Chương 3

13

Chuyến đi học tập rất thành công.

Một tháng sau, tôi cùng đoàn trở về trường.

Hôm sau, khi đi ngang văn phòng giáo viên, tôi bất ngờ bị gọi lại.

Là cô chủ nhiệm đại học của tôi, một quý bà tóc bạc nhưng vẫn vô cùng thanh lịch.

Tôi dừng bước, lễ phép hỏi:

“Cô Lưu, có chuyện gì vậy ạ?”

Cô hơi nhíu mày, vẻ như có chút khó xử:

“Cửu Thư này… dạo gần đây em có đắc tội ai không?”

Tôi sững lại:

“Sao cô lại hỏi vậy ạ?”

“Thật ra trong lúc em đi học ở châu Âu, có một nam sinh đến tận văn phòng tìm cô.”

Cô đẩy gọng kính lên.

“Cậu ấy trông rất được… cao tầm này này. Em biết cậu ta chứ?”

Là Hạ Vọng.

Tôi hơi bất ngờ khi anh tìm đến tận trường.

Cô Lưu lo lắng gọi tôi thêm lần nữa:

“Cửu Thư?”

“Không sao đâu, cô Lưu.” Tôi bình tĩnh đáp.

“Là bạn trai cũ của em. Có thể anh ấy vẫn chưa chấp nhận chuyện chia tay. Nếu sau này anh ấy còn đến, cô cứ nói là em đang du học ở châu Âu, chưa biết khi nào quay về.”

Cô Lưu gật đầu, tỏ vẻ đã hiểu:

“Ừ, cô biết rồi.”

Tôi nói lời xin lỗi:

“Làm phiền cô rồi ạ.”

Cô khoát tay:

“Chuyện nhỏ thôi, đừng khách sáo với cô.”

Rồi nghiêm túc dặn:

“Cửu Thư, em là đứa rất có năng khiếu và nghiêm túc, nên hãy tập trung tinh thần cho piano, hiểu không?”

“Dạ, em biết rồi. Cảm ơn cô.”

Tôi cúi đầu chào, định rời đi thì cô Lưu lại gọi tôi.

Cô chau mày, vẻ mặt nghiêm trọng, suy nghĩ vài giây rồi mới lên tiếng lần nữa:

“…Đợt đăng ký cuộc thi Chopin năm nay đã bắt đầu rồi, em có muốn thử không?”

14

Cuộc thi Chopin, tên đầy đủ là Cuộc thi Piano Quốc tế Chopin.

Là một trong những cuộc thi piano danh giá nhất thế giới, được tổ chức 5 năm một lần.

Khác với các cuộc thi khác, ban giám khảo của Chopin có quy định riêng:

Nếu không ai đủ tiêu chuẩn cho một giải, giải đó sẽ bị bỏ trống.

— Trong lịch sử, đã từng có vài kỳ không có người đoạt giải nhất.

Cơ hội như vậy, đương nhiên tôi muốn thử.

Tôi học đàn từ nhỏ, từng giành không ít giải thưởng, cũng được công nhận là có năng khiếu nổi bật.

Năm mười bốn tuổi, tôi đã bắt đầu tỏa sáng ở các cuộc thi quốc tế.

Sau này gia đình sa sút, tôi không đi du học mà chọn con đường vừa học vừa làm, thi vào học viện âm nhạc tốt nhất trong nước.

Sau khi nghe tôi xác nhận, cô Lưu dặn tôi luyện tập thật chăm, rồi sẽ hỗ trợ tôi các thủ tục đăng ký.

Tôi ôm bản nhạc trong tay, đầu óc toàn là cuộc thi Chopin.

Mải nghĩ ngợi, tôi không để ý có người đang đi theo từ phía sau, vẻ mặt u ám.

Cho đến khi tôi bước vào phòng đàn, vừa đóng cửa lại thì một bàn tay to, xương rõ ràng đột ngột thò ra, siết chặt mép cửa đến trắng bệch.

Tôi ngẩng đầu, qua lớp kính thấy rõ khuôn mặt giận dữ của Hạ Vọng.

“Cửu Thư, em có ý gì đây?”

15

Cánh cửa kẹp tay Hạ Vọng, tôi theo phản xạ buông tay.

Tôi rất rõ bàn tay đối với tuyển thủ eSports quan trọng đến mức nào.

Nhưng Hạ Vọng lại nhân cơ hội lách vào, khóa trái cửa phòng đàn.

Rèm kéo một nửa, ánh sáng lờ mờ, anh từng bước ép sát tôi, bàn tay không buông tha siết lấy cổ tay tôi.

“…Em đi đâu? Sao không nói với anh câu nào? Tại sao chặn anh?”

Câu hỏi dồn dập nện xuống mặt tôi.

Tôi cố giằng ra, nhưng không thoát.

Tôi điềm tĩnh nói:

“Buông tay.”

Hạ Vọng ngây ra, như thể chưa từng thấy tôi như vậy, hoang mang.

Rồi cơn giận càng bốc lên.

“…Em ra lệnh cho anh đấy à?”

“Anh làm đau em rồi.” Tôi nhìn thẳng vào mắt anh, từng từ rõ ràng. “Làm ơn buông tay.”

Hạ Vọng sững người rồi thả tay, các ngón co lại trong lòng bàn tay, ánh mắt dao động.

Giọng anh mềm đi:

“Xin lỗi, Cửu Thư, anh chỉ là… chỉ là không tìm được em, nên…”

Tôi thật sự không hiểu.

Ngày trước, anh ba bốn ngày không trả lời một tin nhắn.

Nửa đêm anh đuổi tôi ra khỏi nhà.

Nói với người khác rằng bạn gái anh có thể chia tay bất cứ lúc nào.

Giờ tôi làm đúng như lời anh, sao anh lại sốt ruột?

Đến chuyện tôi chặn anh, nghe cô Lưu kể lại, anh còn phát hiện muộn cả tháng.

Một mối quan hệ như thế, còn có lý do gì để níu giữ?

Tôi hít một hơi thật sâu.

“Đừng tìm em nữa.” Tôi kiên nhẫn nói với anh. “Chúng ta đã chia tay rồi.”

16

Gió thổi lay rèm cửa.

Hạ Vọng sững sờ, mãi sau mới lấy lại giọng:

“…Cái gì cơ?”

“Anh hỏi em có ý gì đúng không?” Tôi bình thản đáp.

“Ý em rất rõ. Chúng ta chia tay rồi. Đêm đó, chính anh đuổi em ra khỏi nhà, còn nhớ không?”

Hạ Vọng đứng im như tượng.

Lâu lắm sau, anh mới nghẹn ngào lên tiếng:

“Đừng chia tay.”

Anh nói:

“Hôm đó anh chỉ quá giận thôi, sau đó anh đã đi tìm em rồi, anh…”

Tôi ngồi xuống, bình thản mở nắp đàn, không muốn nghe nữa.

“Vậy là đủ rồi. Em cần luyện đàn.”

Hạ Vọng bước tới, bất ngờ kéo tay tôi lại:

“Cửu Thư, em không nghe thấy à? Anh nói là — không cho phép chia tay!”

Nắp đàn chưa mở hết mất đi điểm tựa, suýt rơi xuống.

Dù nhẹ nhưng lòng bàn tay tôi vẫn tê dại.

Tôi nhăn mặt vì đau.

Hạ Vọng hoảng hốt, giơ tay định mở nắp đàn nhưng lại dừng giữa chừng.

Tôi quay đầu, nhìn anh chằm chằm:

“Anh là gì của em?”

“Nếu em muốn chia tay, anh định làm gì? Hủy luôn đôi tay của em à?”

Mắt Hạ Vọng đỏ bừng, như đứa trẻ mắc lỗi:

“Anh không cố ý…”

Tôi thấy mệt mỏi khi nói chuyện với anh.

Tôi rút tay về, mở lại nắp đàn, thong thả xoa bàn tay bị đau.

“Về đi, Hạ Vọng. Anh còn phải đánh giải, đúng không?”

Sau đó, tôi coi anh như không tồn tại, bắt đầu tập đàn.

Tiếng nhạc vang lên trong căn phòng lạnh lẽo.

Hạ Vọng không chịu rời đi.

Một lúc sau, anh hỏi:

“Tại sao?”

Tôi nghĩ một lát rồi đáp:

“Anh nói, anh có bạn gái, nhưng có thể chia tay.”

“Em không thích bị chia tay.”

“Vậy nên… em chia tay trước, xin lỗi nhé.”

Khuôn mặt Hạ Vọng trầm xuống:

“Em xem lén tin nhắn của anh?”

“Anh quên rồi à, đó là máy tính bảng của em.” Tôi thản nhiên.

“Lần sau nhớ thoát tài khoản cho kỹ.”

Tôi dừng lại một nhịp, rồi cười nhẹ:

“Mà cũng có thể… em nên cảm ơn sự bất cẩn đó của anh.”

Hạ Vọng mím môi, sắc mặt tái nhợt:

“…Anh với cô ta không có gì cả. Anh không làm gì hết!”

Tôi bỗng nhớ lại rất nhiều chuyện.

Như những tin nhắn mãi không được trả lời.

Như ánh mắt kiêu căng, coi thường của anh mỗi lần tôi không hiểu về eSports.

Như cách anh vô cớ hạ thấp tôi, khoe khoang sự tự tin và thành công của mình.

Anh của ngày trước không như vậy.

Anh từng nhìn tôi, từng chữ từng chữ nói rằng tôi tuyệt vời thế nào.

Chia tay, thật ra không cần bên thứ ba.

Tôi lật sang trang tiếp theo của bản nhạc.

“Không cần giải thích.” Tôi mỉm cười. “Em không quan tâm.”

Hạ Vọng nhìn tôi vài giây.

“Cửu Thư, em giỏi lắm.”

Anh quay người, rời khỏi.

Trước khi đi, anh dập cửa mạnh đến mức chấn động cả căn phòng.

Tôi đi tới, khóa kỹ lại.

Tay nắm cửa sắt lạnh dính một giọt nước.

Là nước mắt của tôi.

Tôi giơ tay lên, cẩn thận lau sạch.

17

Quãng thời gian sau đó, cuộc sống của tôi lặng như nước.

Trường đang chuẩn bị một buổi hòa nhạc, tôi bận rộn hơn hẳn.

Vì có Tiểu Xuân, nên thỉnh thoảng tôi vẫn nghe được tin tức về Hạ Vọng.

Cô nói trạng thái của anh không ổn định, nhiều lần thao tác lỗi nghiêm trọng.

Đẩy anh lên đầu sóng ngọn gió chính là một đoạn video do hậu trường đội tuyển ghi lại.

Lúc cả đội và ban huấn luyện ngồi họp phân tích trận đấu, Hạ Vọng tỏ ra hoàn toàn mất tập trung.

Một đồng đội vì quá tức giận đã túm cổ áo anh kéo dậy, suýt nữa đánh nhau ngay tại chỗ.

Trên mạng, nghi ngờ và chỉ trích ngập tràn.

Ai cũng hỏi: “Hạ Vọng bị sao vậy?”

Nghe nói đội tuyển đang cân nhắc việc đổi đội hình cho giải thế giới.

Hai tuần sau, tôi cùng dàn nhạc ra ngoài biểu diễn.

Khi xe vừa về đến cổng trường, một đàn em thân quen đi bên cạnh, cùng tôi bàn luận vài lỗi nhỏ trong buổi diễn.

Hạ Vọng đang đứng ở cổng, dáng vẻ gầy gò, ánh mắt như đóng đinh vào tôi.

Trông anh như thể không còn cuộc sống riêng.

Người qua đường không ngừng liếc nhìn, xì xào bàn tán.

Tôi đành bước tới, hỏi:

“Có chuyện gì vậy?”

Anh nói:

“Cửu Thư, em vẫn chưa nguôi giận à?”

Tôi nhức đầu.

“…Lần trước em nói chưa đủ rõ sao, Hạ Vọng? Chúng ta đã chia tay rồi.”

“Em giận chuyện gì?” Anh khẽ giọng, hạ mình. “Nói cho anh biết, anh sẽ sửa.”

Tôi chỉ còn cách nhắc lại một lần nữa:

“Em không giận. Chỉ là, em đã chia tay với anh rồi.”

“Có phải do trước đây anh quá lơ là em không?”

Hạ Vọng nắm lấy tay tôi, giọng khàn đặc.

“Anh chỉ là quá bận… Anh chỉ muốn đợi đến khi vô địch rồi… Sau này anh sẽ chú ý hơn. Em có thể…”

Bên cạnh vang lên một giọng nam:

“Chị, xong chưa ạ? Thầy đang đợi chúng ta.”

Là đàn em của tôi — Giang Diên Chi.

Tôi hiểu cậu đang giúp tôi thoát tình huống khó xử, gật đầu:

“Đến ngay đây.”