Chương 2

4

Chuyển đến nhà mới, bạn thân Văn Hạ đến giúp tôi sắp xếp.

Nhìn thấy cô ấy, tôi không nhịn nổi nữa, ôm chặt lấy bạn mà òa khóc nức nở.

“Hạ Hạ, chiếc nhẫn tôi dồn nửa năm trời làm ra, lại bị con tiện nhân đó đeo mất rồi.”

Cô ấy vừa chửi bới, vừa vỗ lưng dỗ dành:

“Được rồi, không sao đâu. Tôi làm cho cậu một cái mới nhé?”

Khóc rất lâu, tôi mới dần bình tĩnh lại.

Nhà mới còn lộn xộn, tôi lau nước mắt rồi bắt đầu thu dọn.

Trong két sắt cũng ngổn ngang, trang sức va vào nhau, trong đó có cả quà đính hôn Thẩm Khiêm tặng – một chiếc vòng tay ngọc phỉ thúy cao cấp, trong veo sáng ngời – giờ vỡ thành nhiều mảnh.

Như chính tình cảm của chúng tôi, hoàn toàn tan nát.

Tôi và Thẩm Khiêm vốn là do mẹ anh một tay sắp đặt.

Mẹ tôi và dì Thẩm là bạn thân thời đại học. Hồi nhỏ, mẹ thường dẫn tôi đến nhà dì chơi.

Dì Thẩm vừa gặp tôi đã rất hài lòng, còn cười nói muốn tôi làm con dâu, để Thẩm Khiêm đưa tôi đi chơi.

Nhà tôi không bằng nhà họ Thẩm, mẹ thường dặn tôi phải ngoan ngoãn, làm anh ấy vui. Nhưng Thẩm Khiêm vốn xa cách, lạnh lùng, phần lớn thời gian chúng tôi ngồi yên trong phòng, ai làm việc nấy.

Thế nhưng, khi còn bé, tôi lại thích người anh tuấn tú, cao ngạo ấy.

Tôi vốn tưởng anh sẽ mãi mãi lạnh nhạt như vậy, cho đến năm mười bảy tuổi, anh gặp Phí Lâm.

Hai người yêu nhau nồng nhiệt trong trường.

Khó ai tin nổi, một công tử được nuôi dạy nghiêm ngặt như anh, lại vì cô ta mà đánh nhau, trốn học.

Chú Thẩm tức giận đến mức muốn gửi anh ra nước ngoài.

Nhưng anh kiên quyết:

“Lâm Lâm là ánh sáng trong cuộc đời con, ngoài cô ấy ra, con không cần ai khác.”

Song gia thế Phí Lâm quá thấp. Mẹ cô ta là kẻ thứ ba chen chân vào nhà giàu, còn cô ta chỉ là đứa con riêng.

Nhà họ Thẩm tuyệt đối không thể chấp nhận một cô gái như vậy.

Cuối cùng, dì Thẩm ra tay, đưa cho Phí Lâm ba mươi triệu, đồng thời sắp xếp để cô ta du học, điều kiện là phải chia tay.

Phí Lâm đồng ý, cầm tiền rời đi.

Từ đó, Thẩm Khiêm hận mẹ mình đến tận xương tủy.

Anh sa sút nửa năm, trước kỳ thi đại học mới gắng gượng vực dậy, trở lại như trước – chỉ là thái độ với gia đình không còn thân thiết.

Đến năm hai mươi ba tuổi, không hiểu sao anh lại đồng ý thử tiếp xúc với tôi.

Từ đó, chúng tôi yêu nhau, đính hôn, dọn về sống chung.

Giờ đây, anh công thành danh toại, nắm quyền trong nhà họ Thẩm.

Người tình cũ quay về, anh tất nhiên nóng lòng tái hợp.

Nước mắt rơi lã chã.

Tôi nhặt chiếc vòng vỡ nát, rồi dứt khoát ném thẳng vào thùng rác.

“Cái gì cần cắt thì phải cắt, chần chừ chỉ tự chuốc loạn. Thà đoạn tuyệt cho rồi.”

5

Hôm sau, tôi và Văn Hạ mua vé bay đi Tam Á nghỉ dưỡng.

Phong cảnh nơi đây thật sự chữa lành tâm hồn, thế giới dưới biển cũng đẹp đến ngạt thở.

Một ngày, khi chúng tôi nằm phơi nắng trên bãi biển, bỗng có yêu cầu kết bạn gửi đến điện thoại tôi.

Tôi có dự cảm – chính là Phí Lâm.

Quả nhiên, lần trước tôi đã chặn cô ta, giờ lại dùng tài khoản phụ để kết bạn.

Ngay sau đó, cô ta gửi đến một tấm ảnh chiếc nhẫn, giọng điệu khoe khoang:

【Diệp tiểu thư, xem ra A Khiêm vẫn quan tâm tôi hơn cô.】

Đúng lúc ấy, Văn Hạ hét toáng lên, cầm điện thoại chạy tới:

“Trời ạ, Ngôn Ngôn, mau nhìn này! Con tiện nhân trơ trẽn!”

Tôi cầm lấy, quả nhiên thấy Phí Lâm vừa đăng một bài weibo.

Trong ảnh, mắt cô ta đỏ hoe, ngón áp út lấp lánh chiếc nhẫn kim cương to sáng, kèm dòng chữ:

【Đã biết anh sẽ không bao giờ để tôi chịu chút ấm ức nào.】

Những năm ở nước ngoài, cô ta đã trở thành một hotgirl mạng, có lượng fan không nhỏ.

Bình luận phía dưới rộn ràng, fan đoán già đoán non về “nam chính” của cô ta.

Thấy vậy, Văn Hạ tức giận, lập tức vào phần bình luận mà mắng:

“Cô đã làm tiểu tam còn bày đặt khoe khoang? Mẹ cô là tiểu tam, đến lượt cô cũng vậy. Chẳng lẽ cả nhà cô đều di truyền cái nghề này sao?”

“Đúng là trên sai thì dưới cũng lệch, cô xem cái mũi mình lệch đến đâu rồi? Mau đi chỉnh lại đi, không thì muộn mất.”

…

Tôi lấy lại điện thoại, vào trang cá nhân Phí Lâm.

Đập vào mắt toàn là dấu vết tình cảm với Thẩm Khiêm.

Bài sớm nhất có thể truy ngược về nửa năm trước, đúng vào dịp Valentine.

Thẩm Khiêm đưa cô ta đến công viên giải trí xem pháo hoa.

Trái tim tôi chợt đau nhói, bởi hôm ấy vốn dĩ là ngày tôi và anh hẹn hò.

Nhưng tôi bị cảm, sốt cao không rời nổi giường.

Khi anh biết tôi ốm, chỉ thản nhiên nói:

“Vậy hủy đặt chỗ nhà hàng đi, em ở nhà nghỉ ngơi.”

Tôi vừa thất vọng, vừa tủi thân, muốn nói thêm gì đó thì anh đã dập máy.

Sau đó cũng chẳng thèm gửi nổi một tin nhắn hỏi thăm.

Tôi vẫn ngây ngốc tin rằng hôm ấy anh bận việc công ty, nào ngờ lại đi cùng Phí Lâm ngắm pháo hoa.

Thật ra, tôi đã sớm nhận ra tình cảm giữa tôi và Thẩm Khiêm có vấn đề.

Từ đầu năm nay, khi Phí Lâm mới về nước, anh đã bắt đầu thất thần, tâm trí không còn đặt ở chỗ tôi.

Vì vậy, tôi và anh đã cãi nhau nhiều lần.

Nhưng lần nào anh cũng chọn cách lờ đi, sau đó dùng túi xách, trang sức để dỗ dành tôi.

Trong sự kéo co ấy, tôi giằng xé đau khổ suốt nửa năm trời.

Tôi tắt điện thoại, hít sâu một hơi.

Cảm xúc hỗn loạn dần lắng xuống.

Thẩm Khiêm và Phí Lâm thế nào… từ nay đã không còn liên quan đến tôi nữa.

6

Một tuần sau, khi đang đi du lịch, mẹ tôi biết chuyện tôi và Thẩm Khiêm chia tay, liền gọi điện tới.

Bà nói rất lâu, không ngừng khuyên tôi đừng bướng bỉnh, không ngừng nhấn mạnh địa vị và quyền lực của Thẩm Khiêm, không ngừng dặn rằng đàn ông như anh có vài ba người phụ nữ bên ngoài là chuyện bình thường, tôi phải rộng lượng, phải ngồi vững ghế “Thẩm phu nhân” mới là quan trọng nhất.

Tôi bị nói đến mức tủi thân, uất nghẹn.

“Nhưng mẹ à, con đã thích Thẩm Khiêm mười hai năm rồi, con rất đau khổ, con không thể chấp nhận việc bên cạnh anh ấy còn có những người phụ nữ khác.”

Câu nói ấy khiến đầu dây bên kia lặng ngắt.

Một lúc lâu sau, giọng Thẩm Khiêm vang lên:

“Quan hệ của anh và Lâm Lâm không như em nghĩ. Em về đi, anh có thể giải thích.”

Anh dừng lại một chút, giống như đang nhượng bộ:

“Diệp Ngôn, bên anh chỉ có mình em.”

Tôi đã quay về.

Nhưng không phải vì những lời của anh, mà bởi dì Thẩm muốn gặp tôi.

Dì Thẩm luôn đối xử rất tốt, tôi không nỡ làm bà thất vọng.

Đến nhà họ Thẩm, tôi thấy anh ngồi trên sofa uống trà, mắt dán vào bản tin tài chính.

Trong phòng khách, dì Thẩm kéo tay tôi, ánh mắt đầy yêu thương:

“Ngôn Ngôn, A Khiêm lại chọc giận con rồi? Nói với dì, dì sẽ dạy dỗ nó giúp con.”

Nghe vậy, tôi nhìn sang anh. Anh vẫn bình thản uống trà, gương mặt điềm nhiên.

Chẳng lẽ anh chưa nói với dì rằng chúng tôi đã chia tay?

Do dự một chút, tôi lên tiếng:

“Dì Thẩm, cháu với A Khiêm đã chia tay rồi.”

Âm thanh chói tai vang lên – tách trà trong tay anh cà một vệt trên bàn.

Anh quay đầu, mặt không chút biểu cảm, mắt nhìn thẳng vào tôi:

“Em nghiêm túc? Nếu chia tay, công ty của em thì sao?”

7

Dì Thẩm sững sờ.

“Ngôn Ngôn, sao lại thế này, nhất định phải chia tay à?”

Tôi siết chặt tay, gượng cười trấn an:

“Không có gì đâu, dì Thẩm, chỉ là không hợp thôi.

Bao năm nay cảm ơn A Khiêm đã giúp đỡ công ty nhà cháu, nhưng sau này, xin dì khỏi phải bận tâm nữa.”

“Dì Thẩm, cháu vừa về, cháu xin phép về nhà trước, sau này sẽ lại đến thăm dì.”

Vừa về tới nhà, mẹ đã tức giận ném thẳng một cái tách xuống chân tôi.

“Con làm sao vậy hả? Mẹ chẳng phải đã dạy rồi sao, bên cạnh Thẩm Khiêm có vài người đàn bà thì có gì quan trọng? Con mới là vợ cả, đừng có nhỏ nhen như thế được không?”

Tôi mím môi không nói.

Nhà tôi mở một công ty nhỏ, không giàu sang nhưng đủ sống khá giả.

Từ nhỏ mẹ đã hết sức chăm chút, cho tôi học đàn, học múa, luyện thư pháp, dốc sức rèn tôi thành một thiên kim danh giá.

Mục đích của bà rất rõ ràng – dùng tôi để gả vào hào môn, đổi đời.

Thấy tôi cúi đầu im lặng, bà hậm hực:

“Con đúng là làm mẹ chặt đứt giấc mơ hào môn! Bao năm nay mẹ kết giao với bao nhiêu phu nhân giàu có, chẳng phải đều uổng phí cả sao?”

Bà tức đến run rẩy, phải dựa vào sofa thở dốc.

Tôi đi đến, bóp nhẹ thái dương cho bà:

“Mẹ, con không muốn tiếp tục sống nhẫn nhục như thế nữa.”

Bà im lặng hồi lâu, cuối cùng thở dài:

“Thẩm Khiêm đã là người đàn ông sạch sẽ nhất trong cái giới đó rồi.”

Nhìn bà, tim tôi cũng nghẹn lại.

Mẹ tuy chấp niệm chuyện bước chân vào hào môn, nhưng cả đời đều dành hết tâm sức cho tôi.

Bà chỉ có mỗi tôi, tất cả đều vì tôi.

“Mẹ yên tâm, sau này con sẽ cố gắng để mẹ sống như một phu nhân giàu có thật sự.”

Nghe tôi dỗ dành, bà bật cười:

“Con á? Một chút ấm ức cũng không chịu nổi, làm sao mà chịu khổ nổi chứ?”

Tôi không nói, nhưng thật ra trong những năm ở cạnh Thẩm Khiêm, tôi đã học được rất nhiều.

Ngày hôm sau, tôi liền đến công ty nhà học việc.

Một tháng sau, tôi chính thức tự mình khởi nghiệp, đăng ký công ty mới.

Nhà tôi vốn làm đồ nữ truyền thống, còn tôi chọn hướng đi khác – thời trang nữ phong cách trẻ trung, nhẹ nhàng, cao cấp.

8

Những năm bên Thẩm Khiêm, tôi thường xuyên đi dạo trung tâm thương mại.

Thói quen ấy giúp tôi rèn luyện được mắt thẩm mỹ và sự nhạy bén.

Tháng thứ ba sau khi thành lập, một mẫu áo khoác đông của công ty tôi bất ngờ bùng nổ trong livestream, doanh số vượt ngoài mong đợi.

Công ty vừa khai trương đã có khởi đầu rực rỡ.

Nhưng niềm vui chưa kịp kéo dài thì vấn đề phát sinh: xưởng gia công báo không thể sản xuất kịp số lượng lớn trong thời gian ngắn.

Không có hàng, việc giao chậm là chắc chắn, mà kéo dài thì khách sẽ phàn nàn, hủy đơn.

Thương hiệu mới nổi sẽ lập tức sụp đổ.

Tôi gọi cho xưởng hỏi nguyên do, đối phương ấp úng, ám chỉ tôi gần đây “đắc tội với ai đó”.

Tôi còn có thể đắc tội với ai nữa chứ?

Tôi nghĩ mãi, cho đến tối, nằm trên giường lướt điện thoại thì thấy tài khoản của Phí Lâm.

Cô ta mặc bộ áo khoác y hệt mẫu của công ty tôi, bên dưới còn treo sẵn link mua hàng.

Cơn giận bùng nổ, tôi lập tức gọi cho Thẩm Khiêm, yêu cầu anh quản lý cho tốt Phí Lâm.

Nghe xong, anh chỉ nhàn nhạt:

“Việc Phí Lâm làm không liên quan đến anh. Nhưng, Ngôn Ngôn, anh có thể giúp em giải quyết.

Chỉ cần em quay về.”

Anh còn dám mơ tưởng! Tôi cười lạnh, mắng thẳng:

“Anh quay về với mẹ anh đi!”

Mắng xong vẫn chưa hả giận, tôi còn lôi Phí Lâm ra chửi thêm một trận.

Không lâu sau, điện thoại lại reo – vẫn là Thẩm Khiêm.

Tôi dập máy, anh lại gọi, lặp đi lặp lại.

“Anh rốt cuộc muốn gì?”

Nghe tôi gắt lên, anh khựng một lát rồi nói:

“Diệp Ngôn, anh đang ở dưới nhà em. Xuống đây, chúng ta nói chuyện.”

Tôi bực bội xuống lầu, thấy anh dựa vào xe, tay cầm điếu thuốc.

Thấy tôi, anh đứng thẳng, dập tắt điếu thuốc.

Tôi lạnh giọng: “Nói đi, có gì để nói?”

Anh có chút mệt mỏi, day day ấn đường:

“Ngôn Ngôn, anh và Phí Lâm đã là chuyện quá khứ. Giữa bọn anh không thể nào nữa.”

“Anh mong em đừng suy diễn nữa, như vậy ảnh hưởng tình cảm của chúng ta.”

Tôi lạnh nhạt nhìn anh:

“Tình cảm? Giữa chúng ta còn tình cảm gì?

Là ‘tình cảm’ để anh bỏ mặc tôi sốt cao vào Valentine rồi đi xem pháo hoa với Phí Lâm? Hay ‘tình cảm’ để anh đem nhẫn cưới của tôi tặng cho cô ta?

Giờ tôi đem anh tặng luôn cho cô ta, anh lại không hài lòng à?”

Nói đến đây, Thẩm Khiêm im lặng châm một điếu thuốc.

“Em biết mà, cô ấy từng là người anh thích nhất. Anh chỉ muốn nói lời tạm biệt với quá khứ.

Chẳng lẽ ngay cả chút hoài niệm cũng không được sao?

Nhẫn là lỗi của anh. Xin lỗi, anh nói xin lỗi với em.

Về đi, Ngôn Ngôn. Những ngày em không ở đây, anh rất không quen.”

Hiếm khi anh cụp mắt, cúi đầu.

Khoảng thời gian Diệp Ngôn rời đi, căn biệt thự luôn trống trải.

Mỗi lần về nhà, anh không còn thấy nụ cười của cô, không còn nghe tiếng cô dịu dàng chào hỏi.

Khi còn ở bên nhau anh không để tâm, đến khi cô đi rồi, anh mới thấy cô đơn, sợ hãi căn nhà thiếu vắng cô.

Chỉ nơi nào có Diệp Ngôn, nơi đó mới được gọi là “nhà”.