Chương 3

Tôi cũng chẳng bận tâm. Một bên chuyên tâm kiếm tiền, một bên dành hết tâm huyết nuôi dưỡng Yên Yên học hát, học múa, học vẽ.

Con muốn học gì thì học nấy, nhà không thiếu tiền, tôi thuê toàn bộ giáo viên giỏi kèm riêng một kèm một, chỗ nào yếu thì bù đắp chỗ đó.

Nhờ được tôi nuôi dạy kỹ lưỡng, Yên Yên thực sự trở thành một nàng công chúa nhỏ – dáng vẻ thanh thoát, tính cách cởi mở, lời ăn tiếng nói tao nhã, học vấn cũng vượt trội.

Còn Dương Tổ, vì chị tôi đã cắt đứt liên lạc với tôi, không còn nguồn tài chính, chị không xoay đâu ra tiền để duy trì học phí tại trường quý tộc, cuối cùng đành để con quay lại học trường làng ở quê.

Trường làng cũng không hẳn là tệ, tôi và chị ngày xưa cũng từ đó mà ra, chỉ cần học hành chăm chỉ thì vẫn có tương lai.

Có điều trong đó nhiều trẻ con ham chơi, dễ bị lôi kéo, nếu không vững vàng thì rất dễ trượt ngã.

Mà rõ ràng, Dương Tổ không phải loại người kiên định.

Chẳng bao lâu sau, nó kết bè với đám lưu manh trong lớp, trốn học, đánh nhau, cướp vặt, tối không về nhà. Cứ như thể cuộc sống này mới đúng là chốn nó thuộc về, càng làm càng hăng say.

Chị tôi tức đến phát điên, khuyên răn mãi mà không ăn thua.

Cho đến một ngày, mọi sự bùng nổ khi chị tôi gặp lại Yên Yên.

Vì trường làng không có cấp hai, nên dù Dương Tổ học dở thế nào thì vẫn phải hoàn thành giáo dục bắt buộc chín năm.

Thế là nó được đưa lên thành phố học cấp hai.

Và trùng hợp thay, nó lại học cùng trường với con gái tôi.

Hôm nhập học, chị dẫn Dương Tổ đi báo danh, vừa thấy Yên Yên thì gần như ngơ ngác, không nhận ra.

Nếu không phải thấy tôi đứng cạnh con bé, chắc chị chẳng dám tin cô bé kia chính là đứa trẻ gầy gò xanh xao năm nào.

Giờ đây Yên Yên khác xa hồi trước.

Nếu nói Yên Yên khi xưa là một chú mèo hoang lấm lem, thì giờ con bé là một con thiên nga trắng kiêu hãnh.

Cũng khác hẳn kiếp trước – khi bị chị nuôi dạy thành một đứa trẻ nhút nhát, tự ti, lúc nào cũng cúi gằm mặt, không dám nhìn ai.

Thậm chí tôi còn không nhớ nổi gương mặt con bé lúc ấy.

Còn bây giờ, Yên Yên như một công chúa cao quý, khí chất tỏa ra từ trong ra ngoài đều chứng minh sự xuất sắc của con.

Chị tôi sững sờ đến mức không thốt nên lời.

“Đây… đây là Yên Yên sao?”

“Dì, sao vậy ạ? Dì không nhận ra con à?”

Yên Yên bây giờ đã có thể bình tĩnh đối mặt với mọi ác ý từ người khác.

“Không thể nào… Không thể nào!”

Chị lao về phía tôi, bị tôi cản lại.

“Chị điên rồi à? Vì sao lại phải tốn từng ấy tiền cho một đứa con gái vô tích sự?”

Xung quanh bắt đầu rì rầm.

“Bà này bị gì thế? Không thấy đứa bé kia ưu tú cỡ nào sao?”

“Đúng vậy, trường còn phải tranh nhau giành bé ấy về đấy.”

“Không… không thể nào! Người giỏi phải là Dương Tổ nhà tôi chứ! Hồi mới đi học thằng bé thông minh như thế kia mà…”

Chị sực tỉnh.

“Tất cả là tại em! Nếu không phải em kèm thêm cho Yên Yên, mà cũng dạy cho Dương Tổ, thì Dương Tổ đâu có thành ra thế này! Em phải bồi thường tương lai tươi sáng của con chị!”

Tôi không khỏi bật cười.

“Ý chị là vì tôi bỏ tiền dạy kèm cho con gái mình, nên tôi mắc nợ con trai chị?”

“Dĩ nhiên! Tiền của em đáng lẽ phải dành cho con chị dùng mới đúng!”

Chị hùng hồn đáp.

Đám đông đứng xem cũng chịu không nổi.

“Trời đất, bà là ai mà có quyền sai người ta tiêu tiền như thế?”

“Sao lại không? Yên Yên đâu có quan hệ máu mủ gì với nó, còn Dương Tổ là cháu ruột cơ mà!”

Nói xong câu đó, chị sững người. Cơn tức giận khiến chị lỡ miệng.

“Chị nói gì thế? Cả Dương Tổ và Yên Yên đều là trẻ nhận nuôi mà. Làm gì có máu mủ?”

Chị im bặt. Nhưng tôi thì không buông tha.

“Hay là… Dương Tổ thực ra là con ruột của chị? Chị từng lừa tôi nhận nuôi nó để sau này thằng bé thừa kế tài sản của tôi?”

“Không, không! Em nghĩ nhiều rồi! Làm gì có chuyện đó!”

Chị liên tục xua tay phủ nhận.

Nhưng các bà cô hàng xóm đâu có ngốc. Nhìn gương mặt chị rồi quay sang nhìn Dương Tổ – đúng là cùng một khuôn đúc ra.

Một bà cô vỗ vai tôi đầy thông cảm.

“Chậc, cô đúng là khổ. Bị dính vào kiểu người thân thế này thì nên tránh xa sớm đi, không thì cả đời cũng không thoát ra nổi đâu.”

Tôi chỉ biết liên tục gật đầu.

7

Ban đầu, chị tôi còn ôm hi vọng rằng tôi sẽ nhận ra Yên Yên bất tài, học không ra gì, rồi sau đó quay đầu dồn toàn lực bồi dưỡng cho Dương Tổ.

Nhưng nay thấy Yên Yên ưu tú vượt bậc như thế, chị thật sự bắt đầu cuống lên.

Chị quay sang tìm cách hàn gắn tình chị em với tôi, cách vài bữa lại tới nhà mang theo đủ thứ quà cáp, còn tỏ vẻ rất quan tâm đến sự trưởng thành của Yên Yên.

“Yên Yên nhà ta lớn thật rồi, nhìn dáng dấp thướt tha chưa kìa.”

Nhưng Yên Yên đâu còn là đứa trẻ ngây thơ ngày trước.

Giờ con bé đã lớn, suy nghĩ chín chắn, từ lâu đã nhìn thấu mọi mưu mô của chị tôi.

Ngược lại, người khó chịu nhất lúc này lại là Dương Tổ.

Nghe tin chị tôi bắt đầu quan tâm đến Yên Yên, thằng bé tức tối bỏ nhà ra đi, đến lúc bị bắt về thì đã làm một đứa con gái hư mang thai, còn lớn tiếng đòi cưới cô ta.

Vì chuyện này, nhà trường đã đuổi học Dương Tổ.

Chị tôi hết cầu ông lạy bà vẫn không xin lại được cho con trai một tấm bằng.

Từ đó, Dương Tổ sống buông thả, chẳng học hành, suốt ngày lang thang ở nhà, trong khi Yên Yên – dưới sự chăm sóc kỹ lưỡng của tôi – thì thi đậu vào một trường cấp ba danh tiếng.

Ở cấp ba, Yên Yên học hành xuất sắc, là “hạt giống” mà các trường đại học danh tiếng như Thanh Hoa, Bắc Đại đều để mắt tới, hoàn toàn không phải là đối thủ mà Dương Tổ có thể sánh kịp nữa.

Chị tôi ghen tị đến mức mắt đỏ hoe.

Chị biết tôi giờ đây xem Yên Yên như bảo bối, không dám động đến con bé, nhưng lại chẳng muốn từ bỏ số tài sản của tôi, thế là một ý nghĩ độc ác dần nhen nhóm trong đầu chị.

Không lâu sau, khi tôi đang làm việc thì nhận được cuộc gọi từ bệnh viện.

Yên Yên bị thương.

Tôi lập tức gác lại mọi việc, thậm chí không kịp thay đồ, chạy thẳng tới bệnh viện.

Trong bệnh viện.

Yên Yên ngồi trên ghế, thần sắc hoảng hốt. Tôi vội vàng chạy tới kiểm tra, thấy con bé không có thương tích gì rõ ràng, chỉ là tinh thần hơi suy sụp.

Còn Dương Tổ thì đang nằm trên giường bệnh với vài vết thương.

Chị tôi vừa khóc vừa nhẹ nhàng an ủi Yên Yên.

“Không sao đâu, không sao đâu, Dương Tổ là anh của con, bảo vệ em gái là điều đương nhiên mà, không sao cả.”

Dương Tổ lúc này làm ra vẻ như một người anh hùng che chở cho em gái, sống chết cũng không chịu tiết lộ chuyện gì đã xảy ra.

Chị tôi thì chùi nước mắt, vừa khóc vừa khích lệ.

“Con cứu em gái mà, có gì xấu hổ đâu, sao lại không dám nói với dì chứ?”

“Mẹ ơi, con thật sự không sao, bảo vệ em là trách nhiệm của con.”

Dương Tổ nghiêm mặt nói như thể mình là người hùng thực thụ.

Tôi không tin được hai mẹ con này, liền quay sang hỏi Yên Yên.

Dưới sự truy hỏi của tôi, cuối cùng con bé cũng kể lại đầu đuôi sự việc.

Thì ra hôm đó sau giờ tự học buổi tối, Yên Yên chuẩn bị về nhà như thường lệ, nhưng xe đưa đón lại xảy ra sự cố nhỏ giữa đường – tài xế gặp phải vụ “ăn vạ giao thông”, bị kẹt lại chưa thể đến kịp.

Yên Yên đành vừa đi bộ về nhà, vừa đi về hướng tài xế đang kẹt lại.

Nhưng đi chưa được bao xa thì đã bị một nhóm lưu manh chặn lại trong con hẻm nhỏ.

Con bé đã đưa hết tiền trong người ra nhưng đám kia vẫn không buông tha.

Ngay khi chúng vừa giơ bàn tay bẩn thỉu định chạm vào mặt con bé thì Dương Tổ “từ trên trời rơi xuống”, lao vào đánh nhau với đám đó, cứu Yên Yên thoát thân.

Nghe thì có vẻ là một màn anh hùng cứu mỹ nhân đầy xúc động, nhưng tôi càng nghe càng thấy không ổn.

Nhà tôi có điều kiện, để đảm bảo an toàn cho Yên Yên, tôi đã quyên góp xây cả dãy nhà học cho trường, nên nhà trường rất coi trọng con bé, gần như nâng như nâng trứng.

Còn đám lưu manh kia thì lại nổi tiếng ranh mãnh, chẳng bao giờ dám đụng vào người có “ô dù” lớn, nhất là Yên Yên.

Không thể có chuyện chúng dám động vào con tôi như thế.

Tôi cảm thấy có điều mờ ám, nhưng nhìn ánh mắt “vì nghĩa quên thân” của Dương Tổ và những giọt nước mắt giả tạo của chị tôi, tôi vẫn nhẫn nhịn, tạm thời khen Dương Tổ vài câu.

“Dương Tổ giỏi lắm, đều nhờ con bảo vệ em, cứ yên tâm nằm đây nghỉ ngơi đi, chi phí chữa trị để dì lo.”

Sau khi trấn an hai mẹ con họ, tôi lập tức đưa Yên Yên về nhà, đồng thời cho con bé nghỉ học dài ngày.

Dĩ nhiên, bài vở thì không thể lơ là, tôi thuê ngay giáo viên nổi tiếng về dạy riêng.

Rồi tôi bắt đầu điều tra.

Trước tiên là tài xế.