Cuối thu năm 2024 - Chương 3

“Đừng ngốc nữa, nếu hôm nay là bất kỳ con tin nào bị khống chế, dù chỉ là một tên ăn mày ven đường, anh ấy cũng sẽ quỳ. Đó là phản xạ nghề nghiệp, không hề liên quan đến việc cô có phải là vợ anh ấy hay không.”
Lông mi Thẩm Tri Ý khẽ run.
Cô biết, Tống Miên nói đúng.
Lục Từ Diễn là cảnh sát, trong lòng anh, trách nhiệm luôn đứng trên tất cả.
Cô – Thẩm Tri Ý – chưa bao giờ là “duy nhất” của anh.
Thấy cô không phản bác, Tống Miên càng thêm đắc ý, ghé sát lại:
“Năm nay, tất cả đồ cấp phát trong đội anh ấy đều đưa cho tôi. Bộ kem dưỡng đắt tiền mà cô tiếc tiền không mua, sư phụ tiện tay liền tặng tôi một set. Món bánh ngọt nổi tiếng cô xếp hàng cả buổi mới mua được, cuối cùng cũng vào bụng tôi.”
“Thẩm Tri Ý, cô đừng tiếp tục mặt dày chiếm giữ cái danh vợ nữa. Giờ thì ngay cả đứa con gái ngoài giá thú dùng để trói chân anh ấy cũng chết rồi, cô còn cái gì để mà tranh với tôi?”
Đôi mắt Thẩm Tri Ý mở choàng, ánh nhìn lạnh đến đáng sợ.
Tống Miên lại như không nhìn thấy, đột nhiên ghé sát tai cô, thì thầm như rắn rít:
“Nói cho cô biết một bí mật nhé—ngày xảy ra vụ cháy, tôi không hề thiếu dưỡng khí, cũng chẳng bị kẹt. Còn viên đạn hôm qua, tôi bắn lệch là cố ý đấy.”
Trong đầu Thẩm Tri Ý vang lên một tiếng “ong”, hoàn toàn trống rỗng.
Hai chuyện đó… đều không phải tai nạn?
Là để trì hoãn thời gian Lục Từ Diễn cứu Niệm Niệm? Là để kích động kẻ xấu ra tay?
Là Tống Miên… chính cô ta đã giết chết Niệm Niệm!
Ngay lúc đó, Tống Miên bật cười khẽ, chỉ đủ để hai người nghe:
“Cho dù hôm đó con nhóc đó không chết, thì sau này tôi cũng sẽ tìm cách tiễn nó xuống dưới.”
Trong khoảnh khắc ấy, sợi dây gọi là “lý trí” trong đầu Thẩm Tri Ý đứt phựt.
Không biết lấy đâu ra sức lực, cô bật dậy, tát mạnh vào mặt Tống Miên một cái:
“Tống Miên! Loại độc ác như cô, căn bản không xứng khoác lên mình bộ cảnh phục đó!”
“Bốp!”
Tiếng tát vang dội, đầu Tống Miên bị đánh lệch sang một bên, khóe môi rỉ máu.
Trong mắt cô ta thoáng hiện tia độc ác.
Thấy bóng người ngoài cửa, cô ta liếc mắt rồi lập tức chộp lấy bình giữ nhiệt vừa đổ nước nóng, vặn nắp, định hắt lên người Thẩm Tri Ý.
Tay nắm cửa khẽ chuyển động.
Ánh mắt Tống Miên lóe sáng, cổ tay đảo nhanh, nước sôi rót thẳng xuống mu bàn tay mình.
“Á—!”
Cô ta hét lên đau đớn, bình giữ nhiệt rơi xuống đất.
Lục Từ Diễn đẩy cửa bước vào, liền thấy cảnh tượng hỗn loạn cùng bàn tay bỏng rộp, đỏ rực của Tống Miên.
“Sao thế này?!”
Gương mặt anh lập tức trầm xuống, ánh mắt sắc bén như dao chĩa về phía Thẩm Tri Ý.
Thẩm Tri Ý nhìn anh, cảm giác nơi ngực như bị người ta đâm thủng một lỗ xuyên thấu, gió lùa lạnh buốt.
Tống Miên giấu tay ra sau lưng, nước mắt lưng tròng:
“Không sao đâu sư phụ, chị Tri Ý đang tức giận, trút giận lên em cũng là lẽ thường, da em dày, không đau đâu.”
“Giải thích đi.” Lục Từ Diễn nhìn Thẩm Tri Ý, cố nén cơn giận.
Lại là như thế.
Đến hỏi cũng không hỏi lấy một câu, đã trực tiếp kết tội cô.
Thẩm Tri Ý nhìn thẳng vào anh, giọng khàn đặc:
“Lục Từ Diễn, nếu em nói rằng ngày xảy ra hỏa hoạn Tống Miên vốn dĩ chẳng hề hấn gì, còn phát súng hôm qua cô ta cố ý bắn lệch để hại chết em, anh có tin không?”
“Đủ rồi!” Nắm tay Lục Từ Diễn siết chặt đến phát ra tiếng răng rắc.
“Thẩm Tri Ý, bịa lý do cũng phải có chút logic chứ! Tống Miên là cảnh sát, sao cô ấy có thể đem mạng người ra đùa giỡn?”
Trong mắt anh đầy thất vọng, giọng nói lạnh lẽo:
“Anh biết chuyện của Niệm Niệm khiến em bị đả kích, tinh thần không ổn định, nhưng đó không phải lý do để em hoang tưởng bị hại rồi trút giận lên Tống Miên!”
Anh không tin cô.
Thẩm Tri Ý nhìn người đàn ông đang chắn chặt trước mặt Tống Miên kia, đột nhiên cảm thấy mệt mỏi đến cùng cực, mệt đến mức chẳng còn sức để tranh cãi.
Cô nhắm mắt, quay lưng lại:
“Cút.”
Lục Từ Diễn bị thái độ khước từ giao tiếp của cô chọc tức đến bật cười. Nhìn gương mặt nghiêng tái nhợt của cô, anh cố nén giận:
“Mấy ngày tới em ở bệnh viện mà kiểm điểm lại đi. Đến lúc xuất viện, phải xin lỗi Tống Miên!”
Nói xong, anh nắm lấy cổ tay Tống Miên:
“Đi, sang khoa bỏng xử lý một chút.”
Nghe tiếng bước chân hai người xa dần, trong lòng Thẩm Tri Ý không còn đau đớn, chỉ còn lại một mảnh hoang tàn tê dại.
Những ngày sau đó, cô một mình dưỡng thương trong bệnh viện, không cho bất kỳ ai đến chăm sóc.
Sáng ngày xuất viện, cô trở về căn nhà trống rỗng, trực tiếp gọi đến đường dây tố cáo của đội thanh tra cục cảnh sát, dùng tên thật trình báo:
“Tôi là người nhà của cảnh sát đội hình sự Lục Từ Diễn. Tôi tố cáo cảnh viên Tống Miên trong vụ cứu nạn hỏa hoạn ngày ‘20/11’ và vụ bắt cóc ngày ‘05/12’ đã có hành vi vi phạm nghiêm trọng quy trình, cùng hành vi cố ý gây thương tích…”
Đầu dây bên kia ghi chép rất cẩn thận:
“Vâng, thưa cô Thẩm, chúng tôi sẽ lập tức lập hồ sơ điều tra.”
Một giờ sau, điện thoại bàn trong nhà vang lên.
Thẩm Tri Ý nhấc máy, trong ống nghe truyền ra giọng cười thấp, đắc ý của Tống Miên:
“Thẩm Tri Ý, cô tưởng tố cáo là có tác dụng à? Sư phụ sẽ bảo vệ tôi! Không tin thì nghe này—”
Ngay giây sau, trong tiếng nền vang lên giọng Lục Từ Diễn:
“Tri Ý tâm lý không ổn định, tôi sẽ về khuyên cô ấy rút lại đơn tố cáo.”
Tiếp đó là một giọng nam trung niên nghiêm nghị:
“Lục Từ Diễn! Từ khi vào ngành, Tống Miên đã nhiều lần vi phạm quy định, lần này lại còn thất trách nghiêm trọng. Thanh tra đã nắm được một phần chứng cứ, bắt buộc phải cho thôi việc!”
“Không được!” Giọng Lục Từ Diễn gấp gáp.
“Cục trưởng, Tống Miên là học trò tôi đích thân dẫn dắt. Nếu bị khai trừ, cả đời cô ấy sẽ bị hủy hoại! Cô ấy còn trẻ, không hiểu chuyện, mọi lỗi lầm để tôi gánh!”
Sau một thoáng im lặng, cục trưởng thở dài:
“Cậu muốn thay cô ấy chịu phạt? Vậy thì hủy xét thi đua năm nay, ghi một lần đại quá, giáng cấp và lưu dụng để theo dõi. Lục Từ Diễn, vì một học trò, có đáng không?”
“Đáng!” Lục Từ Diễn trả lời không chút do dự.
“Cạch!”
Thẩm Tri Ý cúp máy.
Cô ngồi bất động rất lâu trên sofa phòng khách, chỉ cảm thấy mặt mình lạnh buốt. Đưa tay lên sờ, toàn là nước mắt.
Không phải khóc vì Lục Từ Diễn.
Mà là vì chính cô, vì Niệm Niệm.
Đột nhiên cô đứng dậy, đem tất cả những thứ vốn đã được sắp xếp sẵn để vứt bỏ—những ký ức chung của cô và Lục Từ Diễn: album ảnh, thư tình, quà kỷ niệm ngày đặc biệt, cùng cả con ngựa gỗ nhỏ mà chính tay Lục Từ Diễn làm cho Niệm Niệm—tất cả đều chuyển ra sau vườn biệt thự.
Châm lửa.
Thiêu đốt.
Khi ngọn lửa bốc cao, cánh cổng lớn bị người ta đẩy mạnh ra, Lục Từ Diễn mặt mày xanh mét lao vào.
“Thẩm Tri Ý! Em điên rồi sao? Đi tố cáo Tống Miên? Em có biết chuyện này ảnh hưởng đến tiền đồ của cô ấy lớn thế nào không!”
Dưới ánh lửa, Thẩm Tri Ý bình thản quay đầu:
“Nếu cô ta trong sạch, không sợ bóng nghiêng, thì sao tôi có thể tố cáo thành công? Hơn nữa, chẳng phải anh đã giúp cô ta dàn xếp xong rồi sao? Lục đại anh hùng.”
Khi nói những lời này, giọng cô lạnh lẽo và xa cách đến tột cùng.
Lục Từ Diễn nhìn cô, bỗng thấy Thẩm Tri Ý trước mắt trở nên xa lạ, mờ ảo như làn khói, không sao nắm bắt.
Cảm giác bất an mấy ngày trước lại dâng lên. Lục Từ Diễn theo phản xạ hạ giọng, bước tới nắm tay cô:
“Anh biết trong lòng em có uất ức, nhưng Tống Miên thật sự không cố ý. Cô ấy còn trẻ, bị dọa sợ rồi. Tri Ý, chuyện này coi như cho qua, sau này đừng làm ầm lên nữa, được không?”
Thẩm Tri Ý nhìn anh thật sâu, rồi đột nhiên gật đầu:
“Được.”
Sau này, cô sẽ không cãi vã với anh nữa.
Bởi vì giữa họ, đã không còn “sau này”.
Thẩm Tri Ý xoay người lên lầu về phòng.
Lục Từ Diễn nhìn đống tro tàn trên mặt đất, mày nhíu chặt.
Cô đã đốt thứ gì?
Anh định đuổi theo hỏi cho rõ, thì điện thoại trong túi quần lại rung lên—khu thành nam xảy ra một vụ án phân xác, tình hình khẩn cấp, anh chỉ có thể lại vội vã rời đi.
Ngay khi Lục Từ Diễn vừa rời khỏi, điện thoại Thẩm Tri Ý liền đổ chuông.
Là cuộc gọi từ vị giáo sư hướng dẫn ở nước ngoài:
“Thẩm, hồ sơ nhập học của cô đã được thông qua. Visa khoảng một tuần nữa sẽ có, cô dự định khi nào xuất phát?”
Thẩm Tri Ý siết chặt điện thoại, nhìn bầu trời âm u ngoài cửa sổ:
“Một tuần sau, đi đúng hẹn.”
5
Ngày hôm sau, Thẩm Tri Ý tranh thủ giờ nghỉ trưa đi trung tâm thương mại mua vài vật dụng cần thiết cho chuyến xuất ngoại.
Khi đi ngang khu thời trang nữ ở tầng hai, bước chân cô chợt khựng lại.
Trước chiếc gương lớn sát đất của quầy hàng, Lục Từ Diễn đang cùng Tống Miên thử đồ.
Tống Miên mặc một chiếc váy liền màu đỏ rực rỡ, xoay một vòng trước gương. Lục Từ Diễn tựa người trên sofa bên cạnh, trong ánh mắt mang theo vài phần thưởng thức.
Thẩm Tri Ý thu lại ánh nhìn, xoay người định rời đi, nhưng Tống Miên tinh mắt đã thấy cô trong gương:
“Chị Tri Ý!”
Lục Từ Diễn nghe tiếng liền quay đầu lại, thấy trong tay Thẩm Tri Ý xách túi mua sắm, đáy mắt anh thoáng hiện một tia hoảng loạn, vội bước nhanh tới kéo cô lại.
Tống Miên xách váy chạy đến, cố ý lắc lư trước mặt Thẩm Tri Ý:
“Chiếc váy đỏ này là sư phụ chọn cho em đó, đẹp không? Anh ấy nói em mặc màu đỏ trông trắng da.”
Lục Từ Diễn vội vàng giải thích:
“Tri Ý, là vì bọn anh sắp đi làm nhiệm vụ, cần phải……”
“Không cần giải thích.” Thẩm Tri Ý cắt ngang, rút tay mình ra. “Em không để tâm. Em còn việc, đi trước đây.”
Cô vừa xoay người, trên đỉnh đầu bỗng vang lên một tiếng kim loại vặn xoắn chói tai đến rợn người.
Theo phản xạ, Thẩm Tri Ý ngẩng đầu lên, chỉ thấy giữa sảnh trung tâm thương mại, một tấm biển quảng cáo kim loại khổng lồ vì dây cáp bị đứt đang lắc lư dữ dội, rồi thẳng tắp đổ sập xuống hướng về phía ba người họ!
“Cẩn thận!”
Tiếng thét hoảng loạn vang lên khắp nơi, đám đông xung quanh tán loạn.
Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, Lục Từ Diễn đột ngột đẩy mạnh Thẩm Tri Ý sang một bên.
Ngay giây sau, anh xoay người, không chút do dự lao về phía Tống Miên ở bên kia, lấy thân mình che chở cô ta dưới người!
“Ầm——!”
Một tiếng nổ lớn vang lên.
Tấm biển quảng cáo đập mạnh xuống đất, bụi mù cuộn lên. Khung kim loại sắc cạnh nện nặng nề lên lưng Lục Từ Diễn, anh khẽ rên một tiếng, máu trào ra nơi khóe môi.
Thẩm Tri Ý bị đẩy ngã xuống đất, đầu gối và khuỷu tay bị mảnh kính vỡ bắn tung tóe rạch ra mấy vết sâu đến thấy cả thịt. Với một vũ công coi đôi chân như sinh mệnh, đó gần như là đòn chí mạng. Cô không kịp cảm nhận cơn đau, vội quay đầu nhìn lại.
Một đám người xúm vào nâng tấm biển lên, Tống Miên vừa khóc vừa sờ mặt Lục Từ Diễn, miệng không ngừng gọi “sư phụ”.
Còn Lục Từ Diễn, rõ ràng đau đến mồ hôi lạnh túa ra, vậy mà vẫn gắng gượng giơ tay lên, lau nước mắt nơi khóe mắt Tống Miên, nặn ra một nụ cười trấn an dành cho cô ta.
Cảnh tượng ấy, chói mắt đến buồn cười.
Thẩm Tri Ý khẽ cong môi cười, chỉ cảm thấy tất cả trước mắt như một vở kịch câm hoang đường.
Cô cắn răng chịu đau đứng dậy từ dưới đất, không bước lên phía trước, mà khập khiễng quay lưng, ngược dòng người đi ra ngoài.
Lục Từ Diễn như có cảm giác gì đó, khi được đặt lên cáng liền gắng gượng quay đầu lại, chỉ kịp nhìn thấy bóng lưng Thẩm Tri Ý dứt khoát rời đi.
“Tri Ý……”
Anh gọi một tiếng, giọng nói vỡ vụn giữa sự ồn ào của trung tâm thương mại. Cô không hề quay đầu.
Thẩm Tri Ý về đến nhà, tìm hộp sơ cứu, tự mình xử lý vết thương.
Bông tẩm cồn lau qua phần da thịt lật ra khiến cô đau đến run rẩy toàn thân, mồ hôi lạnh từng lớp túa ra, nhưng cô cắn chặt răng, không kêu một tiếng, càng không khóc.
Hai ngày tiếp theo, cô lặng lẽ ở nhà thu dọn hành lý, từng chút một dọn bỏ những thứ không cần mang theo.
Đến ngày thứ ba, cô nhận được cuộc gọi từ Phó đội trưởng đội hình sự – lão Triệu:
“Em dâu à… đội trưởng Lục bị thương phải nhập viện rồi, khá nghiêm trọng, chấn thương mô mềm lưng kèm chấn động não nhẹ. Hai hôm nay cậu ấy cứ nhắc mãi muốn uống món canh cá đen em hầm, em xem có tiện mang tới bệnh viện không?”
“Không tiện.”
“Hả… cái gì?” Lão Triệu rõ ràng không ngờ sẽ nhận được câu trả lời này.
Trước đây, chỉ cần Lục Từ Diễn bị xây xát chút ít, Thẩm Tri Ý đã xót xa đến rơi nước mắt, bỏ hết mọi việc trong tay để đến bệnh viện chăm sóc, hận không thể túc trực hai mươi bốn tiếng.
Nhưng lúc này, giọng cô lạnh như băng:
“Tôi rất bận, không có thời gian. Cúp máy.”
Buổi chiều hôm đó, Lục Từ Diễn lại tự mình trở về.
Anh mặc áo bệnh nhân, bên ngoài khoác thêm áo khoác, sắc mặt tái nhợt, đi thẳng vào phòng ngủ chính, nhìn thấy Thẩm Tri Ý đang gấp quần áo:
“Em… có phải vẫn còn giận chuyện anh ưu tiên cứu Tống Miên không?”
“Không.” Thẩm Tri Ý đặt đống quần áo đã gấp ngay ngắn vào vali, không ngẩng đầu lên.
Lục Từ Diễn bước tới, một tay đè lên tay cô:
“Vậy tại sao em không đến bệnh viện thăm anh? Tri Ý, trước đây chỉ cần anh trầy da chút xíu là em đã lo đến phát cuồng rồi.”
Anh hạ giọng, mềm mỏng cầu hòa:
“Vợ à, anh muốn uống canh em nấu. Đồ ăn bệnh viện dở chết đi được.”
Cuối cùng Thẩm Tri Ý cũng ngẩng đầu nhìn anh, ánh mắt bình thản:
“Thật sự không tiện.”
Cô kéo tay áo lên, để lộ cẳng tay và khuỷu tay đầy những vết trầy xước dữ tợn chưa kịp đóng vảy, lẫn những vết cắt do kính vỡ gây ra.
Đồng tử Lục Từ Diễn co rút mạnh, tim như bị ai đó bóp chặt, anh hoảng hốt kéo tay cô:
“Em cũng bị thương à? Sao lại thế này? Đi, anh đưa em tới bệnh viện băng bó lại!”
Ngay lúc đó, chuông cửa vang lên dồn dập.
“Sư phụ! Sư phụ có ở nhà không?”
Động tác của Lục Từ Diễn cứng đờ.
Thẩm Tri Ý mặt không cảm xúc gạt tay anh ra, đi tới mở cửa.
Tống Miên ôm một chiếc máy tính xách tay lao vào, liếc Thẩm Tri Ý bằng ánh mắt khiêu khích, rồi lập tức đổi sang vẻ mặt sốt ruột:
“Sư phụ, vụ án phân xác có phát hiện cực kỳ quan trọng! Em đang nghỉ phép, chỉ có anh mới mở được tập tin mã hóa này, anh mau xem đi!”
Nửa tiếng sau đó, hai người ngồi trên sofa phòng khách, đầu kề sát đầu thảo luận vụ án. Thẩm Tri Ý không muốn nhìn cảnh chướng mắt ấy, liền quay người trở về phòng làm việc.
Không bao lâu sau, cửa phòng làm việc bị đẩy mạnh ra, một lực lớn kéo cô ra ngoài.
Cô loạng choạng đứng vững, đối diện với đôi mắt giận dữ đến tột cùng của Lục Từ Diễn:
“Thẩm Tri Ý! Em có tức thì trút lên anh, sao lại độc ác đến mức xóa dữ liệu hồ sơ vụ án? Em có biết đó có thể là manh mối duy nhất không!”
6
Thẩm Tri Ý cau mày:
“Anh đang phát điên cái gì vậy?”
Tống Miên đứng bên bàn trà, trên mặt còn vương nước mắt, chỉ vào chiếc laptop màn hình xanh:
“Chị Tri Ý, tại sao chị lại nhân lúc sư phụ vào nhà vệ sinh mà format ổ dữ liệu? Chị có biết không, đây là dữ liệu chân dung nghi phạm mà sư phụ mang thương tích, thức trắng mấy đêm liền mới tổng hợp được!”
“Không phải tôi.” Thẩm Tri Ý nhìn bộ dạng làm bộ làm tịch của Tống Miên chỉ thấy buồn nôn.
“Tôi vẫn luôn ở trong thư phòng, chưa từng bước ra ngoài nửa bước. Tống Miên, kiểu vu oan giá họa cấp thấp này, cô diễn chưa đủ à?”
“Ý em là Tống Miên tự xóa dữ liệu để vu oan cho em?”
Giọng Lục Từ Diễn lạnh lẽo như băng, trong mắt tràn ngập thất vọng.
“Tống Miên vì vụ án này chạy đôn chạy đáo đến kiệt sức, tăng ca liên tục cả tuần, làm sao cô ấy có thể tự tay hủy hoại tâm huyết của mình?”
“Thẩm Tri Ý, anh biết em ghen tỵ với Tống Miên, lại vì chuyện của Niệm Niệm mà oán hận anh, nhưng đây là việc công! Là án mạng liên quan đến sinh tử con người! Em sao có thể lấy công lý của nạn nhân để trả thù cá nhân?”
Toàn thân Thẩm Tri Ý chấn động, ngẩng đầu nhìn anh.
Đây chính là người đàn ông cô yêu suốt năm năm.
Trong mắt anh, Thẩm Tri Ý cô chỉ là một người đàn bà vì ghen tuông sinh hận, không phân biệt nặng nhẹ, thậm chí có thể hủy hoại chứng cứ.
Khóe môi cô cong lên một nụ cười lạnh đến thấu xương:
“Nếu anh đã chắc chắn là tôi làm, vậy anh muốn thế nào? Bắt tôi? Hay thẩm vấn tôi?”
Ánh nhìn mỉa mai của cô khiến Lục Từ Diễn đau nhói, cơn giận thiêu rụi lý trí anh:
“Nếu em đã không biết hối cải, thì ở đây mà tự kiểm điểm cho tốt!”
Anh nắm chặt cổ tay Thẩm Tri Ý, kéo lê cô về phía phòng chứa đồ dưới cầu thang.
“Lục Từ Diễn, anh thả tôi ra!” Thẩm Tri Ý mắt đỏ hoe giãy giụa.
“Anh còn chưa điều tra đã kết tội tôi, anh dựa vào đâu mà nhốt tôi?”
“Dựa vào việc tôi là chủ hộ của cái nhà này!”
Lục Từ Diễn đẩy mạnh cô vào căn phòng chứa đồ chật hẹp tối tăm, “rầm” một tiếng đóng sập cửa, rồi khóa trái từ bên ngoài.
“Ở trong đó mà bình tĩnh lại cho tôi! Khi nào biết sai thì lúc đó mới được ra!”
Giọng nói anh xuyên qua cánh cửa, lạnh lùng vô tình.
Trong phòng chứa đồ không có cửa sổ, tối đen như mực, không khí phảng phất mùi ẩm mốc.
Thẩm Tri Ý nhìn chằm chằm cánh cửa đóng chặt kia, bỗng bật cười lớn, cười đến mức nước mắt lăn dài trên má.
Đây chính là người chồng tốt mà cô đã chọn.
Thẩm Tri Ý bị nhốt suốt hai ngày.
Ngày đầu tiên, Tống Miên mở cửa, bưng một phần đồ ăn giao tới, trước mặt cô “lỡ tay” làm đổ xuống đất, nước canh văng tung tóe, bắn đầy người Thẩm Tri Ý.
Ngày thứ hai, Tống Miên mở cửa, ném vào một túi nilon đen. Miệng túi bung ra, hai con chuột to tướng lao vụt ra ngoài.
“Chít chít—”
Trong bóng tối, tiếng chuột chạy loạn cuối cùng khiến Thẩm Tri Ý sụp đổ hoàn toàn.
Cô sợ bóng tối, càng sợ những thứ như thế này.
Cô co rúm trong góc, điên cuồng đập cửa:
“Thả tôi ra! Lục Từ Diễn! Thả tôi ra!”
Sự sợ hãi tột độ cùng cơn đói khiến ý thức cô dần mơ hồ.
Không biết đã qua bao lâu, cánh cửa cuối cùng cũng mở ra.
Ánh sáng tràn vào.
Lục Từ Diễn nhìn Thẩm Tri Ý co ro trong góc, run rẩy, nhếch nhác không ra hình người, trong mắt thoáng qua một tia kinh ngạc và xót xa. Nhưng chưa kịp mở miệng, thân thể Thẩm Tri Ý đã mềm nhũn, hoàn toàn ngất lịm đi.
Khi tỉnh lại, cô nằm trên chiếc giường lớn trong phòng ngủ chính.
Lục Từ Diễn ngồi ở đầu giường, tay cầm một bát cháo nóng. Thấy cô tỉnh, anh đỡ cô dậy, giọng cứng nhắc đưa thìa tới trước miệng cô:
“Ăn chút gì đi.”
Thẩm Tri Ý như một con rối, máy móc há miệng, nuốt xuống.
Uống xong nửa bát cháo, Lục Từ Diễn lấy từ tủ đầu giường ra một hộp quà, mở ra, bên trong là một chiếc váy nhung dài màu đỏ rượu, chất liệu cao cấp.
“Hôm nay là sinh nhật em, Tri Ý.”
Trong giọng anh mang theo vài phần lấy lòng và bù đắp.
“Anh đã xin nghỉ muộn ở cục, đặt nhà hàng xoay mà em thích nhất, đưa em đi mừng sinh nhật.”
Thẩm Tri Ý ngẩng mắt, ánh nhìn trống rỗng:
“Em không đi.”
Năm năm kết hôn, dù là kỷ niệm ngày cưới hay sinh nhật, anh chưa từng ở bên cô đúng hẹn.
Đã từng, mong ước lớn nhất của cô chỉ là anh chịu tắt máy hai tiếng, yên ổn cùng cô ăn một bữa cơm.
Nhưng bây giờ, cô không cần nữa.
“Đi đi.” Lục Từ Diễn vẫn kiên trì, đưa tay xoa đầu cô.
“Từ sau khi Niệm Niệm mất, trong nhà quá ngột ngạt. Tối nay anh mời mấy người bạn cũ, ai cũng muốn gặp em.”
Thẩm Tri Ý nhìn chiếc váy đỏ ấy, bỗng nhớ tới chiếc váy mà Tống Miên mặc hôm ở trung tâm thương mại.
Cô không từ chối nữa, đứng dậy thay váy.
Đến nhà hàng, quả nhiên đã có mấy đồng nghiệp của Lục Từ Diễn ngồi đó.
Thế nhưng món ăn vừa được dọn lên đầy bàn, Tống Miên đã hốt hoảng chạy vào:
“Sư phụ! Tên sát nhân hàng loạt lại xuất hiện rồi! Ngay gần đây thôi!”
Sắc mặt Lục Từ Diễn lập tức thay đổi, anh đặt đũa xuống, chộp lấy áo khoác:
“Tri Ý, xin lỗi em, tình huống khẩn cấp anh phải đi ngay! Em tự bắt xe về, chú ý an toàn!”
Mấy người như cơn gió cuốn lao ra khỏi nhà hàng.
Thẩm Tri Ý lặng lẽ ngồi tại chỗ, nhìn bàn thức ăn tinh xảo trước mặt.
Ngoài cửa sổ, mưa lớn trút xuống, sấm sét cuồn cuộn.
Đêm dần khuya, nhà hàng chuẩn bị đóng cửa.
Thẩm Tri Ý đứng dậy, không gọi xe, mà chống ô bước vào màn mưa.
Khi đi ngang qua một con hẻm vắng vẻ, một bàn tay to nồng nặc mùi ê-te đột ngột từ phía sau chụp kín mũi miệng cô. Người kia dùng sức rất lớn, kéo cô thẳng vào bóng tối sâu trong con hẻm.
7
Thẩm Tri Ý liều mạng giãy giụa, há miệng cắn mạnh vào hổ khẩu bàn tay đang bịt miệng mình. Mùi máu tanh nồng như gỉ sắt lập tức lan khắp khoang miệng.
Người đàn ông đau đớn kêu lên một tiếng, lập tức vung tay, nắm đấm giáng thật mạnh vào thái dương cô.
Cơn choáng váng ập tới, Thẩm Tri Ý bị đè sấp xuống nền bùn lầy đọng nước, mưa lạnh hòa lẫn bùn cát tràn vào khoang mũi, cảm giác nghẹt thở như sóng dữ dâng lên từng đợt.
Gã đàn ông vừa chửi rủa, vừa xé kéo chiếc váy đỏ đắt tiền trên người cô, tay kia lần xuống thắt lưng, rút ra một con dao lọc xương lóe lên ánh lạnh.
Tuyệt vọng như một bàn tay khổng lồ bóp chặt lấy tim cô.
Cô vừa mới quyết định chấm dứt năm năm hoang đường ấy, vừa nhận được thư mời của Học viện Múa Hoàng gia, cuộc sống mới chỉ vừa bắt đầu — cô không cam lòng chết như thế này, chết trong một đêm mưa bẩn thỉu và nhục nhã!
Thẩm Tri Ý điên cuồng dùng móng tay cào cấu gương mặt gã đàn ông. Gã hoàn toàn phát cuồng, giơ con dao trong tay, hung hăng đâm thẳng về phía cổ cô!
“Đoàng!”
Một tiếng súng trầm đục xé toạc màn mưa.
Cơ thể gã đàn ông đè trên người cô chợt cứng đờ, con dao trong tay “keng” một tiếng rơi xuống ngay bên tai Thẩm Tri Ý, tiếp đó cả người hắn mềm nhũn như bùn nhão, đổ sang một bên.
Vài luồng đèn pin công suất lớn lập tức chiếu sáng con hẻm tối om.
“Đối tượng đã bị bắn hạ! Xác nhận con tin an toàn!”
Giữa những bước chân hỗn loạn, bóng người quen thuộc lao lên phía trước. Lục Từ Diễn thậm chí còn chưa đợi xe dừng hẳn đã nhảy xuống, cởi áo chống đạn, một tay ôm chặt lấy Thẩm Tri Ý toàn thân lấm lem bùn nước, run rẩy không ngừng, ép mạnh cô vào lòng mình.
“Không sao rồi… Tri Ý, không sao rồi, anh đến rồi.”
Giọng anh run rẩy, cánh tay siết chặt đến mức xương cô đau nhói.
Thẩm Tri Ý dựa trong vòng tay anh, hổn hển thở dốc. Đến lúc này, nỗi sợ hãi sau khi thoát chết mới hoàn toàn bùng phát. Cô nắm chặt cổ áo anh, cuối cùng không kìm được mà òa khóc nức nở.
Ngay sau đó, tinh thần buông lỏng, cô hoàn toàn ngất đi.
Lần nữa tỉnh lại, cô đang nằm trong phòng đặc biệt của bệnh viện.
Thẩm Tri Ý nhìn trân trân lên trần nhà trắng bệch, còn chưa kịp cử động thì đã nghe thấy cánh cửa khu phòng ngoài chưa đóng kín, bên ngoài truyền vào tiếng nói chuyện.
Là giọng của Tống Miên, mang theo sự phấn khích không che giấu:
“Sư phụ, phương án của chuyên gia phân tích tâm lý đúng là có tác dụng thật! Tên biến thái đó quả nhiên có chấp niệm đặc biệt với váy đỏ. Chúng ta để chị Tri Ý mặc váy đỏ, cố ý chọn nhà hàng đó, quả nhiên đã dụ được hắn ra!”
“Lần này bắt được tên sát nhân hàng loạt này, cục nói sẽ ghi cho đội mình công lao tập thể hạng nhất. Sư phụ, lần này anh lên phó cục chắc chắn rồi…”
“Im miệng.”
Giọng Lục Từ Diễn không lộ cảm xúc, khàn khàn.
“Lần này chỉ là thắng hiểm. Nếu phát súng đó chậm thêm nửa giây…”
Thẩm Tri Ý như bị sét đánh ngang tai, toàn thân máu huyết trong khoảnh khắc đông cứng.
Đêm qua…
Anh đột nhiên mua váy đỏ cho cô, đột nhiên nhớ đến sinh nhật cô, đột nhiên đưa cô đến nhà hàng xoay vốn rất khó đặt chỗ, rồi lại vào thời khắc mấu chốt bỏ mặc cô một mình trong đêm mưa…
Thì ra không phải là tình cảm muộn màng.
Cũng không phải là sự bù đắp vì áy náy.
Mà là một cái bẫy.
Một cái bẫy giăng ra để nhắm vào tên sát nhân hàng loạt. Cô là mồi nhử. Và tất cả mọi người đều biết — chỉ có cô, như một kẻ ngốc, bị che mắt từ đầu đến cuối, ngoan ngoãn phối hợp diễn trọn vẹn vở kịch này.
Cửa phòng ngoài bị đẩy ra, Lục Từ Diễn bước vào. Thấy Thẩm Tri Ý đang mở mắt, sắc mặt anh dịu đi, nhanh bước tới:
“Tỉnh rồi à? Có chỗ nào không thoải mái không?”
“Bốp!”
Một cái tát vang dội, giáng thẳng lên mặt Lục Từ Diễn, cắt ngang toàn bộ sự quan tâm giả tạo của anh.
Đầu anh bị đánh lệch sang một bên, năm dấu ngón tay đỏ rực lập tức hiện rõ trên má. Anh nghiến nhẹ quai hàm, quay đầu lại nhìn Thẩm Tri Ý, ánh mắt phức tạp, nhưng không có bao nhiêu hối lỗi.
“Nếu không phải hôm đó em tùy hứng format dữ liệu phân tích trong máy của Tống Miên, khiến bọn anh mất đi chân dung chính xác của nghi phạm, thì căn bản không cần đi nước cờ nguy hiểm này.”
Anh nhìn cô, giọng nói lý trí đến mức lạnh lùng:
“Tri Ý, đây là cách duy nhất. Nếu không bắt được hắn sớm, tối nay có thể người chết sẽ là một cô gái vô tội khác. Em là người nhà cảnh sát, loại giác ngộ này, em nên có.”
“Giác ngộ?”
Thẩm Tri Ý nhìn người đàn ông trước mắt, bỗng thấy nực cười đến cùng cực.
Cảm giác mệt mỏi tột độ nhấn chìm cô. Cô thậm chí không còn sức để tức giận, chỉ trống rỗng nhìn anh:
“Tôi hiểu rồi, Lục đội trưởng. Anh ra ngoài đi, tôi muốn ngủ một lát.”
Nói xong, cô nhắm mắt lại, xoay lưng về phía anh, không chịu nói thêm một lời.
Lục Từ Diễn đứng bên giường một lúc, thở dài:
“Vậy em nghỉ ngơi cho tốt. Đội còn công việc dọn dẹp hậu kỳ, lát nữa anh quay lại thăm em.”
Tiếng bước chân dần biến mất ngoài cửa.
Thẩm Tri Ý mở mắt, rút kim truyền dịch khỏi mu bàn tay, đứng dậy, thay đồ bệnh nhân, làm thủ tục xuất viện.
Vừa về đến nhà, cô liền nhận được tin nhắn WeChat từ luật sư:
“Thưa cô Thẩm, phía đối phương đã ký vào thỏa thuận ly hôn. Biên bản hòa giải điện tử của tòa án đã có hiệu lực, bản điện tử giấy chứng nhận ly hôn đã gửi vào email của cô. Bản giấy, cô có thể đến Cục Dân chính nhận, hoặc chúng tôi nhận thay rồi gửi cho cô.”
Cuối cùng… cũng kết thúc rồi.
Và hôm nay, vừa đúng là ngày cô bay sang Anh.
Thẩm Tri Ý trả lời: “Không cần, tôi tự đi,” rồi cất điện thoại vào túi.
Cô kéo vali ra, nhìn lần cuối căn biệt thự nơi mình đã sống suốt năm năm.
Nơi này từng rất ấm áp — có rèm cửa do chính tay cô chọn, có thảm bò cho Niệm Niệm, có đầy ắp tiếng cười vui vẻ.
Giờ đây, chỉ còn lại đồ đạc lạnh lẽo, và sự tĩnh mịch chết chóc.
Thẩm Tri Ý kéo vali, dứt khoát xoay người, bước vào cơn gió hiu hắt cuối thu, không ngoái đầu lại lấy một lần.