Chương 4

15.

Chiến tranh lan ra cả bàn ăn.

Lục Bạch Vũ gắp thức ăn cho tôi, còn hăng hái kể về cuộc sống du học của mình. Tôi nhìn cậu ấy với một chút đồng cảm.

“Nếu không thể tiếp tục học, vậy sau này em muốn làm gì?”

“Em…”

Đôi đũa của Lục Bạch Vũ khựng lại, không trả lời được.

“Tự mình lập nghiệp quả thực rất khó,” Cố Diệu Xuyên từ tốn bóc gần nửa bát tôm, “Những người như cậu, không làm được cũng là chuyện bình thường.”

Miệng Cố Diệu Xuyên như tẩm độc, tôi đạp mạnh vào chân anh ấy dưới gầm bàn. Dù sao cũng là em trai của Lục Lăng Tiêu, sao có thể đả kích sự tự tin của một đứa trẻ như vậy chứ.

“Em chắc chắn không muốn dựa dẫm vào ai, và rất muốn chứng minh bản thân cho gia đình thấy, đúng không?”

Cố Diệu Xuyên thản nhiên nhìn Lục Bạch Vũ.

“Công ty anh có một dự án văn hóa sáng tạo đang thiếu giám đốc, nghe nói chuyên ngành của em rất phù hợp, hay em về làm việc dưới trướng anh nhé?”

Lục Bạch Vũ: “Lương năm bao nhiêu?”

“Giờ sinh viên tốt nghiệp rất nhiều, những người du học như em cũng chẳng đáng giá bao nhiêu,” Cố Diệu Xuyên đặt tôm đã bóc sẵn vào bát tôi, rồi đột ngột chuyển giọng, “Nhưng… anh có thể trả em một triệu tệ mỗi năm, khoản tiền này tuy không giúp em giải quyết vấn đề lớn, nhưng cũng đủ để em hoàn thành việc học.”

Mắt Lục Bạch Vũ sáng lên, Cố Diệu Xuyên lại bắt đầu “vẽ bánh”:

“Nơi đó phong cảnh hữu tình, có núi có sông có sa mạc, và rất nhiều loài động vật, vô cùng thích hợp cho những nghệ sĩ như em đi vẽ.”

—Một lời đề nghị thật hấp dẫn.

Nhưng biểu cảm của Cố Diệu Xuyên lại khiến tôi cảm thấy chuyện này không hề đơn giản.

Thấy Lục Bạch Vũ vẫn đang băn khoăn.

Cố Diệu Xuyên thở dài, đột nhiên vẻ mặt trở nên hiền lành.

“Nếu em do dự thì thôi vậy. Điều kiện này, có rất nhiều người xếp hàng để giành lấy. Anh cũng là nể mặt Lục Lăng Tiêu, nên mới quyết định giúp em một tay—”

“Anh quen anh họ em sao?” Lục Bạch Vũ trợn tròn mắt.

Bạn của anh họ chắc chắn không tệ đâu nhỉ?

Với mối quan hệ này, trong mắt cậu ấy, Cố Diệu Xuyên bỗng trở nên đáng tin cậy hơn nhiều.

“Hay là em suy nghĩ lại một chút?” Tôi có chút không nỡ, khẽ khuyên nhủ.

Nhưng Lục Bạch Vũ đã hạ quyết tâm: “Được, em ký.”

Sau bữa cơm, Lục Bạch Vũ cuối cùng cũng rời đi.

Cậu ấy bị Cố Diệu Xuyên tẩy não rất triệt để, còn mang cả Pì Pì đi, nói là không làm phiền tôi nữa, sẽ gửi nhờ ở chỗ anh họ.

Tôi không kìm được nhắc nhở Cố Diệu Xuyên đừng làm bừa.

Anh ấy làm ngơ. Cúi người xuống, nhấc đôi dép nam màu đen lên, vô cảm ném vào thùng rác.

“Sao anh có thể làm bừa được. Điều kiện là thật, dự án cũng là thật.”

“Chẳng qua… địa điểm làm việc hơi xa, ở Kenya.” Cố Diệu Xuyên thong thả lau tay.

“Ai bảo cậu ta ở quá gần em.”

“Anh phải để cậu ta cút càng xa càng tốt.”

16.

Sự tàn nhẫn của Cố Diệu Xuyên lại một lần nữa khiến “Hội chủ lồng chim đính kim cương” sôi sục.

Chích Chòe (bản được Cố Thiếu cầu hôn): 【Tần Ý Song sao không nói gì? Hậu quả thế nào rồi?】

Trần thiếu độc đoán cưng chiều hết mực: 【Chuyện này còn phải hỏi sao, bị Lục Lăng Tiêu đuổi việc chứ sao. Cậu ấy sức khỏe yếu, lần nào cũng phải ba ngày mới xuống giường được.】

Hôm nay Tiểu Thu chạy trốn cùng con chưa: 【Không trả lời đâu.】

Lý thiếu lại là con trai tôi: 【Không trả lời đâu.】

…

Một đêm trôi qua, Cố Diệu Xuyên lại đến đúng giờ.

Nghĩ đến Tần Ý Song, tôi vẫn có chút lo lắng, nên không tỏ ra niềm nở với Cố Diệu Xuyên. Thế nhưng hôm nay giọng anh ấy lại có chút nghẹt mũi, như bị cảm.

Ngồi trên ghế sofa giúp tôi xem bản thiết kế, Cố Diệu Xuyên ho yếu ớt.

“Bảo bối, em ngồi xa ra một chút, kẻo bị lây đấy.”

Tôi gật đầu, lập tức kéo giãn khoảng cách. Cố Diệu Xuyên không ngờ tôi phản ứng nhanh đến vậy, anh thảm thiết nói: “Ngồi xa thật, sắp sang nhà hàng xóm rồi.”

Một lát sau, anh ho càng lúc càng to. Cuối cùng không kìm được nữa, tố cáo tôi:

“Kim Chức Nguyệt, em không thấy sao? Anh bị ốm rồi.”

“Anh ho rõ ràng như vậy, chắc chắn là do hôm qua em không cho anh đi dép nên bị lạnh rồi, bây giờ anh rất cần sự quan tâm của em.”

Tôi cúi đầu lật trang sách.

“Nếu không đi dép mà anh cũng ốm thế này, thì anh yếu quá đấy?”

“Hơn nữa, không biết ai hôm qua nửa đêm không ngủ, cởi hết đồ gửi ảnh cơ bụng cho em, em thấy anh nóng lắm mà, sao lại bị cảm được nhỉ?”

Cố Diệu Xuyên trông rất oan ức.

“Nhưng trước đây khi anh ốm, em đều chăm sóc anh mà.”

“Rõ ràng em cũng nói em thích anh, nhưng lại không tốt với anh như trước nữa, thật không công bằng.”

Trước đây sao tôi không nhận ra Cố Diệu Xuyên lại ngây thơ đến vậy nhỉ?

Tôi không biết nói gì, lấy thuốc, rồi rót một cốc nước nóng đưa cho anh qua loa.

Hành động này khiến anh vui cả ngày.

Tối lúc ra về, Cố Diệu Xuyên cứ nán lại ở cửa, còn đòi tôi ôm.

Tôi sợ lây bệnh.

Từ chối vài lần không được, đành bóp mũi ôm anh một cái. Cố Diệu Xuyên cuối cùng cũng hài lòng rời đi.

Không lâu sau, cửa lại có tiếng gõ.

“—Lại sao nữa?”

Tôi cứ tưởng là Cố Diệu Xuyên.

Mở cửa ra, lại thấy một gương mặt đã lâu không gặp.

17.

Ân Lệ Cầm đứng ở cửa, trên mặt nở một nụ cười, nhưng mắt lại không ngừng nhìn ngó ra phía sau tôi: “Con gái ngoan, mẹ đây.”

Tôi khó lòng diễn tả cảm xúc lúc đó.

Vô số ký ức tồi tệ ùa về, tâm trạng tốt đẹp cả ngày cũng tụt xuống đáy.

“Bà đến làm gì?”

Bà ta già hơn trước rất nhiều. Dáng người hơi còng, có lẽ những năm gần đây sống rất khổ.

“Mẹ nhớ con.”

“Thấy con sống tốt thế này…” Bà ta xoa xoa tay, “Mẹ cũng mừng cho con.”

“Bà tìm được đến đây bằng cách nào?”

Tôi không hề thấy Ân Lệ Cầm thật lòng quan tâm tôi, chỉ thấy đáng sợ.

Từ khi bà ta đuổi tôi ra khỏi nhà, chúng tôi gần như cắt đứt quan hệ, chưa bao giờ nhắn tin cho nhau. Sao bà ta biết tôi sống ở đâu?

“Ở đây không hoan nghênh bà, đi ra đi.”

Ân Lệ Cầm không đi.

Bà ta đứng tại chỗ, tư thế đầy vẻ thấp hèn.

“Mấy năm trước anh con sau khi ghép thận… lại bị nhiễm trùng rồi. Con cũng biết đấy, anh con là một người sĩ diện như thế, không thể chấp nhận được việc mình trở thành một kẻ tàn phế.”

“Vậy thì sao? Lần này bà cần tôi làm gì, hay là hiến một quả thận nữa cho anh ta?”

“Nếu tôi đáng chết đến vậy, tại sao bà lại sinh ra tôi?”

Tôi không ngừng run rẩy, ngay cả răng cũng va vào nhau.

“Sao lại thế được! Con nghĩ mẹ là người thế nào.”

Mắt bà ta sáng lên đáng sợ, liếm liếm đôi môi nứt nẻ.

“Mẹ nghe dì con nói, con có một người bạn trai giàu có, tiền cũng đã trả hết rồi.”

“Con xem, có thể nhờ bạn trai con sắp xếp cho anh con một công việc tốt được không, mẹ đã tìm hiểu rồi, công ty của bạn trai con lớn lắm…”

Thật mỉa mai!

Người con trai kiêu ngạo ngày xưa giờ lại trở thành gánh nặng, còn đứa con gái bị bỏ rơi lại trở thành cứu tinh.

Tôi vẫn nhớ câu hỏi ngốc nghếch mình đã từng hỏi— Mẹ ơi, nếu người bị hỏng thận là con, mẹ có để anh làm điều tương tự cho con không?

Tôi không nghe được câu trả lời.

Chỉ sau một cái tát mạnh, tôi cảm nhận được máu mũi ấm nóng của mình.

“Bà nghĩ tôi vẫn là cô bé ngày xưa để bà tùy ý sắp đặt sao? Tôi không cần tình yêu của bà nữa. Nhưng mọi thứ của Cố Diệu Xuyên, bà đừng hòng chạm vào một ngón tay!”

“Nếu bà còn dám đến tìm tôi, tôi sẽ lôi cả hai mẹ con bà đi chết cùng.”

Ân Lệ Cầm bị tôi chọc giận.

Bà ta cố chen người vào, nhìn thấy trên tủ của tôi có mấy cuốn sách tiếng Anh, lại càng giở trò: “Con nhỏ đầu óc rỗng tuếch, rẻ mạt như mày mà cũng muốn đi nước ngoài phát triển! Có tài nguyên như vậy thì mày phải nhường cho anh mày chứ!”

Tôi giận đến cực điểm, ra sức kéo bà ta ra ngoài: “Cút ra ngoài! Đừng làm bẩn nhà của tôi!”

Ân Lệ Cầm không chịu đi, đổi chiến thuật, cất cao giọng khóc lóc:

“Kim Chức Nguyệt, sao con có thể đối xử với mẹ như vậy, trái tim con quá tàn nhẫn rồi…”

“Không có ơn nuôi dưỡng, cũng có ơn sinh thành, ơn nghĩa này con không thể không trả!”

Lúc này đã khuya, cửa mở toang, động tĩnh quá lớn. Hàng xóm lần lượt thò đầu ra, xem con gái bất hiếu điên rồ này đang ra tay với mẹ ruột mình.

Thật kinh tởm!

Tôi thấy buồn nôn theo phản ứng sinh lý, Ân Lệ Cầm lao về phía tôi. Tôi mất thăng bằng, loạng choạng ngã về phía sau.

Một bóng người cao lớn bao trùm xuống, Cố Diệu Xuyên đỡ tôi vững vàng, ôm vào lòng. Anh nhìn Ân Lệ Cầm, cười như không cười: “Thì ra là bà.”

18.

“Trước đây bà từng xông vào công ty chúng tôi, gọi đích danh tên tôi mấy lần, có video làm bằng chứng, tôi không nhớ sai chứ?”

“Là… là tôi.”

Ân Lệ Cầm bị nụ cười của anh ta làm cho rợn tóc gáy, lùi lại nửa bước. Giọng nói cũng có chút run rẩy: “Tôi là mẹ vợ của cậu, tốt nhất là đừng giở trò gì.”

Bà ta cố gồng mình đưa ra điều kiện: “Những gì Kim Chức Nguyệt nợ chúng tôi, cậu phải trả thay nó, không được thiếu một xu. Hoặc là đưa con trai tôi đi nước ngoài chữa bệnh, hoặc là sắp xếp cho nó một công việc!”

Cố Diệu Xuyên khẽ nhướng mày, mỉm cười nói:

“Công việc này tôi không sắp xếp được.”

“Nhưng, đi nước ngoài thì đơn giản.”

Anh ấy nghiêm túc phân tích:

“Để con trai bà đi nhập cư bất hợp pháp sang Anh, rồi tìm vài người luân phiên ‘làm’ nó một trận là được, bị tổn thương nghiêm trọng thì có thể lấy thẻ cư trú vĩnh viễn.”

“Có một người mẹ vô liêm sỉ như vậy, gen di truyền cũng mạnh mẽ, bán đi bán lại, chắc không phải chuyện gì khó nhỉ?”

Cố Diệu Xuyên nói xong, cảm thán: “Cũng phải, trước sau đều dùng được, kiếm tiền nhanh hơn nhiều so với việc đi khuân gạch ở chỗ tôi.”

Ân Lệ Cầm ban đầu nhìn Cố Diệu Xuyên cười, tưởng là người dễ bắt nạt.

Không ngờ anh lại là một con bọ cạp độc, mở miệng ra là đâm dao vào tim người khác.

Ân Lệ Cầm tức đến trắng bệch mặt, môi run run, không nói được một lời. Nụ cười của Cố Diệu Xuyên không có chút hơi ấm.

“Tôi vốn là người không kiên nhẫn, nên tôi chỉ nói một lần này thôi—”

“Từ nay về sau, đừng bao giờ xuất hiện trước mặt Kim Chức Nguyệt nữa.”

“Nếu không, tôi không ngại để đứa con trai quý báu của bà, nếm thử mùi vị bị người thân nhất bỏ rơi.”

19.

Sau khi Ân Lệ Cầm đi, Cố Diệu Xuyên ôm tôi vào nhà, tôi nắm chặt lấy cánh tay anh. Dù trong lòng đã yên ổn, nhưng cơ thể vẫn run rẩy theo phản ứng sinh lý.

Bàn tay lớn của anh nhẹ nhàng vuốt ve lưng tôi.

“Em xin lỗi.” Tôi khẽ nói.

Nước mắt rơi xuống tay áo của Cố Diệu Xuyên, loang ra một vệt ướt. Vừa rồi đối mặt với Ân Lệ Cầm, tôi không khóc, sao giờ nước mắt lại không ngừng rơi xuống.

“Em xin lỗi cái gì?”

“Em không biết bà ấy còn đến công ty anh, nếu biết, em nên nói với anh sớm hơn, đã làm phiền anh rồi. Lại, lại còn để anh thấy chuyện đáng xấu hổ như vậy, có phải anh bị dọa rồi không?”

Cố Diệu Xuyên chợt cười.

“Em quên chuyện anh từng liên tục ba ngày đi ăn ké bánh ngọt mới ra ở tiệm bánh, kết quả bị người ta đuổi ra ngoài rồi sao?”

“Những chủ nợ đó nhổ nước bọt vào anh, ném đá, đập vỡ cả cửa sổ.”

“Vì vậy, chuyện nhỏ của em chẳng là gì cả, người khác chỉ thấy mẹ em đáng xấu hổ, còn anh lúc đó mới thật sự nhảm nhí.”

Anh im lặng một lát, đột nhiên vươn tay, ngón tay khẽ vuốt qua khóe mắt tôi.

“Ngốc.”

“Em kể cho anh nghe những chuyện này không phải là làm phiền, anh càng sợ em gặp ấm ức và khó khăn mà giấu trong lòng, nếu vậy, anh sẽ không thể kịp thời đỡ lấy em.”

“—Giống như em đã từng đỡ lấy anh vậy.”

Tôi khóc càng dữ dội hơn.

“Kim Chức Nguyệt, từ nay về sau có anh che chở cho em, đừng sợ.”

Lời nói của Cố Diệu Xuyên thật hay.

Như thể có một đám mây mềm mại được nhét vào lồng ngực.

Cái sự mờ mịt, sợ hãi con đường phía trước, đều tan biến, chỉ còn lại sự bốc đồng và dũng cảm muốn nắm lấy người đàn ông trước mặt này.

Tôi ngước đôi mắt sưng húp lên: “Vậy anh sẽ che chở cho em bao lâu?”

Cố Diệu Xuyên hơi khựng lại, không dám suy nghĩ kỹ về ý nghĩa sâu xa.

“… Một đời?”

Anh khẽ cong khóe môi.

“Ừm, em nói sao thì là vậy, một đời.”

Cố Diệu Xuyên cúi đầu hôn tôi.

Nụ cười đó giống như cành cây mùa xuân rung rinh, có những cánh hoa rơi xuống.

20.

“Vậy, cậu đã gửi bà mẹ vợ điên điên khùng khùng kia vào bệnh viện tâm thần rồi à?”

“Ừm.” Cố Diệu Xuyên tùy ý đáp.

Lục Lăng Tiêu chìm sâu vào ghế sofa, lười biếng quan sát Cố Diệu Xuyên.

“Vậy vị hôn thê của cậu gần đây thế nào rồi?”

“Cô ấy nói đồ ăn của người da trắng rất tệ, luận văn rất khó viết, mỗi ngày tóc rụng từng nắm.”

“Vị hôn thê của nhà tôi còn nói, cô ấy rất nhớ tôi.”

Anh ấy đột nhiên ngẩng đầu lên khỏi đống tài liệu công việc, khóe miệng hơi nhếch lên, như thể rất thích trò chơi yêu xa này.

Không ai hiểu Kim Chức Nguyệt hơn anh.

Kim Chức Nguyệt giống như một con ốc sên chậm chạp. Tình yêu của cô ấy rất chậm, nỗi nhớ cũng rất chậm, luôn cần một cái vỏ bọc thật an toàn, mới dám bước đi bước đầu tiên.

Anh ấy cảm thấy mình chính là cái vỏ bọc đó.

Cố Diệu Xuyên luôn tự hào về sự đặc biệt của mình, và dùng nó để khoe khoang.

Trần Thời Tiệm và Giang Tây Việt im lặng nhìn nhau. Trong mắt nhau, họ đều đọc được cùng một ý nghĩa— Thằng này bị bệnh rồi.

Ngược lại là Cố Diệu Xuyên, nhìn họ với ánh mắt thương hại.

“Những người không có vợ như các cậu, sao mà hiểu được.”

Không biết ai đó hỏi: “À, sau này cậu có liên lạc với Liễu Nhan My không?”

Cố Diệu Xuyên trả lời:

“Lần trước khi từ chối hôn ước, cô ấy rất sảng khoái, chúc tôi hạnh phúc.”

“Cô ấy nói, giành đàn ông không thú vị bằng giành chén cơm của đàn ông, này, dự án đấu thầu phía Tây thành phố, cô ấy vừa mới thắng đấy.”

Nhìn quanh một lượt, anh mới phát hiện hôm nay thiếu một người.

“Lý Tẫn đâu?”

Thôi kệ.

Cố Diệu Xuyên đứng dậy, không giấu được vẻ đắc ý, lần lượt phát thiệp cưới đã chuẩn bị sẵn cho họ.

“Hôn lễ của tôi, tháng sau.”

“Đến nhớ dắt theo bạn gái, nếu không vị hôn thê của tôi sẽ không vui đâu.”

Anh cố tình nhấn mạnh hai chữ “bạn gái”.

Giang Tây Việt nheo mắt lại, có chút khó chịu.

Cố Diệu Xuyên gần đây, thật sự quá ra vẻ.

Nói đến cuối cùng, Cố Diệu Xuyên không quên vỗ vai Lục Lăng Tiêu: “Thiệp cưới không tồi chứ? Em họ cậu thiết kế đấy, gửi từ Kenya.”

Lục Lăng Tiêu liếc anh một cái lạnh lùng.

“Cậu đừng đắc ý quá sớm, thằng nhóc Lục Bạch Vũ đó trước đây từng gặp Kim Chức Nguyệt, nên mới bị ‘lên đồng’ như thế.”

Cố Diệu Xuyên không bận tâm.

Bởi vì, những người đã từng tan vỡ như họ, là do chính tay đối phương ghép từng mảnh lại. Một khi đã xác nhận được lòng mình, sẽ không dễ dàng buông tay nữa.

“Cố Diệu Xuyên! Nghe điện thoại kìa!”

Nhạc chuông độc quyền do Kim Chức Nguyệt thu âm đột nhiên vang lên. Giọng cô trong trẻo và du dương, ngay cả thời tiết âm u cũng sẽ trở nên trong trẻo.

Cố Diệu Xuyên nhận cuộc gọi video, nhanh chóng đi về phía phòng riêng.

Tâm trạng anh phấn khởi, giống như lần đầu tiên hôn lên khóe mắt cô.

[HẾT]