Chiếc Sườn Xám Trước Ngày Đính Hôn - Chương 1

Ba ngày trước tiệc đính hôn, tôi tự tay ủi thẳng chiếc sườn xám lụa Tô Châu.

Lục Trạch từng nói, anh ấy thích nhất dáng vẻ tôi mặc sườn xám, trông như mỹ nhân Giang

Nam bước ra từ tranh thủy mặc. Vì một câu nói ấy, tôi đã ba lần đến Tô Châu, tìm thợ thủ công đặt may riêng.

Khi đi ngang thư phòng, cánh cửa khép hờ truyền ra cuộc trò chuyện giữa anh và bạn thân – Trần Minh.

“Còn Tô Tình thì sao? Cô ấy đã chuẩn bị suốt một năm cho lễ đính hôn này, cả thiệp mời cũng là cô ấy viết tay từng tấm. Giờ cậu để Lâm Vi thay cô ấy ư?”

Lục Trạch cười khẽ, giọng lười biếng:

“Lâm Vi khóc đến sưng cả mắt, nói muốn được thử cảm giác đứng cạnh tôi. Chỉ một ngày thôi mà, đính hôn chứ có phải kết hôn đâu.”

“Huống hồ gì, cái đuôi nhỏ Tô Tình ấy đã theo tôi hơn mười năm, cho cô ta viên kẹo là vui ngay. Cùng lắm sau này tổ chức lại một buổi khác, chẳng lẽ cô ta còn dám làm loạn?”

Tay tôi run lên, suýt đánh rơi chiếc sườn xám, hơi nóng còn sót lại từ bàn ủi phỏng rát nơi đầu ngón tay.

Trần Minh vẫn đùa cợt: “Cậu đúng là biết hưởng phúc tề nhân.”

“Lâm Vi khác với cô ấy.” Lục Trạch dịu giọng, mang theo chút cưng chiều, “Lâm Vi là đóa hồng có gai, còn Tô Tình…”

Anh dừng một chút, nhẹ nhàng buông lời:

“Nhiều lắm cũng chỉ là đóa bách hợp ngoan ngoãn không biết giận hờn.”

Tôi đứng chết lặng tại chỗ, cảm giác máu trong người từng chút lạnh đi.

Thì ra mười tám năm gắn bó, bảy năm yêu nhau, trong mắt anh chỉ là trò chơi có thể dừng lại bất cứ lúc nào.

Điện thoại rung lên, là tin nhắn từ Lục Trạch:

【Tình Tình, anh đang ở Lão Phượng Tường rồi, em đâu rồi? Không phải nói sẽ đến thử nhẫn sao?】

Tôi nhìn chằm chằm dòng chữ ấy, hốc mắt khô rát đến đau nhói.

Biết đâu là tôi nghe nhầm? Biết đâu anh chỉ đùa giỡn thôi?

Mười tám năm tình cảm, cuối cùng vẫn phải chính mắt nhìn thấy mới có thể dứt khoát.

Tôi vẫn đến đó.

Vừa đến trước cửa tiệm vàng, tôi đã thấy Lục Trạch nắm tay Lâm Vi bước ra. Trên ngón áp

út của cô ta, là chiếc nhẫn bạch kim gắn kim cương mà tôi đã chọn, đang xoay xoay dưới ánh mặt trời.

“A Trạch, kích cỡ vừa khít luôn nè.” Giọng cô ta ngọt đến phát ngấy.

Lục Trạch cười, véo nhẹ má cô ta: “Em thích là được rồi.”

Tôi đứng dưới tán cây ngô đồng, lặng lẽ nhìn họ cùng nhau bước vào tiệm ảnh bên cạnh.

Nhiếp ảnh gia hô hào chỉnh tư thế, Lục Trạch vòng tay qua eo Lâm Vi từ phía sau — đó là dáng chụp tôi đã từng cẩn thận thiết kế.

“Hai người thật là trai tài gái sắc!” Tiếng bấm máy vang lên.

Lâm Vi tựa vào ngực anh, ngẩng đầu hỏi: “Em và Tô Tình, ai đeo chiếc nhẫn này đẹp hơn?”

Lục Trạch không chút do dự: “Tất nhiên là em.”

Anh lấy điện thoại ra tự chụp, trong ống kính, mười ngón tay họ đan xen, chiếc nhẫn lấp lánh sáng.

“Dù chỉ là diễn kịch, anh cũng muốn cho em cảm giác thật nhất.” Anh nói vậy.

Tôi siết chặt chiếc sườn xám trong tay, vải lụa thấm một vệt nước đậm màu.

Kiểu nhẫn ấy là tôi lật tung các mẫu để chọn; kích cỡ là tôi âm thầm đo từ chiếc nhẫn cũ của

anh; đến cả góc chụp selfie vừa rồi cũng là do tôi từng chỉ anh từng chút một.

Tất cả sự chuẩn bị kỹ lưỡng của tôi, đều trở thành đạo cụ trong vở diễn của họ.

Về đến nhà, tôi bình tĩnh nói với ba mẹ: “Hủy đính hôn đi.”

Mẹ tôi hoảng hốt: “Sao thế con? Thiệp mời đều đã phát rồi…”

“Lục Trạch để Lâm Vi thay con đến dự.”

Căn phòng lặng ngắt.

Ba tôi đập mạnh bàn đứng dậy: “Nhà họ Lục dám ức hiếp người quá đáng như vậy sao?!”

“Con không muốn tranh giành nữa.” Tôi khẽ nói, “Đã chọn người khác, thì con rút lui.”

Bởi vì, tình yêu mà tôi muốn, xưa nay chưa từng là thứ phải cầu xin.

Lúc thu dọn hành lý, tôi lục từ ngăn sâu nhất trong tủ ra một chiếc hộp gấm. Bên trong là

miếng ngọc dê trắng, là bà nội nhà họ Lục đích thân đeo cho tôi trước khi mất.

“Cái này là để dành cho cháu dâu.” Bà từng nói với tôi như vậy.

Giờ thì, nên trả lại về tay người thực sự thuộc về nó rồi.

Tôi lái xe đến biệt thự chuẩn bị cho lễ đính hôn, vừa đẩy cửa bước vào liền chạm mặt Lục Trạch.

Ánh mắt anh ta lóe lên vẻ hoảng hốt, rồi lập tức mỉm cười ôm lấy tôi: “Sao em về mà không nói với anh một tiếng?”

Tôi nghiêng người tránh, đi thẳng vào phòng ngủ.

Cửa phòng ngủ lại bị mở từ bên trong, Lâm Vi mặc chiếc váy ngủ lụa thật của tôi, đứng chắn ở cửa. Cổ áo tụt xuống tận vai.

“Á—sao chị lại vào đây!” Cô ta hét lên rồi chui tọt lại vào phòng.

Lục Trạch vội vàng chắn trước cửa, cau mày khó chịu: “Sao em không gõ cửa?”

Tôi bật cười: “Về nhà mình, cũng phải gõ cửa à?”

Anh ta bắt đầu mất kiên nhẫn: “Lâm Vi chỉ mượn tạm đồ thôi, em cần gì phải chấp nhặt như vậy?”

Lồng ngực như bị đè nén bởi thứ gì đó nặng nề. Tôi hít sâu một hơi, chỉ tay về phía phòng ngủ:

“Nếu lúc nãy em không có mặt, cô ta mặc váy ngủ của em ra mở cửa, vậy hai người…?”

“Đủ rồi!” Lục Trạch quát lớn, ngắt lời tôi: “Tô Tình, em có thể đừng cay nghiệt như thế được không?”

Tôi nhìn cánh cửa phía sau anh ta, đột nhiên cảm thấy vô cùng mệt mỏi.

Tôi lấy từ hộp trang sức ra miếng ngọc bội, đưa cho anh ta: “Cái này, trả lại bà nội anh.”

Sắc mặt Lục Trạch thay đổi hẳn: “Em có ý gì?”

“Huỷ hôn.” Tôi nói, “Chúng ta kết thúc tại đây.”

Lâm Vi bất ngờ lao ra, vừa khóc vừa nắm lấy tay tôi: “Chị Tình, đừng giận nữa, tất cả là lỗi của em…”

Trên cổ tay cô ta là chiếc vòng tay đá quý sắc màu — kiểu đôi mà tôi và Lục Trạch từng thiết kế riêng, trên thế giới chỉ có hai cái.

Tôi lập tức rút tay lại. Chiếc vòng tay đứt tung, hạt ngọc lăn lóc đầy sàn.

“Nếu biết sai…” Tôi nhìn cô ta, “…sao vẫn còn dám đụng vào đồ của tôi?”

Lục Trạch cúi người nhặt hạt ngọc, không ngẩng đầu mà quát lên: “Tô Tình, xin lỗi Vi Vi đi!”

Tôi nhìn bóng lưng anh ta, nhẹ nhàng nói: “Lục Trạch, vòng tay đứt rồi.”

“Đứt thì đứt! Em nhất định phải xin lỗi!” Anh ta đứng dậy, trong mắt toàn là lửa giận: “Nếu không thì chia tay!”

“Được thôi.”

Anh ta đứng sững lại, như không nghe rõ: “Cái gì cơ?”

“Tôi nói, được thôi.” Tôi cúi xuống nhặt viên ngọc cuối cùng: “Chúng ta chia tay.”

Cánh cửa phòng đóng sầm sau lưng tôi.

Trong màn đêm, tôi chặn hết mọi liên lạc với Lục Trạch, rồi gọi cho giáo sư: “Thầy ơi, dự án trao đổi sinh viên ở Paris mà thầy từng nhắc, em đăng ký tham gia.”

Chương 2

Đứt dây

Ngày thứ ba sau khi về nhà, Lục Trạch bắt đầu điên cuồng tìm tôi.

Điện thoại bị gọi tới tấp từ số lạ, cuối cùng tôi dứt khoát tắt máy.

Mẹ tôi mắt đỏ hoe, cất chiếc chăn cưới thêu uyên ương đang làm dở vào đáy rương.

Ba tôi lặng lẽ đổi vé máy bay của tôi sang chuyến sớm nhất.

【Tình Tình,】 Mẹ do dự nói, 【Lục Trạch đứng dưới nhà suốt một đêm rồi…】

Tôi kéo rèm cửa ra, thấy anh ta dựa vào trước đầu xe, bên chân đầy tàn thuốc.

Sương sớm đầu thu làm tóc anh ta ướt đẫm, thoạt nhìn cũng có chút đáng thương.

Nếu là trước kia, tôi đã mềm lòng từ lâu. Nhưng lúc này, tôi chỉ nhớ đến giọng điệu khinh khỉnh khi anh ta nói “đóa bách hợp không biết giận hờn.”

Tôi đeo tai nghe, tiếp tục thu dọn hành lý.

Chiều hôm đó, tôi quay lại biệt thự lấy nốt đồ đạc. Lần này tôi đặc biệt cẩn thận, gõ cửa ba cái trước khi vào.

Quả nhiên, ra mở cửa là Lâm Vi.

Cô ta đi dép của tôi, tóc còn ướt sũng rũ bên vai, trông chẳng khác gì nữ chủ nhân nơi này.

“Chị Tình?” Cô ta giả vờ ngạc nhiên, “A Trạch đi mua thuốc đau dạ dày cho em rồi, chị muốn vào đợi không?”

Tôi lách người đi ngang qua, tiến thẳng đến phòng đàn.

Chiếc đàn grand piano Steinway vẫn đứng yên lặng bên cửa sổ, trên nắp đàn còn đặt bản nhạc song tấu bốn tay của hai chúng tôi.

Tôi mở ghế đàn, lấy ra giấy chứng nhận cuộc thi đầu tiên từng đạt được khi còn nhỏ, cùng bức thư tình anh ta viết bằng khuông nhạc vào sinh nhật mười tám tuổi.

“Đều là đồ của chị à?”

Lâm Vi tựa người vào khung cửa, “A Trạch bảo cây đàn này sau này sẽ để em dùng đó.”

Tôi không đáp, tiếp tục thu dọn đống bản nhạc.

Cô ta đột nhiên bước tới, ngồi trước đàn, tùy tiện bấm vài phím phát ra âm thanh chói tai:

“Thật ra em cũng biết đánh chút ít. A Trạch nói, lúc em chơi ngẫu hứng trông rất có thần.”

Tôi dừng lại, nhìn chằm chằm vào những ngón tay sơn đỏ chót đang đè lên phím đàn.

Bàn tay ấy, đang tùy tiện gõ lên phím đàn như đang giẫm đạp lên thứ gì bẩn thỉu vậy.

“Cô Lâm,” Tôi nhẹ giọng nói, “Cô có biết vì sao cây đàn này lại có âm sắc hay đến vậy không?”

Cô ta nhướng mày chờ tôi nói tiếp.

“Bởi vì từng dây đàn của nó,” Tôi chậm rãi nói,“Đều có chủ nhân.”

Lời còn chưa dứt, tôi giơ tay đập mạnh nắp đàn!

“Rầm——”

Tiếng vang lớn khiến cô ta hét lên và lùi lại. Tôi bình tĩnh mở nắp đàn ra, chỉ vào một dây đang rung lên dữ dội:

“Nhìn xem, đứt một dây rồi.”

Lâm Vi mặt cắt không còn giọt máu, ngồi phịch xuống sàn.

Đúng lúc đó, Lục Trạch xông vào, tay còn cầm túi thuốc. Anh ta vội đỡ Lâm Vi dậy, sau đó trừng mắt nhìn tôi:

“Tô Tình! Em nổi điên cái gì thế?!”

Tôi chỉ vào sợi dây đàn đứt: “Nó không quen người lạ.”

Ánh mắt Lục Trạch lướt qua dây đàn, rồi nhìn sang tôi, bỗng nhiên dịu xuống: “Tình Tình, chúng ta nói chuyện được không…”

“Nói gì?”