Chương 5

Năm thứ hai sau khi tôi rời khỏi thành phố A, em trai tôi kết hôn.

Mẹ tôi tìm đến một người chị họ, nhờ chị ta liên lạc với tôi, gọi tôi về dự đám cưới của em trai.

Dĩ nhiên, việc tham dự chỉ là phụ, quan trọng là bắt tôi gửi tiền mừng.

Không hiểu bà ta lấy đâu ra tự tin, ngay cả khi tôi đã cắt đứt liên lạc với cả nhà, vẫn bảo chị họ nhắn lại với tôi:

“Không về cũng được, nhưng tiền mừng nhất định phải gửi.”

Không chỉ bắt tôi gửi tiền, còn yêu cầu phải gửi ít nhất năm vạn, với lý do:

“Con trai một người họ hàng cũng kết hôn, chị gái anh ta đã tặng năm vạn tiền mừng.”

Nhưng mẹ tôi chỉ thấy người ta tặng em trai năm vạn, mà không thấy gia đình họ không phân biệt đối xử.

Cũng không thấy người em đó luôn giúp đỡ chị gái mình, lúc chị ta cần tiền, anh ta đều sẵn sàng hỗ trợ.

Còn em trai tôi đã giúp gì cho tôi?

À, giúp tôi tăng huyết áp.

Lúc ba tôi đánh tôi, nó đứng bên cạnh cười cợt.

Lúc mẹ tôi chửi tôi, nó chỉ chực đổ thêm dầu vào lửa.

Ba mẹ tôi từ nhỏ đã nhồi nhét vào đầu nó tư tưởng rằng, tôi là chị gái nó, tôi chính là “máy rút tiền” của nó.

Kết quả là, sau khi nó ra trường, mỗi khi không có tiền, nó đều tìm đến tôi xin.

Nhưng tôi chưa từng cho nó một xu nào.

Nó thấy tôi không có giá trị lợi dụng, bèn tự động xóa hết liên lạc với tôi.

Thế nên, chúng tôi đã sớm không còn liên lạc nữa.

Cũng vì vậy, khi nó kết hôn, tôi không về, cũng không gửi tiền mừng.

Kể cả sau này khi nó có con, tôi cũng coi như không biết.

Nó cũng tự hiểu rằng, từ tôi, nó sẽ không moi được lợi ích gì, nên cũng không cần duy trì một mối quan hệ vô nghĩa.

9

Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng, năm năm sau, em trai tôi lại liên lạc với tôi.

Là vì chuyện dưỡng lão của mẹ tôi.

Bây giờ, nó đã là cha của hai đứa con.

Mẹ tôi mấy năm nay vẫn luôn giúp nó trông con.

Có lẽ vì bà ta đã già, sức khỏe ngày càng kém, việc trông hai đứa nhỏ quá sức, hơn nữa, bà ta còn bị cao huyết áp.

Từ hai năm trước, sức khỏe của bà bắt đầu suy giảm, đến năm nay, trong vỏn vẹn hai năm, bà đã bị liệt.

Sau khi mẹ tôi bị liệt, em trai tôi không muốn để bà tiếp tục ở lại nhà mình, vì sợ bị liên lụy.

Hơn nữa, khi mẹ tôi trông cháu, đã xảy ra mâu thuẫn với con dâu, nên em dâu tôi kiên quyết không đồng ý để mẹ tôi ở lại nhà dưỡng lão.

Về phần ba tôi, ông ta lúc trẻ chỉ biết hống hách trong nhà, đến khi càng già càng vô trách nhiệm, ngang ngược hơn.

Suốt ngày chỉ có uống rượu, hoặc trên đường đi uống rượu, chưa kể còn gây sự đánh nhau không ít lần.

Nghe nói, sau khi em trai tôi kết hôn và có con, trong tiệc đầy tháng của cháu tôi, ba tôi uống say, chửi bới con dâu thậm tệ, thậm chí còn định đánh nó.

Kết quả, em trai và em dâu tôi cạch mặt ông ta luôn.

Em trai tôi dứt khoát cấm ông ta bén mảng đến nhà mình, thậm chí còn cảnh cáo:

“Có chết bên ngoài cũng đừng có gọi cho tôi!”

Mẹ tôi biết rõ rằng, nếu bà quay về nhà, ba tôi chắc chắn không chăm sóc nổi bà.

Đừng nói chăm sóc, đến chuyện ba bữa cơm một ngày cũng đã là vấn đề lớn.

Vậy nên, mẹ tôi và em trai cùng nghĩ đến tôi—con nợ ngốc năm xưa.

Hy vọng tôi có thể đưa bà về chăm sóc, lo cho bà dưỡng lão đến cuối đời.

Tôi từ chối ngay lập tức:

“Không đời nào!”

Cả tiền bạc lẫn tình cảm đều cho con trai, thậm chí vì sính lễ của nó mà sẵn sàng đẩy tôi vào hố lửa.

Đến lúc dưỡng lão lại nhớ đến con gái?

Nằm mơ!

Sau khi tôi từ chối, hai mẹ con họ lôi tôi ra tòa.

Mẹ tôi ngồi trên xe lăn, đứng trước tòa tố cáo tôi bất hiếu, không chịu dưỡng lão cho bà.

Nhưng một chữ cũng không nhắc đến chuyện bà đã thiên vị con trai suốt bao năm trời.

Cũng không nói lấy một lời về em trai tôi, như thể nó không có chút trách nhiệm nào.

Sau khi tố cáo tôi, bà ta còn mặt dày đề nghị với tòa án:

“Hoặc là con gái tôi đón tôi về phụng dưỡng, hoặc là mỗi tháng chu cấp tám nghìn tệ để thuê người chăm sóc tôi.”

Nhưng yêu cầu này bị bác bỏ.

Cuối cùng, tòa chỉ xử tôi phải chu cấp bảy trăm tệ mỗi tháng.

Mẹ tôi không phục, nói rằng sẽ kiện tiếp, đến khi tôi chịu đón bà về sống chung, hoặc chịu trả tám nghìn tệ mỗi tháng mới thôi.

Tôi thản nhiên gật đầu:

“Tùy bà.”

Sau đó, ngay trong tháng đầu tiên, tôi mua một đống thực phẩm chức năng vô dụng, tổng trị giá đúng bảy trăm tệ, gửi thẳng đến nhà bà ta.

Tháng sau, đổi sang một hãng thực phẩm chức năng khác, tiếp tục gửi đến.

Nguyên tắc của tôi chính là:

Tòa phán bao nhiêu, tôi đưa bấy nhiêu.

Nhưng đưa bằng cách nào, là do tôi quyết định.

Sau một năm liên tục nhận toàn những thứ vô dụng, một đêm nọ, tôi bất ngờ nhận được điện thoại của bà ta.

Trong điện thoại, bà ta khóc nức nở, nói với tôi:

“Tiểu Ngữ, em trai con đúng là đồ vong ân bội nghĩa.

Vì muốn nó cưới vợ, mẹ đã mua nhà cho nó trả thẳng tiền, còn giúp nó trông con bao nhiêu năm.

Bây giờ mẹ bị liệt, ba con không có ở nhà, bảo nó mang cho mẹ một bữa cơm thôi mà nó cũng không chịu.

Nó còn hét vào mặt mẹ bảo đi chết đi, đừng sống mà gây họa cho cả nhà!”

Chửi xong em trai tôi, bà lại quay sang chửi ba tôi:

“Ba con đúng là đồ trời đánh, không trông cậy được.

Suốt ngày không cờ bạc thì uống rượu, mà cứ uống say là lại đập phá đồ đạc trong nhà!”

Tôi muốn nói rằng, chẳng phải chính bà ta đã nuôi dạy ra một thằng con vong ơn bội nghĩa đó sao?

Ba tôi không đáng tin, không có trách nhiệm, chẳng phải cũng do bà ta dung túng từ đầu đến cuối hay sao?

Nhưng nghe tiếng bà ta khóc, tôi không nỡ xát muối vào vết thương, nên không châm chọc gì thêm.

Tôi chỉ lạnh nhạt khuyên nhủ:

“Mẹ à, người già ai mà chẳng có lúc bệnh tật, nhưng chẳng phải ai cũng có thể tự lo cho mình hay sao?”

Nghĩ một chút, tôi nói thêm:

“Hơn nữa, chẳng phải chính mẹ từng nói rằng, đàn ông nhà nào mà chẳng có tật xấu sao?

Ba con tính tình cục súc, không mấy khi quan tâm đến việc nhà, cứ uống rượu vào là thấy cái gì cũng không vừa mắt.

Vậy mà mẹ vẫn chung sống với ông ta mấy chục năm trời đó thôi.”

“Giờ đã sống với nhau cả đời rồi, chẳng lẽ lại không thể sống tiếp những ngày cuối cùng hay sao?”

“Mẹ đừng có làm mình làm mẩy nữa.

Người già rồi thì nên biết tự lo cho bản thân, đừng khiến con cái thêm phiền.

Không thì chỉ càng làm người ta chán ghét thôi.”

Mẹ tôi: “……”

Tôi cứ nghĩ rằng tôi và mẹ đã nói rõ ràng, bà ta sẽ không bao giờ gọi cho tôi nữa.

Nhưng chỉ nửa năm sau, bà ta lại gọi đến.

Lần này, không phải vì bà ta, mà là vì ba tôi.

Ba tôi nghiện rượu, nửa đêm còn đòi ra ngoài nhậu với người ta.

Uống xong trên đường về nhà, ông ta té xuống sông chết đuối, đến tận hôm sau thi thể mới được phát hiện.

Mẹ tôi gọi tôi về dự tang lễ.

Người đã khuất không thể trách tội, vậy nên tôi đã trở về.

Nhưng sau khi tang lễ kết thúc, khi tôi chuẩn bị rời đi, mẹ tôi níu chặt lấy tôi, nước mắt rưng rưng, nức nở xin lỗi.

Bà ta nói:

“Xin lỗi con, Tiểu Ngữ.

Những năm qua mẹ đã thiên vị em trai con quá nhiều.”

Tôi nhìn mái tóc đã bạc trắng của bà ta, nhìn gương mặt đầy nếp nhăn, sâu đến mức tưởng như khắc thành rãnh.

Tôi không thể liên tưởng nổi người phụ nữ run rẩy khóc lóc trước mặt mình lúc này, với bà mẹ ngang ngược năm đó, từng ép tôi phải cưới một gã đàn ông tồi tệ.

Nhưng tôi im lặng rất lâu, rồi lạnh nhạt đáp:

“Mẹ không cần xin lỗi con.

Vì dù sao đi nữa, con cũng sẽ không tha thứ.”

Tôi thừa hiểu lý do vì sao bà ta đột nhiên hạ mình xin lỗi.

Không lâu trước đó, có người họ hàng đến thăm bà ta.

Bà ta than thở đầy hối tiếc, kể lại chuyện về bà nội tôi.

Bà ta nói, trước khi bà nội mất, tôi đã xin nghỉ phép để chăm sóc.

Lúc đó, tôi hầu như không rời bệnh viện suốt 24 giờ, chỉ sợ chỉ cần đi khỏi một lúc thôi, bà sẽ có chuyện gì đó.

Thậm chí, những năm cuối đời của bà nội, mỗi khi bà có vấn đề gì, tôi luôn là người về thăm đầu tiên.

Giờ đây, khi mẹ tôi so sánh mình với bà nội, bà ta dĩ nhiên cảm thấy hụt hẫng.

Bà ta mong tôi cũng sẽ chăm sóc bà ta như từng chăm sóc bà nội.

Hơn nữa, sau khi ba tôi chết, em trai tôi không hề có ý định đón mẹ về sống chung.

Trái lại, nó còn xúi mẹ tôi bán nhà, lấy một phần tiền gửi vào viện dưỡng lão, một phần đưa cho nó.

Nó còn buông lời đe dọa:

“Nếu mẹ không đồng ý, thì con sẽ không quan tâm đến mẹ nữa.”

Mẹ tôi cả đời coi trọng thể diện.

Bà ta có con trai, có con gái, nếu phải vào viện dưỡng lão, còn khó chịu hơn cả chết.

Vì thế, bà ta hối hận, xin lỗi.

Nhưng nghĩ cũng thật nực cười.

Bà ta nghĩ rằng chỉ cần một câu xin lỗi, là tôi có thể xóa bỏ mọi chuyện sao?

Nằm mơ đi.

Tôi tuyệt đối không bao giờ tha thứ.