Chỉ Còn Lại Nắm Tro Tàn - Chương 6
Cuối cùng, vành mắt đỏ ửng, giọng khản đặc, gần như không thể tin được mà thốt lên:
“Các anh chắc chứ?”
“Đây… thật sự là điện thoại của Tô Linh Sơ sao?”
9
“Có phải… có phải có hiểu lầm gì không? Con bé sao có thể…”
Cảnh sát thở dài, họ đã thấy quá nhiều trường hợp như thế, giọng ôn hòa an ủi:
“Ngài Nghiêm, xin hãy tiết chế nỗi đau. Nghĩ xem nên lo hậu sự thế nào.”
“Cháu gái ngài rất hiểu chuyện, trong di thư cũng cân nhắc đến chúng tôi. Nhìn ngài cũng không phải người thiếu tiền… chiếc hũ tro cô ấy muốn, ngài cứ mua cho cô ấy đi.”
Đột nhiên, một giọt nước mắt rơi xuống từ gương mặt Nghiêm Cảnh Niên.
Anh nắm chặt điện thoại, lực mạnh đến mức như muốn bóp nát cả màn hình.
“Sao lại như thế được? Tô Linh Sơ… thật sự chết rồi? Con bé… tự sát rồi?”
“Ngài Nghiêm, xin nén bớt đau thương…”
“Tiết chế cái gì?! Nó không thể chết!”
Anh đột ngột gào lên, rồi quay người chạy thẳng ra ngoài.
Nhưng chỉ chạy được mấy bước, chân anh bỗng mềm nhũn— Anh gục xuống, ngất đi.
Khi Nghiêm Cảnh Niên mở mắt lại, đã là hai ngày sau.
Thuộc hạ đã điều tra xong mọi chuyện.
Hắn quan sát sắc mặt anh, dè dặt báo cáo:
“Ngài Nghiêm… năm đó đúng là ngài đã hiểu lầm cô Tô.”
“Chiếc ngọc bội đó… là Hứa tiểu thư bán.”
“Những năm qua cô ta chuyển không ít tiền cho ông chủ tiệm cầm đồ, sao kê ghi rõ.”
“Hiện tại cô ta đã bị khống chế trong biệt thự. Chúng ta… tiếp theo nên xử lý thế nào ạ?”
Nghiêm Cảnh Niên nhìn trần nhà bằng đôi mắt trống rỗng, rất lâu sau mới thốt lên:
“Đưa cô ta đến đây.”
Thuộc hạ lập tức quay đi.
Chưa đầy nửa tiếng, Hứa Chỉ bị dẫn đến bệnh viện.
Cô ta mặt tái nhợt, mồ hôi lạnh chảy ròng, giọng run rẩy:
“Cảnh Niên, nghe em nói… em không ngờ lại hại chết Linh Sơ… Em chỉ muốn anh ghét nó!”
“Anh đừng giận, em sai rồi, em không dám nữa…”
Nghiêm Cảnh Niên mặt vô cảm, bước xuống giường, chậm rãi đến trước mặt cô ta, từ trên nhìn xuống.
Ngực Hứa Chỉ phập phồng:
“Cảnh Niên, em biết lỗi rồi… Anh tha cho em đi… Em chỉ muốn đuổi nó đi, em không muốn nó chết thật mà…”
BỐP!
Một cái tát sắc lạnh giáng xuống!
Cô ta lảo đảo sang một bên: “Cảnh… Cảnh Niên…”
BỐP!
“Em sai rồi… em thật sự sai rồi…”
BỐP!
Dù cô ta nói gì, đáp lại chỉ là những cái tát ngày càng mạnh.
Cuối cùng, khóe môi cô ta rỉ máu, hai bên mặt sưng vù đỏ bầm.
Sắc mặt Nghiêm Cảnh Niên âm u đến kinh người:
“Tô Linh Sơ là do cô hại chết. Dù cô không tự tay giết, nhưng là vì cô mà nó chết!”
“Luật pháp không xử được cô… nhưng tôi thì có cách.”
“Hứa Chỉ, cô biết rõ thủ đoạn của tôi.”
Nghe đến đây, ánh mắt Hứa Chỉ chỉ còn tuyệt vọng.
Cô ta buông xuôi, cười khẩy:
“Cảnh Niên, chính anh thì tốt đẹp gì?”
“Ai là người đuổi nó khỏi nhà họ Nghiêm? Ai khiến nó không sống nổi ngoài xã hội?”
“Tối đó ở hội sở, chính anh sỉ nhục nó, bảo nó hèn hạ, bắt nó học chó sủa— không phải anh sao?”
“Sau đó, một nghìn tiền boa anh cũng không chịu đưa, còn khiến nó mất việc lần nữa.”
“Anh nói xem, giữa hai chúng ta, ai độc ác hơn?”
Câu nói rơi xuống— cả căn phòng lạnh hẳn đi.
Gân xanh trên trán Nghiêm Cảnh Niên nổi lên, anh lại vung tay tát thêm mấy cái nặng nề:
“Tôi bị cô che mắt! Hứa Chỉ, cô độc ác đến mức này!”
“Tôi sẽ đày cô sang Nam Dương, tống cô xuống tầng đáy của ổ chứa!”
“Ở cái nơi tối tăm đó, sống chết mặc cô!”
“Ha ha ha ha ha—”
Hứa Chỉ bật cười điên loạn:
10
“Cho dù bây giờ anh có giết tôi, Tô Linh Sơ cũng không thể sống lại!”
“Những ngày sau này… e rằng anh còn đau đớn hơn tôi!”
Đáp lại lời cô ta — là những cú đánh còn tàn nhẫn hơn.
Đêm đó, Hứa Chỉ bị đưa ra nước ngoài.
Còn Nghiêm Cảnh Niên, trong đêm, lao đến cửa hàng bán hũ tro cốt.
Nhưng anh đã đến muộn một bước — chiếc hũ tro tôi muốn đã bị bán rồi.
Nghiêm Cảnh Niên gần như sụp đổ, cầu xin đến khàn giọng:
“Tôi có thể trả mười lần! Không — một trăm lần! Tôi trả một trăm lần giá!”
“Làm ơn… bán lại hũ tro đó cho tôi… tôi xin anh…”
Ông chủ tỏ ra phiền, không phải vì vô tình, mà vì làm nghề này lâu rồi — sinh tử, ông nhìn quen hết.
“Lúc trước tôi gọi cho anh, anh có chịu nghe đâu? Một nghìn cũng không muốn trả.”
“Hũ tro đã bán rồi, người ta thanh toán đủ rồi. Không lẽ tôi đi cướp lại à?”
Nói rồi, ông chủ hất cằm về phía sau lưng Nghiêm Cảnh Niên:
“Đó, gia đình bên kia đấy.”
Nghiêm Cảnh Niên quay phắt lại.
Không xa là một gia đình đang khóc đến tan nát, vừa chọn hũ tro cho người cha mới mất.
Họ chuẩn bị mang đi.
Anh lao đến, giữ lấy cánh tay người đàn ông đứng đầu:
“Xin lỗi… xin lỗi anh… hũ tro này có thể nhường lại cho tôi không?”
“Người tôi yêu trước khi chết… muốn cái này. Tôi có thể bồi thường cho anh…”
“Tránh ra!”
Người đàn ông vốn đã đau lòng, nghe vậy càng tức, hất mạnh anh ra:
“Cướp cả hũ tro cốt? Anh điên à?!”
“Không! Tôi không có ý đó!”
Hai mắt Nghiêm Cảnh Niên đỏ lên, giọng nghẹn lại:
“Cô ấy… đã đặt trước rồi… chỉ thiếu một nghìn… là nguyện vọng cuối cùng của cô ấy… xin anh…”
Trong ký ức của anh, chưa bao giờ anh thấp mình như thế.
Anh vốn luôn là người đứng cao nhất, ai cũng phải kính sợ gọi anh là Nghiêm gia.
Vậy mà lúc này — Anh nhỏ bé như tro bụi, lẻ loi van xin một người xa lạ.
“Tôi có thể bồi thường! Một triệu, mười triệu — bao nhiêu cũng được!”
Người đàn ông càng mất kiên nhẫn, đẩy mạnh anh:
“Anh ăn mặc sang trọng thế kia, đừng nói là thần kinh đấy?”
“Chúng tôi còn việc. Tránh ra, không thì đừng trách!”
“Bịch!”
Nghiêm Cảnh Niên đột ngột quỳ xuống.
Anh ngẩng khuôn mặt đẫm lệ lên, giọng khẩn thiết đến tuyệt vọng:
“Xin anh… tôi chỉ cần hũ tro này… tất cả những gì tôi có… đều có thể cho anh…”
Người đàn ông khựng lại.
Nhìn dáng vẻ tan nát ấy… không nỡ mắng tiếp.
Anh ta quay sang nhóm người phía sau, trao đổi một lúc lâu.
Cuối cùng, họ chậm rãi đặt hũ tro lên quầy, mắt ai cũng đỏ hoe:
“Chúng tôi nhường cho anh. Không lấy tiền.”
“Người chết nên được tôn trọng. Tôi vừa mất cha… tôi hiểu cảm giác này.”
Nghiêm Cảnh Niên bật khóc, cúi đầu “cộp cộp” xuống đất:
“Cảm ơn… cảm ơn các anh…”
Người đàn ông vội đỡ anh dậy, giọng khàn lại:
“Mang hũ tro… và về gặp người anh yêu đi. Đừng để cô ấy phải đợi.”
Ba ngày sau, thi thể tôi được hỏa táng.
Nghiêm Cảnh Niên ôm lấy hũ tro, nước mắt không ngừng rơi.
Từ lúc biết tôi chết, anh chưa ngủ nổi một phút.
Quầng mắt thâm đen, râu mọc lởm chởm, cả người tiều tụy như già đi mấy tuổi.
“Linh Sơ… anh xin lỗi…”
Anh áp hũ tro lên mặt, giọng khàn đau:
“Ung thư dạ dày… chắc đau lắm… vậy mà anh,… anh chẳng biết gì… còn ép em uống rượu…”
“Nếu không phải vì anh… em đã không chết… tất cả là tại anh…”
Tôi thở dài.
Khi còn sống, tôi từng mơ cả trăm lần được nghe câu xin lỗi này.
Chỉ cần ngày đó anh chịu điều tra sự thật, chịu nói một câu “là chú hiểu lầm rồi” — Tôi nghĩ… tôi sẽ tha thứ ngay lập tức.
Nhưng anh không làm.
Anh cố chấp, chỉ muốn tôi cúi đầu trước.
Giờ khi tôi đã chết rồi, nghe lời xin lỗi ấy — Trong tôi không còn chút dao động nào.
Dù vậy… tôi vẫn muốn nói lời cảm ơn.
Là anh đã cho tôi ở trong căn nhà thật đẹp.
Khi chấp niệm cuối cùng tan đi, linh hồn tôi dần dần mờ nhạt, hóa thành một luồng khói trắng, chui vào trong hũ tro.
Từ nay, tôi và chú nhỏ — âm dương cách biệt, không còn gặp lại.
(hoàn)
