Chính Thê Không Viên Phòng - Chương 3

Từ đầu đông đến giờ, bà bệnh mãi không khỏi, Hương Nguyệt lo thuốc thang, chăm sóc không ngơi nghỉ, còn dùng cả huyết nhân dược để trị cho bà.

Bà vừa khỏe lại được vài hôm, nào ngờ Hạm Đạm lại gây chuyện.

Lần này, Sở Vân Hành không còn dung túng nữa.

Khi Hạm Đạm vừa mở miệng đòi bán Hương Nguyệt đi, chàng liền nổi giận quát:

“Câm miệng!”

Sau hai lần bị dọa sợ dẫn đến động thai, cuối cùng Hạm Đạm cũng không giữ được đứa bé.

Chưa đến đầy tháng thì sảy thai.

Nàng ta không dám oán hận mẹ chàng, càng không dám trách Sở Vân Hành, đành đem tất cả thù hận trút lên đầu Hương Nguyệt và Chu ma ma.

Giờ đây nắm được quyền lực, tất nhiên nàng ta sẽ báo thù từng người một.

Ta đem thư báo từ Hầu phủ trình lên cho mẫu thân ta xem.

Mẫu thân ta xem xong chỉ cười lạnh:

“Đúng là ngu xuẩn đến đáng yêu.”

“Giờ đang là thời cơ tốt để đứng vững trong phủ, thu phục lòng người, mà nàng ta lại lo đi ghen tuông vớ vẩn.”

Mẫu thân giúp ta chỉnh lại áo hồ cừu, mắt dịu dàng nhưng sâu thẳm:

“Tỷ tỷ con đã vào cung làm phi, lại vừa sinh hoàng tử.”

“Nhà chúng ta bây giờ đã có một người làm quý phi, không thể có thêm người thứ hai.”

“Phụ thân con lại vừa thắng trận trở về, nhà mình hiện giờ nhìn ngoài thì rực rỡ như gấm thêu hoa, nhưng thực tế lại như đi trên băng mỏng cẩn trọng từng bước.”

“Hôn sự giữa con và Sở gia là lựa chọn tốt nhất mà ta và phụ thân con có thể dành cho con.”

“Hầu phủ không quá vượt trội cũng không kém hơn nhà ta như thế mới tránh bị dòm ngó. Lần này cha con sẽ giao lại binh quyền.”

“Nhưng cũng không sao vì Sở gia mấy đời đều có người trong quân ngũ.”

Giọng mẫu thân bỗng trầm xuống:

“Nếu một ngày nào đó, triều đình muốn động vào nhà ta, thì nhi tử của con, cũng tức là trưởng tử của Sở gia sẽ là người có thể khởi binh tạo phản, đưa nhi tử của tỷ tỷ con lên làm hoàng đế, giữ cho nhà ta bất diệt.”

Ta rùng mình, lập tức hiểu ra.

“Mẫu thân, con hiểu rồi.”

“Ừ. Vấn đề có hài tử, con có nàng ấy giúp, sẽ không sai sót gì đâu.”

Một thiếu nữ đeo mạng sa từ sau lưng mẹ bước ra.

“Đây là người bà ngoại con cất công mời đến từ phương xa, nàng tên là Lục Y.”

Lục Y khẽ cười với ta:

“Tiểu chủ nhân, người muốn hạ thuốc hay dùng độc, giec người hay phi tang ta đều làm được.”

Ta không nhịn được bật cười:

“Mẫu thân, đây chính là người tốt mà người đã vì nhi nữ chọn lựa ư?!”

Ta ngẩng đầu nhìn ra ngoài mái hiên.

Tuyết trắng phủ dày khắp nơi, đến cả áo hồ cừu quý giá cũng không cản nổi gió rét.

Trời của Hầu phủ… sắp đổi rồi.

Đoá sen kiều diễm kia, đã nở đến tận cùng cũng là lúc phải tỉa bớt thôi.

Dẹp xong Chu ma ma, Hạm Đạm lại quay sang ra tay với Hương Nguyệt.

Nàng ta tuỳ tiện bịa ra chuyện Hương Nguyệt “tư thông với gã phu khuân vác”, lấy cớ đó đòi bán nàng đi.

Hương Nguyệt sợ quá mà nhảy xuống giếng tự vẫn. May được mẫu thân chàng phái người cứu lên, nhưng chuyện này đã truyền khắp nơi.

Không ít người không rõ đầu đuôi đã đi báo quan.

Việc này làm kinh động đến cả phủ Kinh Triệu Doãn, cho nên Hạm Đạm và Hương Nguyệt cùng bị bắt về công đường thẩm tra.

Sở Vân Hành đang bận tối tăm mặt mũi ở Lễ bộ, vừa nghe tin liền suýt thổ huyết.

Ngay cả quan phục cũng chưa kịp thay, đã vội vàng chạy đến.

Tại công đường, Hạm Đạm đưa ra “chứng cứ” Hương Nguyệt tư thông với người khác.

Kinh Triệu Doãn không nói gì, chỉ liếc nhìn Sở Vân Hành người đang mặt xanh như tàu lá.

Kinh Triệu Doãn bảo mọi người lui hết, mời họ vào hậu viện uống trà.

Biểu đệ của ta đặt chén trà trước mặt Sở Vân Hành, cười nhàn nhạt:

“Biểu ca à, tỷ tỷ của ta từ nhỏ đã nổi tiếng hiền đức, mẫu thân thì bệnh lâu năm, toàn bộ phủ Quốc Công đều một tay tỷ ấy gánh vác. Tỷ ấy là người nổi tiếng đảm đang, chu toàn.”

Sở Vân Hành xấu hổ cầm chén trà:

“Tỷ tỷ của đệ… nàng đi chùa cầu phúc cho huynh trưởng rồi…”

Biểu đệ cười nhạt, hỏi:

“Vậy không biết là ngôi chùa nào? Hay ta bảo nương tử mình cùng đến dâng hương cho các tướng sĩ biên ải, cũng là thể hiện chút lòng thành?”

Sở Vân Hành cứng họng, không nói nổi một lời.

Ta và mẫu thân chỉ nói với phủ Hầu là ta đi chùa cầu phúc, không nói rõ là ngôi chùa nào.

Ngoại ô kinh thành có hàng ngàn ngôi chùa, làm sao mà chàng biết được?

Chàng không quan tâm đến ta, tất nhiên sẽ chẳng bao giờ hỏi hành trình của ta.

Biểu đệ ta vẫn không buông tha:

“Biểu ca à, tỷ tỷ của ta là nhi nữ phủ Quốc Công, là một đích thứ nữ. Tỷ ấy gả cho huynh chính là hạ mình lắm rồi. Nếu không phải vì thích huynh, sao tỷ ấy lại chịu gả vào nhà này?”

“Huynh không thích tỷ ấy cũng được, nhưng cũng nên cho tỷ ấy một thân phận tôn nghiêm xứng đáng. Huynh để một tiểu thiếp làm quản gia, giờ lại xảy ra chuyện thế này… Không bao lâu nữa là đến đại lễ khảo sát quan chức, huynh định để Lại bộ tấu sớ vạch tội hay sao?”

Sở Vân Hành ngẩng đầu, bàng hoàng:

“Nàng… thật lòng thích ta sao?”

Biểu đệ thở dài:

“Bốn năm trước, tỷ ấy gặp sơn tặc trên đường đi chùa cầu phúc. Là huynh đã cứu chiếc xe ngựa đó.”

Sở Vân Hành như bừng tỉnh:

“Là nàng ấy…”

“Biểu ca, hãy đối xử tốt với tỷ ta một chút. Tỷ ấy là người hiền lành, nếu những chuyện huynh làm khiến tỷ ấy lạnh lòng mà hòa ly, danh tiếng huynh lúc ấy cũng sẽ tiêu tan, sau này chắc cũng sẽ không còn ai chịu gả vào hầu phủ của huynh nữa đâu?”

Lời lẽ vừa mềm mỏng vừa đanh thép.

Sở Vân Hành không hề tỏ ra tức giận mà chỉ khẽ đáp:

“Ta biết rồi.”

Sau khi chàng rời đi, biểu đệ ta vén rèm cười toe toét:

“Tỷ tỷ, đệ làm được chứ?”

Ta cười khen thật lòng:

“Rất tốt.”

Sở Vân Hành đưa Hạm Đạm và Hương Nguyệt cùng về phủ.

Muốn vào hầu phủ phải đi qua đại lộ Thần Vũ nơi phồn hoa nhất kinh thành.

Vụ “tiểu thiếp ép chec nha hoàn thông phòng” đã lan khắp nơi.

Có kẻ hóng chuyện còn đứng ngoài xe ngựa lớn tiếng hỏi:

“Tiểu Hầu gia! Chính thất của ngài là con gái phủ Quốc Công, phụ thân nàng còn đang chiến đấu nơi tiền tuyến! Ngài lại để tiểu thiếp nắm quyền trong phủ, như vậy còn ra thể thống gì nữa?!”

Một tiếng vang lên, hàng loạt tiếng mắng chửi nối tiếp.

Hạm Đạm sợ hãi, nhào vào lòng Sở Vân Hành khóc rống:

“Biểu ca! Chắc chắn là trò của nàng ta!”

Sở Vân Hành hất tay nàng ta ra, quát:

“A Dao đang ở chùa cầu phúc cho phụ thân và huynh trưởng nàng ấy. Nàng ấy sao có thể làm ra chuyện như vậy? Nếu không phải do ngươi hành xử lỗ mãng, làm gì mà xảy ra nông nỗi như vậy!”

Vừa về đến phủ, đã có ba người đàn ông mặc y phục bằng gấm Tô Châu chặn xe:

“Là Tiểu Hầu gia sao?”

Sở Vân Hành cau mày:

“Các vị là?”

“Chúng ta là chưởng quầy của ba xưởng thêu lớn nhất kinh thành. Tháng trước, phu nhân ngài đặt cọc để may áo đông cho hạ nhân trong phủ của ngài.”

“Y phục bọn ta đã chuẩn bị xong nhưng vẫn chưa thấy phủ ngài đem bạc qua đổi. Người trong phủ ngài nói phu nhân ngài đi vắng, quyền quản lý đã giao cho tiểu thiếp của ngài, nhưng cô ấy lại không xử lý gì cả.”

“Nay khí trời đã lạnh thấu xương, các phủ lớn khác cũng đang cần hàng gấp, xưởng không thể chờ được nữa, đành đến trả tiền cọc lại cho ngài.”

Sở Vân Hành nghẹn họng, không nói nên lời.

Bọn họ đã cho Hầu phủ cả tháng trời.

Giờ đã không kịp nữa rồi.

Chàng nhận lại tiền cọc, đợi họ đi rồi, quay sang trừng mắt nhìn Hạm Đạm:

“Ngươi đã làm nên trò trống gì vậy hả?!”

Vào phủ, vừa bước qua cửa, chàng suýt vấp ngã.

Một tiểu đồng gầy nhom, mình mặc áo mỏng, chân trần, đang sốt cao nằm co quắp ở góc tường.

“Chuyện này là sao?” – chàng quát.

Hạm Đạm lắp bắp không nói được lời nào.

Hương Nguyệt cúi đầu đáp:

“Đó là tiểu đồng được mua về mùa hè, là cô nhi, trong phủ chỉ mới cấp cho hắn đồ mùa hè và thu, còn đồ đông thì chưa làm xong.”

Sở Vân Hành giận tím mặt:

“Một tháng! Nguyên một tháng! Ngươi làm gì suốt thời gian đó?!”

Đây là lần đầu tiên chàng nổi giận với Hạm Đạm trước mặt mọi người.

Hạm Đạm nước mắt rưng rưng:

“Phu quân, thiếp…”

Đúng lúc đó, xe ngựa ta cũng vừa về đến phủ.

“Phu nhân về rồi!”

Ta được nhũ mẫu đỡ xuống xe.

Sở Vân Hành vẫn chưa nguôi giận, nhưng khi nhìn thấy ta thì chàng lại có phần thất thần.

Khác hẳn với Hạm Đạm và Hương Nguyệt đầu tóc rối bời, ta chỉnh tề đoan trang, tóc búi, xiêm y, tất cả đều đúng ý chàng thích.

Ta khẽ cau mày, tiến lên cầm tay chàng:

“Phu quân, chàng sao vậy?”

“Sao tay chàng lại lạnh thế này… mau vào nhà thôi.”

“A tỷ của thiếp viết thư cho thiếp nói chàng vất vả lo lễ sắc phong của tỷ ấy, cả ngày không nghỉ, đêm còn ngủ lại ở Lễ bộ, thiếp vì quá lo lắng cho chàng nên đã quay về sớm.”

“Dù chưa hết thời gian cầu phúc, nhưng thiếp tin phụ thân và huynh trưởng cũng sẽ hiểu cho thiếp, vì phu quân cũng là người thiếp quan tâm nhất.”

Sở Vân Hành gần như đỏ mắt.

Hương Nguyệt hờ hững, Hạm Đạm gây chuyện, mẫu thân thì mắng hắn, đến cả dân chúng ngoài đường cũng chửi hắn “sủng thiếp diệt thê”.

Không một ai hỏi hắn có ăn no, ngủ yên không.

Ta quay sang dặn:

“Báo Chu ma ma nấu hai bát canh bổ cho phu quân ta.”

Chàng hỏi nhỏ:

“Sao lại là hai bát?”

Ta trừng mắt:

“Ngốc à? Trời lạnh như thế, buổi chiều chàng còn phải đến Lễ bộ. Mang theo một bát, hâm nóng trên lò than, lúc mệt thì uống, còn xua được hàn khí.”

Sở Vân Hành nghiêng đầu, giọng nghèn nghẹn nhưng ấm áp:

“Ừ… phu nhân chu đáo thật.”

Ta mỉm cười:

“Chàng là phu quân của thiếp, thiếp lo lắng cho chàng là chuyện thiếp nên làm?”

Sở Vân Hành nghỉ được một lát vào buổi trưa, sau đó lại phải vội vã quay về Lễ bộ.

Trước khi đi, chàng nhìn ta đầy áy náy, thành khẩn:

“Trước kia là ta quá thiên vị Hạm Đạm. Một tiểu thiếp xuất thân thấp kém, sao có thể nhúng tay vào việc cai quản hầu phủ?”

“Gây ra chuyện xấu hổ thế này, hoàn toàn là do sai lầm của ta.”

“Từ nay về sau, mọi chuyện trong phủ do nàng toàn quyền quyết định, không cần bẩm báo ta.”

“Mẫu thân cũng rất tin tưởng nàng. Nàng là chính thất của ta, mọi người trong phủ đều phải nghe theo lời nàng.”

Khi người của phòng kế toán đến lấy sổ sách từ viện của Hạm Đạm, nàng ta mắt đỏ hoe chạy đến tìm Sở Vân Hành.

Chàng không muốn gặp nàng ta, nàng ta đứng ở ngoài mắng ta là hồ ly tinh.

Sở Vân Hành tức giận đập vỡ chén trà, nước nóng bốc hơi nghi ngút.

“Trước đây, nàng ấy cũng mắng nàng như vậy sao?”

Ta lắc đầu mỉm cười nhẹ nhàng, nghẹn đắng nuốt vào lòng:

“Không sao đâu.”

Chàng trầm giọng:

“Kéo vào, tát mười cái.”

Đến cái thứ hai, Hạm Đạm đã bật khóc:

“Biểu ca, huynh quên rồi sao? Là thiếp đã cứu huynh đấy! Huynh vì nàng ta mà đánh thiếp sao?!”

Ta thấy chàng mắt ánh do dự, liền dịu giọng:

“Thôi, đừng đánh nữa. Đưa nàng ta về nghỉ ngơi cho tốt.”

Sở Vân Hành siết chặt tay, môi mím chặt đến trắng bệch.

Một lần cứu mạng, đủ để Hạm Đạm sống an nhàn cả đời.

Nhưng nếu cứ lôi ra nhắc mãi… thì chẳng khác gì lợi dụng ân tình để mưu cầu tư lợi.

Không ai có thể mãi mãi nhẫn nhịn “ân nhân” như vậy.

Hạm Đạm này… đang tự đào mộ cho mình.

Việc đầu tiên ta làm sau khi lấy lại quyền quản lý hầu phủ là phục chức cho Chu ma ma.

“Bà có năng lực, chỉ làm quản sự nhà bếp thì có hơi uổng phí. Sau này, ta cho bà giúp ta gánh vác thêm ít việc trong phủ.”

Chu ma ma rơi nước mắt:

“Lão nô nguyện nghe theo phu nhân.”

Một phen “trổ tài” của Hạm Đạm đã khiến nàng ta cảm nhận đủ nóng lạnh trong Hầu phủ.

Mẫu thân chàng lâm bệnh, chuyện trong phủ đều do ta định đoạt.

Nàng ta không có ai để bênh vực, sống dở chec dở, mắt thấy sắp bước vào ngõ cụt.

Một tháng bị hành hạ đủ để nàng ta hiểu rõ: Hầu phủ này đã đổi chủ.

Muốn sống tiếp, nàng ta chỉ có thể chọn đứng đúng phe.

Hạm Đạm là người thông minh.

Nàng ta thừa biết, muốn sống tử tế, phải biết nhẫn nhịn phục tùng ta.

Ta vui vẻ thì nàng ta mới sống yên ổn được.

Sau đó ta đưa nàng ta một khoản bạc lớn:

“Đi ghi lại số đo hạ nhân. Làm ba bộ áo đông. Năm nay rét hơn mọi năm, bộ thứ ba ta lấy từ của hồi môn của mình mà trả.”

Đây gọi là ban ơn.

Chỉ khi người ta nhận được cái tốt từ mình, họ mới nhớ ơn mình.

So với sự ngược đãi từ Hạm Đạm, ta chẳng cần làm gì cũng dễ dàng thu phục nhân tâm.

Chỉ trong hai tháng ngắn ngủi, tiếng tăm ta vang khắp Hầu phủ.

Các bà vú, tiểu đồng mỗi khi ra ngoài mua đồ đều mang theo lời khen về ta lan truyền ra ngoài.

Một truyền mười, mười truyền trăm danh tiếng ta hiền thục, đoan trang lan khắp kinh thành.

Không ngờ, Hạm Đạm lại ngựa quen đường cũ quay lại cắn ngược ta một cú.

Nàng ta cố ý tung tin: ta và Sở Vân Hành chưa từng viên phòng.

Mục đích rất rõ, muốn khiến ta bẽ mặt, mất danh dự, danh tiếng sụp đổ.

Ta lại chẳng mấy để tâm.