Chương 4

18

Nhưng lần này tôi trở về…

Là để ly hôn.

19

Ban đầu, thấy tôi quay lại, anh ta lập tức đi chợ mua cả đống đồ ăn, nói là phải làm tiệc đoàn viên thật linh đình.

Tôi nhìn anh ta tất bật ngược xuôi, mỗi lần tôi định nói chuyện chính, anh ta đều cố tình tránh né.

Tôi chỉ biết thở dài.

Tối hôm đó, chúng tôi ăn một bữa cơm đoàn tụ.

Anh ta đầy kỳ vọng nhìn tôi: “Anh đã dọn dẹp phòng rồi, em đi tắm rồi nghỉ ngơi sớm đi.”

Nói xong liền đứng dậy dọn dẹp bát đũa.

Tôi gọi lại: “Chúng ta nói chuyện đi.”

Giang Cảnh Thành khựng lại, rồi lặng lẽ ngồi xuống.

Tôi nói: “Chúng ta ly hôn đi.”

Thật ra câu này – mười năm trước tôi đã nên nói.

Nhưng sao tôi có thể dễ dàng tha cho anh ta được?

Đừng nói là lúc ấy có đồng ý hay không.

Cho dù có ly hôn thật…

Tôi ly dị rồi để anh ta cưới Tưởng Tuyết à?

Nằm mơ đi.

20

Tôi cứ nghĩ muốn thuyết phục Giang Cảnh Thành ly hôn sẽ phải tốn không ít lời.

Không ngờ, anh ta dù im lặng một lúc nhưng cuối cùng vẫn đồng ý.

Chỉ là anh có một yêu cầu — để tôi ở lại nhà thêm một đêm.

Vốn dĩ tôi đã định thuê nhà trọ, nhưng ở lại một đêm cũng chẳng sao, vừa hay có thể ở cạnh hai đứa trẻ thêm chút nữa.

Dù kiếp trước chúng từng oán trách tôi, nhưng dẫu sao cũng là máu mủ ruột rà.

Kiếp này, tuy không thể luôn ở bên cạnh chúng, nhưng trách nhiệm nên gánh, tôi nhất định vẫn sẽ gánh.

21

Hôm sau, sau khi tôi và Giang Cảnh Thành làm xong thủ tục ly hôn, tôi chuẩn bị rời đi luôn.

“Lệ Hoa!”

Giang Cảnh Thành cuối cùng vẫn không nhịn được, gọi tôi lại.

Tôi quay đầu, thấy khoé mắt anh ta rưng rưng: “Anh xin lỗi.”

Dù lời này đến muộn cả một kiếp, tôi vẫn chấp nhận.

Trở về sau đó, tôi toàn tâm toàn ý dồn vào công việc.

22

Tám năm sau, tôi nhận được tin nhắn của con trai.

Nó nói sắp kết hôn, hỏi tôi có thể đến dự lễ cưới được không.

Công việc lúc đó cũng đã gần hoàn thành, nên tôi đồng ý.

Những năm qua, tôi vẫn gửi tiền về nhà mỗi tháng.

Thậm chí, sau khi hai con trưởng thành, tôi đã mua cho mỗi đứa một căn hộ.

Vào ngày tổ chức hôn lễ, con trai và con dâu tự hào giới thiệu tôi trước mọi người:

“Đây là mẹ con.

“Mẹ là một người phụ nữ rất phi thường.

“Con và cả gia đình con, đều cảm thấy tự hào vì mẹ!”

Đúng lúc ấy, truyền hình chiếu lại cuộc phỏng vấn của đội nghiên cứu chúng tôi được phát sóng gần đây. Mọi ánh nhìn đều đổ dồn về phía tôi.

Con trai và con gái cũng rạng rỡ nhìn tôi đầy tự hào và xúc động.

Tôi nhìn sang Giang Cảnh Thành – người từng vì con cái và cha mẹ mà khổ sở, kiệt quệ suốt bao năm.

Giờ đây, anh ta chẳng còn chút dáng vẻ hiên ngang như kiếp trước.

Kiếp trước, có tôi chống lưng, nên anh ta thăng tiến vùn vụt.

Bên cạnh là mỹ nhân kề cận.

Sự nghiệp thuận buồm xuôi gió.

Còn kiếp này, không có tôi, anh ta như con chim bị chặt mất đôi cánh.

Bị kéo thẳng từ giữa trời cao rơi xuống đất.

Kéo anh ta xuống, không chỉ là tôi.

Còn có cả con cái anh ta.

Cả cha mẹ anh ta.

Bao năm qua, dù đã ly hôn, anh ta vẫn một mình nuôi hai đứa nhỏ mà chẳng tìm được ai thích hợp.

Sức khoẻ không tốt, cuối cùng phải xin nghỉ hưu sớm.

Trước khi nghỉ, ngay cả chức trưởng phòng cũng không được ngồi.

Còn các con tôi, nhờ có tôi, không những tốt nghiệp đại học danh tiếng, sự nghiệp suôn sẻ, mà hôn nhân cũng hạnh phúc viên mãn.

Dù tôi không ở bên, nhưng trong lòng chúng, tôi vẫn luôn là người mẹ tốt.

Chúng còn trách, nếu không phải vì bố ngoại tình, tôi cũng không rời đi, chúng cũng không phải lớn lên thiếu vắng tình thương của mẹ.

Giang Cảnh Thành từng nói: anh ta không hề ngoại tình.

Nhưng những chuyện anh ta làm năm đó, hàng xóm láng giềng kể đi kể lại với con cái tôi không biết bao nhiêu lần.

Chuyện anh ta có lỗi với tôi, đã cắm rễ trong lòng bọn trẻ từ lâu.

23

Sau khi con cái đều lập gia đình, tôi cũng không sống cùng chúng.

Kể cả khi đã nghỉ hưu, tôi vẫn sống một mình, tự do tự tại.

Chúng nhiều lần mong tôi chuyển về sống cùng để tiện phụng dưỡng.

Nhưng tôi đều từ chối.

Tôi biết, ngoài hiếu thảo ra, phần nhiều vẫn là vì… tiền của tôi.

Vì khi chúng đi học, tôi trả tiền.

Khi chúng lập gia đình, tôi cũng trả tiền.

Ngay cả nhà cưới, tôi cũng mua cho mỗi đứa một căn.

Nhưng… chỉ đến đó thôi.

Về sau, tôi không đưa thêm cho chúng một xu nào.

Tôi nghĩ, mình đã làm tròn trách nhiệm rồi.

Dù kiếp trước bị tổn thương, tôi có thể buông bỏ… nhưng không thể quên hết.

Mỗi người sống yên ổn – đã là cái kết đẹp nhất.

Còn về tuổi già của tôi?

Cả đời tôi cống hiến cho viện nghiên cứu, và họ đã sớm sắp xếp cho tôi một viện dưỡng lão tốt nhất.

Không chỉ trang thiết bị đầy đủ, còn có người chăm sóc tận tình.

Thậm chí nếu tôi muốn đi khắp nơi du lịch cũng không thành vấn đề.

Bởi vì – tôi có tiền.

Điều duy nhất khiến tôi hơi phiền là – sau khi vào viện dưỡng lão, con trai con gái cách vài ngày lại đưa cháu nội, cháu ngoại đến thăm tôi.

Đám cháu rất thân thiết với tôi.

Tôi tuy có chút khoảng cách với con cái, nhưng với cháu chắt thì không có vấn đề gì.

Chúng muốn đến – tôi vui vẻ chào đón.

Không đến – tôi cũng chưa từng chủ động gọi.

24

Cuối tuần, con trai con gái lại dắt cả gia đình đến thăm tôi.

Trong tay còn xách theo một chiếc bánh sinh nhật hai tầng.

Lúc mọi người đang hát mừng sinh nhật cho tôi, tôi thấy con trai nhận một cuộc điện thoại.

Tôi nhìn sắc mặt nó có gì đó không ổn, liền hỏi:

“Sao vậy con?”

Con trai cúp máy, lắc đầu: “Không sao đâu mẹ, mẹ mau ước đi.”

25

Sau này tôi mới biết, cuộc gọi con trai nhận lúc đó là từ bệnh viện.

Giang Cảnh Thành bị xuất huyết não, được đưa vào cấp cứu.

Nhưng con trai vẫn nhất quyết đợi tổ chức xong sinh nhật cho tôi, mới vội vã tới bệnh viện.

Khi đến nơi — Giang Cảnh Thành đã đi rồi.

Lúc sinh thời, Giang Cảnh Thành chẳng kiếm được bao nhiêu tiền, lần cấp cứu đó, gần như tiêu sạch toàn bộ khoản lương hưu tích góp của anh ta.

Con trai con gái mỗi người còn phải bù thêm hơn mười triệu (VNĐ).

Chi phí tang lễ cũng không ít.

Sau cùng, hai đứa bàn nhau — mọi thứ làm đơn giản thôi.

Ngày thứ ba, tro cốt của anh ta được đưa đi an táng tại nghĩa trang.

Hai đứa nhỏ hỏi tôi có muốn đi tiễn anh ta không.

Tôi lắc đầu.

Trong tôi, từ cái ngày mấy chục năm trước, lúc tôi xách hành lý rời khỏi căn nhà ấy — Giang Cảnh Thành… đã chết rồi.

Sống hay chết về sau, đều chẳng còn liên quan gì đến tôi nữa.

Ngay cả khi anh ta thật sự chết rồi, thì cũng đâu còn liên quan gì?

Sau lễ tang, con trai mang tới cho tôi một bức thư.

Nói là… cha chúng để lại cho tôi.

Sau khi nó đi, tôi lặng lẽ ngồi nhìn bức thư đó rất lâu.

Chợt bật cười khẩy.

Rồi đứng dậy, tôi ném lá thư vào thùng rác.

Đời người ấy mà — thăng trầm vốn là chuyện thường.

Thứ có được, vốn ít.

Thứ mất đi, thì nhiều.

Chuyện buồn thì lắm, chuyện vừa ý thì chẳng bao nhiêu.

Nhưng sống ra sao, sống thế nào…

Tất cả — đều là do mình lựa chọn.

(Hoàn)