Cô dám ký vào, công ty này coi như xong đời - Chương 1

01
“Cô dám ký vào, công ty này coi như xong đời!”
Ngón tay của chồng tôi – Kỷ Minh Huyền – gần như dí sát vào mũi tôi, mắt anh ta đầy tia máu, điên cuồng và tự tin rằng sẽ thắng. Sau lưng là một đám đông u ám – hơn năm mươi người nòng cốt của “Vân Khởi Công Nghệ”, là “tín vật” anh ta đưa ra cho tôi, cũng là con dao găm nhắm thẳng vào tôi.
Người phụ nữ tựa sát bên anh ta – An Kỳ – người tình được hứa hẹn vị trí phó tổng, đang nhìn tôi với ánh mắt của kẻ chiến thắng, vừa thương hại vừa khinh bỉ.
Cô ta mềm mại dựa vào vai Kỷ Minh Huyền, giọng ngọt đến mức ngấy: “Chị Thanh à, Minh Huyền cũng vì công ty thôi. Mọi người đây đều là tinh anh, họ chỉ muốn phát triển tốt hơn. Chị thành toàn cho bọn em nhé.”
Thành toàn cho “bọn em”?
Nghe hay đấy, “bọn em”.
Tôi cúi đầu nhìn chồng đơn xin nghỉ việc chất cao như núi trên bàn – mỗi tờ là một cái tên do chính tôi đào tạo ra.
Họ từng là đồng đội tôi tin tưởng nhất. Chúng tôi từng thức đêm vượt qua khó khăn, từng nâng ly ăn mừng sau mỗi dự án thành công.
Giờ đây, họ đứng ngay ngắn ở phía đối lập, ánh mắt tránh né, nhưng trong đó đầy sự tham lam bị kích động.
Trong không khí tràn ngập mùi phản bội khiến người ta buồn nôn.
Kỷ Minh Huyền thấy tôi im lặng, tưởng tôi sợ rồi, giọng càng lớn hơn: “Thẩm Thanh, cô đừng không biết điều! Không có tôi, không có đội ngũ này, ‘Vân Khởi Công Nghệ’ chỉ là cái vỏ rỗng! Bây giờ cúi đầu, nhường vị trí phó tổng, chia cho tôi một nửa cổ phần, chúng ta vẫn là vợ chồng, công ty vẫn sống được.”
Anh ta vẫn nghĩ đây chỉ là một cuộc cãi nhau giữa vợ chồng, là một thương lượng có thể đổi chác bằng lợi ích.
Tôi cười.
Không phải cười lạnh, cũng chẳng phải cười chua xót – mà là một nụ cười thật lòng, cảm thấy nực cười đến tột độ.
Tôi ngẩng đầu lên, ánh mắt vượt qua anh ta, lướt qua từng gương mặt vừa quen thuộc vừa xa lạ phía sau lưng anh ta.
Có người chột dạ cúi đầu, có kẻ lại ngẩng cao cổ cố tỏ ra bình tĩnh.
Ánh mắt tôi cuối cùng dừng lại trên khuôn mặt méo mó vì đắc ý của Kỷ Minh Huyền.
“Được thôi.”
Tôi nói.
Cả phòng họp im phăng phắc.
Ngay cả vẻ yếu đuối trên mặt An Kỳ cũng đông cứng lại trong một khoảnh khắc.
Tôi cầm lấy cây bút máy Montblanc trên bàn – món quà tôi từng tặng anh ta khi công ty gọi vốn vòng A thành công.
Đầu bút lạnh buốt, cảm giác ấy lan từ đầu ngón tay đến tận tim.
Tôi rút nắp bút ra, không cần đọc nội dung từng lá đơn.
Soạt.
Cái tên đầu tiên: Thẩm Thanh.
Soạt.
Cái tên thứ hai: Thẩm Thanh.
…
Soạt soạt soạt!
Tiếng bút lướt nhanh trên giấy vang lên trong căn phòng họp chết lặng như tiếng dao mổ chính xác.
Hơn năm mươi lá đơn xin nghỉ, tôi ký hết.
“Ngày có hiệu lực: Hôm nay.”
Không khí như bị rút cạn, mọi người đều nín thở.
Đám “tinh anh” vừa nãy còn hùng hổ khí thế, giờ mặt mày trắng bệch, chết lặng nhìn tôi.
Đồng tử của Kỷ Minh Huyền co rút lại. Có lẽ anh ta đã tưởng tượng tôi sẽ khóc, sẽ làm ầm lên, sẽ thỏa hiệp — nhưng tuyệt đối không ngờ kết cục lại dứt khoát đến mức này.
Tôi “bốp” một tiếng ném cây bút xuống bàn họp bóng loáng, vang lên âm thanh chói tai.
Tôi đứng dậy, từng bước một tiến đến trước mặt anh ta.
Khoảng cách giữa chúng tôi rất gần — gần đến mức tôi có thể ngửi được mùi nước hoa trên người An Kỳ lẫn mùi quen thuộc từng thuộc về anh ta.
“Công ty không sụp được.” Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta, bình tĩnh, từng chữ rõ ràng. “Nhưng anh thì xong rồi.”
Tôi dừng lại một nhịp, đâm thêm nhát cuối cùng:
“Chúng ta ly hôn.”
Sắc mặt Kỷ Minh Huyền từ kinh ngạc chuyển sang tím tái, nhìn tôi như thể lần đầu tiên thấy con người thật của tôi.
“Thẩm Thanh, cô điên rồi!” Anh ta gào lên, giọng the thé vì mất kiểm soát. “Cô tưởng cô là ai? Cô rời khỏi tôi, rời khỏi đội này, cô chẳng là cái gì cả!”
An Kỳ vội vàng bước lên, khoác tay anh ta, nhẹ nhàng đóng vai nàng thục nữ của mình: “Minh Huyền, đừng chấp cô ta, mình đi thôi. Chỗ này không giữ được anh thì nơi khác sẽ giữ. Với năng lực của chúng ta, đi đâu mà chẳng vực dậy lại được.”
Cô ta vừa nói vừa liếc nhìn tôi khiêu khích, như thể đang tuyên bố thắng lợi.
Tôi nhìn cặp đôi chó má ấy, khóe môi càng cong lên lạnh lẽo hơn.
“Đi? Được thôi.”
Tôi nghiêng đầu, nói với giám đốc pháp lý – luật sư Trần – người vẫn đứng im lặng nãy giờ:
“Luật sư Trần, thông báo xuống dưới. Kích hoạt ngay lập tức điều khoản cạnh tranh với 53 người này.”
“Cấm bọn họ trong vòng hai năm, không được làm việc trong bất kỳ công ty nào trong nước có liên quan đến AI, phân tích dữ liệu lớn hoặc các ngành liên quan — bao gồm nhưng không giới hạn ở việc tự khởi nghiệp, đầu tư, hợp tác, làm thuê hay làm cố vấn dưới mọi hình thức.”
“Điều khoản cạnh tranh?”
“Cái gì mà điều khoản cạnh tranh!”
Phòng họp lập tức nổ tung. Nơi vừa mới yên ắng như chết giờ sôi lên như nước sôi.
Một tổ trưởng kỹ thuật – người thân thiết nhất với Kỷ Minh Huyền – tái mét hét toáng lên:
“Bọn tôi ký điều khoản cạnh tranh hồi nào! Thẩm Thanh, cô đừng hòng gài bẫy bọn tôi!”
Tôi chẳng buồn để ý, chỉ nhìn chằm chằm vào Kỷ Minh Huyền.
Cơn giận dữ trên mặt anh ta cũng cứng đờ lại, thay vào đó là vẻ sững sờ và không dám tin.
“Thẩm Thanh…” Anh ta khản giọng, “Cô… từ bao giờ…”
“Từ bao giờ?” Tôi thay anh ta nói nốt, “Từ lần đầu tiên anh dẫn An Kỳ đi nghỉ ở Tam Á bằng tiền công ty; từ khi anh lén đưa mã nguồn lõi mà chúng ta cùng phát triển cho công ty của An Kỳ để làm nhân tình; từ lúc các người nghĩ tôi chỉ là một con ngốc vùi đầu vào kỹ thuật, chẳng biết gì về thế giới bên ngoài.”
Giọng tôi không lớn, nhưng từng chữ như búa tạ, đập thẳng vào tim từng người có mặt.
“Trong hợp đồng lao động các người ký lúc vào công ty, chương ba phụ lục, điều mười bảy — quy định về bảo mật và giới hạn cạnh tranh của nhân sự kỹ thuật chủ chốt. Các người chắc chưa từng đọc kỹ nhỉ?”
Cả đám người bắt đầu rối loạn, có người điên cuồng lục điện thoại, cố tìm bản hợp đồng của mình.
Kỷ Minh Huyền gào lên: “Thẩm Thanh, cô điên rồi! Tiền bồi thường đủ đập nát cô! Cô đền nổi à?!”
“Bồi thường?” Tôi nhìn anh ta, như đang nhìn một tên hề nhảy nhót.
“Tất nhiên là đền nổi. Số tiền đó sẽ được khấu trừ trước tiên từ 30% cổ phần của anh.”
“Kỷ Minh Huyền, anh lôi kéo nhân viên tạo phản, cố tình rút ruột công ty, gây thiệt hại nghiêm trọng — tôi sẽ để luật sư tính toán từng đồng một với anh.”
“Còn vụ chia tài sản ly hôn – anh ngoại tình trong hôn nhân, chuyển nhượng tài sản chung – mấy cái đó, hẹn gặp anh trên tòa.”
Anh ta đơ người, há miệng nhưng không thốt ra được lời nào.
Tôi chẳng buồn nhìn anh ta nữa, quay sang phía An Kỳ – người từ nãy đến giờ run như cầy sấy.
“Cô An.”
Tôi nhận một túi hồ sơ giấy kraft từ trợ lý, rút ra một bản tài liệu, ném thẳng vào khuôn mặt “trong sáng” mà cô ta hằng tự hào.
Mép giấy sượt qua má cô ta, để lại một vết xước đỏ mảnh.
“Giả mạo bằng MBA của Đại học Columbia, bịa ra kinh nghiệm làm việc ở các công ty săn đầu người hàng đầu nước Mỹ, tự tô vẽ thành một ‘ngôi sao mới nổi’ nắm trong tay đủ thứ tài nguyên. Cô An, cái người đứng sau chống lưng, cung cấp tiền cho cô đến ‘Vân Khởi Công Nghệ’ để tìm đại gia — liệu có biết cô là một kẻ lừa đảo từ đầu đến chân không?”
Mặt An Kỳ trong chớp mắt chuyển từ trắng bệch sang tái mét, rồi hóa thành màu tro tàn.
Cô ta run rẩy môi, nhìn tôi với ánh mắt tràn đầy kinh hãi.
Có lẽ cô ta chưa bao giờ nghĩ đến, lớp vỏ bọc mà cô ta tự hào, lại yếu ớt đến vậy khi đối diện với tôi.
“Tống họ ra ngoài.” Tôi lạnh lùng ra lệnh với đội bảo vệ đứng ở cửa.
Kỷ Minh Huyền còn đang giãy giụa, nhưng An Kỳ thì như bị rút hết sức lực, cả người mềm nhũn ngã xuống sàn.
Vở kịch phản loạn do chồng tôi tự tay đạo diễn, kết hợp với tình nhân và những nhân viên mà tôi từng tin tưởng nhất, cuối cùng cũng hạ màn — kết thúc bằng cảnh họ bị bảo vệ lôi khỏi công ty trong bộ dạng thảm hại.
Cánh cửa phòng họp đóng lại, cắt đứt hoàn toàn âm thanh huyên náo bên ngoài.
Tôi nhìn căn phòng giờ đã vơi quá nửa chỗ ngồi, cùng những nhân viên còn lại với gương mặt đầy lo lắng, hít sâu một hơi.
Tôi biết, trận chiến thật sự… mới chỉ bắt đầu.
02
Công ty sắp tiêu rồi.
Đó là suy nghĩ chung của tất cả nhân viên còn lại ở “Vân Khởi Công Nghệ”.
Một trong những người sáng lập, giám đốc kỹ thuật Kỷ Minh Huyền, mang theo hơn năm mươi nhân sự nòng cốt ở các bộ phận kỹ thuật và kinh doanh đồng loạt rời đi — với bất kỳ công ty khởi nghiệp nào, cũng đều là một cú đòn hủy diệt.
Bên trong văn phòng, ai cũng bất an, tiếng xì xầm bàn tán vang lên không dứt.
“Giờ tổng giám đốc Thẩm tính sao? Bộ phận kỹ thuật gần như bị vét sạch rồi.”
“Bên kinh doanh cũng đi hơn một nửa, hợp đồng quý sau biết làm sao bây giờ?”
“Tổng Kỷ ra tay ác quá rồi, đâu phải nghỉ việc — đây là muốn lấy mạng công ty luôn!”
Trợ lý của tôi, Tiểu Nhã — cô bé mới ra trường chưa bao lâu — đỏ hoe mắt, giọng nghẹn lại như sắp khóc:
“Chị Thanh… Chúng ta… chúng ta thật sự không trụ nổi nữa sao?”
Tôi vỗ nhẹ vai cô bé, không nói gì.
Từ nãy đến giờ, điện thoại tôi reo liên tục.
Một vài nhân viên cũ đã bị dụ dỗ, giờ tỉnh ngộ ra và bắt đầu hoảng loạn vì điều khoản cạnh tranh không phải chuyện đùa.
“Chị Thanh, em sai rồi… lúc đó em hồ đồ quá…”
“Giám đốc Thẩm, cho tôi thêm một cơ hội, tôi còn bố mẹ già, con nhỏ…”
“Là Kỷ Minh Huyền và con hồ ly tinh kia lừa bọn tôi! Bọn tôi đâu có muốn đi!”
Tôi nghe từng cuộc gọi đầy nước mắt ăn năn, lòng tôi vẫn bình lặng như nước.
Người lớn, phải chịu trách nhiệm với lựa chọn của mình.
Tôi không mở hội từ thiện.
Tôi cúp máy từng cuộc, rồi chặn số.
Kỷ Minh Huyền cũng gửi tin nhắn, không còn cái vẻ ngang ngược trước kia, mà chuyển sang tức tối đe dọa:
“Thẩm Thanh, cô cứ chờ đó! Cái cô giữ lại chỉ là cái xác rỗng! Không quá ba ngày, cô sẽ khóc lóc van xin tôi quay lại!”
Tôi nhìn dòng tin nhắn ấy, chỉ thấy buồn cười.
Anh ta lúc nào cũng tự phụ như vậy, luôn nghĩ thành công của “Vân Khởi Công Nghệ” là do một mình anh ta làm nên.
Anh ta vĩnh viễn không nhìn thấy, trong tòa nhà này còn có một thế giới mà anh ta chưa bao giờ đặt chân đến.
Tôi đứng dậy, nói với Tiểu Nhã:
“Thông báo toàn bộ nhân viên đang làm việc, mười phút nữa, họp ở phòng hội nghị lớn.”
“Ngay bây giờ ạ?” Tiểu Nhã hơi bất ngờ.
“Ngay bây giờ.”
Mười phút sau, phòng họp lớn đã kín người. Ai nấy đều mang vẻ thấp thỏm, lo lắng hiện rõ trên mặt.
Tôi đứng trên bục, nhìn xuống những gương mặt vẫn còn ở lại.
Có thực tập sinh mới vào, có nhân viên hành chính, tài chính, cũng có vài kỹ sư trẻ không bị lôi kéo.
Họ là ngọn lửa cuối cùng còn sót lại của “Vân Khởi Công Nghệ”.
“Tôi biết, hiện tại trong đầu mọi người đang nghĩ gì.” Tôi cất giọng, trầm ổn và dứt khoát. “Mọi người đang nghĩ, liệu công ty có sụp không? Liệu chúng ta có sắp mất việc không?”
Bên dưới im lặng như tờ, nhưng ánh mắt của mọi người đã nói lên tất cả.
“Hôm nay tôi đứng ở đây, là để nói với mọi người một điều: ‘Vân Khởi Công Nghệ’ — sẽ không sụp đổ.”
Tôi nghiêng người, bấm vào chiếc điều khiển trong tay.
Màn hình lớn phía sau sáng lên, hiện ra một logo — một chiếc đầu lâu mờ ảo được ghép từ những dòng mã lấp ló.
Bên dưới là một dòng chữ: “Dự án Bóng Ma” (Project Ghost).
Bên dưới bắt đầu rộ lên những tiếng xì xầm.
“Hôm nay, tôi chính thức giới thiệu với mọi người một đội ngũ hoàn toàn mới.”
Ngay khi tôi vừa dứt lời, cửa phụ của phòng họp được đẩy ra.
Một nhóm hơn mười người bước vào.
Họ còn rất trẻ, phần lớn chỉ tầm đôi mươi, ăn mặc đơn giản với áo thun, quần jean, thần thái bình tĩnh, thậm chí có phần lười biếng.
Nhưng khi ánh mắt họ lướt qua màn hình đang hiển thị những dòng mã, đôi mắt ai nấy đều ánh lên một tia sáng gần như thèm khát.
Đó là ánh mắt chỉ xuất hiện khi những hacker đỉnh cao, thiên tài công nghệ đối diện với con mồi hoàn hảo.
“Họ chính là thành viên của ‘Dự án Bóng Ma’.” Tôi giới thiệu, “Ba năm trước, khi tôi phát hiện định hướng công nghệ của công ty có khả năng bị ai đó lợi dụng để trục lợi riêng, tôi đã âm thầm khởi động kế hoạch này.”
“Trong suốt ba năm qua, họ tham gia toàn bộ các dự án cốt lõi của chúng ta dưới danh nghĩa ‘tư vấn ngoài’. Họ hiểu từng dòng mã, từng quy trình, từng hoạt động của công ty.”
“Thậm chí, vài thuật toán chủ chốt mà Kỷ Minh Huyền vẫn luôn tự hào, phần kiến trúc lõi thực sự… là do chính tay họ thiết kế.”
Câu nói của tôi như quả bom nổ giữa phòng họp.
Mọi người chết sững tại chỗ.
Những kỹ sư trẻ còn sót lại của bộ phận kỹ thuật nhìn nhóm người mới bước vào như thể đang nhìn thần tượng trong truyền thuyết.
Một vài người trong số đó, chính là “huyền thoại” trong giới lập trình – từng nghe danh nhưng chưa ai từng gặp mặt.
Cái engine đề xuất AI đã giúp chúng tôi giành giải thưởng ngành — Kỷ Minh Huyền luôn khoe khoang rằng đó là kết quả sau một tháng anh ta “bế quan luyện code”.
Nhưng giờ đây, tác giả thật sự — một cậu trai trông chỉ tầm hai mươi, tóc tai bù xù, đeo kính gọng đen — vừa ngáp vừa bước lên sân khấu.
Cậu ta cầm lấy micro, có phần lười biếng nói:
“Phiên bản của tổng Kỷ hiệu suất tệ quá, bọn em có tối ưu lại chút.”
Nhà đầu tư đứng sau An Kỳ — một người có tiếng trong giới tài chính — khi phát hiện cô ta làm giả lý lịch, lại còn lôi kéo mình vào vụ kiện tụng rắc rối, lập tức nổi giận.
Ông ta không chỉ tuyên bố chấm dứt mọi hợp tác với An Kỳ và rút toàn bộ vốn khỏi công ty mới của Kỷ Minh Huyền, mà còn tuyên bố sẽ kiện cô ta vì tội gian lận thương mại.
Tin này là giọt nước tràn ly.
An Kỳ lập tức từ một “nữ thần sở hữu nguồn lực”, rơi thẳng xuống làm ôn thần mà ai cũng tránh xa.
Tất cả tin nhắn cô ta gửi vào nhóm từ đó, không còn ai trả lời.
Kỷ Minh Huyền còn thê thảm hơn.
Anh ta đã đem toàn bộ số tiền còn lại để thuê một tầng văn phòng hạng sang ở trung tâm thành phố, định làm bàn đạp cho đế chế của mình.
Giờ, chưa kịp dọn vào, đã gặp phải tình trạng đứt vốn.
Tệ hơn nữa, đội ngũ mà anh ta dốc công lôi kéo — tan rã.
Mỗi ngày đều có người gọi điện cho anh ta: hoặc đòi tiền, hoặc mắng anh ta kéo họ vào hố lửa.
Anh ta quay cuồng trong đống hỗn loạn, bắt đầu bán xe thể thao, thậm chí đăng bán căn hộ chúng tôi mua sau khi cưới, chỉ để xoay tiền giữ chân nhân sự.
Nhưng lòng tin một khi đã sụp đổ — sẽ không thể xây lại.
Lác đác có người muốn quay về, nhờ người nhắn tin, thậm chí đích thân đến đứng dưới toà nhà công ty, chỉ mong gặp tôi một lần, xin tôi nương tay.
Tôi bảo bộ phận nhân sự dán một tấm thông báo ngay trước cửa:
“Vân Khởi Công Nghệ — không tái chế rác thải.”
Câu nói đó, nhanh chóng lan truyền khắp giới công nghệ.
Đó là thái độ của tôi, cũng là quyết tâm của tôi.
Phản bội, chỉ có lần thứ không và vô số lần sau đó.
Lần đầu tiên trong đời, Kỷ Minh Huyền cảm nhận được sự hoảng sợ thật sự.
Đội ngũ kỹ thuật mà anh ta từng tự hào giờ biến thành củ khoai nóng bỏng tay; người tình mà anh ta tin tưởng tuyệt đối hóa ra chỉ là một kẻ lừa đảo từ đầu đến cuối; còn màn “bức cung” mà anh ta tưởng nắm chắc phần thắng, rốt cuộc lại trở thành một trò cười khổng lồ.
Còn tôi — người vợ mà anh ta nghĩ có thể tùy ý thao túng — lại âm thầm giăng sẵn thiên la địa võng ở nơi anh ta không hề hay biết.
Anh ta bắt đầu điên cuồng gọi điện cho tôi, tôi không nghe.
Anh ta gửi cho tôi những tin nhắn dài lê thê, kể từ những ngày yêu nhau ngọt ngào thời đại học, đến những gian khổ khi cùng nhau gây dựng “Vân Khởi Công Nghệ”, từng câu từng chữ đều đầy hối hận và hoài niệm.
Tôi nhìn những dòng chữ ấy, chỉ thấy mỉa mai.
Biết thế này, lúc trước cần gì phải làm.
Tôi tiện tay xóa sạch, rồi kéo anh ta vào danh sách đen.
Đêm đó, sau khi tăng ca xong, tôi lái xe về nhà.
Dưới ánh đèn đường trong khu chung cư, một bóng người quen thuộc dựa vào thân cây, tay xách chai rượu, say khướt.
Là Kỷ Minh Huyền.
Anh ta trông tiều tụy hẳn đi — tóc tai rối bù, râu ria lởm chởm, không còn chút phong thái hăng hái, tự tin ngày trước.
Có lẽ anh ta đang đợi tôi.
Kính xe tôi dán phim tối màu, anh ta không nhận ra.
Tay tôi siết chặt vô lăng một chút, rồi lại thả lỏng.
Không giận dữ, không thương hại — chẳng có cảm xúc gì cả.
Giống như đang nhìn một người xa lạ không liên quan đến mình.
Tôi mặt không biểu cảm, đạp ga.
Chiếc xe lướt êm qua bên cạnh anh ta, rẽ cua, chạy thẳng xuống bãi đỗ xe ngầm.
Trong gương chiếu hậu, bóng anh ta ngày càng nhỏ, cuối cùng chỉ còn là một chấm đen mờ nhạt.
Kỷ Minh Huyền, vở diễn của anh — đến đây là hết.
Còn cuộc đời của tôi, mới chỉ vừa bắt đầu.