Chương 1

1

Ngày đầu tiên cháu nhập học, tôi vừa đưa cháu đến trường về thì thấy Vương Kiệt đã gom toàn bộ đồ đạc của tôi chất thành đống ngay cửa, y như một bãi rác.

Tôi hỏi:

“Con dâu, ý con là gì đây?”

Cô ta cười gượng gạo:

“Mẹ, mẹ cũng nên dọn ra ngoài rồi. Bao nhiêu năm nay con hiếu thuận với mẹ, giờ cũng đến lúc con hiếu thuận với mẹ ruột con chứ. Đồ đạc của mẹ con đã thu xếp xong, mẹ cứ về quê an hưởng tuổi già đi.”

Tôi nhắc:

“Nhà ở quê chẳng phải đã bán rồi, đổi lấy căn hộ lớn này sao? Giờ con bảo tôi đi đâu?”

Cô ta thản nhiên:

“Đi đâu chẳng được ạ. Nếu mẹ không muốn về quê, hàng xóm bên cạnh – bác Mạnh vẫn theo đuổi mẹ đấy. Không thì mẹ dọn qua đó, bao năm nay ở vậy cũng đủ rồi, có bạn già cũng hay mà.

Có điều phải nói rõ, nếu mẹ và bác ấy thành đôi, thì chuyện dưỡng lão sau này sẽ do bên đó lo hết.”

Miệng thì nói như lo cho tôi, nhưng ánh mắt cô ta toàn là tính toán.

Tôi hận không thể tát cho con dâu một cái. Ngày trước vợ chồng nó năn nỉ ép buộc tôi góp toàn bộ tiền tiết kiệm để mua căn nhà này, giờ lại muốn đuổi tôi đi, nhường chỗ cho mẹ nó.

Thực ra tôi vốn đã tính sẵn, hôm sau sẽ nói với chúng rằng mình sẽ dọn ra, mua một căn nhỏ gần đây, rảnh rỗi vẫn có thể qua nấu cơm, dọn dẹp, trông cháu.

Giờ thì tôi mới thấy mình quá ngốc.

Tôi coi gia đình này là báu vật, còn họ lại coi tôi như gánh nặng, chỉ mong tống khứ đi càng nhanh càng tốt.

2

Đúng lúc đó, con trai về đến nhà.

Nó giả vờ trách vợ:

“Em làm gì vậy? Dù có muốn mẹ chồng dọn đi thì cũng phải cho mẹ chút thời gian chứ. Bao năm qua mẹ đã cống hiến cho gia đình này, sao em lại đối xử với mẹ thế.”

Vương Kiệt tỏ vẻ ấm ức, giậm chân trách chồng:

“Em cũng chỉ vì cái nhà này thôi! Nếu anh kiếm được nhiều hơn, thì chúng ta đâu chỉ mua nổi căn hộ bốn phòng chật hẹp thế này. Ngày nào em cũng thấy bất tiện!”

Con trai ôm vai tôi vào phòng:

“Mẹ nghỉ ngơi đi, tối con sẽ bàn lại với Tiểu Kiệt.”

Nhưng chẳng bao lâu sau, tiếng cười đùa âu yếm của hai vợ chồng lại vang lên từ phòng khách.

Tim tôi như bị bóp nghẹt. Tôi lôi điện thoại ra than thở với mấy chị em thân thiết.

Chị cả trấn an: “Nhà đứng tên chị, bọn chúng không làm gì được đâu.”

Xả xong cơn bực, tôi ngẩn người nhìn màn hình: số tiền hiện có thể rút là 17.870.977,26 tệ.

Đây là khoản chồng tôi để lại trước khi mất, nhờ bạn tôi mua giúp gói đầu tư lớn. Ban đầu, tôi định dùng tiền này mua biệt thự cho con trai con dâu, cả nhà ở thoải mái.

Giờ nghĩ lại, chuyện này vẫn chưa nên cho bọn họ biết.

3

Sáng hôm sau, tôi còn đang ngủ say thì ngoài phòng vang lên tiếng la hét hỗn loạn.

Con dâu trách móc oang oang, như cố tình để tôi nghe thấy:

“Lâm Nhất Minh! Mẹ anh định bày trò gì vậy? Ngay cả bữa sáng cũng không nấu!

Sao anh không nói sớm, không nấu thì tôi ra ngoài ăn. Tôi đây đâu thèm bữa cơm của bà ta!”

Trước đây, ngày nào tôi cũng dậy sớm nấu ăn, gọi hai vợ chồng dậy, chờ họ ăn xong rồi mới đi làm. Tôi còn quét dọn, lau chùi, chiều ý con dâu tới mức một sợi tóc rơi trên sàn cũng phải nhặt ngay. Ngày nào cũng dọn dẹp hai ba tiếng, mệt đến rã rời, nhưng chẳng bao giờ được một lời cảm ơn.

Giờ thì thôi, ai thèm nuông chiều nữa!

Tôi mở cửa phòng, ngồi xuống sofa bật tivi.

Con trai trách:

“Mẹ, sao không đưa Thông Thông đi học? Mẹ còn ngồi xem tivi, sắp muộn rồi.”

Tôi xoa xoa vai:

“Người già rồi, hôm nay lưng đau lắm. Sau này mẹ không đưa nữa, hai đứa tự lo đi.”

Nó sững người:

“Mẹ đừng làm khó con! Bọn con bận thế này, lỡ đi muộn thì mất luôn khoản thưởng chuyên cần cả tháng.”

Tôi dửng dưng:

“Không quan tâm, hôm nay mẹ mệt, không đi được. Không thì để Thông Thông xin nghỉ đi.”

Nghe vậy, Thông Thông mừng rỡ:

“Con cũng không khỏe, con không muốn đi học, con muốn ở nhà với bà nội!”

Con dâu tức tối đá thằng bé một cái, nó khóc òa lên. Trước kia, chắc chắn tôi đã vội bế cháu vào lòng dỗ dành. Nhưng giờ tôi đã hiểu, tất cả chỉ là trò diễn để ép tôi.

Thấy tôi vẫn im lặng, cô ta kéo con đi, còn hung hăng đóng sầm cửa:

“Cái nhà này tôi không sống nổi nữa! Rồi sớm muộn cũng l/y hô/n thôi!”

Tôi cố ý nói với con trai:

“Con à, con cứ l/y hô/n đi, cái điệu bộ này rõ ràng chỉ là giả vờ.”

Nó quay đầu liếc tôi một cái, ánh mắt lạnh lùng, chẳng còn chút nào là sự kính trọng thương yêu khi còn nhỏ, khiến tôi lạnh toát cả người.

Nó không nói một lời, chỉ cầm chìa khóa xe bỏ ra ngoài.

Đến lúc đó tôi mới nhận ra, bao năm nay nó luôn lấy sự không vừa ý, không thoải mái của mình để ép tôi phải nhượng bộ.

Trong lòng đứa con trai này, tôi đã sớm biến thành một công cụ muốn gọi thì đến, muốn bỏ thì bỏ.

Trong thoáng chốc, tôi nhớ lại lần đầu gặp Lâm Nhất Minh.

Cậu bé dùng bàn tay nhỏ xíu nắm chặt cổ tay tôi:

“Mẹ, đừng đi, con chỉ còn mình mẹ thôi.”

Vậy mà hôm nay, tại sao lại biến thành thế này?

Người ta càng lớn càng ích kỷ.

Ngủ trưa dậy, Vương Kiệt đăng mấy tấm hình trong nhóm gia đình, còn lôi thêm vài người vào.

Cô ta trực tiếp @ tôi. Tôi mở tập tin ra xem —【Giám định huyết thống】.

Kết quả: 【Lâm Nhất Minh và bà Thẩm Huệ Quân, không tồn tại quan hệ mẹ con ruột.】

Tôi choáng váng. Chuyện tôi giấu bao năm nay, sao cô ta cũng moi ra được?

Vương Kiệt: 【Đồ già kia, bà còn mặt mũi để Nhất Minh gọi bà là “mẹ” từng ấy năm à!】

【Đồ buôn người!】

4

Tôi không giận mà bật cười, đáp lại:

【Một mình tôi nuôi nó khôn lớn, bán nhà bán đất để cưới vợ cho nó, thế mà lại không xứng một tiếng “mẹ”?】

Vương Kiệt: 【Nếu không phải cha mẹ ruột tìm đến, chúng tôi còn chẳng hay biết! Bà vốn là kẻ trộm trẻ con! Giờ chúng tôi không truy cứu nữa, bà cút khỏi nhà này, từ nay chấm dứt quan hệ, coi như xong.

【Sau này đừng làm phiền vợ chồng tôi, cũng đừng bén mảng tới gần Thông Thông.

【Nó không có loại bà nội ghê tởm như bà!】

Mẹ Vương Kiệt: 【Đúng thế, nể tình trước đây, hai đứa nó không truy cứu, bà cũng nên biết xấu hổ, đừng bám lấy nhà con gái tôi nữa.】

Tôi lập tức gửi một đoạn thoại dài:

“Năm đó cha mẹ ruột nó vì dị tật bẩm sinh mà vứt bỏ dưới gầm cầu, chính tôi nhặt về coi như con ruột mà nuôi. Thế mà lại bảo tôi là buôn người?

Không có tôi, cái mạng nhỏ này sớm đã chẳng còn!

Bảo Lâm Nhất Minh ra đây, tôi muốn trực tiếp hỏi nó! Nó có còn nhận tôi là mẹ nữa hay không!”

Cuối cùng, Lâm Nhất Minh cũng lên tiếng, nhưng chỉ nói một câu:

【Cô à, cô có thể dọn ra ngoài để tôi bình tĩnh không? Bây giờ tâm trạng tôi rất rối.】

Một tiếng “cô à” ấy, như gáo nước lạnh dội thẳng vào tim, lạnh buốt đến tận xương.

Tôi hỏi lại lần cuối:

【Con chắc chắn muốn cắt đứt quan hệ mẹ con với mẹ phải không?】

Nó chỉ nhắn vài dấu chấm:

【……

【Con đã có cha mẹ ruột. Bao năm nay, cảm ơn cô đã chăm sóc.】

Năm đó, con gái tôi bị buôn người bắ//t có//c, cảnh sát bắt được thủ phạm nhưng không tìm thấy đứa bé.

Tên buôn người khai, bé gái không đáng giá, thấy sốt bệnh thì vứt xuống rãnh, chắc chắn không sống nổi.

Chồng tôi vì quá đau buồn mà phát bệnh qua đời, trước khi nhắm mắt còn để lại khoản đầu tư khổng lồ cùng một số tiền mặt.

Người mất rồi, tiền với tôi chẳng còn nghĩa gì.

Tôi từng định nhảy cầu đi theo chồng con, nhưng lại nghe thấy tiếng khóc yếu ớt dưới gầm cầu. Tôi chạy tới, thấy một đứa bé!

Đứa nhỏ hơn hai tuổi, tai bị chuột cắn mất một mảng, khóc đến tím tái.

Tôi lập tức gọi 120 đưa bé vào bệnh viện.

Tìm mãi cũng không thấy cha mẹ, cảnh sát nói trẻ trai bị bỏ rơi rất hiếm, khuyên nên kiểm tra sức khỏe.

Quả nhiên, bé mắc bệnh tim bẩm sinh, tim thiếu mất một phần.

Muốn chữa trị cần ít nhất mười mấy ngàn, mà thời đó số tiền ấy đủ mua cả căn nhà.

Tôi dốc hết tiền chữa trị cho Lâm Nhất Minh, coi nó như món quà ông trời bù đắp.

Hy vọng có thể tích phúc cho đứa con gái đoản mệnh của mình.

Không ngờ, cuối cùng lại nuôi ra một kẻ vong ân bội nghĩa. Đến nước này, tôi chẳng còn gì lưu luyến.

Tôi nhanh chóng thu dọn, gọi công ty chuyển nhà.

5

Người của công ty chuyển nhà nhanh chóng đến, đội trưởng là một cô gái trẻ trung, cởi mở, trông rất dễ mến.

Cô hỏi:

“Cháu chào bác, cháu tên là Lý Nhạc, mình cần chuyển những gì ạ?”

Tôi kể:

“Con trai con dâu bất hiếu, muốn cắt đứt quan hệ với tôi. Tôi không định ở chung với chúng nữa.”

Ánh mắt cô thoáng hiện vẻ thương cảm:

“Bác lớn tuổi thế này biết dọn đi đâu? Hay bác thử nhờ tổ dân phố hòa giải?”

Tôi bật cười:

“Cô hiểu nhầm rồi. Căn nhà này là tiền tôi bỏ ra mua, người phải dọn đi không phải tôi. Cô giúp tôi dọn hết đồ của cái gọi là con trai, con dâu kia vứt ra ngoài, để chúng tự cuốn gói.”

Lý Nhạc “à” một tiếng, rồi lập tức gật đầu:

“Vâng ạ, bác cứ ngồi nghỉ, bọn cháu lo.”

Một lúc sau, cô thò đầu ra hỏi:

“Bác ơi, bàn học của đứa nhỏ có giữ lại không?”

Đó là bàn học của Lý Thông. Tôi cắn răng:

“Vứt hết xuống dưới, tôi không cần.”

Chẳng mấy chốc, toàn bộ đồ của ba người kia bị dọn sạch, căn nhà rộng rãi hẳn.

Nhà tôi ở tầng một, qua cửa sổ tôi thấy con trai, con dâu dắt theo cả nhà mẹ vợ cười nói vui vẻ quay về.

Rồi tất cả đứng sững trước đống đồ đạc dưới sân.

Vương Kiệt hỏi Lâm Nhất Minh:

“Chồng ơi, sao mấy món đồ này trông giống đồ nhà mình thế?”

Lâm Nhất Minh sực tỉnh:

“Đây rõ ràng là đồ nhà mình chứ còn gì nữa!”

Vương Kiệt vội chắn trước mặt đám công nhân:

“Các người dựa vào đâu mà dọn đồ nhà tôi! Đây là đột nhập cướp bóc, tôi báo công an ngay bây giờ!”

Tôi đứng ngay cửa sổ, thản nhiên nói:

“Tiểu Kiệt à, con nói đúng. Giờ Nhất Minh đã tìm được cha mẹ ruột, căn nhà này tôi sẽ không cho các con ở nữa.

Dù sao tôi cũng đã già rồi.

Các con cứ dọn đi cho rảnh.”

“Muốn cút đi đâu thì cút!”

6

Vương Kiệt dường như không tin nổi tôi – một bà già luôn nhẫn nhục chịu đựng – lại có thể cứng rắn như vậy:

“Nếu phải đi thì cũng là bà đi, đây là nhà của tôi!”

Tôi hừ lạnh:

“Tiền đặt cọc căn nhà này là tôi bỏ ra, vay công quỹ cũng dùng tài khoản của tôi, sổ đỏ đứng tên tôi. Lâm Nhất Minh chưa nói cho cô biết sao?

Bây giờ nó đòi cắt đứt quan hệ mẹ con, mà tôi còn phải cho vợ chồng cô ở nhà tôi? Mấy người còn biết xấu hổ không?”

Lâm Nhất Minh tức đến mức méo cả mặt:

“Mẹ! Mẹ làm cái gì vậy, có gì không thể nói cho đàng hoàng? Bao nhiêu năm tình cảm, mẹ nhất định phải xé rách hết sao?”

Tôi nhếch mép:

“Vừa nãy chẳng phải còn gọi tôi là ‘cô à’, bảo muốn yên tĩnh một mình sao?”

Tôi nói gì thì nói, tuyệt đối không để cho con trai và con dâu rẻ mạt đó quay lại nhà.

Lâm Nhất Minh tức giận đá mạnh một cú vào cửa, quát:

“Mở cửa! Đừng để tôi phải nhắc lại lần nữa!”

Toàn thân nó như mang sát khí, chẳng khác nào nhìn kẻ thù giế//t cha.

Lý Nhạc vội hét lên:

“Anh làm gì thế, bà đã lớn tuổi như vậy, anh dọa bà thì sao?”

Tôi thuận thế ôm ngực, quả thực thấy hơi khó chịu.

Con dâu chen vào giữa Lý Nhạc và Lâm Nhất Minh, vừa phun nước miếng vừa chửi:

“Cô từ đâu ra mà dám xen vào chuyện nhà tôi?

Cô làm công ty nào, tôi lập tức khiếu nại! Tôi còn muốn báo cảnh sát bắt cô!”

Không ngờ, Lâm Nhất Minh thật sự báo cảnh sát.

Nó khai rằng tôi đã “bắt cóc” nó suốt ba mươi năm, yêu cầu cảnh sát lập tức bắt “kẻ buôn người” như tôi.

Ba chiếc xe cảnh sát ập tới, cha mẹ ruột của nó cũng đi theo.

Hàng xóm vây quanh xem náo nhiệt, chỉ trỏ bàn tán:

“Hèn chi bà góa này bao năm không tái giá, hóa ra lại là buôn người.”

Cảnh sát xuống xe vây chặt tôi. Lâm Nhất Minh chỉ tay thẳng vào mặt tôi:

“Đồng chí, là tôi báo cảnh sát.”

Tôi nhìn nó, đánh giá lại đứa con mình nuôi bao năm.

Nó lại chẳng thấy có gì sai:

“Người phụ nữ này mất con, liền bắ/t có/c tôi từ mẹ ruột, giả mạo làm mẹ tôi suốt ba mươi năm.

Cảnh sát, các đồng chí nhất định phải cho tôi một công bằng.”