Chương 1

—

1

Xuyên vào thế giới này, tôi trở thành học sinh lớp 5.

Còn phản diện mới 8 tuổi, chỉ là một nhóc lớp 2.

Tôi thu dọn xong cặp sách, đứng chờ ngoài cửa lớp của hắn.

Chặn đường hắn rời đi.

Kiều Thì Ngữ ngẩng lên, đôi mắt trống rỗng: “Cô cũng muốn tiền?”

“Hết rồi, lần sau mẹ viện phúc lợi phát tiền tiêu vặt thì phải chờ sang tháng.”

“Tốt nhất cô nên tới cướp sớm hơn bọn họ.”

Tôi lắc đầu, kéo tay hắn.

“Ai nói tôi muốn cướp tiền của cậu? Tôi muốn nhận nuôi cậu.”

Xuyên vào thế giới này, hệ thống đã phổ cập cho tôi hiểu biết về phản diện.

Cha mẹ Kiều Thì Ngữ mất sớm, năm 3 tuổi thì bị đưa vào viện phúc lợi.

Hắn ít nói, chẳng được bạn nhỏ nào thích.

Đồ ăn vặt, trái cây thường xuyên bị cướp.

Ngày nào cũng bụng đói mà ngủ.

Lên tiểu học, khi bạn bè trong lớp biết hắn là trẻ mồ côi.

Mỗi khi nhận tiền tiêu vặt từ mẹ viện phúc lợi, hắn đều bị chặn ở cổng trường đòi tiền.

Không có ai chống lưng, hắn luôn nuốt hết ấm ức vào lòng.

Lớn lên, Kiều Thì Ngữ gặp nữ chính – cô gái mang ánh sáng như mặt trời – vừa gặp đã yêu.

Hắn luôn đứng sau cột âm thầm nhìn cô.

Đến khi nam nữ chính trao nhau nụ hôn, hắn vỡ vụn.

Nhốt nữ chính trong tầng hầm, hóa thành một kẻ bệnh kiều như ác quỷ.

Nam chính dốc toàn lực cứu nữ chính ra ngoài, hai người cùng đề phòng Kiều Thì Ngữ, liên thủ đưa hắn vào bệnh viện tâm thần.

Kiều Thì Ngữ thấy đời không còn hi vọng, tự tay chế bom.

Mang theo bác sĩ, bạn bệnh cùng chết.

Quá đáng sợ.

Một nhóc tì cao có 1 mét 2, vậy mà lớn lên lại lật đổ cả thế giới.

Tôi véo gương mặt mũm mĩm của hắn, thử nghiệm chỉ số hắc hóa.

Hắn chỉ là một bộ mặt cá chết, chẳng hề đánh đấm tôi.

May quá, vẫn còn cứu được.

Kiều Thì Ngữ hất tay tôi ra, mặt đầy khó chịu.

“Cô là ai? Một học sinh lớp 5 mà còn muốn nhận nuôi tôi, nên đi kiểm tra não mới đúng.”

Tôi cúi đầu nhìn bảng tên trước ngực, viết rõ: Kiều Tùng, lớp 5 – 2.

Khoanh tay trước ngực, tự tin nhìn hắn.

“Ngốc à, đợi tôi nhận nuôi cậu về nhà, cậu sẽ biết thật hay giả.”

Một tuần sau, Kiều Thì Ngữ được mẹ viện phúc lợi dẫn đến cửa nhà tôi.

Hắn kéo theo một chiếc vali nhỏ, ngẩng đầu nhìn mẹ viện phúc lợi với gương mặt lạnh lùng.

“Tại sao cô ta có thể nhận nuôi tôi?”

Mẹ viện phúc lợi xoa mái tóc mềm mại của hắn, đôi mắt đỏ hoe.

“Cô ấy là chị ruột của con.”

“Cô tưởng con còn nhỏ đã phải một mình trên đời, may mà ông trời phù hộ, chị con vẫn còn sống.”

“Tiểu Ngữ, sau này hãy sống hòa thuận với chị, hai đứa là người thân duy nhất của nhau.”

Tôi ôm mẹ viện phúc lợi, sau khi tiễn bà đi thì dẫn Kiều Thì Ngữ vào nhà.

“Nhà không lớn, chỉ có hai phòng ngủ, tôi ngủ phòng cạnh bếp, cậu ở phòng đối diện.”

“Cất hành lý xong thì ra ăn cơm, tôi làm mì xào thịt ớt.”

Kiều Thì Ngữ chẳng có phản ứng gì lớn, ra khỏi phòng thì quỳ gối trèo lên ghế.

Mới ăn một miếng mì đã nhổ ra.

“Nếu cô không thích tôi, không cần hạ độc, tôi sẽ tự rời đi.”

—

2

Khó ăn đến thế sao?

Tôi thử một miếng mì, rồi cả bát lẫn đũa đều ném vào thùng rác.

Mặt đầy ngượng ngùng: “Tiểu Ngữ, cậu biết nấu ăn không?”

Trong tiểu thuyết, phản diện nấu ăn cực giỏi, cả bàn tiệc Mãn Hán cũng làm được.

Chỉ là hiện tại Kiều Thì Ngữ mới cao đến bàn, tôi thở dài.

“Thôi, cậu nhỏ thế này chắc chắn không biết nấu, chúng ta đặt đồ ăn ngoài đi.”

Tôi gọi xong mấy món mình muốn ăn rồi đưa điện thoại cho Kiều Thì Ngữ.

Hắn nhìn một chút, mím môi.

“Đắt quá, chúng ta là trẻ mồ côi, phải tiết kiệm tiền.”

Hắn phịch một cái nhảy xuống ghế, chạy tới tủ lạnh lấy trứng.

“Cậu ăn trứng rán hay trứng ốp?”

Tôi vui như mở cờ trong bụng, thế là có riêng một đầu bếp nhỏ.

Trong nguyên tác, phản diện chỉ nấu ăn cho nữ chính, tác giả viết cả mấy trăm chữ miêu tả món ăn thơm ngon thế nào.

Tôi từng nghĩ đó chỉ là kéo dài số chữ, nhưng khi thật sự xuyên vào, lại mong chờ vô cùng.

Giơ cao tay: “Tôi muốn trứng rán.”

“Được.”

Kiều Thì Ngữ đập trứng, sau đó kéo ghế nhỏ, đứng lên, cầm xẻng đảo.

Chẳng bao lâu, một bát mì với trứng rán được bưng ra.

Trên mặt rắc hành hoa và rau mùi.

Tôi hít sâu một hơi, hương thơm này làm người ta ngây ngất.

Tôi giơ ngón tay cái với Kiều Thì Ngữ.

“Nhóc con, cậu cũng giỏi đấy.”

Kiều Thì Ngữ ngượng ngùng quay mặt đi, lúng túng lấy ra một cuốn sổ nhỏ, đưa cho tôi.

“Sau này muốn ăn gì, vẽ ra cho tôi, tôi sẽ nấu cho.”

Tôi nghi hoặc: “Viết chữ không được sao?”

Hắn lập tức xị mặt, không vui giậm chân.

“Tôi mới học lớp 2, nhiều chữ không biết.”

Tôi chống cằm, cười nhìn hắn.

“Ồ, hiểu rồi, nhóc con.”

—

3

Ăn xong bữa tối, tôi tự giác rửa bát đũa.

Chúng tôi đều là học sinh tiểu học, phải biết giúp đỡ lẫn nhau.

Để nhóc con vừa nấu vừa rửa thì tôi không làm được.

Cơm nước xong, cơn buồn ngủ kéo tới.

Tôi rửa mặt xong, chui vào chăn, theo đúng giờ giấc học sinh tiểu học mà ngủ say.

Sáng hôm sau, đang ngủ ngon, có bàn tay kéo chăn tôi.

Tôi lờ mờ mở mắt, thấy Kiều Thì Ngữ với gương mặt nghiêm túc đứng bên giường.

—
—

“Dậy đi, sắp muộn học rồi.”

Tôi bật dậy như cá chép quẫy, đối với học sinh tiểu học mà nói, đi học muộn là chuyện to bằng trời.

Loay hoay tìm khăn quàng đỏ, Kiều Thì Ngữ mặt mày khó chịu đưa cho tôi.

“Cô giáo tại sao lại phát khăn quàng đỏ cho loại người như chị? Chị đi học cũng sắp muộn rồi.”

Tôi chọc chọc má hắn: “Đâu phải đã muộn rồi đâu?”

“Mau lên, chúng ta chạy tới trường đi.”

Trước khi xuyên tới đây, tôi đã đặc biệt năn nỉ hệ thống, muốn một căn nhà gần trường.

Nếu không thì mỗi ngày tôi ngủ quên, sẽ bị phạt đứng rất nhiều lần.

Hệ thống bị tôi nài ép mãi mới chịu đồng ý, nhưng lại lén trừ đi mấy chục vạn trong tài khoản của tôi.

Tôi chỉ vào không khí mắng: “Mẹ nó, cắt xén kiểu gì thế?”

Hệ thống giọng nhơn nhởn: “Người dùng chỉ yêu cầu nhà gần trường, chứ không nói dùng tiền gì mua, tôi giúp cô quẹt sạch thẻ rồi.”

Bị hệ thống làm cho thế này, thẻ vốn có ba mươi vạn, giờ chỉ còn ba vạn.

Tôi và Kiều Thì Ngữ muốn sống đến đại học, chắc chắn phải đi làm chui kiếm tiền.

Hệ thống đáng ghét, bỉ ổi hết mức.

Nếu có kênh khiếu nại, tôi lập tức cho một sao đánh giá thấp.

Nhưng giờ chẳng còn cách nào, chỉ có thể ngoan ngoãn đi học.

Cố gắng trở thành thần đồng ở trường, kiếm thêm học bổng, nuôi tôi và Kiều Thì Ngữ.

Trên đường đầy khói lửa đời thường.

Chạy đến thở hổn hển, tôi ngoái đầu lại, Kiều Thì Ngữ đã tụt lại một đoạn dài.

“Cố lên nhóc con, mới chạy năm trăm mét mà đã xì khói rồi sao?”

Kiều Thì Ngữ chạy đến môi trắng bệch, cặp sách đã trượt xuống tận khuỷu tay.

Hắn cố gắng bước, nhưng mỗi bước chỉ nhích được mười phân.

“Tôi chạy không nổi nữa, chị đi trước đi.”

Hắn dần dừng lại.

Tôi đành dậm chân tại chỗ mấy cái, thở dài, bất lực quay lại kéo tay hắn.

“Tôi kéo cậu chạy.”

Trong nguyên tác, Kiều Thì Ngữ là kiểu người chơi bằng trí óc.

So với nam chính, hắn vai không vác nổi, tay không nhấc nổi.

Trời sinh yếu ớt, kẻ xấu đánh tới, còn không bằng nữ chính chống đỡ.

Nữ chính lại có thể chất dễ chiêu họa, chuyện xui xẻo đều tìm đến cô.

Nam chính dựa vào cơ bắp cường tráng, luôn có thể cứu nữ chính thoát nguy hiểm.

Kiều Thì Ngữ chỉ có thể dựa vào cái đầu, âm thầm giải quyết kẻ xấu ẩn trong bóng tối.

Những gì hắn làm vĩnh viễn ở phía sau, không ai nhìn thấy, dễ dàng bị lãng quên.

Trong mắt nữ chính, hắn chỉ là một kẻ quái dị.

Rõ ràng chẳng thân, vậy mà luôn xuất hiện trong đời sống của cô.

Tránh còn không kịp, nói gì đến yêu.

Đúng là ngốc mà.

“Kiều Thì Ngữ, sau này giúp người thì phải để người ta biết, không thì ai biết cậu làm việc tốt.”

Hắn dần siết chặt tay tôi, ngượng nghịu gật đầu.

“Ừm, sáng nay tôi lau giày cho chị, đồng phục giúp chị là ủi rồi, bữa sáng sandwich để trong cặp, à, bài tập vẽ chị chưa làm tôi cũng vẽ giúp rồi.”

Hả?

Tôi ngớ người.

Nếu hắn không nói, tôi căn bản chẳng nhận ra.

Đúng là Lôi Phong sống, làm việc tốt không để lại tên.

Cúi đầu nhìn đôi giày thể thao của mình, trắng bóng sáng loáng.

Hoàn toàn khác với bộ dạng lấm bùn nhếch nhác hôm qua.

Tôi đúng là đã nuôi về một chàng trai ốc biển.

Cảm giác hạnh phúc tăng vọt.

Tôi xoa đầu hắn.

“Nhóc con, làm tốt lắm, chiều tan học tôi mời cậu ăn xúc xích nướng ở cổng trường.”

Mặt Kiều Thì Ngữ đỏ bừng, lén nuốt nước miếng.

Trẻ trong viện phúc lợi bị quản lý nghiêm, không có cơ hội ăn mì gà tây một đồng hay xúc xích nướng ven đường.

Thi thoảng có tiền tiêu vặt, của Kiều Thì Ngữ cũng bị cướp mất.

Nên hắn hầu như chưa từng được nếm hương vị đường phố.

Chạy đến cổng trường, tôi chen vào kịp lúc cổng sắp đóng, tách khỏi hắn.

“Tan học đừng đi, chờ tôi đón.”

Vội vàng thế nào cũng kịp chạy vào lớp trước khi chuông vang.

Thầy không làm khó, để tôi ngồi xuống, bắt đầu phát đề.

Hôm nay là kiểm tra giữa kỳ Toán lớp 5.

Mấy bài nhìn qua đã biết đáp án, sau mười phút làm bài, tôi nộp luôn.

Cô giáo ngạc nhiên nhìn tôi, nhưng vì trước đó không quy định cấm nộp sớm, nên cô để tôi rời lớp.

Còn tám mươi phút, tôi ngồi ngoài hành lang buồn chán, gãi đầu gãi tai.

Ngẩng đầu nhìn sang tòa nhà đối diện, lớp của Kiều Thì Ngữ ở tầng một.

Là người giám hộ của hắn, tôi đi xem hắn có nghe giảng nghiêm túc không.

—

4

Nói làm là làm, tôi đi về phía tòa nhà đối diện.

Mới qua mười lăm phút từ khi chuông vào học vang lên.

Học sinh tiểu học tập trung không lâu, tôi vừa ghé vào cửa sổ sau.

Liền thấy vài đứa con nít ném giấy, trúng sau đầu một cậu bé ngồi bàn đầu.

Còn có đứa dùng bút đỏ viết chữ “ngu” sau lưng áo đồng phục của cậu, chỉ là học sinh lớp 2 chữ nghĩa ít, nên viết toàn bằng pinyin.

Dù ở đâu cũng có lũ nhóc xấu tính này.

Trong lúc tìm Kiều Thì Ngữ, tôi tiếp tục quan sát cậu bé bị bắt nạt.

Cô giáo viết xong bảng, ánh mắt dõi xuống, chắc chắn sẽ trừng trị bọn nhóc kia.

Tôi kiên nhẫn chờ thêm mấy phút, cô giáo ngừng viết, quay người lại.

Vừa lúc mấy đứa nhóc ném giấy, cô thấy chính xác cảnh giấy trúng vào đầu cậu bé.

Cô tức giận đập bàn, bẻ gãy phấn, ném mạnh xuống lớp.

Tôi kích động chờ đợi phấn trúng lũ nhóc xấu, kết quả “bốp” một tiếng, đầu phấn lại đập vào trán cậu bé.

“Kiều Thì Ngữ, đã bảo em trong giờ phải giữ trật tự, sao luôn phá phách thế?”

“Đứa trẻ không được dạy dỗ, khó trách ba mẹ em bỏ em ở cô nhi viện.”

“Lần sau còn dám gây tiếng động, thì đứng ngoài cửa lớp, chưa học được yên lặng thì đừng quay lại.”

Đầu tôi “ong” một tiếng, tay nắm chặt run rẩy.

Rõ ràng giáo viên bất công, vu oan cho người tốt.

Bắt nạt nhóc con nhà tôi, không đời nào.

Trừ khi tôi chết.

Tôi đi thẳng ra cửa lớp, một cước đạp tung cửa sắt.

“Không được bắt nạt Kiều Thì Ngữ.”

Thầy giáo trung niên mặt đầy thịt, ném viên phấn vào hộp, một tay chống hông, ánh mắt khinh bỉ nhìn tôi.

“Học sinh lớp 5 – 2 Kiều Tùng.”

“Không vào lớp đúng giờ, không tôn sư trọng đạo, muốn thôi học về nhà sao?”

Nhìn dáng vẻ hống hách, tôi hiểu rồi.

Đa phần là loại thi tuyển xếp chót, nhưng nhờ giới tính mà mới vào nghề.

Gọi hắn là thầy còn làm nhục từ “thầy”.

Tôi không gọi hắn là thầy nữa, tôi sẽ gọi là “lão Đăng”.

“Lão Đăng, ông bao che kẻ bắt nạt, đạo đức bại hoại, sỉ nhục nghề giáo, lập tức xin lỗi Kiều Thì Ngữ, nếu không thì ông đừng hòng giữ được công việc này.”

Lão Đăng đặt sách xuống, bước xuống bục giảng.

Cao cao tại thượng khinh miệt tôi.

“Muốn tôi nghỉ việc? Cô có bao nhiêu bản lĩnh?”

“Phụ huynh đâu? Gọi phụ huynh tới gặp tôi.”

“Tôi muốn xem thử loại người nào mới nuôi được đứa tiểu tiện nhân như cô.”

“Nếu ba mẹ cô không đủ thành ý, thì đời cô coi như xong, chờ năm sau lưu ban đi.”

Lũ nhóc xấu tính phía sau hắn cười hí hửng, trong mắt lóe lên thứ tinh ranh vượt xa tuổi.

Tôi đoán cũng vì thế, chúng mới chính xác nhắm vào Kiều Thì Ngữ – đứa không có cha mẹ chống lưng.

Thỏa sức bắt nạt hắn.

Nhưng từ lúc tôi bước vào thế giới này, Kiều Thì Ngữ đã có người thân.

Tôi sẽ không để ai bắt nạt hắn.

Tôi một cước đá vào chỗ hiểm của lão Đăng, nhét cả hộp phấn vào tay Kiều Thì Ngữ.

“Cùng tôi đánh lũ nhóc khốn này.”

Mấy đứa nhóc bị kỹ thuật ném chính xác của tôi ném trúng đầy phấn trắng trên đầu.

Kiều Thì Ngữ không dám đánh trả, chỉ nhẹ nhàng cầm một viên phấn ném vào lão Đăng gần nhất.

Sau khi ném hết cả hộp phấn, tôi kéo hắn chạy ra ngoài lớp.

Trong lớp loạn thành một đống, lão Đăng phía sau chửi rủa đe dọa, còn tôi cười sảng khoái.

Thấy tôi cười đến co giật, gương mặt buồn bã của Kiều Thì Ngữ cũng dần nở nụ cười.

“Ngốc.”

Gió lướt qua tai, tôi không nghe rõ, nghi hoặc quay đầu nhìn hắn.

“Cậu nói gì?”

“Chúng nó mới là ngốc.”

Lần này tôi nghe rõ, liền véo gò má mềm mại của hắn.

“Đúng, chúng nó đều là ngốc, ngu và dốt.”

“‘Ngu’ với ‘dốt’ là gì?”

Kiều Thì Ngữ ngây thơ nhìn tôi, tôi chợt dừng lại, xấu hổ gãi mũi.

Hình như vừa làm bẩn tai một học sinh tiểu học.

Sau này phải ít nói bậy trước mặt Kiều Thì Ngữ mới được.

Tôi che tai hắn: “Học sinh tiểu học không được nói bậy.”

Kiều Thì Ngữ như hiểu như không, bắt chước tôi lặp lại.

“Học sinh tiểu học không được nói bậy.”

—