Đá Bay Tra Nam - Chương 7 - Truyện Mới Hay

Cô lặng người, đứng giữa ánh sáng lờ mờ trong lán y tế, chỉ nghe tim mình rung động như sấm trong lồng ngực.

Ni Gia Sơn…

Chính là cái thôn nghèo hẻo lánh, nơi kiếp trước cha mẹ đã bán cô đi, chỉ để đổi lấy tiền cưới vợ cho em trai.

Nơi đó, cô từng bị nhốt, bị đánh, bị ép phải làm vợ một gã què già, phải tự mình bò từ khe núi quay về làng, sống sót trong nhục nhã và máu.

“Sau đó thì sao?”

Giọng Nhiễm Bình khẽ run, nhưng vẫn cố giữ vẻ bình tĩnh.

Cố Kiến Minh thở khẽ, giọng vẫn còn yếu, nhưng từng câu từng chữ lại như dao cứa vào tim chính anh:

“Sau đó, anh tìm đến cha mẹ em. Họ nói… anh về trễ quá. Em đã yêu người khác rồi.”

“Tuổi xuân của phụ nữ chẳng được bao năm… là do anh làm lỡ hết rồi.”

“Anh thấy có lỗi. Anh đến tận Ni Gia Sơn tìm em… nhưng không thấy. Nhà người ta bảo… em sống rất ổn.”

“Anh… không dám làm phiền nữa.”

Là vậy sao?

Nhiễm Bình gần như nghẹn lại.

Cô biết — cái gọi là “sống rất ổn” ấy, chính là bị nhốt trong phòng, ăn cơm mốc, bị ép sinh con, không được phép ra ngoài, sống như một cái bóng.

Vậy mà…

Cô từng kể giấc mơ này cho anh — anh không tin.

Còn bây giờ, anh lại nằm mơ chính giấc mơ đó… cảm nhận chính nỗi đau của cô.

“Vậy sau đó anh yêu Cao Phan Nguyệt, và cưới cô ấy?”

Cô hỏi, rất nhẹ.

Nhưng mỗi từ thốt ra lại như một ngọn kim đâm vào giữa ngực mình.

“Không.”

Cố Kiến Minh lắc đầu, rất kiên quyết.

“Anh chưa từng yêu cô ấy.”

“Nhưng… cô ấy dường như đã nhận định anh là người của cô ấy. Cứ theo anh mãi không rời.”

“Trong một trận chiến, cô ấy bị thương — vì chạy đến tìm anh.”

“Ba mẹ cô ấy đến gặp anh, quỳ gối cầu xin, bảo đừng làm con gái họ khổ thêm nữa.”

“Cô ấy thực sự đã vì anh mà chịu thương tổn. Anh… không thể từ chối nữa.”

“Thế là… anh cưới cô ấy.”

Lời nói chậm rãi, không biện hộ, không né tránh.

Chỉ có sự thật thà và day dứt.

Trong ánh mắt Cố Kiến Minh là một người mãi mãi kẹt lại trong nỗi tiếc nuối không thể quay đầu, còn trong lòng Nhiễm Bình… là một cơn sóng đang âm thầm dâng lên, sắp sửa cuốn trôi tất cả.

Nghe xong những lời ấy, sắc mặt Nhiễm Bình tái đi, không còn chút huyết sắc nào.

Cô hiểu rất rõ — Đối với Cố Kiến Minh, tất cả những điều anh mơ thấy… chỉ là một giấc mộng.

Nhưng với cô — Đó là những gì mình đã thật sự trải qua.

Là những đau đớn, tuyệt vọng, những lần bị bán, bị giam, bị bỏ rơi… từng giọt máu, từng đêm trắng — đều là thật.

Thấy cô không nói lời nào, Cố Kiến Minh có chút thấp thỏm.

Anh không hiểu, cô đang nghĩ gì?

Cô cảm thấy ra sao, khi anh kể lại những giấc mơ mà thật ra… chính cô từng mang nặng trong lòng suốt bao năm?

“Bình Bình… Anh đã tìm em suốt ba năm… Bây giờ mình lại gặp nhau ở đây, đã cùng trải qua bao tháng ngày nữa rồi.”

“Anh không muốn lỡ em thêm một lần nào nữa… được không?”

Nhiễm Bình không ngờ anh lại đột ngột nói ra điều đó.

Trong lòng cô vừa dâng lên ý định từ chối theo bản năng — Thì “choang!”

Một tiếng sành vỡ vang lên ở cửa lều.

Chiếc hộp sứ trong tay Cao Phan Nguyệt rơi xuống đất, vỡ tan thành từng mảnh, Cô ta đứng đó — đôi mắt trừng lớn, tràn đầy kinh hoàng và tổn thương.

Không đợi ai lên tiếng, cô ta đã xoay người chạy đi, như thể sợ rằng nếu còn ở lại thêm một giây, trái tim sẽ tan nát thật sự.

Nhiễm Bình thở dài.

Không nói thêm gì với Cố Kiến Minh, chỉ lặng lẽ xoay người:

“Tôi đi xem cô ấy.”

Cô tìm thấy Cao Phan Nguyệt ngồi thụp trong một góc vắng, mắt đỏ hoe, hai vai run lên từng hồi, như vừa khóc đến mức không còn sức lực.

Nhiễm Bình rút chiếc khăn tay, đưa tới trước mặt:

“Đừng khóc nữa.”

Nhưng Cao Phan Nguyệt gạt đi, nghẹn giọng:

“Cô bảo tôi về nước, căn bản là muốn giành anh Cố đúng không?!”

“Cô ngoài mặt thì lạnh nhạt, trong lòng lại mưu tính như thế!”

“Tôi ghét cô! Tôi… tôi thật sự ghét cô!”

Nhiễm Bình chỉ nhún vai, giọng dửng dưng như đã quá mệt mỏi để giải thích:

“Cô nghĩ sao thì tùy.”

“Vậy thì… cô cứ ở lại đi.”

“Còn tôi — sẽ chuyển đi nơi khác.”

Lời vừa dứt, ánh mắt Nhiễm Bình bình lặng đến lạnh lẽo, như thể tất cả thương tiếc, vướng bận… đều đã buông xuống.

Còn Cao Phan Nguyệt, ngẩn người, giọng lạc đi:

“…Cô muốn đi?”

Nhưng Nhiễm Bình không trả lời, chỉ quay lưng rời đi, bóng dáng cô lặng lẽ, vững chãi, như một người sắp đi qua đoạn nhân duyên cuối cùng — và không hề ngoảnh lại.

“Cô định đi đâu?”

Nghe thấy Nhiễm Bình nói muốn rời đi, Cao Phan Nguyệt lập tức ngừng khóc, vẻ mặt trở nên bối rối lẫn lo lắng.

Nhiễm Bình dừng chân, suy nghĩ một chút rồi trả lời:

“Tôi cũng chưa biết. Phải chờ tổ chức sắp xếp.”

“Không được đi! Nếu cô đi… tôi biết phải làm sao?”

Lần này, giọng cô ta thật sự gấp gáp, mang theo sự hoảng sợ không thể che giấu.

“Cô đến đây không phải vì Cố Kiến Minh sao? Tôi đi rồi, chẳng phải cô càng dễ đến gần anh ấy hơn à?”

Nghe vậy, Cao Phan Nguyệt im lặng.

Lý là như thế, đúng là như thế — Nhưng mấy tháng qua, cô luôn đi theo Nhiễm Bình, bất luận là học nghề, làm việc, hay đối mặt với gian khổ.

Cô quen rồi.

Quen được dẫn dắt, quen có người nhắc nhở mình làm cái này cái kia, quen có một cái bóng mà dù nghiêm khắc nhưng luôn bên cạnh.

Nhiễm Bình mà đi rồi…

Cô thật sự không biết phải sống thế nào.

Cuối cùng, chỉ lặp đi lặp lại một câu, như trẻ con bướng bỉnh:

“… Nhưng tôi không muốn cô đi.”

Câu nói đơn giản, mơ hồ, nhưng đầy chân thật.

Nhiễm Bình mệt mỏi khẽ thở ra, cảm giác như đang đối diện với một đứa trẻ đang giận dỗi.

Cô đã sống hai kiếp, từng trải tám mươi năm.

Làm sao cô không nhìn thấu được một cô gái mới hai mươi đang xoay quanh cảm xúc và bản năng?

Cô quay lại, nhìn thẳng vào đôi mắt đỏ hoe ấy, chậm rãi nói:

“Cao Phan Nguyệt.”

“Cái sự gan lì và dũng cảm của cô, nếu biết đem dùng cho chính bản thân mình… không tốt hơn sao?”

“Đừng dốc hết lòng dạ vào một người đàn ông.”

“Đến cuối cùng, đàn ông dù có yêu cô đến đâu… người họ yêu nhất, vẫn luôn là chính họ.”

“Cô phải học cách sống cho mình. Cô hiểu không?”

Câu nói đó, không phải là lời răn dạy.

Mà là một kinh nghiệm đổi bằng nước mắt, máu và cả cái chết ở kiếp trước.

Là lời thật lòng của một người đàn bà từng đợi đến tàn cả một đời.

“Với năng lực và hình ảnh của cô, cô nên làm những công việc thiên về văn nghệ, giao tiếp.”

“Quay về đi. Vào đoàn văn công cũng được, hoặc cứ tiếp tục làm đại tiểu thư như trước.”

“Nhưng đừng… đừng vì một người đàn ông mà vứt mạng ở đây!”

Nói đến đây, Nhiễm Bình cảm thấy mình đã nói hết những gì có thể nói được.

Cô nhìn Cao Phan Nguyệt lần cuối, ánh mắt không còn trách cứ, chỉ còn… một chút bất đắc dĩ, và chút thương cảm lặng lẽ.

Cao Phan Nguyệt đứng ngây người, như bị câu nói đó đập tan thế giới nhỏ bé của mình.

Trong khoảnh khắc ấy, tất cả những cố chấp, ngây ngô, yêu cuồng dại… đều rạn nứt trong đầu cô.

Một điều gì đó âm thầm sụp đổ và tái cấu trúc lại.

Rồi thời gian cũng trôi qua.

Theo sắp xếp của tổ chức, Nhiễm Bình được điều về tuyến sau, đóng quân tại trấn Tô Na Hà, gần biên giới Mianma, phụ trách hỗ trợ y tế ở vùng biên cương.

Cô rất muốn gửi tin cho chị Trịnh Ngọc , người bạn, người chị đã đồng cam cộng khổ cùng mình.

Nhưng trong thời chiến, việc liên lạc giữa hai vùng cách xa ngàn cây số gần như không thể.

Thông tin bị kiểm duyệt, thư từ bị giữ lại, bưu chính gián đoạn — chỉ có thể chờ thời điểm an toàn hơn.

Ngày lên đường, Phó Bân đích thân tiễn cô đi.

Trước lúc chia tay, anh đưa cho cô một phong thư đã cũ, bao giấy xám mộc mạc:

“Nhiễm Bình, cô đến Tô Na Hà phải không? Tôi là người ở đó. Giúp tôi chuyển bức thư này cho cậu mợ tôi nhé.”

Nhiễm Bình hơi sững người:

“Không phải cho ba mẹ anh sao?”

Ánh mắt Phó Bân khẽ động, một tia buồn thoáng qua, rất nhanh, như sợ ai nhìn thấy:

“Ba mẹ tôi… đã mất khi tôi mới bảy tuổi.”

“Tôi là do cậu mợ nuôi lớn.”

Giọng anh trầm trầm, bình thản như đang kể chuyện người khác, nhưng đôi tay đưa thư lại siết hơi chặt, như đang giữ lại một đoạn ký ức cũ kỹ, nhói lên nơi tận đáy lòng.

Nhiễm Bình nhận lấy lá thư, gật đầu nhẹ:

“Tôi sẽ giao tận tay cho họ.”

“Cậu mợ tôi mở một tiệm điểm tâm, tên là Tô Na Hà Điểm Tâm, dễ tìm lắm.”

Phó Bân vừa nói, vừa cẩn thận đặt bức thư vào tay Nhiễm Bình.

Cô khẽ gật đầu, ánh mắt dịu dàng nhìn người đội trưởng từng âm thầm quan tâm, hỗ trợ mình suốt mấy năm qua.

Trong lòng cô, bỗng dâng lên một chút lưu luyến không tên.

“Anh nhớ sống thật tốt.”

“Tôi sẽ đợi anh về Tô Na Hà… rồi dẫn tôi đi ngắm cảnh.”

Lời nói tưởng như đùa nhẹ, nhưng vừa rơi vào tai, tim Phó Bân bỗng đập lệch một nhịp.

Ánh mắt anh sáng lên — Nhưng rồi, rất nhanh lại ảm đạm trở về, như thể tất cả cảm xúc vừa trỗi dậy đều bị anh chôn xuống trong lòng ngực.

“Nếu còn sống để trở về… anh nhất định sẽ đến.”

Nhiễm Bình kiễng chân lên, vỗ nhẹ lên vai anh, nửa giống trêu, nửa như thật:

“Vậy tôi đi đây.”

Phó Bân còn chưa kịp đáp, chợt nghe cô hỏi tiếp:

“Tạm biệt doanh trưởng Cố chưa nhỉ?”

Anh thoáng sửng sốt, thử dò:

“Không nói lời từ biệt với Cố Kiến Minh sao?”

Nhiễm Bình dừng lại một giây, rồi gật đầu nhẹ:

“Anh nói đúng.”

Cô xoay người, bước vào khu thương binh, lưng thẳng, bước chân vững vàng.

Phó Bân nhìn theo bóng lưng ấy, bỗng cảm thấy…

Mình đúng là lắm lời thật.

Trong trại, Cố Kiến Minh đang cúi đầu nhìn bản đồ, ánh mắt trầm ngâm.

Mặc dù vẫn chưa được phép hoạt động nhiều, nhưng anh vẫn cố gắng cập nhật tình hình chiến sự.

Nghe thấy tiếng bước chân, anh ngẩng đầu lên — Gặp ngay ánh mắt của Nhiễm Bình.

Phản xạ đầu tiên của anh là nhanh chóng cất bản đồ đi, giống như sợ cô lại mắng anh không chịu nghỉ ngơi.

Nhưng không như anh nghĩ, hôm nay cô chỉ nói một câu rất nhẹ:

“Tôi sắp đi rồi. Anh nhớ dưỡng thương cho tốt.”

Cố Kiến Minh ngẩn người, trái tim như chìm xuống đáy:

“Về nước sao? Hay chuyển đến chỗ khác?”

Giọng anh tuy cố bình tĩnh, nhưng đôi mắt lại khẩn trương, không giấu nổi nỗi lo lắng đang dâng trào.

“Về nước đóng quân.” — Nhiễm Bình đáp, giọng bình thản.

Cố Kiến Minh khựng lại một chút, rồi vội vàng hỏi tiếp:

“Đóng ở đâu?”

Nhiễm Bình suy nghĩ thoáng chốc, rồi trả lời:

“Còn đang đợi sắp xếp. Nghe nói là sẽ thông báo trên đường.”

Kỳ thực, sau bao chuyện, cô đã không còn cố chấp né tránh anh như trước nữa.

Nhưng… có những chuyện, cần thời gian để tiêu hóa, để chấp nhận, và cũng để biết rằng liệu còn có thể bắt đầu lại hay không.

Nếu như giấc mơ của anh và giấc mơ của cô thật sự là một câu chuyện hoàn chỉnh…

Vậy thì ông trời đang trêu đùa họ đến mức nào?

Thật nực cười.

Thật cay đắng.

Ánh mắt Cố Kiến Minh trầm hẳn xuống, thấp giọng:

“Em vẫn đang né tránh anh.”

Nhiễm Bình khẽ cười — không phải châm chọc, mà là một nụ cười đầy mỏi mệt và lý trí:

“Né hay không… cũng chẳng còn nhiều ý nghĩa.”

“Cố Kiến Minh, người anh nên trân trọng, là người đang ở bên cạnh anh — Cao Phan Nguyệt.”

“Còn tôi…” — cô nhìn anh, ánh mắt rõ ràng nhưng lạnh lẽo —

“Tôi không thể yêu và tin tưởng anh giống như cô ấy được nữa.”

Cô đã thấy quá nhiều sinh ly tử biệt, Cô hiểu rằng trên chiến trường này — còn sống đã là kỳ tích.

Còn tình yêu… nếu phải đánh đổi bằng lòng tin mù quáng, thì không còn xứng đáng để theo đuổi nữa.

Một lát sau, giọng nói của Cố Kiến Minh vang lên, rất kiên định:

“Anh sẽ đi tìm em.”

Nhiễm Bình sững lại, quay đầu nhìn anh.

Ánh mắt anh như cháy sáng giữa trời đêm, vừa sắc bén vừa chân thành:

“Em là người mà anh đã nhận định sẽ cưới làm vợ.”

“Nếu như giấc mơ của em và anh là một câu chuyện hoàn chỉnh, vậy đó nhất định là một lời cảnh tỉnh mà ông trời dành cho anh.”

“Là để anh không lặp lại sai lầm.”

Giọng anh không lớn, nhưng rắn rỏi và rõ ràng, mang theo tất cả những hối hận, tình cảm, và quyết tâm mà ba năm qua anh chưa từng thốt ra.

Còn Nhiễm Bình, chỉ đứng yên nhìn anh một lúc…

rồi quay người rời đi, không nói gì thêm.

Nhưng khi bước qua cửa trại, trong ánh sáng lờ mờ của buổi chiều xám tro, đôi mắt cô bỗng ươn ướt.

Cô không ngoái đầu — nhưng tim… đã loạn mất một nhịp.

“Giấc mơ đó là lời cảnh tỉnh dành cho anh — rằng anh nhất định không được phép buông tay em lần nữa.”

“Em không muốn tiết lộ hành tung, anh sẽ không ép. Nhưng dù em có ở chân trời góc biển, anh cũng sẽ tìm thấy em.”

“Nếu em đã lập gia đình, anh sẽ ở bên lặng lẽ bảo vệ. Nếu em vẫn còn một mình, anh sẽ dốc hết sức để được ở bên em.”

“Bình Bình… đường về chẳng an toàn đâu. Em phải tự chăm sóc mình thật tốt.”

“Còn anh… em không cần lo. Anh cũng sẽ chăm sóc tốt cho bản thân, để còn có tư cách đứng trước em lần nữa.”

Những lời ấy, từng câu một, rơi xuống như từng viên đá nhỏ ném vào hồ nước tĩnh lặng trong lòng Nhiễm Bình.

Hồ tâm đã chết lặng quá lâu, vậy mà chỉ trong khoảnh khắc, gợn sóng dâng lên, rồi như muốn vỡ ra thành muôn trùng sóng dữ.

Cô nghiêng đầu, nhìn anh, giọng khẽ khàng nhưng sắc như dao:

“Cố Kiến Minh… anh vẫn chưa học được bài học quan trọng nhất.”

“Đó là — đừng dễ dàng hứa hẹn.”

“Tôi… không tin nữa đâu.”

Cô nghĩ câu đó sẽ khiến anh lùi bước.

Thế nhưng, ánh mắt Cố Kiến Minh lại chẳng hề dao động, giọng nói trầm ổn đến dịu dàng:

“Không sao. Bình Bình, em không tin… cũng không sao.”

“Anh sẽ tự mình chứng minh.”

Nhiễm Bình đột nhiên cảm thấy một góc nơi trái tim mình chợt đau âm ỉ.

Không dữ dội, nhưng đủ để cả lồng ngực siết chặt.

Một nỗi sợ hãi mơ hồ len lỏi vào lòng cô.

Không phải vì tình cảm của anh.

Mà là… nếu giấc mơ kia — thật sự là sự thật thì sao?

Nếu tất cả những điều cô đã trải qua… là sự lặp lại của định mệnh?

Cô sợ.

Sợ rằng dù có cố tránh, cuối cùng cô vẫn sẽ rơi vào cùng một kết cục.

Mà lần này, có thể… sẽ còn đau hơn cả kiếp trước.

…

Nhưng cô không nói ra.

Chỉ lặng lẽ xoay người, bước từng bước rời khỏi lều trại.

Trong khoảnh khắc, Cố Kiến Minh nhìn theo bóng lưng ấy, ánh mắt vẫn rực sáng niềm tin: Dù là bao lâu, dù là bao xa…

Anh cũng sẽ tìm được em.

Và lần này — Anh tuyệt đối không để mất em thêm một lần nào nữa.

Năm 1968.

Sáng sớm ở trấn Tô Na Hà thật nhẹ nhàng và ấm áp, gió mang theo hơi ẩm từ sông biên giới, thổi qua từng con hẻm nhỏ, qua những mái ngói cũ kỹ của trấn nhỏ sát biên.

Tại một quán điểm tâm mang tên “Tô Na Hà Điểm Tâm”, Nhiễm Bình ăn sáng xong, sửa sang lại chiếc mũ vải rồi chuẩn bị đi làm ở trạm y tế thị trấn.

“Bác sĩ Nhiễm, mang mấy cái bánh bao này theo đi!”

“Hôm qua cô khám bệnh cho tôi mà không lấy tiền, ngại quá.” — Lý Thái Hà, vợ của cậu Phó Bân, vừa nói vừa dúi vào tay cô một gói giấy.

Nhiễm Bình nhận lấy, khẽ mỉm cười:

“Dì khách sáo quá rồi.”

Cô lại dặn dò vài câu về việc kiêng kỵ đồ ăn, rồi rảo bước về phía trạm y tế.

Vừa đến cổng, bác Trương, người gác cổng quen thuộc liền gọi:

“Bác sĩ Nhiễm! Có thư của cô này!”

Nhiễm Bình hơi khựng lại, trong lòng dâng lên chút hồi hộp.

Thư vào thời chiến, không dễ gửi đi — cũng không dễ đến nơi.

Cô đón lấy bức thư, nói cảm ơn, rồi bước nhanh vào văn phòng.

Vừa ngồi xuống, cô liền xé phong bì, và khi nhìn thấy nét chữ quen thuộc, ánh mắt cô khẽ run lên: Là thư của Trịnh Ngọc.

*“Bình Bình muội muội, Thấy thư như thấy mặt. Ta được điều về Xuân Liên Sơn, phát hiện muội đã chuyển về biên phòng. Biết muội vẫn khỏe mạnh, lòng ta an tâm không kể xiết. Đợi ta trở về, chúng ta lại bàn chuyện cũ, lo việc mới. Trịnh Ngọc.”*

Đọc đến dòng cuối cùng, Nhiễm Bình khẽ cười, đôi mắt đỏ hoe.

Ngón tay vuốt nhẹ lên từng dòng chữ, cảm thấy giống như đang chạm vào một phần cuộc sống từng rất quan trọng của mình.

Cuối cùng…

tin tức chị ấy cũng đến được tay cô.

Chị ấy vẫn còn sống, vẫn còn mạnh khỏe.

Vậy là đủ rồi.

Chỉ mấy dòng chữ ngắn ngủi ấy thôi, đủ để khiến trái tim Nhiễm Bình — vốn lơ lửng suốt mấy năm trời — rốt cuộc cũng có thể thở phào buông xuống.

Cô ấy còn sống.

Chỉ cần thế thôi, đã là điều tuyệt vời nhất.

Không biết từ lúc nào, lá thư đã ướt đẫm nước mắt.

Nhưng khác với những giọt nước mắt u uất, uất ức ngày trước — lần này, cô khóc vì vui mừng.

Vì cảm giác nhẹ nhõm đến mức không kìm được.