Đăng Vân Tước - Chương 2

5

Không ai cảm thấy lời ấy có gì sai.

Hoàng hậu là đích mẫu, là mẫu hậu của tất cả hoàng tử công chúa trong hậu cung.

Chỉ có ta hiểu, câu nói này thốt ra thật khiến người ta khó tin đến nhường nào.

Cảm xúc bộc phát rồi, lý trí lập tức quay về.

Hoàng hậu lập tức chuyển mũi nhọn về phía ta.

“Thẩm Quý nhân, ngươi dạy con kiểu gì vậy? Quy củ học ở đâu?

Hay là ngươi sớm đã có ý oán hận bổn cung, mượn tay đứa nhỏ để báo thù?”

Hoàng hậu tính tình nóng nảy nhưng không ngu dốt.

Chỉ cần định tội ta, thì có thể giành lại quyền nuôi dưỡng Nguyên Chiêu.

Năm đó nếu không phải vì Hoàng đế nhớ tới chuyện ta ngã ở ngự hoa viên mà sinh non, ta – một Quý nhân – vốn không đủ tư cách nuôi con.

Đó cũng là lý do chính Hoàng hậu bày mưu tráo con.

Chỉ là nàng dù tính toán kỹ đến đâu, vẫn bỏ sót một điều:

Người quyết định là Hoàng đế.

Mà vừa rồi, chính nàng đã tát Nguyên Chiêu – đứa trẻ giống Hoàng đế đến bảy phần.

Gương mặt non nớt bị tát đến sưng cao một bên.

Nguyên Chiêu uất ức muốn khóc nhưng lại cố nhịn.

Tất cả, Hoàng đế đều thấy rõ.

“Đủ rồi! Ngày vui mà rối loạn thành ra thế này, còn ra thể thống gì!”

Hoàng hậu hơi cứng người.

“Thần thiếp chỉ cảm thấy, một số quy củ cần phải dạy từ nhỏ.

Thẩm Quý nhân dù sao cũng xuất thân thôn dã…”

Lời còn chưa dứt đã bị Hoàng đế cắt ngang lạnh giọng:

“Hoàng hậu, công chúa của Trẫm mới có một tuổi!”

Giọng quát mang theo cảnh cáo.

Ngón tay Hoàng hậu trắng bệch, cúi đầu không cam.

“Thần thiếp biết lỗi… Là thần thiếp nhất thời hồ đồ, thất lễ rồi.”

Cuối cùng, Hoàng hậu bị phạt ba năm bổng lộc.

Chuyện này coi như lặng lẽ dẹp qua.

【Phạt chút bổng lộc thế kia khác gì không phạt.】

【Dù sao cũng là Hoàng hậu, trừ khi phạm trọng tội không thể tha thứ, chứ bình thường thì chẳng ai dám giáng tội nặng.】

【Nếu vậy thì Hoàng hậu thật đúng là có chỗ dựa, đến chuyện tráo con có lẽ cũng không thể lật đổ nàng ta. Thẩm Quý nhân xem ra vẫn chưa có đường sống, chẳng có hy vọng gì.】

Thái y bôi thuốc cho Nguyên Chiêu xong.

Lễ chọn đồ tiếp tục.

Lần này hai đứa trẻ được tách ra.

Nguyên Thần là Đại hoàng tử, chọn đầu tiên.

Con chọn trúng Trị quốc sách.

Các đại thần đứng xem thi nhau khen ngợi không ngớt.

Hoàng đế chỉ nhẹ nhàng đáp “Tốt.”

【Hoàng hậu sai người tráo đồ trên bàn, cuốn sách trị quốc đó vốn đặt sát bên Nguyên Thần. Con cầm được chẳng qua là tính toán từ trước.】

【Không phải thiên mệnh, mà là người làm trò.】

【Thẩm Quý nhân thì không có khả năng ấy, Nguyên Chiêu chọn gì thật sự phải xem vận số.】

Mọi vật trở lại như cũ, thứ gần nhất từ Trị quốc sách đã đổi thành hộp son phấn.

Nguyên Chiêu chẳng buồn nhìn, bàn tay mũm mĩm kéo lấy dải lụa đỏ, ôm trọn hết thảy vật phẩm trên bàn vào lòng, loạng choạng bước về phía trước, ngẩng đầu, nhón chân dâng lên cho Hoàng đế.

“Phụ phụ~”

Giọng mềm như bông, nói chưa rõ chữ, nhưng hành động thì không thể nhầm –

Nguyên Chiêu muốn tặng tất cả cho phụ hoàng nàng.

Hoàng đế sững người, sau đó bật cười.

Không nhận lấy gói đồ bọc trong lụa đỏ, mà ôm thẳng Nguyên Chiêu vào lòng.

Nhéo nhéo má tròn của con.

“Tiểu Nguyên Chiêu, thiên hạ này là của Trẫm, phụ hoàng cái gì cũng có rồi.”

Nguyên Chiêu mơ màng gật đầu.

Hoàng đế không đặt con xuống nữa, phất tay tuyên bố kết thúc yến tiệc, bế Nguyên Chiêu rời đi thẳng.

Công công Đức Thái lật đật chạy theo, rồi lại lật đật chạy về.

Tuyên thánh chỉ: Thẩm Quý nhân dạy con có phương pháp, đặc cách tấn phong làm Thẩm Tần.

Vị đại thái giám vốn luôn cao cao tại thượng, giờ cúi đầu khom lưng, nịnh nọt tiến đến trước mặt ta, cười tươi như gió xuân:

“Nương nương, bệ hạ nói nơi này quá nhỏ, tiểu công chúa không đủ chỗ chạy nhảy.”

“Lão nô lập tức cho người dọn vào tân tẩm cung. Đêm nay, nương nương xin cứ yên tâm đến Dưỡng Tâm điện thị tẩm ạ!”

6

Ta rửa mặt chải đầu xong, bước vào tẩm điện.

Hoàng đế đang chơi đùa cùng tiểu công chúa trước chiếc giường nhỏ.

Đêm khuya tĩnh lặng, tiếng cười đan xen vang vọng.

Ta ngẩn người trong khoảnh khắc ấm áp ấy, thậm chí quên cả thân phận của mình.

Mãi đến khi Hoàng đế nghe động, nhìn về phía ta.

Người phất tay, bảo vú nuôi bế Nguyên Chiêu về điện bên nghỉ ngơi.

Trong điện lại trở nên yên tĩnh.

Ta lập tức trấn định, cúi mình hành lễ.

Hoàng đế không cho ta đứng lên, im lặng hồi lâu, đến mức hai chân ta tê dại.

“Nam Ương, nếu Trẫm nhớ không nhầm, ngươi theo bên Trẫm từ khi mười tuổi?”

Ta đáp: “Vâng.”

Từ khi có trí nhớ, ta đã lớn lên trong doanh trại ám vệ.

Nơi ấy không có tình người, chỉ có sinh tử tồn vong.

Mãi đến năm ta mười tuổi, tiên đế cho hoàng tử lúc bấy giờ lựa chọn ám vệ thân cận.

Người đã chọn ta.

Từ hôm ấy, ta liền theo bên Hoàng đế không rời nửa bước.

Ngón tay Hoàng đế đang xoay nhẫn đột ngột dừng lại.

“Ngươi hiểu Trẫm, Trẫm cũng hiểu ngươi.”

“Nguyên Chiêu chưa từng gặp Trẫm, giữa điện lại có bao người, vậy mà lại ngã ngay trước mặt Trẫm…”

Hoàng đế tiến đến trước mặt ta, ánh mắt từ trên nhìn xuống.

“Mọi việc trong tiệc chọn đồ hôm nay, là ngươi dạy nàng phải không?”

【Hoàng hậu cũng giở trò đấy thôi, sao Hoàng đế không hỏi tội nàng ta?】

【Chưa kịp khen Thẩm Tần đã suýt ngã ngựa rồi…】

Ta không trực tiếp trả lời câu hỏi của Hoàng đế.

“Bệ hạ, thần thiếp từng bò lên xà nhà Dưỡng Tâm điện, chui qua cửa sổ Dưỡng Tâm điện, ngồi trên ghế Dưỡng Tâm điện…”

Ta tự ý đứng thẳng người, giơ tay đặt lên ngực người ấy.

Hạ thấp giọng, như thì thầm bên tai:

“Chỉ riêng… giường trong Dưỡng Tâm điện là chưa từng được nằm.”

Bàn tay to lớn bất ngờ bóp cằm ta, ép ta phải ngẩng đầu.

Ta không lùi lại, mà nhón chân, ôm lấy cổ người ấy, từng chút từng chút, hôn lên.

Trong đôi mắt đen kịt của Hoàng đế, cảm xúc mãnh liệt không thể gọi tên trào dâng.

Đầu mũi kề nhau, hơi thở gấp gáp hòa quyện.

“Trẫm không thích dáng vẻ uể oải như cái xác sống của ngươi trước kia.”

Giây tiếp theo, thân thể ta bị nhấc bổng, ném lên giường.

Hoàng đế đè xuống, giọng khàn khàn:

“Vậy nên hôm nay… Trẫm không trị tội ngươi.”

7

Từ hôm đó, ta được sủng ái không dứt.

Những dòng bình luận chê bai biến mất, chỉ còn lại lời tâng bốc không ngớt.

Ngọc Châu không nhịn được mà hỏi:

“Hôm ấy bị bệ hạ phát hiện, nương nương không sợ sao?”

Ta khẽ cong môi cười.

Ngọc Châu chợt hiểu ra, kinh ngạc kêu lên:

“Chẳng lẽ… chuyện đó cũng nằm trong tính toán của nương nương?”

Ta nhìn mình trong gương.

Dung mạo tuy có vài phần thanh tú, nhưng so với mỹ nhân chốn hậu cung thì kém xa.

Lại vì tập võ từ nhỏ, không có vòng eo thon thả hay dáng vẻ yểu điệu mềm mại.

Nhưng… Hoàng đế thật sự thích những thứ đó sao?

Người không thích.

Người không thích loại mỹ nhân yếu đuối nhát gan, động một chút là quỳ lạy.

Cũng không thích loại mỹ nhân lẳng lơ uốn éo, câu nào cũng đi kèm động tác làm màu.

Còn Hoàng hậu…

Vốn là vợ chồng nhưng tâm không cùng hướng.

Từ thuở khuê phòng, Hoàng hậu đã được nuông chiều quá mức, tính khí lại hấp tấp.

Hai người, chỉ có thể làm cặp đế – hậu hòa thuận bề ngoài.

Ta hé cửa sổ.

Nguyên Chiêu đang chơi đùa cùng một con mèo không biết chui từ đâu vào.

Mèo thì lúc trèo cây, lúc vớt cá.

Chọc cho Nguyên Chiêu cười ha ha không ngớt.

Con bé còn bẻ đôi bánh trong tay, chia cho nó một nửa.

“Ta cũng như con mèo kia, nhảy tới nhảy lui chẳng qua cũng chỉ để cầu một miếng ăn.”

Thủ đoạn mà Hoàng đế thấy được, gọi là — cầu sủng.

8

Nguyên Chiêu dần lớn lên.

Hậu cung lục tục có thêm vài đứa trẻ.

Không rõ là ý trời hay người làm, nhưng đều là công chúa.

Nguyên Thần vẫn là hoàng tử duy nhất.

Đến tuổi, cả hai đều được đưa đi học.

Nguyên Chiêu mỗi ngày từ Thái học trở về đều mang theo tin tức liên quan đến Nguyên Thần.

Lúc thì là Hoàng huynh được Thái phó khen ngợi.

Lúc thì là nàng được khen, mà Hoàng huynh không được khen.

Cho đến nửa tháng gần đây, chẳng còn nghe tin gì về Nguyên Thần.

【Nguyên Thần cãi nhau với Hoàng hậu, bị nhốt trong thư phòng suốt nửa tháng nay!】

【Hoàng hậu vẫn quá nôn nóng, giờ trong hậu cung chỉ có một hoàng tử, sao phải đẩy đến mức mẹ con bất hòa?】

【Tuy không có hoàng tử khác, nhưng Nguyên Chiêu trời sinh thần lực, học võ rất có thiên phú. Hoàng đế còn định mời lão tướng quân Tần dạy nàng, Hoàng hậu tất nhiên không ngồi yên được.】

Vì những lời này, ta tốn không ít ngân lượng thu xếp.

Giả làm cung nữ của ngự thiện phòng, lén lút đi gặp Nguyên Thần.

Núp ở phía sau, chỉ dám nhìn xa xa một cái.

Không rõ Hoàng hậu nuôi dạy kiểu gì, cơm no áo ấm mà lại nuôi con gầy trơ cả xương.

Đúng lúc ấy, vú nuôi của Đại hoàng tử tới.

Bà ta đi đến trước mặt Nguyên Thần, tận tình khuyên nhủ:

“Điện hạ hà tất phải giận dỗi với nương nương? Bài sách kia tuy không phải chính tay người viết, nhưng chỉ cần nằm trong tay người, thì chính là của người.”

Nguyên Thần vùi đầu chép sách, đáp giọng nghèn nghẹn:

“Giả thì chẳng thể thành thật. Ngày mai con dậy sớm một canh giờ ôn lại bài là được.”

Vú nuôi thở dài:

“Bao năm nay, điện hạ dậy từ giờ Mão, ngủ lúc giờ Tý, sự khổ tâm nương nương đều thấy cả.”

“Nhưng điện hạ tuổi vẫn còn nhỏ, hiện nay Đông cung vẫn bỏ trống, chỉ có điện hạ thể hiện được tài năng, thì tướng quốc họ Thôi mới có thể dâng sớ xin lập làm Thái tử đấy!”

【Lịch học như vậy thì còn đâu thời gian nghỉ ngơi, chẳng trách Nguyên Thần lại gầy yếu thế kia.】

【Trước kia Hoàng hậu nhất quán quan điểm “cần cù bù thông minh”, bắt học đến chết.

Giờ thấy Nguyên Thần tư chất thường thường, học mấy cũng không lên, nên bắt đầu toan tính đường khác rồi.】

【Chỉ có một hoàng tử, lại là đích trưởng tử, có lập Thái tử hay không thì cũng vậy thôi mà?】

Vú nuôi khuyên thêm mấy câu, Nguyên Thần vẫn không chịu nghe, bà đành lui xuống trước.

Thư phòng trở lại yên tĩnh, ta bước ra từ chỗ ẩn mình.

“Điện hạ có muốn dùng chút điểm tâm lót dạ không?”

“Đã nói là không cần…” Nguyên Thần ngạc nhiên ngẩng đầu, nhận ra người đến không phải cung nhân, vội vã đứng dậy.

“Thẩm Tần, người… người sao lại ở đây?”

Đây là lần đầu tiên ta ở riêng với Nguyên Thần.

Ta giả vờ không thấy vẻ cảnh giác của hắn.

Nghiêng đầu nhìn vài tờ giấy trên án thư.

Từng chữ ta đều nhận ra, nét chữ rất đẹp.

Chỉ là nội dung thì ta không hiểu mấy.

“Ta thấy bài viết của điện hạ hay lắm đó.”

Nguyên Thần sững người ngẩng đầu, trong đôi mắt vốn luôn trống rỗng thoáng hiện vẻ khó tin.

Hắn mím môi: “Nhưng… mẫu hậu và Thái phó đều bảo không hay.”

“Hoàng hậu nói không hay là vì sợ khen nhiều sẽ khiến điện hạ kiêu ngạo.”

“Còn Thái phó ấy à… nửa thân đã xuống đất rồi, đầu óc cổ hủ, không thưởng thức nổi bài viết của điện hạ cũng là bình thường.”

“Thật… thật sao?”

Nguyên Thần vừa nói xong, mới nhận ra ta đang dỗ hắn.

Lúng túng quay mặt đi, chộp lấy một miếng điểm tâm nhét vào miệng.

“Cái… cái này cũng ngon thật đấy!”

Ta nhìn chằm chằm vào vành tai đỏ ửng của hắn, cảm giác trong lòng khó nói thành lời.