Đào Khê - Chương 4 - Truyện Mới Hay

Ta chỉ muốn chàng nhìn đứa trẻ một lần, gọi tên nó một tiếng.

Vậy cũng gọi là mong cầu sao?

Có lẽ là thế.

Đối với chàng, một nữ nhân thân phận như ta, có thể vì chàng mà sinh con đã là đặc ân.

Ta làm sao có thể, lại dám, đòi hỏi thêm điều gì?

Mưa kéo dài suốt cả ngày.

Tối đến, ta quay về hầu phủ.

Hài tử được an trí trong một gian phòng nhỏ gần chủ viện, có vú nuôi và hai nha hoàn chăm sóc.

Hàn Vận Trạch quả thật nói được làm được, những gì cần có đều chu toàn, ăn mặc dụng cụ đều là tốt nhất, chỉ có điều… chính hắn, một lần cũng chưa từng đến thăm.

Ta canh bên giường con suốt một đêm.

Nó ngủ không yên, thi thoảng lại nức nở, khuôn mặt nhỏ xíu nhăn nhó lại thành một khối.

Vú nuôi dỗ dành mãi, nó mới tạm yên giấc.

“Thật đáng thương,” vú nuôi khẽ thở dài,

“Bé thế này đã mất mẹ, cha thì không thương…”

“Bớt lời lại,” một nha hoàn khác hạ thấp giọng,

“Để Hầu gia nghe được, cẩn thận cái mạng của ngươi!”

“Ta chỉ là đau lòng cho tiểu thiếu gia thôi mà…”

Vú nuôi lẩm bẩm, cuối cùng cũng không nói nữa.

Trời gần sáng, bên ngoài truyền đến động tĩnh.

Ta trôi ra, thấy Hàn Vận Trạch trở về từ bên ngoài, người còn mang theo hơi lạnh của sương đêm.

Hắn không về chủ viện, mà đi thẳng đến thư phòng.

Ta theo sau, thấy hắn lại lấy chiếc hộp gỗ kia ra, mở nắp, nhìn cây trâm bên trong rất lâu.

Rồi hắn đóng hộp lại, đứng dậy đi tới bên cửa sổ, mở toang cửa.

Phía chân trời đã le lói ánh sáng sớm, sắc trời mông lung nhàn nhạt.

Hắn đứng đó, quay lưng về phía ta, bóng dáng trong ánh sáng ban mai có chút mỏng manh.

Ta bỗng nhớ tới đêm ấy ba năm về trước, hắn cũng đứng như thế bên cửa sổ.

Ta ôm lấy hắn từ phía sau, má tựa vào lưng hắn.

Hắn khựng lại một chút, rồi từ từ xoay người ôm ta vào lòng, thấp giọng nói:

“A Khê, ta sẽ đối xử tốt với nàng.”

Khi đó ngoài cửa sổ cũng là ánh bình minh như vậy, trời vừa hửng chưa rõ sáng, mọi thứ đều mơ hồ, như một giấc mộng không chân thực.

Bây giờ, mộng đã tan.

Hắn đứng một lúc, rồi đóng cửa sổ lại, xoay người rời đi.

Ta lặng lẽ theo hắn, thấy hắn đi tới cửa gian phòng nhỏ, dừng chân.

Nha hoàn trực đêm thấy hắn, vội vàng hành lễ:

“Hầu gia.”

“Đứa nhỏ thế nào rồi?”

Hắn hỏi, giọng rất nhẹ.

“Bẩm Hầu gia, tiểu thiếu gia trong đêm tỉnh dậy mấy lần, bú sữa rồi lại ngủ tiếp.”

Hàn Vận Trạch khẽ gật đầu, đứng trước cửa một lát, rốt cuộc vẫn không bước vào, chỉ xoay người rời đi.

Ta trôi theo bóng hắn, nhìn hắn khuất dần, bỗng thấy nơi lòng ngực đã sớm tê dại, lại rạn ra một vết nứt.

Thì ra, chết rồi… vẫn biết đau.

Những ngày sau đó, thời gian trôi qua lặng lẽ như mặt nước tĩnh không.

Cái chết của ta không khuấy động nổi một gợn sóng trong hầu phủ.

Đám hạ nhân ai làm việc nấy, chỉ đôi lúc lén bàn tán vài câu, nhưng cũng mau chóng quên đi.

Ngược lại là Cố Trinh Âm, nghe nói ở lại biệt viện mấy hôm, cuối cùng cũng được hoàng đế đón về cung.

Trước khi đi còn ghé qua hầu phủ một chuyến, nói là muốn “gặp mặt Hàn ca ca”.

Ta lơ lửng trong viện, thấy nàng mặc váy lụa vàng nhạt như cánh bướm, bay lượn tiến vào, lao thẳng tới thư phòng của Hàn Vận Trạch.

“Hàn ca ca!”

Nàng đẩy cửa bước vào, giọng ngọt ngào vui vẻ:

“Thiếp đến để từ biệt chàng đây!”

Hàn Vận Trạch đang xem công văn, thấy nàng vào, đặt bút xuống, trên mặt hiện chút ôn hòa:

“Sao nàng lại đến? Không phải hoàng thượng phái người tới đón rồi sao?”

“Thiếp muốn gặp chàng mà.”

Cố Trinh Âm rất tự nhiên đi đến bên hắn, nghiêng đầu nhìn công văn trên bàn:

“Chàng vẫn đang bận à? Giờ này rồi cũng nên dùng cơm trưa rồi đấy. Thiếp đã bảo nhà bếp làm món chàng thích, cùng thiếp ăn một chút được không?”

“Được.”

Hàn Vận Trạch đáp lời, gập công văn lại, đứng dậy.

Hai người cùng nhau đi ra ngoài, Cố Trinh Âm rất tự nhiên khoác lấy cánh tay hắn.

Hàn Vận Trạch thân thể khựng lại một chút, nhưng không rút tay ra.

Ta theo sau họ, nhìn Cố Trinh Âm líu lo kể chuyện trong cung, Hàn Vận Trạch thỉnh thoảng đáp một tiếng, ánh mắt ôn hòa.

Đi tới hoa viên, Cố Trinh Âm bỗng dừng bước, chỉ về phía xa nơi một khóm mẫu đơn đang nở rộ, cười nói:

“Hàn ca ca, chàng nhìn kìa, hoa nở đẹp thật. Thiếp nhớ Đào Khê tỷ tỷ trước kia thích mẫu đơn nhất, còn nhất quyết trồng ở đây, nói gì mà ‘hữu tình thược dược hàm xuân lệ’, chua chua ngọt ngọt.”

Nàng vừa nói vừa che miệng cười:

“Một nữ tử thanh lâu, lại học đòi phong nhã. Cũng chẳng nhìn xem mình xuất thân thế nào, có xứng hay không.”

Nụ cười trên mặt Hàn Vận Trạch nhạt đi đôi chút:

“Người đã mất rồi, nói những lời ấy làm gì.”

“Thiếp chỉ nói bâng quơ thôi mà.”

Cố Trinh Âm chu môi, lắc lắc cánh tay hắn:

“Hàn ca ca, chàng sẽ không còn nghĩ đến nàng ta chứ. Loại nữ nhân ấy, chết thì chết, có gì đáng nhớ. Nếu không phải vì nàng ta, chàng cũng đâu đến nỗi…”

“Trinh Âm.”

Hàn Vận Trạch cắt ngang nàng, giọng lạnh đi vài phần:

“Đủ rồi.”

Cố Trinh Âm sững người, vành mắt lập tức đỏ lên:

“Chàng hung với thiếp sao. Hàn ca ca, chàng vì loại nữ nhân ấy mà hung với thiếp sao.”

“Ta không hung với nàng.”

Hàn Vận Trạch xoa xoa giữa mày, giọng dịu xuống:

“Chỉ là người vừa mới đi, đừng nói những chuyện này nữa. Đi dùng bữa trước đã.”

Nhưng Cố Trinh Âm lại không chịu buông tha:

“Thiếp nhất định phải nói. Hàn ca ca, chàng nói cho thiếp biết đi, chàng có phải đã động chân tình với nàng ta rồi không. Chàng có phải thích nàng ta rồi không.”

“Không có.”

Hàn Vận Trạch đáp rất nhanh, rất dứt khoát:

“Ta cưới nàng ta, chỉ vì nàng ta mang thai. Nàng biết rồi đấy, trong lòng ta chỉ có nàng.”

“Vậy sau này chàng còn cưới người khác không.”

Cố Trinh Âm truy hỏi, nước mắt lưng tròng:

“Thiếp biết thiếp không nên hỏi, thiếp đã gả cho Tư Diễn rồi, không có tư cách quản chuyện của chàng. Nhưng Hàn ca ca, chỉ cần nghĩ đến bên cạnh chàng sẽ có nữ nhân khác, thiếp liền thấy khó chịu…”

“Không.”

Hàn Vận Trạch nhìn nàng, giọng nghiêm túc:

“Ta sẽ không cưới thêm nữa.”

Cố Trinh Âm lúc này mới nín khóc mỉm cười, lại khoác tay hắn:

“Vậy thì tốt. Hàn ca ca, chàng phải hứa với thiếp, đời này chỉ đối tốt với một mình thiếp.”

Hàn Vận Trạch không nói gì, chỉ nhẹ nhàng vỗ vỗ mu bàn tay nàng.

Ta nhìn họ sóng vai rời đi, bỗng nhiên cảm thấy có chút mệt mỏi.

Hóa ra suốt ba năm qua, trong lòng Hàn Vận Trạch, ta chỉ là một nữ nhân “có thai nên bất đắc dĩ phải cưới”.

Những dịu dàng kia, những tốt đẹp kia, có lẽ đều là diễn cho người ngoài xem.

Dù sao hầu phủ cũng cần thể diện, không thể hà khắc với một phụ nhân mang thai.

Là ta tự đa tình, còn tưởng rằng hắn đối với ta, chí ít cũng có một chút chân tâm.

Bữa trưa bày trong hoa sảnh, món ăn tinh xảo, đều là những thứ Hàn Vận Trạch thích.

Cố Trinh Âm ngồi bên cạnh hắn, không ngừng gắp thức ăn cho hắn, bản thân lại chẳng ăn bao nhiêu, chống cằm nhìn hắn, trong mắt tràn đầy quyến luyến.

“Hàn ca ca, chàng gầy đi rồi.”

Nàng đưa tay, định chạm vào mặt hắn.

Hàn Vận Trạch nghiêng đầu tránh đi:

“Đừng làm loạn, ăn cơm cho tử tế.”

“Không mà.”

Cố Trinh Âm làm nũng:

“Cho thiếp nhìn một chút. Có phải gần đây chàng quá mệt rồi không. Đều tại Đào Khê kia, chết sớm không chết muộn, lại chọn đúng lúc này, gây phiền phức cho chàng.”

“Trinh Âm.”

Hàn Vận Trạch đặt đũa xuống, giọng trầm hẳn:

“Ta đã nói rồi, đừng nhắc tới nàng ta.”

Cố Trinh Âm bị hắn dọa giật mình, đôi đũa rơi xuống bàn, phát ra tiếng lanh lảnh.

Vành mắt nàng lại đỏ lên, nước mắt lộp bộp rơi xuống.

“Chàng lại hung với thiếp…”

“Hàn ca ca, trước kia chàng chưa từng hung với thiếp… có phải vì nàng ta chết rồi, chàng cảm thấy áy náy, nên đến một câu thiếp nói về nàng ta cũng không cho phép nữa. Chàng có phải đã thích nàng ta rồi không. Chàng nói đi.”

“Ta không có.”

Hàn Vận Trạch hít sâu một hơi, đè nén cảm xúc, lấy khăn lau nước mắt cho nàng:

“Đừng khóc nữa, là ta không phải. Ăn cơm trước đã, được không.”

“Vậy chàng hứa với thiếp, sau này tuyệt đối không được nghĩ tới nàng ta nữa.”

Cố Trinh Âm nắm tay hắn, nước mắt lưng tròng nhìn hắn:

“Nàng ta chỉ là một kỹ nữ thấp hèn, không xứng để chàng nhớ tới. Hàn ca ca, chàng hứa đi.”

Hàn Vận Trạch trầm mặc rất lâu.

Lâu đến mức Cố Trinh Âm sắp khóc tiếp, hắn mới thấp giọng nói:

“Được, ta hứa.”

Cố Trinh Âm lúc này mới hài lòng, cầm lại đũa, gắp cho hắn một miếng cá:

“Vậy chàng ăn nhiều vào, bồi bổ thân thể.”

Một bữa cơm ăn mà chẳng biết mùi vị.

Ta lơ lửng ngoài cửa sổ, nhìn Hàn Vận Trạch miễn cưỡng ứng phó Cố Trinh Âm, trên mặt tuy có ý cười, nhưng trong mắt lại chẳng có nửa phần vui vẻ.

Hắn đang nghĩ gì.

Đang nghĩ tới ta sao.

Hay thật sự như lời hắn nói, đã sớm quên ta rồi.

Ta không biết.

Cũng không muốn biết nữa.

Dù sao, tất cả cũng không còn quan trọng.

Cố Trinh Âm ở lại hầu phủ đến tận chiều mới rời đi.

Hoàng đế đã sai người tới đón, nàng tuy không cam tâm, cuối cùng vẫn lên kiệu.

Trước khi đi còn nắm tay Hàn Vận Trạch, lưu luyến nói:

“Hàn ca ca, chàng phải thường xuyên tới thăm thiếp. Trong cung buồn lắm, dạo này Tư Diễn cũng chẳng mấy khi để ý tới thiếp…”

“Được.”

Hàn Vận Trạch đáp lời, đích thân đỡ nàng lên kiệu.

Rèm kiệu buông xuống, Cố Trinh Âm vẫn vén một góc, vẫy tay với hắn.

Hàn Vận Trạch đứng ở cổng, nhìn theo kiệu xa dần, đến khi không còn trông thấy nữa, mới xoay người trở vào phủ.

Nụ cười trên mặt hắn trong nháy mắt biến mất, chỉ còn lại vẻ mệt mỏi.

Ta lơ lửng bên cạnh hắn, nhìn hắn chậm rãi trở về thư phòng, đóng cửa lại, ngồi xuống sau thư án, nhưng chẳng làm gì cả, chỉ nhìn chằm chằm vào khoảng không ngẩn ngơ.

Bên ngoài trời dần tối, hạ nhân vào thắp đèn, rồi lặng lẽ lui ra.

Ánh nến lay động, hắt lên gương mặt hắn những mảng sáng tối đan xen.

Hắn cứ thế ngồi đó, bất động, như một pho tượng.

Không biết đã qua bao lâu, hắn bỗng động đậy, kéo ngăn kéo ra, lại lấy chiếc hộp kia ra.

Lần này hắn không mở, chỉ cầm trong tay, vuốt ve những hoa văn trên nắp.

Rồi hắn đứng dậy, đi tới trước giá cổ ngoạn, từ tầng trên cùng lấy xuống một chiếc hộp gấm, mở ra, bên trong là một miếng ngọc bội.

Ngọc chất ôn nhuận, chạm khắc hoa văn song liên.

Đó là lễ vật năm Cố Trinh Âm cập kê, hắn tặng nàng.

Cố Trinh Âm rất thích, luôn đeo bên người, mãi đến khi nhập cung làm hậu mới trả lại cho hắn, nói là “không còn thích hợp nữa”.

Hàn Vận Trạch lấy ngọc bội ra, đặt cạnh chiếc hộp đựng trâm ngọc, nhìn rất lâu.

Ta nhìn hai món đồ ấy, đột nhiên hiểu ra.

Trâm ngọc là của ta, rẻ tiền, bình thường, giống như thân phận của ta, không lên được mặt bàn.