Chương 4

“Nói là chết thì chưa chết hẳn, nói là sống thì cũng không sống được.”

Tôi thấy khó hiểu: “Vậy sao những ngày qua mẹ con vẫn có thể đi lại, nói chuyện?”

Bà Tống không trả lời ngay, mà kể cho tôi nghe truyền thuyết về suối cầu tử…

Suối cầu tử, cũng là suối cầu oán.

Từ ngàn xưa, suối này quanh năm băng giá không tan, không phải vì lạnh, mà vì oán khí quá nặng.

Không biết có bao nhiêu bé gái mới sinh bị dìm chết ở nơi đây.

Điều kỳ lạ là, hàng ngàn năm qua, chỉ có bé gái bị chết ở suối này — không một bé trai nào.

Cho đến khi con chó vàng giẫm chết em trai tôi, xương cốt của nó mới trở thành linh hồn nam duy nhất tại suối cầu tử.

Oán linh tụ thành sát khí, âm dương hội tụ, từ đó sinh ra “âm dương sát”.

Nghe đến đây, tôi đã mơ hồ đoán ra vài phần.

“Vậy nên, những ngày qua là âm dương sát chống đỡ thân xác mẹ con?”

Bà Tống gật đầu.

Trong lòng tôi dâng lên một nỗi bất bình.

“Tại sao? Chẳng lẽ không có oán linh nam thì những oán linh nữ ấy phải mãi chịu khổ ở suối này?”

Bà Tống nhìn xuống đáy suối sâu hun hút, không trả lời.

“Tiểu Nhi, con có hận mẹ không?”

Câu hỏi khiến tôi sững người, vô thức lắc đầu.

“Mẹ con đối xử với con rất tốt, con hận mẹ để làm gì?”

Ánh mắt bà Tống sáng lên vài phần.

“Mẹ con cả đời hồ đồ, ngoài mang thai sinh con, chỉ biết hầu hạ đàn ông, con không hận sao?”

Tôi nhớ lại gương mặt hiền từ của mẹ, cố gắng thế nào cũng không thể sinh ra căm hận.

“Con không hận mẹ. Dù mẹ có phản kháng thì xác suất thành công cũng quá nhỏ.”

“Trong cái hoàn cảnh đó, mẹ vẫn bảo vệ được con, đã là cố gắng hết sức rồi.”

Bà Tống ôm lấy vai tôi, chỉ xuống linh hồn đang trôi dưới suối.

“Họ cũng vậy thôi, vừa sinh ra đã bị nguyền rủa không thể siêu sinh. Mà lời nguyền đó hầu hết đều đến từ người thân.”

“Họ muốn phản kháng cũng vô ích.”

“Ngàn năm nguyền rủa như ngọn núi đè xuống. Họ chỉ có thể chờ đợi, đợi đến khi âm dương sát xuất hiện mới có thể báo thù.”

Thấy tôi cúi mặt, bà Tống nhét chặt cái bọc vào tay tôi.

“Tiểu Nhi, cầm tiền đi khỏi đây, mãi mãi đừng quay về nữa.”

“Nơi này không có đường sống. Hãy đi nhìn thế giới bên ngoài. Nghe nói ở ngoài kia, sinh con trai hay con gái đều như nhau. Phụ nữ không kém gì đàn ông cả.”

Tôi siết chặt tay bà Tống, nước mắt rơi lã chã.

“Bà Tống, bà không đi sao?”

Bà khẽ lắc đầu, cười buồn.

“Tao là đứa bé gái duy nhất bị ném xuống suối cầu tử mà còn sống.”

“Tao không thể rời khỏi nơi này, với lại… tao còn một việc rất quan trọng phải làm.”

Ánh nắng rọi lên mắt bà, như một đốm lửa.

Ánh mắt của bà như mang theo sát ý.

Tôi lau nước mắt, sải bước rời đi.

Gió nhẹ lướt qua vai, tôi biết đó là những linh hồn ở suối cầu tử đang tiễn tôi lên đường.

—

11

Tôi đi rất xa, rất xa, cuối cùng học xong đại học.

Trong thời gian đó tôi cũng từng muốn về thăm quê, nhưng dù cố gắng cách nào, cũng không thể tìm được đường về.

Giống như ngôi làng ấy chưa từng tồn tại.

Cho đến một ngày nọ, tôi tình cờ gặp lại bạn thời thơ ấu — Chi Lan — trong một tiệm bánh.

Chúng tôi gặp lại như chưa từng xa cách, trò chuyện suốt cả đêm.

Chi Lan kể, từ ngày tôi rời đi, làng xảy ra rất nhiều chuyện quái dị.

Đầu tiên là nhà tôi bốc mùi hôi thối nồng nặc, mọi người nhìn vào thì thấy xác ông bà nội.

Thi thể như bị chó lớn cắn nát, thịt nát máu me.

Sau đó, tất cả đàn ông từng “ở cữ thay vợ” trong làng đều lần lượt mang thai.

Không ngoại lệ, tất cả đều mang thai âm dương sát.

Dù mời bao nhiêu thầy bà, pháp sư đến, cũng không ai giải nổi.

Vài tháng sau, những “sản công” đó đều chết sạch.

Nhưng chưa dừng lại ở đó, những kẻ từng tự tay dìm chết bé gái cũng bị báo ứng.

Một ngày mưa, họ như phát điên, từng nhóm từng nhóm kéo nhau đến suối cầu tử, nhảy xuống như bánh bao rơi vào nồi.

Cuối cùng, làng chỉ còn lại vài người phụ nữ và trẻ em nhân hậu sống sót.

Chi Lan càng kể càng hào hứng, hét to: “Đã quá!”

Còn tôi lại cảm thấy không hả dạ, “Trả thù thì cũng đã trả rồi, nhưng… quá muộn.”

“Những kẻ tội ác ngày xưa sớm đã chết, sống yên ổn cả đời rồi đầu thai chuyển thế, chẳng chịu chút trừng phạt nào.”

Chi Lan ghé sát tai tôi, thì thầm:

“Bọn chúng sao xứng để đầu thai?”

“Linh hồn của bọn ác đó đều bị bà Tống đào lên từ mộ, ném hết xuống suối cầu tử, làm thức ăn cho anh linh trẻ nhỏ.”

“Tiếng khóc thảm ở suối cầu tử kéo dài hơn hai tháng. Ngày tớ rời đi, băng trên suối đã tan, chắc là các bé đã đi đầu thai rồi.”

Tôi nắm chặt tay Chi Lan, im lặng hồi lâu.

“Chi Lan, cậu nói xem, ma quỷ thật sự tồn tại không?”

Chi Lan không trả lời.

Sau khi tốt nghiệp đại học, tôi và Chi Lan đều chọn đến làng quê dạy học.

Ma quỷ có thật hay không, giờ đã không còn quan trọng.

Quan trọng là hiện tại.

Chúng tôi sẽ dùng tri thức và trải nghiệm của mình, để dạy những đứa trẻ bé bỏng rằng…

Hãy phản kháng.

Hãy đấu tranh.

Hãy dũng cảm vươn lên.

Không cần chờ đợi số mệnh — chính các em là ngọn lửa.

Lửa tuy nhỏ, nhưng sao phải sợ?

Một đốm lửa nhỏ, cũng có thể thiêu rụi cả bầu trời.

Chúng tôi sẽ cùng nhau xây dựng một thế giới mới — nơi mà khi phụ nữ lùi lại một bước, phía sau không còn là vực sâu.