Chương 2

5

Ta bị Tiểu Đào cản lại, nàng ta cầm trâm ngọc đưa về phía ta.

“Cây trâm này là tiểu thư chọn trước, Tiểu Đào nên nhường lại cho tiểu thư.”

Ta lùi một bước, mặt không cảm xúc.

“Mua không nổi thì cứ thẳng thắn thừa nhận, bày ra cái màn này làm gì? Lý Kỳ đến chút bạc này cũng không chịu tiêu cho ngươi sao?”

Thấy Lý Kỳ sắp bốc hỏa, Tiểu Đào vội vàng dịu giọng xoa dịu:

“Tướng công đừng giận, tiểu thư từ nhỏ đã được nuông chiều, không chấp nhận đồ đã bị người khác động vào cũng là lẽ thường.”

“Chưa qua lễ nạp thái, chưa bái đường, đã gọi nhau là phu thê, Lý phủ đúng là có quy củ thật lạ.” Ta cười lạnh.

“Hơn nữa, cần phải nói rõ, ta không phải chướng mắt trâm cài.

Mà là chướng mắt ngươi.”

“Không phải trâm ngọc đâu, là ngươi đó.” Sợ nàng ta nghe không rõ, ta cố tình nhấn mạnh.

Thấy tay nàng ta cầm khăn đã vặn đến sắp rách vẫn cố nín nhịn, ta bèn nâng cao giọng thêm vài phần:

“Này, nghe rõ chưa? Ta nói không phải vì người khác động vào, mà là vì ngươi động vào!”

Ta ném một túi bạc lên sạp, giơ tay đập mạnh cây trâm ngọc xuống đất, tiếng ngọc vỡ vang giòn giã:

“Mua không nổi cũng chẳng sao, bản cô nương mời ngươi nghe tiếng ngọc vỡ, khỏi phải trả tiền.”

Mặt Lý Kỳ đã tức đến xanh mét, nhưng ta biết hắn không dám động thủ với ta.

Sau vụ mất mặt lần trước khiến Tống gia bị liên lụy, nghe đâu đại nhân nhà họ Lý suýt nữa đánh chết hắn.

Tiểu Đào chắc cũng chẳng khá gì hơn. Nàng ta từng mơ mộng tính toán ta làm chính, nàng làm thiếp, hưởng phúc một đời.

Ai ngờ tính nết ta thay đổi bất ngờ, lại dứt khoát không gả nữa.

Thất vọng quá lớn, lại bất lực, nên tìm ta để trút giận?

Nhớ tới lần ta há miệng đòi sư tử, bắt Lý Kỳ bỏ ra trăm lượng bạc chuộc thân cho nàng ta, cái vẻ đau lòng nhăn nhó ấy, đến giờ vẫn thấy buồn cười.

Kéo dài chừng ấy thời gian, chắc Thẩm Dự cũng sắp tới rồi.

Ta rảo bước ra chỗ bến cảng cách hai kẻ đó một đoạn, nước trong gió nhẹ, thật yên bình.

Đang tận hưởng, phía sau chợt vang lên tiếng khóc lóc:

“Tiểu thư, xin người tha thứ cho Tiểu Đào, là Tiểu Đào sai rồi!”

Có thể đừng tùy tiện diễn trò nơi công cộng được không?

Ta bực mình quay lại, ai ngờ nàng ta bỗng phát điên lao thẳng về phía ta.

Ta bị đụng suýt ngã, gắng lắm mới bám được lan can:

“Buông tay.”

Nàng ta cứ quấn lấy không tha, vừa khóc vừa kêu:

“Tiểu thư, thiếp biết mình có lỗi với người, người đánh mắng gì cũng được, chỉ xin người đừng uất ức bản thân.”

Nghe thì như ăn năn, nhưng thực chất lại đang cố kéo tay ta khỏi lan can.

Người xung quanh càng lúc càng đông, chỉ trỏ bàn tán, cũng có người tốt bụng khuyên nàng ta mau buông tay.

Là thương nhân, ta sợ thiệt hại. Là Tống Văn, ta sợ mất mặt.

Tốt lắm.

Khóe mắt ta liếc thấy xe ngựa của Thẩm Dự, khí thế rực rỡ nổi bật giữa đám đông.

Hắn đúng lúc vén rèm xe lên, ánh mắt hướng về phía tiếng người ồn ã.

Chạm phải ánh nhìn ấy, tâm tư báo thù trong lòng ta càng bùng lên mãnh liệt.

Ta khẽ hỏi Tiểu Đào:

“Ngươi chắc chắn muốn thế này?”

Chưa đợi nàng ta trả lời, ta chủ động buông tay, rồi nhân lúc ngã xuống nước, kéo nàng ta theo một cái.

“Xuống luôn đi!”

6

Hai tiếng “bõm” vang lên giòn giã, ta nghe thấy có người vội vàng hô gọi tên mình.

Ngay sau đó, là cảm giác biển nước bao phủ đỉnh đầu, nghẹt thở.

Chỉ tiếc, cũng chỉ một khoảnh khắc.

Ta biết bơi.

Tiểu Đào, ngươi thì sao?

Ta giả vờ ngoi đầu vùng vẫy cầu cứu, nhưng thực ra, trong nước, ta liên tục ấn đầu nàng ta xuống, rồi lại kéo lên.

Tiếng cầu cứu của nàng ta hết lần này đến lần khác bị nước biển nuốt chửng.

Ta rất biết chừng mực — không để nàng ta chết, nhưng nhất định phải cho nàng ta khổ sở.

Dám chọc bản cô nương? Không dạy ngươi một trận, còn tưởng ta dễ bắt nạt!

Thế là, phiên bản thứ tám của vở kịch “tiểu thư Tống gia vì tình mà tự vẫn” lại được lan truyền:

Kẻ tình địch gặp nhau, nảy sinh xung đột, đại náo bến cảng, nhảy sông tỏ tình.

Người kể chuyện ngồi giữa tửu lâu, quạt xếp trong tay phe phẩy liên hồi:

“Nói đến tiểu thư Tống gia, thật là một tấm chân tình sâu đậm với công tử Lý. Đối mặt với làn nước lạnh ngắt mà chẳng hề do dự, thật khiến người ta đau lòng…”

“Chúng ta Thẩm tướng mới gọi là si tình trọn kiếp! Đường đường là Tể tướng đương triều, vậy mà vì cứu nàng, chẳng màng đến tính mạng. Tiếc là lang hữu ý thiếp vô tình.”

“Không lấy phu quân là Tể tướng, lại chạy đi cưới lãng tử, hồ đồ!”

“Ngươi hiểu gì chứ, tình yêu chân thật vô địch thiên hạ!”

“Bốp!” Ta rốt cuộc nhịn không nổi, đập mạnh ly vào bàn bên cạnh. Đây là thứ vớ vẩn gì vậy!

Một trăm lượng bạc đập lên bàn trước mặt tên kể chuyện, ta túm cổ áo hắn, nghiến răng nghiến lợi:

“Ta cảnh cáo ngươi, còn dám ăn nói linh tinh, ta phá nát cái sạp của ngươi!”

“Nếu còn loan tin bịa đặt quấy nhiễu lòng người, sẽ không tha dễ dàng đâu.”

Phía bên kia, có một giọng nói tương tự vang lên, không mang vẻ đe dọa như ta, nhưng dứt khoát, không cho phép phản bác.

7

Khi hai tiếng quát trùng nhau vang lên, ta nghiêng đầu nhìn sang.

Ánh mắt đối diện thẳng với Thẩm Dự.

Trên bàn bên cạnh hắn đặt năm trăm lượng, dường như cũng là phí bịt miệng cho một tên kể chuyện khác.

Nghĩ đến những lời mà đám người vừa bịa ra về hắn, ta hiểu ra: hóa ra hắn cũng đến để rửa tiếng.

“Chuyện lần trước, khiến Thẩm tướng bị liên lụy, thật có lỗi.” Trên đường cùng Thẩm Dự đi ra bến cảng, ta là người lên tiếng trước.

Ta thật sự không ngờ, hôm đó Thẩm Dự lại đích thân nhảy xuống nước cứu ta, rồi bế ta suốt đường quay về xe ngựa của hắn.

Để tránh rắc rối, ta còn cố tình giả vờ ngất xỉu suốt cả đoạn đường.

Thấy hắn không nói gì, ta nghĩ hắn cũng đang nhớ lại chuyện hôm đó, bèn lập tức thề thốt:

“Thẩm tướng yên tâm! Thẩm tướng xả thân cứu dân nữ, dân nữ cảm kích khôn nguôi, tuyệt đối không dám nảy sinh tâm tư vượt phận. Những lời của đám kể chuyện ngoài kia toàn là hoang đường bịa đặt, dân nữ sẽ không để tâm!”

Ta nói sai gì sao? Sao lại cảm thấy sắc mặt hắn càng tối tăm hơn?

Thẩm Dự hỏi: “Ngươi học bơi từ khi nào?”

Ta bị hỏi mà sững người: “Cái gì cơ?”

“Không có gì.” Hắn tiếp tục bước đi, sải chân nhanh hơn một chút.

Ta lẽo đẽo theo sau, thật là khó lường.

Nhưng so với hắn, còn khó lường hơn là tiết trời kinh thành.

Mưa lất phất còn chưa kịp khiến ta hoàn hồn, thì trên đầu đã có một chiếc ô sứ thanh hoa che xuống.

Chớp mắt, mưa càng lúc càng to, như trút nước.

Ta ngẩng đầu, nhìn Thẩm Dự đang cầm ô che cho ta, ánh mắt dừng lại nơi cánh tay ướt sũng nửa bên của hắn — trông thật quen thuộc.

Hắn cũng chẳng tránh ánh nhìn của ta.

Có điều gì như sắp thoát ra khỏi miệng:

“Thẩm tướng, ngài…”

Rất giống một người.

Không biết vì sao, lời vừa đến cửa miệng lại đổi hướng:

“Thẩm tướng, ngài… rất rảnh rỗi sao?”

Thật muốn tát cho cái miệng này một cái. Kỳ thực ta định nói, Thẩm tướng gần đây công vụ không gấp sao, sao lúc nào cũng rảnh rỗi cùng ta đi khảo sát bến cảng.

Hắn dường như tức đến bật cười, gọi thẳng tên ta:

“Tống Văn, ngươi thật ngu ngốc.”

…

8

Không biết Lý Kỳ phát điên kiểu gì, sáng sớm đã chạy tới trước cửa Tống phủ tìm ta đòi công đạo.

Nói gì mà tiểu thiếp của hắn đến giờ vẫn còn bệnh liệt giường, cứ liên tục đòi ta phải chịu trách nhiệm vì chuyện hôm trước.

Ta thẳng thừng bước lên chiếc xe ngựa đã chuẩn bị sẵn. Hôm nay là ngày Trọng Văn Lâu chính thức tiếp quản bến cảng, ta — vị đông gia thần bí trong miệng mọi người — cũng đến lúc lộ diện rồi.

Hắn níu lấy ta, liền bị ta hất ra không chút khách khí:

“Dựa vào đâu mà ta phải chịu trách nhiệm? Là nàng ta lao tới không buông, giờ lại muốn ta gánh thay? Nực cười!”

“Tống gia ta cùng lắm chuẩn bị cho ngươi một cỗ quan tài thật tốt, sau này cần, cứ tới mà lấy.”

“Tống Văn!” Lý Kỳ từ tay áo rút ra một tập công văn: “Tống gia tháng này chưa được phê chuẩn, ngươi thật sự không cần?”

Thứ đáp lại hắn chỉ là bụi mù do bánh xe ngựa cuốn lên.

Trước cửa Trọng Văn Lâu, xe ngựa nối đuôi nhau kéo đến, phần lớn đều vì muốn tận mắt nhìn thấy dung nhan vị đông gia thần bí, đồng thời đàm đạo chuyện hợp tác tương lai.

Lý Kỳ đuổi đến, ta cũng không sai người đuổi hắn đi, ngược lại còn có chút mong chờ phản ứng lát nữa của hắn.

“Tống Văn, tốt nhất ngươi đừng giở trò ở đây.” Lý Kỳ lắc tập công văn trước mặt ta.

Ta nói hắn phát điên sáng sớm làm gì, hóa ra là định cản trở ta tham gia nghi thức Trọng Văn Lâu, ta còn tưởng hắn thật lòng với Tiểu Đào.

Ta: “Vậy thì ngươi nhớ mà canh kỹ.”

Ta tiện tay cầm lấy viên dạ minh châu ta thích nhất ở tầng thứ hai trên giá bên tay phải.

“Ngươi làm gì đấy? Làm vỡ ngươi đền nổi sao?” Lý Kỳ vươn tay đoạt lại.

“Tống gia ta không đền nổi sao?” Một con chó nghe lời như vậy, tiếc rằng chỉ biết chọn chủ mà cắn.

“Dù có nhiều tiền, vị trí cầm lái cuối cùng cũng chẳng đến tay Tống gia.” Lý Kỳ càng nói càng đắc ý:

“Tống Văn, ngươi tưởng mình giỏi lắm à? Nói cho cùng không phải vẫn dựa vào cha, dựa vào đàn ông sao?”

“Một nữ tử, ngày ngày ra ngoài phô trương mặt mũi.”

“Nếu đã thích dựa vào đàn ông như vậy, chi bằng cầu xin ta, nhỏ nhẹ nói mấy lời nhận sai, ta có khi sẽ cân nhắc cho ngươi một chỗ để dựa.”

Cuối cùng ta không nhịn được, tát cho hắn một cái vang dội. Nhân lúc hắn còn ngẩn người, ta đoạt lại viên dạ minh châu, ném thẳng xuống đất, vỡ tan thành từng mảnh.

Ta ghét nhất là bị người khác lấy thân phận nữ tử ra mà chà đạp.

Cảm giác ấy khiến ta nhớ lại thuở nhỏ bị đám nam đồng lứa chê bai khinh thường, cùng sự thiên vị rõ ràng của thầy dạy học khi phán xét nam nữ.

Rõ ràng, ta chưa từng thua kém bất kỳ ai.