tuần anh lén chuyển tiền cho cô ấy, anh định lo cả đời à?”

“Anh sẽ chăm sóc cô ấy.”

“Với thân phận gì?” Chu Tự thở dài, “Tề Cẩn Chu, anh tỉnh lại đi, người anh yêu là Lộc Vũ Mông, không phải người ở bên trong kia. Anh đối xử như vậy với ai cũng không công bằng.”

Im lặng.

Ngón tay Tống Thanh Tễ siết chặt khay, đến mức trắng bệch.

Sau đó cô nghe thấy Tề Cẩn Chu nói, giọng rất nhẹ, nhưng từng chữ đều rõ ràng:

“Tôi biết người tôi yêu là Vũ Mông.”

“Nhưng Thanh Tễ chỉ còn có tôi.”

“Vậy thì sao?” Chu Tự hỏi.

“Vậy thì hôn nhân tôi sẽ cho cô ấy, trách nhiệm tôi sẽ gánh đến cùng. Cô ấy muốn danh phận Tề phu nhân, tôi cho. Cô ấy muốn tiền, tôi cho. Cô ấy muốn tôi ở bên cạnh cô ấy, tôi cũng cho.”

Tề Cẩn Chu ngừng một lát, “Nhưng tình yêu thì tôi không cho được, tất cả tình yêu của tôi, phần tình cảm còn lại của cả đời này, đều là của Vũ Mông.”

“Cô ấy đốt phòng, anh còn không cần mạng để cứu, thế này mà không phải yêu sao?”

“Đó là trách nhiệm.” Giọng Tề Cẩn Chu không hề gợn sóng, “Nếu đổi thành bất kỳ ai bị kẹt bên trong, tôi đều sẽ cứu, nhưng Vũ Mông thì khác, cô ấy rơi một giọt nước mắt thôi tôi cũng không nỡ.”

Chu Tự im lặng rất lâu.

Cuối cùng anh ta nói, anh đúng là một kẻ điên.

Tề Cẩn Chu cười, trong tiếng cười toàn là mệt mỏi: “Có lẽ vậy, nhưng đây là cách tốt nhất tôi có thể nghĩ ra, không ly hôn, không bỏ rơi Tống Thanh Tễ, còn Vũ Mông… tôi sẽ dùng cách của mình để yêu cô ấy, cả đời.”

2

Cuộc đối thoại giữa Tề Cẩn Chu và Chu Tự trong thư phòng, giống như một con dao cùn ngâm trong băng, dàn trải sự thật đẫm máu nhất ngay trước mắt cô.

Cô không đẩy cửa, cũng không phát ra chút tiếng động nào, chỉ vịn vào bức tường lạnh lẽo, từng chút từng chút lùi về sau.

Mỗi bước chân chân phải dịch chuyển đều đau thấu tim gan, cô chật vật chạy về phòng ngủ, cả người như mất hết sức lực mà ngã xuống giường cưới.

Cô ngồi bên mép giường, ngón tay lật trong danh bạ rất lâu, mới tìm được số được ghi chú là “anh họ Cố Vũ”, run rẩy mất nửa phút trên phím gọi rồi mới nhấn xuống.

Cố Vũ là họ hàng xa bên phía mẹ, đang làm nghiên cứu lâm sàng chỉnh hình ở Canada.

Nửa năm trước anh ấy đã liên lạc với cô, nói dự án phục hồi dây chằng mới ra của đội ngũ rất có khả năng cải thiện chấn thương cũ của cô, cho dù không thể nhảy múa nữa, ít nhất những đêm trời âm u mưa gió cũng sẽ không đau đến mức không ngủ nổi.

Lúc đó cô còn hớn hở cầm điện thoại đi tìm Tề Cẩn Chu, anh vừa bận xong một vụ mua bán sáp nhập xuyên biên giới, xoa mi tâm dỗ cô: “Thanh Tễ đợi thêm chút nữa, đợi anh xử lý xong dự án trước mắt, anh sẽ cùng em đi, được không?”

Cô đợi suốt nửa năm trời, mỗi lần hỏi anh đều chỉ nhận được một câu “đợi thêm chút nữa”, thậm chí cô còn lén nhét đôi giày múa ba lê cũ mà mẹ để lại vào vali, nghĩ rằng nếu chân chữa khỏi, cô vẫn có thể nhảy một đoạn “Giselle” mà mẹ yêu thích nhất cho anh xem.

Bây giờ nghĩ lại thì đúng là nực cười, thời gian của anh từ lâu đã dành hết cho Lộc Vũ Mông ở đầu tim, đâu còn dư ra chút nào để cùng cô vượt biển sang đây chữa chân.

“Này, anh họ.” Khoảnh khắc cuộc gọi được kết nối, giọng Tống Thanh Tễ bình tĩnh đến mức chính cô cũng thấy bất ngờ, “Dự án điều trị anh từng nói trước đó còn suất không? Tôi đi, không cần người đi cùng, anh giúp tôi làm thủ tục, càng nhanh càng tốt.”

Cố Vũ khựng lại hai giây rồi lập tức đồng ý, cuối cùng còn hỏi cô phía Tề Cẩn Chu có đồng ý không, cô chỉ lạnh nhạt đáp một câu “chuyện của tôi, không cần anh ta đồng ý” rồi cúp máy.

Như bị ma xui quỷ khiến, cô lái xe đến cửa hàng tiện lợi mà Chu Tự từng nhắc tới.

Nó nằm trong con hẻm cũ của khu phố cũ, tường đã bong tróc quá nửa, khác hẳn với căn hộ tầng cao ở Thiển Thủy Loan nơi cô đang sống, như thể là hai thế giới.

Cô dừng xe bên đường, nhìn qua lớp kính thấy Lộc Vũ Mông mặc bộ đồng phục đã giặt đến bạc màu, buộc tóc đuôi ngựa cao, đang ngồi xổm trên mặt đất sắp xếp mì ăn liền, để lộ chiếc cổ mảnh mai, trong trẻo như đóa nhài trắng vừa nở, chẳng trách Tề Cẩn Chu thích.

So với cô đầy gai góc, chân còn bị tật, Lộc Vũ Mông quả thật là kiểu người được bảo vệ hoàn hảo.

Cô đẩy cửa bước vào, chuông gió ở cửa kêu leng keng.

Lộc Vũ Mông ngẩng đầu nhìn thấy cô, gói mì trên tay “bộp” một tiếng rơi xuống đất, sắc mặt lập tức trắng bệch, vành mắt thoáng chốc đỏ lên như mắt thỏ: “Tề phu nhân? Sao cô lại đến đây? Vết thương sau lưng Tề tiên sinh đỡ hơn chưa? Em luôn muốn hỏi, nhưng lại không dám làm phiền hai người……”

Giọng cô ta mềm mềm, còn mang theo tiếng nức nở, ai nhìn thấy cũng phải đau lòng.

Ánh mắt Tống Thanh Tễ lướt qua tai cô ta, tim đột nhiên co thắt, như bị ai đó dùng kim nhọn đâm mạnh một nhát.

Trên tai Lộc Vũ Mông đeo một đôi khuyên tai hoa trà khắc bằng ngà voi, cánh hoa xếp lớp, chính giữa hoa còn gắn một viên hồng ngọc màu máu bồ câu cực nhỏ, dưới ánh đèn vàng ấm lóe lên những tia sáng vụn vặt.

Trước sinh nhật một tuần năm ngoái, nửa đêm cô thức dậy uống nước, còn nhìn thấy Tề Cẩn Chu ngồi dưới ngọn đèn bàn trong thư phòng, đeo kính bảo hộ, từng chút từng chút mài giũa miếng ngà voi, đến đầu ngón tay cũng bị dao khắc mài đến phồng rộp rớm máu.

Khi đó cô đứng ở cửa nhìn rất lâu, tưởng đó là quà sinh nhật cho mình.

Cô vốn đã thấy hoa trà quá thanh nhã, nhưng vì là anh tự tay làm, cô thậm chí còn mua sẵn một chiếc váy voan màu trắng ngà để phối.

Kết quả đến ngày sinh nhật, anh chỉ tặng cô một chiếc vòng cổ hồng ngọc trị giá bảy chữ số, còn cười nói là đã chọn rất lâu.

Cô còn tưởng anh làm hỏng rồi vứt đi, hóa ra không phải, mà là tặng cho người xứng đáng hơn.

Anh cho cô đều là những thứ có thể mua bằng tiền, chỉ riêng sự dịu dàng mà anh bỏ công nhất, thì anh lại dành hết cho người khác.

“Anh ta có tốt hay không, liên quan gì đến cô?” Giọng Tống Thanh Tễ lạnh như băng.

Lộc Vũ Mông sợ đến mức toàn thân run lên, theo bản năng sờ sờ khuyên tai, vội vàng tháo xuống, nắm trong lòng bàn tay rồi đưa đến trước mặt cô, nước mắt lã chã rơi: “Xin lỗi Tề phu nhân, là tôi không nên nhận, tôi trả lại cho cô, cô giúp tôi trả lại cho Tề tiên sinh được không? Sau này tôi sẽ không gặp anh ấy nữa, tôi biết tôi không nên làm phiền cuộc sống của hai người, xin lỗi……”

Tống Thanh Tễ không nhận đôi khuyên tai ấy, xoay người bỏ đi.

Gió thổi qua đầu hẻm, mang theo hơi thở khói lửa của khu phố cũ.

Cô lái xe vòng quanh hơn nửa thành phố Cảng một cách vô định, lúc đi ngang qua khách sạn Peninsula còn nhìn thấy bảng quảng cáo cầu hôn năm đó của họ vẫn còn ở đó, châm biếm đến mức mắt cô đau nhói.

Cuối cùng, cô dừng xe dưới lầu văn phòng luật sư Lý quen biết, bấm gọi điện: “Giúp tôi soạn một bản thỏa thuận ly hôn, tài sản của Tề Cẩn Chu tôi một xu cũng không cần, ngoài di sản của bố mẹ tôi ra thì tôi từ bỏ toàn bộ, càng nhanh càng tốt.”

3

Khi Tống Thanh Tễ trở về Thiển Thủy Loan thì đã một giờ sáng.

Cửa vừa mở ra, đèn ở tiền sảnh đã sáng.

Tề Cẩn Chu ngồi trên ghế sofa trong phòng khách, quay lưng về phía cô, trước mặt là gạt tàn thuốc chất đầy bảy tám mẩu đầu lọc.

Nghe thấy tiếng bước chân, anh quay đầu lại.

Đây là lần đầu tiên Tống Thanh Tễ nhìn thấy vẻ mặt như thế trên mặt anh, không phải mệt mỏi, không phải dịu dàng, mà là một thứ tức giận bị đè nén, lạnh lẽo.

“Cô đi đâu vậy?” Anh hỏi, giọng rất bình tĩnh, nhưng càng bình tĩnh lại càng đáng sợ.

Tống Thanh Tễ đặt túi lên tủ tiền sảnh, thay giày: “Ra ngoài đi dạo.”

“Đi dạo đến tận cửa hàng tiện lợi nơi Vũ Mông làm thêm?” Tề Cẩn Chu đứng dậy, từng bước đi về phía cô.

Anh cao lớn, sau lưng là ánh đèn, cái bóng phủ kín lên người cô, “Thanh Tễ, tôi có từng nói với cô là tôi và Lộc Vũ Mông đã dứt hẳn rồi không?”

“Nói rồi.” Cô ngẩng đầu, đối diện với ánh mắt anh, “Rồi sao?”

“Vậy tại sao cô còn đi tìm cô ấy?” Giọng anh đột nhiên cao lên, đó là âm lượng chưa từng có với cô trước đây, “Tại sao lại giật bông tai của cô ấy? Tại sao lại xịt thuốc trừ sâu vào miệng cô ấy?! Tống Thanh Tễ, cô rốt cuộc còn muốn phát điên đến mức nào nữa?!”

Tống Thanh Tễ sững người.

“Thuốc trừ sâu gì?”

“Còn giả vờ?” Tề Cẩn Chu lấy từ túi ra một chiếc điện thoại cũ màn hình đã vỡ, mở khóa rồi bấm vào một đoạn video, giơ đến trước mặt cô.

Hình ảnh rung lắc dữ dội, nhưng vẫn có thể nhận ra đó là phòng chứa đồ của cửa hàng tiện lợi.

Lộc Vũ Mông co ro ở góc tường, mặt đầy nước mắt, trên tai còn có vệt máu, một đôi khuyên tai hoa trà rơi trên mặt đất.

Người quay video giọng sắc lạnh: “Đồ tiện nhân! Ai bảo cô quyến rũ chồng người khác!”

Sau đó là một tràng âm thanh phun sương, Lộc Vũ Mông ho sặc sụa dữ dội, vừa khóc vừa gào “Xin lỗi Tề phu nhân tôi không dám nữa đâu”.

Video đến đây đột ngột dừng lại.

“Đây là do ông chủ cửa hàng tiện lợi quay, anh ta nói thấy cô đi vào, sợ xảy ra chuyện nên lén ghi lại.”

Tề Cẩn Chu cất điện thoại đi, trong mắt đã hằn tơ máu, “Thanh Tễ, trước đây cô không phải như vậy. Nổi giận, đập đồ, tôi đều có thể nhịn, nhưng cô không thể làm hại một người vô tội như thế này được.”

Tống Thanh Tễ nhìn vẻ chán ghét và thất vọng không hề che giấu trong mắt anh, tim như bị mũi băng đâm trúng, đau âm ỉ từng đợt.

“Tề Cẩn Chu,” cô nói, “Anh cho rằng đây là do tôi làm à?”

“Trong video, người đó mặc váy đen, hôm nay cô cũng mặc như vậy. Ông chủ nói chiều cao, dáng người cũng giống.”

Anh nhắm mắt lại, rồi mở ra lần nữa, trong mắt là vẻ mệt mỏi sâu sắc, “Thanh Tễ, tôi biết cô hận tôi, hận Vũ Mông, nhưng cô không thể dùng cách này. Tai cô ấy bị giật rách, đã đi bệnh viện rửa dạ dày, bây giờ vẫn còn ở phòng theo dõi.”

“Thì sao?” Tống Thanh Tễ nghe thấy giọng mình bình tĩnh đến lạ, “Anh muốn tôi làm thế nào?”

“Ngày mai buổi sáng, đến Đại học Hồng Kông. Chuyện Vũ Mông bị đuổi học, cô cần phải ra mặt làm rõ, nói đó chỉ là một hiểu lầm, là do cô mất kiểm soát cảm xúc mà vu oan cho cô ấy. Sau đó xin lỗi cô ấy, trả lại đôi khuyên tai cho cô ấy.”

“Không thể nào.” Chu Thanh Tễ gần như không nghĩ đã từ chối luôn.

Bảo cô công khai xin lỗi cái tiểu tam chen chân vào hôn nhân của mình, còn phải giúp tiểu tam tẩy trắng, vậy Chu Thanh Tễ cô thành cái gì rồi?

Thành bà điên ngang ngược, bức hại người vô tội sao?

Tề Cẩn Chu dường như đã đoán trước cô sẽ từ chối, im lặng vài giây, rồi lời nói thốt ra như một con dao tẩm băng, chuẩn xác đâm vào nhược điểm mềm yếu nhất của cô: “Tháng sau, buổi đấu giá thu của Sotheby’s có bức “Thư tới ngày xuân” của mẹ cô.

Cô đã nói với tôi mấy lần rồi, bảo tôi bằng mọi giá phải giúp cô đấu giá mang về, đúng không?”

Sắc mặt Chu Thanh Tễ lập tức trắng bệch như giấy.

“Cô đi xin lỗi, tôi sẽ giúp cô đấu giá bức tranh đó, tận tay mang đến trước mặt cô.”