Chương 3

Khi Thẩm Nghiễm trở về, đã là đêm khuya.

Trên người anh ta phảng phất mùi rượu và thuốc lá, nhìn thấy phòng ngủ chính chỉ còn lại ít đồ đạc của mình, còn khe cửa phòng khách bên cạnh lọt ra ánh đèn, bước chân anh ta dừng lại.

Anh ta đi đến cửa phòng khách, gõ cửa.

Tôi mở cửa, mặc bộ đồ ngủ lông mềm mại, mặt đắp mặt nạ, tay cầm máy tính bảng đang xem chương trình hài – cố tình mở âm lượng hơi lớn.

“Có việc gì không?” Tôi hỏi, giọng không rõ ràng vì mặt nạ.

Lông mày Thẩm Nghiễm khẽ nhíu, dường như không quen với hình ảnh “ở nhà” này của tôi.

Anh ta liếc nhìn căn phòng bên trong, đồ đạc của tôi chất đầy.

“Em ngủ ở đây?” Anh ta hỏi, giọng không thể hiện cảm xúc.

“Ừm,” Tôi chỉ về phía phòng ngủ chính:

“Căn đó quá lớn, em ngủ một mình sợ lắm. Với lại đồ của anh ít, dọn dễ, căn này vừa vặn, ấm áp! Em thích lắm!”

Tôi cố gắng khiến giọng mình nghe tự nhiên và vô tội.

Thẩm Nghiễm im lặng nhìn tôi, ánh mắt sâu thẳm, như đang xem xét điều gì.

Tôi bị anh ta nhìn đến nổi da gà, da mặt dưới lớp mặt nạ căng ra.

Vài giây sau, anh ta lạnh nhạt nói: “Tùy em.”

Rồi quay người, thẳng tiến về phòng ngủ chính.

“Rầm.” Cửa phòng ngủ chính đóng sập lại.

Tôi dựa vào khung cửa phòng khách, thở phào một hơi dài.

May quá.

Nhưng, chia phòng thành công!

Tránh xa nam chính, kế hoạch thông suốt!

Bước hai: Chủ động tránh né, tuyệt đối không đụng chạm đến nữ chính Tô Hòa.

Tôi nhớ trong sách, lần đầu tiên nhân vật phản diện độc ác như tôi “chính thức gây chuyện” là tại một bữa tiệc tối cao cấp của công ty Thẩm Nghiễm.

Tôi cố ý làm khó Tô Hòa khi cô ấy làm phục vụ, “vô tình” làm đổ rượu lên người cô ta, khiến cô ta xấu hổ trước đám đông, từ đó kích thích mâu thuẫn, cũng khiến Thẩm Nghiễm càng ghét tôi hơn.

Một cốt truyện não tàn như vậy, phải bóp chết ngay từ trong trứng nước!

Mấy ngày sau, Thẩm Nghiễm quả nhiên nhắc đến, tối nay công ty có một buổi tiệc rượu quan trọng trong ngành, cần tôi tham dự với tư cách là bạn gái.

“Ừ, được.” Tôi đồng ý rất nhanh chóng.

Thẩm Nghiễm dường như hơi bất ngờ trước sự dứt khoát của tôi, liếc nhìn tôi một cái.

Tối đó, tôi chọn một chiếc váy dài màu champagne kín đáo và tối giản nhất, trang sức cũng chọn đôi bông tai ngọc trai nhỏ nhắn, cố gắng khiến mình trông như một cái bóng vô hình.

Địa điểm tiệc rượu là sảnh tiệc của khách sạn năm sao ở trung tâm thành phố.

Những bóng hình thướt tha, giới thượng lưu tụ tập.

Thẩm Nghiễm là nhân vật trung tâm, vừa vào cửa đã bị mọi người vây quanh chào hỏi, tôi khoác tay anh ta, giữ nụ cười chuẩn mực, mặt lại bắt đầu cứng đờ.

Mắt tôi như radar quét khắp sảnh tiệc.

Đến rồi!

Ở góc gần quầy rượu, tôi nhìn thấy bóng dáng quen thuộc đó.

Tô Hòa.

Cô ta mặc bộ đồng phục màu đen của nhân viên phục vụ khách sạn, dáng người mảnh mai, tóc búi gọn gàng phía sau. Cô ta đang cúi đầu, cẩn thận lau chùi mặt bàn, động tác có chút gượng gạo, như một chú cút non lạc vào hồ thiên nga.

Chính là cô ta. Nhân vật nữ chính trong sách cuối cùng sẽ giẫm lên xác nhà họ Giang, cùng Thẩm Nghiễm chim liền cánh cây liền cành.

Tôi vô thức siết chặt chiếc túi xách.

Thẩm Nghiễm dường như nhận ra sự căng thẳng của tôi, khẽ hỏi: “Sao vậy? Không thoải mái à?”

“Không có.” Tôi lập tức buông lỏng tay, nở nụ cười gượng:

“Chỉ là hơi ngột ngạt thôi, em đi nhà vệ sinh dặm lại phấn son một chút.”

Phải tránh xa chiến trường!

“Ừ.” Thẩm Nghiễm gật đầu.

Tôi gần như chạy trốn, hướng về phía nhà vệ sinh xa nhất, hoàn toàn trái ngược với vị trí của Tô Hòa.

Gót giày cao gót giẫm lên tấm thảm dày, không một tiếng động.

Tôi cúi đầu, bước nhanh, trong lòng thầm niệm: Cô không nhìn thấy tôi, cô không nhìn thấy tôi, nhân vật phản diện đã offline, xin đừng làm phiền…

“Ái chà!”

Một tiếng kêu kinh ngạc bị kìm nén, cùng với âm thanh vỡ tan của ly thủy tinh.

Tim tôi thót lại.

Không phải chứ? Tôi đã tránh xa đến mức này rồi?

Quay đầu nhìn lại.

Nguồn phát âm thanh không phải từ hướng Tô Hòa, mà là phía bên kia.
Một nữ phục vụ trẻ, có lẽ bị một vị khách vội vã va phải, mấy ly sâm banh trên khay rơi xuống đất, rượu và mảnh thủy tinh văng khắp nơi.

Cô ấy sợ đến mức mặt trắng bệch, đứng đó không biết làm gì.

Vài ánh nhìn xung quanh bị thu hút, Thẩm Nghiễm cũng chú ý đến sự xáo trộn đó, lông mày hơi nhíu.

Lúc này, tôi thấy Tô Hòa nhanh chóng đi từ góc của cô ấy đến.

Cô ta khom người xuống, bắt đầu dọn những mảnh vỡ, đồng thời khẽ an ủi đồng nghiệp đang hoảng sợ:

“Đừng hoảng, Tiểu Linh, không sao đâu, để tôi dọn, cậu đi lấy ly và rượu mới đi.”

Giọng cô ta không lớn, nhưng rất rõ ràng, mang theo một sức mạnh an ủi kỳ lạ.

Cô phục vụ tên Tiểu Linh biết ơn nhìn cô ta một cái, vội vàng chạy đi.

Tô Hòa cúi đầu, chuyên tâm dọn dẹp, động tác nhanh nhẹn và cẩn thận, tránh để mảnh vỡ làm đau tay.

Ánh mắt Thẩm Nghiễm, vượt qua đám đông, đặt lên bóng dáng mảnh mai đang xử lý tình huống bất ngờ đó.

Ánh mắt anh ta, là thứ tôi chưa từng thấy, chuyên chú, mang theo một chút… ngưỡng mộ?

Trong lòng tôi bật cười lạnh.

Thấy chưa?

Hào quang nữ chính phát động rồi! Kiên cường, lương thiện, bình tĩnh trước nguy nan! Những phẩm chất tuyệt vời làm sao!

Còn tôi?

Theo nguyên tác, lúc này tôi nên kiêu ngạo bước tới, trách móc cô phục vụ làm vỡ ly, hoặc độc ác hơn, đổ lỗi cho Tô Hòa “vô tình” đi ngang qua?

Hừ.

Tôi quay người, không ngoái lại bước vào nhà vệ sinh.

Đối diện tấm gương lớn, tôi nhìn chính mình trong gương, lớp trang điểm tinh xảo nhưng đôi mắt trống rỗng.

Tốt lắm.

Đã tránh được.

Quả bom nhỏ đầu tiên của cốt truyện, đã được gỡ bỏ thành công.

Dù ánh mắt Thẩm Nghiễm nhìn Tô Hòa khiến tôi hơi khó chịu – dù sao danh nghĩa anh ta vẫn là chồng tôi – nhưng nghĩ đến kế hoạch “sống sót và bảo vệ gia tộc”, chút khó chịu đó lập tức tan biến.

Nhìn đi, nhìn đi, tốt nhất nhanh chóng tương tư đi, để sau này tôi khỏi phải nghĩ cách đẩy hai người vào với nhau!

Bước ba: Quan sát ngầm, đảm bảo cốt truyện không lệch hướng vì tôi.

Dù quyết định tránh xa chiến trường, nhưng tôi cũng không thể làm kẻ mù.

Bởi “bẫy” trong sách nhắm vào Giang gia, tôi phải luôn cảnh giác.

Tôi viện cớ “mới cưới muốn ở bên bố mẹ nhiều”, ba ngày hai bữa chạy về biệt thự nhà họ Giang.

Bố tôi, Giang Hải Xuyên, là một thương nhân điển hình, trầm tĩnh và sáng suốt, cực kỳ nhạy cảm với con số.

Mẹ tôi, Lâm Vi, tính tình cởi mở hơn, đam mê giao thiệp với từ thiện.

“Bố, dạo này công ty thế nào? Không gặp rắc rối gì chứ?” Tôi vừa gọt táo cho bố, vừa hỏi như không có chủ ý.

Bố tôi ngẩng đầu khỏi tờ báo tài chính, đẩy kính gọng vàng lên, cười hiền:

“Có rắc rối gì đâu? Mọi thứ đều suôn sẻ, sao, Vãn Ý của chúng ta cũng bắt đầu quan tâm đến chuyện công ty rồi à?”

“Con hỏi cho vui thôi.” Tôi đưa quả táo đã gọt cho bố:

“Con thấy trên tin tức, tình hình kinh tế quốc tế dạo này có chút biến động?”

“Biến động nhỏ, ảnh hưởng không nhiều.”

Bố tôi cắn một miếng táo, giọng thoải mái:

“Giang gia chúng ta nền móng vững chắc lắm. Còn con, đã lấy chồng rồi, nên để tâm nhiều đến Tiểu Nghiễm, đừng suốt ngày chạy về nhà mẹ đẻ, không ra thể thống gì cả.”

“Con nhớ bố mẹ mà.” Tôi làm nũng.

“Thôi đi.”

Mẹ tôi bưng đĩa trái cây đến, trách móc vỗ nhẹ vào tôi:

“Tiểu Nghiễm bận rộn như vậy, làm vợ phải biết quan tâm chồng. À, tuần sau sinh nhật bố, tổ chức một bữa tiệc nhỏ tại nhà, con nhắc Tiểu Nghiễm nhất định phải thu xếp thời gian đến nhé.”

Tiệc sinh nhật bố! Tim tôi đột nhiên thắt lại.

Trong sách hình như có nhắc qua, một trong những ngòi nổ khiến Giang gia gặp họa, dường như là tại một buổi tụ tập gia đình quan trọng, bố tôi bị tức giận đến mức…?

Chi tiết cụ thể không nhớ rõ.

“Mẹ, sinh nhật bố, chỉ có gia đình mình ăn cơm thôi không được sao? Đừng làm quá cầu kỳ.” Tôi thử đề xuất.

“Sao được!” Mẹ tôi lập tức phản đối:

“Bố con sáu mươi tuổi tròn! Hơn nữa nhiều bạn bè, đối tác cũng hỏi thăm, sao có thể không mời? Yên tâm, quy mô không lớn, chỉ mời những người thân thiết thôi.”

Lòng tôi chùng xuống.

Xem ra không tránh được.

Chỉ có thể dốc toàn lực ứng phó.

Tối sinh nhật, biệt thự nhà họ Giang rực rỡ ánh đèn.

Những vị khách đến quả nhiên đều là thân hữu thân thiết và đối tác làm ăn quan trọng.

Thẩm Nghiễm cũng đến, mặc bộ vest xám đậm cắt may vừa vặn, khí chất quý phái.

Anh ta mang theo món quà lịch sự, nói lời chúc mừng, biểu hiện hoàn hảo không chỗ nào chê được.

Suốt buổi tối, tôi như một chú sóc đất cảnh giác cao độ, vểnh tai, mở to mắt, quan sát từng ngóc ngách, từng người trò chuyện với bố.

Buổi tiệc diễn ra đến nửa chừng, không khí hòa hợp.

Bố tôi đang trò chuyện với mấy người bạn cũ bên bàn trà ở phòng bên, cười nói vui vẻ.

Tôi cầm ly nước trái cây, giả vờ ngắm cảnh đêm ngoài cửa sổ, thực chất đang theo dõi sát sao tình hình.

Một người đàn ông trung niên mặc vest xanh đậm, thân hình hơi béo, nụ cười hơi nhờn tiến đến.

Người này tôi quen, tên Vương Đức Phát, là ông chủ một nhà cung cấp quan trọng của tập đoàn Giang, thường rất biết nịnh bố tôi.

“Chủ tịch Giang! Chúc ngài phúc như Đông Hải, thọ tỷ Nam Sơn!” Vương Đức Phát giọng sang sảng, nụ cười nịnh nọt:

“Tôi xin kính ngài một ly!”

Bố tôi cười rót trà: “Cảm ơn Vương tổng, lòng thành tôi nhận, rượu thì thôi, tuổi già rồi, bác sĩ dặn ít uống.”

“Ôi chủ tịch Giang, thân thể ngài còn khỏe hơn rồng hổ! Một ly rượu vang có là gì!”

Vương Đức Phát không buông tha, hơi nghiêng người về phía trước, giọng hạ thấp:

“Chủ tịch, nghe nói… mảnh đất phía tây thành phố, bên Hoành Viễn cũng để mắt tới? Bên đó đường quan hệ rộng lắm, ngài… áp lực không nhỏ nhỉ?”

Nụ cười trên mặt bố tôi nhạt đi, nhưng vẫn điềm tĩnh: “Chuyện làm ăn, mỗi người dựa vào bản lĩnh của mình.”

“Đúng vậy đúng vậy!”

Vương Đức Phát gật đầu lia lịa, mắt láo liên, giọng càng thấp hơn:

“Nhưng chủ tịch, tôi nghe được tin đồn… bên Hoành Viễn, dường như có quan hệ không bình thường với… ừm, một vị nào đó trên kia. Họ tuyên bố, mảnh đất đó, họ nhất định phải có! Ngài xem, có cần… tôi giới thiệu giúp? Tôi quen…”

“Vương tổng!”