Cuối Cùng, Tôi Cũng Ở Bên Người Ấy - Chương 6
Tôi nhìn từng dòng chữ non nớt, chân thành ấy, mà mắt… bắt đầu nhòe đi vì nước.
Hình ảnh thằng nhóc cô đơn, luôn muốn nói điều gì đó với người mình yêu, bỗng dưng ùa về như gió lạnh tạt ngang ngực.
Tôi hít sâu một hơi, mở sang bức thư thứ hai.
✉️ Bức thư thứ hai
Nét chữ hoàn toàn khác —
góc cạnh, mạnh mẽ, hơi ngang bướng.
Là chữ của Từ Thanh.
【— Gửi người nhận thư:
Hôm nay dọn lại đồ cũ, anh tình cờ tìm thấy bức thư này.
Dấu bưu điện đã rất cũ, lúc đó… anh không đọc kỹ.
Hoặc có lẽ… là không hiểu được hết điều gì đang nằm trong đó.
Vậy nên đây là một bức hồi âm trễ nải, hy vọng em vẫn còn muốn nhận.
Thực ra hôm đó sau trận đấu, anh đã tự nhốt mình trong phòng tập luyện cả đêm.
Không chỉ vì thua, mà còn vì đã quá chủ quan.
Những chuyện em kể ở trường cấp 3… khiến anh nhớ lại nhiều điều.
Khi đó chỉ thấy mấy chuyện ấy thật chán, giờ nghĩ lại… cũng đáng yêu ghê.
Mấy hôm nay luyện tập muộn, nửa đêm đói quá, kéo đồng đội đi trộm mì gói.
Về bị huấn luyện viên bắt quả tang, quê muốn chui xuống đất.
Có lần thi đấu, thiết bị bị lỗi, chuột hỏng, phải mượn chuột dự phòng của người khác, nhẹ như không.
Cảm giác điều khiển mà như đang… bay vậy. Suýt quê.
Nhưng cuối cùng vẫn thắng. Nhờ vậy, giờ nhớ lại cũng thấy ấm lòng.
Cảm ơn em vì đã thích anh. Cảm ơn em đã luôn cổ vũ anh.
Anh sẽ tiếp tục cố gắng.
(một mặt cười nguệch ngoạc)
— Từ Thanh, hôm nay】
Tôi cầm hai bức thư đã bạc màu thời gian.
Tay run lẩy bẩy.
Mắt nhòe nước.
Trong đầu tôi hiện lên cảnh Từ Thanh ngồi dưới ánh đèn mờ —
cúi đầu viết từng dòng, nét mặt mệt mỏi nhưng dịu dàng.
Cậu ấy —
lặng lẽ kể cho tôi nghe những chuyện không ai từng biết.
Vụng về, ấm áp, nhưng đầy tôn trọng.
Cậu ấy… đã bù đắp lại quá khứ.
Bằng tất cả sự chân thành.
Tôi yêu cậu ấy.
Tôi yêu đến mức tan nát.
Làm sao mà… buông nổi?
Cơn sóng tình yêu và nỗi đau trào lên như bão, nuốt chửng cả lý trí của tôi.
Từ Thanh nghe thấy tiếng nức nở, vội đẩy cửa bước vào.
Cậu lặng lẽ bước đến bên giường, ôm chặt tôi vào lòng.
Không nói gì cả.
Chỉ vùi cằm vào mái tóc tôi, để mặc nước mắt tôi thấm đẫm áo cậu.
Hai bức thư, vẫn còn nằm giữa ngực hai đứa.
Như một sợi dây xuyên qua thời gian, nối liền quá khứ, hiện tại — và mãi mãi về sau.
15.
Ngày hôm đó… cuối cùng cũng đến.
Giống như cơn mưa phùn ngoài cửa sổ —
không đột ngột, nhưng lạnh thấm vào tận xương.
Ý thức của tôi dần trở nên mơ hồ, lúc tỉnh lúc mê.
Sức lực trong cơ thể như bị rút sạch từng chút một, ngay cả việc nhấc ngón tay cũng đã trở nên khó khăn.
Từ Thanh vẫn luôn ở bên giường, nắm chặt tay tôi, không hề buông lơi dù chỉ một giây.
Đôi mắt cậu ấy đầy tơ máu, ẩn chứa một nỗi sợ hãi cố chấp, như thể:
Chỉ cần cậu không chớp mắt, tôi sẽ không biến mất.
Trong những lúc tỉnh táo ngắn ngủi, tôi thấy cằm cậu ấy lún phún râu xanh, thấy ngón tay cậu ấy khẽ run lên — cậu đang cố nén lại.
Tôi muốn nói gì đó.
Muốn trêu cậu, như mọi khi.
Muốn nhìn cậu giả vờ nghiêm túc, rồi lại đỏ tai lên vì ngượng.
Nhưng suy nghĩ của tôi cứ nhảy loạn —
giống như chuỗi hạt bị đứt, vương vãi khắp nơi.
“Từ Thanh…” – Giọng tôi nhẹ đến mức không nghe rõ.
Cậu ấy lập tức cúi xuống, nghiêng tai sát bên môi tôi:
“Anh đây, bảo bối, anh ở đây.”
“Anh còn nhớ… cô bán cơm run tay ở căn-tin trường cấp 3 không…?”
Tôi thều thào nói, cố gợi lại một chuyện nhỏ cũ xưa.
“Bà ấy lúc múc đồ ăn… cho anh thì chất đống thịt, còn em… thì toàn củ khoai…”
Tôi định bật cười, nhưng chỉ thoát ra một tiếng khò khè yếu ớt.
Từ Thanh vai run lên một cái, nhắm mắt lại.
Khi mở mắt ra, vành mi đã đỏ hoe.
“Anh nhớ. Có lẽ vì anh… đẹp trai.”
Cậu ấy… thật sự tiếp lời đùa nhảm của tôi.
Tôi thấy vui lắm.
Rồi ý nghĩ lại trôi đi… “Lần đầu tiên anh hôn em… dữ dằn quá… Nhưng em lại rung động chết đi được.”
Tôi lẩm bẩm, như oán trách, nhưng lại chứa đầy yêu thương.
Nước mắt Từ Thanh cuối cùng cũng rơi xuống.
Từng giọt lớn, rơi trên mu bàn tay tôi, nóng bỏng như thiêu đốt.
Cậu hôn từng ngón tay tôi, giọng vỡ vụn:
“Lần sau… lần sau anh sẽ nhẹ nhàng hơn…”
Tôi biết chứ.
Không còn lần sau nữa.
Ngoài cửa sổ, tiếng mưa dần to hơn, gõ vào kính như bản nhạc tiễn đưa không lời.
Thị lực tôi bắt đầu nhòe đi.
Bóng tối đang nhẹ nhàng bao trùm lấy tôi.
“Từ Thanh…”
Tôi gom góp toàn bộ ý thức còn sót lại, nói ra điều ước cuối cùng trong lòng:
“Hãy tiếp tục bước về phía trước… Đừng quay đầu lại.”
Tôi cảm giác được cậu ấy nhẹ nhàng ôm tôi vào lòng, ôm thật chặt, thật chặt.
Cánh tay ấy rất ấm, nhưng cũng đang run lên dữ dội.
Tôi nghe thấy tiếng nức nở nghẹn ngào, như con thú bị thương đến tận xương tủy.
“Nam Tinh… mưa rồi.”
Giọng Từ Thanh khàn đặc, má áp vào trán tôi, nước mắt và hơi thở hòa vào nhau:
“Giống như hôm đầu tiên tụi mình gặp nhau…”
“Đừng sợ… anh đang ôm em đây…”
Giọng nói ấy càng lúc càng xa, cuối cùng chìm vào bóng tối vĩnh hằng.
Nhưng tôi dường như thật sự cảm nhận được… Đồng xu năm ấy, cậu ấy tiện tay ném đi giữa cơn mưa.
Nó đã vượt qua thời gian và giông tố, cuối cùng… Rơi nhẹ nhàng, ấm áp, vào lòng bàn tay tôi.
Tôi chưa từng buông ra.
✦ Ngoại truyện: Từ Thanh ✦
“Thế giới này… vốn dĩ là một vũng bùn đặc quánh, dính chặt, không cách nào thoát ra.”
Tôi từng nghĩ như vậy từ rất lâu rồi.
Ngày cha tôi đưa gã đàn ông đó về nhà, chỉ là một lần nữa xác nhận chân lý đó.
Thứ gọi là huyết thống, gia đình, đạo đức —
chẳng qua chỉ là lớp vải che thân rách nát và nực cười.
Tôi trốn dưới mái hiên ẩm ướt, tay run run châm điếu thuốc đầu tiên trong đời.
Khói thuốc sặc lên tận óc, không giúp tôi thoát khỏi tuyệt vọng, ngược lại chỉ khiến tôi ghê tởm bản thân nhiều hơn.
“Xem đi, Từ Thanh, mày thật vô dụng.
Ngay cả trút giận cũng không biết làm cho ra hồn.”
Và đúng lúc đó, tôi nghe thấy tiếng khóc xé ruột xé gan.
Tôi quay đầu lại.
Một nhóc con dơ như con mèo hoang, ôm gối mà khóc sướt mướt.
Nước mắt nước mũi dính đầy mặt, khóc đến mức nghẹn cả hơi.
Thảm hại vô cùng.
Tôi khốn khổ đến mức này còn chưa rơi giọt nước mắt nào, Mày khóc cái quái gì?
…Nhưng… Đôi mắt đó… Rõ ràng là cậu ấy khóc dữ dội đến thế, vậy mà lại sáng rực đến kinh người.
Giống như hai đốm lửa vùng vẫy giữa đêm tối, không chịu tắt đi, cháy thẳng vào đêm đen đặc quánh và lạnh lẽo trong tôi.
Trong mắt cậu ấy khi ấy, không có gì ngoài sự thuần khiết và mãnh liệt của sự sống.
Sau này, ở trường học, tôi luôn dễ dàng bắt gặp Mục Nam Tinh.
Ánh mắt cậu ấy lén nhìn tôi, như muốn chạm khẽ vào món đồ dễ vỡ.
Cậu ấy xuất hiện ở quầy bún của mẹ tôi, trốn vào góc nhỏ, ăn chậm rãi và rất chăm chú.
Tôi biết, cậu ấy đang nhìn tôi.
Mỗi lần tôi giả vờ nhìn sang, cậu lại giật mình rụt mắt lại như bị bỏng, tai đỏ lên, giống hệt một con mèo lông xù.
Đáng yêu thật đấy.
Nhưng ý nghĩ ấy lại bị một lớp u tối sâu hoắm đè phủ lên.
Cậu ấy… rốt cuộc đang nhìn cái gì?
Là tấm ảnh tôi đứng trên bảng thành tích đầy ảo tưởng?
Là gương mặt tạm gọi là “đẹp trai”?
Hay là cái “Từ Thanh” trong tưởng tượng —
kẻ hoàn hảo mà cậu tự xây nên từ ánh mắt sùng bái?
Tôi giống một kẻ trốn dưới cống, lặng lẽ quan sát cậu ấy từng chút một dựng lên một “ảo ảnh” mang tên tôi.
Một tình cảm được treo lơ lửng
trên cuộc sống thực sự đầy bùn nhơ của tôi.
Một bong bóng đẹp đẽ mà chỉ cần khẽ thở ra… cũng sẽ vỡ tan.
Vậy nên, tôi chưa bao giờ thật sự tiếp cận cậu ấy.
Sau khi mẹ mất, tôi bỏ học, nhảy vào một thế giới khác – nơi kiếm tiền nhanh hơn.
Đứng dưới ánh đèn sân khấu rực rỡ, dưới tiếng hò reo vang trời, tôi lại nhìn thấy… cậu ấy.
Đôi mắt ấy —
sáng hơn cả trong ký ức.
Sáng đến chói mắt.
Đầy phấn khích, đầy ngưỡng mộ, chỉ nhìn về phía tôi.
Trái tim tôi bị siết lại.
Tôi vô thức mỉm cười —
muốn nhìn phản ứng của cậu ấy.
Quả nhiên, cậu ấy trợn tròn mắt, miệng há ra, ngơ ngác như một chú mèo bị dọa.
Đáng yêu thật.
Nhưng cảm xúc ấy vụt tắt ngay lập tức.
Một cơn trống rỗng lạnh lẽo
lại dâng lên, nuốt chửng mọi thứ.
Cảm giác này… có thể kéo dài bao lâu?
Không bao lâu sau, tôi không còn thấy cậu ấy giữa biển người nữa.
Tôi biết. Tôi đoán đúng rồi.
Trên đời làm gì có thứ gọi là “vĩnh viễn”?
Tôi bật cười, nhưng cổ họng lại đắng hơn cả lần thua trận tệ hại nhất.
Trống rỗng. Đau hơn tôi tưởng.
Sau đó, tay tôi hỏng.
Tôi mất giá trị, bị quẳng ra như một con chó bị dùng xong rồi vứt.
Tôi đánh quyền đen để sống, để đau, để tê liệt, để tồn tại mà chưa chết được.
Cho đến ngày hôm đó… bị đấm ngã dúi dụi, xương sườn có lẽ đã gãy.
Miệng đầy máu, ánh đèn trên đầu lóa lên như châm chọc.
Cứ thế đi. Mệt rồi.
Nhưng rồi… Một bóng người đi ngược sáng, đứng trước mặt tôi.
Giọng nói mang theo vẻ trêu chọc, ngạo mạn.
Tôi như bị sét đánh.
Ngay lập tức nhận ra.
Vẫn là đôi mắt ấy.
Vẫn sáng rực.
Giống hệt ngày mưa đầu tiên năm ấy —
đâm thẳng vào tim tôi.
Là ngọn lửa của tôi.
Cậu ấy lại xuất hiện.
Tôi gần như cười thành tiếng, nhưng tim lại đau như bị xé toạc.
Cậu ấy chính là điều mà triết lý bi quan trong tôi không sao lý giải nổi.
Là điều duy nhất khiến tôi không thể buông xuôi.
Tất cả những quan sát lạnh lùng, sự tự khinh bỉ, niềm tin rằng cuộc đời là vô nghĩa, tất cả đều sụp đổ trước ánh mắt đó —
ánh mắt dám nhìn tôi như một anh hùng.
Không phải cậu ấy đến để ngước nhìn tôi.
Mà là tôi — một kẻ hèn nhát sống giữa hoài nghi hiện sinh —
cuối cùng cũng ngẩng đầu lên.
Nhìn thấy… Ngọn lửa duy nhất soi sáng tôi.
Vậy nên tôi nói:
“Được thôi.”
Không phải thỏa hiệp.
Là đầu hàng.
Tôi đầu hàng ánh sáng đó.
Tôi đầu hàng Mục Nam Tinh.
Bây giờ… Mưa đang rơi.
Tí tách lên cửa kính, buồn tẻ và cố chấp.
Giống như bao đêm mưa có cậu ấy.
Giống như đêm mưa cuối cùng, đưa cậu ấy rời khỏi thế gian này.
Tim tôi đau.
Không phải đau sắc lẹm.
Mà là đau âm ỉ, như thể trong lòng đang nhỏ mưa không ngừng.
Sau khi cậu ấy rời đi, tôi mới nhận ra:
Tình yêu này đã ăn sâu đến mức nào.
Nó đã mọc rễ trong từng tấc xương tấc thịt.
Khi bị rút đi, tôi chỉ còn lại một cái xác mục rữa.
Tôi hận cậu.
Hận đến tê tái.
Hận cậu hận cậu hận cậu hận cậu hận cậu hận cậu hận cậu hận cậu hận cậu hận… Thế giới không còn Mục Nam Tinh… mọi màu sắc như phai nhạt thành trắng xám.
Tồn tại… lại trở thành câu hỏi không có lời giải.
Mưa định mệnh… Từ lần đầu gặp mặt.
Đến giây phút vĩnh biệt.
Chưa từng ngừng rơi.
Cậu ấy giống như một con bướm ướt cánh giữa cơn mưa.
Đậu trên cành cây mang tên “Từ Thanh”, rung lên một lần cuối, nở rộ rực rỡ, rồi lại bị gió mưa cuốn đi… Biến mất vào cõi sương mù.
Lạnh quá.
Mệt quá.
Cậu bay đi rồi… Vậy thì tôi cũng… bay đi thôi.
Mưa… dịu dàng đón nhận mọi thứ.
Rửa sạch mọi dấu vết.
Như thể chưa từng có ai dừng lại.
Cũng chưa từng có ai rời đi.
Chỉ còn mưa, mãi rơi.
— Hết —