Chỉ vì điều nhỏ - Chương 1
1.
Bố chồng tôi, Chu Kiến Quân, “cạch” một tiếng đặt mạnh đũa xuống bàn.
Âm thanh không lớn.
Nhưng trong phòng, ai cũng nghe rõ.
Ông nhìn chằm chằm vào tôi.
“Trước đây con chẳng phải rất hào phóng sao?”
“Sao giờ đến mấy trăm tệ tiền hoa quả cũng tiếc?”
Câu chất vấn như kim châm vào da thịt.
Tôi vừa định mở miệng giải thích, thì con gái năm tuổi của tôi, Hiểu Hiểu, bỗng nghiêng đầu, giọng non nớt ngọt lịm:
“Ông ơi… nhà mình cũng là máy rút tiền của cô út hả?”
Chỉ một câu.
Cả bàn ăn lập tức im phăng phắc.
Im đến mức nghẹt thở.
Mẹ chồng tôi, Trương Lan, mặt từ đỏ chuyển sang trắng, rồi tái xanh.
Em chồng Chu Tình đang bưng bát cơm, tay cứng đờ giữa không trung, hạt cơm mắc ở khóe miệng cũng quên nuốt.
Chồng tôi, Chu Phong, cau mày, nhìn bố mình rồi lại nhìn tôi, ánh mắt đầy bối rối.
Tôi hiểu.
Con bé đã nhìn thấu hết.
Hai năm qua, mỗi tuần tôi mua cherry, nho nhập khẩu, những loại trái cây đắt tiền.
Chưa từng có lần nào nằm qua đêm trong tủ lạnh nhà này.
Tất cả đều bị Chu Tình xách đi ngay trong ngày, lý do lúc nào cũng là “tiện đường mang về”.
“Con trai em cũng thích ăn.”
“Bên nhà chồng em chưa thấy bao giờ.”
“Chị dâu hào phóng nhất mà.”
Hết lần này tới lần khác.
Tôi từng nghĩ… thôi thì người một nhà, có qua có lại là bình thường.
Cho đến tuần trước, tôi vô tình nghe được Chu Tình gọi điện cho bạn.
“Bà chị dâu tôi đúng là con ngốc, tuần nào cũng ‘cống’ trái cây cho nhà tôi.”
“Một túi mấy trăm tệ, mắt cũng không chớp.”
“Con tôi ăn đến ngán luôn rồi.”
Khoảnh khắc ấy, có thứ gì đó trong tôi vỡ vụn.
Giờ đây, Chu Kiến Quân há miệng, không nói nổi một chữ.
Gương mặt vừa đỏ bừng vì giận dữ, giờ như quả bóng xì hơi.
Tôi bật cười.
Đưa tay xoa đầu Hiểu Hiểu. Mái tóc con mềm, mà câu nói vừa rồi còn mềm hơn… nhưng lại sắc như kim.
“Bảo bối nói đúng.”
Giọng tôi không lớn, nhưng đủ rõ.
“Cho nên mẹ đã tắt máy rút tiền rồi.”
Dưới gầm bàn, Chu Phong đá nhẹ vào chân tôi, ra hiệu tôi im đi.
Tôi rút chân về, ngẩng lên nhìn thẳng cả nhà.
Không né tránh.
Mẹ chồng run môi, chỉ tay vào tôi.
“Lý Tĩnh, cô…”
Bà muốn mắng, nhưng lại không tìm được từ.
Vì lời của Hiểu Hiểu là sự thật.
Chu Tình càng không giữ nổi thể diện. Cô ta đặt bát xuống, bật dậy.
“Bố, mẹ, con no rồi.”
“Đơn vị con còn việc… con về trước.”
Cô ta bỏ chạy.
Như một con mèo bị giẫm trúng đuôi, hoảng hốt rút lui.
Ngực Chu Kiến Quân phập phồng dữ dội.
Cả đời ông ta sống vì thể diện.
Hôm nay, thể diện ấy bị một đứa trẻ năm tuổi xé toạc.
Ông chộp lấy ly rượu, như muốn ném về phía tôi.
Chu Phong vội vàng giữ lại.
“Bố, bố bớt giận…”
“Có gì từ từ nói.”
“Nói cái gì?” Chu Kiến Quân gầm lên.
“Để một đứa nhỏ chọc vào lưng tôi à?”
Ông trừng mắt nhìn tôi, mắt đỏ ngầu.
“Nhà họ Chu hôm nay bị cô làm mất mặt hết!”
Tôi nhìn ông, lòng bình thản đến lạ.
Mất mặt ư?
Có lẽ.
Nhưng mất không phải mặt của tôi.
Tôi bế Hiểu Hiểu lên.
“Hiểu Hiểu, mình ăn no rồi, về phòng đọc sách nhé.”
Con bé gật đầu ngoan ngoãn.
“Vâng ạ, mẹ.”
Tôi quay người rời khỏi bàn ăn ngột ngạt ấy.
Sau lưng là tiếng gào nén giận của bố chồng.
Và tiếng bát đũa rơi vỡ loảng xoảng.
Chu Phong không theo vào.
Tôi biết, anh ấy phải ở lại dỗ bố mẹ anh ấy trước.
Từ trước đến nay vẫn vậy.
Về phòng, tôi đóng cửa lại.
Hiểu Hiểu ôm cổ tôi, khẽ hỏi:
“Mẹ ơi… con nói vậy có sai không?”
Tôi hôn lên trán con.
“Không sai.”
“Con chỉ nói thật thôi.”
“Nói thật không có lỗi.”
Con bé gật gật, nửa hiểu nửa không.
Tôi mở sách truyện cho con.
Còn mình ngồi bên giường, nghe tiếng cãi vã mơ hồ vọng từ phòng khách.
Tôi biết.
Cái nhà này, không thể quay lại như trước nữa.
Hay nói đúng hơn…
Thứ hòa bình giả tạo mà tôi nhẫn nhịn chống đỡ bấy lâu.
Tới đây là chấm hết.
2.
Tiếng cãi vã ngoài phòng khách kéo dài chừng nửa tiếng.
Một giọng đàn ông gầm lên.
Một giọng đàn bà vừa khóc vừa trách móc.
Và một giọng đàn ông khác bất lực khuyên can.
Cuối cùng là tiếng cửa chính bị sập mạnh.
Thế giới yên ắng trở lại.
Tôi kể xong một câu chuyện cho Hiểu Hiểu, con bé đã ngủ từ lúc nào.
Tôi nhẹ tay đắp lại chăn cho con.
Cửa phòng ngủ bị đẩy ra.
Chu Phong bước vào, vẻ mặt mệt mỏi.
Trên người anh còn vương mùi rượu và khói thuốc từ phòng khách.
“Rốt cuộc hôm nay em bị sao vậy?”
Vừa mở miệng đã là chất vấn.
“Cố tình làm bố mẹ mất mặt đúng không?”
Tôi nhìn anh.
Người đàn ông này là chồng tôi.
Là bố của Hiểu Hiểu.
Nhưng lúc này, trên gương mặt anh chỉ có sự khó chịu và trách móc.
“Mất mặt là họ, hay là em?”
Tôi hỏi, giọng bình tĩnh.
“Việc họ làm, còn không cho người ta nói?”
Chu Phong bực bội vò tóc.
“Nhưng cũng không thể để một đứa trẻ nói như vậy!”
“Hiểu Hiểu mới có mấy tuổi? Em dạy con nói thế à?”
Sự nghi ngờ của anh giống một con dao cùn.
Không chém đứt ngay.
Nhưng cứa đi cứa lại.
“Chu Phong, anh nghĩ lời của Hiểu Hiểu là do em dạy?”
“Trong mắt anh, em là kiểu phụ nữ tính toán đến mức đó?”
Anh khựng lại, giọng dịu xuống đôi chút.
“Anh không có ý đó.”
“Vậy anh có ý gì?” tôi truy hỏi.
“Ý anh là… bố mẹ già rồi, em nên nhường họ một chút.”
“Hôm nay em nói vậy trước mặt Chu Tình, sau này nó biết sống sao?”
Lại là bài cũ.
Nhường họ.
Giữ thể diện cho nhà họ.
Còn ấm ức của tôi, tiền của tôi… không quan trọng.
“Nó sống sao không phải việc của em.”
“Em chỉ biết tiền của em cũng không phải từ trên trời rơi xuống.”
“Em không muốn tiếp tục làm kẻ ngốc nữa.”
Chu Phong nổi nóng.
“Ngốc cái gì? Nói chuyện khó nghe thế!”
“Đó là em gái ruột anh! Em là vợ anh! Người một nhà mà tính toán như vậy làm gì?”
“Người một nhà?”
Tôi bật cười.
“Chu Phong, anh hỏi thử em gái anh xem, nó có coi em là người một nhà không?”
“Nó gọi em là kẻ ngốc, lúc đó anh có nghĩ chúng ta là người một nhà không?”
Mắt anh mở to.
“Em nói cái gì?”
“Nó sao có thể nói vậy về em?”
Tôi lấy điện thoại ra.
Mở đoạn ghi âm.
Hôm trước đi siêu thị, tôi tình cờ gặp Chu Tình và bạn cô ta, đứng sau kệ hàng ghi lại.
“Con dâu nhà anh trai tôi đúng là con ngốc…”
Giọng phụ nữ rõ ràng vang lên từ điện thoại.
Pha lẫn sự khoe khoang và khinh thường.
Mặt Chu Phong lập tức tái lại.
Anh giật lấy điện thoại, nghe lại hai lần.
Đoạn ghi âm kết thúc.
Trong phòng chỉ còn tiếng thở của hai chúng tôi.
Anh trả lại điện thoại, tay hơi run.
“Nó… nó chỉ đùa thôi.”
Lời biện minh yếu ớt đến mức chính anh cũng không tin.
Tôi nhìn anh, đột nhiên thấy mọi thứ thật vô nghĩa.
“Chu Phong, anh ra ngoài đi.”
“Em muốn yên tĩnh một chút.”
Anh há miệng như muốn nói gì đó.
Cuối cùng lại thôi.
Quay người rời khỏi phòng.
Anh không đóng cửa.
Tôi thấy anh ra ban công, châm một điếu thuốc.
Đốm lửa lập lòe trong bóng tối.
Giống như sự giằng xé trong lòng anh lúc này.
Chưa được bao lâu, điện thoại tôi đổ chuông.
Mẹ chồng gọi.
Tôi cúp máy.
Bà gọi lại.
Tôi lại cúp.
Lần thứ ba, tôi bắt máy, bật loa ngoài.
“Lý Tĩnh! Cô đúng là vô lương tâm!”
Tiếng khóc lóc của bà xé toang màn đêm.
“Nhà họ Chu chúng tôi đào mồ mả tổ tiên nhà cô hay sao mà cô đối xử thế này?”
“Cô không hiếu thuận thì thôi, còn dạy hư cháu tôi!”
“Có phải cô muốn ép chết tôi với bố nó mới vừa lòng không?”
Từng câu từng chữ như mũi dao.
Tôi không nói gì.
Chỉ lặng lẽ nghe.
Đợi bà mắng mệt, giọng khản đi.
Tôi mới lên tiếng.
“Mẹ nói xong chưa ạ?”
Bên kia im bặt một giây.
“Nói xong rồi thì con cúp máy.”
“Cô… cô…”
Tôi không cho bà thêm cơ hội chửi mắng.
Ấn nút kết thúc cuộc gọi.
Ném điện thoại xuống giường.
Thế giới lại yên tĩnh.
Tôi ra ban công.
Chu Phong đã hút gần nửa bao thuốc.
Dưới chân anh là đầy đầu lọc.
Thấy tôi, anh dập tắt điếu thuốc.
“Mẹ anh gọi?”
“Ừ.”
“Bà… bà ấy nóng tính vậy thôi, em đừng để bụng.”
“Em không để bụng.”
Tôi nhìn anh.
“Chu Phong, chúng ta nói chuyện đi.”
“Nói chuyện gì?”
“Về gia đình này.”
Tôi nhìn những ánh đèn thành phố xa xa.
“Và về anh.”
“Anh rốt cuộc là chồng em… hay chỉ là con trai của bố mẹ anh?”
Câu hỏi ấy, trước đây tôi chưa từng đặt ra.
Vì tôi không muốn làm anh khó xử.
Giờ tôi hiểu rồi.
Sự “không làm khó” của tôi.
Chỉ đổi lại việc chính tôi phải chịu muôn vàn khó xử.
3.
Chu Phong im lặng.
Gió từ ban công thổi vào, mang theo chút lạnh lẽo cuối đêm.
Anh dựa vào lan can, không nhìn tôi.
“Lý Tĩnh… hai thân phận đó xung đột thật sao?”
Phải rất lâu sau anh mới lên tiếng.
Giọng khàn khàn.
“Trước đây em nghĩ không xung đột.”
“Bây giờ em thấy… rất xung đột.”
Tôi quay người, đứng đối diện anh.
“Trong lòng anh, em và Hiểu Hiểu, với bố mẹ anh và Chu Tình… bên nào quan trọng hơn?”
Đây là câu hỏi chí mạng.
Tôi biết.
Nhưng hôm nay, tôi nhất định phải có câu trả lời.
Yết hầu anh khẽ động.
“Đều quan trọng.”
Một đáp án chuẩn chỉnh.
Và vô dụng nhất.
“Em là vợ anh, Hiểu Hiểu là con gái anh.”
“Họ là bố mẹ anh, là em gái anh.”
“Lòng bàn tay hay mu bàn tay cũng đều là thịt.”
Tôi gật đầu.
“Đúng là thịt thật.”
“Vậy sao lần nào bị thương cũng là phần thịt của em?”
Anh sững lại.
Tôi tiếp tục, từng câu chậm rãi nhưng rõ ràng.
“Kết hôn năm năm, Chu Tình ra trường, em bỏ ra ba vạn tệ chạy việc cho cô ta. Anh nhớ không?”
Sắc mặt anh thay đổi.
“Nó mới ra trường, giúp một tay chẳng phải nên làm sao…”
“Nên làm.”
“Lúc nó mua xe, em đưa năm vạn tệ. Anh cũng nhớ chứ?”
“Nó… thiếu tiền đặt cọc.”
“Con nó học lớp mầm non quốc tế, một năm hai vạn tệ học phí, là em trả. Anh nhớ không?”
“Nó nói nhà chồng nó không chịu bỏ tiền…”
“Vậy còn Hiểu Hiểu của chúng ta thì sao?”
Tôi nhìn thẳng vào mắt anh.
“Lớp học năng khiếu của con đâu?”
“Năm ngoái mình nói sẽ đăng ký, tiền đâu rồi?”
Anh mở miệng.
Không nói được gì.
Tiền đó đương nhiên đã “cho mượn” Chu Tình.
Loại mượn không bao giờ trả.
“Còn chuyện cherry lần này.”
“Mỗi tuần ba trăm tệ. Một tháng một ngàn hai. Một năm hơn một vạn bốn.”
“Số tiền đó, em đem cho Hiểu Hiểu học đàn, học bơi… không tốt hơn sao?”
“Tại sao phải đem đi nuôi một kẻ không biết đủ?”
Giọng tôi không cao.
Nhưng từng chữ rơi xuống như búa.
Anh cúi đầu thấp hơn.
“Lý Tĩnh… chuyện trước đây là anh sai.”
“Sau này anh sẽ nói với Chu Tình, bảo nó trả lại tiền.”
“Anh tin không?”
Tôi hỏi.
Anh im lặng.
Chúng tôi đều biết rõ.
Số tiền đó, một xu cũng không đòi lại được.
“Chu Phong, hôm nay em nói thẳng.”
“Từ giờ trở đi, tiền trong nhà do em quản.”
“Mọi khoản chi tiêu, em quyết.”
“Bố mẹ anh mỗi tháng ba ngàn tiền phụng dưỡng, không thiếu một xu.”
“Ngoài ra, không thêm gì nữa.”
“Chu Tình, một đồng cũng không.”
“Nếu anh đồng ý, cuộc hôn nhân này còn tiếp tục.”
“Nếu anh không đồng ý…”
Tôi dừng lại một giây.
“Chúng ta đi làm thủ tục. Hiểu Hiểu theo em. Căn nhà này là tài sản trước hôn nhân, thuộc về em.”
“Anh có thể về làm một người con hiếu thảo đúng nghĩa.”
Chu Phong ngẩng phắt đầu lên.
Trong mắt anh là sự chấn động.
Có lẽ anh chưa từng nghĩ tôi sẽ nói đến hai chữ ly hôn.
“Em… em muốn ly hôn?”
“Em đang thông báo cho anh. Không phải thương lượng.”
Giọng tôi kiên định.
Không còn đường lùi.
Những lời này, không phải bộc phát hôm nay.
Sau đoạn ghi âm kia, tôi đã nghĩ đi nghĩ lại vô số lần.
Chuyện cherry chỉ là tia lửa cuối cùng.
Chu Phong nhìn tôi, ánh mắt lẫn lộn đủ thứ cảm xúc.
Bất ngờ.
Tức giận.
Khó hiểu.
Và… sợ hãi.
Anh bắt đầu sợ rồi.
Đúng lúc đó, điện thoại tôi sáng lên.
Tin nhắn WeChat từ Chu Tình.
Tôi mở ra.
“Chị dâu, có phải chị hiểu lầm gì em không?”
“Hôm nay bạn em nói chị nghe được tụi em nói chuyện.”
“Em chỉ nói đùa thôi, khoe khoang với bạn cho vui, chị đừng để bụng.”
“Bố mẹ lớn tuổi rồi, chị đừng vì chuyện nhỏ này mà làm họ buồn, được không?”
Thật khéo.
Tránh nặng tìm nhẹ, tô vẽ mình, tiện thể đổ cho tôi cái tội “làm bố mẹ buồn”.
Trước đây, có lẽ tôi sẽ nắm lấy cái thang này mà bước xuống.
Dĩ hòa vi quý.
Nhưng bây giờ, tôi không muốn nữa.
Tôi đưa điện thoại cho Chu Phong.
“Em gái anh.”
Anh đọc xong, mặt lúc xanh lúc trắng.
Ngón tay anh động đậy, như muốn thay tôi trả lời.
Tôi rút điện thoại lại.
Trước mặt anh, tôi gõ từng chữ.
“Không có hiểu lầm.”
“Em nói đều là thật lòng.”
“Chị nghe rõ.”
Rồi ấn gửi.
Bên kia im lặng.
Tôi khóa màn hình, đặt điện thoại xuống bàn.
“Chu Phong, anh có một đêm để suy nghĩ.”
“Sáng mai, cho em câu trả lời.”
Nói xong, tôi quay người vào phòng ngủ.
Đóng cửa. Khóa lại.
Dựa lưng vào cánh cửa, tôi thở ra một hơi dài.
Cơ thể khẽ run.
Không phải vì sợ.
Mà vì phấn khích.
Cảm giác như vừa tháo được xiềng xích quấn quanh mình bao năm.
Tôi bật đèn ngủ, nhìn khuôn mặt con gái đang ngủ say.
Trong lòng yên bình lạ thường.
Hiểu Hiểu.
Từ nay về sau, mẹ sẽ không để con chịu thiệt nữa.
Ngôi nhà này.
Kể từ bây giờ.
Mẹ quyết định.
4.
Đêm đó, tôi ngủ không yên.
Dù đã khóa trái cửa, tiếng động ngoài phòng khách vẫn lờ mờ vọng vào.
Chu Phong không rời đi.
Tôi nghe thấy anh đi qua đi lại, sàn gỗ kẽo kẹt dưới chân, giống hệt tâm trạng bồn chồn của anh lúc này.
Điện thoại tôi sáng lên rồi tắt đi không biết bao nhiêu lần.
Chắc anh gửi cả chục tin nhắn.
Tôi không mở một cái nào.
Chuông đã tắt tiếng.
Màn hình sáng lên rồi lại tối xuống, như một nhịp thở vô nghĩa.
Rồi anh bắt đầu gõ cửa.
Ban đầu còn nhẹ, như thăm dò.
“Lý Tĩnh, mở cửa đi, mình nói chuyện thêm chút nữa.”
“Đừng vậy mà… vợ chồng với nhau không có thù qua đêm.”
Tôi nhắm mắt, không trả lời.
Sự kiên nhẫn của anh nhanh chóng cạn sạch.
Tiếng gõ cửa dồn dập hơn.
“Lý Tĩnh! Mở cửa ra!”
“Em nhất định phải làm đến mức này sao?”
“Em đang ép anh đấy!”
Tôi vẫn im lặng.
Hiểu Hiểu khẽ trở mình trong giấc ngủ, môi bé chóp chép như đang mơ gì đó.
Tôi đưa tay vỗ nhẹ lưng con.
Trong lòng bình tĩnh đến lạ.
Khóc lóc.
Đe dọa.
Đạo đức hóa vấn đề.
Đó là bài quen thuộc của nhà họ Chu.
Trước đây tôi từng mềm lòng.
Lần nào cũng lùi một bước.
Và đổi lại là sự đòi hỏi ngày càng quá đáng, sự coi thường ngày càng rõ ràng.
Từ tối nay, sẽ không còn nữa.
Không biết bao lâu sau, tiếng gõ cửa dừng lại.
Tôi nghe anh nghe điện thoại.
Giọng hạ rất thấp, nhưng vẫn lọt vào tai tôi vài từ.
“Mẹ… mẹ đừng xen vào…”
“Con đang nói chuyện với cô ấy…”
“Cô ấy chỉ giận thôi… vài hôm là ổn…”
Vài hôm là ổn.
Tôi cười lạnh trong lòng.
Trong nhận thức của anh, cơn bùng nổ của tôi chỉ là một lần nổi nóng bình thường.
Anh chưa bao giờ hiểu mức độ nghiêm trọng của vấn đề.
Anh nghĩ, giống như vô số lần trước, chỉ cần dỗ vài câu, hoặc lạnh nhạt vài ngày, tôi sẽ tự suy nghĩ lại rồi tiếp tục làm một “người vợ tốt”, một “con dâu hiền” nhẫn nhịn như cũ.
Anh sai rồi.
Sai rất nhiều.
Sau cuộc gọi, phòng khách hoàn toàn yên tĩnh.
Có lẽ anh ngủ trên sofa.
Tôi mở mắt nhìn bầu trời đêm xanh thẫm ngoài cửa sổ.
Năm năm hôn nhân lướt qua đầu tôi như từng khung hình phim.
Ngày mới cưới, anh cũng từng rất tốt.
Chủ động đưa thẻ lương cho tôi, tranh làm việc nhà.
Anh từng nói: “Lý Tĩnh, sau này anh sẽ bảo vệ em và gia đình mình.”
Rốt cuộc là từ khi nào mọi thứ đổi khác?
Có lẽ là từ lần đầu Chu Tình mở miệng vay tiền.
Khi đó tôi có chút do dự.
Chu Phong nói: “Nó là em gái duy nhất của anh, từ nhỏ đã khổ nhiều rồi. Mình giúp nó là nên làm.”
Tôi tin anh.
Thế là có lần một, rồi có lần một trăm.
Cái “nên làm” của anh trở thành thói quen.
Sự cho đi của tôi trở thành điều hiển nhiên.
Ranh giới của tôi, cứ thế bị mài mòn.
Cho đến khi tôi biến thành một kẻ có thể bị đem ra giễu cợt, bị gọi là “con ngốc” bất cứ lúc nào.
Gần sáng, tôi mới thiếp đi.
Khi tỉnh dậy, nắng đã len qua khe rèm.
Hiểu Hiểu vẫn ngủ say.
Tôi dậy, rửa mặt, thay quần áo.
Mọi động tác đều nhẹ như không.
Sau đó, tôi mở khóa cửa phòng ngủ.
“Cạch.”
Âm thanh vang lên rõ ràng giữa buổi sớm tĩnh lặng.
Tôi mở cửa bước ra.
Chu Phong quả nhiên ngủ trên sofa.
Trên người chỉ đắp hờ một chiếc áo khoác mỏng.
Gạt tàn trên bàn đầy đầu lọc thuốc.
Anh nghe tiếng động, lập tức tỉnh dậy, ngồi bật lên.
Ánh mắt anh nhìn tôi, phức tạp.
Đôi mắt đỏ ngầu vì thức trắng.
“Lý Tĩnh, em…”
Tôi không đáp, đi thẳng vào bếp.
Rót cho mình một cốc nước ấm.
Uống xong, đặt ly xuống bàn.
Rồi quay lại nhìn anh.
“Anh nghĩ xong chưa?”
Giọng tôi bình thản đến mức chính tôi cũng thấy lạ.
“Câu trả lời của anh là gì?”
5.
Chu Phong nhìn tôi, môi mấp máy vài lần.
Anh đứng dậy, bước đến trước mặt tôi.
Trên mặt là nụ cười lấy lòng quen thuộc.
“Lý Tĩnh… mình đừng làm căng nữa, được không?”
“Anh nghĩ suốt cả đêm rồi. Chuyện này đúng là Chu Tình sai, anh cũng xử lý không khéo.”
“Anh hứa với em, sau này sẽ không có chuyện như vậy nữa.”
Anh đưa tay định nắm lấy tay tôi.
Tôi lùi lại một bước.
Ánh mắt vẫn bình thản.
“Em hỏi anh. Câu trả lời của anh là gì?”
Nụ cười trên mặt anh cứng lại.
Anh hít sâu, như thể vừa đưa ra một quyết định cực kỳ nhượng bộ.
“Được. Anh đồng ý.”
“Sau này tiền trong nhà em quản.”
“Lương hàng tháng của anh, anh giao cho em.”
Tôi không nói gì.
Tôi biết anh còn câu sau.
Quả nhiên, anh khựng lại một chút rồi chuyển giọng.
“Nhưng Lý Tĩnh… có vài chuyện mình phải nói rõ.”
“Bố mẹ anh, em không được tỏ thái độ. Tôn trọng vẫn phải có.”
“Còn Chu Tình, dù sao cũng là em gái anh. Không thể thật sự cắt đứt. Sau này nếu nó gặp khó khăn thật sự, mình vẫn nên giúp.”
“Anh có thể bảo nó viết giấy vay tiền. Như vậy được chưa?”
Anh nói xong.
Gương mặt đầy vẻ “anh đã nhượng bộ đến mức tối đa”.
Chờ tôi gật đầu.
Chờ tôi thỏa hiệp.
Tôi bật cười.
Một nụ cười lạnh.
Đây là kết quả anh suy nghĩ suốt một đêm.
Một phương án hòa giải thay vỏ mà không đổi lõi.
Anh vẫn không hiểu.
Hoặc cố tình không hiểu.
Tôi cần không phải quyền quản tiền.
Tôi cần ranh giới.
Cần sự tôn trọng.
Cần một người chồng đứng về phía gia đình nhỏ của mình một cách dứt khoát.
Không phải một lời hứa đầy chữ “nhưng”.
“Chu Phong.”
Tôi nhìn anh.
“Đến giờ anh vẫn đang nghĩ cho họ.”
“Tôn trọng? Năm năm qua em chưa đủ tôn trọng sao? Em có lần nào cãi lại bố mẹ anh chưa?”
“Giúp Chu Tình? Khó khăn của nó là gì? Là không mua nổi túi hiệu, hay thiếu tiền đi du lịch nước ngoài?”
“Dục vọng của nó, vì sao gia đình chúng ta phải trả giá?”
Mỗi câu tôi nói ra, mặt anh lại tái đi một chút.
Anh muốn phản bác.
Nhưng không có lý lẽ.
“Em không muốn nói vòng vo nữa.”
Tôi quay vào phòng làm việc, lấy ra một tập hồ sơ.
Không phải đơn ly hôn.
Thứ đó còn quá nhẹ.
Bên trong là hơn chục trang bảng Excel in sẵn.
Tôi mở ra, đặt trước mặt anh.
“Đây là toàn bộ những khoản tiền trong năm năm qua, em còn nhớ được, đã chi cho gia đình anh.”
Từng tờ một, tôi đặt xuống bàn.
“Giúp Chu Tình xin việc: ba mươi hai nghìn.”
“Mua xe cho nó: năm mươi nghìn.”
“Tiền học mầm non, lớp năng khiếu cho con nó suốt bốn năm: bảy mươi tám nghìn.”
“Túi xách, mỹ phẩm, quần áo mua cho nó… em không tính kỹ, ước chừng năm mươi nghìn.”
“Bố mẹ anh, ngoài ba nghìn tiền phụng dưỡng mỗi tháng, còn thêm phong bì, thuốc bổ, du lịch… tổng cộng sáu mươi ba nghìn.”
“Và cả tiền trái cây trong cái tủ lạnh này. Hễ loại nào hơn một trăm tệ một cân thì chưa bao giờ ở lại nhà mình qua đêm.”
Tôi nhìn thẳng vào anh.
“Tổng cộng, hai trăm bảy mươi ba nghìn.”
Chu Phong nhìn chằm chằm những con số.
Mỗi dòng là một cái tát.
Nặng nề.
Không thể né tránh.
