Cuối Cùng, Tôi Cũng Ở Bên Người Ấy - Chương 5

Đến mức trứng trong chảo có lẽ đã hóa than… Từ Thanh mới từ từ quay người lại.

Đôi mắt cậu đỏ hoe, giọng khản đặc nhưng lại vang lên rất rõ:

“Còn… bao lâu nữa?”

Tôi nhìn thẳng vào cậu.

Muốn cười, nhưng không làm được.

“Bác sĩ nói… chắc còn khoảng một tháng.”

Tôi ngừng một chút.

“Nếu may mắn thì… có thể được lâu hơn.”

Tôi nói như thể đang bàn chuyện của một người xa lạ.

Nhẹ tênh đến đáng sợ.

Từ Thanh nghe xong, chỉ lặng lẽ gật đầu.

Rồi—nước mắt bỗng nhiên rơi xuống.

Không phải khóc òa.

Cũng chẳng gào lên đau đớn.

Chỉ lặng im đứng đó.

Để nước mắt từng giọt, từng giọt, rơi không tiếng động.

Rơi trên nền gạch lạnh lẽo.

Tim tôi như bị xé ra từng mảnh.

Tôi bước tới, khẽ nâng mặt cậu lên.

Từng chút, từng chút một, hôn lên những giọt nước mắt đang lăn dài.

Vị mặn chát lan ra trong miệng tôi.

Cậu không nhúc nhích.

Chỉ lặng lẽ nhìn tôi, để mặc tôi lau đi nước mắt, càng lau càng trào thêm.

“Đừng khóc…”

Tôi khẽ nói, giọng cũng nghẹn lại.

“Từ Thanh, đừng khóc nữa… Cậu khóc, tim tôi cũng đau lắm.”

Cuối cùng, cậu ôm chặt lấy tôi.

Ôm rất chặt.

Giống như muốn nhét tôi vào xương cốt cậu, không bao giờ để tôi rời xa.

Chúng tôi cứ đứng đó, trong căn bếp đầy mùi cháy khét.

Dưới ánh nắng chói chang gay gắt của buổi sớm—

Ôm nhau thật lâu. Không ai nói gì.

12.

Tôi đã quyết định quyên góp gần hết số tài sản thừa kế mà mình nhận được.

Tôi không muốn dùng những ngày cuối cùng của đời mình để nằm trong bệnh viện lạnh lẽo, bị dây nhợ và máy móc vây quanh.

Từ Thanh cũng không khuyên tôi.

Cậu ấy chỉ lặng lẽ thu xếp hành lý, đặt vé máy bay.

Rồi nắm lấy tay tôi, nhẹ giọng nói:

“Được. Mình đi đâu đó… cùng nhau.”

Chúng tôi không đến những thành phố ồn ào, rực rỡ ánh đèn.

Mà chỉ chọn những nơi thật yên tĩnh.

Chúng tôi ngắm đỉnh tuyết nhuộm vàng trong ánh bình minh.

Ngước nhìn bầu trời sao rộng lớn nơi vùng hoang dã, thấp đến mức tưởng như đưa tay là chạm được.

Lắng nghe tiếng kinh kệ vang xa từ ngôi chùa cổ, giữa những lá cờ cầu nguyện bay phần phật trong gió núi.

Trong sự vĩ đại của thiên nhiên và đức tin bất diệt—

Sự sống trở nên nhỏ bé đến đáng thương.

Nhưng cũng thiêng liêng một cách kỳ lạ.

Có một lần, chúng tôi cùng nhau ngồi trên mỏm đá hướng ra biển, không ai nói gì.

Chỉ lặng lẽ nhìn mặt trời từ từ lặn xuống chân trời, nhuộm cả đại dương và bầu trời thành một màu cam đỏ rực rỡ và bi tráng.

Gió biển thổi mạnh.

Tóc và vạt áo tung bay, phần phật vang bên tai.

“Nhiều lúc em thấy… số phận đúng là kỳ lạ ghê.”

Tôi đột ngột lên tiếng.

Giọng nói bị gió cuốn đi, nghe như mơ hồ.

Từ Thanh nghiêng đầu nhìn tôi, ánh mắt dịu dàng hỏi han.

Tôi khẽ cười:

“Nghĩ mà xem. Nếu em không gặp anh, nếu em không mắc bệnh…”

“Chắc bọn mình cũng chẳng thể ở bên nhau, trọn vẹn như bây giờ…”

“Có khi… mọi thứ này, đều chẳng xảy ra.”

Từ Thanh trầm mặc vài giây.

Rồi cậu lại nhìn ra biển rộng:

“Anh không biết… nếu không có mấy chữ ‘nếu như’ ấy, thì mọi chuyện sẽ thế nào.”

Giọng cậu bình tĩnh, nhưng rất chắc chắn:

“Nhưng anh tin… đó là định mệnh.”

“Định mệnh?”

Tôi lặp lại.

Cậu gật đầu, chậm rãi:

“Như sóng sinh ra để vỗ vào đá.”

“Như sao trời buộc phải chạy đúng quỹ đạo của mình.”

“Có người, có chuyện… từ lâu đã được viết sẵn trong kịch bản.”

Từ Thanh siết tay tôi.

Ngón tay lạnh nhưng đầy sức mạnh.

“Hồi đó, anh không tin vào số phận.”

“Anh chỉ nghĩ phải tranh, phải giành, phải cứng rắn, phải hận… mới sống nổi.”

“Mới bảo vệ được những người mình muốn bảo vệ.”

Cậu nói như đang tự tháo rời bản thân.

“Nhưng giờ thì…”

Cậu mỉm cười, bàn tay nhẹ nhàng xoa đầu ngón tay tôi:

“Giờ anh tin rồi. Tin rằng mọi trắc trở, mọi đau đớn, chính là để đưa chúng ta tới gần nhau.”

“Để trong lúc chẳng còn gì để giấu… vẫn nhận ra nhau. Vẫn chạm được vào nhau.”

Tôi cắn môi, cố kiềm lại cơn xúc động.

Nhưng vẫn hỏi ra điều mà bản thân đã sợ từ lâu:

“Vậy… anh thấy bọn mình gặp nhau là định mệnh.”

“Thì… chia ly cũng là định mệnh à?”

Từ Thanh khựng lại.

Tay siết chặt.

Gió biển thổi rối tóc cậu, ánh hoàng hôn nhuộm đỏ gương mặt.

Cậu nhìn về phía đường chân trời xa tít—

Rồi mới quay lại nhìn tôi.

“Gặp gỡ có thể là định mệnh.”

“Nhưng chia xa thì không.”

Tôi sững người, nhìn thẳng vào đôi mắt cậu.

Trong mắt cậu lúc này—

Không còn gì ngoài niềm tin tuyệt đối.

“Cơ thể có thể tan biến.”

Từ Thanh chỉ tay vào ngực mình.

“Nhưng anh ở đây.”

Rồi cậu chạm nhẹ vào ngực tôi.

“Còn em — cũng ở đây.”

“Lời ta từng nói. Cảnh ta từng ngắm. Cái ôm. Hơi ấm.”

“Tất cả những điều đó… sẽ không biến mất.”

“Chúng sẽ thành một thứ khác. Một phần của thời gian.”

“Ở đâu đó — trong tâm hồn, hoặc cả vũ trụ.”

Cậu không giỏi diễn đạt.

Câu chữ vụng về, rối rắm.

Nhưng ánh mắt—lại sáng rực đến mức lay động cả thế giới.

“Chúng ta đang tồn tại.”

“Những điều ta đã cùng trải qua, đã thay đổi điều gì đó, ở một nơi nào đó không thể thấy được.”

“Và điều đó… chính là vĩnh hằng.”

Tôi ngây ngẩn nhìn cậu.

Giữa sắc trời rực rỡ cháy đỏ.

Gió thổi tung áo.

Sóng vỗ xa xa.

Còn người tôi yêu — đang ở ngay đây.

Người này — sợ tôi sợ hãi.

Vì vậy, anh ấy dùng những lời vụng về nhưng chân thành nhất, cố gắng dựng lên cho tôi một thứ triết lý vượt khỏi cả sinh tử.

Tôi bất giác bật cười, mắt lại nóng lên, nhưng trong lòng lại dâng tràn một thứ bình yên lạ thường.

Tôi tựa vào vai anh ấy, khẽ nói:

“Ừ, anh nói đúng.”

“Từ Thanh, anh cũng là định mệnh mà em không thể kháng cự.”

Mặt trời cuối cùng cũng chìm hẳn xuống đường chân trời.

Bầu trời chỉ còn sót lại chút ánh hồng đẹp đến ngỡ ngàng.

Chúng tôi ngồi bên nhau, im lặng, trong sắc hoàng hôn nhạt dần, chỉ nghe thấy tiếng tim đập và tiếng sóng biển ngân vang như bài hát vĩnh hằng.

Sau đó, chúng tôi đến một trấn cổ nhỏ ở phương Nam.

Có lẽ là vì khung cảnh trầm mặc nơi ấy khiến người ta dễ mở lòng—

Tôi đã hỏi anh ấy về mẹ mình.

Đó là một người phụ nữ dịu dàng, nhưng cả đời luôn sống trong u uất và cô quạnh.

Từ Thanh nói rất bình thản:

“Bà ấy sống trong một lời dối trá.”

“Có lẽ đến chết cũng không biết… hoặc là không muốn biết.”

“Bà ấy thường nhìn ra ngoài cửa sổ, như đang đợi ai đó. Cũng như không đợi gì cả.”

“Nên lúc ấy anh rất ghét những cảm xúc vượt khỏi khuôn khổ.”

“Anh thấy nó bẩn thỉu, ghê tởm. Giống như một lời nguyền.”

Cậu nhắm mắt lại, giọng khẽ run, ngập tràn day dứt và hối hận:

“Nên trước kia anh mới… nói những lời tổn thương với em. Anh xin lỗi.”

Tôi ôm chặt lấy cậu ấy.

Vỗ nhẹ lưng như đang dỗ một đứa trẻ.

Cậu kể tiếp về quãng thời gian sau khi bị chấn thương tay.

“Lúc đó anh tưởng đời mình tiêu rồi.”

“Thứ gọi là niềm tin sụp đổ. Thứ để sống cũng không còn.”

Cậu bật cười tự giễu:

“Cảm giác như phế nhân, chỉ còn biết đấm đá trong những trận đấu đen, trông thấy đối thủ gục ngã hay chính mình bị đánh gục…”

“Cũng thấy… như đang thực sự tồn tại vậy.”

“Ngốc nhỉ?”

Cậu nhìn tôi, ánh mắt yếu ớt đến mức như chỉ cần chạm vào sẽ vỡ tan.

Tôi lắc đầu, hôn lên những vết sẹo dữ tợn trên bàn tay cậu.

“Không ngốc chút nào.”

“Có đau không?”

Cậu mỉm cười.

Chúng tôi nói về tình yêu.

Tôi kể:

“Lúc đó em nghĩ tình yêu là ngưỡng mộ.”

“Là theo đuổi, là cố gắng trở nên xứng đáng để có thể đứng bên anh.”

Từ Thanh im lặng rất lâu.

Rồi khẽ đáp:

“Trước đây anh thấy tình yêu là gánh nặng. Là phiền toái.”

“Giờ thì…”

Cậu dừng lại, như không tìm được từ phù hợp.

Sau cùng, chỉ ôm tôi thật chặt, thì thầm bên tai:

“Giờ chỉ cần… là em là đủ rồi.”

Chúng tôi cũng nói về cái chết.

Tôi bảo:

“Em không sợ chết.”

“Em chỉ… không nỡ rời đi.”

“Không nỡ xa anh. Không nỡ rời khỏi hơi ấm mà em vừa mới có được.”

Từ Thanh vùi mặt thật sâu vào hõm cổ tôi.

Giọt nước mắt nóng hổi, lặng lẽ thấm ướt da thịt tôi.

Yêu rồi. Cũng từng được yêu.

Từng hiểu nhau đến tận cùng. Cũng từng trao ra không giữ lại chút gì.

Có lẽ, đó đã là điều dịu dàng nhất mà số phận này… có thể ban cho chúng tôi.

13.

Khi cái bóng của cái chết lởn vởn khắp nơi, Khi mỗi bình minh đều như một cú tát nhắc nhở rằng thời gian sắp cạn, Một nỗi sợ hãi mơ hồ nhưng mãnh liệt bắt đầu len vào giữa chúng tôi.

Có lẽ là để chống lại cái cảm giác bất lực ấy, Chúng tôi bắt đầu đắm chìm điên cuồng vào xác thịt.

Dùng cách bản năng nhất, trần trụi nhất, để khẳng định:

Em vẫn còn ở đây.

Anh vẫn đang tồn tại.

Phòng khách sạn.

Ghế sau xe hơi.

Thậm chí là bờ biển hoang vắng dưới màn đêm… Nơi nào cũng mang dấu vết của sự quấn quýt đến phát cuồng.

Cứ như thể, chỉ khi làm tình đến kiệt sức, Chúng tôi mới có thể tạm quên rằng tử thần đang gõ cửa.

Nhưng rồi… Cũng chính trong những giây phút gần gũi nhất ấy, Tôi lại mơ hồ cảm nhận được một điều gì đó rất đáng sợ từ Từ Thanh.

Một thứ… Giống như là… Sự dâng hiến.

Một loại cảm giác bi tráng, như thể người kia đang hiến tế linh hồn lẫn thể xác cho tôi.

Tôi bất giác thấy sợ.

Căn phòng mờ tối, Mùi mồ hôi, mùi hơi thở, mùi tình dục nồng đậm lẫn vào nhau, Tạo thành một lớp không khí mơ hồ và nóng rực.

Tôi nằm trên ngực cậu ấy, Nghe nhịp tim cậu vẫn đập mạnh chưa kịp ổn định.

Ngón tay tôi vô thức vuốt qua một vết sẹo lớn nơi lồng ngực, Sẹo cũ, ghê rợn, ngoằn ngoèo.

Tôi ngẩng đầu, Cố gắng nặn ra một nụ cười, giả vờ trêu chọc để làm dịu đi thứ cảm xúc lạ lùng trong tim mình.

“Này… Thanh Thanh à…”

Cậu ấy cúi xuống nhìn tôi.

Ánh mắt vẫn còn vương nét tình dục, Nhưng sâu trong đó… là thứ gì đó tối tăm và sâu hoắm đến mức tôi không thể đọc ra nổi.

Tôi cười, khẽ nói:

“Thật ghen tị với người… sẽ được đi với anh đến hết đời…”

Ngay khoảnh khắc câu đó vừa dứt, Tôi rõ ràng cảm nhận được cậu ấy cứng người lại.

Trái tim nơi ngực cậu, dường như cũng ngừng đập một nhịp.

Cậu không đáp.

Không nói lời nào.

Đột ngột, cậu trở mình đè tôi xuống, Ánh mắt lóe lên vẻ cuồng loạn.

Rồi, hôn tôi điên cuồng.

Cái hôn đó không phải dịu dàng, không phải ve vuốt.

Mà là trừng phạt, là tuyệt vọng.

Như muốn xóa sạch câu tôi vừa nói.

Như muốn chiếm lấy tôi, lần nữa. Và lần nữa.

Những cú va chạm sau đó—

Không còn là làm tình.

Mà là một cuộc chiến im lặng, Một kiểu phản kháng nghẹn ngào.

Cậu ấy va vào tôi đầy hung hăng, Mỗi lần lại sâu hơn, nặng hơn—

Như thể muốn nói:

“Đừng nói thế.

Em không đi đâu cả.

Em phải ở đây. Bây giờ. Trong tay anh.”

Cái đau ấy, Sự kết nối nghẹt thở ấy, Lại khiến tôi… cảm thấy mình thật sự còn sống.

Tôi cào lên lưng cậu, Mười ngón tay in lên da cậu những vệt dài đỏ ửng.

“Sai rồi… sai rồi…”

Tôi thì thầm giữa những hơi thở đứt đoạn, Miệng mấp máy không thành tiếng.

Và rồi, cậu dùng chính cơ thể mình để trả lời tôi.

Không có ai khác.

Không bao giờ có ai khác.

Từ Thanh chỉ có tôi.

Và sẽ chỉ có tôi.

14.

Ánh nắng ban mai xuyên qua lớp rèm voan, trở nên mờ ảo và dịu nhẹ như một giấc mơ còn vương trên mi mắt.

Tôi tựa đầu vào gối, nhịp thở yếu hơn mọi ngày.

Trên tủ đầu giường là bình hoa cẩm chướng mới, được Từ Thanh thay vào sáng nay.

Cậu ấy bước vào phòng.

Không mang thuốc.

Không cầm nước.

Mà mang theo một phong thư màu xanh nhạt, hơi cũ kỹ.

Ánh mắt cậu ấy — rất dịu dàng, nhưng lại ẩn chứa một sự trịnh trọng khó nói thành lời.

“Bảo bối, cái này… cho em.”

Cậu ấy nhẹ nhàng đặt phong thư lên lòng bàn tay tôi đang mở ra, đầu ngón tay khẽ chạm vào da tôi, hơi run run.

Tôi ngơ ngác nhìn cậu.

Cậu cúi người, đặt một nụ hôn nhẹ lên trán tôi, dịu dàng thì thầm:

“Anh ra ngoài một lát… sẽ quay lại ngay.”

Cậu rời khỏi phòng.

Không gian lập tức chỉ còn tôi và bức thư ấy.

Tim tôi như lỡ một nhịp.

Tay run lên khi mở phong thư ra.

Bên trong… là hai tờ giấy viết tay.

✉️ Bức thư thứ nhất

Nét chữ nghiêng nghiêng, non nớt, còn lấm lem mực và nét sửa — chính là bức thư đầu tiên tôi từng gửi cho Từ Thanh.

Viết trong căn phòng ký túc xá u ám, đèn bàn nhấp nháy —

Tôi đã mất mấy đêm mới dám gửi đi.

【— Gửi tuyển thủ Từ Thanh:

Chào anh! Em mạo muội viết thư này, mong là không làm phiền anh.

Em là một fan của anh. Hôm trước xem trận đấu với đội ST, cú phản công ở ván 3 thực sự quá đỉnh luôn!

Tuy cuối cùng mình thua vì team combat lỗi, nhưng em nghĩ anh làm hết sức rồi, siêu giỏi luôn!!

(vẽ 3 ngón tay like bằng nét mực run run)

Nói nhỏ anh nghe, em đang học cấp 3 (cùng trường với anh hồi trước đó!). Học hành căng thẳng, nhưng mỗi khi xem video thi đấu của anh, em đều thấy thoải mái hẳn, còn ăn ngon hơn nữa >ㅅ<

À… căn tin trường mới tăng giá xúc xích thêm 500 đồng, ai cũng tức đó.

Tuần trước thi thử, bạn ngồi sau em quay cóp bị bắt, còn quăng tờ phao xuống gầm bàn em, sợ muốn xỉu.

Em cũng không biết viết gì, chỉ là rất muốn cho anh biết — anh thật sự mang lại niềm vui và động lực cho em.

Mong anh luôn khỏe, thi đấu suôn sẻ, đừng để mình mệt quá nha!

Em sẽ mãi ủng hộ anh!

(một vệt mực to tổ chảng)

(một đồng xu nhỏ lấp lánh vẽ nguệch ngoạc)

Ký tên: Một người luôn mong anh vui vẻ.】