Của Em Lỏng Quá - Chương 3

8

Ba tháng sau, Tô Tiểu Tiểu gửi cho tôi một đường link bài báo.

“Chủ tịch Tiêu thị – Tiêu Minh Vũ hủy hôn, công ty rơi vào khủng hoảng mới”

Tôi nhấn vào xem.

Bài viết đưa tin: Lâm Vi Vi đã cuỗm đi một khoản tiền lớn của Tiêu Minh Vũ rồi trốn ra nước ngoài.

Trước khi đi còn trả lời phỏng vấn, thẳng thừng bóc phốt:

“Anh ta yếu sinh lý”, “Công ty vốn dĩ chỉ còn cái xác rỗng.”

Cổ phiếu của Tiêu thị lao dốc không phanh.

Chủ nợ kéo tới đòi nợ, hội đồng quản trị gây sức ép.

Tiêu Minh Vũ, hoàn toàn sụp đổ.

“Vãn Vãn, chị đoán xem chuyện gì xảy ra?”

Tô Tiểu Tiểu hớn hở gọi điện.

“Tiêu Minh Vũ còn nhờ người hỏi địa chỉ của chị, nói muốn gặp chị lần cuối!”

“Lần cuối?”

“Ừ! Nghe bảo anh ta định để công ty phá sản rồi rời khỏi thành phố.”

Tôi im lặng một lúc.

“Tiểu Tiểu, giúp chị nhắn anh ta một câu.”

“Câu gì?”

Tôi nhìn ánh nắng chói chang ngoài cửa sổ.

“Nới lỏng… thật ra là anh ta.”

“Anh ta không giữ nổi sự nghiệp, cũng không giữ nổi tình yêu. Đến chút tự tôn cuối cùng cũng không giữ nổi.”

“Còn nữa,” tôi nói thêm.

“Chị sẽ không gặp anh ta đâu. Có những người, đã bỏ lỡ thì là bỏ lỡ. Ngay cả cơ hội hối hận cũng không xứng có.”

Tắt máy, tôi bước đến trước giá vẽ.

Trên toan là một tác phẩm mới gần hoàn thiện.

Trong tranh không có Tiêu Minh Vũ, không có Lâm Vi Vi, cũng không có những ký ức xấu xí.

Chỉ có một vùng biển rộng mênh mông, và mặt trời đang dần mọc lên từ đường chân trời.

Tôi cầm lấy cọ, chấm vào màu đỏ tươi nhất, vẽ nét sáng cuối cùng cho mặt trời.

Trời sáng rồi.

Phải bước tiếp thôi.

9

Hai năm rưỡi sau, tại Hồng Kông.

Triển lãm cá nhân “Tái Sinh” của tôi khai mạc tại Trung tâm nghệ thuật Central, nhận được phản hồi tích cực.

Kết thúc triển lãm, tôi cùng Chu Tự Thâm — người đàn ông tôi tình cờ gặp trong bữa tiệc gia tộc, nay đã trở thành người bạn đời quan trọng — đang bàn kế hoạch đi Iceland ngắm cực quang.

Điện thoại reo.

Là một số lạ.

Thuộc về thành phố tôi từng sống.

“Xin hỏi, có phải cô Lý Vân Vãn không?” Một giọng nam xa lạ, ngữ điệu dè dặt.

“Là tôi. Xin hỏi anh là ai?”

“Tôi là anh họ của anh Tiêu Minh Vũ. Xin lỗi vì đã làm phiền… nhưng… Minh Vũ xảy ra chuyện rồi.”

Tay tôi khẽ khựng lại khi cầm điện thoại.

Chu Tự Thâm nhạy bén cảm nhận được sự thay đổi của tôi, nhẹ nhàng đặt tay lên vai tôi.

“Anh ấy sao rồi?”

Đầu dây bên kia im lặng vài giây:

“Một tuần trước, anh ấy nhảy xuống từ tầng thượng của tòa nhà công ty.”

“Không chết tại chỗ… nhưng bị thương rất nặng. Toàn thân gãy xương nhiều chỗ, cột sống tổn thương, đã liệt.”

“Mấy ngày gần đây tình trạng xấu đi đột ngột. Bác sĩ nói… có thể chỉ còn vài ngày nữa.”

“Khi tỉnh táo, anh ấy cứ lặp đi lặp lại rằng muốn gặp cô lần cuối.”

Tôi bước đến bên cửa sổ sát đất, nhìn ra cảnh đêm rực rỡ của cảng Victoria bên ngoài.

Một lúc lâu không nói gì.

“Cô Lý?”

“Bệnh viện nào?” tôi hỏi.

Đối phương đọc tên bệnh viện và số phòng.

Tắt máy, Chu Tự Thâm đi đến bên tôi.

Không hỏi là ai, chỉ dịu dàng nói:

“Anh sẽ đi cùng em về.”

Tôi lắc đầu: “Đây là chuyện của riêng em. Em cần tự mình kết thúc.”

Anh nhìn tôi, ánh mắt đầy thấu hiểu và ủng hộ: “Được. Anh sẽ đợi em ở đây.”

10

Chiều hôm sau, tôi đứng trước cửa phòng chăm sóc đặc biệt của bệnh viện đó.

Mùi thuốc sát trùng nồng nặc xộc vào mũi.

Qua tấm kính, tôi thấy Tiêu Minh Vũ nằm trên giường bệnh.

Toàn thân cắm đầy ống dẫn.

Chỉ còn cái đầu là có thể cử động nhẹ.

Thân hình từng cao lớn thẳng thắn, giờ bị bó cứng trong băng gạc và khung đỡ, méo mó, thảm hại.

Khuôn mặt tái nhợt, sưng phù, hốc mắt trũng sâu.

Chỉ có đôi mắt, khi thấy tôi, bỗng lóe lên ánh sáng yếu ớt.

Y tá giúp tôi mặc đồ vô trùng, khẽ nói:

“Bây giờ anh ấy không thể nói được, nhưng vẫn nghe thấy. Đừng ở lâu quá.”

Tôi gật đầu, bước vào phòng bệnh.

Đứng bên giường anh ta, tôi lặng lẽ nhìn.

Người đàn ông mà tôi từng yêu sâu sắc, từng oán hận, cuối cùng cũng buông bỏ.

Giờ đây, đang đi đến cuối đời trong trạng thái thảm hại nhất.

Môi anh ta run rẩy.

Muốn nói gì đó, nhưng chỉ phát ra những âm thanh mơ hồ yếu ớt.

Đôi mắt chăm chú nhìn tôi không chớp.

Trong đó chứa quá nhiều thứ.

Hối hận, đau đớn, cầu xin.

Và cả một chút tình cảm cuối cùng — mà tôi không muốn đào sâu tìm hiểu.

“Tôi đến rồi.” Tôi bình tĩnh nói.

Một giọt nước mắt lăn xuống từ khóe mắt anh ta, thấm vào mái tóc bạc lốm đốm bên thái dương.

“Nghe nói anh muốn gặp tôi.”

Tôi kéo ghế ngồi xuống cạnh giường, ngang tầm mắt với anh ta.

“Tôi không biết anh muốn nói gì, cũng không có hứng đoán.”

“Nhưng đã đến đây, có vài điều, tôi nghĩ nên nói rõ.”

Ánh mắt anh ta không rời khỏi tôi.

“Tiêu Minh Vũ, tôi không còn hận anh nữa.”

Tôi nói chậm rãi.

“Hận một người mệt lắm, tôi đã buông lâu rồi.”

“Công ty của anh, Lâm Vi Vi của anh, thất bại của anh, lựa chọn của anh… đều không còn liên quan đến tôi.”

“Nhưng hôm nay tôi đến, là để nói cho anh biết: anh ra nông nỗi này, không phải vì người khác, mà là do chính anh.”

“Là anh đã tự tay đẩy đi người thật lòng yêu mình, chọn lấy phù phiếm và ảo mộng.”

“Là anh đặt lòng tự trọng của mình trên sự chà đạp người khác.”

“Là anh đổ hết mọi sai lầm cho người khác, chưa từng thực sự nhìn lại bản thân.”

Hơi thở của anh ta bắt đầu gấp gáp.

Máy theo dõi sinh hiệu phát ra tiếng bíp bíp nhẹ.

“Anh từng nói tôi ‘lỏng’.” Tôi cười khẽ.

Nụ cười ấy không mang theo mỉa mai, chỉ là một sự buông bỏ triệt để.

“Giờ nghĩ lại, có lẽ anh nói đúng. Khi đó tôi đúng là quá ‘lỏng’.”

“Lỏng đến mức yêu anh không giới hạn.”

“Lỏng đến mức đánh mất chính mình.”

“Lỏng đến mức khiến anh cho rằng mọi thứ là đương nhiên.”

“Lỏng đến mức anh đâm tôi một dao, tôi vẫn tìm lý do tha thứ cho anh.”

“Nhưng bây giờ, tôi đã ‘chặt’ lại rồi.”

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh, từng chữ từng câu:

“Tôi đã tìm lại được lòng tự trọng của mình. Sự nghiệp của mình. Giá trị của mình.”

“Tôi đã gặp được người thật sự tôn trọng và trân trọng tôi.”

“Tôi sống tốt hơn khi ở bên anh, gấp một ngàn lần, một vạn lần.”

Lại một giọt nước mắt lăn dài.

Ánh mắt anh ta, ánh sáng cuối cùng trong đó, dần dần lụi tắt.

Chỉ còn lại nỗi đau sâu hun hút và trống rỗng không đáy.

“Vậy nên, anh có thể yên tâm ra đi rồi.”

Giọng tôi rất nhẹ, nhưng rõ ràng.

“Giữa chúng ta, sớm đã dứt khoát.”

“Không còn nợ nần, không còn vướng bận, không còn câu chuyện dang dở.”

Tôi đứng lên, cúi nhìn anh lần cuối.

“Tạm biệt, Tiêu Minh Vũ.”

Môi anh ta run mạnh.

Cổ họng phát ra tiếng “khụ khụ” yếu ớt.

Như đang cố gom hết sức lực cuối cùng để nói điều gì đó.

Cuối cùng, chỉ còn lại khẩu hình mơ hồ…

Xin lỗi.

11

Lần này, tôi không đáp lại.

Xoay người.

Tôi bước ra khỏi phòng bệnh.

Tháo bỏ bộ đồ vô trùng.

Dọc theo hành lang dài, tôi lặng lẽ đi về phía lối ra.

Tiếng bước chân vang vọng trong hành lang trống trải.

Từng bước, từng bước.

Như đang gõ hồi chuông cuối cùng cho một quá khứ đã chết từ lâu.

Tôi không ngoái lại.

Ánh hoàng hôn chiếu xiên qua ô cửa ở cuối hành lang, kéo bóng tôi dài miên man.

Ra đến cổng bệnh viện, cơn gió chiều lướt qua.

Mang theo mùi hương của cỏ cây đầu hạ.

Tôi hít một hơi thật sâu, lấy điện thoại ra, đặt vé chuyến bay sớm nhất trở về Hồng Kông.

Ngay lúc tôi ngồi vào xe, cửa xe vừa đóng lại, điện thoại khẽ rung.

Là một tin nhắn từ người anh họ kia.

Chỉ vỏn vẹn ba chữ:

Anh ấy đi rồi.

Tôi nhìn ba chữ ấy.

Vài giây sau, tắt màn hình.

Chiếc xe hoà vào dòng xe cộ, lao về phía sân bay.

Ngoài cửa sổ, những dải đèn neon của thành phố lần lượt sáng lên.

Lại là một buổi tối bình thường như bao ngày.

Những yêu – hận mãnh liệt, tiếc nuối – đau thương, sống – chết giằng xé… đều bị màn đêm này nhẹ nhàng nuốt trọn.

Cuối cùng, hóa thành một hạt bụi nhỏ bé trong dòng sông thời gian.

Còn tôi, sẽ bay về phía tái sinh của mình. Về phía ánh sáng của riêng tôi.

12

Một tuần sau, tại Hồng Kông, khách sạn The Peninsula.

Chu Tự Thâm tổ chức cho tôi một bữa tiệc mừng nhỏ.

Chúc mừng triển lãm tranh của tôi kết thúc tốt đẹp.

Cũng chúc mừng quỹ nghệ thuật cá nhân tôi mới thành lập chính thức đi vào hoạt động.

Tôi mặc một chiếc váy dạ hội màu champagne, đứng trên ban công.

Trên tay là ly rượu vang.

Cảng Victoria về đêm vẫn rực rỡ như cũ.

Nhưng đêm nay, nhìn trong mắt tôi, lại hoàn toàn khác mọi lần trước.

Nó không còn chỉ là biểu tượng của sự phồn hoa.

Mà giống như một đại dương ấm áp và bao dung.

Nhẹ nhàng nâng đỡ tất cả những điều đã qua.

Cũng soi sáng con đường phía trước.

“Em đang nhìn gì mà say mê thế?”

Chu Tự Thâm đi đến, ôm nhẹ lấy eo tôi.

“Nhìn ánh sáng.”

Tôi tựa vào vai anh, khẽ nói.

“Nhìn ánh sáng của thành phố không ngủ này. Nhìn ánh sáng phản chiếu trên mặt nước. Nhìn ánh sáng… mà chúng ta nên có ở tương lai.”

Anh cúi đầu hôn lên đỉnh tóc tôi: “Em chính là ánh sáng, Vãn Vãn.”

Tôi quay người lại, đối diện với anh.

Ánh mắt anh dịu dàng, kiên định.

Giống như đại dương tĩnh lặng, đủ sức chứa trọn quá khứ và tương lai của tôi.

“Tự Thâm,” tôi nói, “Chúng ta cùng đến Iceland nhé. Ngắm cực quang, đến bãi biển cát đen, đến hồ băng.”

“Em muốn ở nơi tận cùng thế giới, vẽ nên khởi đầu mới.”

“Được.” Anh nắm lấy tay tôi, đan chặt mười ngón.

“Em muốn đến đâu, anh đều sẽ đi cùng em.”

Sau buổi tiệc, chúng tôi tay trong tay đi dạo trên Đại lộ Ngôi sao.

Gió đêm hiền hòa, sóng biển rì rào.

“Anh ấy qua đời rồi.”

Tôi bất chợt lên tiếng, giọng bình thản.

Chu Tự Thâm không dừng bước.

Chỉ siết tay tôi chặt hơn: “Ừ.”

“Em đã đến gặp anh ấy lần cuối. Những điều cần nói, đã nói hết rồi.”

Tôi nhìn về ánh đèn phía bên kia bờ cảng.

“Thật kỳ lạ. Em tưởng mình sẽ có nhiều cảm xúc hơn, nhưng lại không có.”

“Giống như đọc xong một quyển sách mà từ đầu đã biết kết cục. Gấp sách lại, trong lòng chỉ còn lại bình yên.”

“Đó là vì em thật sự đã bước ra khỏi quá khứ.”

Anh dừng bước, quay lại đối diện với tôi.

Giúp tôi vén lại sợi tóc bị gió thổi tung.

“Lý Vân Vãn, hay nên gọi là Lý Vãn. Em xứng đáng với tất cả điều tốt đẹp trên thế gian này.”

“Mọi đau thương, bài học trong quá khứ, đều chỉ là để dẫn em đến ngày hôm nay, dẫn em đến trước mặt anh.”

Tôi nhìn vào đôi mắt sâu thẳm của anh.

Trong đó phản chiếu ánh đèn của Hương Cảng.

Cũng phản chiếu hình bóng rõ ràng của tôi.

Một tôi không còn thấp hèn, không còn lạc lõng, một tôi nguyên vẹn và mạnh mẽ.

“Cảm ơn anh,” tôi nói. “Cảm ơn anh đã xuất hiện trong sự tái sinh của em.”

Anh mỉm cười, cúi đầu, trao tôi một nụ hôn nhẹ nhàng mà trang trọng.

“Đời người còn dài, cô Lý,” anh thì thầm bên tai tôi, “rất mong được chỉ giáo nhiều hơn.”

Từ xa, tiếng chuông nửa đêm vang vọng mơ hồ.

Một ngày mới sắp bắt đầu.

Và câu chuyện của chúng tôi, cũng đang mở ra chương rực rỡ nhất.

Phía trước là cực quang, là núi non, là đại dương rộng lớn và muôn vàn khả năng.

Là hành trình tái sinh mà chúng tôi sẽ cùng nhau vẽ nên — từng bước, từng nét, từng sắc màu.

Hết