Cùng chuyến bay - Chương 2

3
Mấy năm trước, khi tôi theo cha mẹ tham gia một buổi giao lưu xã hội, tôi đã từng gặp bà Kỷ Mẫn.
Hôm đó bà mặc một chiếc váy dài màu đỏ sẫm, mái tóc uốn lọn đen nhánh buông hờ hững qua vai trái. Những ngón tay thon dài nhẹ nhàng xoay ly rượu, rồi khẽ nhấp một ngụm — tất cả động tác đều toát lên vẻ tao nhã.
Bà Kỷ Mẫn có khí chất rất giống mẹ tôi, khiến tôi không kìm được mà lén quan sát bà nhiều lần.
Tối hôm đó, gần như chẳng có ai đến bàn của nhà họ Kỷ để bắt chuyện.
Có lẽ vì phép lịch sự, hoặc cũng có thể vì lòng thương cảm, tôi đã chủ động bước đến bắt chuyện với bà vài câu.
Bà ấy nói năng tao nhã, cư xử đúng mực, thân thiện dễ gần — hoàn toàn không giống như lời đồn “nhà giàu mới nổi”.
Khi bị cả khán phòng lạnh nhạt, bà vẫn giống như một nhành mai đỏ giữa tuyết — cô độc nhưng rực rỡ, tự tỏa sáng.
Vài tháng sau khi về nước, tôi và cha mẹ tổ chức một buổi đấu giá, mời về những chuyên gia đấu giá hàng đầu trong nước.
Trong số các tác phẩm đem đấu giá, có một bức tranh tôi vẽ chân dung bà Kỷ Mẫn — nhưng tôi cố tình làm mờ nét mặt, tạo cảm giác mơ hồ, hư ảo.
Dưới sự dẫn dắt của chuyên gia đấu giá, bức tranh của tôi đã trở thành tác phẩm có giá cao nhất phiên hôm đó.
Sau khi buổi đấu giá kết thúc, trong một buổi phỏng vấn với phóng viên, tôi công khai chia sẻ nguồn cảm hứng của bức tranh.
Giới nghệ thuật bắt đầu tò mò về mối quan hệ giữa tôi và bà Kỷ Mẫn.
Lúc ấy, bà Kỷ Mẫn đã chủ động hẹn gặp tôi.
Bà hỏi tôi, vì sao chỉ một lần gặp thoáng qua mà tôi lại có thể lấy bà làm nguồn cảm hứng sáng tác.
Tôi không nói dối:
“Có lẽ đó là sức hút riêng biệt của bà Kỷ. Chỉ cần một lần gặp gỡ, cũng đủ để người khác ấn tượng sâu sắc — giống như nàng thơ trong mắt nghệ sĩ vậy.”
Bà ấy khẽ cười, nụ cười như thể bị điều gì đó thú vị làm vui lòng.
Thì ra bà cũng có thể cười như thế — thật đẹp.
Chỉ vài ngày sau, có người “đào” lại một bài blog tôi viết trên một trang mạng nước ngoài mấy năm trước.
Bài viết có nội dung: “Nhớ người trong tranh, người ấy như trong tranh mà không thể có được.”
Ảnh minh họa là một bức tranh tôi vẽ, nhân vật nam chỉ có nửa gương mặt nghiêng, nhưng vóc dáng và khí chất lại giống đến tám chín phần với Kỷ Ngôn Xuyên.
Lần này thì tôi nói dối — tranh là tôi vẽ hôm kia, còn đoạn văn là tôi nghĩ ra sáng nay.
Các tạp chí giải trí thi nhau đưa tin về mối quan hệ mập mờ giữa tôi và Kỷ Ngôn Xuyên.
Trang bìa tạp chí tràn ngập các tiêu đề như “Cô tiểu thư vì theo đuổi Kỷ Ngôn Xuyên mà định đánh vào từ mẹ chồng tương lai.”
Tôi biết chắc Kỷ Ngôn Xuyên sẽ nhanh chóng lên tiếng đính chính.
Vì vậy tôi ra tay trước, công khai thừa nhận mình đã thầm mến anh ta suốt nhiều năm.
Tối hôm đó, tôi thấy tài khoản mạng xã hội của Kỷ Ngôn Xuyên bất ngờ online.
Tưởng anh sẽ ngay lập tức làm rõ tin đồn, ai ngờ tài khoản đó nhanh chóng bị anh chủ động xóa luôn.
Không lâu sau, cha mẹ tôi nhận được cuộc gọi từ bà Kỷ Mẫn. Họ trốn vào phòng nói chuyện rất lâu.
Đến giờ tôi vẫn không biết ba người họ đã nói gì trong đêm đó.
Nhưng tôi được thông báo có thể bắt đầu chuẩn bị cho hôn lễ giữa tôi và Kỷ Ngôn Xuyên — một năm sau thì kết hôn.
4
Vì chuyện hôn lễ mà Kỷ Ngôn Xuyên — một người luôn được xem là “si tình” — suýt nữa đã trở mặt với mẹ ruột mình.
Trong tiệc đính hôn giữa nhà họ Giang và họ Kỷ, anh ta thậm chí còn không thèm xuất hiện.
Cây đã thành thuyền,
Kỷ Mẫn đã nhận định tôi là con dâu của bà, không cho phép Kỷ Ngôn Xuyên giở trò.
Sau lễ đính hôn, nhà họ Kỷ nhanh chóng chuyển khoản một số tiền lớn, giải quyết kịp thời cơn khủng hoảng tài chính của gia đình tôi.
Khi mục tiêu đã đạt được, tảng đá đè nặng trong lòng tôi như rơi ầm xuống, tôi thở phào nhẹ nhõm.
Thế nhưng, cha mẹ tôi lại ngồi trên ghế sô-pha, vẻ mặt nặng trĩu tâm sự.
Mẹ nắm tay tôi, mắt đỏ hoe:
“Con gái à… hôm nay con đã chịu ấm ức rồi… thật ra là tại ba mẹ sai…”
Tôi nắm lại tay mẹ, tay còn lại khẽ vuốt mu bàn tay bà:
“Ba mẹ không sai, sao phải thấy có lỗi? Đây là quyết định của con mà. Con chỉ đang chọn giải pháp tối ưu nhất thôi.”
Cha tôi cũng ngồi xuống bên cạnh, người đàn ông trước giờ luôn bình tĩnh ấy lại khẽ nghẹn giọng:
“Ba mẹ luôn nghĩ trên đời này không ai xứng đáng với công chúa của mình. Nhưng trong lúc chuẩn bị lễ cưới cho con, ba lại chợt nghĩ đến một cảnh tượng… Con khoác tay ba, bước đến bên người con yêu, trong mắt cậu ấy ngập tràn yêu thương — không hề thua kém gì tình yêu của ba mẹ dành cho con. Và cậu ấy sẽ mang đến cho con hạnh phúc không kém gì chúng ta…”
“Chứ nhất định sẽ không như hôm nay…”
Tôi thấy lòng mình ấm lên:
“Con hiểu mà. Ba mẹ chưa từng ép con làm điều gì mình không thích. Hồi nhỏ con không hứng thú với các môn học văn hóa truyền thống, ba mẹ liền dẫn con đi vòng quanh thế giới, cho con khám phá văn hóa khắp nơi, mở mang kiến thức. Sau mỗi chuyến đi, lịch sử, nghệ thuật, ngôn ngữ các quốc gia dần dần thấm vào con lúc nào không hay.”
“Năm con năm tuổi, con thích đàn piano, ba mẹ liền mua hẳn cây đại dương cầm nhập khẩu tốt nhất, còn mời nghệ sĩ piano hàng đầu trong nước về dạy riêng cho con.”
“Lên tiểu học, con mê đọc tiểu thuyết động vật, ba mẹ dẫn con đến gặp chính tác giả, rồi tổ chức một chuyến du lịch dài ngày — từ núi tuyết đến đại dương, vừa đi vừa trò chuyện với tác giả, cùng nhau chiêm ngưỡng biết bao loài vật.”
“Và đến cả bây giờ, dù con là con một trong nhà, ba mẹ cũng không bắt con từ bỏ đam mê hội họa, không hề ép con trở thành người thừa kế của gia tộc.”
“Cũng vì con đã đi nhiều nơi, gặp nhiều người, nên con chưa bao giờ cho rằng những gì mình có là điều hiển nhiên. Con hiểu rất rõ, tất cả những điều ấy quý giá đến nhường nào. Vậy nên nếu con có thể làm gì đó vì gia đình, thì con chắc chắn sẽ không hối tiếc mà làm.”
Hôn nhân, với tôi, chưa bao giờ là chuyện hệ trọng cả đời — chỉ là một lựa chọn.
Và lý do tôi chọn cuộc hôn nhân này, là vì gia đình tôi.
“Có thể có năng lực bảo vệ ba mẹ, bảo vệ tổ ấm này, là điều khiến con cảm thấy hạnh phúc nhất.”
5
Ba tháng trước lễ cưới, trái tim muốn hủy hôn của Kỷ Ngôn Xuyên lại bùng cháy lần nữa.
Vì anh ta nghe tin Lâm Mạn và chồng cô ấy cãi nhau to, suýt nữa thì ly hôn.
Nhưng lễ cưới của hai nhà Giang – Kỷ đã dồn biết bao nhân lực, vật lực. Hai công ty cũng ký kết rất nhiều dự án hợp tác. Cỗ xe phát triển ấy không thể vì một mình Kỷ Ngôn Xuyên mà dừng lại.
Trước ngày cưới một hôm, tôi nhận được cuộc gọi từ em trai Kỷ Ngôn Xuyên — anh ta đang say khướt trong văn phòng của mình.
Tôi phải cố kìm nén cơn tức, mang đôi giày cao gót lao đến.
Chỉ thấy anh ta nằm bê bết trên sofa, râu ria xồm xoàm, rượu ngoại cao cấp cứ thế đổ ồng ộc vào miệng, tay thì ôm khư khư bức ảnh chụp chung với Lâm Mạn như báu vật.
Trong ảnh, Kỷ Ngôn Xuyên mặc đồng phục học sinh màu xanh trắng, cài cúc sơ mi chỉn chu, vài lọn tóc nâu nhạt vì nắng đung đưa trước trán, khóe miệng hơi cong nhưng trông có phần căng thẳng và ngượng ngùng, ánh mắt non nớt đầy chân thành nhìn về cô gái bên cạnh.
Lâm Mạn thì hoàn toàn trái ngược — khoác áo đồng phục trên vai, lè lưỡi tinh nghịch.
Vẻ đẹp của cô ấy mang tính áp đảo — khiến người ta không dám nhìn thẳng, nhưng lại không thể rời mắt. Tôi hoàn toàn hiểu vì sao bao năm qua anh vẫn không quên nổi cô ấy.
Tôi không nhịn được châm chọc vài câu:
“Hồi còn trẻ còn có chút nhan sắc mà Lâm Mạn còn không thèm để mắt, giờ anh vừa già vừa xuống cấp, anh định dùng gì để so với người ta — một người chồng đẹp trai, phong độ, còn tài năng như vậy?”
Tôi nhớ từng đọc báo — chồng của Lâm Mạn là nhà thiết kế nổi tiếng, hai người họ được ca tụng là cặp đôi vàng của giới thiết kế Hoa kiều.
Kỷ Ngôn Xuyên không đáp, chỉ ngẩng đôi mắt đỏ ngầu nhìn tôi chằm chằm như muốn ăn tươi nuốt sống.
Trong suốt thời gian chuẩn bị đám cưới, tôi không biết đã nhận bao nhiêu cuộc gọi báo anh ta say xỉn.
Nhưng chỉ lần này, tôi mới xuất hiện.
Tôi lạnh nhạt nói:
“Kỷ Ngôn Xuyên, anh nghĩ mình si tình lắm đúng không?”
“Anh diễn si tình thế nào đi nữa, cuối cùng chẳng phải vẫn đính hôn với tôi sao?
Nói là không cưới ai ngoài cô ta, rồi thì sao? Vẫn cưới người khác.
Vì cái gọi là lợi ích công ty mà phản bội trái tim mình, như vậy có gì cao thượng chứ?”
“Vừa muốn làm thánh nhân, lại vừa muốn làm người hy sinh. Thật nực cười.”
Kỷ Ngôn Xuyên cười khẩy, ánh mắt không nhìn tôi, chỉ lặng lẽ dán vào chai rượu trong tay.
“Giang Trình Tâm, em tưởng em không giả tạo chắc? Vì đạt được mục đích mà thủ đoạn nào cũng dùng được…”
“Chúng ta là cùng một loại người.”
Tôi không phủ nhận:
“Vậy thì anh càng nên hiểu một chuyện — đã dám cầm lên thì cũng phải dám buông xuống.”
Mùi rượu trên người anh ta nồng đến mức làm tôi cay sống mũi. Tôi để lại một câu, rồi quay người rời khỏi văn phòng.
Sự giả tạo của tôi là để bảo vệ những thứ tôi trân trọng.
Còn anh thì sao, Kỷ Ngôn Xuyên?
Anh đang bảo vệ quyền lực, địa vị, hay người con gái xa vời ấy?
Hay là thứ tình cảm đơn phương mơ hồ từ thuở thiếu thời?
Sáng hôm sau, tôi không thay váy cưới. Người ngồi trong phòng hóa trang của tôi không phải phù dâu, mà là đội ngũ luật sư.
Hợp đồng liên hôn và thỏa thuận tiền hôn nhân đã ký từ lâu, tôi cũng chẳng còn hứng chơi trò đấu trí với Kỷ Ngôn Xuyên nữa.
Nếu anh ta nhất quyết muốn hủy hôn — vậy thì gặp nhau tại tòa.
Chỉ cần anh ta không xuất hiện đúng giờ, tôi chẳng ngại công khai xé mặt với nhà họ Kỷ trước mặt toàn bộ khách mời.
Khách đến gần như đông đủ, chỉ còn 15 phút là đến giờ cử hành hôn lễ, Kỷ Ngôn Xuyên đẩy cửa bước vào.
“Cô Giang, cô định mặc quần jeans cưới tôi đấy à?”
Người đàn ông đứng trước mặt tôi lúc này hoàn toàn khác hẳn kẻ say xỉn đêm qua.
Chỉn chu, bảnh bao, lúc này tôi mới nhận ra anh đúng là thừa hưởng nét đẹp từ mẹ mình.
Việc anh xuất hiện không nằm ngoài dự đoán của tôi.
Tôi không ảo tưởng tới mức cho rằng — chỉ vì mấy lời tôi nói hôm qua mà anh bừng tỉnh.
Rạng sáng hôm nay, Lâm Mạn đã công khai trên mạng xã hội việc cô ấy đang mang thai.
Cô ấy và chồng đã sẵn sàng bước vào giai đoạn mới của cuộc đời — đón một sinh linh mới.
Là người thông minh, thì cũng nên đến lúc buông bỏ.
Hoặc chí ít, hãy biết giấu cảm xúc đó vào nơi không ai nhìn thấy.
Tôi thay váy cưới xong, cùng Kỷ Ngôn Xuyên bước vào lễ đường. Chúng tôi giống như một cặp đôi yêu nhau say đắm, phối hợp ăn ý giữa đám đông.
6
Sau khi cưới, tôi không có ý định làm người vợ nội trợ, dịu dàng, hiền thục ở nhà họ Kỷ.
Tôi theo Kỷ Ngôn Xuyên đến công ty, làm trợ lý tổng giám đốc.
Ba mẹ tôi thì xót con, bảo nếu muốn đi làm thì về công ty nhà mà làm, việc gì phải chịu ấm ức người ngoài.
Tôi chỉ cười: “Ba mẹ không hiểu rồi, đây gọi là nằm vùng.”
Một mặt là thám thính tình hình, Mặt khác là ở sát bên anh ta mỗi ngày — nhỡ đâu anh ta muốn tuyển một “bản sao của bạch nguyệt quang”, kiểu như cô thư ký ngoan hiền, nữ thực tập sinh trong sáng, hay một em gái nghèo học giỏi được anh tài trợ suốt bao năm…
Tôi chỉ cần có bằng chứng trong tay — ly hôn xong cũng có thể kiện anh ta là bên có lỗi, đòi được phân nửa tài sản!
Mấy câu đó tất nhiên chỉ là nói đùa.
Thực ra tôi không ghét gì Kỷ Ngôn Xuyên.
Ngược lại, tôi đến công ty anh là để học hỏi.
Một người có thể bứt phá trở thành doanh nhân hàng đầu, ắt hẳn có những điều đáng để tôi đào sâu.
Người khác “cưới rồi mới yêu”, còn chúng tôi thì “cưới rồi mới thành bạn”.
Chúng tôi không giống vợ chồng, mà giống cộng sự cùng nhau phát triển hơn.
Thật ra, bỏ qua những định kiến cũ, chúng tôi cũng khá hợp làm bạn.
Cùng chạy dự án, cùng thức đêm làm việc, cùng nhau chống lại văn hóa ép rượu trong các buổi tiệc doanh nghiệp.
Thân thiết hơn một chút, anh thậm chí bắt đầu kể cho tôi nghe chuyện về Lâm Mạn.
Lâm Mạn là đàn chị của Kỷ Ngôn Xuyên hồi cấp ba.
Cô ấy là học sinh năng khiếu nghệ thuật của trường, nhưng thành tích các môn văn hóa cũng vô cùng xuất sắc.
Lần đầu tiên nhìn thấy cô ấy lúc mới nhập học, anh đã “rớt vào hố tình” — từ đó không thoát ra được.
Đến cả lúc ngủ, anh còn thì thầm:
“Nếu Lâm Mạn là bạn gái mình thì tốt biết mấy.”
Bạn cùng phòng nghe được, thế là lời đồn lan ra khắp trường.
Kỷ Ngôn Xuyên trở thành trò cười trong suốt một thời gian dài.
Mọi người chê cười anh tự cao tự đại — vừa xấu lại vừa nghèo mà còn dám mơ tưởng đến một nữ thần hoàn hảo như thế.
Có vài cậu ấm nhà giàu từng thích theo đuổi Lâm Mạn, thấy Kỷ Ngôn Xuyên chỉ là “kẻ tầm thường”, liền xúm lại đánh đấm, còn kích động người khác cô lập cậu ta.